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琵琶三绝-第22部分
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韩宏多少也受了感动，因此扶著他坐下後，才笑笑道：“也没什麽稀奇，只不过是侥幸中了一名进士而已。”
王班头又从位子上跳了起来，激动地道：“怎麽不稀奇呢！南阳府的文风虽盛，但是咱们那一个乡可没沾到边，百年来就没出过一个官儿，好不容易等你中了举，大家都日夜地在盼著，盼您能金榜题名，为咱们全村挣个面子，现在终於争到了，那还不值得高兴的！”
他又换了一副更为兴奋的神色，半带著笑道：“韩大人，您知不知道，老汉把喜讯传回去，最高兴的一个人是谁？”
这倒叫韩宏费了疑猜，自己若有父母兄弟手足在家，当然是他们最高兴，可是自己这一支上，枝叶凋零。父亲去世得早，连唯一最亲的母亲也在他十五岁弃养而去，家乡只有一些同族的亲戚，虽不出五服，但关系已疏，他们也会为自己考中而高兴，但实在想不出那一个是最高兴的。着实的思索一下才道：
“那可能是族长四叔公了。”
王班头摇摇他昀白头道：“四老爷若是在世，他可能会是最高兴的人……现在只能在泉下含笑了。”
“什麽？四叔公已经过世了？”
“走了四年多了！韩大人，你已经离家有十年了吧！这十年人事沧桑，变化可大著呢！
老一代的，已经走得差不多了，现在你们韩家的宗祠是祥大官人做族长。”
“祥大官人又是谁？”
“您不记得了？是村子头，韩家大院二房里的，论辈份该跟您同一辈，比您大上二十来岁。”
“喔！我记起来了，他不是小名叫大宝的吗？他最讨厌别人叫他小名，我叫了他一声，还挨了他一巴掌呢！怎麽轮到他当族长了呢？上一代的人都没了？”
“有自然是有，可是没他有钱，韩大人，你们韩家虽是大族，村里有一半的人家都是姓韩，可是公产并不丰，几亩祭田收成，连付给看祠堂的人都不够，自然也谈不上去修缮祠堂了，每年屋顶补瓦防漏，粉墙挡风，以及春秋两祭的供品，都得族长掏腰包，因此只有谁有钱谁作主了。”
韩宏摇头叹息，其实家里的情形他很清楚，他要入京赶考，本来想卖掉那几亩薄田作为路费，但那时的族长四叔公不答应，在族中召集了一些花得起的同宗长辈，照会大家公摊，凑了一笔不算少的钱给他。
大部份的人都是心甘情愿地拿了出来，因为他是韩家唯一的希望，百多年来，一直传到君字辈才算有了一个人能叩开科举之门——中了府试举人。
自然也有人并不愿意，但最多也只是说两句风凉话，最後还是乖乖的拿了出来。因为韩家有人能出头，是全族的大事，谁若是不支持，必将成为家族的罪人。因为在一般人的观念中，做官仍是光耀祖宗青云之途。
族中有了一个官儿，全族的女儿嫁到外姓去也都有了面子与地位，夫家就不敢轻慢或欺负了，白丁之家，衣冠之族，在一般人的心目中是两个世界。
因此，韩宏才承载了太多的人情压力，一第不中，流落京师，不敢回家来。既无颜见那些殷切期盼的父老，也没勇气去接受那些风言风语的奚落！
现在总算争了口气回来，然而，面对著故园父老，他竟有著近乡情怯的感受。因为他毕竟是迟了十年才回来，有一大半支持他、爱护他的人都已作古，无法面见到他的荣归了。韩翎忽然感到十分自疚，觉得愧对泉下父老太多，因为他所旷废的十年中，他并没有在努力奋斗……
王班头在府衙当差，对京师消息较为灵通，韩宏在一兄师的状况，自然是有所风闻的。
因此——
他从韩宏的脸上，也了解到一个浪子的忏悔心情，忙又岔开话题笑著道：“老汉真是上了岁数，说话也没了章次，刚才还在要大人猜猜最高兴的人是谁，一打岔又把话题给扯远了。”
韩宏也好奇地问道：“大叔，到底是谁呢？”
“是村里教塾馆的严老夫子。”
韩宏倒是一怔道：“会是他！”
这位严老夫子人很古板，教村塾有十多年了，不过韩宏并未在他门下受业，甚至於极少往来。
因为韩宏少有神童之誉，才气纵横，行动举止不免有点狂妄，使得那位严老夫子很不顺眼，私下被人时批评几句。因此，韩宏怎麽也想不到这个人身上。因为说什麽也扯不上一点关系。
王班头笑笑道：“不错！正是他，因为自从大人上京赴考，几年没消息，家里的人对读书的兴趣大减，都认为费时费钱费力，给小孩子读了书没多大的用处。”
韩宏轻叹道：
“他们功利之心太切了，读书可以明理，可以变化气质，这才是最大的用处，至於说到功名，那倒不是太重要了。”
王班头笑道：
“大人，这些话等您回去说或许还有用，别的人却难以叫人听得进，因此很多人都把子弟从塾中抽回来，改行去学做生意。”
韩宏道：“不读书没关系，家中现成有田地，务农也是正途，怎麽会一窝蜂去学做生意呢？”
“那是由於贵族长的关系，他从小傻呼呼的。也不识多少字，偏是运气好，讨了个有钱的老婆，陪嫁过来有两家粮号，他当了几年掌柜，居然又赚又发，摇身一变，成为百万富翁了，大家自然认为读书不如学贾了。”
韩宏只有叹息了，接下去问道：“那位严老夫子如何？”
王班头笑头：“我把喜讯带回去後，他欣喜若狂，带著塾中的几个小学生，老远跑到韩氏宗祠，在门外叩了三个头，口中直叫——皇天有眼！皇天有眼！”
韩宏又是一怔道：“这又是怎麽个说法？他教的学生中，本来就没有几个人是韩姓的子弟。”
王班头道：
“本来还有三四个，後来都退了，去年一个都没有，甚至连沾点亲的别姓子弟，也被说走了不少。”
“那他到韩氏宗祠前磕头干嘛？”
“他是感谢韩氏祖宗庇佑，毕竟出了一名进士，证明了读书并非无用，一举成名，富贵立致，那比做生意赚几个钱又光采得多，现在家乡韩氏父老已经集了一笔钱，准备等您回来後，把宗祠大大的修缮一番。”
韩宏道：
“这笔钱我已经备下了，那有叫他们出的？”
“大人！别说笑话了，您已经为族中争足了光彩，那有再让您破费的，钱是公摊和认捐的，您只要出个名，那一个大家族都是如此，修缮宗祠可不是一件容易的事。”
韩宏对此倒是不清楚，忙问道：“难道家中没人做官，就不能修宗祠了吗？”
“修是能修的，只不过自己悄悄地修，不公开而已。”
韩宏对此的确不太明白，因此问道：“整修祖祠，乃是後世子孙的孝思，这又有什麽公开与悄悄的区别？”
“大人不知道，这里面讲究很大，祖祠虽是奉祀祖先的地方，但也是一个家族盛衰的象徵，子孙荣显，祖祠辉煌，子孙没落，祖祠也跟著凋零，这倒不是做子孙的小气，舍不得花钱，而是没有什麽值得庆祝的大事，整修祖祠就没有多大意思。
只有广发帖子，把地面上有头有脸的人物都请了来，风风光光地上祭，祖宗才有面子，若是没什麽值得夸耀的事，最多找几个匠人，修修墙破，补补瓦漏，那就很凄凉了。”
韩宏道：“怎麽才能算是荣显之事呢？”
王班头道：
“那总是特殊的荣典，最好的便是子孙中有了功名，奉旨祭祖，这是最光采的了，像大人这次高中一样，韩家的人，一直就在等候大人请回这一道旌表了。”
朝廷为了奖励读书，对考中进士的士子，都颁有进士及第一方御书，用上御宝。供那些高中的士人拿回家供在祖祠中，而後再题在匾额上，以资荣显。
韩宏有一方，因为一直没回去，一直由柳青儿收著，这次自然是带了来，原意是放在祠堂中算是对祖宗有个交代，没想到居然有这麽大的作用。
王班头又道：“有此一纸御宝，地方州府都要来参拜请安应酬一番，这是何等光采，那可是有钱都请不来的，所以那家有了值得庆贺的事，全族人就是卖了田地来修祖祠，也是心甘情愿的。反之，若是拿不出什麽光采的事，不管那家子孙多有钱，也宁可让祖祠破旧而不去修茸。”
韩宏只有摇头苦笑，没想到势利之见，如此之深。因为他的家乡中几代俱无功名，因此听不见这些事，而祖祠敝旧，却没有整修，他以为是大家没钱，所以也就没对这件事多作思考。
朝廷有祭祖省亲的例行假期，他以为这是教取得功名的人回家一尽孝思，想到自己家的祖祠确是该修了，因此还准备了一笔钱带回家去。没想到其中还有这麽多的周折。由此，他才明白当初离家赴考时，那些父老在祖祠中设饯送行，族长领著他在祖宗神主前叩首上香，语重心长地说：
“君平！今後祖宗能否光采，全看你身上了。目前我们韩家只出了你一个举人，下一次热闹，最少也要在你十年之後，君平，你是任重而道远啊！”
韩宏当时没听懂他的话，以为只是普通训勉之词，直到今天才明白了那番话的深意。
有一句话倒被他说中了，十年之後，才有第二次热闹。但不是韩家出了第二个举子，而是他这个浪子回家了。
想到这儿，他倒是不胜愧疚。幸好这时柳青儿打扮得雍容华贵出来了，玉芹跟在後面，端了一个盘子。里面放了各式的礼物。
王班头忙站起要行礼，柳青儿忙叫道：“爷！快拉住，这怎麽敢当呢！爷，这位就是你常说的王大叔吧？”
说著敛衽作礼，韩宏托住了王班头笑道：“大叔！这是我在京师娶的妻子……”
王班头乐得直笑道：
“我知道！我知道！听说是由开国公府李侯爷主婚，司马侯大人的大媒，光采得不得了，家里人都等著瞻仰一下夫人的光采呢！”
韩宏虽然潇洒，但是却怕柳青儿会受到家人的歧视，因为她的出身究竟不太高。
这时听王班头一说，才知道传信的人，只是把光采的一面说了，那些话大概不会有人提了，因之放心不少。
柳青儿落落大方，先请王班头坐了下来，然後叫玉芹送上盘子笑道：“大叔！听我们爷说以前在家，多承您老照顾很多，这次我是特地来道谢的，这几包东西是家里的士仪，实在不成敬意，您带回去送送左右邻居吧！东西虽不值钱，到底是从千里迢迢地方带了来的一番心意……”
王班头又是感激又是高兴，颤巍巍地站著抱拳道：
“这怎麽好意思拜受赏赐呢？”
“大叔！对您可不敢用赏赐两个字，不过您带来的那些弟兄，倒是要辛苦他们一番，这包钱麻烦您拿去，分给他们喝吧！”
王班头忙又道：“这更不敢当，还没到家呢！等到了家，夫人再随便打发他们几文就行了。”
柳青儿笑道：
“还是先给了吧！到了家一忙，说不定会忘了，让他们的辛苦白忙一场多不好意思。也许您老人家为了做面子，还得自己掏腰包代我们贴上，那就更不好意思了。”
这一捧使王班头更有面子了，不但夸他慷慨重人情，而且更把他当作自己人，否则没有贴钱开发自己手下的理由。
因此，王班头呵呵地笑道：“夫人说那里话来，老汉虽然不是韩大人的同族。却也是同乡同里，韩大人有庆，老汉就是真贴上几个心里也是高兴的。”
柳青儿道：“钱是不敢要您老人家贴了，可是有一件事，恐怕得麻烦您。第一是那些东西，有些都是容易破碎的，别人我就不敢要求了。对您老人家，我可不客气了。这等於是您自己的东西，您得费心招呼著点。”
王班头一拍胸膛道：“没问题，包在老汉身上，破一件都唯老汉是问。”
柳青儿一笑，接著又道：
“再者，就是到了家里之後，恐怕还得辛苦您招呼几天，有许多官面上的事，只有您才清楚，您是否能向府里告个几天假……”
王班头笑道：
“好叫夫人放心，韩家也考虑到这一点，跟老汉商量好了，而且早在几天前，京中的侯司马就派了个人，说韩大人返乡祭祖，要府台大人多帮忙，所以知府大人指派了老汉侍候，一直等韩大人销假返京。”
柳青儿道：“那就太好了，还是大叔您细心。”
韩宏也觉得需要有这样一个人帮忙一下，方便得多。只是不便启齿，柳青儿开了口，他正觉孟浪，没想到侯希逸早已找人打过招呼，自是十分感激。
王班头坐了一下，就告辞出去招呼手下的弟兄挑夫，该转运的转运，能送走的先送走。
等王班头一走，韩宏就道：“青娘，你真行，几句话把他说得眉开眼笑，恨不得把命卖给你了。”
“是你的老乡亲，恭敬一点也是应该的。”
韩宏笑道：
“你说要请他帮忙招呼几天，我虽然觉得有此需要，却怕你会碰钉子，因为他在南阳府当差……”
柳青儿笑道：“这一点我可比你清楚，侯大人既是找人来打过招呼，此地的知府焉有不卖面子的？他一来我就知道是派了来帮你忙的，否则像这种工作，绝不会派个大班头来，而且还是派上你本乡本土的，从前即已有见面之情，此刻尊卑有别。你若有什麽事，支应也不便。”
韩宏道：
“这倒是，若是不必继续麻烦他，我真还不好意思对他提什麽要求。”
柳青儿道：“人家也是做官的，不会如此没眼色，给我们派位老太爷来添麻烦吧？”
说得韩宏笑了起来，然後又问道：“青娘，你既知道他是指派来帮忙的，干嘛又要叫他请假呢？”
柳青儿道：“虽是有了指令，但不如咱们自己请一下显得诚意些，在还没有等他说出上官指派的事，我抢在前请求了他，不是更给他有面子吗？”
“这是做什麽面子呢？又没有别人在旁。”
“不是做给人看，是叫他心里舒服，这样他为我们办事才会尽心。”
韩宏轻叹了一口气道：“青娘，你真行。应对进退，揣摩人意，这是做人的大学问，这方面你比我强多了。”
柳青儿轻声叹息道：
“对於这句褒词，我倒是身受了，因为我们出身青楼，学的就是如何揣摩人意，让别人高兴愉快，夸赞一个人时，要能做到不著痕迹与恰到好处，这虽不是大学问，却也要费几年工夫来揣摩呢！”
韩栩笑道：“难怪有很多人娶小或是续弦，都喜欢在青楼中觅对象，她们确实有过人之处。”
柳青儿道：
“这一点都不假，有人娶了我们青楼姐妹回去後，官运亨通，不是升官就是调了好差，原因简单，他们学会了讨好的技巧而已。”
韩栩笑道：“这麽说来，青楼中人若是出去做官，必可一帆风顺了。”
柳青儿笑道：
“一点都不假，这虽是我们说笑话，细想起来，未尝不是道理。若是拿我们侍候客人的那一套去侍奉上宪，至少能搏个能吏之誉，能忍气，会阿谀，懂得逢迎，从不违抗上意，这种好属下那里去找？”
韩宏摇头笑道：“我可做不来这种官。”
柳青儿道：
“爷若是这种官人，妾身也不会下嫁了，好不容易我从苦海中跳出来，总不成还叫爷跳进去不成？”
韩翻道：“我的属下也不要这种官。”
柳青儿笑道：
“那当然，妾已是此中高手，爷在妾身悉心侍奉之下，他人不管如何的巴结，爷也不会满意的了。”
夫妇两人相视大笑起来。他们觉得有意思极了，倒是玉芹傻瞪了两只眼道：“我就不知道这有什麽好笑。”
韩宏与柳青儿却笑得更厉害了。
韩宏的归来的确是韩家集的大事。韩家集在南阳乡下，读书风气受县中风气感染，倒也不算太差。
但是却始终没有出过一位正式及第的进士，因此，尽管有人以其他途径做过官，也只能巴结一个书香之家的缙绅门第，清而不贵。
现在终於出了一名进士，而且还是殿试第五名的二甲进士，这实在值得夸耀的。
更难得的是韩宏交的两位贵贵，司马侯希逸是当朝新贵，佐太子在灵武练兵，权倾一时，再者是开国侯李存信，累世元勋，承继乃祖升上国公是指顾间事，坐镇三原，现在也在协助练兵。
这两位贵官因为公忙而不克亲来道贺，却都派了专人代表前来，这两位一捧场不打紧，却给韩宏平添了不少的麻烦与应酬，当然也给韩家集带来了更多的欢欣与光荣。
因为附近的大小官员，甚至於临近几个州府的地方文武官员，也都赶来应酬一番。
一向冷落的韩家集这下可热闹了，冠盖云集，车水马龙，那些容人来拜会，韩宏总不兔要会见晤谈一下，因为他此刻只不过铨叙六品，来拜会的官儿大部份都比他大。人家可是冲著那两位贵官来的，他们有的是得了侯李二人的指示，有的是本有渊源，自是不能不来捧个场。
还有的虽毫无关系，却希望能攀上一点关系，苦於找不到门路，有这麽一个机会，以及最好的一个理由，也是赶来凑热闹了。
南阳地方文风盛，倒是出了不少官，有的已经退休在家，但子侄仍在做官，叨在乡谊，再加上沾点亲的，就差没有把韩家集给挤破了。
官大一点而又亲自来拜会的，礼貌上应予回拜，韩宏整天忙得焦头烂额。
好不容易，总算把祭祖大典忙了过去，祠堂也整修了一新，他没回家前，家中人已经把他的祖宅给整修好了。
但是他没机会进去住，因为屋子实在太小，无法接待那麽多的客人。
好在他们的族长因为经商发了点财，把屋子起得很大，跟韩宏叙起来是平辈，所以把韩翎接到他家中住了。仆役人手，家俱厅堂一应俱全，所欠缺的只是一点富贵气象，韩宏住了进来，就完全弥补了。
各地大小官所员送来的一些立轴中堂，正好挂在墙上，给他做足了面子。这些字画虽也过得去，但韩宏自己可是此中名家，他不会看上眼，也不会带走，留给了他，正好满足了这位族兄的虚荣欲，所以他十分高兴，尽管韩宏住了进来後，几乎喧宾夺主，他依然乐得笑口常开。
他的那个有钱的老婆更是热衷，跟著柳青儿应酬那些官眷们，比谁都起劲，她也看了柳青儿应对进退，落落大方的态度，恰到好处，内心著实佩服，把个柳青儿捧得上了天，人前人後赞不绝口。
偶尔有一两个人对柳青儿的出身略作微词，柳青儿自己不在乎，置之一笑而已，她却认为不得了。非得找上门去，逼得人家道歉收回不可。
这倒使得柳青儿不好意思了。
那许多来应酬的人，多少都有一番人情，而且都是价值颇为不菲的礼物，大都是金玉古玩以及绸缎绫罗等物，大部份都是乡下人没见过的。
韩宏素来对这些不在意，柳青儿更是大方，他们略加整理後，分别致赠了乡亲父老，这下子更是皆大欢喜了。
尤其是那些摊到份子整修祠堂的族中父老，韩宏想还他们又怕他们多心，只有变个法子，把收到的礼物中较为昂贵的，酌清分赠一两样。
以价值论，足抵他们所摊的有馀，那位做族长的宗兄分到的尤多，原来大家是诚心诚意在这件大事上花费几个以换取一次难得殊荣，现在不但光采超过预期，而且实利上也是收获多於付出，叫他们怎不欣喜欲狂，把韩宏夫妇尊若神明呢！
所以韩宏忙完了祭祖大典後，搬回到自己祖宅，原准备休息几天，清静一下，那知道这一点微薄的希望也被热情的家人给破坏了。
东家邀宴，西家请吃饭，每个人都是殷殷致邀，盛情难却，答应了一家，就不能拒绝第二家，乾脆一口气全部答应下来。排下次序，一家家挨著吃过来，每天都是大鱼大肉，吃得胃口都腻了。
如此过了一个多月，虽然假期还有一半，韩宏却打算走了，再耽下去，胃口受不了，精神上也太紧张。
所以他们草草地结束了家中的事务。起程返京销假。
再者，他们也打算一路上慢慢地玩回去，因为来时急於赶路，沿途有许多名胜古迹未及游览，以後恐怕也没有太多的机会了。
走前，他们计算了一下手头的钱，居然还有十多万，韩宏想到了自己赴考前，逐家摊认川赀的窘况，虽然大多数是出自人家自愿，但毕竟是件很尴尬的事，而且对於受者心理的压力也太大，一试不第，而有愧对父老之感，连家都不敢回了。
因此——
他把十万钱捐出来放在族中生利，预计著每三年有一个人可以赴考，那十万钱也有两万多到三万的子金，用这笔钱资助一名考生上京的费用足够了。
指定了一项用途後，韩栩想到几年内恐怕难以得闲回家，又将祖田捐出一半作为祭田，另外的一半则托交给一个忠实可靠的佃农，也不要他交租了。只要他经常地维护那几间祖屋的整修以及祖茔的维持。
其实这些工作，他不在家也会有人做得好好的，这一次返家祭扫，�
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