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琵琶三绝-第23部分
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其实这些工作，他不在家也会有人做得好好的，这一次返家祭扫，得到他好处的人太多了，何况他出去做官，对家乡多少都有个照顾，谁都不会让他的祖居坍圯。
但是韩宏却不想领这份人情，反正祖田那一点收入，他也不放在心上，倒不如用来雇个专人司事了。
轰轰烈烈地来，风风光光地走，两个人都很潇洒，囊中还有几万钱，他们认为在返京的路上不致用途拮据就心安了，根本没想到回到长安後，住宅已售，立刻又要再置一个家的事情。
只有一个玉芹为此感到不安。看到他们像流水般地把钱花掉，只在一边瞪眼，却也无可奈何！
那知临行之际，侯希逸竟然又派了个人来，赫然竟是许俊，这倒使韩栩颇感意外。
许俊得了韩宏的资助，回家把家务料理了之後，立刻就到灵武去报到，由於有了韩宏的推介信，侯希逸很看重，试了他的武功後，更为欢喜，立刻补了个旗牌官的缺，这是极为难得的殊荣。
旗牌官虽是只管传传令，由且宣口谕，然而却是主帅贴身人员，有时派出去，就是主帅的私人代表，偏将副帅见了他们，都要客客气气的。
而且因为是追随主帅，他的官阶也不能太低，几乎是一员百夫长的地位，同时升迁的机会根多，那一营的将校出缺，一时来不及调员补充，往往是派个旗牌官去暂代一下，然後往往就真除正式授职。
那些先前拒绝许俊入营的军官，这时反而战战兢兢，倒过来巴结他了，唯恐他在主帅面前，抖出了从前的事。
许俊是何等聪明的人，当然也不会计较那些事，而且还跟那些人称兄道弟，打成了一片，因而博得众口交赞。这使侯希逸更为激赏他了，到任才一个多月，已经成为侯希逸最亲信的心腹了。
闲谈之下，问起他与韩宏结交的情形，许俊倒不讳言，把自己穷极无聊，因而得韩宏赞助的事说了，这使侯希逸对韩栩的急公好义，又增了一份敬佩。
因为侯希逸已经知道韩宏卖掉了京师住宅的事，那栋屋子原是李存信托他买了送给韩栩的，韩宏突然卖了，使侯希逸颇为困扰，不知道是什麽原因，尤其是感到无以对李存信交代，因为李存信一再拜托他照顾韩宏的。
等到与许俊细谈後，知道韩宏之急於售屋，乃是为了资助许俊，而返乡省亲祭祖，只是为了掩饰售屋而已，否则韩宏中试年馀都未动归思，不会突然地想到要回家祭祖的。
前後对照了一下，侯希逸对韩宏夫妇敬意更深，也想到了韩宏销假回京时，必须对他住的问题先作个安排，但也考虑到韩宏的耿介，直接资助，韩宏一定不肯接受的，必须变个方法。
好在他的熟人多，而且关系交情也足，脑筋略动一动，已经有了计较。故而派了许俊专程赶到南阳，赶上韩宏的归期，护送韩宏夫妇回京，而且还临时札委了韩宏一个任务，请他为主，许俊为副，视察一下沿途各城镇的练兵与防务。
这应该是武官的事，但侯希逸的司马主管这部份业务，他有权派个人，虽有公文，却又不是正式的检阅，只不过随便看一下，每到一个地方，耽误个两三天而已。
侯希逸致韩宏的私函上却又是另一种说法，说许俊才堪大用，藉这个机会，让他对地方军务多熟悉一下，将来才可借重，但许俊初入军中，不便遽加重职，故而请韩宏帮个忙，携带许俊一下。
这一来，韩宏自是义不容辞，他这六品官虽不大，却比一个地方的巡检官大，以韩宏出面主持也很适合。顺途托许俊带来了十万官票，作为韩宏的差费。
韩宏明知这是帮忙，但也心安理得地收下了，因为这是他该得的，出自公帑，不算私相授受。
不过——
韩宏没想到另外还有一项收入，那是沿途地方官孝敬的程仪，这虽然并没有明文规定，但是已成规例，凡是有京中专差莅临，地方官照例有所表示，为数也不多，郡县一万，州府加倍。
韩宏这一路视察过去，大小凡几府县，至少又进了有二十多近三十万。
此外，韩宏还有一项意想不到的收入，就是他路过一地，必有酬酥，当地的首富豪家，难得有机会认识这麽一位才子名士，纷纷要求赐下一诗或一画，以光门庭，像这种请求，韩翎自然不便拒绝。
他赠人一诗一画，人家当然也要表示一番敬意，送钱太俗气，送别的东西又不太实惠，金子就成了最好的礼物，赤金一锭，或十两二十两不等，放在一个很精致的盒子里，这是最普遍的表敬意法。
韩宏没有经历过这些，许俊打听了一下，才告诉他说：
“大哥，这也等於是不成文的规定了，别说大哥还送了他们一诗一画，真能挂起来示人的，就是什麽都不给他们，这一份敬礼也少不了的，这是地方官拉了本地的士绅帮忙巴结一下京里的专差。”韩宏道：“多此一举，我可不稀罕。”
许俊苦笑道：
“大哥，您还是收了吧！若是您不收，他们反而心中惶惶，以为您嫌少，又加了倍送来。
岂不更是麻烦？若您坚持不收，他们以为开罪了您，再想尽方法，四处托了人情来说项，徒增无谓的困扰。”
柳青儿也道：“是的。爷，这是规矩，您虽不想随波浮沉，但是也不必太矫情而引致误会，京中的闲员拚了命求一次外差，就是为了这个缘故。
目前只是例行的规矩，您倒不如行个方便收下吧！若是您不收，反而使人误会您有苛索之心。”
韩宏叹了口气，他这才明白，为什麽部里有一个外差时，大家拚命地争取了。有人为打通关节而求派到这一个差使，往往花了比所得差费高出一倍的人情费用，韩宏起先还弄不懂，这些人为什麽要干这种赔钱的事儿，现在总算是懂了。
既是大家都如此，韩宏也不便一个人标新立异，他生性耿介，却并不古板，他从不居心去贪墨弄钱，但是对於那些大家公认为不算枉法的例实，还是不去坚拒的，他认为把这些钱用在一个问心无愧的地方，总比退回去好。
因为有了公务，当然不能照预定的时限去销假了，好在侯希逸已经补了文书给杨侍郎报备，一切都不成问题。韩宏回到京师时，比预定的归期迟了一个月。
可是因为他兼了公务，不算假期，算起来还有两个月的空闲呢！
所以他们夫妇可以很从容地物色新居。
两个人都爱静，自然是以城郊最理想，但是韩宏又要赴衙门公干，也不能住得太远。
好在他有了钱，这一趟在归程中，他几乎进帐了五十万的外快，可以找一所较为理想的住宅了。
他也有人手，许俊找了相国寺中那批混混儿帮忙。
就在靠城的地方，找到了一片园林，原本是一家大户的别业，後来大户败了事，後人不肖，积欠了一屁股的债，妻子一气之下，在园子里一根索子上了吊，那败家子要卖屋子，但是因为出过凶事，始终无法脱手，这片园子跟屋舍模阁，若以一般的价格，总在三四十万之谱；屋主急於用钱，只以十五万钱就脱手了。
韩宏素不信鬼，柳青儿则以为素行无亏，没有怕鬼的理由，再者实在喜欢这个地方，尤其难得有个活水荷花池，外通渭川，源流不绝。出日处用一片竹网拦住，池中的鱼虾便跑不出去。
荷塘很大，可以在家中泛舟，高兴的时候也可以把船划出去。亭台楼阁，小桥流水，环境十分清幽。只是稍嫌冷落一点，但许俊说多用几个人照顾著就不怕了。
只有玉芹一个人犯嘀咕，可是她作不了主。好在韩宏迁了过来後，由於屋舍需要照料，多用了几个人，园子里外雇了个花匠老何父子，他的老伴、媳妇、女儿也都住了进来帮忙，算起来有八九口人，也就不显得冷清了。
再者，韩宏也需要一所大一点的宅子，因为他回到长安之後，慕名求字昼题诗的人仍是络绎不绝。
他必须要一间书房，专事作昼写字。
园中原有的静轩不够用，赶工又加了两闲出来。韩宏自己也觉得好笑，他买下这片园林时，嫌屋子太多、太空，现在则又嫌不够而加盖了。
再者，他售掉早先的住宅，原是想撙节一点开支的，那晓得如今反而用人更多，开支更大了。
他在礼部担任的这份差事很清闲，只是会会文书，以及代拟一些例行的诏令，如表彰某地的节妇，或是传旨奖励那一个节度使以及地方州府等……。
朝廷的紧急诏令或重要的旨意，则由入阁的大学士起草，派引到礼部来。
韩宏的官职尚低，不必列朝班，每天都是辰已之交去衙门里，在那儿用过中饭，未申之际就打道回府了。
由家中骑马到衙门，不过才一刻工夫，下雨天改坐车子，工作轻松，虽然没什麽外快，可是韩宏却不在乎，他的字画收入高出本俸多倍。
这份收入他不必担心会被参劾，因为这是名正言顺的赚钱。再者，也得要有真本事，别人是因为他的画笔工，题诗意境高远才花钱来求的，不但不伤廉，反而愈见品高。
因为他早就是名士，返乡扫祭时，经侯希逸一吹捧椎荐，起先还是人情面子，可是求到字画的人张悬起来，见者无不赞羡，因而十里之外，还有人辗转托了关系来求一诗一画的，那可是韩宏凭真本事得来的。
这是韩宏一生中最快乐得意的日子了。
柳青儿也是一样。她居家很懂得享乐，大清早起来，陪韩宏在园子里四下遛走，摘掉一些残花败叶，使花木永保清新茂盛。
韩宏到衙门去时，她在园子里帮忙种种花、捉捉虫、翻士，要不就到园子一角的菜畦中去照料她自己种的疏菜。
她还养了十几只鸡、荷塘中养了一群鹅。
这些鹅白毛红冠，飘浮嬉游於碧波上，不但平添了无穷的诗意，而且在花畦间巡行可以驱蛇，粪便可作花肥，入夜还兼作守卫的工作，用途很大。
当然——
守卫的工作是多馀的，有曹二虎等那一班地头蛇在招呼著，谁又敢来持虎须？更何况韩翎自己是个官儿，门外车水马龙，经常有冠盖来拜会。
有的人是因为韩宏的文才特别来攀交，有的则是因为韩宏与侯希逸、李存信交情而来联系一下感情的，总之，他是正在春风得意的时候，官虽不大，交游却很广。
韩宏回到家中後，大部份时闲有访客登门，只有晚上才是他们最快乐的时间。
那时柳青儿一定亲手下厨，端整几道可日的小菜，温上一壶酒，或在凉亭，或在月下花间，或者是在船上，浅斟低酌，谈谈一天的趣事，其乐伺极！
因此，韩宏一到晚上，不管是多重要的应酬，一定设法推了要回家，他认为在美丽温柔的妻子与慧黠可人的侍儿陪伴下，小饮薄酌，那种享受可说是南面王不易。
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53 016
第十六章
这日，韩宏从衙门出来，正准备打道回府，忽见迎面走来个很面熟，似曾相识的瘦弱中年人。
中年人形容憔悴，穿一身旧长衫，又不修边幅，看起来很沮丧狼狙，像是生了什麽重病。
他手上提著一大包药，走路有气无力，目光也很迟滞无神，走近了韩宏竟视若未睹。
但韩宏确定自己认识这个人，只是一时记不起，究竟在那里见过他。
为了证实自己没有认错人，韩宏上前拦住了他：“对不起，借步……”
中年人出其不意地一怔，可是，当他定神认出韩宏时，喜出望外地振奋叫道：“韩兄！”
这熟悉的声音，拉回了韩宏的记忆，想不到眼前的中年人，竟是朱丹！
那日终南一别，至今不过年馀，英姿勃勃的朱丹，怎会变成了这付模样？
“朱兄！”韩宏紧紧执住了他伸出的手：“你的伤势未痊愈？”
朱丹深深叹了口气：“唉！一言难尽。”
韩宏热诚道：
“朱兄，咱们好久未见，找个地方……不必了，乾脆到舍下去畅谈吧！”
朱丹摇摇头道：“不，在下不愿再为韩兄添麻烦，如果不耽误韩兄正事，我住的地方离此不远……”
不等他说由兀，韩宏已欣然道：
“就去朱兄那里！”
为了怕柳青儿见他迟归耽心，韩宏回衙门去，派了个衙役替他送个口信给柳青儿。
然後在街上沽了一小缸酒，带了些热菜，随同朱丹回到一片竹林後的茅屋。
这是神箫翁与绿衣女童原来住的地方，自从那日朱丹苏醒後，不见了所有人。既然自己功力已失，又别无去处，便在这里住了下来。
由於功力已失，又被盛怒的虚幻尊者以真力震伤心脉，当场昏迷倒地。虽然侥幸没有当场毙命，但无异雪上加霜，使他终告不支病倒。
幸好身边尚有些银票，足够他购买贵重的药物、生活费用也不虞匮乏。
那段日子里，朱丹曾去找过韩宏，不巧的是韩宏回乡祭祖未返。
想不到今天竟会不期而遇。
朱丹带韩宏回到茅屋里，也不忙著去煎药，两人便把酒菜置於竹桌上，边喝边聊起来。
事到如今，朱丹已没有隐瞒的必要，坦然说出了自己的一切，包括他的来龙去脉，来长安的目的，以及终南山谷中身受重伤，赶回去疗伤後，与师父重入长安遇上的所有经过。
韩宏听毕，不禁惊诧道：
“想不到我离开长安前数日，与拙荆去向柳婆子辞行，见到的那位琵琶娘子，竟然是‘终南七煞’中的毒美人！”
朱丹道：
“一年多前，那夜韩兄在清和坊咯血昏迷，由柳姑娘主仆用马车护送回寓所，被蒙面人闯入搜索，那个女扮男装的也就是她。”
韩宏“哦？”了一声，遂问：“那麽如今毒美人，朱兄的尊师，还有神箫翁祖孙上哪里去了呢？”
朱丹茫然道。
“这就不清楚了，那日当我清醒时，这屋里一片凌乱，显然经过激战，但人都不在了，不知究竟是鹿死谁手。不过，据我判断，毒美人绝不是我师父对手，除非她利用迷魂药物冷不防出手。”
韩宏想了想道：“这有些不合理，如果毒美人使诈得手，她的目的是掳去神箫翁，干嘛把你师父带走？即使为了某种原因，譬如说惟恐被人发现你师父的尸体，那麽就不可能把昏迷的你留下呀！”
朱丹微微把头一点：“韩兄说的很有道理，可是，如果胜的是我师父，那麽毒美人的尸体又怎麽不见呢？”
这问题使两人都无法解答，不禁陷入了沉思。
连乾了两杯酒後，韩宏忽问：“朱兄如今有何打算？”
朱丹叹了日气道：
“我已养伤半年多了，至今毫无起色，也许只有“琵琶三绝”之一的练功秘诀，才能恢复我的功力吧！”
“毒美人说的可靠吗？”韩宏问。
朱丹强自一笑：
“谁知道！但那“琵琶三绝”，既是武林中人志在必得之物，极有可能是三种罕世武功的秘笈，说不定其中的一种，真能使失去功力的人恢复功力呢！”
韩宏又想了想道：“朱兄，还有一点你可会想到，当年神箫翁是因悲愤过度，以致丧失记忆，从此不知去向。照说，他绝不可能是找个地方隐居，更不可能琵琶仙子尸骨未寒，就另结新欢，甚至娶妻生子，那麽，事隔三十年後，神箫翁怎会冒出个孙女来？”
朱丹点点头：
“说的也是，神箫翁自从离开苗岭，这三十多年来，生死下落始终成谜。如果那女童真是他孙女，那麽神箫翁的妻子是谁？女童的父母又上哪里去了，这里只留下他们祖孙二人呢？”
这问题更使二人感到了困惑。
“朱兄！”韩宏忽然提议道：“舍下地方尚够宽敞，朱兄何不迁到舍下去养伤，让在下也好就近照顾呢！”
朱丹道：
“多谢韩兄的盛情美意，在下心领了。说实在的，有关“琵琶三绝”之事，跟韩兄根本风马不相干。可是，为了韩兄替秋娘代作那两折悲曲，连在下当时都怀疑到韩兄头上了。
本来在下想请教韩兄一些身形步法，必要时可以防身逃命的，不料反而为韩兄惹上更大的麻烦。
如今虽已烟消雾散，风平浪静，但所有人是否仍在长安伺机而动，尚不得而知，在下实不愿再连累韩兄了。”
“唔……”韩宏沉吟一下，忽道：
“对了，在下可以去大相国寺，找几个朋友打听打听。他们都是千里眼、顺风耳，长安城里无论有任何风吹草动，都逃不过他们的耳目，或许能打听出，最近这段时日里，江湖人物在城内闹出过什麽骇人听闻的大事。”
朱丹对这个倒未表示异议，以前他就知道，韩宏跟大相国寺一带的混混有交往，而且交情不错，後来又结交了许俊。
那些混混耳目众多，消息灵通，说不定能打听出些什麽。不过，朱丹已不太热衷，纵然能探出些消息，对他又有什麽用？
如今他功力已失，又加内伤未愈，形同风烛残年的老人，连韩宏都可以一拳把他击倒。
难道他还不死心，仍对“琵琶三绝”存著奢望？
但韩宏的热心，使他不便当面拒绝。
眼看天色已开始昏暗下来，酒才喝去半缸，韩宏就告辞离开茅屋，约定明日再来。
韩宏没有直接回家，勿匆赶到了大相国寺。
找到曹二虎，另外尚有两个混混，几个人便就近在一家小酒铺吃喝起来。
韩宏并不刻意打听什麽，只是闲聊似地，问问他离开长安半年多的情形。
曹二虎说出的第一件大事，便是韩宏离开长安的第三天，平康里巷发生的激战恶斗，死了二三十人。
并且就在当夜，柳婆子视同摇钱树的琵琶娘子，竟被人潜入清和坊劫持而去，至今下落不明。
这个消息韩宏已听朱丹说了，故作惊讶道：“京城之中，竟然发生这种事，也太无法无天了！”
曹二虎乾了一大杯酒，一面自己斟酒一面说：
“可不是，杜总捕头为了破不了案，要不是拜托东大绸缎庄的郑大老板，去向杨承相说人情，连差事都丢了呢！”
另一个叫蔡七的接道：
“过了没几天，城外十里亭附近，又发现好几十具尸体，其中大部份是城南神威镳局的镳师，黄老镳主自己也在内，结果镳局也关门大吉了。”
曹二虎又道：“这回杜总捕头也不敢再托人说人情了，因为黄老镳主是那位郑大老板的好友，经常在一起花天酒地，也是清和坊的常客。
琵琶娘子出事之前，他们还常去捧场。所以，杜总捕头自知干不下去了，乾脆引咎辞了职，回家去啃老米饭啦！”
关於马永昌去求助黄振飞的事，连朱丹都不知道，韩宏自然更不清楚了。
但是——
按照日期上来算，城外十里亭发现几十具尸体，与朱丹和毒美人误打误撞，被绿衣女童带回茅屋，见到神箫翁的时间非常接近，也许就是当天夜里。
也就是说，朱丹昏迷不省人事之後，对所发生的一切事情都不知道，包括十里亭的大屠杀。
不过韩宏几乎可以确定，此事定然与各方争夺“琵琶三绝”，甚至与神箫翁的出现直接有关！
韩宏不禁好奇地追问：“官府有没有查出眉目？”
曹二虎嗤之以鼻：“能查出什麽？查出的话，杜总捕头就不必引咎辞职，说不定还升官发财呢！”
韩宏心知这些混混们，对常找他们麻烦的总捕头都没有好感，所以抱有幸灾乐祸的心理事实上，捕快们只能唬唬这些小混混，真要遇上武功强的江洋大盗，或是江湖人物滋事寻仇，他们就束手无策了。
韩宏见再也问不出什麽，便跟曹二虎他们闲聊了一会儿，付了帐先行离去。
曹二虎知道韩宏如今成了家，不比以前孑然一身时，无拘无束、无牵无挂，自然不便强留。
韩宏回到家里，只说无意中遇见两位旧识，同去小酌了一番，绝口不提江湖凶险的事，以免柳青儿耽心。
柳青儿信以为真，反而抱怨道：
“你也真不该，既是旧识，干嘛不带回家来，让我亲手烧几道菜待客，不比你们上馆子去吃好吗？是不是嫌我烧的菜见不得人……”
韩宏忙道：
“怎麽会呢！我……我是为了那位旧识是个浑人，说话太粗鲁，经常口不择言，带回家来实在不太好，所以才决定随便在外面吃一点算啦！”
柳青儿一向对韩宏非常信任，便不再追问了。
第二天一早，韩宏先去衙门走了一趟，没有什麽公事待办，便赶到了朱丹那里去。
如今朱丹功力已失，与世无争，想争也力不从心，反而落得清闲，要不是受内伤未愈之累，倒是逍遥自在。
他连门都不须关，当韩宏走进茅屋时，见他正躺在躺椅上闭目养神，显然今天精神不太好。
韩宏轻唤了一声：“朱兄！”
朱丹才睁开眼睛，欠身坐起，比了个手势：
“韩兄请坐。”
韩宏迳自在一旁坐下，将昨晚去大相国寺探听到的消息说了。
朱丹听毕，眉头一皱道：“奇怪！这事怎会扯上了神威镳局？”
韩宏问道：
“朱兄，你确定城
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