七道彩虹系列---金鸡三啼-第2部分

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　　正因为如此，瞧着姓孟的这一身好架子骨，才能发自内心由衷地赞赏。
　　“对付这样的横小子没别的法子，只有饿，饿他三天，看他还横不横！”
　　钱管事咬牙切齿地说，拿起地上的鞭子，“叭！”地狠抽了一下，打在姓孟的身上，后者滴溜溜打了个转儿，没知觉似的，连眉毛也不皱一下。
　　“冻着了！”高大爷于心不忍地说：“回头给他一口热汤吃，打归打，罚归罚，这里不兴死人！”
　　说时，他的两只手可就探在了姓孟的左右“京门”穴上，一探之下，由不住心里吃了一惊。
　　原来一个人若是受冻而死，内气必先已寒，试之左右“京门”双穴，当可预知，这个姓孟的，显然距离着死还有一段距离，穴脉之内气还十足，触手奇热，其人内气之充实可想而知。高大爷原来还有些担心他挺受不住，这一霎总算宽心大放。
　　“小子，行！”高大爷回头招呼说：“这小子还挺得住，再吊他半天！”
　　说了这句话，他就转身离开，钱管事等在后面跟着。
　　“为了给小五子平息这口气，不能不这么着！”高大爷小声关照钱管事：“吊吊就算了，人是肉做的，不能再打了！”
　　“谁说不是，你老放心，这小子结实得很，打不伤他！”钱管事还笑笑道：“要依着小五子，恨不能告到王爷那里去，给姓孟的小子来个千刀万剐！”
　　高大爷冷笑道：“也没这么大的罪呀！回头我说说他去！他也太娇了点儿！”
　　“哟！”那边上传过来娇滴滴的一声吆呼：“高大爷——钱管事——两位爷们都在这里，这可省了我的事啦！”
　　声音又脆又嫩，嗓门儿还真够大，那么道地的北京官话，听起来舒服极了。
　　棉布的帘子吧嗒一响，从里面迈出来个花不溜丢的姑娘人家。
　　高挑的个头儿，细细的腰，乌溜溜的一双大眼睛珠子，那样子可机灵了。
　　话到人到，蝴蝶样的轻飘已到了面前。
　　再看，大姑娘穿着红袄，下面是粉色拖地裙子，玄色的绑比巾，勒着条销金巾，也学时下风尚，穿着双面绣花高底鞋儿，一双大辫子扎结在后头上，用一根玉簪子穿着，模样儿十分俊俏。
　　上前来不说别的，冲着高钱二人先来了个万福。
　　高钱二人只一听声，就知道是谁来了，俱都喜了个眉开眼笑。
　　“哟！这不是三姑娘吗！今天是什么风，把你给吹进来啦？”高大爷摆着手说：
　　“来来……外头冷，到里面坐去！”
　　三姑娘笑说：“还是外头说话好，里面人多，臭烘烘的！”说时她抬起手捏了一下鼻子。
　　高大爷哈哈笑了。
　　“倒也是，刚收了些子奴才，臭衣裳臭鞋的，哪能不臭？那好，只要你不嫌冷，就在这里站会子吧！”
　　钱管事笑眯着眼说：“老先生可好？”
　　“好！”三姑娘说：“天冷，他老人家风湿骨头疼，哪里也懒得动弹，还说呢！哪一天要找大爷聚聚，喝回春酒呢！”
　　“哟，可不是！”高大爷说：“你不说我还忘了，上次去你家是年头上，看看这又要过年了！”
　　钱管事说：“三姑娘你人缘儿好，到处忙到处也见不着你，有什么事吗？”
　　“有！”三姑娘说：“正有事找大爷五爷来着！”
　　一面说把手上的包袱递给钱管事说：“这是上回五奶奶托我绣的裙子，说要过年穿的，正要送过去，五爷既在这里，省了我再多跑一趟！”
　　“那好，好好……”
　　钱管事连口地称着谢，接过了包袱。
　　“今儿个是有事，找二位爷来着！”
　　脸上带着甜甜的笑，三姑娘那双乌溜溜的眼睛四下里一瞟，微微一惊，可就瞧见了那一头高高吊在廊柱子上的人了。
　　“啊！这里还吊着人哪！可是怎么回……事？”
　　“不听话，闹事啊！”高大爷说：“别理他！说咱们的！”
　　“是这么回事！”三姑娘那双眼睛总似离不开吊着的那个人：“三姨娘那边要两个人，听说府里刚买了批奴才，叫我跟高大爷商量一下，要身强力壮，最好还懂得栽花儿的。”
　　“花把式！”高大爷一笑说：“行！这事不难！回头老五你留意一下，过几天给送过去！三姨娘那边，姑娘你代我问个好儿，这两大老忙，老忘了过去请安问好！好吧，你们聊聊，我先走了！”
　　他只惦记着小五子受伤的事，怕他到处嚷嚷，还要好好嘱咐一番才是。
　　高大爷走了，三姑娘也敢放胆说话了。
　　“是怎么回事？”向着吊着的那个人递了个眼波，三姑娘怪神秘的样子：“是新来的？”
　　“那还用问？”钱管事鼻子里哼了一声：“小子欠揍，天生的贱种！”
　　“有这么大的罪过？”
　　一面说，三姑娘缓缓地向着吊着的那个人走了过去。
　　钱管事忙跟过来嘿了一声：“离他远着点儿，当心他撒野，踢你！”
　　三姑娘说：“不会！”
　　瞅着、看着，渐渐地她脸上的笑容没有了，却兴起了一丝怜惜之情，黑溜溜的眼睛珠子，只是骨碌碌在姓孟的身上转着。
　　姓孟的忽然睁开了眼睛，似乎对于面前三姑娘这个人的出现，极是惊讶！自然，以他此时此刻的尴尬，对于出现在他身边的任何一个人，本能上都存在着戒心与敌意。
　　眼前的三姑娘一样也不例外。是以四只眼睛一经接触之下，后者为对方锐利凶狠眼神所震慑，吃了一惊。
　　钱管事冷笑说：“你瞧瞧他这个样，这小子简直不是人！是野兽！”
　　话声未顿，已为姓孟的“呸！”的一口，吐了个正着。
　　“他娘，你小子是找死！”
　　钱管事简直要跳了起来，一把抓起了地上的鞭子，却为三姑娘抓住了胳膊。
　　“五爷，您别……您就消消气吧……”
　　“我打死这个混小子！”
　　钱管事暴跳如雷，想要扑过去，再一次又为三姑娘拦住：“得了，五爷，大人不见小人怪，何必跟他一个奴才一般见识！”
　　话才说到这里，耳听着“呸！”的一声，一口血痰又飞了过来。
　　这一次不是啐钱管事，却直向三姑娘身上飞来，三姑娘“啊！”了一声，身子一闪，没有沾着，神色微微一变说：“你……”
　　紧接着她随即明白过来，正是祸在自己那一句“大人不见小人怪”上，对方耻以小人自居，焉能不对她愤恨？
　　抬头看时，姓孟的一双眼睛睁得极大，颇有发须怒张之势，三姑娘顿时深悔失言，从而也就认识到一个人的志不可夺，以眼前此人而论，虽然沦落为买卖贩奴，却仍然能坚守其崇高人格，不使其高操品格受辱受损，他之所以显得如此桀骛不驯，不与苟同，不正是这样的性格使然么？
　　一念之警，乃使得三姑娘对眼前这个人，大兴钦佩，刮目相看，那一句“大人不见小人过”，仓促出口，真正是悔之不及了。
　　钱管事早已霍然大怒，怒声叱道：“该死的东西，你当这王府地方，是你随便可以撒野的么？我打死你这个狗东西！”
　　说时鞭如雨下，“叭！叭！”一连两鞭，抽在了姓孟的身上，鞭梢下处，只抽得姓孟的身子在空中滴溜溜打转，第三鞭待将抽下时，却为三姑娘再一次抓住了他的鞭子。
　　“五爷！五爷……你就……饶了他吧！”
　　“你……还给他讨情？”钱管事气得直吐气：“这小子祸闯大了，这样的东西，要是还留在府里，往后还不知道要惹多大的乱子……”
　　他这个五管事，平日是专管这院里的仆役奴才，岂能让这个新收的奴才杀了自己的威风？盛怒之下，决计要给对方一个厉害，打死了人也在所不惜。
　　却是三姑娘苦苦为之讨情不已。
　　“五爷……我求求你……就饶了他吧……”
　　——别瞧她个年轻的姑娘人家，手劲儿还是真大，给她抓住的鞭子，一任钱管事施出了多大劲道，都休想能挣开来。
　　这么一闹，围看的人可就多了。
　　钱管事也不愿把事情闹大，想起了高大爷的关照，也只得暂时忍下了这口鸟气。
　　“好吧……我不打他……我吊死他、饿死他！看看是谁硬？”
　　丢下了手里的鞭子，钱管事忿忿地往回里走。
　　“五爷……”三姑娘由后面跟上来唤住他：“您慢走一步，我再给您讨个金面……”
　　“什么？你还要给他说情！？”
　　钱管事惊讶地看着她，显然大惑不解。
　　三姑娘脸色一红，微微发窘地道：“我哪里敢？要是我代三姨娘给您讨个情呢？”
　　“什么……三姨娘……那我可不敢……”钱管事脸色一下子松驰下来：“这又是怎么回事！？”
　　三姑娘眼角向着半悬在廊柱子上的那个姓孟的瞟了一眼，再回过眸子，直直向着钱管事看着。
　　“三姨娘不是要用两个人吗！我看这个人就很可以，就算是一个，五爷您看呢？”
　　怎么也没想到对方有此一说，钱管事顿时为之一愣。
　　“呵！这可使不得……”钱管事连连摇着手说：“快打消了这个念头吧！”
　　“怎么回事……为什么呢？”“这小子哪有这个福份哪！”钱管事说：“到了三姨娘那儿，要是捅个漏子，那还得了？得……得……姑娘，你快打消了这个念头吧！”
　　三姑娘一笑说：“要照五爷这么说，那这个人不是白花银子买回来啦？总得给他派个差事吧！”“这……”钱管事回头遥遥向姓孟的看了一眼，冷笑道：“那还得看看他的造化，看他这一身皮肉挺得住挺不住，照我说，他就得吊死在柱子上，一辈子也下不来啦！”
　　三姑娘神色一变说：“嗳——五爷，您行行好，那可是不好……从来这府里哪里作兴死人呢，要叫王爷知道了，可不好吧！”钱管事嘿嘿一笑：“一句玩笑话，姑娘哪里能当得真，走，外头冷，进去我请你喝茶！”
　　三姑娘说：“不啦，三姨娘那边还等着我去办事呢！”
　　谁都知道三姨奶奶是王爷最宠爱的一房小妾，而这位三姑娘，又是三奶奶最称知己的一个跟前人，她的身份极是特殊个别，仗着她父亲是这府里一个常年供奉的清客，王爷既另眼以待，谁又敢小瞧了他？老先生能文能画，善以运筹帷幄，就凭着这一点，王爷养了他们一家子，一养十年，三姑娘既是他的女儿，在府里上下串门，虽然干的是些杂碎活儿，可全凭她自己心甘情愿，既不支薪，又不曾卖身，谁又能当她丫头下人使唤！？
　　再说姑娘人又老实，年轻貌美，人见人爱，偏偏她的眼皮子高，又知自爱，真叫人爱又不是，嫌又不是，真正是难以发落的紧！
　　钱管事生怕得罪了她，上前一步招呼说：“回头见了三姨娘，就说她要的人，我至迟明天就给送过去，一定选最好的，错不了！”
　　三姑娘人都走了，回头一笑说：“您就别费事了，我看这个人就挺好，就是他吧！”
　　说到他时，向着姓孟的那么直直地一指。
　　“你……”钱管事脸上老大的挂不住：“姑娘你就别逗乐子了！”
　　“谁逗乐子来着？我说的可是真的！”三姑娘似笑不笑地说：“我面子小说不动您，回头三姨娘要是亲自来要人，五爷您还能不赏脸儿？”
　　“该……”
　　钱管事那张脸可是要多难看有多难看，既是气恼，又是发窘，三姑娘可管不了这么许多，带着银铃样的一串笑声，拔腿就走，粉蝶儿样去了。
　　三姨娘真的来了。
　　时当黄昏，太阳在西半天才露了个边儿，即为重重云彩所吞没，惹得半边天都成了红色，像是为人洒了一天胭脂那般的红……
　　一听说三姨娘的手辇（手抬的轿子）到了，钱管事还真吓了一跳，慌不迭迎了出来。
　　见面打躬问好，不在话下。
　　三姨娘一身大红，外面披着白绫子边儿银鼠长毛的“昭君套”，头上戴着发髻，貂鼠“卧兔儿”，云鬓堆耸，一如轻烟密雾，把水鬓描得长长的，着以黛绿，衬着耳朵珠子上的一双翠绿坠子，越加的模样儿娇憨可人，我见犹怜。
　　“这可是不敢当！”钱管事赶上去深深一揖道：“什么事敢劳动三姨娘的大驾！三姨娘有话快请吩咐，小人不敢……”
　　三姨娘未言先笑，挑动着一双细长的月牙眉儿：“这不是钱管事吗？听三姑娘说，有个新来的小子犯了家规，被你吊着，要讨我个人情，给放下来，我那里正好缺人，赏心小苑是王爷常来的地方，这个人可也不能太过马虎，说不得我自己过来瞅瞅……要是合用，就讨你个人情，把他给我发到院里，不合适也就算了……”
　　“是……小人不敢……”
　　一面说，钱管事直向一边含笑的三姑娘递着眼神儿，希望她能开口打个圆场。
　　“这地界，脏！”钱管事呐呐道：“人头儿也太杂……您是贵人，怕脏了您的鞋……。”
　　三姑娘笑说：“倒也是真的，我看这样吧，三姨娘，咱们就在堂屋里坐着，等钱管事把人带进来，您亲自看看他再决定好吧！”
　　“好吧，依着你的就是了！”
　　对于三姑娘，她可是一向言听计从，当下点头答应，就这么决定了。
　　钱管事焉敢置疑，答应一声，只得在前带路，把三姨娘一行让进了正面堂屋。自然，先有小子们得了讯息，把堂屋里的闲人赶开，打扫干净，换上了炭火盆子，才敢让三姨娘进去。
　　人不放下来是不行了。
　　钱管事心里的那个别扭可就甭提了，要依着他的脾气，非把姓孟的小子给活活吊死不可，即使不死也叫他脱一层皮，偏偏就有贵人为他开脱，以三姨娘今日身份，钱管事焉能不言听计从？
　　姓孟的非但由柱子上松了下来，还得临时张罗着穿戴一新。
　　虽说是形容憔悴，终遮不住他原有的丰神俊质，特别是一番梳洗，把胡子剃刮之后，简直像是换了个人，瞧着都不认识了。
　　钱管事能屈能伸，打量着姓孟的这般神采，不禁暗自希罕，哈哈一笑，抱拳奉承道：
　　“孟兄弟，你交了好运啦，王爷宠妃三姨娘那边少个花匠，特别抬举你，看看你有这个命没有，人现在堂屋里坐着，你这就去见个礼儿，小心回话去吧！”
　　姓孟的才知道是怎么回事，不屑地为之冷冷一笑。
　　“咱们往日无冤，近日无仇，今后还要时常见面，回头见了面话该怎么说，兄弟你自己可好好琢磨琢磨，我要是你，那损人不利己的废话，就最好不说……是不是？兄弟！”
　　说着说着，钱管事可就笑了，一脸的世故圆滑，上前一步，伸手理了一下对方身上的衣裳，一脸的细致关切，较之前此的红嘴白牙，阎罗嘴脸，简直不可同日而语。
　　里面来人传话说：“五爷快着点儿，三姨娘那边可不耐烦啦！”
　　初见贵人，对方既是个坤道人家，姓孟的略似拘谨，硬是连头也不抬一下，更不要说效“刘祯平视”那样地看向对方了。
　　三姨娘自有她的风采气质，略略向对方打量一眼，由不住心里很是吃惊。
　　她虽然是个坤道人家，却也出身仕宦，父亲大小也是个官儿，从嫁王爷之后，这两年更不禁眼界大开，有了阅历，手下奴仆成群，那类的奴才相，她看多了。
　　这个姓孟的，可是瞧着不像。
　　初看不像，久看更不像。
　　虽说是形容憔悴了些，但虎额燕颔，鼻直口方，在在显示着他的不凡气宇，这样的人，岂是听人使唤，低三下四的一个奴才？
　　不用说，三姨娘这里，心里早就乐急了。
　　“你姓什么，叫什么？”三姨娘语音平和，神色和蔼地看着他说：“不要急，慢慢地说！”
　　姓孟的这才缓缓抬起头来。
　　三姨娘瞧着一旁的钱管事：“难为了他，身上还带着伤疤，搬个凳子来叫他坐下吧！”
　　钱管事应了一声，心里大是骇异。王府规矩，主子面前，岂能有奴才的座位？
　　既是这么吩咐了，便只有听从之一途。
　　凳子搬过来，姓孟的看了一眼，眼神儿略似缓和，微微点了一下头，便自坐了下来。
　　“嘿！”钱管事心里嘀咕道：“好小子，架子不小，还真的坐下了！”
　　“孟！”姓孟的破例开了腔：“孟小月！”
　　“小月！”三姨娘脸现笑容，缓缓点着头道：“名字很好听，很有诗意，你读过书，认识字吗？”
　　孟小月脸上现出了一丝凄凉，自嘲地笑笑：“认识一些吧！怎么，花匠也要认得字么？”
　　“那倒不是……”
　　三姨娘发出了一串清脆的笑声：“我只是想知道一些罢了……”
　　一旁的三姑娘笑着插口说：“听你口气，你好像很懂得花……过去干过……这一行？”
　　“那倒没有一一”孟小月冷峻的笑了一笑：“不过略知一二。”
　　“啊？”钱管事颇是意外地插口道：“你还真懂？那今天我当着三姨娘的面，倒要伸量伸量你了……”
　　“我看不必了！”
　　三姨娘含笑的眼神，直望着孟小月道：“这个人我信得过！我问你，孟小月，我园子里有几棵王爷从南边移来的珍贵花木，这两天都死了！”
　　“天太冷了！”孟小月想也不想地说：“凡是珍贵花木，多半耐不住寒冷！”
　　“那可又该怎么办呢？”
　　“不难！”孟小月清瘦的脸上，微微显出了一丝笑纹：“府上可有暖房？”
　　“有，”三姨娘说：“一定要移进暖房才行么？”
　　“也不一定！”孟小月说：“小花小木，用落叶及腐透了的马粪覆盖其根，大些的花木，可就要用干了的苇杆包扎，到了来春再打开也就无妨了。”
　　三姨娘一笑点头，转向钱管事道：“这个人我要了，可不许你们再难为他，我们先回去，回头就烦你亲自把他送过来吧！”
　　钱管事应了声：“是。”
　　事情就这么定了。
　　对孟小月来说，似乎暂时已脱离了颠沛流离，不堪承受的悲惨岁月。
　　固然，沦落到今日的一介奴仆，便是一项不幸的极大悲哀，而他的眼前遇合，却又是不幸中之大幸，实属难能可贵的了。
　　莳花弄草者，雅事也！
　　也亏了当日的一番附庸风雅，春兰秋菊，乃自种下了今日的一段遇合，人生的一切！
　　所谓的穷通变达，更属奇妙之极，莫非冥冥中早已注定？
　　一片夜月，洒落在眼前静寂的院落。
　　这里地当赏心小苑西北角落，挨着莳花的一排暖房，搭有草舍三间，便是专为护花者所谓的花把式的下榻之处。
　　孟小月便被安置在这里。
　　虽说是小苑，这里的规模可也不少。推开一扇窗户，向着白雪覆盖的院里打量，亭台楼榭，尽陈眼底，月色里更似有一番清幽情致，一片玉光，状似琉璃，将月光映射当空，原来时当酷寒，湖水早已结冰，蟾光映照里，晶莹璀璨，间以朱亭小桥，直似广寒仙宫，美不胜收。
　　来的时候，正逢着王爷在此的夜宴，连三姨娘也不及拜见，便被带来这里。
　　隔着一片花树楼榭，仍然听得见隐约传来的断续丝竹，歌姬们的婉转娇喉说明夜宴仍在持续之中。
　　孟小月目注窗外，回想着自己年来奇惨遭遇，此番命运弄人，又把自己弄到了这里，未来又属如何，诚然是不得而知。
　　再想，自己设非沦身奴隶市场，或许早已追循父母于黄泉道上。敌人手段无所不用其极，焉能容忍自己这忠良之后，作仅有的漏网之鱼！？
　　如此说来，眼前的寄身王府，诚然是上天旨意的安排，虽置身贱役，亦实可遇而不可求，十足珍贵的了。
　　阵阵冷风，透体生寒。
　　孟小月像是想明白了些什么，缓缓关上了窗户，返身过去，把一盏点着了的纱罩油灯端起来，走向床边。
　　过去十天，苦上加苦，罪可是没有少受。此刻犹自觉得遍体骨头发酸，更不要说身上的鞭伤了。
　　他这里刚刚放下了灯，待将上床就寝，即听见木门上有人轻叩两声。
　　有人娇声道：“孟先生睡了么？”
　　孟小月一惊道：“谁？”随地闪身门边。
　　门外女声道：“不认识我了，开门就知道了！”
　　声音竟像是日间所见的那个三姑娘，孟小月心里一动，暗忖：会是她！？
　　略为犹豫了一下，随即缓缓打开了门扉。
　　一片灯光，散自三姑娘手里的莲花灯笼，不是她又是谁？
　　却是除了她之外，另外还有一人。
　　“我爹来看你了！”见面一笑，三姑娘一派自然天真地道：“怎么，不让我们进来？”
　　对于三姑娘盂小月犹自有一分记恨，便是她日间的出言不当，却是此刻她父亲的来访，致使得他猝然间无法婉拒。
　　嘴里“哦”了一声，孟小月向后退了一步，对方父女也就顺势迈门而入。
　　三姑娘嚷着外头很冷，回身关上了门，把家里的灯笼插在门拴上。
　　“怎么样，不谢谢我？”
　　回眸一笑，黑油油的一双大眼睛，在孟小月身上转了一转，才看向父亲道：“爹—
　　—这就是他，新来的花儿把式孟小月！您先坐下！”
　　来人鼻子里轻轻哼了一声，冲着孟小月略一抱拳道：“有僭！”一面脱下了身上的缎质长帔，就在一张长凳上坐了下来。
　　孟小月惊