上官鼎八极神童-第18部分

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　　在他的周围，围绕着僧、俗、道、尼，有五六人之多，个个均是目光闪烁，精神充沛，一望之下，即如其绝非普通人物。

　　你道这些人是谁？说起来，均是些一代宗师！

　　那为首的和尚，正是当代少林掌门慧空，那道士乃华山派掌门灵霄子，那两位尼姑，左边走的是华山修员鹿主持，灵智子，也就是现代掌门灵霄子的师妹，右边走的乃峨嵋慈因师太，那位俗家打扮的老者，则是少林寺养老堂悟玄长老的俗家弟子，就是慧空和尚的师弟，人称消遥书生的便是，另有随后跟进的两位道士，则是武当派掌门虚灵道长的师弟，虚幻道长和虚无道长。


　　那位少年是谁呢？此人大家并不陌生，他正是在八里滩断羽而归的西华秀士吕文诚。

　　这几个宣赫一时的武林一代宗师，拥簇看西华秀士，来到寺院门口，立刻由开光寺的主持玉真和尚，迎入寺中密室内。

　　这开光寺乃少林寺的一个分支，手中主持玉真和尚，正是慧空和尚的弟子，所以当玉真和尚将这一干人，迎入密室之后，立即一一叩见，旋听灵霄子道：“贤契免礼，本门这次为寻秘岌之串，幸蒙少林、武当、峨嵋，全力相助，此种隆情厚谊，可比云天，本人除代表本派祖师，同各位致谢外，尤以打扰贵寺，实觉欠当，但这是追于情势，另一方面也是因地制宜……”


　　灵霄子说至此，话音微微一顿，继道：“此事不仅关系我五大门派之兴衰，同时也是挽回浩劫，拯救苍生之契机，因之，蒙慧空掌门慨诺，暂借贵寺作为落脚之地，事成之日……”

　　灵霄子说至此，话音忽然中断，沉思有顷，又向灵智子听了一眼，毅然道：“秘笈上的武学，由我们五派共同参研……”

　　慧空和尚闻言，不住的点头，可是武当派的虚幻道长不等灵霄子把话说完，忙插言道：“昆仑派迄今未来人，不知他们是否要参加？我们对武功的决定，是否等昆仑来人之后再说？”

　　虚幻道长的话中之意，显然是觉得昆仑派的人尚未来，秘笈中的武功，自不应该有他们的份少林掌门慧空和尚，听虚幻道长如此一说，不由将寿眉一皱，同众人打量了一眼，只见峨嵋派的慈因师太，首表赞成道：“虚幻道长之言，深合我意，觉昆仑掌门即未派人来，大概是不愿参加这场是非。”


　　这慈因师太的话，更是充满着挑拨的意味，直听得慧空不住的摇头，旋见他面色一怔，先宣了声佛号道：“各位之言，虽甚有道理，但应该知道，昆仑到此的距离，较之我等，不啻数倍，那能一时就到，以老纳之意，此事待事毕之后，再行讨论，不知各位意下如何？”


　　灵霄子听慧空如此一说，正合心意，随说道：“少林掌门之意，甚有见地，昆仑虽目前未到，定是因路途之故，我看就等事毕之后，再行讨论吧！”

　　虚幻道长和慈因师太见慧空如此一说，而身为主人的灵霄子，也是如此决定，随也不便再说，只是在内心暗打看各人的算盘！

　　在咸阳城东南角上，有一个小土地庙。

　　这里，地即偏僻，庙又狭小，且香烟稀少，游人裹足，特别显得冷清清！孤零零！

　　毫无半点生气。

　　在庙中，地上□了一堆乾草，草上坐看一个老叫化子，和一个浑身衣衫破烂，满脸精干之色的老者，那老者身材不高，且有点瘦弱，忽听那老化子道：“老二，依你的看法，目前情况如何？”

　　那瘦削的老化子月间，语气坚定的答道：“秘笈的真实性如何，尚不得而知，但以各方面的人物看来，可真是一场龙虎之会，其间关系微妙，情形复杂，最后一场的博斗，是势所难免。”

　　那年长的老叫化子又关心的问道：“以三弟之见，会鹿死谁手？”

　　那瘦削的老化子立即接口道：“鹿死谁手，目前尚难看出，不过照目前所露面的人物看，要以枯骨帮的来人为最多了！”

　　那老化子随口说道：“五大门派联合的势力，也不可小视呀？”

　　削瘦的老化子微微一笑，说道：“大哥，你看错了，五大门派的力量虽然不小，但他们却是各怀鬼胎，尤以武当的虚幻和虚无，更是目空一切，骄横异常……”

　　年老的叫化子不等他说完，轨不以为然的道：“他们两个虽然可虑，我想这次有意空参加，他们恐怕多少要有点顾忌！”

　　削瘦的老化子说道：“就是因为有意空参加，才可勉强维持局面，否则，恐怕到不了此地，自己先行火拼了！”

　　年老的叫化子忧形于色的说道：“不知另外还有些什么人？”

　　瘦削的老化子沉思片刻，又道：“那些人都还没有露面，尚难确定，不管怎样，依目前迹象观之，三山五岳的人物，来的实在不少！”

　　年长的老化子听如此一说，立即闭目不语，似在思索一件事情，良久，始听他忧心忡忡的道：“我那位小老弟，现在也该离开陕北了，假若他能来此，倒是个报仇的好机会！”

　　那瘦小的老化子眼睛一亮，问道：“你说的可是最近盛传的那个“八极神童”？”

　　年长的老化子无言的点了点头！

　　正于此时，忽然从外面进来一个中年化子，跑得浑身大汗，进门之后，一屁股往地下一坐，叫道：“启禀两位长老，现在到的魔头还真不少，连武夷山隐居多年的“七煞枭面”任荫，和苗岭的“蛇姑婆”，以及“哀捞四凶”都到了！”


　　年长的老化子听说，霍地跳起来，惊诧的道：“你这消息可正确？”

　　那中年化子忙道：“弟子有多大胆量，敢欺骗两位长老！”

　　瘦小的老化子在旁忙道：“陈强，你去吧！时注意各路人物的动向，有消息，就立刻来报。”

　　那中年化子闻言，忙答了一声“遵命！”匆匆而去！

　　待那中年化子去后，年长的化子叹了口气，说道：“看来，这场热闹，是有的看了！”

　　这位年长的老化子是谁？大家一定很明白，他就是穷家帮长老，草上飞陶岳那瘦削的老化子是三长老，智多星云基，刚才来过的中年化子，是长安分帮帮主陈强。

　　他们也是听说咸阳发现秘笈，所以特地赶来，以观究竟，谁知来人之多，竟然出于他们意料之外！这就不得不就地加以布署。

　　虽说他们对于秘笈，并无必得之心，但也要防止它落人匪徒之手，以为虎添翼，为恶江湖！

　　且说咸阳，本是一个小城，除所有大小客栈，都闹人满之患外，一些茶楼酒肆，亦顿感座无虚席。

　　在南门外，渭水之旁，有一座茶馆，平素均系一些船夫，和码头搬运工人的歇脚之所，可是现在一大早，里而便坐满了各色人等，而且都是一些生面孔，而茶馆掌柜的虽慰勤的招待着客人，他的两只眼睛，却不时的在那些客人的脸上，溜来溜去，很显然的，他也并非普通人物。


　　约午牌时分，突来三匹快马，马上面骑着一男两女，那男的是个生得粉装玉琢的半大孩子，女的，却个个艳若桃李，千娇百媚。

　　他们来到茶馆外，便翻身下马，那掌柜的，更是连忙出来招呼，并连施脸色，歉意的道：“少爷小姐们，来得晚了，小店已无法容纳，实是抱歉之至！”

　　其中一位穿黄表的少女，立即接口道：“怎么？你们开店的怕……”

　　这位穿薰衣的姑娘，话尚未说完，便被另一个字蓝衣的姑娘止住道：“碧凤妹，即然此地已经客满。那我们就到别处吧！”

　　说看，三人又上马而去！

　　这不是怪事吗？人家开店的，均是殷勤的在招徕客人，尚惟恐有失，那有上门的买卖，而故予推却之理！

　　其实，说清了，便一点也不觉得怪，那茶馆掌柜的，并非别人，正是渭水钓叟周同。

　　他们自八里滩事毕之后，便和王大业握手言和，最近也是听说咸阳出现秘笈，便同到咸阳来这咸阳便是渭水航运的终点，虽说地点不同，但都是常在渭水行船的朋友，所以他在人事上，更是熟悉。

　　因之，他自到咸阳之后，便特地在此开设这家茶馆，一方面探听各方消息，一方面兼做连络之所，这也是他和老化子、终南樵子等人筹商的步骤。

　　那来约三个少年男女，不用间，就是我们的“八极神童”，和谢碧凤、海彩云两位姑娘。

　　你道白瑞麟因何至此？原来他们自从玄天观返明心谷之后，一月之期已届，仍未见司马彬返来，这时谢玉龙也因离开穿云室日久，怕老人家挂念，便先回嵩山而去！

　　谢玉龙去后，白瑞麟也向谢琼芝辞别，谢姑娘听说白瑞麟要离去，便也要随同前往，谢琼芝无法，只好让他们同时而去，在临别之时，白瑞麟又特地交代一番，始领着两位姑娘依依而别！

　　这次他们为了行道方便，就买了三匹马代步，而且此地接近口外，更是骡马出产地，因而，在此地想买几匹马，那是轻而易举之事。

　　这一路行来，有这位多情的谢姑娘跟看，益增加不少情趣，所以一路说说笑笑，不数日使到了长安！

　　长安即是周、秦、汉、隋、唐诸朝，建都于此，附近之名胜古迹，更是不胜枚举，他们会游过慈恩寺之大雁塔，府学官之碑林，最后他们又游到坝桥。

　　就在他们游坝桥之时，始发现不少武林人物，往西而去，因为这时的白瑞麟，和一月之前相较，便大不相同，对于江湖经验，虽说不上丰富，但亦非从前可比，所以，便当即怀疑，心知定非无因，但一时又无处询问，只好随时注意……


　　谁知在长安城中转了两天，仍无一点门路可寻，于是便想到了咸阳，心想何不到那里看看！

　　谁他的想到咸阳，并非听说什么秘笈，而是想到这个曾在秦时喧赫一时的古迹，于是向谢、海两位姑娘一说，两位姑娘更没什么可说，便也走向咸阳而来。

　　你想，这时适逢五六月天气，火伞高张，遍地焦土，虽说都有一身不凡的武功，但马匹怎能受得了！

　　于是在他们渡过渭水之后，便看到一个茶馆，随翻身下马，想进去喝杯茶再说！

　　谁知尚未进门，便看到渭水钓叟出来招呼，当即面色一怔，旋见他不住的使眼色，他本是聪明之人，心想他这样做，定有他的用意，便不再勉强。

　　可是谢姑娘和渭水钓叟，并不相识，因之，她闻言便是柳眉倒竖，就要发作，被海姑娘立即止住。

　　虽是如此，谢碧凤仍有点气愤难平。

　　当他们三人三骑走进城门，就听海彩云问道：“麟弟，我们先到那去？”

　　白瑞麟微微一笑，由袖中拿出一个纸团，递给海彩云之后，说道：“我们就到这个地方吧！”

　　谢碧凤在后接口道：“打什么哑谜，这个地方，是什么地方？”

　　海彩云忙以责备的口吻止住道：“凤妹，不要乱嚷嚷，此地耳目众多，你拿去看吧！”

　　说着，又把那个纸团，递了过去！

　　谢碧凤看过之后，满脸怀疑之色，急将前后望了一望，然后说道：“只听说金陵有个栖霞山，那里又生个栖霞庄来？”

　　白瑞麟想制止，尚未来得及，就听旁边“噗嗤”一笑，娇滴滴的道：“大名鼎鼎的栖霞庄，都不知道，真是孤陋寡闻！”

　　白瑞麟忙回头一看，见是两位姑娘，穿看一色衣服，都是红裙紫衫，十分秀丽，细一打量，不由面色大变，正不知道如何回答之际，就听谢姑娘娇喝道：“谁在问你们？”

　　那两位姑娘也反唇相问道：“你未免管得大多，我同我妹妹讲话，干你屁事！”

　　谢碧凤经人家一反驳，半晌答不出话来，只是气得娇躯乱抖。

　　海彩云见这两位姑娘如此，心知其来历定然不凡，随笑问道：“这位妹妹即如此说，定知栖霞庄在何处了！”

　　那两位姑娘闻言，银铃似的一阵娇笑道：“看在这位相公的份上，老实告诉你们吧“出去北门，靠右首的一片大宅院，就是栖霞庄。”

　　说完，四只水汪汪的眼睛，不住在白瑞麟身上打量，只看得白瑞麟面红耳赤，半晌，始呐呐的道：“在下和姑娘，并无一面之识……”

　　那两位姑娘闻言，又是一阵娇笑，道：“相公是贵人多志事，难道在临汝镇同桌吃饭的，不是你吗？”

　　白瑞麟听人家一指明，即不欲承认，又不便否认，一时弄得窘态万分。

　　谢姑娘和海姑娘，在旁见此情形，一时也摸不清是怎么回事，只是默默的，用怀疑的眼光，看看他们。

　　这时，就听那两位姑娘中的一位，说道：“姐姐，算了吧，要把人家逗哭了，才难办呢！”

　　声落，两人又是娇笑连连的，相率而去！

　　那两位姑娘离去后，白瑞麟如释重负似的，长长出了口气，就听海、谢二女问道：“麟弟，这是怎么回事？”

　　白瑞麟未予答复，就说道：“走吧！到栖霞庄再说！”

　　说着，用力一夹马腹，领先朝前走去！

　　谢碧凤朝海彩云看了一眼，满怀幽怨的，随后跟去。

　　海彩云比谢碧凤也好不了多少，虽也跟随前进，但芳心中，也是不断的寻思，觉得自他出道以来，自己就未离开，何时认识这两位姑娘，怎会一点都不知道？且看他的情形，虽未当面承认，但分明认识不暇。

　　因为三人各自想看心事，所以默默的都未说话，任由马匹在街上疾驰！

　　转眼之间，已出了北门，微一打量，异见路右边，有一座大庄院，周围红砖围墙，约丈余高，前面黑漆大门，门前尚有一对石狮子，从外表看来，气派还真不小，只是目前，大门紧闭，门外冷清清的，一个人都看不到。


　　二七九三人来到门前下马，白瑞麟就准备上前叩门，当他伸出手来，尚未摸到门环，迅部将手缩回，暗忖道：“渭水钓叟仅告诉栖霞庄，庄内住的是什么人？自己并不清楚，假使人家问自己找谁，应该怎样答复？”

　　忖思未毕，大门呀然而开，内面走出一位青年，那青年猛见白瑞麟站在门前，也是一怔，旋即问道：“请问这位老弟，你想找谁？”

　　白瑞麟见问，随老实的答道：“在下一时伧促，未问此地贤主人是谁？”

　　那青年又问道：“是定谁要你到此？”

　　白瑞麟答道：“是集义庄的周老前辈。”

　　那青年哦了一声说道：“即然如此，就请里边坐。”

　　说着，便倒立一旁，举手肃客。

　　白瑞麟忙说道：“在下尚有两位同伴，可否一同进来？”

　　那青年闻言，面有难色。

　　蓦听一个苍老的声音，说道：“河儿，门外何人？”

　　这声音虽不很高，劫清晰异常，显然这人的功力，不可小视。

　　那青年忙恭声道：“是周老前辈引介的朋友。”

　　那苍老的声音又道：“还不快请进，让朋友尽等看干吗？”

　　那青年又恭声禀道：“这位朋友尚有两位同伴，是否一起进来？”

　　听那苍老的声音，不高兴的道：“你怎么愈来愈不长进了，即有同伴，当然一起进来，那有让人等在外面之礼？还不快请追来！”

　　那青年闻言，随道：“那就请一起进来吧！”

　　白瑞麟闻言，忖思道：“庄中主人是谁？脾气可能不小，否则，这位青年不会如此畏惧，随也不再客气，忙招呼海、谢二女同时进来。”

　　三人随那青年进入院中，入眼真是别有天地，只见中间一条甬道，甫道两旁，花木扶疏，清幽绝俗，显示出它的主人，定是位隐居的前辈。

　　三人走到厅前，尚未登上台阶，就听一阵笑声传来，入耳非常熟悉，接着我儿走出一位老者，说道：“我道是谁，原来是白小侠，真是想不到，孙老儿，还不快点迎接！”

　　白瑞麟一见，也是一喜，忙紧走几步，躬身为礼道：“想不到桑老前辈也在此，老前辈近来可好？”

　　终南樵子急抱拳还礼道：“谢谢小侠的关怀，若樵子实不敢当……”

　　说看，话声一顿，转身向那位老者道：“这就是我曾和你提起过的白小侠，乃无极门的二代弟子！”

　　那位老者，生的方面大耳，约七八十岁年纪，面色红润，两眼炯炯有神，须发尽白，身着长袍马挂，福字履，手拿一只水烟袋，听了终南樵子的介绍，忙抱拳道：“老朽黄坤，人称陇西剑客，小侠真是人中龙凤，武林救星，今日一见，方知传言非虚！”


　　白瑞麟闻言，却惶恐的道：“老前辈谬奖，实令人惭愧，只是晚辈年幼识浅，尚请多多提携！”

　　终南樵子在旁接口道：“大家都不是外人，何必客套，快到客厅内坐，总不能让客人站着谈话呀！”

　　于是大家相识一笑，进入房内落坐。

　　客厅内的布置，很简单，除有几张桌椅之外，便是墙壁上挂了几幅山水昼，和梅、兰、竹、菊等四景，这中间最出色的，则为那些山水画中，有一幅“松鹤延年”的条幅，那古松看去老态龙锺，苍劲挺拔，鹤则依松而立，神韵十足，活泼而有生气，真是神来之笔。


　　因之，白瑞麟对于这一幅画，特别感到兴趣，两眼不住的对它注视，原因目是：白瑞麟对于画虽不内行，但家学渊源，自幼便见识不少，所以对于名画，便不由的多看几眼。

　　陇西剑客黄坤，见他对这幅画，特别注意，便知眼前型这位少年，对于古画的欣赏力不凡，随说道：“小侠对这幅昼，有何批评？”

　　白瑞麟惶然的道：“老前辈不要误会，晚辈只是觉得这幅画的笔调不凡，至于批评，实不敢当！”

　　黄坤闻言哈哈一笑道：“能看出这幅画的笔调，便知是个中知音，就凭小侠这两句话，老朽今天也得浮他三大白！”

　　说着，便向旁边的青年吩咐道：“河儿，快备酒去！”

　　原来这陇西剑客，生平有两大癖好，除练武之外，便是搜购名人字画，只要他认为是好的，便不惜千方百计，必须予以到手，否则，便会寝食难安！

　　白瑞麟是无意之间，投其癖好，于是就立刻命弟子摆酒！

　　就在此时，忽听终南樵子向说碧凤问道：“这位姑娘，想必是谢姑娘了，令尊大人可好？”

　　谢碧凤忙饮椎为礼道：“谢谢老前辈的关心，家父很好！”

　　其实，终南樵子既未见过她，也未曾会过中川隐侠，何以会识得谢姑娘？原来他乃是听老化子和臭和尚的说起，所以猜想必是谢碧凤无疑！

　　大家寒宣之中，陇西剑客的弟子尚清河，已将酒宴摆好，就听黄坤道：“小侠请上坐！”

　　白瑞麟坚持道：“朝廷序爵，乡党序齿，长民序德，晚辈未居其一，怎敢僭越！”

　　黄坤哈哈大笑道：“就凭小侠这两句话，坐首席即不为过！”

　　白瑞麟仍欲辞让，终南樵子在旁忙施眼色，意思是要他不必太过拘泥，以免引起不快，于是，便不再推辞。

　　这餐酒，自年至暮直吃到宾主尽欢始休。

　　本来，白瑞麟眼见各方的紧张情势，心中满腹疑云，急欲问个明白，却偏是急惊风，遇到慢郎中，这位主人的话题，专在绘画上兜圈子，但自己身为客人，又不便过份失礼，只好忍着性子和他周旋。

　　况且白瑞麟，本就不会吃酒，现迫于无奈，不得不勉强应付，因而，也就吃酒不少，只是未及于乱耳！

　　这时酒席已散，方发觉海、谢二女，不知在什么时候，已经离去，立刻悔恨自己大意，随忙向终南樵子问道：“桑老前辈，她们到那里去了？”

　　终南樵子答道：“适才还在院中，想必不会远去！”

　　白瑞麟地想她们不会远去，随问道：“老前辈，此地发现不少武林人物，究为何事？”

　　终南樵子并未正面答覆，却反问道：“难道小侠非为此事而来？”

　　白瑞麟随道：“我等实系游玩至此，其余一概不知！”

　　终南樵子见他态度诚恳，并非故意做作，便把近来咸阳之事，详细说了一遍，最后，并询问道：“以小侠之意，有什么看法！”

　　白瑞麟听毕，两眼一亮，迫不及待的问道：“那白骨魔君现在何处？”

　　终南樵子尚未答话，蓦听有人说道：“你急什么，还怕见不到？”

　　白瑞麟和终南樵子闻言，俱是一征！

　　接看，只见门口走进一位身材瘦小的老化子，后面跟着老化子陶岳！

　　白瑞麟忙站起身来，尚未开口，就听终南樵子道：“你这位智多星也跑来了，可有什么奇谋吗？”

　　那位瘦小的老化子，并未答话，只是两只炯炯有神的眼睛，不住的朝白瑞麟打量，直看的白瑞麟有点不好意思，随向老化子问道：“老哥哥，这位……”

　　老化子不待他说下去，就抢着道：“这位是我三弟，人称智多星的便是。”

　　白瑞麟忙道声久仰，接看又问道：“老哥哥怎知小弟在此？”

　　智多星云基却说道：“小侠的行踪，在中午便知，只是当时不敢十分的确定，方才在街上，