上官鼎芦野侠踪-第15部分

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　　那老婆子发声道：“你且坐下，我要告诉你一个故事。”
　　袭延陵闻言虽感奇怪，但仍坐在一截断树上。
　　老婆子仰首观天，低声缓缓说了起来——
　　三十年前，江苏龚家拳派中出了一个高手，名叫龚之愚，他虽是龚家人，但一身武艺却是得自六合拳真传。六合拳虽是江湖上极普遍的一种武学，但能得其中精髓的，实在寥寥无几，大多是会会一点招式皮毛罢了。
　　那龚之愚的父亲是一个触犯门规被赶出龚家拳派的落魄武师，流浪到山东时，留下年仅十岁的龚之愚撤手西归。龚之愚乍遭变故，举目无亲，立刻陷于绝境，但也是他福缘所至，竟为隐居安徽的六合拳名宿戴朴仁赏识，把他带回家收为弟子。
　　龚之愚天性聪敏，对师父所授，居然闻一知十，不出数年，已尽得戴朴仁真传，戴老晚年得此衣钵传人，心中也自高兴。
　　那戴朴仁中年丧妻，仅得一独生爱女，只因他悼念亡妻种种好处，决心不再续弦，这才携带爱女隐居山东，他本是个粗豪的江湖好汉，对女儿家那套扭扭捏捏的事儿真是一窍不通，多年来真亏得他严父而兼慈母，才把这娇女辛苦带大，真是爱若掌珠。
　　但是人的年纪大了，虽说练武人身体强健，但戴朴仁渐渐感到自己衰弱起来，年轻时与人打斗所受的内伤，似乎都有复发的情形，他唯一担心的就是女儿年届双十，依然待字闺中，他心想总要自己亲手替女儿寻个如意夫婿，方能放得下心。
　　这天早上，天还没有大亮，戴老忽然觉得甚是闷热，就想起来散两趟步，当他披着衣走过院子边走廊时，忽听兵刃交架的声音，他伸头一望，原来是龚之愚和自己女儿正在练武喂招。戴老不由暗道一声到底年轻人起得早。”
　　再看那院中自己爱女正以六合拳中的“移岳六式”向龚之愚攻去，端的威力不凡，那龚之愚却面带微笑，以极平凡的招式一一化开，但始终只守不攻。
　　戴老儿见女儿徒弟生龙活虎般，不由拈须微笑，也不再感到闷热难当了。
　　忽见爱女一跃而起，雪白的衣裙在半空中飘展，宛如凌空仙子，他见爱女娇美的身段无一不似逝去的妻子，不由感慨万千。
　　这时他知爱女见攻势都为对方轻轻化去，这凌空跃起是要施出“移岳六式”中的最后一式“六丁移山”。这“六丁移山”虽是威力雄猛的一招，但却要配上灵巧的轻功才见威力。这时见爱女凌空下击姿势美妙之极，心中也不禁暗暗赞叹。
　　那龚之愚却似悠闲以待，等对方玉拳挟着一股掌风呼呼压下，离头项不及半尺，双肩忽地一晃，滴溜溜一转之间已到了对方身后，对方这一招立刻失了作用。
　　戴老见徒儿身法佳妙，也自暗中喝采，再看自己爱女气鼓鼓地落在地上道：“我早就说爹爹偏心，果然他藏了不少东西暗下只教你。”
　　龚之愚笑道：“师妹好俊的功夫，再打一刻我准不是对手。”
　　她嘟起小嘴“哼”了一声，从地上拾起两支竹剑，一柄递给龚之愚，道：“咱们再练剑，我要看看爹爹剑法中是不是也偏了心？”
　　戴老儿暗中自道：“愚儿方才施的‘麋鹿神步’乃是六合拳最深的绝着，珠儿功力未至，却怪我暗自偏心。”
　　原来那戴老爱女名唤着戴丽珠。
　　这时龚之愚似乎拗不过她，只好执起竹剑。
　　要知六拿拳门中虽是以拳法称着，其它剑术刀法也自不弱。
　　这时龚之愚被戴丽珠逼至不得已，只好执竹剑过招。
　　戴朴仁站在廊里见龚之愚虽然只守不攻，但一柄竹剑施来虎虎有声，显见内力深厚，心下不禁暗庆衣钵得人。
　　忽然戴丽珠一连三招杀着，一招紧似一招，龚之愚却因先一招失了机，被迫连连后退，等到第三招上，戴丽珠施的是“横飞渡江”龚之愚无论向任何方向闪躲都无法避过——除了以力硬架。
　　龚之愚虽然不愿以力与这小师妹硬拚，但在这等一发千钧之际，凡是练武人都不由自己地会发招攻敌，只见他一抖竹剑，剑尖竟带着“翁翁”之声迎了上去。
　　这竹剑中空无质，被龚之愚一抖之间，竟带“翁翁”之声，足见其内力不凡。
　　竹剑一触之际，戴丽珠只觉一股极大的力道透了上来，碰地一声，自己虎口一麻，竹剑竟脱手而出，同时身体也不由自主地往前倾倒——
　　忽然一只强健有力的胳膊揽住了她的纤腰，她顺势一冲，跌入龚之愚怀中。
　　龚之愚搂着她，她把头埋在他的胸前，似乎犹能听见龚之愚的心在怦然而跳。
　　廊上的戴朴仁见到这一幕——晨风中珠儿娇艳的脸上红得如苹果一般，秀发飘拂，娇羞可人，再看龚之愚，只见他剑眉朗目，潇洒不群，真是一双壁人。
　　戴老儿暗骂自己胡涂，放着一个如此佳婿，却整天为女儿婚姻大事操心，想到这里，不禁拈髯呵呵大笑。
　　院中一双男女闻戴老儿笑声，惊得赶快分开，珠儿更羞得一溜烟跑到房里去了。
　　一个月后，戴老就替徒儿和女儿订了亲。
　　那龚之愚的武功已尽得戴老真传，堪称六合拳中最杰出者，戴朴仁希望未来女婿在成婚前能到江湖上闯练一番，也好扬名立万，这本来是一般练武者的目的，龚之愚自幼习武，又何尝不希望能一显身手，遂约定出外历练一番，以一年为限，到时必定赶回和珠儿完婚。
　　龚之愚和珠儿殷殷道别，自是一番难分难舍，但龚之愚却心中暗暗感谢师父为自己安排周到，因为现在分离已是如此难分难舍，若是婚后出道行侠，只怕更是儿女情长。
　　龚之愚放下柔情蜜意，别了师妹，扬长而去。他暗中自思自己师兄妹平日在家乡附近行侠仗义，虽也得了“碧崖双燕”的美名，但比起那些扬名武林的好汉来，不免小巫大巫之别，心想此去凭师门技艺，扬名立万当非难事，面对如锦前程，不禁雄心万丈。
　　果然，不出数月，他已连败数名绿林名手，轰动武林，但当他被认出就是“碧崖双燕”的男者时“碧崖双燕”的名头马上传了出来。
　　但是龚之愚哪里想得到这似锦路途的终点，竟是一个大大的悲剧！
　　龚之愚离家不及一月，戴朴仁的一个老友“旋风客”谭春生带着儿子谭明刚来访，四川谭门轻功暗器是武林一绝，这“旋风客”来此是为儿子向戴老求婚的，戴朴仁当然把自己女儿已经许了徒儿的事说了出来。那谭春生虽感失望，但只好带着儿子回去，哪知谭明刚却对父亲说自己要留在这里几天，好向戴伯父多多请教一些，谭春生知自己儿子对婚事尚未死心，也不坚持，就独自回乡。
　　谭明刚住在戴家，朝夕和戴朴仁盘桓，他人本聪明，这时又是有心讨好戴老，自然奉承得戴老满心欢喜，他在珠儿前也是温文守礼，给人好感。
　　这天，珠儿忽然发觉最近几天以来，谭明刚都似郁郁不乐，不由奇怪，屡次相问，他都期期艾艾，似乎不愿出口，最后珠儿问得急了，他才吶吶道：“此事本来我不该说，只是——唉！不说也罢。”
　　珠儿见他吞吞吐吐，益发急着要知，忙问为何。
　　谭明刚似乎无奈，只得道：“前日一个兄弟从江南来，提到令师兄——”
　　珠儿一听是龚之愚的消息，心中大喜，但一想谭明刚的神态，心中一凛，忙道：“他——他怎么样？他受了伤么？”

　　谭明刚看了她一眼，续道：“伤到是没有受，只是——只是据我那兄弟说，他——他在江南和另一个女子出双入对，宛如一对侠侣——此事千真万确，我本不该说，只是我实替贤妹不忿——”
　　他说至此，偷眼一望戴丽珠，只见她双眼圆睁，脸色苍白，但却不曾开口。
　　珠儿乍闻此言，心中宛如被利刃直刺而入，虽然心中不全信，但断而一想龚之愚人材出众，被别的姑娘爱上也是可能，再看谭明刚一派忠厚，神情似乎在为自己不平，心中又不由不信。
　　这时，戴朴仁故病渐发，终日很少起床，珠儿怕他病中受刺激，始终没有告诉他。
　　谭明刚却不断地安慰珠儿，他愈是安慰，珠儿愈觉此事千真万确，不禁悲伤万分。
　　好不容易，一年过去，戴朴仁却在一年中病况恶化，不能起床，只望徒儿快点回来，与女儿完了婚，了却平生之愿，这天珠儿收到一封龚之愚简信，说明自己即将回家，其它也没有提什么，珠儿持着这封信不知是喜是悲。
　　但她仍然盼望龚之愚快些回来，亲口对她说明这些事都是假的，因此她每日站在门口盼顾。
　　黄昏时，一轮红日缓缓下沉，照着黄土的官道一片金黄，那遥远的地平线上，出现了两点人影。只因这戴家隐居地段隐避，来往行人稀少，这两点人影在官道上行来，分外显得清晰。
　　珠儿一看这人影，心头一震，再看时，两点人影竟似跃马疾驰，片刻间已卷着黄尘滚滚疾近。
　　她身后忽然有个声音道：“贤妹，是不是龚师兄回来了？”
　　珠儿回首一看，正是那谭明刚。
　　这时两骑已驰近，珠儿立身一看，左面一人正是龚之愚，虽则风尘仆仆，但仍是神姿英爽，右面一人却是一个美貌女子！
　　一霎时间，她的一切幻想破灭了，她感到一股重重厚厚的黑云压了下来，忽然转身奔回，耳中依稀听到谭明刚怒吼一声迎上龚之愚。
　　她不敢回头，一口气奔到屋中，见爹爹正熟睡中，她想到爹爹睁着衰弱的眼神，对她说：“珠儿待愚儿来，你们完了婚，我就死而瞑目了。”她只好眼泪往肚里流。
　　她忍不住再往外一望，只见门外情势大变，龚之愚似乎急怒攻心，拚命向谭明刚攻去，地上躺着那与龚之愚同来的女子，看情形是已死在谭明刚独门暗器“五毒朱砂”下，一时心中虽觉谭明刚是为了自己而下毒手，但实在有点毒辣。
　　这时谭明刚步步退后，龚之愚追杀进入庄院来，渐渐两人已在屋檐下拚斗。她不敢再看，回头一瞧，爹爹仍然沉睡未醒，忙走出父亲房间想去找罗妈。
　　罗妈是自小带大珠儿的奶妈，十多年来，宛如亲母般爱护珠儿，珠儿对龚之愚负心的事不敢对爹爹说明，只好暗中和这奶妈商量。
　　哪知跑入罗妈房中，却不见罗妈？影，不由大奇，由窗口向外一望，更是大惊。
　　原来罗妈竟手持长剑向龚之愚刺去。那罗妈虽也会几招武艺，但那能正式和人过招，龚之愚似乎不愿接招，一闪之下，反击谭明刚，那谭明刚一闪身，直刺龚之愚左肩，龚之愚向右一纵，罗妈竟不顾性命一剑砍下，龚之愚几曾见过这等打法，百忙中只好攻敌所必救，一剑刺向罗妈左胸，哪知罗妈不躲不闪，依然一剑砍来，龚之愚吓得一呆，拚命一闪身，扭过半步，躲过罗妈长剑，但闻一声惨号，自己长剑已刺入罗妈左胸——
　　屋内的珠儿也随这一声惨号，晕了过去。
　　也不知过了多久，珠儿被一股热气熏醒。
　　睁眼一看，自己眼前一片烟火，忙跃起破窗而出，一看之下，几乎又晕过去，原来整个庄院已自付之一炬。
　　自己倒身的屋子只烧了一半，是以才能免于焚死。
　　她在火场发现了爹爹烧焦了的尸体，同时更令她断肠的竟发现了本门独传的火器——千里喷火筒。
　　这千里喷火筒除了龚之愚不会是第二人的，这场火当然是他的杰作。
　　谭明刚和龚之愚却失去了？影。
　　老婆子说到这里停了下来，满目怨毒之色。
　　躲在树上的文玉宁、严云玲二人听得不寒而栗，文玉宁把事情前后相连，有了一个大概轮廓，他心想那火废的荒园就是三十年前的戴家。但不明何以那抚琴的白发美妇竟变成了“赤练魔女”？
　　树下的龚延陵明白故事中的珠儿就是眼前的老婆子，龚之愚正是自己老父，他不知是什么情绪，真想大哭一场。
　　那老婆子忽然厉声道：“你说，这种狠心的人该不该杀？”
　　龚延陵能答什么呢？
　　忽然，一个苍老的声音接道：“是该杀，该杀——”
　　一个老者缓缓踱入。
　　树上的文玉宁马上发觉这正是奇云庄主龚之愚！
　　“赤练魔女”闻声呼了一掌反身劈出，文玉宁、严云玲二人见她这招无论反应，力道都臻上乘，哪知龚之愚只单掌一立，就轻轻化去。但他看到“赤练魔女”面孔时，脸上一惊。
　　“赤练魔女”看清是龚之愚时，不由大惊，心想自己苦练卅年看来犹无胜人之把握，不禁长叹一声。
　　龚之愚却缓缓立定，低声道：“你所说的我都听到了，不错罗妈是我杀的，唉——只怪当时一下胡涂，还提他做什么？你要报仇，今日让你一了心愿。”
　　停了一下，又道：“不过有一事定要言明，那日与我同归的女子乃是我嫡亲堂妹，哼，竟被那谭明刚暗算——唉，事已至此，不必多说，你动手罢。”又转头对龚延陵道：“陵儿，待会你若动手阻她，就不是我的儿子——”
　　延陵急道：“父亲——”
　　龚之愚道：“不必多说，我死后你定要替我到四川寻到那个谭明刚，把事真象弄清楚，当日之事我也有许多疑惑，你可在我床枕下看我的日记——”
　　说罢转身背过去，双手负后，一副安详，静待“赤练魔女”动手。
　　“赤练魔女”唰地抽出一柄短刀，一步步走近。
　　龚延陵急得头上豆大的汗直冒，却不敢阻止。
　　树上严云玲也焦急万分，她总觉这龚之愚和蔼可亲，想出手相救，回首看身旁文玉宁，却见他对树下一切有如未睹，凝目思索一件什么事情，不由大急。
　　“擦”地一声“赤练魔女”一手在脸上一扯，立刻露出较好的面目，敢情那丑婆乃是一副面具“赤练魔女”与那抚琴“女鬼”乃是一人！
　　龚之愚听擦地一声，回首一看，见到她真面目，不竟呆了片刻，长叹一声，又转身呆立。
　　文玉宁随那面具除下，心中一切疑问尽消，再一看“赤练魔女”刀尖仅距龚之愚背心不及半尺！
　　文玉宁不暇再思，大喝一声“且慢”腾空而下，一掌击出“碰”的一声，把“赤练魔女”打退半步，但那衲匕首也插入龚之愚，所幸她力道被文玉宁击偏，仅插入一半。
　　龚延陵哭喊一声已抱着老父，拿出伤药包扎。
　　那“赤练魔女”瞪着文玉宁，一言不发。
　　文玉宁低声道：“前辈曾允诺文某愿为文某做任意一事，小子斗胆请前辈——”他的意思是叫魔女不必硬要置龚之愚于死地。
　　“赤练魔女”见龚之愚背上鲜血如注，早已忍不下心，这时不待文玉宁说，掩目反身奔去。
　　文玉宁知“赤练魔女”和那白发美妇人是一人后，心中对她的恶戾毒辣颇为谅解，这时见她掩面奔去，也不禁黯然。
　　回首看龚之愚那边，只见严云玲也跃下树来，替龚之愚止血，那龚之愚失血虽多，看来已无生命危险，龚延陵忙起立对文玉宁一揖到地道：“文兄真人不露相，上次投宿敝庄，招待不周，尚乞见谅——”
　　文玉宁忙还礼，趋近察看伤势。
　　等大家回到庄上，文玉宁见众人都忙于请医师治疗，便打算和严云玲告退，龚延陵忽然匆匆赶来道：“两位请便，家父有事要与两位一谈。”
　　文玉宁、严云玲两人跟他走入龚之愚卧室中，这时庄人都已退出，房中只有四人。
　　龚之愚与文玉宁点首为礼道：“老夫有伤在身，不便施礼，适才承文小侠相救，想来那戴丽珠所言，小侠也必尽听入耳，只是这些间若干情节连我也不甚清楚，必要寻得那谭明刚才能真象大白，尚请小侠恕老夫不肯明言——”
　　文玉宁听他解释不能把详情告诉自己，其实自己对这事前后已有大概轮廓，当下道：“前辈既有难明之言，晚辈自然不再多问。”接着就准备辞出，那龚之愚也不多留，只命延陵代他送客。
　　文玉宁和龚延陵倒是一见如故，那龚延陵道：“上次文兄走后，才知文兄竟是新近名满江湖的小侠，正恨失之交臂，非是咱们不知礼数怎奈家父有难言之隐，不能长留文兄多多亲近，尚祈不要见怪。”
　　文玉宁忙道：“少庄主不可客套，我与龚兄一见如故，他日如有用在下之处，虽千里必自赶到。”
　　龚延陵目送出里许，才怅然而别。
　　途上文玉宁对严云玲道：“那‘赤练魔女’果然满腹伤心事，但那龚之愚看来并非穷凶极恶之徒，我看放火烧屋之事必然有蹊跷。”
　　严云玲冰雪聪明，早也觉到，对文玉宁道：“看来只有那谭明刚才知道全部真象。”这时前面忽然一阵马嘶，原来一个马贩赶了一批马奔驰而来，文玉宁忽道：“咱们不如买匹马代步，也好沿途安逸些。”严云玲自然赞同。
　　那马贩转眼驰近，文玉宁唤他停下，捡了两匹骏马买下，与严云玲骑上，并肩而驰，另有一番风趣。
　　


芦野侠踪八、嵩山古剎


八、嵩山古剎

　　二人信马所至，又将回至市镇中。这时已是仲秋时分，天气已渐寒冷，二人一身内功，倒也不畏寒冷，谈谈笑笑，并不觉寂寞。
　　又行了一盏茶时分，入镇官道已经在望，严云玲陡然脸色一变，策马进入道旁林中……文玉宁莫名其妙，只得策马入林，只见严云玲马前停着一只小小的鸟儿，毛色血红，摇头摆尾，似在和严云玲用动作谈话。
　　严云玲面色似乎甚是焦急，半晌，严云玲才回头对文玉宁说：“我师父大概已来找我了，我去去就来，你在这儿等我好吗？”
　　文玉宁本想问严云玲师父是谁？但见严云玲面带忧色，也不便问，只点了点头。
　　严云玲回身对红鸟一招呼，一人一鸟如飞驰去。
　　文玉宁坐在马背上，心中疑惑甚多，心想：这严云玲只告诉自己来自西域，并不告诉自己师门是谁，且前些时候并和韦明祥说了话，而韦明祥立刻心灰意懒，不知和严云玲有否关连。于是下马跟踪过去。
　　正沉吟间，只见树梢上二条人影一闪，文玉宁正闲着，想探看这二人是何等人物？
　　那二人似乎有意逗引文玉宁，三人走了一会，那二人停了下来，回身问道：“施主可是姓文么？”
　　文玉宁吃了一惊——心想二人果是冲着自己来的！定眼一看，却是二个年约卅开外的年轻和尚。文玉宁答道：“在下文玉宁。二位师父引在下至此有什么事么？”
　　二个和尚相对互看一眼，齐声道：“贫僧有点儿事情想请教施主！”
　　文玉宁见那二个和尚谦恭有礼，当下答道：“二位师父有何事见教？在下尚有要事呢！”
　　那二个青年和尚双双合什道：“施主身怀绝艺，而且一表人材，怎的做出这般事来？”
　　文玉宁听了，不明其意，愕愕的一怔，那二人又道：“文施主可否随贫僧返嵩山？”文玉宁一听，才知这二个和尚敢情是来自嵩山少林的，但却不明其意，只得说道：
　　“在下不知二位是少林高足？恕在下要事缠身，不克拜会少林古剎圣地，他日有暇，必当一游瞻仰宝剎，恕在下失陪。”
　　二个和尚脸倏然一变，冷冷说道：“文施主还要装假么，那‘一十二招百步神拳’乃是咱们少林镇山之宝，岂能让施主平白得去？”
　　说罢身形一分，各自一掌当胸，一掌下垂，分明是有交手之意！
　　文玉宁越发胡涂，但隐约可知大概少林的什么镇山之宝给人拿去，却误会到自己头上，当下微微一笑，道：“二位师父误会了……”话音方落，那二个和尚已冷笑开口道：“施主一夜间连闯六关，功夫必定不弱，贫僧不自量力，请赐高招！”
　　文玉宁见二人一再肯定自己是那个什么盗书闯关的人，且不由自己分说，心中怒火上升，大笑道：“二位师父，乃佛门弟子，怎么如此横不讲理？”
　　二个和尚听了也不回话，仅冷冷一笑，其中一个年约廿七八的和尚跨前一步道：“贫僧法本，不自量力，讨教施主高招。语音方落，身形一晃，一掌下沉，一掌抚肘，正是少林“排山掌”的起手式。
　　文玉宁也不答话，心想师门绝技久久不现江湖，这二个和尚年纪轻轻，必不识认，当下心存速战速决之意，紧捏二指，直点出去。
　　那法本和尚左掌上抬，使出一招“封云出岫”将文玉宁招式化去，右掌自左掌下穿出急点文玉宁左胁。
　　文玉宁一点之式本是虚招，此时也不收回，单臂自肘以下划起一个半圆，竟自向下一拂，一股劲风自击向法本。
　　法本不料有此，身形一错，全身重心骤然移向左足，整个身子向左倾斜，几与地面平行！
　　文玉宁早料到他必使此招，更不打话，另一手使出一招“力斩蓝关”斜斜斩向法本左足。
　　只见他招速捷，劲风扑面，而且潇洒自如，敢情已使出了师门绝招。
　　法本果不识得文玉宁招数，只见来招飘忽不定，一时竟不知怎样招架？急切间身形一掠，勉强闪过此招，但重心已失“噗”地倒在地上。
　　文玉宁连使奇招，轻松胜得此仗，那法本虽是小败，但也无话可说，另一个年轻和尚说道：“施主武艺果然高妙，贫僧法元自忖不是对手，不自量力，就和敝师弟联手领教