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星际迷航 作者:[美] 罗伯特·ａ·海因莱因-第7部分
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的树枝……
几分钟后，罗德出现在了那根树枝上，他的手里没有匕首，嘴里却叼着一根长长的尖木棍。他向下看了看，对手就在自己的正下方，他把木棍握在了右手里，等待着时机。
下面的猎手把匕首放到了边上，正弯腰要翻动鹿的尸体。罗德跳了下去。
他摸到了对手身上的避弹衣，刚才它一直被Ｔ恤盖住了。电光火石之间，罗德把手中的尖木棍死死地抵住了对手脖子上的动脉，“别动，否则不客气了！”
被压在下面的身体一下子就停止了反抗。
“很好。”罗德满意地说：“投降吗？”
没有回答。罗德手中的木棍又向前顶了顶，“我不是在开玩笑！”他狠狠地说：“再给你一次机会，投降吗？投降，都有得吃，想惹麻烦，叫你再也没办法吃东西。快说！”
一阵迟疑之后，一个嘶哑的声音说道：“投降。”
罗德伸手拿起了那只刚才还在切割猎物的匕首，手中的木刺仍旧抵着俘虏的脖子。他看了一眼，正是自己的“麦克白小姐”。他把匕首装回了刀鞘，然后大略地搜索了一遍还被压在身下的对手身体，罗德找到了他想找的东西，也是一把匕首。他把匕首拔了出来，握到了手中。然后扔掉了木刺，站起身来，“你可以起来了。”
年轻人爬了起来，冷冷地对他说：“把我的匕首还给我。”
“等等……那要看你是不是个好孩子了。”
“我说过投降了。”
“你是说过。转过身去，我得看看你身上究竟带没带枪。”
“我丢了——除了匕首我什么都没有了，还给我。”
“丢哪儿了？”
那个家伙没有回答。
“好了，转过身去。”罗德用缴获的匕首要挟着对方。对手转了过去，他仔细检查了每一个有可能藏匿的部位，确定了那个年轻人只是在外衣里面穿着避弹衣而已，其他的地方并没有什么了。罗德这时只穿着被刮得一缕一缕的短衣服，身上也到处是刮伤。
“你不觉得在这样的天气里，树林里有点热吗？”他开玩笑地说道：“好了，你可以转过身来了，别靠太近。”
年轻人转回身来，仍然是带着漠然的表情。
“你叫什么，伙计？”
“嗯，杰克。”
“杰克什么？我叫罗德·沃尔克。”
“杰克·道特。”
“你哪个学校的，杰克？”
“彭斯·德·里昂学院。”
“我是派克·亨利高中的。”
“马森那个班的？”
“就是他那个班。”
“我听说过他。”杰克的脸上有了点表情。
“谁没听过呢？好了，别再废话了，没有什么可说的了。吃东西吧！你留意那个方向，我盯着你的后面。”
“那把刀还给我，我得用它吃东西。”
“别急嘛！我帮你把大块切成片，服务到家。”
罗德继续了刚才杰克做的工作，他把死鹿翻了过来，从鹿的右前腿上切下了两大片瘦肉，递了一块给杰克，然后蹲下身来开始大口撕咬自己的那块，同时还警惕地注意着周围的情况。“眼睛留点神啊！”他说道。
“当然。”
罗德嘴里塞满了橡胶一样的生肉，他用力地咀嚼着。“杰克，他们怎么会让你参加这样的考试呢？你的年纪不够啊。”
“我并不比你小，我敢打赌。”
“我不相信。”
“好吧……反正我资格够了。”
“看起来不像。”
“可我不是在这里吗？而且我还活着。”
罗德讥笑道：“你已经完蛋了，被我终结了。”他觉得自己的肚子差不多填饱了，于是站了起来。然后他割下了鹿的头，挖出了鹿脑，“来一勺吗？”
“好的。”
罗德挖了一块递给杰克，杰克接了过去，犹豫了一会儿，突然说：“想加点儿盐吗？”
“盐？你还有盐？”
杰克看上去有点后悔说出那句话了。“有一点，加点儿吧！”
罗德把鹿头递了过去，“洒在上面吧，你还有什么可分享的？”
杰克从避弹衣和外衫之间的夹逢中取出了一个小包，撒了一点在罗德的那部分上面，耸了耸肩随意地说：“怎么你没带点盐吗？”
“我？”罗德随声应着，眼睛却盯着那个让他流着口水的物件，“哦，当然，我带了！只是……我，我遇到了一点意外。”他觉得说出自己曾遭受过袭击并没有任何意义。
杰克又把小包收了起来。他们都不说话了，各自注意着周围的环境。过了一会儿，罗德轻声地说：“后面有豺狗，杰克。”
“还有其他什么吗？”
“没有。不过现在我们得把肉收收，离开这里了。我们已经引起注意了。你能带多少？”
“嗯，一条大腿再加一块鹿肝吧？再多就带不动了。”
“也是，在它腐烂之前也吃不了多少的。”罗德开始分解鹿肉，他从鹿的肚子上割下了一条鹿皮，然后用鹿皮把他的那部分捆好，挂在了脖子上。“嗯，够了。伙计，这是你的匕首，谢谢你的盐。”
“哦，好。”
“味道真的还不错。好了，多留神吧！”
“你也是，祝你好运！”
罗德还没动，他有点不太好意地说：“哎，杰克，你想和我组队吗？”话刚说出口他就有点后悔了，他还记得自己是怎样让杰克难堪的。
杰克咬了一下嘴唇，“嗯……我不知道。”
罗德觉得有点窘。“怎么了，怕我？”他难道没有看出罗德在表示出善意吗？
“哦，不！我觉得你很好。”
罗德有点不高兴了，“你认为我想分享你的盐，是吗？”
“啊？根本不是。你瞧，现在我就分给你一点儿。”
“我才不要，我只是想……”罗德停住了。他一直在考虑的一件事情是他们一定都已经错过召回时间了，这可是长期的作战啊！
“我不是那个意思，罗德，你是对的，我们应该合力作战。”
“别勉强自己，我自己也可以应付的。”
“当然，你一定可以的，但是两人一起不是更好吗？”
“嗯……握握手吧！”
他们达成了一致，而罗德似乎成了领导。这并没有经过什么讨论，好像他们都认为这是理所当然的。“你在前面走，我殿后掩护。”罗德说。
“好的，我们向哪儿走？”
“小溪下游的高地。那边有很多树，长势比这边的好得多，更适合过夜。我想我们在天黑前还赶得到那里并安顿下来——不过得快点了，别再出声了。”
杰克迟疑了一下，“嗯，你一直都在树上过夜吗？”
罗德动了动嘴唇，“你想在地上过夜吗？这么长时间你是怎么活下来的？”
“有几天是在树上过的。”杰克低声回答：“不过现在有了一个更好点的地方，也许是吧？”
“哦？什么样的？”
“一个山洞。”
罗德想了一下。山洞有可能是死亡陷阱啊。不过他还是想去看一看那里的情况。“我不介意去看看，如果不太远的话。”
“不远。”
第五章 一颗新星
杰克的藏身地点在一个可以俯瞰小河的石崖上，罗德就是在这条河边被打昏并丢掉了所有东西的。两岸的石壁在这里形成了一个口袋形的谷地，河水在两岸间蜿蜒流淌，在崖壁间切出了一块冲积地带。这个山洞其实就是由水流冲击出的凹槽，上面一层石片还保留着，就像是房间的屋顶。石洞下面的崖壁太陡，根本不能攀爬，而顶上的巨石又从上面将石洞保护住了，河水在石崖的下面突然转了弯。进到石洞的唯一办法是从远处的上游爬上石壁，然后贴着石壁爬到这个洞槽边上，上游的石壁没有这里的那么陡，他们可以顺着石壁的凹槽爬上来。
他们小心地爬上石壁，弯着腰走在凹槽里，脚下的石面既湿又滑。这个石洞只有一边有开口，相对来说还比较长、也比较深。但是这里却是一个只有齐腰高的空间，所以只能趴着，只是在洞口的地方才能站直身子。杰克捡起了几块石头，扔进了黑黑的洞中，另一只手握着匕首。“我想家里没人。”他们手膝撑地爬了进去。“你觉得这里怎么样？”
“如果再高点……能站起来就好了。别的什么东西也有可能像我们刚才那样走到这里，你真幸运。”
“也许。”杰克在周围摸索了一阵，他拉出了一些带刺的干树枝，堵住了通道，树枝在洞口形成了一道门，“这是我的警报器。”
“这个东西挡不了任何东西，如果它真的想进来的话。”
“嗯，不过，这样就会惊醒我，我可以用石头攻击它，我在这里搜集了一堆石头，我还有一对发光棒。”
“我想……你不会说你有一支枪吧？”
“我没说，但是我的确有，当然，在你什么都还没看见时就开枪并没有什么用。”
“看起来很不错，实际上……我是说……非常好。跟你做搭档真是我的荣幸。”罗德四下看了一圈说：“你有火？”
“我曾经因为在白天弄火而遇到了好几次危险。我吃够生肉了。”
罗德深深叹了口气，“我知道。唉！不过你有什么打算？”
“天就要黑了，我后来再也没有在还能看见东西时生火，明早我们烤点鹿肝做早点怎么样？再加点盐？”
罗德口水都要流下来了。“太好了，杰克，我想在天黑前搞点喝的。一起去，好吗？咱们可以互相有个照应。”
“不用，你后面有一个皮囊，那里面有水，你自己拿吧！”
罗德为自己能和这样一位优秀的管家搭档感到非常高兴。这是一个小动物的皮囊，因为装了水涨开了，所以看不太出来是什么动物的。杰克虽然剥下了皮子，但是并没有经过特别的处理，因此皮囊中的水味道非常糟糕。但罗德顾不上味道了，猛地大喝了几口水，然后用手擦了擦嘴，感觉好多了。
他们没有立刻睡觉，而是在黑暗中就这么坐着，交流着相互的感受。杰克的那一班早来一天，但是考试要求却是一样的。杰克也认为早就已经过了召回信号应该发出的时间了。
“我想我错过了召回信号的时间，那时我失去了知觉。”罗德说：“我不知道昏迷了多久……我当时还以为我就要死了。”
“不是这样的，罗德。”
“为什么不是？”
“我一直没出事，也在记着时间。根本就没有任何召回信号发来。”
“你确定？”
“我怎么可能错过它呢？警报声在二十公里外都能听见，白天还有狼烟柱，晚上有射灯的灯柱，法律规定那样的信号必须要保持一个星期以上，必须要等到所有人都回来……这些天来它根本就没出现过。”
“也许我们走出了范围。事实上……嗯，我不知道你的情况，但是我，我得承认，我迷路了。”
“我没有。我就在离我们穿越通道大约四公里的地方。我可以指给你看。罗德，让我们面对现实吧，一定是出了什么问题，现在没法知道我们究竟要在这里呆多久。”杰克平静地说：“那也就是为什么我认为有人做伴是个好主意的原因。”
罗德思量了一下，他认为应该说出他自己的看法。“我也是这么想的。”
“是的，如果只是几天，实际上单独行动会更安全，但是如果要无限期地呆在这里，那么……”
“我不是那个意思，杰克。”
“嗯？”
“你知道这是什么星球吗？”
“不知道，当然，这个问题我也曾经想过。它一定是个新开发的什么星球，有点像……”
“我知道是什么星球。”
“哦？是哪一个？”
“地球，就是地球。”一段长时间的沉默后，杰克开口了：“罗德，你还好吧？你是不是还在发烧啊？”
“我很好，现在我吃得很饱，也喝了许多水。杰克，我知道这听起来很愚蠢，但是你听我说，听我说完。我们就在地球上，我想我也知道我们是在地球的哪里。他们是有意不发出召回信号的，他们要让我们自己找出我们在哪里，然后走出去。这正是马森喜欢做的事。”
“可是……”
“安静，好吗？听我说完，这个行星很像地球，对吗？”
“是的，可是……”
“听我说，恒星也是Ｇ型星，星星也像在地球上看到的一样，在天空运动。”
“可它不是的。”
“我也曾犯过和你一样的错误。我在第一天晚上也以为它转一圈要一个星期时间，但实际上我们被一些表面现象吓坏了，似乎一切都是遥遥无期的了。现在我更明白了，连自转都那么吻合。”
“不，不一样，我的表显示，这个星球自转一圈大概二十六个小时。”
“那你回去后要找人修修你的表了。要不干脆找棵树摔了它算了。”
“可是……哦，继续，接着说吧，我不打断你了。”
“你看，花差不多，草也差不多，我知道他们为什么把我们送到这里来——是为了省钱。”
“为了什么？”
“省钱！有很多人抱怨学校的教育税太高。当然，让一扇时空门就这么开着的确是很费钱的事。再说，铀也不是像树那样能再生的。我知道他们的想法，马森先生就曾经说过，这样的测验费用的确是有点高，但是如果训练出来的未来探险者和开疆辟壤的领导者不合格的话，那代价将会更大。”
罗德继续说道：“有一天课后他对我们说，学校管钱的人希望就在地球上选个什么地方训练和考试，不过马森说生存课的核心就是针对外域未知环境的，他说如果在地球上考试，那学生学到的还是地球上的东西。他说学生完全可以通过书本就了解到地球上的六种基本环境状况，并能应对它……不让学生接受生存训练，等他成年后直接就把他扔到地球之外去执行任务就等于是犯罪。这样做就像是在仅仅教会孩子下军棋后，就直接让他去参加真实的战斗一样。”
“他是对的。”杰克回答道：“本勃教官也说过这样的话。”
“他当然是对的。他发誓说，如果他们坚持这样做，他就准备辞职。可是他们还是玩了花招骗了他。”
“怎么骗的呢？”
“这很简单。马森并不知道，对一个不知道自己身处何处的人来说，任何环境都是未知的，所以他们做了手脚，以便让我们无法知晓。他们先是把我们送到了月球上，月球门总是开着的，也花不了多少钱，这样就使我们误以为经历了长途旅行到了外域，然后，我们又感觉到原有的重力环境——这是他们做的第二步，但是他们蒙了我们，他们又把我们送回到了地球上，送到了非洲。我认为他们使用月球通道把我们送到了约翰内斯堡旁边的威特沃特兰时空门中，他们做的所有的事只是在一个合适的时间连接点进行转换，然后把我们扔到灌木丛里。我想这里不是沙卡纪念公园就是其他的什么原始保护区。所有的东西都很接近，这么多的羚羊和食草动物，还有捕食他们的许多肉食动物，我还看见过几只狮子，还有……”
“真的是狮子吗？”
“好吧！等我干掉一只时，我会证明它们是狮子的。他们还设置了许多障碍来迷惑我们，天空的景象会告诉我们一切，特别是月亮，因此他们在我们的头顶设了幕帐。我敢打赌，就在附近一定有云雾生成器。他们还给我们设了很多谜局。你被提醒要注意‘斯塔勃’吗？”
“是的。”
“你看到了吗？”
“嗯。我不能确认‘斯塔勃’到底是什么。”
“我也不能，我敢打赌，没有人能。‘斯塔勃’根本就不存在，它只是不断扰乱我们的一个虚构的东西。在地球上根本就没有什么‘斯塔勃’，我们就会以为我们不是在地球上。像我这样多疑的人都被它骗了——我的确是被骗了，我甚至找了一种我不认识的东西把它当作了‘斯塔勃’，这正是他们希望我做的事。”
“你的解释听起来有点逻辑，罗德。”
“因为一旦你认识到这是在地球上时，它就符合逻辑了。”他拍着山洞的地面说：“但是他们并不让我们知道这一点，每件事都在他们的掌握中，但现在就看我们的了。我正在作准备，只是因为我的胳膊受了伤，我还不能走太远。不过现在我们可以一起尽快走出去了，这就是我的计划。我想这是在非洲，也有可能是南美或是其他的热带地区。这没什么关系，只要我们沿着溪水向下游走，然后一路小心，因为的确危险很多。当然你也可以认为这是在外星球上，就在这里死去。但是一个星期后，或者是一个月，总会有一天我们能遇到一座桥。然后我们就顺着公路走，直到遇见其他人。我们如果遇到哪个城镇，就可以和城市官员联系，请他们把我们送回家……这样我们就可以得到我们的考试证书——就这么简单。”
“听起来是很简单。”杰克低声说。
“哦，当然我们会遇到很多困难，但是我们会解决的，因为我们知道该做什么。我原来不想提出来的，你的盐还够不够腌上几公斤的肉啊？我不想每天都得去打猎，这样我们就能走得快一点了，或者也可以带上一点干果什么的。”
“我有，可是……”
“好！”
“等等，罗德，不是这样的。”
“嗯？我们是搭档，不是吗？”
“别紧张，你瞧，罗德，你说的每一件事都很合逻辑，但是……”
“没有‘但是’。”
“但是这个逻辑……全错了。”
“嗯？听着，杰克……”
“现在该你听了，你已经讲了这么久了。”
“可是……嗯，好吧！你说。”
“你说天空被屏蔽了，他们在这个地区的上空设置了幕帐。”
“是的，他们一定是这么做的，至少晚上是这样。他们不会让我们接触到真实的自然天气的。如果是这样的话，天空中就会显露出明显的特征。”
“我要告诉你的正是这一点，天空中的确有明显的特征，它一定不是每天晚上都被遮住的，可能你一直在密林中，或者是天晴时你错过了。但是我看到过晴朗的夜空，罗德，我看见了星星。”
“是吗？那又怎么样？”
“不是我们地球上的星空，罗德，真的，我很抱歉。”
罗德咬了咬嘴唇辩解道：“也许你对南半球的星空不太熟悉吧？”
“我还不认字时就能认出猎户星座，这些不是在地球上看到的星星，罗德，我能辨别的。在日落点的上方有一个五边形的很亮的星座，地球上根本看不到。再说，谁都认识月亮吧，但这里没有。”
罗德在努力回想着月亮盈亏的周期，但是没有想起来，他对月食和盈亏周期只有一个模糊的认识。“也许它下山了呢？”
“不可能，我根本就没有看见我们的那个月亮，但是我看见了这里的天上有好几个其他的月亮……其中两个比较小，移动得很快，有点像火星的卫星。”
“你不会说这里是火星吧？”罗德揶揄道。
“你以为我疯了？我难道不知道火星上看到的星空和地球上的基本一样吗？罗德，我们在争什么呢？只要看看太阳下山的样子不就清楚了吗？我们爬出去看看，眼见为实。”
罗德没有说话，他跟着杰克爬了出去。在洞里面除了河岸两边黑黑的森林，其他的什么也看不见，只有爬到洞边才能看到被洞口页岩遮住了的部分天空。罗德爬到边上抬头向上看去。
“小心别掉下去。”杰克轻声地提醒他。
罗德没吭声，在溪水的斜上方天空中有六颗星星组成的五边形，其中有一颗星星在中间。这六颗星星很亮，不可能是假的，就像地球上的北斗七星一样容易辨认——从它在星空图上的位置来看，这个星系在地球上从来没有看到过。
罗德愣愣地看着，他刚才经过辛苦思索才构建起来的理论体系一下子就垮塌了。他感到了失落和孤独。河边的树甚至也突然间变得可怕起来。他转向杰克，他刚才的信心已经差不多全没了。“是的，你说得对。”他木木地说：“那我们现在该怎么办？”
杰克没有回答。
“该怎么办啊？”罗德继续问：“就这么一直呆着吗？”
“罗德，五角形中间的那颗星星原本是没有的。”
“嗯？是不是你忘记了？”
“不，不会，我肯定。罗德，你知道吗？我们看到了一颗新星。”
罗德完全没有感觉到科学新发现的愉悦和兴奋，他在努力重新整理自己的心绪。一颗新形成星星的发现对他来说没有任何意义。“也许就是你说的那些小月亮吧？”
“不可能，那些月亮大得可以看出圆形轮廓，像盘子一样。这是新星，一定是！能看见这样的现象可真是很幸运啊！”
“我看不出任何幸运的地方。”罗德麻木地说：“它对我们来说没有任何意义，它也许离我们有一百光年远，甚至更远。”
“是的，但是你不觉得很激动吗？”
“不觉得。”罗德趴下身体又爬回洞里。杰克又看了一眼也跟着回到了洞里。
两人都没有说话，罗德有点消沉，最后杰克开口了，“现在我想睡了。”
罗德自言自语地说：“�
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