基地 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫-第3部分

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　　谢顿继续进行着他的计算。他每提到一个因素，就会有新的符号出现在显示幕上，然后再融入原先的函数中，使得函数不断地扩充改变。
　　盖尔只打断了他一次：“我不懂这个‘集合变换’为什么能成立？”
　　于是谢顿再慢慢地重新做了一次。
　　盖尔又说：“但是您这种做法，是理论所禁止的‘社会运作’。”
　　“很好，你的反应很快，不过仍然不够快。在这种情况下，可以允许我这样做，让我用函数展开重新做一次。”
　　这回过程变得很长，等到结果出来之后，盖尔谦逊地说：“您说的对，我现在懂了。”
　　谢顿终于停了下来，对盖尔说：“这是川陀三个世纪以后的情形，你要如何解释？啊？”他将头偏向一侧，静静地等着盖尔回答。
　　盖尔感到简直不可置信：“完全毁灭！但是……但是这怎么可能？川陀从来没有……”
　　谢顿突然满怀激动与兴奋，一点也不像是个老态龙钟的人。他抢着说：“嘿，别不相信，你已经看到了导致这个结果的过程。现在暂且忘掉数学符号，用普通的话说出来。”
　　盖尔于是说：“当川陀变得越来越专门化，也就变得越来越脆弱，越来越无法自卫。此外，作为帝国的行政中心，它也就成了首要的觊觎之的。当帝位的继承越来越不确定时，几个大世族间的摩擦也就越来越剧烈。社会责任感都消失了……”
　　“够了。现在请告诉我，川陀在三个世纪之内完全毁灭的机率是多少？”
　　“我看不出来。”
　　“你一定会做‘场微分’吧？”　　　　
　　盖尔感觉被逼得非做不可了，但是谢顿却没有将电算板递给他。此时他的眼睛离电算板还有一尺之遥，他只好硬着头皮开始心算，不一会儿前额就已经冒汗了。
　　最后他终于估计出来：“大约百分之八十五？”
　　“不坏，”谢顿噘起下唇，然后继续说道：“但也不能算好，正确的数值是千分之九二五。”
　　盖尔说：“这就是他们叫您乌鸦嘴的原因？从你们发表在学术期刊上的论文中，我怎么都没有读到这些呢？”　　　　
　　“你当然读不到，这些都是不能发表的。你想想看，帝国怎么可能轻易就让这种有动摇倾向的讯息泄露出去？这还只是心理史学的一个简单示范。不过，我们算出的部分结果，还是泄露到了贵族的手中。”
　　“那可不妙。”
　　“也不尽然，所有这一切都在我们的算计之中。”
　　“他们调查我，是不是就因为这个原因？”
　　“对，只要是与我的计划有关，都会成为调查的对象。”
　　“谢顿博士，那您有危险吗？”
　　“喔，没错。我会被处决的机率有千分之十七，当然，即使如此的话，我的计划也不会因而终止。我们也已经将这一点纳入考量。好了，不谈这些，明天你会到川陀大学来见我，对吗？”
　　“我一定会去的。”




第五章

　　公共安全委员会……自从恩腾皇朝的最后一位皇帝克里昂一世被刺之后，帝国的政治实权便开始落入贵族们的手中。大体说来，他们在皇权不稳定的数个世纪中，形成了维持秩序的主体。
　　大多数时期，这个委员会操在辰氏与狄伐特氏两大世族手中，最后则变质为维持现状的盲目工具……直到帝国最后一位强势皇帝克里昂二世即位之后，才将委员会的大权完全释除。
　　首任的主任委员……就某一方面说来，这个委员会没落的主要原因，可以追溯到基地纪元前两年，它对谢顿所进行的一次审判。
　　那场审判，在多尼克所着的谢顿传记中有详细的记载……

　　　　——《银河百科全书》

　　结果盖尔并没有能赴约。第二天一大早，他就被微弱的电话蜂鸣器吵醒，电话是旅馆职员打来的。那位职员以尽可能细声、礼貌，并带有一点恳求的口吻，告诉盖尔说，公共安全委员会已经下令限制他的行动。
　　盖尔立刻跳到门边，发现门果然打不开了。现在他唯一能够做的，只有穿好衣服耐心等待。
　　后来委员会便派人来将他带走，带到了—个拘留所中。他们以最客气的口吻询问盖尔，一切的过程都相当文明。盖尔向他们解释，说自己是从辛纳克斯来的，又详细叙述了他所上过的学校，以及获得数学博士学位的年月日，然后又说到他如何向谢顿博士申请工作，如何获得了录用。他不厌其烦地一遍又一递重复着详情，他们却一遍一遍地回到他参加谢顿计划这个问题上——他当初如何知道有这个计划、他负责的工作性质、接受过哪些秘密指示，以及所有的来龙去脉。
　　盖尔却回答说完全不知情，他根本没有接受过任何秘密指示。他只是个数学家——只是一位学者而已，对政治一点兴趣都没有。
　　最后，那位很有绅士风度的官员问道：“川陀什么时候会被毁灭？”
　　盖尔支吾地说：“我自己并不知道。”
　　“那么，你能不能说说别人的意见？”
　　“我怎么能帮别人说话呢？”他感觉全身发热，非常地热。
　　负责询问他的官员又问：“有没有人跟你讲过这一类的毁灭？什么时候会被毁灭？”
　　当盖尔还在犹豫时，那位官员继续说道：“博士，其实我们一直在跟踪你。当你到达太空航站的时候，还有你昨天在观景塔上，旁边都有我们的人。此外，我们当然也有本事窃听你和谢顿博士的谈话。”
　　盖尔答道：“这么说，你应该知道他对这个问题的看法。”
　　“也许吧，但是我们想请你亲自说一遍。”
　　“他认为川陀会在三个世纪之内毁灭。”
　　“他证明出来了？用那个什么……数学吗？”
　　“没错，他做到了。”盖尔赌气地大声说。
　　“我想，你也认为那个什么数学是可靠的。”
　　“只要谢顿博士说它成立，就应该没有问题。”
　　“既然如此，我们会再来找你，后会有期。”
　　“慢点，我知道我有权利请个律师，我要求行使帝国的公民权。”
　　“会有律师来帮你的。”
　　后来律师果然来了。
　　来的那位律师又高又瘦，脸上奸像全是直线条，瘦得令人怀疑他脸上是否还有容纳笑容的空间。
　　盖尔抬起头来，感觉自己看起来一定很落魄。他真有点不敢相信，自己到川陀还不到三十个小时，竟然就发生了这么多的事情。
　　那位瘦高的律师对盖尔说：“我名叫楼斯·艾法金，谢顿博士命我来做你的法律代表。”　　　　
　　“是吗？好，听我说，我要求立即向皇帝陛下上诉。我无缘无故被抓到这里来，我完全是无辜的，是清清白白的。”他伸出双手，使劲摇摆，然后强调说：“你一定要帮我安排皇上主持的听证会，立刻就要！”
　　艾法金却开始仔细地将一个夹子里的东西摊在桌上。如果不是盖尔心情恶劣的话，他应该可以看出，那是一些印在金属带上的法律文件，这种文件最适于塞到小小的随身囊中。此外，旁边还有一台口袋型录音机。
　　艾法金没有理会盖尔的发作，他将所有的东西放好之后，便抬起头来说：“委员会的人当然会利用间谍波束来刺探我们的谈话，这虽然是违法的，但他们才不管呢。”盖尔听了咬牙切齿。
　　“不过，”艾法金从容地坐了下来，再对盖尔说：“我带来的这台录音机，看起来是百分之百的普通录音机，功能也一点都不差，可是它还有一项特殊的功能，那就是可以将间谍波束完全屏蔽，他们不会马上就发现我动了手脚。”
　　“现在我可以放心说话了。”
　　“当然。”
　　“那么，我希望皇上主持我的听证会。”
　　艾法金冷冶地笑了笑，他的脸上竟然还装得下笑容，大概全靠两颊皱纹上多出来的空间吧。他对盖尔说：“你是从外地来的……”
　　“但我仍是帝国的公民，我跟你，还有这个公共安全委员会的任何成员都完全一样。”
　　“没错，没错，问题不是出在这里。只是你们住在外地的人，并不能了解川陀目前的情况。事实上，早就没有皇帝陛下主持的听证会了。”
　　“那么我在这里，应该向什么人上诉呢？有没有其他的途径？”
　　“没有，实际上根本没有任何途径。根据法律，你可以向皇帝陛下上诉，但是却不会有任何的听证会。你应该知道，当今的皇上，跟恩腾皇朝的那些皇帝很不一样。川陀恐怕已经掌握在贵族门第的手中，也就是公共安全委员会的那些大头们，心理史学早已准确地预测了这种发展。”
　　盖尔吃惊地说：“真的吗？如果真是这样的话，既然谢顿博士可以预测川陀未来三百年的……”
　　“他最远可以预测到未来一千五百年。”
　　“即使他能预测未来一万五千年，昨天却为什么不能预测今天早上会发生的事情？也好早点警告我……喔，抱歉，我收回。”盖尔坐下来，用冒汗的手掌撑着头，然后继续说：“我很了解心理史学是一门统计科学，根本完全不能预测个人的未来。你知道我现在心乱如麻，才会胡言乱语。”
　　“你又错了，谢顿博士早已料到你今晨会被捕。”
　　“什么！”
　　“实在很遗憾，但这却是实情。对于他所进行的活动，委员会的敌意是越来越浓，千方百计地阻挠我们招募新人。我们根据情报研判，如果现在就让冲突升到最高，将会对我方最为有利，可是委员会的步调却似乎慢了一点。所以谢顿博士昨天才去找你，迫使他们采取进一步的行动，这就是他真正的意图。”
　　盖尔吓得几乎喘不过气：“你们欺人太甚……”
　　“请你冷静一点，这都是不得已的。我们之所以会选择你，绝对没有任何私人的理由。你必须了解，谢顿博士的计划是他十八年的心血结晶，任何的偶发性事件，只要机率大于某个值，全都会涵盖在里面，现在这件事就是其中之一。我被派来这里，其实唯一的目的就是来安慰你，告诉你绝对不用害怕，事情一定会圆满解决——对于我们的计划而言，这几乎可以确定：对你个人而言，机率也相当的高。”
　　“机率到底是多少？”盖尔追问。
　　“对于本计划，机率大于千分之九九九。”
　　“那我呢？”
　　“我被告知的数值是千分之七七二。”
　　“这么说，我被判刑或处决的机率超过了五分之一？”
　　“不过后者的机率只有百分之一。”　　　　
　　“真的吗？算了吧，心理史学对个人的机率计算根本就没有意义，你叫谢顿博士来看我。”
　　“很抱歉，这点我做不到，因为谢顿博士本人也被捕了。”
　　盖尔震惊得站了起来，才刚刚叫出声，房门就忽然被推开，马上有一名警卫冲入，一把将桌上的录音机抓起来。他将录音机上下左右仔细检查了一遍，然后便将它放进口袋里。
　　艾法金沉着地说道：“我需要那个装置。”
　　“我们会拿另一个给你，律师先生，拿一个不会发射静电场的。”
　　“既然如此的话，我的访谈结束了。”
　　盖尔只好眼巴巴地望着他离去，现在又剩下盖尔一个人了。





第六章

　　审判所在的时间并不太长，如今只是第三天，却已经接近了尾声。然而盖尔的记忆，已经无法再回溯审判开始时的情形。（盖尔认为那就是审判，虽然它与盖尔从书上读到的，那些精细的审判过程几乎没有类似之处。）
　　盖尔仅被审问了几句而已，主要的火力全部集中在哈里·谢顿身上，但是谢顿却始终好整以暇地坐在证人席上。对于盖尔而言，全世界只剩下谢顿是唯一稳定的定点了。
　　旁听的人士并不多，而且全部都是由贵族中精挑细选出来的，新闻界与一般民众都被拒于门外。因此外界几乎不知道谢顿大审已经开始。法庭内的气氛凝重，充满了对被告的敌意。
　　五位公共安全委员会的委员，坐在前方高起的长桌后方，他们根据各人在法庭中的职位，穿着猩红色或金色的制服，还戴着闪亮而紧合的塑质宫帽。坐在最中央的是主任委员凌吉·辰，盖尔以前从来不曾见过这么尊贵的贵族，不禁出神地看着他。整个审判从头到尾，辰主委几乎都没有说半句话，因为话说太多有失贵族身分，这一点他做得很明白也很彻底。
　　这时委员会的检察长看了看他的笔记，准备继续开始审问，谢顿仍然端坐在证人席上。
　　问：我们想知道，谢顿博士，你所主持的这个计划，目前总共有多少人参与？
　　答：五十位数学家。
　　问：包括盖尔·多尼克博士吗？
　　答：多尼克博士是第五十一位。
　　问：哦，那么总共应该有五十一位。请好好想一想，谢顿博士，也许还有第五十二、五十三位，或者更多呢？
　　答：多尼克博士还未正式加入我的计划，他加入以后，总人数就是五十一名。正如我刚才所说，现在只有五十名。
　　问：有没有可能接近十万人？
　　答：您是指数学家？当然没有。
　　问：我并没有说光是数学家，我是问你总人数是否有十万？
　　答：总人数，那您说的数目可能正确。
　　问：可能？我认为干真万确。我还知道确实的数字，在你的计划下，总共有九万八千五百七十二人。
　　答：我想您是把眷属、包括小孩子都算进去了。
　　问：（提高音量）我的陈述只说有九万八千五百七十二人，你回答对不对就可以了，不用再添油加醋。
　　答：那我接受这个数字。
　　问：（看了一下笔记）那么让我们暂且不谈这个，回到原先所讨论的那个问题。谢顿博士，请你重述一下对川陀未来的看法。
　　答：我已经说过了，现在我再说一遍，在今后的三个世纪内，川陀将会变成一团废墟。
　　问：你难道不会认为，这种说法代表你对帝国不忠吗？
　　答：不会的，大人。科学的真理超越了忠诚的范畴。
　　问：你确定你的说法代表科学的真理吗？
　　答：我确定。　　　　
　　问：有什么根据？
　　答：根据心理史学的数学架构。
　　问：你能证明这种数学真的成立吗？
　　答：我只能证明给数学家看。
　　问：（带着微笑）你是说，你的真理太过玄奥，超过了普通人的理解能力？我以为所谓的真理不应该如此，应该非常清楚，没有什么神秘，而且不难让人了解。
　　答：对某些人而言，它当然不难懂。让我举个例子，研究能量转移的物理学，也就是我们通称的热力学，从传说时代开始，人类就已经明了其中的真理。然而我相信，今天在场的大多数人，仍然不知道如何设计一具发动机，即使具有高等学识的人也不例外。不知道各位博学的委员大人们……
　　此时有一位委员倾身过来对检察长说了几句话，他将声音压得很低，但仍能听得出他严苛的口气。检察长一下子变得满脸通红，马上就打断了谢顿的陈述。
　　问：谢顿博士，我们不是来听你演讲的，姑且假设你已经回答了我的问题。现在让我告诉你，我认为你预测灾难的真正动机，也许是为了个人的目的，因而意图摧毁百姓对帝国政府的信心！
　　答：绝对没有这种事。
　　问：我还认为，你意图宣扬在所谓的川陀毁灭之前，将会出现一段充满各种不安的时期。
　　答：这倒是没错。
　　问：单凭你做出了这项预测，你就想朝着这个方向努力，并且还为此召集了十万大军？
　　答：首先我想澄清事实并非如此。您只要去调查一下，就会发现这十万人中几乎没有几个是役龄男子，而这些男子之中，也没有任何一个接受过军事训练。
　　问：你是否在帮什么组织或个人工作？
　　答：检察长大人，我绝对没有受雇于任何人。
　　问：所以你是百分之百清廉的，只为科学献身？
　　答：我的确如此。
　　问：那么就让我们来讨论一下你如何献身科学。谢顿博士，请问未来可以改变吗？
　　答：当然，这很明显。本法庭也许会在未来几小时之内爆炸，但也可能不会。如果它真的爆炸了，未来一定会因此产生些微的改变。
　　问：你在诡辩，谢顿博士。人类整体历史也可以改变吗？
　　答：是的。
　　问：容易吗？　　　　
　　答：不，非常困难。
　　问：为什么？
　　答：光就一个行星上的人口而言，其中心理史学的趋势就有很大的惯性。想要改变那些趋势，就必须以惯性相当的因素加诸其上，这需要很多人的集体力量。如果人数太少的话，就得花上很长的时间，这点您能了解吗？
　　问：我想这倒没问题。只要许多人都有所行动，那么川陀就不一定会毁灭，对吗？
　　答：没错。　　　　
　　问：比如说十万人？
　　答：不，大人，差得太远了。
　　问：你确定吗？　　　　
　　答：请想想看，川陀的总人口数超过了四百亿：请再想想，如果毁灭的倾向不是川陀所独有的，而是遍布整个帝国，银河帝国包含了将近千兆的人口。
　　问：我懂了。但是如果十万人与他们的子子孙孙，不断地努力经营三百年，也许就可以改变这种倾向。　　　　
　　答：恐怕还是不行，三百年的时间太短了。
　　问：啊！这么说来，谢顿博士，根据你的陈述，我们只剩下了一个合理的推论。你的计划召集了十万人，他们在三百年之内下足以改变川陀未来的历史。换句话说，不论他们如何做，都无法阻止川陀的毁灭。
　　答：不幸被您言中了。
　　问：话再说回来，你那十万人并没有任何不法的意图？
　　答：完全正确。
　　问：（缓慢而带着满意的口气）这么说来，谢顿博士，现在请注意，全神贯注地听我说，我们要一个经过深思熟虑的答案——你那十万人到底用来做什么？
　　检察长的声音变得越来越尖锐，他将谢顿渐渐逼到死角，然后狡狯地斩断了所有的退路，现在则准备开始收网了。
　　这使得旁听席上的贵族掀起一阵骚动，甚至传染到了坐在前面的委员们。除了主任委员不动如山之外，其他四位都在忙着交头接耳。
　　哈里·谢顿却一点也不为所动，静静地等待着骚动褪去。
　　答：为了尽可能降低毁灭所带来的效应。
　　问：这是什么意思？请你解释得更清楚一点。
　　答：非常简单，川陀将要面临的毁灭，并非是人类发展过程中的孤立事件，它将是帝国体系变质的最高峰。这种戏剧性的变化早在数世纪前便已经开始，今后还将会不断地加速进行。各位大人，我所指的是整个银河帝国的衰亡。
　　谢顿才刚刚讲完这句话，原先的骚动就变成了模糊的咆哮声，检察长也立刻吼道：“你公然宣传……”然后他的声音就被旁听席上传来的“叛国”怒吼声所掩盖。看来谢顿的这项罪名，根本不用拍板就可以定案了。
　　主任委员缓缓地拿起法槌，然后重重地敲下，法庭内便响起了一阵柔美的铜锣声。等到回音消逝之后，旁听席上的聒噪也同时停止。检察长做了一次深呼吸，准备继续审问。
　　问：（夸张地）你可明白，谢顿博士，你提到的这个帝国，已经屹立了一万两千年，克服了无数代的艰难险阻、大风大浪，受到千兆平民的爱戴与祝福？
　　答：我对帝国目前的现状，以及过去的光荣历史都知道得很清楚。我可以大言不惭地说，这方面的知识我比在座每一位都多得多，我这么说毫无不敬之意。
　　问：可是你却预测它的衰亡？
　　答：这是数学所做的预测，我没有加入丝毫的道德判断，个人也对这样的展望感到遗憾。即使我们承认帝国是一种不好的政体——不过我自己可没这么说——帝国衰亡之后的无政府状态将会更糟。我的计划所誓言对抗的，就是未来的那个无政府状态。各位大人，帝国的衰亡是一件牵连甚广的大事，想要挽回几乎已经不可能了。它的远因包括官僚制度的兴起、社会阶级的冻结、进取心的衰退、好奇心的锐减，以及其他上百种因素。正如我刚才所说的，它早已不声不响地进行了数个世纪，这种趋势已经病人膏肓无可救药了。
　　问：帝国仍如往昔一般强盛，这难道不是很明显吗？
　　答：各位放眼望去只能见到表面的强盛，看起来好像帝国会延续千秋万世。然而，检察长大人，腐朽的树干在被暴风吹裂之前，看起来仍旧保有昔日的坚稳。目前暴风已经在帝国的枝干呼啸，我们利用心理史学倾听，就可以听见树枝间发出的叽嘎声。
　　问：（不安地）谢顿博士，我们不是来这里听……
　　答：（坚定地）帝国注定了要消逝，连同它过去一切的成就。人类所累积的知识将会散逸，帝国所建立的秩序也将瓦解。此后星际战争将永无休止，星际贸易必然衰退，银河的人口也会剧减，各方世界将与银河主体失去联系。如此的情况将会持续下去……
　　问：（在一片静寂中小声地问）永远吗？
　　答：心理史学既然可以预测帝国的衰亡，也就能够描述接踵而来的黑暗时代。各位大人，我