废土上盛开的花-第7部分

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在最后面的人惊慌失措地试图往回撤，却又回到了其他佣兵的射界中。
　　　　到这会儿，这场战斗的结果已然没有悬念了。
　　　　付云蓝在开枪击毙残余的匪徒时，也同时观察着全局，他看到那个双手空空的牧师张着双臂，口中高呼着什么，迎着枪林弹雨向佣兵们走来。
　　　　第一时间出现在付云蓝脑子里的想法就是……又一个脑子被忽悠傻了的狂信徒，搞不好他还以为周围的匪徒都快死光了，只有他还好端端的站着，不是因为付云蓝的命令和佣兵们的专业素质，全是因为神灵庇佑的缘故。
　　　　然而接下来的事情，令佣兵团的所有人都大跌眼镜。
　　　　一个垂死挣扎的匪徒开枪打中了黑塔的胳膊，在防弹装甲的保护下，黑塔没有受伤，但是枪口一歪，在他来得及松开扳机之前，机枪子弹扫向了那个牧师。
　　　　然而子弹在牧师身边一米开外就以肉眼可见的方式开始减速，然后在半米处完全静止下来，随后叮叮当当地落到了地上。
　　　　这时候在场已经没有活着的匪徒了，所有佣兵都目瞪口呆地看着这不可思议的一幕。
　　　　付云蓝在最初的震惊过后很快冷静下来，果断下令：“牛仔，开枪！”
　　　　牛仔稳住枪口，瞄准那个牧师的胸口扣下了扳机，这一次，所有人都看清楚了子弹从减速到静止的全过程。
　　　　“……什么鬼？”牛仔目瞪口呆地喃喃道。
　　　　
　　　　第16章　凛冬将至（二）
　　　　
　　　　“来吧，出来亲眼见证这神迹吧！”那个牧师双手高举成Y字型，狂热地喊道，“我是真神的使者，凡间的力量不能伤害我分毫，我就是真神存在于世的铁证。”
　　　　付云蓝思索了几秒，就从隐蔽物后面走了出来：“这么说，你是真神教的牧师？”
　　　　“是的，我所侍奉的，是这世间唯一的真神！”那个牧师激动地说，“你们已经用鲜血和死亡向真神献上了第一份祭品，也见证过了真正的神迹，现在，聆听真神的教诲，加入真神的教派吧！”
　　　　“鲜血和死亡……听起来可不是什么好教派啊。”付云蓝单手将突击步枪扛在肩上，神态动作看起来没有一点攻击的意图，只是脚下踱着步，谨慎地跟牧师保持着一个安全的距离。
　　　　“那是因为真神不像其他的神灵一样虚伪，我们不需要爱与和平的谎言，我们所面对的，是冰冷但确凿无疑的现实。”牧师不打算放过任何传教的机会，他眼中闪着狂热的光芒大声疾呼，“万物有生必有死，世界有开创就有终结，当万物归零之日，唯有真神的使徒会在新的世界里获得重生！”
　　　　付云蓝对他们的教义并不感兴趣，倒是想更多地了解一下“真神教”这个组织本身：“我只知道蓝盾公司一直在说你们的坏话，像贩卖奴隶，生祭活人什么的，这些都是真的吗？”
　　　　“蓝盾公司的人都是一帮可鄙的渎神者，迟早真神的怒火会降临到他们头上！”牧师激动地说，“那些不是奴隶，而是不敬真神的罪人，为教徒服务是他们赎罪的最好方式，至于生祭完全是污蔑，我们只是用比较有威慑力的方式处死罪犯。渎神者总是有许多办法抹黑我们，但是我们是和真理站在一起的。在真神教，所有的教徒都是兄弟姐妹，大家团结友爱福祸共享，是那些自私自利的渎神者永远无法领会的。”
　　　　“也就是说，如果入了教，我们也得跟这些匪徒做兄弟姐妹了？”付云蓝依然在慢慢地踱着步，“所谓真神教的教义，就是不管什么样的渣滓都收吗？”
　　　　因为付云蓝的表现，其他的佣兵也都放松了警惕，从隐蔽的地方现身出来，围观着这个牧师。
　　　　牧师也看得出来，付云蓝是这支队伍的领导者，于是更加努力地试图说服他入教：“弱肉强食适者生存，这是亘古不变的规律，可能很无情，但是这就是真实。真神和以前所有那些由人类臆想和创造出来的宗教都不一样，人类发明出来的这些作茧自缚或者自欺欺人的道德在真神的眼里毫无意义，真神没有善恶观，对于真神来说只有……”
　　　　牧师的话还没说完，突然间“嘭”的一声巨响，把除了付云蓝以外的所有人都吓了一跳，只见牧师周围瞬间出现了一圈椭圆形的粉红色雾气，然后，他就软软地倒了下去。
　　　　佣兵团的人愣了好一会儿，才意识到发生了什么。
　　　　从一开始，付云蓝就一直和牧师保持着一定的距离，说话的声音也不大，牧师一门心思只想着布道，越说越激动，根本没有注意到付云蓝看似无意的踱步其实另有阴谋，为了让付云蓝听得更清楚，他一边说话一边向付云蓝走去，然后，就踩到了炸弹机事先埋下的地雷。
　　　　正常情况下，要是有人踩到了地雷，身体会被地雷炸飞出去，并且失去一条腿，但是牧师却没有被炸飞，那让人一眼觉得是粉红色雾气的东西，其实是爆炸瞬间产生的血雾，被一股神秘的力量限制在了一个椭圆形的范围之内。
　　　　佣兵们只敢远远地围观像一团破布一般颓然软下去的牧师，仿佛他随时会跳起来咬人一样，只有付云蓝面不改色地从地上捡了一根钢筋管，谨慎地伸过去戳了戳牧师的尸体，确定可以碰到对方的身躯以后，他蹲下来仔细查看了一番。
　　　　从牧师的死状来看，地雷的冲击力似乎均匀地分散到了他的全身，骨骼基本上全碎了，两眼上翻，口鼻冒血，内脏和大脑大概也已经成了浆糊状。
　　　　付云蓝只能猜测，这个牧师踩到地雷后会造成这样奇怪的效果，应该和他挡住子弹的能力有关，但是为什么他能挡住子弹，就完全超出了常识所能理解的范围。
　　　　佣兵当中还是黑塔的胆子比较大一点，扛着沉重的武器走了过来，一副无语问苍天的表情看着付云蓝：“你是故意引诱他来踩地雷的吗？”
　　　　“是的。”付云蓝没有否认，“他好像可以隔绝一切来自外部的伤害，但是他的脚既然能够踩到地面，那么脚下应该是他的弱点，值得试试。”
　　　　说着他伸手拨弄了一下尸体，发现牧师的手上戴着一个奇怪的玻璃手环，地雷的冲击力连牧师身上柔软的布料都撕扯成了互相粘连的碎片，却好像完全没有波及到这个手环。
　　　　“你难道就一点也没有被他的特异能力吓到吗？”黑塔说，“如果他真的像他说的那样，是神的使者怎么办？”
　　　　“如果是那样，他现在应该毫发无伤。”付云蓝无所谓地说，“已经挨过那么多子弹了，我想他不会介意再给我们表演一次所谓的神迹的。”
　　　　“其实你是压根儿就不相信世界上有神吧。”炸弹机也凑了过来，“就算你不相信他的说辞，不相信这个世界上有什么超自然力量的存在，可是面对完全不可理解的事物时，难道就不能稍微谨慎那么一点点吗？谁知道他还有什么其他的特异能力，到时候让我们吃不了兜着走。”
　　　　“核武器、丧尸病毒、变异人，还有明知是同归于尽却根本停不下来的战争，哪一样是我们可以理解的事物？”付云蓝冷淡地说，“把东西收拾一下，该回去了。”
　　　　那个也不知道是玻璃还是水晶材质的手环严丝合缝地箍在死去的牧师手上，令人完全想不通是怎么戴进去的，在其他佣兵开始收拾战利品的时候，付云蓝砍掉了那个牧师的手腕，将手环取了下来。
　　　　这次佣兵团不仅得到了卡斯特罗“大总统”约定好的报酬，自身毫发无伤，还缴获了匪徒搜集起来准备过冬的物资，其中衣物、食物、弹药、生活用品应有尽有，他们开着小货车来回拉了三趟才拉完。
　　　　更重要的是，这次胜利让蜂鸟镇里的人和周边的势力都重新审视了佣兵团的实力，至少某些人在试图攻击蜂鸟镇的时候，得慎重考虑一下自己将会面临的抵抗和可能造成的损失了。
　　　　付云蓝跟着最后一车战利品回到了蜂鸟镇，镇长李捷斯带着人如同欢迎凯旋的英雄一般迎接了他，还打算拿出一部分过冬的物资，让整个小镇的人举办一次聚会。
　　　　付云蓝对此却没有多少兴趣，他将后续的事情全都交给李捷斯处理，自己拿着那个玻璃手环去了水电站。
　　　　———
　　　　老亨特正带着学徒在水库周边巡查电网的运作情况，看到付云蓝安然无恙地回来了，也是心宽了不少，还有闲心对他挤了挤眼：“蓝，你回来了，来接瑟利斯特的吗？”
　　　　“不是，我找你有些事。”付云蓝看了看跟着老亨特的两个学徒，“我们到里面去说吧。”
　　　　“好，你们两个继续检查有没有漏电的地方，仔细点儿，发现不对劲的地方也不要擅自处置。”老亨特不太放心地把电笔递给那两个学徒，带着付云蓝向机房的方向走去。
　　　　离机房还有一段路，付云蓝就随口问道：“这几天瑟利斯特表现的怎么样？”
　　　　“那孩子话不多，不过好奇心挺重的，学东西非常快，而且思路敏捷，是个可造之材，不过……”老亨特左右看了看，压低了声音对付云蓝说，“我觉得你应该多留意一下他的心理状态，不要对这孩子太放心了，他可能并不是你以为的……或者说你希望的那样单纯。”
　　　　“……什么意思？”
　　　　“有一件小事，瑟利斯特从来了水电站以后，一直被其他的学徒欺负，我斥责过他们，但是只要我一刻没盯着，那帮臭小子就依然如故。”
　　　　“是哪些人？我去找他们聊聊。”付云蓝皱眉，他对这些小混混的风格了解得很，他们最大的特色就是欺软怕硬，吓唬一顿就老实了。
　　　　“你不用管了，那孩子已经自己解决了。”老亨特表情有些别扭地说，“你知道他是怎么解决的吗？当那几个混小子又去找他麻烦的时候，他突然掏出手枪，一枪打在其中一个人的胯下，只差一点点就把那小子给废了，裤子都破了一个洞。我听说，当时瑟利斯特面无表情，语气特别平静地对那个吓得尿了裤子的小混蛋说：‘下一次，我会打得更准一点。’现在那群小混蛋是彻底老实了，谁都不敢惹他。”
　　　　“……”付云蓝无言以对。
　　　　
　　　　第17章　凛冬将至（三）
　　　　
　　　　“我想你也看出问题了吧。”老亨特叹了口气说，“这孩子虽然看上去一副人畜无害的乖乖小白兔模样，实际上他肚子里在想些什么，谁也不知道。说实在的，我并不同情那些小混蛋，但是瑟利斯特居然可以这样毫不犹豫地对人开枪，事后就跟没事的人一样淡定，仔细想想还真是叫人感到有些脊背发凉。毕竟枪口只要再偏上一点点，打在肚子上，就是一条人命啊。”
　　　　“……他遭受了这么多事情，几天之内父母双亡，性格变得有些偏激也正常。”付云蓝自己都有些心虚地说，“我会尽量开导他的。”
　　　　“唉，我也不是想要让你把他带回去，像他这么聪明的学生，我可能错过了这一个，就未必有机会碰上下一个了，哪天我要是死了，这个蜂鸟镇里有能力继续维护水电站的人恐怕也只有他了。”老亨特说，“但是你平时还是多留心观察一下他吧，我总觉得这孩子……哪里都怪怪的。”
　　　　“我会注意的。”付云蓝说。
　　　　说话间他们来到了机房门口，老亨特也停止了这个话题，他们开门进去时，瑟利斯特正在机房里整理图纸，一看到付云蓝，就放下手头的事情走过来：“蓝，你回来了。”
　　　　“嗯。”付云蓝和平时一样对他笑了笑，揉揉他的脑袋，“在这里还习惯吗？”
　　　　“还好。”瑟利斯特只字未提那些让人不愉快的事情。
　　　　“……习惯就好。”付云蓝掏了掏口袋，拿出一个金属方块来，“对了，我带了个小玩意儿给你。”
　　　　那是一个战前生产的MP3音乐播放器，老化的耳机线上裹着胶布，外壳也已经很旧了，但是没有锈蚀的痕迹，反而棱角被磨得铮亮，显然是有人一直带着在用的。
　　　　“是礼物吗？”瑟利斯特接过来说，“谢谢。”
　　　　“先不要忙着谢，这东西已经不会响了。”付云蓝说，“可能是没电，也可能是坏了，我在现场没有发现充电器，你自己找个合适的充电器先试试看吧。”
　　　　“嗯，好的。”瑟利斯特把MP3收到了口袋里。
　　　　“还有，这是说好的糖果。”付云蓝从另一个口袋里拿出一盒铁盒装的冰糖来。
　　　　“……你居然真的弄到了。”瑟利斯特惊讶地接过了那个盒子，透明的冰糖就像钻石一样躺在盒子里，要是放在战前，这玩意儿廉价得估计都没有人想多看一眼，但在如今的废土上，冰糖都已经算是奢侈品了，这一盒要是拿到深红酒吧去，至少能换到两天份的食物。
　　　　“当然，我说话算话。”付云蓝看着这个大部分时候都面无表情的少年略微地流露出了惊讶的神色，心想瑟利斯特平时是有点看不出情绪，但是习惯了以后，他看上去好像也不是那么怪异……吧。
　　　　瑟利斯特拿了一块冰糖放在嘴里，付云蓝看着他依旧面无表情的脸，忍不住问道：“喜欢吗？”
　　　　瑟利斯特点了点头。
　　　　“你觉得高兴的话，应该笑一笑。”付云蓝说，“我好像从来没见你笑过。”
　　　　瑟利斯特弯起嘴角，露出了一个程式化的笑容。
　　　　“……算了，你还是随意些吧。”付云蓝不忍直视地移开了视线，这孩子不笑还好，真的笑起来怎么看怎么别扭。
　　　　“瑟利斯特，你先去检查一下发动机吧，我和团长有事要商量。”老亨特想把瑟利斯特支开，付云蓝却说：“不用了，他嘴巴严，不会到处乱说的。”
　　　　“好吧，到底是什么事？”老亨特问。
　　　　“我在这次任务的过程中遇到了很……奇怪的事情，你年纪大，见多识广，可能会知道些什么。”付云蓝将那个真神教牧师的事情简明扼要地对老亨特说了一遍，又拿出那个透明的手环给他看。
　　　　老亨特接过来，摘下老花镜揉了揉眼睛，皱着眉头仔细地观察了一番，却看不出什么名堂：“这东西……看起来真是奇怪，不管是这个手环本身，还是那个牧师所谓的特异功能，我都从来没有听说过类似的东西。”
　　　　付云蓝猜测：“会不会是真神教那个组织发明出来的高科技产品？毕竟我们对废土之外的世界知道的太少了。”
　　　　“如果在战后的世界里，还有什么组织能够用不到二十年的时间就研发出这样神奇的东西，我早年的理论物理就算是白学了。”
　　　　“什么意思？”付云蓝皱眉。
　　　　“我是说，这东西的存在一点都不科学。”
　　　　“但它又确实是存在的。”
　　　　“是啊，又是一样我们完全无法理解的东西。”老亨特放下那个手环叹了口气，“也许这一切真的是神迹也说不定。”
　　　　付云蓝有点惊讶地看着他：“我还以为像你这样的人是不信神的。”
　　　　“以前我是不信的，但是现在的很多事情……让我觉得还不如相信是一切都是神迹会来的轻松一些。”老亨特有些沮丧地说，“已经有太多东西超出我们的常识所能理解的范围了。”
　　　　“我可不相信这会是什么神仙鬼怪超能力之类的东西，也许只是我们不了解的新科技罢了。”付云蓝说，“就像我们把现在的一些东西，比如枪、相机、音响什么的拿到古代去，可能也会被人认为是神迹呢。”
　　　　“你看，问题就出在这里。”老亨特说，“你要是把你说的那些东西拿到中世纪去，也许确实会被认为是神迹，但是你哪怕是拿到一个世纪之前都唬不住任何人了。如果我们把2010年的东西，比如智能手机、笔记本电脑、DNA技术什么的拿到1990年去，人们或许会感慨一下科技进展的神速，但是绝对不会认为那是什么妖术仙法之流。就连那个科技飞速发展的黄金时代，20年的时间也不可能让科技水平出现天翻地覆的进步，更何况是现在这种见了鬼的苦逼岁月，核战已经毁掉了那么多东西，你真觉得在废土之外的某个势力能在战后的十几年里就创造出这样的奇迹？”
　　　　“……你说的对。”付云蓝皱着眉说，“我太执着于给事情找一个合理解释了。”
　　　　“我以前也和你一样。”老亨特长叹一了口气说，“后来我发现，这些事情要是想得太深，人会疯的，还不如相信这一切都是神仙或者魔鬼在作怪，心理上反而会轻松一些。”
　　　　他们还在讨论的时候，瑟利斯特拿起了桌子上的手环，小心地观察起来，他对这东西也感到十分好奇。
　　　　最近，他的特异功能好像越来越厉害了，只要触碰一下周围的仪器设备，一切对他来说就会变得毫无秘密可言，就像刚才付云蓝将MP3交到他手上的时候，他马上就知道了这个MP3的线路结构、材料构成，甚至是什么牌子、哪年生产的都一清二楚，也知道MP3没有坏，就是没电了而已。
　　　　所以当瑟利斯特拿到那个手环的时候，他就知道付云蓝说的没错，这个手环确实是某种先进的仪器，而不是什么神器。这个仪器本来应该是如同橡胶一般柔软并且有弹性的，却会在佩戴者死后立刻自毁，变成类似于玻璃一般的僵硬结晶体，这样一来，拿到手环的敌人就算再怎么研究，也休想弄清楚手环中的核心机密。
　　　　瑟利斯特也只知道这么多了，至于这个手环坏掉之前的具体结构和运作方式，他脑子里竟然空空如也，一无所知——这样知其然而不知其所以然的情况还是第一次。
　　　　看到瑟利斯特对着那个手环发呆，付云蓝问道：“怎么了，你看出什么了吗？”
　　　　瑟利斯特的心思完全还在手环上，嘴里鬼使神差地说：“这不是人类的科技啊。”
　　　　“什么？”付云蓝惊讶地看着他。
　　　　瑟利斯特回过神来，赶紧找补：“……我是说，这根本就不像是人类应该有的科技。”
　　　　“这也是一个不错的思路。”老亨特说，“也许地球早就被外星人渗透了，这一切都是外星人的阴谋也说不定。”
　　　　付云蓝皱眉：“这听起来就和神迹一样不靠谱。”
　　　　“我之前也想过这方面的可能性，只是和神迹或者魔法的猜测一样，都只是猜测，没有任何根据。”老亨特说，“不过相比起来，至少这个解释会科学和靠谱得多，你们听说过费米悖论吗？”
　　　　付云蓝摇摇头，瑟利斯特本想点头，迟疑了一下之后也摇了摇头：“没听说过。”
　　　　
　　　　第18章　凛冬将至（四）
　　　　
　　　　作为镇里的老人，老亨特已经当过许多人的老师了，这会儿也像个老师一样用尽可能容易理解的方式给他们讲解起来：“从上个世纪六七十年代开始，人类的脚步就已经走出地球迈向太空了，虽然还没有出过太阳系，但是根据战前那些大型天文仪器的观测和计算，宇宙中像太阳这样的恒星数不胜数，而其中有可能存在生命的行星比地球上的沙子还要多，所以人们就大胆地猜测，那么多有生命的行星里面，总会有一些行星上进化出了和人类一样的智慧文明吧？”
　　　　“所以你认为有外星人存在？”
　　　　“从概率上来讲的确如此，你想想，我们现在的科技就能把一千年前的古代人类吓尿了，按照宇宙中某些星球的寿命来看，那些外星智慧生命的科技可能比我们先进了好几亿年，几亿年啊，他们的科技水平完全不是我们可以想象的。”
　　　　“那为什么从来没有任何外星人来攻占地球呢？”瑟利斯特困惑地问。
　　　　“这正是问题的所在。”老亨特说，“哪怕只有百万分之一有生命的星球进化出了高级智慧生物，全宇宙的高级智慧生物也已经比蚂蚁还要多了，那些比我们先进了上亿年的智慧生命应该早就把触角伸遍了宇宙的每一个角落才对，可是我们用了那么多年的时间，不断地向外探索，试图捕捉外星文明可能存在的任何蛛丝马迹，却什么也没有看到，什么也没有听到……这，就是费米悖论。”
　　　　“哦……”瑟利斯特专注地听着，有这样一个聪明并且认真的学生好好地听他讲课，让老亨特很有成就感，他带着追忆的神情说：“我年轻的时候，也曾对这个课题很感兴趣，外星人真的存在吗，他们究竟在哪儿呢？本来博士毕业以后我想去从事这方面的研究工作，可惜……”
　　　　他看了看被瑟利斯特铺了一桌子的旧图纸和外面老旧的机器，忧伤地叹了口气。
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　　　　对付云蓝来说，话题从刚才起就已经完全歪掉了，关于这个手环的来历，那些神迹、魔法或者外星人之类的猜测对于现状而言没有任何用处，看起来从老亨特这里也找不出更多有用的消息了，于是他留下瑟利斯特继续跟着老亨特学习，自己回佣兵团的营地去找镇长李捷斯。
　　　　“蓝！”李捷斯一看到他就迎了上来，“关于那个庆典的事情……”
　　　　付云蓝一边脱外套一边说：“你安排吧。”
　　　　“可是佣兵团才是这次庆典的主角。”
　　　　“我们已经在外面奔波了好几天，现在最需要的是休息。”
　　　　这话倒是实情，本来付云蓝不在，李捷斯想跟其他佣兵先商量一下，但他们都一副很累的样子敷衍了几句就去睡觉了，只有付云蓝到现在都还不能有片刻安闲。
　　　　“那……安排在明天晚上吧，怎么样？”
　　　　“好。”付云蓝进了办公室就看到李凯琳