须弥怪客-第12部分

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　　“有凭证？”
　　“那夜在下未离开白鹤别庄。”
　　古老头想了想，又问：“你既不是天玄会的人，怎么又跟天玄会的内务执事莫威混在一起？”
　　“在下没有跟他混在一起，是他赖着要跟随在下。”
　　莫威一听此话，不禁叫苦道：“哎，萧爷，话不要说得那么难听呀！你得保我一条命才是，怎么把我朝外推呀！”
　　萧笛笑道：“听见了么？在下没说谎吧！”
　　古老头问莫威：“你跟着他干什么？”
　　“让他保命呀！”
　　“保得住么？”
　　“那是自然，要不，哪个傻瓜会跟他？你不看他有多穷么？”
　　“萧笛，你师出何门？”
　　“大漠的老猎人。”
　　“你有什么技艺？”
　　“打虎猎豹满在行。”
　　古老儿不作声了。
　　胡大忍耐不住，吼道：“你们不说真话，先挑了牛筋！”
　　莫威一听他又要挑“牛筋”，急得叫道：“莫挑莫挑，有活好说。你们与天玄会有何仇，找长安分坛算账就是了，找我干什么呀！”
　　胡大可不听这些，从腰间“嗖”地抽出一把牛耳尖刀，咬牙切齿走过来。
　　莫威吓得大叫：“君子动口，小人动手！”
　　胡大可不管什么君子小人，走到莫威眼前，弯腰抓住他的一只裤腿，想把他的脚提起来，却忘了脚上还捆着链子绳子，这一提没有提起来，把莫威痛得大叫出声：“哎哟，把腿扯断了怎么办？你养我一辈子啊？”
　　胡大提不起他的脚，只好屈尊蹲下来，动手脱他的鞋子。
　　这回胡大不是空口威胁，他要动真格的。
　　莫威急得大叫：“萧爷、萧祖宗！快救老莫呀。”
　　萧笛笑道：“挑牛筋怕什么？瘸一只腿还不照样走路？”
　　“哎哟，萧祖宗，你还说风凉括，快快挣断链子救救老莫呀，老莫冤枉哪！”
　　胡大不慌不忙剥去莫威的鞋袜，就象他剥牛皮一般，然后一只手握着他的脚后跟，转来转去寻找下刀的地方。
　　莫威吓得紧闭两眼，没命地乱嚷乱叫。
　　算命老头喝道：“住嘴！决说，你们是天玄会的什么人！再不说先挑了你的筋！”
　　两个姑娘也吓得闭紧了眼睛，不敢再看。
　　莫威叫道：“不是说了吗？你真噜嗦呀，我老莫先前是天玄会长安分坛的内务执事，三天前跟了萧爷，这都说得清清楚楚了，你老耳朵又不聋，该听明白了吧，快让这个大胡子家伙放下刀子，绳子断了可以打个结，牛筋断了，啊，不对，我的筋断了就再也结不上啦，你们误伤好人，后悔也没用了，你说不是吗？”
　　萧笛听他一张利嘴，不禁哑然失笑，这家伙明在求人，话语间还敢骂人家，这不是自讨苦吃么？天晓得这个人是算聪明呢还是算笨？
　　果然，算命老头发怒了：“你说我噜嗦？还骂我耳聋？小子，你活得太腻了，今日就让你见阎王来爷去告状吧！”
　　“啊哟，算命爷，你说话算数不算数？”
　　老头一楞，旋又冷笑道：“老爷子说打发你去见阎王爷，这话自然算数！”
　　“不对不对，适才找你算命时，你是怎么说的？你并没有算出我短命呀！”
　　老头呆了一呆，一时无话可答。
　　萧笛心想，这小子真会胡扯，扯得人头昏眼花，看老儿怎么说。
　　老头略一停顿，又道：“那是白天的事，再说算命本也是假的。”
　　“啊哟，你原来是江湖骗子呀，上当上当！”
　　老儿脸一沉：“对你们这帮穷凶极恶的家伙，施点诡计也是应当的。”
　　胡大道：“不理他，先挑了牛筋！”
　　莫威嚷道：“挑不得挑不得！”
　　萧笛笑道：“挑得的挑得的！”
　　莫威侧头一看，叫道：“啊哟，萧爷，你还笑得出来呀，别捉弄我老莫啦，快些数人要紧，别磨磨蹭蹭的误了大事！”
　　屋中人都朝萧笛望去，果见他在笑，不禁佩服他的勇气。
　　就在这时，当着众目睽睽之下，怪事发生了。
　　只见他往后一缩一伸，竟然从链子绳子圈中脱出来了，叮铃当啷，链子在地上摊成一堆，绳子则落在链子上，他轻轻松松，面含笑容，双手环抱于胸，斜靠在墙壁上，一副闲情逸致的潇洒模样，仿佛他不是受难者中的一个，倒是来旁观看热闹的。
　　算命老儿眼睛—亮，喃喃自语：“好个缩骨功！”
　　胡大惊得瞪大了双眼，脸上显出惊恐的神情，一时不知该如何动作。
　　小凤、名珠惊喜交集，呆呆地注视着他。
　　两个男青年手握腰刀把，又惊又怒地瞪着他，随时准备搏斗。
　　萧笛笑道：“老爷子，在下和莫威都不是天玄会的人，莫威从前是，现在放下屠刀不是了，望勿再误会，有话好谈，可以么？”
　　两个姑娘听了，不由连连点头。
　　老几倒也爽快，道：“既如此，坐下谈吧，胡大，快把莫爷的链子解了。
　　胡大满脸惊异，但他对算命老儿似乎非常尊敬，当下从怀巾取出一把钥匙，把牛耳尖刀搁在一边，把链子锁打开，又用尖刀把绳子剖断，莫威才得从链子绳子圈中脱出来。
　　他站起来伸了几个懒腰，没好气地道：“你们也太不够朋友，好好喝着酒，却放了蒙汗药。我老莫就是玩这种东西的老手，要是给你们一点尝尝，你们早就魂归西天了！”
　　萧笛道：“经一事，长一智，谁叫你贪杯来？”
　　“你也喝了吗，萧爷！”
　　“我根本就不曾昏睡。”
　　算命老儿道：“真的么？”
　　萧笛走到一条椅前坦然坐下，两个青年见他近身忙抽出了腰刀。
　　老儿道：“胡英，胡勇，把刀收了，这位萧爷如果与我们为敌，早就把链子解了。”
　　胡英胡勇一想也对，忙红着脸把刀收了。
　　萧笛道：“我见老莫昏倒，便也装着跟他一样，这时，你老人家说：倒了！顺手点了我的肩井穴，又让小凤名珠叫胡英胡勇来，把我们拖下地窖……”
　　胡大惊骇地说：“对对对，你果然没有被药麻倒。”
　　算命老儿道：“往下不必说了，老儿一生戏耍别人，没想到倒被你这后生小子耍了，心里头还真不是个味儿！”
　　小凤有意缓和气氛，笑道：“古爷，你一生占尽别人的便宜，吃一回亏也是应该的。”
　　名珠也道：“你们汉人不是有句话吗？什么‘终日打雁，反被雁啄’，这话真有道理！”
　　老儿豆眼一翻，骂道：“姑娘长大了，胳腰肘就往外拐，气死我老儿了！”
　　众人哈哈一笑，缓和了气氛。
　　胡大道：“两位，得罪啦！”
　　莫威道：“胡老板，没挑了我的牛筋，哎呀，我怎么也跟着你叫起‘牛筋’来啦！”
　　众人又是一阵大笑。
　　两位姑娘笑弯了腰，笑出了眼泪。
　　想起刚才他大叫大喊的狼狈情形，一个接一个笑个不住，越笑越想笑，直笑得上气不接下气。
　　莫威自己也好笑，也可不觉得刚才丢人现眼，谁要是被割“牛筋”，谁都会大嚷大叫的，人之常情嘛。
　　笑了个够，姑娘们边揩拭眼泪，边嚷着要上地面去取菜拿酒。
　　胡勇胡英跟着去了。
　　老儿道：“刚才委屈了两位，等酒菜来了，以酒谢罪吧！”
　　胡大问萧笛：“你既然没有被迷倒，又可以从链子中脱出来，你干什么不早点动呢？”
　　萧笛笑道：“早动啦，我从链子里脱出来，在屋里走了几圈，又看看老莫死了没有……”
　　莫威气道：“好哇，萧爷你倒舒服，还咒我死呢！”
　　萧笛续道：“我不明白老爷子和胡大爷为什么如此做，但我相信二位不是坏人，必然又是老莫这块招牌给带来的祸，所以就耐心等着你们下来，到差不多的时候了。我又钻进链子圈里……”
　　莫威叹道：“我老莫服了你啦，什么灾难也落不到你头上，怪不得还笑得出来，笑得开心呢！”
　　算命老儿和胡大笑了。
　　这时，小凤、名珠，胡英、胡勇各自捧酒的捧酒，抬盘的抬盘，嘻嘻哈哈下来了。
　　大家围桌而坐，斟上酒。
　　胡大举杯向两人道歉，满饮一杯。
　　酒过三巡，彼此又亲近了许多。
　　萧笛道：“老前辈，胡大爷，你们与天玄会何仇，能否告知？”
　　老儿道：“这自然要告诉你们，还得向莫爷打听些情况呢。”
　　萧笛道：“还未请教前辈高姓。”
　　算命老儿嘻嘻笑道：“老儿姓古，名算子，喜好相面，替人打卦消灾，顺便混口饭吃。”
　　莫威一拍大腿道：“老天，我老莫该想得起来的，原来是大名鼎鼎的八卦神算古老爷子，江湖上出了名的捉狭鬼……啊，失言失言，不过，有些话可不是我老莫说的，人家说你老人家专爱以捉弄人为乐事，今日我老莫闻名不如见面，算是领教了。瞧，我的衣襟后摆还缺了一块呢，这衣服还是上好绸料新做的呢，可惜可惜！”
　　古算子一瞪豆眼：“怎么？不服气？”
　　莫威慌忙道：“哪里敢呀，老莫认栽认栽，只请你老今后手下留情就是了。”
　　大家又笑起来。
　　古算子道：“捉你们两个来，是我老儿的主意，事出有因，听我慢慢道来。”
　　原来，古算子性喜到处游逛，他不爱游名川大山、专爱去各地体察风土人情，与杂色人等混在一起，他瞧不起达官贵人，武林名宿，却爱去三教九流、鱼龙混杂之地嬉闹。要是遇有地头蛇，专门欺诈江湖人士的恶棍，他定为穷哥儿们出口恶气，下手惩戒那些自以为了不起，横行霸道的家伙。
　　如此，他开罪了不少黑白道上的武林人物，但是。他从来不放在心上。谁要是约了帮手找他，无不被他戏弄得精疲力尽，仓遑遁走。
　　因此，八卦神算古算子的大名，黑白两道都十分忌惮。
　　由于他武功奇高，性情随和中带有乖张，和他交好的武林名流也不少。是以他纵横江湖数十年，仇人都无奈他何。
　　今年二月间，他刚回到长安，又忽发奇想，沿长安西行，到大漠以西去瞧瞧。
　　这日，他从酒泉出了玉门关，在荒凉的道路上，碰见了一伙东来的波斯商人。
　　这伙波斯商人一共八人，为首的自称姓胡，叫胡达明，年届五十有余。
　　他们拦住古算子，向他探询道路。
　　未等古算子回答，八人却忽然一个个从马上坠下来。
　　古算子大吃一惊，连忙探查领头的胡达明的伤情或是病情，一探之下又是一惊，这胡达明内腑已然寸断，显然是中了极厉害的掌力，古算子忖度很象久不听说的震山掌。
　　古算子连忙按住他的气海穴，贯入了一段真力，才把胡达明的一口气续上。
　　胡达明睁开了眼睛，上气不接下气地说：“长安，西市，‘西来顺’毕罗店、找、找胡胡大，亲兄弟，侄女小凤，翡翠秋水瓶被、被夺走……”
　　古算子急忙问：“被谁夺走？”
　　“天……天玄、玄会……”
　　说到这里，油尽灯灭，胡达明阖然长逝。
　　古算子再看其他七位骑士，也都是中了震山掌毙命。
　　无奈，古算子草葬了八位异国人，返回长安，找到胡大，把噩耗带了给他。
　　胡大和女儿小凤悲痛欲绝，名珠、胡英、胡勇也都义愤填膺，自告奋勇要到天玄会长安分舵去拼命。
　　古算子好不容易劝住他们，并显示了一手功夫，方才说道：“你们不知天玄会为何物，竟要犯险去拼命，值得么？”
　　接着，把天玄会大致情况说了，劝大家要忍了一口气，查访真凶。
　　因为此事并不容易，只知天玄会下的手，却不知是何人。而“震山掌”早已不听人说，如今又出现江湖，这本身就是一件大事，天玄会中，又有谁能使出这种功夫呢？
　　倘若到长安分舵兴师问罪，证据并不充分，所以不能贸然行动。
　　胡大听从了劝告，忍住悲痛，不动声色、寻找机会，探查会使震山掌的人。
　　时间如流水，半年多过去，依然没有线索，真是急煞人。
　　由于对长安分舵进行了监视，对出入分舵的人也渐渐认识了一些，莫威就是其中一个。
　　所以，今日突然见到莫威、萧笛，古算子便诱他们前来，以胡人特制蒙汗药迷倒他们，想从他们口中探出些端倪。
　　听完古算子的叙述，众人一时默然。
　　萧笛道：“翡翠秋水瓶是件宝物吗？”
　　胡大道：“家兄胡达明在波斯是有名的武术家，平日经营珠宝玉器。这翡翠秋水瓶是件名贵的玉器，价值连城，本是家兄极喜爱之物，轻易不肯示人，不料此次却将它带来东土，个中原因，实难猜测。”
　　萧笛又问八卦神算古算子：“老前辈，这震山掌是不是中掌后并无知觉，半个时辰后内腑寸断而死？还有，震山掌不惧任何掌功，对掌时，与之对掌的人已然受伤，只是自己不知罢了，所以歹毒异常，几无对手。不知前辈说的可是这种掌功了？”
　　古算子一愣：“你说得不错，小小年纪居然识货，只见令师不凡。”
　　萧笛淡淡一笑：“道听途说而已，并不真的识货。”
　　莫威大惊道：“老天，这震山掌如此厉害，岂不是天下无敌了么？”
　　古算子豆眼一翻：“那也不尽然，天下武功千奇百怪，自有与之抗衡的武功。”
　　莫威问萧笛：“萧爷你对付得了么？”
　　“不行，对付不了。”
　　“啊哟，连你也不行，那就快快上路吧！”
　　“忙什么？”
　　“你既然敌不住震山掌，那就管不了这档子事，还不赶快上路又等什么？”
　　古算子骂道：“贪生怕死的东西，刚才还是应该挑了你的“牛筋”才好！”
　　萧笛道：“老莫，闲话休提，你仔细想想天玄会里的人，有谁会这种掌功？”
　　莫威大摇其头：“没有没有，有谁会呢？”
　　“你们堡主如何？”
　　“我没见过堡主，也不知他会不会。”
　　胡英不悦道：“骗人，怎么会没见过堡主，你不是长安分舵的执事么？”
　　“谁骗你了？小孩子家不懂事，你不知道会中规矩有多严，等闲人根本不准进堡。”
　　小凤道：“啊，我懂了，你当的执事只是个小角色，没资格去天玄堡。”
　　莫威听了大不服气：“小角色？哼，长安分舵的执事，威风得紧呢，我老莫……”
　　“呀，得了得了，你还是想想，提供点线索吧！”萧笛打断他。
　　莫威想了想，道：“天玄堡里的几位护法尊者，也未听说过会震山掌功夫，这件事也太玄啦，捕风捉影，杳不清楚的。”
　　小凤瞪他一眼：“照你这么说，我大伯的冤屈从此不能伸张了？”
　　萧笛道：“此事的确蹊跷，须得慢慢查访，大意不得呢。”
　　名珠道：“一点线索也没有，哪里去查啊，不是大海里捞针吗？”
　　古算子道：“萧老弟说得对，这事不能急躁，说不定不是天玄会所为呢！”
　　萧笛道：“前辈说得是，事情并不简单，杀人掠宝者自称天玄会，这就很使人怀疑，莫非作案者嫁祸于天玄会，以便坐山观虎斗？比如长安天玄会分舵、飞蛇帮张家一夜之间遭屠，这凶手到底是谁呢？”
　　莫威道：“说起来也是我老莫运气好，那一晚若不是去柳家偷袭，不在分舵，颈上这颗六阳魁首怕早就搬了家了，这事对天玄会震动很大，天玄堡已派出大批高手暗访暗家，萧大爷是头一个遭怀疑的目标，以后麻烦得很呢，我老莫跟着你萧爷，也被牵过去了，我老莫也真够倒霉的！”
　　小凤道：“哟，你的意思，萧爷拖累了你啦！那你离开萧爷不就结了？”
　　莫威道：“不行、不行，我老莫岂能抛了朋友独自逃生？忠义二字是我老莫深记不敢忘的，我老莫愿为朋友两助插刀！”
　　“听这家伙在胡说些什么，他自己背着天玄会的招牌给萧笛连惹祸事，现在反被他说成受萧笛的累，这家伙真够可恶的。”
　　萧笛笑道：“你少胡说两句不好吗？”
　　名珠道：“看不出莫大爷还是个顶天立地的英雄汉呢！”
　　莫威胸一挺：“那是自然！”
　　众人一起笑起来。
　　古算子道：“萧老弟，飞蛇帮天玄会都在找你呢，务必小心才好。飞蛇帮极其秘密，也不知总舵在什么地方，手下究竟有多少人，势力有多大，对他们要特别小心。”
　　萧笛道：“前辈说得是。”
　　古老儿又道：“下一步作何打算？”
　　萧笛道：“在下要查出在鲍张两家作案的真凶，免得背上个凶名。”
　　“好，这事我老儿也留心注意。”
　　“至于会霍山掌武功地人，大概只能耐心等着消息，他总不会从此洗手，潜入深山大泽，只要他再与人动手，震山掌功夫必会震动江湖，那时便能找到他的踪迹了。”
　　胡大道：“少侠说的是，看来只好如此了，我恨不得他早日出现呢！”
　　莫威问：“萧爷，天亮后去哪儿？”
　　古老儿道：“就在长安呆着，瞧瞧还会有什么动静。那屠尽鲍张两家的凶手，只怕还没离开长安呢。”
　　萧笛道：“也有可能，就在长安呆几天吧，老莫，你说呢？”
　　莫威道：“好是好，就怕天玄会的找麻烦，他们不会放过我的。”
　　古老儿道：“你不会躲着不出门么？”
　　胡大道：“就在大店住着吧。”
　　莫威道：“就住这地下么？”
　　小凤道：“这里怎么待客？象你不威风大爷，当然要住漂亮的房间罗？”
　　莫威点头道：“那还差不多。”
　　计议已定，胡大便请他们上去。
　　回到地面，胡英胡勇带两人往侧房走，将两人安置在一间房里。
　　这是铺面的后院，地下室在正房里。
　　夜正深沉，是睡觉的好时候。
　　两人各躺在一张床上，莫威很快就入睡了，只有萧笛并无倦意。
　　回想进入长安之后的遭遇，一连串发生的事情都令人迷惑不解，但有一点他却瞧得很准，这幕后杀人的凶手，必定怀有一个凶恶的目的。这凶手决不是一个人，也许是三五人十来人不等，但他们的武功必然已臻一流，特别是会使“震山掌”的人，只伯罕有对手。
　　这些事他不能不管。
　　要管，凶险大着呢。
　　临行前，恩师谆谆教导：“’见义不为，无勇也。’这是《论语》里的话，切记了！”
　　是的，他要“见义而为。”
　　第二天，胡大等人仍然开门做生意。
　　古老儿仍出去摆摊着相。
　　萧笛和莫威则在后院厢房里闲谈。
　　萧笛问他：“你加入天玄会有多久？”
　　莫威道：“一年多。”
　　“未加入天玄会前，你干些什么？”
　　“咳，出道十年，浪迹江湖，东游西逛。”
　　“令师何人？”
　　“家师武风，外号人称迷魂手，这外号可不大好听。”
　　“今在何处？”
　　“唉，那年家师制出了独门追魂药追魂散，可人在试制中中了毒，追魂散制成了，人也完了，我把追魂散带出来行走江湖，大小也混出了点名声。”
　　“你会制追魂散鸣？”
　　“会是会，只是没有工夫制，反正追魂散还多呢，是够用的。啊，对了，你怎样躲过我的追魂散的？”
　　“闭住气不就行了。”
　　“那么，胡老大酒里下的药呢？”
　　“我根本就来喝下去。”
　　“我明明见你咽下肚里的。”
　　“我用气把酒逼出来了。”
　　“你对他们起了疑心？”
　　“我早看出古老前辈是武林人，再说跟着你这块招牌，我不能不小心！”
　　“唉，早知如此，我就不参加天玄会了。”
　　“谁让你参加的？”
　　“我想，一个人闯江湖容易吃亏，加入天玄会有吃有喝，又有依靠，不是满好的么？”
　　“你后悔退出了？”
　　“哪里会呀。我老莫虽然没有德行，可也不干杀人越货的缺德事，今后跟着你萧爷，在正道上扬名，岂不是好事？”
　　“天玄会不正道么？”
　　“半点也不正道。就我老莫在长安分坛所见所闻，干的都见邪门歪事，强收店铺商贾的地头税，暗中开设赌场妓院，每年赚来的钱，往天玄会运，对了，还开设了一些钱庄，发放高利贷，利滚利，夺人钱财，说老实话，吃的都是昧心钱。”
　　“喂，我说老莫，你对我就称老弟吧，别再爷长爷短的，何苦自贬身份？”
　　莫威大喜道：“真的么？”
　　“一言为定！”
　　“好，好，小老弟，你艺高不拿架子，我老莫感你不杀之恩，今生今世就跟你小老弟闯江湖露脸，你放心，我老莫最讲忠义二字！”
　　“你的阅历丰厚，今后仰仗你的地方还多着呢！”
　　“这一点你说对了，我老莫对江湖倒是熟悉得很，人家想骗也骗不着，有我在，放心！”
　　“那怎么被胡大迷倒了？”
　　“这……这都怪小凤、名珠两个丫头……”
　　“中了美人计？”
　　“不错。”莫威红着脸承认。
　　萧笛笑起来。
　　晚上，店铺一关，胡大等人进了后院，邀萧莫二人到正厅奉茶。
　　古算子很晚才归，打探到一些消息。
　　天玄会执法尊者慑魂夜叉伍志生，莲花仙婆田明珠坐镇长安分坛，又从天玄会来了一批武