须弥怪客-第6部分

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”
　　东方一家大惊，忙问所以。
　　柳震又将昨夜遇险经过说了一道。
　　东方磊关切地问道：“媚妹没有受伤吧？”
　　柳媚道：“还好，不劳东方大哥过问。”
　　东方磊听她称自己为“大哥”，不禁心花怒放，忙道：“贤妹受惊，愚兄竟然不知，实在是惭愧已极。”
　　柳媚道：“事出突然，也怪我不小心，否则，追魂散也迷不倒我。”
　　柳震道：“媚儿，你陪东方公子和东方姑娘到园中玩玩吧，我们老人自有话题，你们陪坐也无味得很。”
　　柳媚无奈，便起身道：“二位请！”
　　东方磊欢喜不尽，也忙着站起来：“请。”
　　他们三人出了客室，信步往后花园走。
　　未走几步，就听见马的嘶鸣声。
　　柳媚转头一看，只见左边墙边一匹雪白的骏马正翘首嘶鸣，那个萧笛正牵着它站在那里朝她望着。
　　“啊，我的雪花病好啦！”柳媚大喜。
　　东方秀道：“媚姐，那牵马人是谁？”
　　“我的马郎中。”
　　“过去似未见过此人呀！”
　　“唔，我刚雇来的。”柳媚边答边望马，接着喊道：“萧笛，把马车过！”
　　萧笛慢吞吞走过来，离三人十步站定，似笑非笑地瞧着柳媚。
　　柳媚道：“马儿好了吗？牵过来看看。”
　　萧笛道：“离开些看还不是一样。”
　　柳媚瞪了他一眼：“牵过来！”
　　萧笛叽哩咕噜说了句胡人语，白马便自动向柳媚走来。
　　柳媚托着马头，温情地小声道：“马儿马儿，你好了吗？”
　　马儿也亲热地将头去擦柳媚的肩臂。
　　“能不能骑乘？”柳媚问萧笛。
　　“不能，它还没复原呢。”
　　“昨夜你在哪儿？”
　　“在自己的房里呀！”
　　“强盗来时你还躲在自家房里？”
　　“哪里的话，跟跟班伙们一起出来抓贼呢。”
　　“你有这个胆子？”
　　“我为什么没有？”
　　“你学过武功？”
　　“当然。”
　　“敢问你是哪位名师门下？”柳媚揶揄道。
　　“唔，师傅是山上的猎人。”
　　东方磊嗤之以鼻：“原来如此！”
　　他们相视而笑。
　　“哟，原来你的来头不小呼！”东方秀笑道。
　　萧笛大不咧咧笑道：“那是自然，家师在那一带打猎人中很有名气。”
　　东方磊笑了：“那么你的武功一定不错了？昨夜捉到几个贼伙呀？”
　　萧笛道：”昨夜不幸，在下忽然睡着了，一个贼也未抓到。”
　　柳媚和东方磊兄妹同时笑出声来。
　　东方磊笑罢，转身道：“媚妹、走吧！”
　　柳媚点点头：“萧笛，快把马儿治好，兴许过几天要骑呢！”
　　吩咐完，立即和东方磊兄妹说笑着走了。
　　萧笛注视着他们的背影，心里说不出的一阵难受。
　　他呆立了一会，自言自语道：“唉，她大概心目中只有这位公子爷吧，我留此有何益？”
　　他真想甩手而去。
　　但她的情影却又牢牢粘在心里，使他对白鹤别庄有很多的留恋。
　　唉，把马医好再说吧。
　　他替自己找到留下的理由。
　　“喂，你发什么呆，”身后传来马班头的声音，一只手搭到了他的肩上。
　　回过身来，只见王光笑嘻嘻瞧着他。
　　“那位公子爷是谁？”他指着前面的东方磊。
　　“哦，这位公子呀，太白别庄的少主人，太白剑派的翘楚，大名叫东方磊，那位小姐是他妹妹东方秀，以后见了，可要小心侍候着，他是我家主人的乘龙快婿呀！”
　　“什么？小姐要嫁给他？”萧笛一震。
　　“咳，你呀，小姐不嫁给他还要嫁给谁？东方世家在江湖上赫赫有名，与主人家正好门当户对。我家小姐是少华山王贞观妙清仙姑的爱徒，东方少爷又是太白剑派一脉，匹配成双真是再好不过，你说是吗？”
　　“我说不是！”萧笛大摇其头。
　　“什么？你说不是？”
　　“不错，我说东方少爷配不上小姐！”
　　“咦，你莫不是疯了？这话也说得的么？”
　　“为什么说不得？他们定婚了？”
　　“婚虽然未定，但势在必然，我劝你说话小心，别让东方少爷听见了。”
　　“没有定婚？”萧笛大喜，“那就太好了！”
　　“什么太好了，你这人真奇怪哪！”王光狐疑地看着他。
　　“我说东方磊配不上小姐，没有定婚不是太好了吗？有什么奇怪的！”
　　王光摇摇头：“主人家中的事，岂是我们做下人的能管的，奉劝老兄少管闲事吧。”
　　“不过说说而已，谁又管闲事了？”
　　“哦，告诉你件事，昨夜长安城出了大事啦，我们可要小心呢，弄不好什么时候把头丢了也不知道！”
　　“别说得那么怕人，究竟出了何事？”
　　王光把城中两桩命案详细说了。
　　萧笛听了大惊：“杀了这么多的人？”
　　王光道：“昨夜来的贼人好不厉害，奇怪的是我们项上的人头仍留在颈上，象张浩天、鲍大龙他们，人头被人家割了，你说险不险，这伙贼子为什么把我们的头留下呢？”
　　“你说杀人犯和到我们别庄来的黑衣人是一伙？”
　　“不是一伙难道是两伙？”
　　“不知道。”
　　“我看准是一伙。老弟，你我的人头什么时候给搬了家还不知道呢！”
　　“你害怕了？”
　　“怕，有谁不怕丢脑袋？”
　　“那怎么办？”
　　“小心些就是了，还能有什么法。”
　　“你不想离开别庄？”
　　“不想。我们弟兄伙跟主人多年，那时候在镖局，我充钎趟子手，风里来雨里去，刀光剑影闯到今天，还有什么可怕的？人虽然不愿死，但到了要紧关头，舍了这条命也没什么大不了，你说是不是？”
　　“是、是，王大哥你说得真好。”
　　“从今夜起轮流值更，老弟，你学过武么？”
　　“跟猎人练过几年把式。”
　　“那好，今夜给你一件兵器，就派你守上半夜吧。”
　　“哨楼上不是有人值更么？”
　　“有是有，可马厩的人也不能大意，马给人家赶跑了，如何向东家交代？尤其是你管的三匹名马，那都是主人托人到关外买的，贵重得很哩，你可要多加小心！”
　　萧笛答应着，牵马向马厩走去。
　　半个月倏忽过去，白鹤别庄生活如常。
　　两家命案在长安城传得沸沸扬扬，外地不少江湖人赶到长安，打听案子发生的详实情况。渐渐地又传出一种谣言，据说两家命案与结亲有关，女方就是白鹤别庄的千金，估计就是柳家下的毒手。
　　白鹤别庄听到了这些传言，表面上似乎置之不理，其实暗中十分紧张。
　　这天早上，柳震将庄内丁役通通召集起来，将张浩天、鲍天奎说亲的经过说了一遍，然后道：“鲍张两家遭屠实出意外，当夜本庄遭到天玄会的袭击，这是你们亲自目睹的，如今江湖上把两家命案归到白鹤别庄头上。这以后的日子就难过了，若是弃庄出走，便等于承认自己是主凶，所以，只能滞留本地，静待事态发展。各位相随多年，本不忍将各位辞去，但今后日子艰险，各位还是另谋生路去吧，以免遭凶，不知各位意下如何？”
　　马班头王光道：“东家，我等相随多年，出生人死场面见得多了，如今东家有难，我辈岂能自顾而去，我王光愿跟随东家，万死不辞！”
　　其余伙计也纷纷表示不愿离去。
　　柳震道：“各位肝胆相照，柳某人感激不尽，即日起增加各位薪俸，以表寸心。并希各位日夜值更，随身携带兵刃，千万莫大意了。”
　　众人齐声答应：“谨遵东家台命。”
　　柳媚从楼上下来，感动地瞧着大家，见众人开始散去，只有那个萧笛楞愣瞧着她。
　　她双眼一瞪，正想叱责他一顿，萧笛却慢慢转身走了。
　　柳震道：“媚儿，你未到太白别庄去？”
　　柳媚道：“昨天下午才去来。”
　　柳震道：“你觉得东方公子如何？”
　　柳媚一皱眉：“爹，此话何意？”
　　“你娘没跟你说么？”
　　“说甚？”
　　“咳，媚儿，你已经不小了，这找婆家啦。”
　　“如今情势险恶，提这些作甚？”
　　“正因为情势紧急，此事才更重要。”
　　“女儿不解爹爹的话。”
　　“唉，媚儿，实话说了吧。如今江湖谣传，鲍张两家血案乃白鹤别庄所为，眼看天玄会、飞蛇帮就要找上门来，凭我白鹤别庄之力，怎抗得住两大帮会之众？……”
　　“这与孩儿的终身大事何干？”
　　“咳，怎么无关？太白别庄乃太白剑派一支，太白剑派在江湖上赫赫有名，只有两家联姻，白鹤别庄才会免遭屠戮。媚儿，这道理难道你不明白么？”
　　柳媚道：“爹爹，女儿不愿依赖他人保命，再说婚姻大事岂能受人要挟？”
　　“根本无人要挟，东方一家从未提出只有联姻才帮助柳家御敌之类的话。”
　　“那么，爹爹是拿女儿酬谢东方家了？”
　　“啊哟，这是什么话！媚儿你怎不体谅爹爹一片苦心，撇开一帮一会的麻烦不说，东方公子一表人才，文武兼收，这样的子弟到何处去找？”
　　“女儿不愿结亲，此事后议不迟。”
　　“咳，如果不联姻，人家又怎甘冒此大险，公开与一帮一会为敌？”
　　“如果不甘愿助人，东方一家尽可不出头，谁又把他们牵上了？要是他们诚心助人，耿耿一片心，不是就能看出他们的为人了么？”
　　“这个……当然，你说的也对，只是非亲非故，爹爹又怎能让人家越这浑水？”
　　夫人潘洁此时也从楼上下来了，听见丈夫这句话，明白丈夫的用意，插言道：“媚儿，作爹也有难处。”
　　“娘，女儿难道就没有难处么？”
　　“你觉得东方公子不好？”
　　“娘，女儿未说公子不好。”
　　“那么，婚议之事……”
　　“女儿不同意。”
　　“为什么？”
　　“娘，天下好人多的是，总不能只要是好人女儿就该嫁，女儿以为，不该将东方一家拖进这趟浑水，柳家的事应由柳家自己了结。”
　　“咳，女儿大了，连娘也猜不到女儿的心事了。只是你该想想，没有东方一家，柳家又如何能度过难关？”
　　“那夜没有东方家，柳家不是也安然无恙么？”
　　“那不过是碰巧遇上高人解救罢了。”柳震接嘴道。
　　“对啊，安知高人不隐伏在附近呢？”
　　潘洁道：“媚儿说得是，也可能这位高人要在暗中解救柳家呢？”
　　柳震叹道：“夫人，你怎么也象小孩子一样，这附近哪有什么高人出现？半月前的晚上，只是机缘碰巧，人家解救了柳家，转而去把张鲍两家杀了，做下如此惊天动地的大事，怕不早就送到荒山野岭避难去了，哪里还会藏在附近？”
　　潘洁道：“夫君以为解救柳家和做下血案的是同一人？”
　　柳震道：“不是此人又能是谁？”
　　潘洁道：“此话倒也有理。”
　　柳震又叹道：“他解救柳家，柳家自然感激不尽，只是他去把张鲍两家杀了，给柳家惹下滔天大祸，这不是给柳家送终么？”
　　柳媚道：“爹爹，这只是猜测而已。”
　　“虽说猜测，但八九不离十。”
　　“爹爹，理由何在？”
　　“试想，此人能将天玄会的高手逐走，自然做得下这桩血案，何况又是在同一天夜里，难道会有那么巧的事？”
　　潘洁道：“媚儿，你爹爹言之有理，这位恩人不是给柳家造福，而是给柳家掘下坟墓，倒叫人恩仇难分了。”
　　正说到这里，门丁急匆匆从大门跑来，递上了一张名帖。
　　柳震接过来一看，连手也抖了，意然说不出一句话来。
　　潘洁一看不对，抢过帖子一看，也不禁花容失色。
　　她勉力镇定自己，吩咐门下道：“打开大门，速命哨楼击锣，通报全庄！”
　　柳媚接过帖子一看，只见落款是‘天玄会”三个大字。
　　这只是一份普通的拜帖。
　　但这张拜帖无异是一份催命的书信。
　　柳媚立即返身夺回楼上，命荷花青莲立即带上兵刃，她自己则匆匆褪下长裙，穿上紧身衣裤。
　　就在此时，“当当当”的锣声传遍全庄，散布着紧张和煞气。
　　柳媚手提青铜剑，和荷花青莲匆匆下楼。
　　只见大门已开，柳震潘洁偕内管家顾敬已走出门外，散在园中各屋的庄丁，纷纷端刀提杖，向楼前跑来，然后站成两行，颇象久经阵仗的士卒，临危不乱。
　　人丛中，她瞥见那个医马的萧笛，并不跟随在丁跑来，只是站在马厩房，双臂交叉在前胸，笑咪咪地望着奔跑的人们。
　　该死的东西！他居然还笑得出来。
　　他为什么不来楼前站队！想必是贪生怕死，或是事不关己，袖手旁观？
　　这时，柳震潘洁已把客人接进大门。
　　只见为首一人，竟是天玄会长安分舵航主、多臂熊鲍天奎。
　　跟在他左边的是大儿子鱼眼龙鲍大龙，右边的是二儿子鬼阴爪鲍玉龙。
　　在父子三人后面，走着外务执事恶判官马彪，内务执事病无常彭敬和那夜施放迷香的追魂散莫威。
　　再后面有一个神情阴鸷的灰发老者和一个白发皤然的老太婆，跟在二老后面的，是三十来个彪形大汉。
　　柳媚惊异万分。
　　这鲍氏一家并未魂归地府，可见江湖传言不实。
　　今日到此，必是“善者不来，来者不善。”
　　白鹤别庄已到了生死存亡失头。
　　此刻，还未走到楼前，客人自动停下了。
　　柳震发觉后，转身道：“鲍舵主，请！”
　　鲍天奎一声冷笑：“柳庄主，你这是叫本舵主赴鸿门宴？也罢，就在露天下好说话，以免等会动起手来碍手碍脚。”
　　听，他把来意挑明了，今日岂能善罢甘休？不必再抱幻想。
　　柳震一时答不上话来。
　　潘洁忙道：“鲍舵主，你我一向无冤无仇，何出比语？”
　　“哼，柳夫人，你瞧瞧这些庄丁，象是待客之道么？”
　　“鲍舵主，自从传出贵府遭凶后，谁家不严加防范？”
　　“是防范我‘天玄会’么？”
　　潘洁也无言也对了。
　　顾敬道：“鲍舵主，有话请屋里说吧。”
　　“不必。今日本舵主前来非为别事，只请柳庄主偿还我天玄会长安分舵上下五十七口人命，柳庄主以为如何？”
　　柳震道：“鲍舵主，此话从何说起？贵舵追魂散莫威，于半月前夜袭我柳家，幸遇高人解救，幸免于难，鲍舵主怎么倒向柳家索起人命来了？”
　　莫成听见点名，竟若无其事。
　　鲍天奎被揭了老底，非但不惭愧，竟大咧咧道：“本舵主此来，就是要你交出此人！”
　　他才干脆脆承认自己的所为了。
　　正在此时，东方一敏率二十几个庄丁赶到。
　　鲍天奎脸色一沉：“东方庄主，天玄会与太白山庄向无仇隙，你莫非要架这梁子么？”
　　东方敏道：“鲍舵主，老夫此来本为劝解双方止息干戈，怎会是来架架子？”
　　鲍天奎冷笑一声，不再理他，转而又对柳震道：“姓柳的，快交出凶手！”
　　柳震急得分辨道：“鲍舵主，那位高人是谁，在下也不知道，怎么交得出人来？”
　　“呷呷呷”一阵鸭叫似的笑声从白发老太婆口中发出。
　　“柳震，你也是闯荡江湖几十年的老手了，怎么尽把别人当娃儿耍？你要是不把人交出来，我莲花仙婆今日定叫你白鹤别庄不会再有半个活人！”老太婆两眼精芒四射，看得人不寒而栗。
　　“莲花仙婆”的名号报出，在场诸人不禁倒抽了口冷气。
　　东方一家全变了颜色。
　　就连傲视别人的柳媚也不禁焦急起来。
　　莲花仙婆年青时人称莲花仙子，到老来自称莲花仙婆。她本家姓田，名明珠。自幼得遇异人。传了一身怪异功夫，她不仅武艺高强，使用的一只链索莲花所向无敌，还善于施放带毒暗器‘铁莲花。”。
　　四十年前出道江湖。到现在罕逢敌手。只因她下手狠辣，与人交手从不留活口，是以被江湖人视为煞星魔头。
　　她如今是天立会的护法尊者之一，可说是天玄会的台柱，今日居然不辞辛劳，从山西太原赶到长安。她既然亲身驾临，今日白鹤别庄难逃大动。
　　潘洁勉强笑道：“原来是田老前辈，久仰大名，今日幸能一见，不瞒前辈说，半月前敝庄遭天玄会长安分舵的人夜袭，晚辈等人全中了莫威的追魂散，俱皆人事不知，特晚辈等醒来，发现睡在自家床上，至于是哪位高人解救，晚辈等确实不知，乞盼老前辈明鉴！”
　　田老婆子又呷呷呷怪笑一阵，道：“这话无人相信，若不交出人来，老婆子定要你等尸横当场！”
　　柳媚曾听师傅讲过天下需要防备的凶人，这莲花仙婆就是其中一个，但她实在听不得老婆子的狂言，不禁怒道：“住口！你老婆子横说横讲，满口霸道，别人怕你，你家姑奶奶却不怕，今日你们找上门来，自然是不安好心，要怎样就怎样，划下道儿来吧！”
　　莲花仙婆田明珠朝她一瞪眼，冷笑道：“小妮子，你猖狂什么？今日你死定了！老婆子非要折磨你一番才解气！”
　　鲍大龙闻听此言，急忙行礼道：“请尊者息怒，念其年幼无知，放她一马。此女欲与晚辈婚配，望尊者成全为盼！”
　　柳媚听见如此明目张胆羞辱自己的话语，芳心勃然大怒，“铮”一声抽出三尺青锋，就要上前厮杀。
　　潘洁一把拉住了她，附耳道：“千万不要轻举妄动，有老妖婆在此，不要自取其辱。”
　　“啪！”一声轻脆的声音传来。
　　“唉哟！”同时又响起了一声痛呼。
　　柳媚母女急忙看去，几乎不相信自己的眼睛。
　　只见鲍大龙手捂左脸颊，那个养马的萧笛，笑嘻嘻站在鲍大龙身边五尺远。
　　噫！这家伙是什么时候钻进来的？
　　鲍大龙挨的一耳光，竟然是他的杰作！
　　这意外的事故使双方都陷入了茫然的境地，全部傻愣愣地注视着这个不起眼的庄丁。
　　就连莲花仙婆和那个老头，也都露出了惊异的神色。
　　萧笛笑道：“鲍大龙，以后可别再说无聊的话，我家小姐丽如仙子，你不过是地上的一条小虫，怎敢妄加幻想？在下赏你一记耳光，不过是个警告而已，听懂了吗？”
　　鲍大龙被打得头晕眼花，又气又怒，也不管对方是谁，提起脚来狠命一脚踢去。
　　他发现自己踢了个空。
　　众人没瞧见萧笛动一动身子，以为鲍大龙自己踢空。
　　萧留又道：“你们要找那天晚上的什么高人矮人吗？告诉你们，赶走你们这班混蛋的就是在下……”
　　他话还未完，就被柳震喝住。
　　“萧笛，你好大胆子，竟敢冒充高人，还不快滚回来！”
　　柳媚也叫道：“快过来，不要命啦！”
　　萧笛笑嘻嘻道：“原来柳姑娘对在下也很关心，在下就是为姑娘死了也大大值得！”
　　当着敌我双方竟说出如此肉麻的话，叫柳媚怎么不脸红？
　　她正要骂他两句，却被鲍天奎的吼声打断：“你小子是什么东西？竟敢妄称高人！”
　　柳震忙道：“鲍舵主，他是本庄一名庄丁，切莫误会！”
　　萧笛道：“一点也不误会。莫威，你要不要撕下一只耳朵？”
　　莫威听了此言，吓得大叫：“就是他！”
　　天玄会众人听他连语声都变了，不禁惊异万分地打量着这个庄丁打扮的小子。
　　他是什么时候混在天玄会一方人堆里的？
　　果真是他打了鲍大龙一耳光？
　　没有人相信这是真的。
　　所以，人们还未从迷惑中清醒过来。
　　萧笛道：“莫成，那夜我是怎样扯着你的耳朵就叫拿解药救人的？你说给大家听听。”
　　莫威大叫道：“胡说八道，我没有救人，你……”
　　怪事又发生了，莫威没来得及说完话。
　　这一次双方人众都看得清清楚楚。
　　只见萧笛眨眼间到了莫威眼前，又在眨眼间将他拖到原先站立的地方。
　　这实在是太快了。
　　“唉哟，饶命！”莫威惨叫。
　　萧笛一手揪住了他的左耳。
　　“要不要处下来？”
　　“不要，不要！”
　　这情景实在太令人吃惊。
　　不仅柳氏一家惊异万分，就是东方一家也都目瞪口呆地看着。
　　萧笛的身法一点也不高明。
　　确切些说，他根本就没有身法。
　　他只是随随便便一步就跨到了莫威身边，然后又随随便便退了一步就回到原地。那个莫威竟象个傻瓜似的，被他拉着衣袖居然不加反抗，就这么跟着他跑。
　　天玄会的人也莫名其妙，除了两个老家伙，其他人也看不出萧笛有何惊人身手。恨只恨莫威太也窝藏，居然由人随便打整。
　　莲花仙婆开口了：“嘿，小子，你叫什么名字？何人门下？”
　　“我叫萧笛，自号须弥怪客。”
　　在场的人自然都没有听过这名号。
　　“你师傅何人？”老太婆追问。
　　“打猎的，说给你你也不知。”
　　“不错。”
　　“好个打猎的，你要架今天的架子？”
　　“为什么？”
　　“为柳小姐。”
　　柳媚