燕歌行--第二部-第4部分

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拔弘已经抢在前面开了口。　
“别想打主意骗过我！”　
拓拔弘‘啪’地丢开手中的最后一卷公文，推开桌子，带着危险的气势走到我面前，眯起眼，一　
脸不容拒绝地说：　
“拿出来。”　
“什么？”虽然已经猜到他要的是什么，我还是装作胡涂地眨眨眼。　
“还有什么？当然是你舍不得吃的那枚枣子。”　
……　
看来今晚发生的一切都没有瞒过他的眼睛。我耸耸肩，只好放弃了蒙混过关的打算。　
****************************************************************　
“这是银月芒。”拓拔弘放下手中的小刀，从剖开的枣核中拈起那枚轻如飞絮，细若微毫的小小　
银芒，在烛火下面细细打量。　
我皱眉不语。银月芒是最危险最杀人于无形的一样武器，它的体积过于细小，又异常锋利，射进　
人体内不会留下任何痕迹，甚至连受袭的人都不会有什么太大的感觉，顶多象被蚊子叮了一口那　
么轻微。　
它上面淬的药物并不是见血封喉的烈性毒素，而是一种慢性奇毒，会在人体内潜伏半月开外才始　
发作。此前中针者一无所觉，而毒性一旦发作，便会在短时间内离奇猝死，表面上看不出任何中　
毒的迹象。如果萧冉中了它，只怕死了都还找不出凶手是谁呢。　
这种暗器极为罕有，江湖上难得一见，看来萧代为了除去萧冉，还真的下了一番功夫——他要杀　
萧冉，又不敢公然谋害本国的储君，也只能借着宴饮的机会偷施暗算。他下手的方式如此巧妙，　
毒性又不会当场发作，等半个月后萧冉突然死于非命，谁又能想得到他身上？　
这个计划倒也堪称天衣无缝。只可惜偏偏无巧不巧地遇到了我……　
“你怎么会事先知道他们的计谋？”拓拔弘淡淡地问，目光却锋利得宛如刀剑，紧紧地盯着我的　
眼睛，一副不容我有所隐瞒的迫人气势。　
不过，如果连这点眼神都能吓倒我的话，那我也不是祁越了。　
“我不知道啊。”我面不改色地回答。　
拓拔弘目光一寒。　
“你、不、知、道？”　
他哼了一声，一字一顿地冷冷反问。　
“别告诉我你只是碰巧把筷子伸到萧远胸前去的。”　
我当然不会以为拓拔弘有那么傻，不过……　
“你又是怎么知道的？”我笑了笑，用同样的语气淡淡反问，“别告诉我在烟火熄灭的那一瞬间　
，你只是碰巧才看到我出手的。”　
绚烂多彩的美丽烟花，变幻无方的新奇杂耍，足可以吸引所有人的视线和注意。事情发生的那一　
刹那，所有宾客都应该正在观看场中的表演。当时的厅里一片黑暗，我动作的幅度并不大，出手　
又轻快敏捷，无声无息，连身边的萧远都一无所觉。拓拔弘隔得那么远，有什么理由看得到？　
除非他早就预先知道了萧代的安排……　
萧代此行的目的是清除后患，扫清萧俨夺权的障碍。以他的心机，当然不会傻得只知道与北燕王　
坐下谈判。毕竟，有利的筹码都握在别人手上，他两手空空，谈判时必然陷于被动，很难争取到　
太好的条件。　
象三王争储这样的大好时机，换了谁也不会错过。与其向北燕王割地求和，换取一个不利用萧冉　
吞并东齐的承诺，倒不如勾结一位有实力的皇子，达成互利的合作协议——以支持帮助对方获得　
储位为条件，换取对方帮助自己除掉萧冉，顺利控制国内的局势，这样的生意可合算得多了。　
萧俨在东齐手握大权，这一次的和亲想必是他一手策划的。拓拔弘刚娶了清宁公主，又能够看破　
我救人的举动，我怀疑他与萧代有所勾结，那也实在是顺理成章，自然得很。　
“你居然在怀疑我？”拓拔弘怔了一下，冷笑道，“为什么？就因为我看到你救了萧冉？看到你　
出手的动作能证明什么？证明我一早知道萧代的安排吗？如果我要杀萧冉，只要一句话就够了，　
还用得着花这么大力气？”　
说的倒也不是没有一点道理。可是……　
“如果你对萧代的计划一点都不知情，为什么放着好好的表演不看，偏偏要一直盯着我们？”　
“……”拓拔弘的脸色仿佛微微一红，神色有一刻轻微的不自然，接着便迅速恢复了正常状态，　
白我一眼，却对我提出的问题避而不答。　
“说啊，”我得理不饶人地乘胜追击，“难道你对萧冉的兴趣比表演还大？该不会你也看上他了　
？”　
拓拔弘冷冷地瞪着我，一脸吃错了药般的不爽表情。瞪了半天，终于忍无可忍地骂道：“你这个　
白痴！脑袋里除了浆糊还有什么？我怎么可能看上萧冉？我明明……”　
他冲口而出地说到一半，又警觉地猛然住口，把后半句话生生地咽了回去。　
“怎么？为什么不说了？”我笑吟吟地看着拓拔弘，第一次见他如此失态，不觉有些心痒痒的，　
很想破天荒地八卦一回，把他心底隐藏着的秘密给挖出来。　
象拓拔弘这种意志超人的强势男子，要找出他的弱点还真不容易，大概也只有在感情方面才有点　
可乘之机吧。要是能抓住他这个弱点，我就大有机会扳回劣势，说不定还能小小地占点上风呢。　
拓拔弘说他不喜欢萧冉，这一点我倒是并不意外。毕竟跟了他这么久，以我对他的了解，拓拔弘　
虽然强横霸道，但品行为人却无可挑剔，对感情的态度还是很认真的。至少我就从未见过他有拈　
花惹草、逢场作戏的举动。如果他爱上什么人，应该会是个忠诚的丈夫，尽责的父亲，不会象那　
些无聊贵族那样搞什么玩弄娈童的鬼花样。　
那又会是什么人呢？　
“都说了我不喜欢他了，你还这样看着我干什么？”　
拓拔弘被我盯得有些恼火，沉着脸低声怒吼。　
“好好好，随便你高兴喜欢谁。可是……”我笑了笑，不肯放松地逼上一步，“你还没给我答案　
呢。”　
“你……”拓拔弘有些无力地白我一眼，向椅子上一靠，双手抱怀地看了我半天，突然笑了。　
“真是的！我有什么必要向你解释？你又凭什么向我逼供？你想保护萧冉，可就凭你的地位和权　
力，难道你真能保得住他？今天你凑巧救了他一次，下次还会有这个运气吗？你若是真想要他平　
安，应该好好求我帮忙才对吧。”　
不愧是拓拔弘，只失常了那么短短的一段时间，立刻又恢复到老谋深算的正常状态了。我都还没　
来得及抓住机会，找出那个令他失常的弱点呢。　
“你肯救他？”我怀疑地问。拓拔弘可不象这么好心的人。　
“要看你付得出什么代价了。”　
果然！我暗自冷笑。就知道他不会放过这个敲诈我的好机会。　
“你想要什么？”　
“你以为呢？”他斜睨我一眼，胸有成竹地淡淡一笑。　
还能有什么？无非是拿萧冉的命来要胁我，好让我乖乖地给他卖命。收服驾驭人的手段我见得多　
了，这一招只好算第九流，我要是这么容易被他所制，这几十年的日子岂非成了白混的？　
“我什么也不想付。”我摊摊手，施施然地轻松笑道，“萧冉不过是我新结识的普通朋友，今天　
救他不过是顺手，既然看到了，总不能让他死在我眼前。可是要为他的性命付什么代价，我还真　
没这个打算。”　
“真的么？”拓拔弘怀疑地盯着我，想要找出我伪装的破绽。　
“随便你信不信。”我懒洋洋地打个哈欠，漫不经心地道，“再说，如果你跟萧代是一伙，谁又　
能拦得住你杀萧冉？如果不是，他正是你们手中的重要筹码，你又怎么舍得让他死？这是你们两　
国之间的事，斗赢斗输都与我无关，我才懒得理呢。”　
说完，我看也不看拓拔弘的脸色，悠悠闲闲地转身出门，回帐睡觉去了。　
想跟我斗心机吗？谁怕？要我相信拓拔弘肯不肯保护萧冉全看我是否肯低头求他，还不如让我相　
信太阳会从西边出来更容易一点！　
第五章　
也不知拓拔弘是否因为昨天被我气得不轻，所以存心趁机报复。第二天一大早，他便命人把我从　
温暖舒服的被子里挖了出来，带着我参加北燕王在行营中举行的例行朝会。　
我当然没有资格进入营中旁听北燕王与臣下讨论政务，只能在营外的空地上等候。拓拔弘的其他　
护卫嫌我昨天丢了信王府的脸，故意离得我远远的，跟其他王公大臣的随从侍卫说笑谈天，把我　
一个人冷落在边上。　
正好。我正愁没机会补眠呢。阳光明媚，风清云白，正是春日酣眠的好时光。我不以为意地打一　
个呵欠，拣个清静的角落坐下，继续被人打断的好梦。　
只是那群护卫的嗓门着实不小，离得那么远，他们闲聊的声音仍然能传到我耳朵里，未免有些扰　
人清梦了。　
“大王真勤政，郊猎时还要每日举行朝会，害得我们这些侍卫也要一大早从床上爬起来，唉！”　
“早起还没什么，只希望今天的朝会不要拖太久，耽误了等下的比武大会才好。”　
“嘿，赵兄今天要下场一显身手吗？”　
“呵呵，我哪有这个本事？只是今天是比武的第二轮，应该比昨天精彩多了，看不到总归有点遗　
憾。”　
“这个赵兄可以放心，郊猎时没什么重要政务，至多半个时辰便可完事，不会迟过比武大会开场　
的。”　
“这可不一定。听说东齐的使节今日请求朝见，多半有什么事要向大王说，谁知道会拖到什么时　
候？”　
萧代求见？我心里一凛，仍旧闭目做出一副好眠的姿态，耳朵却高高竖起，留心倾听他们的对白　
。　
“东齐的使节要说什么？大王的寿诞之期还没到呢。”　
“听说是要接回他们的储君。”　
“哦，就是那漂亮得人人想采摘赏玩的小白脸吗？嘿嘿，大王肯舍得放回才怪。就算大王肯，别　
的王公贵族也不愿放手啊……”　
“怎么，你家王爷也……”　
说到后来，这几人的话题便转到了萧冉身上，语声渐渐低了下去，时不时夹着几声下流的叫骂与　
暧昧的哄笑，不堪入耳。　
我清楚他们在谈论什么，也不想再继续听下去。我知道萧冉在他们心目中的身份和地位，更没兴　
趣听他们谈论那些污秽的话题——光是萧代突然提出接萧冉回国这个意外的消息，就已经够我好　
好地头痛上一阵了。　
毋庸置疑，萧代会提出这个要求，绝不是对萧冉安了什么好心。他就算真的迎回了萧冉，萧冉能　
平安继位的可能性，也不会比零多上半分。萧俨野心勃勃，手段狠辣，一心要夺取东齐的大权，　
决不会容许这样一个障碍留在世上。　
而除去萧冉，大概是萧代此行最重要的使命。　
萧代起初还只是打算勾结某位皇子在北燕暗下杀手，可昨天被我破坏了他的精心布置，未能如愿　
。萧代既担心此行会错失良机，无功而返，又害怕我的举动是出自北燕某位实权人物的授意，不　
想轻易失去这个有价值的人质，才安排人手暗中保护。这样一来，他大概有些按捺不住，宁可冒　
着被人怀疑的风险，也要借着迎萧冉回国的机会亲自动手了。　
从北燕到东齐千里长行，朝夕相对，要不露痕迹地害死一个人，机会实在是数不胜数。以萧代的　
心机和手段，萧冉要是到了他的手里，那还用想有命吗？　
比较起来，萧代的第一个计划更稳妥更没有破绽。让萧冉在北燕人的手里无疾而终，比起在回国　
继位的途中死于非命，说起来要好听得多。萧代宁可惹人疑心也要出此下策，大概是被我昨天一　
搅，摸不清北燕王对萧冉的态度，说什么也要亲自动手以求万全，再不肯给萧冉半点逃脱的机会　
。　
这一天的朝会果然出奇的冗长，足足拖了两个时辰才结束。　
北燕王兴致勃勃，朝会一散便带了大群臣下到校场观看剩下的比试，丝毫未显出疲累之相。萧代　
的脸色却略显阴沉，虽然仍旧若无其事地应邀一同去观看比武，眼神却显得心事重重，一望可知　
，他的要求定然是给北燕王一口回绝。　
我并没有因此而放宽了心。萧代应该是不达目的绝不罢休的那种人，今天他虽然碰了钉子，一定　
还会使出种种手段来达到目的。他花样百出，防不胜防，今后我大概有的头痛了。　
我很想从拓拔弘身上探出些口风，但是想了一想，还是放弃了这个打算。　
拓拔弘可不是个好对付的人。自从上次与拓拔圭比剑以后，他好象一直对我很有兴趣的样子，老　
是算计着想让我为他所用。我越是拒绝，他越是觉得兴味盎然，越把我当成了一个征服驾驭的对　
象。　
在他的心目中，大概从来就容不下别人的拒绝，认为所有人都应当对他俯首听命，把他的关注与　
在意当作荣幸吧？　
哼，果然是一副唯我独尊的帝王心态。他好象忘了自己还不是皇帝呢！　
我无意陷入北燕的权力斗争，也不在乎与他对抗到底，但是却不想连累到别人。萧冉现在的处境　
已经够艰难了，如果因为我对他的关心，反而把他卷进了我与拓拔弘的对抗之中，害得他成为拓　
拔弘控制我的一枚筹码，那可是适得其反，得不偿失了。　
第二轮的比试果然比昨天更加精彩。能够连赢三场入围复赛的都是军中小有名气的杰出剑手，或　
是已有官阶的世家子弟，各自都有着大群支持者。他们的较量固然是紧张激烈，精彩纷呈，台下　
观众的喝彩助威声也远比昨天响亮，全场的气氛异常热烈，火爆之极。　
拓拔晴今天并没下场。她贵为公主，在剑法上又已威名素着，本来就无需与这些参赛的剑手一争　
高下。昨天她主动下场比试，不过是想借机击败我，好替她哥哥出一口恶气。我既然不战而负，　
已经在众人面前声名扫地了，她自然也懒得继续参赛，乐得悠闲自在地作壁上观。　
可是，她只要专心观看比赛就好，实在用不着那么关注我的。　
拓拔晴的座位离我不远，旁边围着一群年青有为的世家子弟，把她众星捧月般环绕在当中。几个　
人一边看着场中的比试，一边还在指指点点，低声说笑。声音不大不小，正可以让看台上的人听　
得到又听不清。可是见了他们时不时投到我身上的嘲弄目光，谁也想得出是怎么一回事。　
无形之中，我这个败军之将倒成了看台上的焦点。　
怪不得古人说唯女子与小人为难养也。我苦笑。没想到得罪了一个拓拔晴，麻烦比惹上十个萧代　
还要大得多。　
无奈之下，我只得面无表情地站在拓拔弘旁边，目不斜视地看着场中，权当周围的众人都不存在　
。　
只不过……这种如芒在背的感觉真的是有点让人难受。明天还有一天决赛，看来我还得再忍耐一　
天才能指望有好日子过了。　
****************************************************************　
比武大赛的决赛日也就是郊猎的最后一天。除出荣誉之外，决赛中最后的几名获胜者将可视表现　
优劣，分别获得相应的职位。新职位通常都可比原职升迁数级，为了这个极有诱惑力的奖品，所　
有人都会奋力一搏，为自己争取最高的名次。　
这是整场郊猎中的压轴戏，观众也达到了空前的两万之数，把整个校场挤得水泄不通，除了必要　
的进出通道，连座位的空隙间都挤满了人。　
天气极好。碧蓝的天空明净如洗，晴朗的日光照得雪亮的剑锋耀眼生辉。各色旗帜在东风中猎猎　
招展，将校场的气氛衬托得庄重而热烈，令人不由自主对即将上场的比试满心期待。　
北燕王依旧坐在主看台正中的王位上，两旁是皇子公主、王室贵族，身后则是官职较高的朝中重　
臣，以及来自各国的使节。　
东齐的使者萧代也有份参加今天的盛会。他仍是一身宽袍大袖的文士装束，其俊朗潇洒比之几位　
皇子毫不逊色，仪态更是斯文高贵，谈笑风生地与身边的贵族周旋应酬，好象完全没把昨天谈判　
的失利放在心上。　
看着他胸有成竹的从容模样，我心里一沉，知道他定是又想出了什么新计谋，不知又要如何对付　
萧冉。但此刻光天化日，众目睽睽，萧冉的位子又与他隔着一段距离。当着北燕王的面，看台上　
又不乏武功高手，他总不敢就在这里动手吧？　
我和萧冉分处北燕王的东西两侧，中间还隔着北燕王的十八近卫。如果萧代真有这么大的胆子在　
台上下手，我可是鞭长莫及，怎么也救不了萧冉一命。　
不过，以我的观察，萧代并象是不个心浮气躁，急功冒进的人。他要对付萧冉，一定有更巧妙的　
隐蔽手段，应该不会贸贸然下手才对。　
能通过昨天复试的武士只剩下十六人，采取淘汰制按照抽签的次序分组比试。几场下来，很快便　
决出了前八名。越到后来，参赛者的武功越是高明，个个都是身手不凡的一流高手。尤其是剩到　
最后的两个人，一个是内廷侍卫统领周严的弟弟周明，另一个则是禁军校尉郑坤，剑法上的造诣　
都已经颇具火候，可以说均不在拓拔晴之下。两个人旗鼓相当，势均力敌，一时还难以分出胜负　
。　
他们在台上缠斗得难分高下，旁观的众人也紧张得很。校场内的观众很明显地分成了两个阵营，　
看台左侧的京城禁军全都拚命给郑坤呐喊助威，而右侧的大批内廷侍卫，自然是给周明鼓劲加油　
啦。这两个大规模的助威团人数均有数千之众，给他们这么一闹，校场里顿时热闹非常，喊声雷　
动，把人的耳朵都要震聋了。　
北燕王显然对这两个剑法出众的年轻人都很欣赏，一直笑吟吟地坐在王位上拈须点头，看得津津　
有味，对谁输谁赢并不在意。　
但是看台上的其他人却对比赛的结果十分关注。　
从两人的比试一开始，拓拔圭就一直专心地注视着场上的情形，随着双方攻守的变化时而皱眉，　
时而微笑，双手紧紧握拳，神情比自己亲自下场还要紧张。　
拓拔弘的脸上虽不动声色，但眼中的光芒却异常闪亮，更不时爆出一道精芒，分明也对场中的胜　
负格外关心，只是掩饰得好，不象拓拔圭那么明显罢了。　
只有二皇子拓拔明的态度最为轻松，手里端着一杯香茗，悠悠闲闲地靠在椅子上含笑旁观，还时　
不时地抬眼扫一下台上诸人的神色，细长的眼睛里满是算计的光芒，不知道又在打什么主意。　
我知道郑坤跟拓拔圭走得很近，可以说是三皇子门下的一员猛将。而周严与拓拔弘关系密切，他　
的弟弟自然也应该算是拓拔弘这一派的人了。这两人在台上全力相拚，多半是为了那个禁军统领　
的空缺职位，而此职归属谁家，又关系到两位皇子在朝中势力的增减，也难怪这兄弟二人会如此　
关注。　
至于拓拔明，表面上好象并没有参与争夺，但是想也知道，他才不会眼睁睁地看着这么一个重要　
的职位落到别人手里，肯定在算计着什么鬼花样。　
我正在望着拓拔明出神，他突然转过脸，视线与我在空中相遇，目光一闪，对我意味深长地笑了　
笑，笑容里的含义暧昧不明，让人猜不透他的心思，却让我不由得心生警觉。上次他对我说过的　
话言犹在耳，好象已经把我当成了拓拔弘阵营中一个颇有价值的挖角对象。无论拓拔明是否真有　
意招揽我，被他这样的人盯上了，还是要小心防备点才好。　
就在我低头沉思的功夫，台上已经分出了胜负。周明的内功与耐力还是比郑坤略胜了一筹，久战　
之下，终于抓住了对方力竭神疲时的一个小小破绽，以一招凌厉无伦的‘惊天动日’横空急掠，　
把郑坤生生逼下了擂台。　
周明这一招使得气势惊人，赢得更是干净利落，潇洒漂亮，立刻赢来了台下的满堂喝彩，中间更　
夹着无数少女的娇笑高呼，热闹之极。　
在满场观众的欢呼声中，周明抹了抹头上的汗水，举剑向看台上的北燕王行礼致敬，表示忠诚。　
北燕王神情欣悦地微笑点头，示意身后的侍卫宣周明上台接受封赏。拓拔弘的嘴角也露出一丝满　
意的笑容。只有拓拔圭神情沮丧，脸色也变得有些难看，显见得对这一结果十分失望。　
我看了一眼旁边的拓拔晴，她却完全不象乃兄般介意这场比试的结果。脸上的表情非但不显失望　
，反而带着隐隐的兴奋之色，眼睛亮闪闪地看着台上的周明，神情跃跃欲试，一副很想下场与他　
较量几招的样子。　
我微笑。看来这位年轻美丽的晴公主并不象三位兄长那样关心朝中的权力斗争，也没有那么复杂　
的心机。她只是天性好武，对剑术高手兴趣十足，一心想找人动手比试罢了。这样说来，以前我　
倒是错看了她。　
周明在台上站了片刻，依照规矩行礼接受了观众的祝贺，便还剑入鞘，跟着一名侍卫上了看台。　
北燕王微笑着上下打量了周明一会儿，大概是对他出类拔萃的身手与英俊挺拔的相貌颇为满意，　
点点头，准备宣布对他的封赏。　
“大王，这就是北燕千挑万选出来的杰出高手？”　
没等北燕王开口，坐在一旁的萧代突然冷笑着插言。　
他虽然没有评论周明的武功，但人人都可听出，他说话的语气极为不屑，丝毫没把周明的本领当　
作一回事。　
“怎么？萧侯认为此人的身手不足一观吗？”　
北燕王有些不悦地皱起眉。　
萧代的下巴微微扬起，满脸不屑地淡淡一