61地球杀场 作者:[美] ｌ·罗恩·哈伯德-第72部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　代表们竖起耳朵。
　　“那个人就在那儿！”他的大手一指乔尼！
　　聚光灯对准乔尼，他的钮扣和头盔亮得像火。“他就是你们要找的那个人，也就是你们听说的：那个家伙。”
　　太精彩了。只让那些代表们倒抽一口气！
　　乔尼策划的不全是这样，罗伯特爵士在其中注入了自己的感情，不管怎么说，这效果很好。
　　罗伯特爵士继续得意洋洋地朗声说道，“在几个苏格兰人的帮助下，他干掉了十六个宇宙中最强大的帝国！”
　　“那个人，”罗伯特爵士高喊道，“拿下了你们人人都怕的大帝国！”
　　“你们大家共有五千个星球。但是，他干掉了拥有一百多万个星球的大帝国！”
　　代表们一动不动。他们怕听到更骇人的话，可又止不住要听。
　　“你们想看看他是怎么干掉它的吗？”
　　不等回答，伊万上校和四名俄国人推着载放放映机的矿车跑进会议室，麻利地把放映机搬下来放好，然后退到墙边站好。
　　罗伯特爵士拿起遥控器，聚光灯灭了，放映机启动了。
　　台上映现出从前的塞库洛帝国都城。
　　代表中没有人见过它的全貌；曾几何时，他们一生的愿望便是能踏上那片土地。但他们还是一眼就认出来，塞库洛的徽章上就印有帝国都城的图案。
　　随后便是铺天盖地的大灾难。
　　人人大气都不敢出。
　　他们从未见过规模如此之大，来势如此迅猛的毁灭场面。
　　他们就这么眼睁睁地看着塞库洛迎来了它的末日，变成了一颗灼人的太阳。
　　画面结束了，聚光灯并未找开。罗伯特爵士的声音从黑暗中传来。
　　“想想塞库洛的威风！想想看，它曾多么不可一世！而今全完了，一去不复返了！”
　　“你们应当把功劳给他，”聚光灯一下子照亮了乔尼，“是他，把你们从水深火热中拯救出来！”
　　代表们头一次感到如此害怕。
　　罗伯特爵士咄咄逼人地说着。他把乔尼的命令抛在一边，心中充满义愤，这些残酷的人！他们差一点就毁掉了苏格兰。“你们已经看到，他是怎么对付像塞库洛这样的星球的。”
　　“我再让你们看看他别的本领！”罗伯特爵士关掉聚光灯，打开放映机。
　　托尔奈普月亮的录像过程映现出来。这个以前他们曾看过一部分，但是不曾看到那颗月亮的完蛋，因为后半部分是同史雷姆交锋后拍的。
　　就在他们面前，那颗月亮土崩瓦解，后来就瘪了，一艘试图绕行的飞船眨眼便葬身其中。
　　接下来的一幕是在托尔奈普山上拍摄的，连乔尼也是头一次看。不细看，都以为那颗月亮变成了一团气，而实际上它在太空的超低温状态下又液化了。
　　那只铁片掉进其中的情景乔尼也是第一次看，还没掉下去时，就听见月亮表面雷声滚滚。转眼铁片便烧得烫红，迅速滑进液化的气团中央。
　　那颗月亮现在不仅充满了气体，还充满了无限亿兆瓦的电。原子分离产生出巨大电荷，可是由于没有氧气，没有第二极引发电流，太空的超低温使这些电冻结了。乔尼意识到塞库洛的燃料正是如此产生的，所不同的是，他们的燃料使用的都是贱金属，而不含重金属。任何飞船只要靠近那颗月亮就只有死路一条，电荷实在太强了！瞧，一颗流星飞近了。一道闪电划过，流星熔化了。
　　代表们先是看着一颗行星变成了灼人的太阳！
　　这次又看着一颗月亮消失了，化为冰冷的吞噬鬼！
　　罗伯特爵士的声音宛若洪钟，“你们的本土星球也很有可能就是这种下场！”
　　众人面如土色，他们被震住了。
　　“而且，”罗伯特爵士高声道，“你们毫无办法！”
　　乔尼并不打算搞得这么僵，可罗伯特爵士山洪般势不可挡。
　　聚光灯打在乔尼身上。
　　罗伯特爵士高喊道，“他要在二十八个不同的地点设置二十八个发射平台，地球不算在内。如果任何一颗星球胆敢冒犯地球，二十八个发射台将一齐开火！”
　　乔尼并没让他这么说。对，是二十八个发射平台，可并不——
　　“你们谁敢越雷池一步，”罗伯特爵士声如巨雷，“那颗月亮将是你们的下场！”
　　他们都惊呆了。
　　“你们，”罗伯特爵士喊道，“你们必须签定一份条约，禁止所有战争！谁要反对，谁的本土星球就会像那只月亮一样土崩瓦解，星球上的一切人和物都将化为乌有！”他又指指乔尼，“他有这个本领！快签条约吧！马上！”
　　人群炸开了锅。
　　各个代表都怒气冲冲地站起来。叫嚷声、吵闹声汇成一片。
　　伊万上校和骑兵们加倍警惕。
　　吵声震天。
　　罗伯特爵士得意地扫视着他们。
　　乔尼走到台中央，聚光灯追随着他。他抬手示意众人平静一点。喧哗声小了些。
　　布劳尔的一声叫喊代表了众人的想法：“这就是宣战！”
　　乔尼站在台中央，慢慢地人群平息下来。
　　“这不是宣战。”他开口了，“而是呼吁和平！”
　　“我知道，你们的经济状况很不景气，为摆脱过剩人口，都想到了战争。”
　　“但是战争都难免有胜有负，虽然人人都想做胜者，胜负的机会却是均等的。”
　　“所以说，为了各位的利益，我们呼吁和平！”
　　富州泮突然喊道，“等我们一回家，就向地球派出大舰队！就算你们把我们全杀光，那些军舰还是会来替我们报仇的！你们的日子也不会好过到哪儿！至于你，会有人干掉你的！”
　　罗伯特爵士一下子站到乔尼前面，挡住他，“你们的舰队救不了你们的母星球！你们对付不了发射平台，只有乔尼了解其中的奥秘。如果三十天的时间乔尼不去碰那些发射台，它们就会自动开火。如果他和地球有个三长两短，你们每个星球都脱不了干系！”
　　“而且，乔尼有许多替身，都和他一模一样，你们根本不知真假。你们以为杀掉的是乔尼，其实不过是他的替身。就是你们杀死他的替身，那些平台也会开火的！”
　　“保护地球和乔尼就看你们的了，你们的一切都和这事儿休戚相关。”
　　“至于你们派舰队来进攻我们，尽管来好了。他们来了，你们和母星球统统完了。他们只好做丧家之犬，想想看吧！”
　　“你在恫吓我们代表！”布劳尔喊道。
　　“是在保护你们！”罗伯特爵士飞快地说，“我是个军人，你们是外交家。可在这件事上，你们不像外交家，更像自相残杀的傻瓜！”
　　“还能怎么办？”后排的一个小个儿代表轻声问道。
　　乔尼轻轻示意罗伯特爵士站到一旁。事情并没有按原计划进行，罗伯特爵士有自己的想法。其实罗伯特爵士表现得很棒，他们已经开始感兴趣了。
　　“在使用发射平台前，”乔尼说，“首先要召开星际代表会议。任何不公正的行为和错误观点都要公之于众。”
　　有人用心听了。
　　“如果大会通过，便可以使用平台发射。”他接着说道。
　　他看得出来，不少人都在朝他之方面想。
　　“发射台的威胁还是不小。”一个代表说。
　　“也帮不了我们解决任何经济问题，”另一个人说，“相反，只能带来麻烦。”
　　乔尼看着他们，他突然想到这批人几千万年以来一直生活在塞库洛统治的阴影下。政治上他们也许是独立的，但塞库洛的思想方式已在他们蹭根深蒂固，他们认为人不过是一种动物。贪婪、残忍、肮脏是人的共性，所谓的良知和美德只是假想的东西。
　　塞库洛人告诉他们，疯子才想到正直和美德。他们认定生活就是这样充满了残暴。
　　他如何才能征服这些人？
　　“我们的工业，”另一个人叫道，“逼我们开仗！星系和平会毁了我们的！”
　　是的，乔尼心想。塞库洛人想看着这些人们互相残杀，只要这些“自由星球”能带来金属，他们谁把谁杀死都无妨。他们就这样习惯了战争。
　　乔尼说，“解决经济危机的办法很多。可以把军事工业化为消费工业，为和平的人民也就是消费者生产，你们的人民便是工业的最好市场。”
　　“在不远的将来，你们之间还可以互派飞船。塞库洛时代，任何东西都要先运到塞库洛，他们就这么轻易地把握了星际商业贸易的命脉。互派飞船以后，各个系统就能更快更便宜地交换商品，只需这一项，经济也会很快改观。”
　　“你们的人民，眼下虽然饥肠辘辘，怨声载道，很快就会从和平工业中受益。他们可以拥有自己的财产，比如说房子、家具、漂亮衣服和美食。”
　　“别瞎扯了！”人群中有人嚷道。
　　他显然还没有打动他们，只能说他们听了，但没听进去。
　　“远水不解近渴，空谈又不解决我们的实际问题！”多姆说。
　　乔尼看了他一眼，心想，只好亮出最后的一招了。“我向诸位担保，星系银行非常愿意给那些用钱为本国人民买粮的政府贷款，期限可以延续到和平工业成长起来。这就可以保证各位国家局势稳定，经济繁荣。”
　　布劳尔看了看劳若兹，“你愿意吗？”
　　劳若兹一看自己被麦克埃德姆和拜伦夹在中间，两人都暗示他说同意，他只好什么也没表示。
　　乔尼又说，“我担保，银行一定设法让诸位挺过从军事工业向民生工业过渡的难关。不仅如此，银行还要给私人贷款，给个体业主和购买新产品的个人贷款。”
　　劳若兹看着乔尼，不管那两个人一直在两旁用胳膊戳他，这个年轻人刚才提到的给个体业主贷款，属于“商业银行”范畴，就是给街上的小摊小贩借款，数目都很小，不超过一元的很多。
　　乔尼接着说，“我还要通知各位许多新行星就要上市了。你们可以借钱购买，也可以贷款向购买地迁移过剩人口。”乔尼微微提高嗓门平和地问劳若兹，“您说呢，劳若兹勋爵？”
　　劳若兹漫无边际地想了想。格里戴地斯的银行家们都知道这些事情。他想到本国的广大居民，多数也是经济失业。突然，他仿佛看到这样一幅画面：星系银行的下属机构遍布各个城市、各个大陆、各个星球，统统由色雷只人管理……居民储蓄所！把钱借给个体业主和一般个人，甚至那些雇员！他们从前不是有过这么一个时期吗？在龙格勋爵以前？是的……他想起来了……这样许多色雷只人就忙碌起来了！
　　至于让他们贷款移民……他突然想到这一百二十万只星球是够他好好忙上一阵的！他们不像塞库洛时代那样只管信托。让这些星球都忙碌起来，还能抑制通货膨胀！
　　可是，可是……他转念又想，把钱借给政府，让人民用来买粮……这是“社会银行”，倒不是头一回听说，只是这过渡期决不是一天两天，会很长的。
　　突然劳若兹勋爵扫了乔尼一眼。如果这帮家伙们答应了——这个年轻人知道其中的利害吗？
　　是的，他知道！劳若兹勋爵看得出来。
　　“快说，劳若兹！”布劳尔说话了，“你到底同意不同意？”
　　劳若兹站起来，“诸位，星系银行新近拥有一笔比原先大一千多倍的资产，当然要把它付诸使用。你们都很擅长同银行打交道。我这里告诉你们，我同意。一旦合同签定，立刻投入上述款项的准备工作。”
　　代表们七嘴八舌地议论开了，人人都知道了银行的这一决策。
　　“那么，诸位，”乔尼说，“现在可以讨论星际和平条约了吧？”
　　乔尼走到台前，“关上聚光灯！”他朝后台喊道，聚光灯唰地灭了。“头目录音机和摄像机！”他对着录像机的镜头喊道。
　　“都关好了。”后台传来细微的回话声。
　　乔尼看看观众席，“把你们带的录音录像机全都关掉，”又对小灰人说，“银行的录音机也不能例外，你必须保证把它们关掉！”
　　两个小灰人拧拧翻领上的机关，“我们保证都关好了。”
　　全场人都拭目以待。
　　乔尼走近他们，用压低的声音诡秘地问，“你们的公司主要生产什么？”
　　“军火。”同样低的声音回答他。
　　“和平条约一旦签署，这些公司的利益将受到不小影响，是不是？”
　　代表们直截告诉他，“公司会垮的。”
　　“没错，”乔尼继续小声地说，“听我细细告诉你们该怎么做。要是你们回国后，高谈阔论这项禁止战争的条约，那些军火公司的股票和证券肯定要跌到最低点。但是，如果同时你们只字不提和平条约，不提从军事工业向民生工业过渡一事，不提银行将为过渡期提供贷款，等那些公司一破产，你们可以伙同朋友们一起买下那些公司，钱不够可以从银行贷款，那些公司就是你们的了。同时，你们也会成为拿钱拯救饥饿人民的英雄，国内局势也将随之稳定。这样，等你们彻底控制了这些公司，银行就给你们提供民生工业贷款，扶持公司发展。使穷人变富，富人更富。”
　　他稍稍顿了一会儿，接着又说，“你们必须忘掉我对你们说过这话。”
　　他不再说话了，站在台前等着他们作出反应。他做得对不对？不能说不对。他们的思维同塞库洛人太相像了。
　　那些人嘤嘤嗡嗡地议论开了，有人还咯咯咯笑了，好几个人把头凑到一起。
　　一两句话飘进乔尼的耳朵里，“我再买一个情妇。”“我妻子一点儿也不喜欢现在这所房子。”“我就不必卖游艇了。”
　　他们的头又凑到一起耳语起来，乔尼不知道他们都说了些什么。
　　突然，富州泮从人群中站起来，“乔尼勋爵，我们不记得你说过哪些话了，一点儿也想不起来了。”
　　富州泮好像一下子变大了似的，“快造你的发射吧。我们马上签署最坚不可摧的反战条约！”
　　他转向朝后台喊道，“打开灯！打开录音机和摄像机！”
　　观众席上众人一齐起立，他们高呼：“乔尼勋爵万岁！万万岁！”
　　喝彩声震耳欲聋，经久不息。
　　伊万上校厌恶地长出一口气，把放在扳机上的手指了。尔后，他命令骑兵围住乔尼，护送他回到小会议室。那些使者们拼命地在后面挤啊挤，几乎要把乔尼拽回去了。疯子！伊万上校不知道乔尼刚才给他们说了些什么，他也不想知道；他只想快快把他弄进小会议室，别让这些人的好意把乔尼毁了。

　　第四节

　　俄国士兵们把乔尼四人护送进小会议室，四人重新坐好。
　　看到星际矿业公司的资金转帐支票，德来斯·格劳顿差点叫出声来。他平生第一次亲手管理这么大一笔帐目。拿在手里，支票沉甸甸的，这不仅仅是一张支票，而是他的命根子。有了它，他就能喘息过来，银行的业务很快就能重新繁忙起来。他反复玩味支票上的签字和说明，倒不是怕它有诈，他只是喜欢，喜欢不够。
　　然后，他飞快地用花体字起草了收据，熟练地在上面签了字。最后，他取出抵押文书，在上面用大写体写着：“款已付讫！”
　　哦，好几个月的功夫总算没有白费！
　　他把支票放进自己的口袋，用一根灰色的大头针把收据和抵押文书别在一起，递给麦克埃德姆，“谢谢你，与你合作非常愉快！”
　　可是当他松开麦克埃德姆的双手，德来斯发现劳若兹还怔怔地坐在桌旁。他惊奇地问，“阁下，你怎么啦？”
　　劳若兹看着他，　还沉浸在自己的思索中，　好象乔尼不在场似的对德来斯说，“你明白他这么做的后果吗？”
　　德来斯说，“投机贷款？那些代表们将趁公司破产之际购买公司股份。不要紧，贷款不会有事的。”
　　“不，不，”劳若兹说，“不是这个。你看，是这样。给广大失业人员创造就业机会，给街上的小商小贩贷款，很快就会产生出独立的工人阶级。不用几年，他们就不会在大街上闲遛达了。他们经济上一独立，国家就不能再轻视他们。他们不仅构成了国内市场的重要组成部分，也将成为银行的一大部分顾客。”
　　“我觉得这很好呀，”德来斯说，“这些政府欠银行那么多钱，也不敢轻视银行了。”
　　“那是，”劳若兹说，“而且银行还要告诫他们多关注工人阶级，因为工人阶级是银行的主要业务对象！那些使者和他们的现存政府权力也会越来越小，以至消失。”
　　“噢，”德来斯想起学校里学过的课程了，“社会银行。”
　　乔尼靠在旁边的椅背上，　他有点儿累。　好不容易听他们说到这里，“这叫作‘社会民主’，”他说道，“只要还有新的连续或究竟可以移居、扩展，这种情形就会一直持续下去。”
　　劳若兹又看了看麦克埃德姆和拜伦，“你们听见他的话了吗？这么短的时间内，就在那间屋里，他解放的人，超过历史上所有的革命解放的人类的总和！”
　　“我知道他授权我们牵制这些使者，”麦克埃德姆说，“所以让我们尽快完成银行决议结束，结束会议如何？”
　　劳若兹回过神来，他拿起一封委托书，“这里提到了第二项决议。”
　　拜伦也有了精神，“有关龙格勋爵的。”
　　“是的，”劳若兹说，“他死了多久？两百……”
　　“听着，”拜伦说，“塞库洛人是宇宙中名声最臭的人。几十万年前，你们的前辈龙格勋爵用银行拯救了他们。如今看来，这并不是受欢迎的举动。”
　　“的确不是。”劳若兹说。
　　拜伦说，“所以银行钞票上的龙格勋爵头像意义不大。”
　　乔尼灵机一动，他预感到地球上的钞票史也要在这儿重演了。他刚要说什么，罗伯特爵士的大手捂住了他的嘴。
　　德来斯刚才一直盯着乔尼，他开口讲话了，眼睛还是不放过乔尼，“阁下，你看这个年轻人是不是有色雷只人的血统？”他很认真地问劳若兹。
　　乔尼的双眼都要瞪出来了，他不能打罗伯特爵士，所以只能咄咄逼人地扫视着几个人。
　　“他的眼睛，”德来斯说，“也有一点灰色，余下的颜色象海水。看他的眼啊，也是灰色的！”
　　“我懂你的意思，”劳若兹勋爵说，“他的确很像色雷只人。”
　　“我有他的好几盘录像，”德来斯说，“各个角度的都有。我们请画家伦斯芬看看这些录像，做一幅他的标准画像，还要给头盔涂上色彩。有一种特殊颜料可用来把钮扣打亮，对了，还可以把头盔画成立体效果。但是题字部分怎么写？‘乔尼·古德博伊·泰勒，塞库洛人的征服者’？”
　　“不，不。”劳若兹说。
　　“写上：‘从战争中带给人们和平的人’？”拜伦问。
　　“不，也不好。”劳若兹说，“那些代表们不喜欢这些字眼。我们一定要选一句最好最合适的话，因为这些钞票要替代旧钞票到处流通。我们还要在下面加上一句‘由地球银行和星际矿业公司资产赞助’或者类似的话。可以把照片放大一点放在钞票中央部分，只是这措辞……”他没话了。
　　麦克埃德姆眼前一亮，“让画家在画像的背景部分画出塞库洛爆炸的情景，在乔尼的名字后题上：给全人类带来幸福的人。”
　　“就是它了，”劳若兹说，“仅说征服征服塞库洛人还不够，他所做的远不止征服了塞库洛人。全十六个宇宙的人都有理由感谢他！”
　　劳若兹勋爵坐在桌前签署了最后一份决议。
　　终于结束了。小灰人站了起来，大家脸上都露出欣慰的笑容。罗伯特爵士松开手，乔尼终于长叹一声，幽怨地站在一旁，大家互相握手。
　　“我认为我们合作得十分愉快！”劳若兹对麦克埃德姆和拜伦说，“这才是地地道道的银行业务！”
　　大家都笑了，小灰人收起文件，走了。
　　“乌拉！哇！……”麦克埃德姆欣喜若狂地跳起来，“我们终于像天空中小鸟一样自由啦！”他看看乔尼，“功劳归你哪，小伙子！”

　　第五节

　　麦克埃德姆和拜伦·凡·罗斯收拾好各种文件，仔细核对了一遍签字，正要准备离开，乔尼说：“你们俩是怎么降服斯诺支的那些银行办事员的？”
　　拜伦一阵大笑，“我们开帐户的方式把他们震住了，不到几分钟便传遍了全银行。由于黄金以前一直控制在塞库洛人手中，格里戴地斯的黄金价格高到一盎司五十万元。我们用你的黄金开了帐号，乔尼，快到一千斤了呢。早些时候我们已把这些黄金制成了元宝，把那么大一堆元宝弄进银行差点没把我们累折了腰。银行里的人惊诧死了，他们好几百年没见过这么多金子啦！”
　　乔尼笑了，“这么说连特尔的金子也用上了。”
　　“你们在矿脉干了那么久，”麦克埃德姆说，“金子都是你和特尔他们的！要是你想要，我们就把它搬回来。可是这会儿，那些金子正在斯诺去星系银行大楼未毁的展厅里公开展出呢！具有历史意义的金子哟，乔尼！”
　　“还有，”乔尼问，“你是怎么让科尔在那些文件上签字的？”
　　“科尔？”拜伦说，“不管怎么说，他是你的朋友，我们告诉他他的签字对你有帮助。可是斯道麦朗看过塞库洛后