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毛毛 作者:[德] 米切尔·恩德-第7部分
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一个好朋友，她也有各种十分合身的衣服。布比保艾也有与自己合得来的朋友，他们又各有自己的男朋友和女朋友。你看，这样一来，你也就永远木会感到无聊了，因为你所希望的东西，总是会有的，而且是无穷无尽的。”
他一边说，一边从小汽车的后备箱里取出一个又一个布娃娃，好像那里面装着无数的布娃娃似的。他把这些布娃娃放在毛毛周围，可是，毛毛仍然一动不动地坐在那儿，惊恐地瞅着那个灰先生。
“现在你懂了吗？”灰先生问，他嘴里吐出一团团烟雾。“你现在知道怎样和这些布娃娃一块儿玩了吧？”
“知道了。”毛毛回答，她感到冷，开始打起哆嗦了。灰先生满意地点点头，又吸起烟来。
“现在，你也一定想得到所有这些可爱的东西，对吗？那好吧，小姑娘，我把这些东西都送给你啦！你将会得到这一切——但不是一下子得到它们，而是一个一个地得到，这是理所当然的事情——以后，你还会得到越来越多的东西。你什么也不用干，你只管与他们一起玩就是了，就像我刚才给你解释的那样。现在你还有什么话要说吗？”
友先生微笑着等待毛毛的回答。可是，毛毛什么也没有说，只是神情严肃地望着他。
灰先生急忙补充说：“以后，你就不再需要以前的那些朋友了，明白吗？所有这些美好的东西都属于你了，你还会不断地得到更多的东西，这足够你玩的了，对不对？你喜欢这样吗？你喜欢这个神奇的布娃娃吗？不管怎么说，你是喜欢她的，对吗？”
毛毛隐约感到自己正面临一场斗争，是的，她已经身不由己了。但是，她不清楚这场斗争到底是为了什么，也不知道谁处在这场斗争之外。因为她听这个不速之客说得越久，就越感到与布娃娃在一起没有什么两样。她仿佛听见一个人在讲话，也能听清他说的什么，但却不知道那个人在什么地方。她摇了摇头。
“怎么啦，怎么啦？”灰先生急忙问，同时扬起了眉毛，“你还不满足吗？怪不得人们都说今天的孩子太不知足呢！你能不能告诉我，除了现在这个完美的市娃娃你还想要什么？”
毛毛一边看着地面一边思考着他的问题。“我想，”她轻声说，“别的孩子们是不会喜欢她的。”
灰先生听了毛毛的话，半天说不出话来，他像布娃娃一样呆呆地望着前方。最后，他强打精神，冷冷地说道：“别人喜欢不喜欢无关紧要。”
毛毛直瞪瞪地看着他，眼睛一眨也不眨。灰先生使她感到害怕，尤其是他的目光寒气逼人。但是不知为什么，他也使毛毛感到难过。
“可是我爱我的朋友们。”毛毛说。
灰先生好像忽然得了牙疼病似的，面孔扭曲起来，但他马上克制住自己，脸上露出一丝刻薄的微笑。
“我认为，”他以一种温柔的语调说，“我们应该好好地谈一谈。这样你就知道问题出在哪儿了。”
他从衣袋里掏出一个灰色的小笔记本，翻阅着，终于找到毛毛的名字。
“你叫毛毛，对不对？”
毛毛点点头。
灰先生合上笔记本，又把它装进口袋里，然后叹了口气。在毛毛面前的地上坐下。
半天过去了，他仍然一言不发，只是若有所思吸着那根细细的雪茄。
“毛毛，现在，你好好听我说。”他终于开了口。
毛毛一直在努力地倾听，她感到比听任何人的讲话都费劲。以前，她听别人讲话的时候，稍不留神，也会岔到别的话题上去，误解了别人的意思，因此忽略了别人的真正用意。但要听懂这位不速之客的谈话更不是一件容易的事情。无论她怎样努力，总有一种要陷入黑暗之中的空虚感，好像这儿根本就没有那样一个人似的。她还从来没有碰到过这种情况。
“在生活中惟一起决定作用的东西。”灰先生继续说，“就是看人们做出了什么成绩，成为一个什么样的人和得到了什么，在这些方面谁能比别人强。其他的东西，像友谊啦、爱情啦、荣誉啦等等，就会从天而降。而你却认为，你爱你的朋友们。现在，我们必须非常实际地谈谈这个问题。”
灰先生向空中吐出一串烟圈。毛毛把她那双赤脚缩进外衣里，并且尽可能地将衣服裹紧。
“现在，我们谈第一个问题，”灰先生接着说，“你的朋友们在这儿到底得到了什么好处呢？你对他们有什么用处吗？没有。你帮他们进步了吗？你帮他们挣到更多的钱了吗？你帮他们干出些什么名堂来了吗？当然没有。你支持他们努力节省时间了吗？恰恰相反。你使他们感到碍手碍脚，你成了他们的绊脚石，你使他们寸步难行！也许你到现在还不知道这一点，毛毛，不管怎么说，只要你在这儿，你对你的朋友们就是有害的。当然，作本来也是好意，并不想成为他们的敌人，可是你能把这些称作爱你的朋友们吗？”
毛毛无言以对了，她还从来没有这样思考过这些事情，一时间，她甚至连灰先生的话有没有道理也不能肯定了。
“所以，”灰先生接着说下去，“我们要保护你的朋友们，使他们不受你的损害，如果你真的爱他们，你就帮助我们这样做把！我们要让他们有所作为，我们才是他们真正的朋友。我们看见你妨碍他们做各种重要的事情，决不能袖手旁观。我们希望你能让他们安心于自己的事情，所以，现在送给你这许多好玩的东西。”
“你说的‘我们’是谁？”毛毛的嘴唇哆哆嗦嗦地问。
“我们来自时间储蓄银行。”友先生回答，“我是BLM／553／C号代理人。我本人认为，这完全是为了你好，也是为了我好，因为时间储蓄银行不允许别人同自己开玩笑。”
就在这一瞬间，毛毛猛然想起老贝波和吉吉曾经说过关于节约时间和传染病之类的话。她心中顿时有了一种可怕的预感，这个灰先生会不会与此有关。她真希望那两个好朋友此时此刻能够在她身边，她从未感到像现在这样孤独。但是，她毅然决定，即使他们不在，她也不能流露出害怕的神情。她使出全身的力量，鼓起勇气，她要冲进那些发先生们隐身的黑暗与空虚之中。灰先生用眼角的余光瞟着毛毛的面孔，发现了她的表情的变化，便嘲弄地冷笑着，同时用刚才那支烟的烟蒂重新点着了另一支灰色的雪茄。
“不要白费力气了，”他说，“你根本不是我们的对手。”
毛毛没有屈服。
“难道没有人爱过你吗？”毛毛轻轻地问。
灰先生缩成一团，好像突然要倒下去似的。然后，他用一种灰溜溜的声音说：“我不得不承认，我还从来没有碰到过你这样的孩子，真的没有。我认识许多人，如果他们都像你，那么我们的时间储蓄银行就要关门了，那我们也就要烟消云散了——不然我们靠什么生存下去呢？”
这个代理人说到这里忽然停住了，他凝视着毛毛，好像要同他无法理解的东西作斗争似的，但又感到无能为力，脸上的颜色也显得更加灰暗了。
当他又开始讲起来时，他的话好像开了闭似的从他嘴里涌流出来，无法阻止。同时，他自己也因为对这种情况感到害怕，面孔也扭曲得更厉害了。这时候，毛毛才终于听到他真实的，好像是从遥远的地方传来的声音：
“我们决不能让人家认出来，任何人都不能知道我们的存在，也不能知道我们在干什么……我们担心的是有人会记住我们的形象……只有我们不被人发觉，我们才能开展工作……值是一种艰苦的工作，要一分一秒地挤出人们的寿命……因为他们节省的全部时间，对他们来说已经失去了……我们把那些时间据为己有……我们把那些时间储存起来……我们需要它们……我们渴望得到它们……啊，你们不知道，你们的时间意味着什么！……但我们，我们知道，我们把它们从你们身上，从骨头缝里给吸出来……我们需要的时间越来越多……越来越多……因为我们的人口也变得越来越多……越来越多……越来越多……”
最后，这几个词儿几乎是从灰先生的嘴里一个字一个字地蹦出来，然而，他却用双手捂住了自己的嘴。两只眼睛鼓得圆圆的，呆呆地盯着毛毛，过了半天好像才从昏迷中清醒过来似的。
“什么——我刚才说了什么？”他结结巴巴地说，“你偷听了我的话！我病了！你把我弄病了，你！”然后他几乎用恳求的声音说：“我完全是胡说八道，亲爱的孩子，忘掉那些话吧！你必须忘掉我，就像其他所有的人忘掉我们一样！你必须这样！必须这样！”
他抓住毛毛的双肩使劲地摇晃着，毛毛的嘴唇嚅动了一下，想说点什么，但却什么也说不出来。
这时候，灰先生猛地跳起来，匆忙地向四周张望了一下，接着便抓起他那个灰色的公文包朝汽车跑去。突然，奇迹发生了：所有的布娃娃和撒满一地的衣服、玩具都一下全都飞进汽车的后备箱里，只听“咔”的一声响，后备箱的盖子关上了。汽车“呼”地一声疾驰而去，无数石子被甩出去老远。
毛毛仍然坐在原地没动，她试图弄明白刚才听到的话。那种可怕的寒冷感觉渐渐地从她的四肢消失了，同时她感到刚才听到的话也越来越清楚了，她一点儿也没有忘记，因为她听到了灰先生发自内心的真正的声音。
一丝清烟在她面前枯黄的草地上升起，这是灰先失碾碎的烟头冒出的清烟，一转眼，那烟头就已变成了灰烬。
第八章 一串梦想和几个疑虑
第二天下午，吉吉和老贝波来看毛毛。他们发现毛毛坐在墙的阴影里，脸色苍白，显得惶恐不安。他们在她跟前坐下，关切地问她怎么啦。
毛毛开始结结巴巴地讲起了昨天的经历，一字一句地复述了她和那个灰先生的谈话。
在毛毛讲述的时候，老贝波严肃地审视着她，把额头蹩得紧紧的。毛毛讲完以后，他没有说一句话。
相反，吉吉却越听越激动，他的眼睛开始放出光来，就像他讲故事讲到兴奋处时常常表现的那样。
“现在，毛毛。”他说着把手搭到毛毛的肩膀上，“我们的伟大的时刻来到了！你发现了至今没有人知道的事情！现在，我们不仅要拯救我们的老朋友，我们还要拯救这全城的人！我们三个人——我，贝波和你毛毛！”
他猛地站起来，伸开双手。在幻想中，他仿佛看到面前有数不尽的人在向他这位救星欢呼。
“可是，”毛毛有点不知所措地说，“我们该怎么办呢？”
“你指的什么？”吉吉迷惑不解地问。
“我是说，”毛毛解释说，“我们怎样才能战胜灰先生呢？”
“啊，对了。”吉吉说，“不过，眼下我当然也不很清楚，我们必须先想一想。但有一点是很清楚的，这就是，我们知道了他们的存在，也知道了他们在干什么，因此我们必须和他们展开斗争——怎么，你害怕了？”
毛毛难为情地点点头，说道：“我觉得，他们都是些不同寻常的人，那个来找我的人非常奇怪，那种寒冷也很厉害，如果他们人很多，那一定非常危险。我已经感到害怕了。”
“哎呀！”吉吉激动地喊道，“这真是再简单不过了！那些灰先生只有在没有被认出来时才能干那种肮脏的勾当。这一点，你那个不速之客已经亲口泄露出来了。好！我们应该做的事情，就是暴露他们的真面目。因为谁见过他们一回，谁就会记住他们，谁记住了他们，谁就会马上认出他们！因此他们根本不能损害我们一根毫毛，我们不是那么容易就受到伤害的！”
“真的吗？”毛毛有点怀疑地问。
“当然！”吉吉目光炯炯地继续说道，“否则那位不速之客就不会那么慌里慌张地逃之夭夭了。在我们面前他会吓得发抖的。”
“不过，”毛毛说，“也许我们根本找不到他们，可能他们就藏在我们眼前呢。”
“这还不容易。”吉吉回答，“我们一定能把他们从躲藏的地方引诱出来。”
“怎么引诱呢？”毛毛问，“我认为他们很狡猾。”
“没有比这更容易的了！”吉吉说着笑了起来，“我们就投其所好。人们用肥肉抓耗子，那我们就用时间来抓偷窃时间的贼，这就够了！你必须作为诱饵坐在那里招引他们，他们一来，贝波就和我一起从隐蔽的地方突然冲出来，战胜他们。”
“但他们已经认识我了。”毛毛表示反对，“我不相信他们会上钩。”
“好吧。”吉吉说。这时候他脑子里开始涌现出各种各样的想法。“那我们就用别的办法。那个灰先生不是说过什么时间储蓄银行吗？我想那一定是一座大楼，就在城里的某个地方，我们必须找到它。肯定会找到的。我敢保证，那一定是一座非常奇特的建筑物：灰色的，阴森森的，没有窗户，像一个用钢筋水泥浇注的钱柜！我已经看见它了。我们一找到它就冲进去，我们每人手里都有一把手枪。那时候，我就说：‘马上把偷走的时间统统交出来！’”
“可是，我们根本没有手枪。”毛毛忧虑地打断他的话。
“那我们就不用手枪。”吉吉不在乎地回答，“这样他们会感到更害怕，单是我们的出现就足以使他们惊慌失措了。”
毛毛说：“如果不光是我们三个人，而是有更多的人参加，也许会更好些。我想，如果别的人也和我们一起去找，也许会更早些找到他们的时间储蓄银行。”
“这个主意不错。”吉吉回答，“我们应该把所有的朋友都发动起来。还有那些新来的小朋友。我建议，我们三个人立即分头行动，去通知所有能找到的人。明天下午三点，我们在这儿集合，大家一块儿商量这件事。”
吉吉的话音刚落，三个人便开始行动了。毛毛向一边走去，老贝波和吉吉向另一个方向走去。
他俩走了一会儿，一直沉默不语的老贝波突然站住了。他说：“听着，吉吉，我很担心。”
吉吉转过身问道：“你担心什么？”
老贝波看着自己的朋友吉吉，过了半天才说道：“我相信毛毛。”
“你这是什么意思？”吉吉惊奇地问。
“我的意思是，”老贝波继续说道，“我相信毛毛讲的是真的。”
“好，还有什么？”吉吉问，他仍然不明白老贝波想说什么。
“你知道，”老贝波解释说，“如果毛毛刚才讲的确有其事，那我们就要好好地考虑考虑该做些什么。如果关系到一个秘密的犯罪集团，那么，要制服他们可不是一件轻而易举的事情，你明白吗？如果我们这么轻率地向他们挑战，那会使毛毛处于危险的境地。先不说我们自己，可是，如果我们把别的孩子也拉进来，那同样也会给他们带来危险。我们的确应认真地考虑考虑该做些什么。”
“啊，原来如此！”吉吉笑着说，“你总是前怕狼后怕虎的！参加的人越多不是越好吗？”
“我觉得，”老贝波认真地回答道，“你根本不相信毛毛讲的是真的。”
“你说什么是真的？”吉吉说，“你呀，太缺乏想象力，贝波。其实整个世界就是一个大舞台，我们都在这个舞台上表演。其实，贝波，其实我也像你一样相信毛毛所讲的一切。”
老贝波不说话了，但吉吉的回答丝毫没有减轻他的忧虑。
然后，他俩就分手了。他们向不同的方向走去，去通知朋友和孩子们明天集合。
吉吉的心情很轻松，老贝波的心情却非常沉重。
这天夜里，吉吉梦见自己成了这个城市的救星，得到了很高的荣誉。他看见自己穿着燕尾服，老贝波穿着大礼服，毛毛穿着白色的连衣裙。他们三个人脖子上都挂着金项链，头上都戴着花冠。庄严的音乐在回荡，全城人为了表示对他们的拯救者的尊敬，举行了一次盛大的火炬游行，队伍那么长，那么壮观，以前他可从未受到过人们这样的尊重。
与此同时，老贝波却躺在床上翻来覆去不能入睡。他越想越觉得这整个事情太危险了。
当然他决不能只让吉吉和毛毛两个人去冒险——不管发生什么事，他也会一起去的。但他至少要试一试阻止他们，还是不去的好。
第二天下午三点钟，古老的圆形露天剧场废墟上回荡着孩子们叽叽喳喳兴奋的叫喊声。
虽然那些老朋友中的大人（当然除了贝波和吉吉）都没有来，但还是来了大约五六十个孩子。
他们住的地方有的离这儿很近，有的离这儿很远。他们当中，有穷人家的孩子，有富人家的子弟，有的很有教养，有的却很粗野；还有一些孩子，像小姑娘玛丽亚，带来了小弟弟、小妹妹，有领着的，也有抱着的。那些小孩子正吮吸着手指头，睁大眼睛望着这次不平常的集会。弗兰科、保罗和马西莫当然也在其中。其余的孩子几乎都是最近才到圆形露天剧场来的。他们对这里发生的可能与他们有关的事情自然特别感兴趣。另外，那个带手提收音机的小男孩也来了——当然这一回没带收音机。他坐在毛毛身边，并且第一次告诉毛毛，他叫克劳迪欧，他很高兴被允许参加这次集会。
最后，当他们看到可能不会再有人来的时候，导游吉吉就站了起来，他高兴地举起手，示意大家安静，叽叽喳喳的谈话声静了下来。这个石头的圆形建筑物里一下子变得鸦雀无声。
“亲爱的朋友们，”吉吉开始大声说道，“你们大概都知道是什么事了。这一点在邀请你们参加这次秘密集会时就已经告诉你们了。今天，虽然越来越多的人想方设法地节省时间，但他们的时间却越来越少了。可是你们看，那些人丢失的恰恰是他们节省下来的那些时间。为什么呢？毛毛发现了这里的秘密！原来那些人节省下来的时间全被一帮偷窃时间的贼偷走了！我们要让那个冷酷的犯罪组织停止他们的恶劣行径，因此我们需要你们的帮助。如果你们大家准备同我们一起干，那么，降临在人们头上的这场恶作剧就会收场。你们不觉得为此进行一场斗争是非常值得的吗？”
他停顿了一下，孩子们鼓起掌来。
“然后，”吉吉继续说，“我们将讨论一下我们应该怎样行动。不过，现在你们应该先听毛毛讲一讲，她是怎样碰到了那些家伙中的一个，以及那些家伙是怎样自我暴露的。”
“等一下，”老贝波说着站了起来，“听我说，孩子们！我反对让毛毛讲，这不行。如果她讲了，那她就不仅给她自己，而且给你们所有的人带来极大的危险……”“不会！”几个孩子喊着，“让毛毛讲！”
另外几个孩子也表示赞同，最后他们的叫喊声汇成了大合唱：“毛毛！毛毛！毛毛！”
老贝波坐了下来，摘下眼镜，疲倦地用手揉了揉眼睛。
毛毛不知所措地站了起来，她不知道是应该满足老贝波呢还是应该满足孩子们。最后她还是开始讲了起来。孩子们都紧张地倾听着，她讲完以后，是一阵长时间的沉默。
在毛毛讲述的时候，那些孩子都感到有些害怕。他们没有想到时间窃贼让人感到如此恐怖。一个小女孩开始大哭起来，但马上又被哄住了。
“怎么样？”吉吉打破了静寂问道，“你们当中谁敢和我们一起同灰先生斗争呢？”
弗兰科问：“老贝波为什么不想让毛毛给我们讲她经历的事呢？”
吉吉愉快地微笑着解释说：“他认为，灰先生把每一个知道他们秘密的人都看作是他们最危险的敌人，所以会对他加以迫害。但我相信，恰恰相反，每个知道他们秘密的人都是有抵抗能力的，不会再受到他们的伤害，这一点很清楚！你承认不承认，贝波！”
但是，老贝波只是慢慢地摇了摇头。
孩子们又沉默了。
“无论如何，有一点必须肯定，”吉吉又接着说，“现在，不管后果如何，我们都必须齐心协力！我们应该小心，但我们不应该畏惧。现在我再问你们一次，你们里面有谁愿意和我们一起干？”
“我！”克劳迪欧大喊着站了起来，他的脸色有些苍白。
其他的孩子开始还犹豫不决，有了他这个榜样，也都越来越坚定，末了，所有在场的孩子都报了名。
“怎么样，贝波。”吉吉指着这些孩子们说，“你还有什么话要说吗？”
“好吧。”老贝波悲伤地点着头回答，“我当然也参加。”
“那么，”吉吉又转向孩子们，“现在我们要商量商量应该做什么。谁来提个建议？”
所有的孩子都思索着。
最后，那个戴眼镜的保罗问：“这怎么可能呢？我是说，他们到底怎么可能真的把时间偷走呢？这究竟是怎么回事？”
“是呀。”克劳迪欧也大声问，“时间到底是什么东西呢？”
没有人回答。
这时候，小姑娘玛丽亚抱着小妹妹德德从圆形石墙的另一端站起来说：“他会不会有点像原子？他们可以将人们脑子里的想法用打字机记下来，我在电视里亲眼看到过。如今，每一行都有很多专家。”
“我有一个主意！”�
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