天庐风云 作者:飞凌-第159部分

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　　圣剑士和圣女再度相偕出现，看到这睽违已久的熟悉画面，意识到黑旗军重新有了这两人作为支柱，一切终於回到最初的模样，士兵们一时忘掉了军纪约束，欢呼声如雷鸣般轰然响起。　　
　　艾里一时有些怔忡，转头望向身侧，萝纱也向着自己盈盈而笑，他眼眶忽觉一阵发热。　　
　　先前接到比尔率队孤身追击普洛汉将军的报告后，他曾和另外几个懂得飞行术的人在周围一带搜寻，试图挽回事态，阻止比尔的妄动。　　
　　就算是自身决定要反攻拉夏，放任比尔孤军追击终究太危险了，另外他也担心如果比尔果真抓住杀掉了普洛汉，复仇一下子再不是支撑比尔生活的动力后他会变得怎样。所以能制止，最好还是尽量制止。　　
　　只是报告来得太迟，可用的线索又太少，他们始终未发现比尔队伍的踪迹。　　
　　时间一点点消耗下去，估计比尔已经去远，很难找到，艾里只得无功而返，与萝纱等人会合后便先赶来这边。　　
　　在赶来的路上，他心中一直塞满了比尔那边的状况还有将来的战斗，林林总总许多要操心的事，一时倒没去想到自己的现身，竟会带来这么强烈的反响。　　
　　猝不及防之下，士兵们强烈的情感直接冲击到内心，令他激荡不已，感动莫名。　　
　　如果有一个地方，那里的人会担心你的安危，当你平安回返时他们会为此由衷欢喜，这样的地方，应该便可以被称为家了吧？　　
　　流落在外的数月，可以说是他生命中最低潮的时期，无论是肉体或是心灵上都受过许多苦楚。　　
　　而在这一刻，沐浴於这许多衷心拥戴、需要自己的战士们的浓烈情感中，那一切彷彿变成只存在於久远以前的一场旧梦。　　
　　所有的苦楚在这温暖情感的包围下，被一一抚平。艾里勉力扬起笑容，向大家挥手致意。　　
　　后头的维洛雷姆看艾里和萝纱成双成对地接受士兵们的欢呼，鼻间不是滋味地哼哼唧唧。　　
　　「过分！本来萝纱身边的人都是我，为什么他一回来就又被大家理所当然地和萝纱摆在一块，我只能和闲杂人等凑在一起？」　　
　　「这就是身为配角的宿命啊！」纪贝姆嘿嘿笑道：「不好意思啊！　　
　　我们这些闲杂人等委屈你了……」　　
　　纵然明知道纪贝姆已经没有力量，看到他那阴恻恻的笑，维洛雷姆还是陡然觉得一阵寒意，乾笑着摆手：「我……我不是那个意思……」　　
　　旁边德鲁马、埃夏、汉瑞等人都是一副要笑不笑的怪异神情。　　
　　没留意后头的小小插曲，前头的艾里待声浪稍有回落的势头便双掌虚虚向下按压，示意大家安静下来听自己说话。　　
　　待得场面终於安定下来，他踏前一步，便扬声道：「各位……」　　
　　才说出两个字，他忽然觉得不对劲。自己的声音不够宏亮，只不过是平常人说话的音量，远不能让在场数万人听得清晰。　　
　　他这才猛然想起，平时没有转化真力时的自己也与常人没有太大差别。过去遇到公开讲话的场合，他都自然而然地催运真力，不需要嘶声呐喊也能将声音传送到每个人耳边。　　
　　而这次是自他失去力量后第一次回到黑旗军中发表讲话，一时倒忘了这事。　　
　　此刻数万双眼睛都盯在艾里身上等着他说话，如果不能像过去一样举重若轻地说话，大家必定会察觉有异，引来不必要的担心。　　
　　当下艾里只得故作无事地清清喉咙，装作刚才的声音低黯只是咽喉一时不适所致，暗中则快速吸纳魔法精灵入体内转化为真力。　　
　　运功发声并不需要太多真力，他便只召唤了少量魔法精灵，应该不致引起能感受魔法力量的人太大的疑惑。　　
　　只是身上的经脉不易容纳真力，要长时间将体内真力维持在一定水准之上，便需要持续不断地转化真力。　　
　　在战斗时转化真力已经是如本能一般自然而然的反应，但要在日常做其他事情，心有旁骛的同时也能顺畅地持续进行真力的转化，艾里倒还没有尝试过。　　
　　不过眼下是箭在弦上不得不发，也只得做了再说，尽量小心了。　　
　　转眼间做好了准备，他重新扬声说话。这一次声音果然和过去一样响亮醇和。　　
　　「很高兴今日能好端端地和你们再见到面！大家或许都很想知道这几个月里我发生了什么事，人在哪里吧？这一段时间，确实发生了很多事。只是千头万绪，一时难以说清，便不在这里细说了。我不在的这段日子里，多谢你们坚持把黑旗军支撑下来。这次作战中黑旗军的表现十分出色，让我明白这段时间里我们非但没有被外敌削弱摧毁，反而更为成长茁壮。」　　
　　一边在脑中整理着要说的语句，艾里一边持续转化真力，勉力保持真力顺畅流动。他面上看似若无其事，内里其实颇不轻松，好在表现出来的效果还算不错。　　
　　而在勉力维持真力平衡之时，他渐渐地感觉到一种极特殊的感受。　　
　　真力於全身经脉中渐渐散失的同时，连续不断地吸纳外界的力量来补足流失的部分，只是短时间的话还没有什么，讲了这会儿的话，维持了这么长时间，艾里开始发现这种感觉便有些像是在呼吸——同样是身体内每时每刻都在进行消耗，并不断从外界汲取力量之源来维持平衡，只不过是一般的空气换成了天地间本源的力量。　　
　　如果说呼吸可以让人与周围环境产生某种联系，感受空气的温度、气味、稀薄程度等等讯息而在某种程度上查知环境状况，那么这种另类的「呼吸」，似乎也有着雷同的效果。　　
　　自然之力在艾里体内进出流动，从某种意义上来说，便等於是他融入天地自然之间，成为其中力量催化流转的一个部分。　　
　　虽然从广义上说，世间所有生物以其他生物的屍体为食，死后屍体亦成为其他生物之食，都可以说是处於能量转化变幻的链条中的一环，不过那种缓慢渐进的能量转化，在短时间内计算的话可以小到忽略不计。　　
　　像艾里这样直接转化力量，与天地自然结合为一的层次不知要比那高上多少倍。　　
　　魔法精灵之力乃是瀰漫於天地万物每一个角落中的本源之力，在艾里吸纳它而与周围的自然成为某种共同体的同时，被他吸纳的精灵之力中隐藏的信息，也悄然渗透入他的脑中。　　
　　艾里原本并没有刻意去感觉什么，毕竟要同时兼顾顺畅发言和让体内真力保持稳定，已经耗费了他相当多的注意力。　　
　　然而说过几句话之后，他忽然生出了瞬间的恍惚，觉得自己似乎能够清楚地掌握到眼前数万名战士的每一个细微动作。　　
　　一开始他还道是自己转化了真力，耳目变得灵敏，但随即便察觉有异。　　
　　按自己所站的位置来看，就算耳目再灵敏，能感受到的也只是周围一定范围内的情况。超出这个范围外的人，必定会被前排的人遮挡住，任眼力再好也是看不到他们的情况，但自己此时的感觉却非如此。　　
　　不管是距离多远的人，只要心念所至，自己便彷彿就站在那人面前一般，能够清晰地看到对方的形貌、听到他的呼吸，甚至感觉到他身上的热气。　　
　　假如这不是自己的幻觉的话，就不是简单的耳目聪明能够解释的了。　　
　　伴同这异象而生的，还有一种奇异的时空错乱感。　　
　　无论是从常理上判断，还是眼中所映出的画面，黑旗军的数万士兵都应该是站在自己前方的。但在那恍惚的一刻，艾里竟似乎觉得他们并不是在自己前方，而是在……不，很难以某个具体的方位来表示，他们就像是被包围在自己的内部。　　
　　自己彷彿化身成为包容一切的天空、大地、轻风、流水，这一带的一切都如同是在自己的怀抱一般，只要自己意识所及，便可以看清它们的动向！　　
　　这是怎么回事！？　　
　　自学会转化力量之后，艾里的修行方向一直放在如何缩短召唤魔法精灵、转换力量所需时间这方面上，以免在实战中后力不济。　　
　　於此的进展亦相当迅速，如今他已习惯在战斗时将外界当作自己储存力量的分身般，从中迅速自然引入力量，外人根本看不出来他所发出的力量并不是源於自身。　　
　　而之后他便忙於制订计划，与黑旗军配合着对付进犯的拉夏军队，没有闲暇在这方面多做钻研。　　
　　这次为了维持发声，是他第一次尝试长时间持续吸纳精灵之力，他事先全没料想到竟会因此对周围的环境产生如同化为一体般的感应。　　
　　震撼之下，他开始就此推想下去：如果自己在临敌时也能保持这样通彻的感应，便等於敌人的每个细微举动都能瞭如指掌，形势自然会对自己有利许多！　　
　　从另一方面来说，自己平时没有真力护身，耳目的灵敏度难免也有所减弱，难以及时掌握身周环境的突然变化。　　
　　如果有敌人潜入自己身边发动突袭，自己措不及防下来不及转化真力，那便真的会死得很难看了……　　
　　如果在平时便加以磨炼，逼迫自己像是习惯呼吸一样自然地持续不断转化真力，保持体内真力平衡，应该便能时刻保有这种奇妙的感应，同时也应能维持一定真力应变。如此，便不需忧虑被人乘虚而入了。　　
　　再想开一步，由此事亦可说明自己转化力量的能力运用方面，应该不是仅有在临敌时将自然力转化为真力来运用这么简单。如果深入挖掘，或许还能找出其他妙用！　　
　　只在这短短片刻间，艾里犹如在眼前看到了一个未知的宝藏。宝藏的大门已经向自己敞开，尽管不知道里头究竟能发掘出多少宝物，却因为这份未知而更增其神秘感和诱惑力！　　
　　一切，都有待自己去发掘！　　　　　　
第二章出征　　　　
　　「……因此，在说其他任何事之前，我必须向各位说声谢谢。辛苦大家了！」　　
　　艾里的内心从奇异感受生出的震撼转至欣喜，又到后来闪过许多念头，说来繁杂，其实时间也不过短短片刻而已，向黑旗军的讲话还在继续着。　　
　　正想细细体会这崭新的发现，他忽觉气息一短，口里要说的下一句话竟无力为继，噎在喉咙口。　　
　　他猛然觉醒，自己心神稍分疏忽了转化真力，就难以稳定地运功扬声了。研讨武技的事，尽可以等到自己一个人时再来，眼下却不是分神去理会别的事情的时候！　　
　　幸好这句话说完，正好是可以停顿的时机。因为艾里的话，错落的掌声劈劈啪啪地响起，随即引得更多战士露出笑容，用力鼓起掌来，没有人发现有什么异状。　　
　　艾里便也藉着等待场上安静下来的这片刻间收敛心神，当士兵的掌声开始低落下去的时候，重新做好准备，调运真力发声说话。　　
　　「这些时日发生了一些事，也让我的想法发生了些变化。或许过去因为我个人的迷惑，曾给旁人带来了困扰。今日在这里，也要向曾为我担心的各位道一声歉。」　　
　　说话间，艾里微微侧头，温暖的目光掠过在自己迷惘时曾默默为自己担心的萝纱、青叶等同伴。　　
　　萝纱等人与他视线接触，惊诧欣喜之余，又有些不好意思。虽然不知道这趟艾里在外头的时间里，究竟是什么事令他有所改变，不过只要他能摆脱失踪前那心神不属、强颜欢笑的模样，她们也就放心了。　　
　　艾里将目光调回眼前的战士们那边。趁着场上气氛正热烈，正好再推波助澜一把，让士兵的情绪更加激昂。　　
　　「但是，这次回来之后，我已重新理清了自己想走的路，可以保证不会再有这样的事情发生！今后，我将尽我所能地将黑旗军带往胜利之路，也请求各位能继续站在我身边，一同实现我们各自的理想！」　　
　　不说什么忠诚、什么霸业，因为黑旗军中的人们本就是为着各自奋斗目标集结起来的共同体，而不是达成个人野心的工具。　　
　　在场的黑旗军战士们对艾里不像萝纱他们那样亲近，自然不大瞭解以前圣剑士有过什么不妥。　　
　　不过他们看艾里此刻的神情一片清明沉稳，周身散发出强烈得彷彿能被肉眼所见的平和淡定的气息，那是只有明确坚定了心志的人才会有的神态。　　
　　不管过去圣剑士有过什么波折，只需知道现在的首领是能够好好带领大家走向胜利的人，就已足够。　　
　　再环视当场，士兵们发现所见的人几乎面上都是神采奕奕，多了几分生气和希望。彷彿是谁施了魔法一般，艾里现身之后，黑旗军的空气便不知不觉地浮现一股与先前不同的朝气。　　
　　由圣女独立支撑的黑旗军虽然也屹立不摇地维持下来了，但此刻二圣俱在，黑旗军才终於重新展现出大家最初集合在一起时那种昂扬锋利的锐气。　　
　　现在的黑旗军，才是大家心目中真正的黑旗军！而无论是圣女也好，重归的圣剑士也好，经过这段日子，显然都更加成熟。在他们的带领下，想达成的目标或许真的就在前方不远处！　　
　　无数士兵心中，不约而同地由衷生出这种感触。士兵们应和艾里的话，再度轰然欢呼起来。　　
　　「而仰赖大家的同心协力，我们已经渐渐站稳了脚跟，打下了根基。如今，算上留守妖精领域的同伴，我们已由一开始的数千人成长到了八万之众，託赞助商之福，购置到了精良的装备，在各位的努力下，我们也从一群乌合之众成了一支精锐之师，还在南方缔结了同盟盟约。我想，现在终於是黑旗军可以大展拳脚，放手作为的时候了！」　　
　　艾里前一段话所造成的余势未消，他又放出更令将士们惊诧的话语来。听艾里的话风，竟似是打算着什么大动作，将士们又是惊疑又是期待，都屏息而待。　　
　　「过去我们羽翼未丰，行事手段一直比较低调收敛，多半是被动地等发生什么事后视情况来应变。但从今天起，黑旗军将会变得更加积极主动！一直以来遇到别国进犯，我们都只能退缩回妖精领域回避敌人的锋头，虽是在我们自己的地盘上，却经常只能鬼鬼祟祟地打游击，大家是不是和我一样，早就憋了一肚子闷气？」　　
　　「是！」　　
　　「早想让他们尝尝我们的厉害了！」　　
　　士兵们兴奋地嘻笑，你一言我一语地应道。　　
　　黑旗军的创立是从零开始的，没有国家为依托，也没有什么老底可倚靠。虽然有圣剑士、圣女等一众强者带领，但兵力、士兵素质等军队的基本素质都相当薄弱。　　
　　而在初创时期，大陆南部已是战乱频繁、竞争剧烈，弱国几乎都被蚕食殆尽，黑旗军周边并没有弱小势力可供吞食以壮大实力。　　
　　相反地，附近的各个势力都比初生的黑旗军要强大许多。这些国家或者视黑旗军为眼中钉，或者觊觎黑旗军的领地，可以说是强敌环伺。　　
　　为了在这般险恶的环境生存下去，当相对黑旗军而言太过强大的敌人欺上门来时，黑旗军只好托庇於妖精领域小心回避敌军主力，尽量避免正面作战。　　
　　就算被逼到绝境之时，他们也只能绞尽脑汁地以奇袭或狡计来应战。　　
　　奇策在取得极大效用的同时，往往也存有极大风险，若是被对手看破或是行动时出了什么突发情况而稍有差池，都会招来极惨痛的后果，本非用兵之正道。古往今来历代名将，也没有人总是依赖奇策来建功立业的。　　
　　而回顾黑旗军至今的几次重要作战，几乎都是靠着狡计出奇制胜，或许会有人觉得奇怪，为何黑旗军就能凭奇策屡屡致胜？　　
　　其实这都是由黑旗军太过艰难的外部条件造成的。尚弱小的它若是不倚靠奇策，根本就不足以抗击敌国一次次的攻击。　　
　　若非艾里、纪贝姆等黑旗军领袖智略过人，令这些奇策一次次奏效，黑旗军也不过是大陆南部历史河流中乍现即逝的一朵小小浪花罢了，根本不值得人们去关注。　　
　　而在场的战士们作为黑旗军的一员，亲身走过这段艰辛的路途，自是十分清楚箇中的艰苦滋味，被艾里这么一提，一个个都深有感触。　　
　　听首领的话，似乎这种日子即将结束，黑旗军终於可以扬眉吐气地向世人展现自己的力量，将士们的情绪更加高昂起来。　　
　　「那就把这次主动侵犯我们的拉夏王国，作为我们主动出击的第一个对手！胆敢向我们挑衅，便早该做好接受我们报复的准备，让那些笨到以为黑旗军软弱可欺的人，也尝尝被人欺压的滋味，让他们为今日轻视我们的行为付出代价吧！！」　　
　　「让他们付出代价！」　　
　　「黑旗军万岁！！」　　
　　数万士兵同声应和，巨大的声浪几乎连山谷都被震得颤抖起来。　　
　　而艾里带笑的话声仍是没有被其他声音压过，穿云破石一般清晰地传到每个士兵的耳中。　　
　　「我以黑旗军首领的名义，在此发出号令！今日就地休憩一夜，明日全军开拨向拉夏边境进发，全速攻向拉夏王都路瑟安！」　　
　　「是！」全军将士齐声轰然应道。　　
　　圣剑士的讲话一浪叠着一浪地推动着他们的情绪，此刻战士们个个热血激昂，士气被鼓舞到了最高点。　　
　　本来经历了今日一场苦战，大家该是十分疲累了，而此刻战士们的倦怠之气却是一扫而空，竟恨不能即刻便踏上征途。　　
　　而在艾里身后，萝纱、纪贝姆等高层领导人则悄悄交换着疑惑的目光。艾里这么有干劲是很好啦！但是他本来是懒散至极的人，一下子变得积极进取起来，这么热心的筹备战事。这反差，也未免太大了吧？　　
　　「这真的是艾里吗？」　　
　　「我猜他这趟在外面肯定受了什么刺激，现在情绪不正常！」　　
　　「说不定……是被什么人洗脑了？」　　
　　几人低声交换着会令某人气炸的臆测。　　
　　好在现在战士们群情激昂，声响压过了他们的私语，否则艾里听到了，想必会恼恨自己难得一次的勤勉积极，竟会引来如此不信任的反应……不过这在某种层面上，或许也正揭示了他为人的某种问题。　　
　　讲话完毕，艾里目送军队在各级军官的指挥下有序地散去。正打算和后面的萝纱等人说话，才一转身便见眼前黑压压地挤满了人，冷不防被吓得退了一步。　　
　　不待他过去，萝纱等人便已经抢先围了过来。一半是因为上次艾里到驻地时匆匆来去，未及多谈，这次终於能好好与他说话，一半是因为对他态度变化的强烈好奇，众人自然显得分外热切。　　
　　「青叶姐姐，你确定找回来的这个艾里不是假货？」埃夏上下打量了艾里几眼，向青叶质疑问道。　　
　　艾里抗议地大叫起来：「喂喂！难道才隔这么几个月的时间，难道就不认得自己师父了！？」　　
　　青叶也打趣地应和着埃夏落井下石：「你们以为这样有「特色」的艾里，世上还能有几个？若真可以找到一个人顶替，我还真会把他藏起来自个儿放在家里赏玩呢！」　　
　　青叶的口吻，完全是一派玩笑式的轻快。艾里听到她出声时便无意识地向她看去，正瞥见她也将目光投向自己。　　
　　虽然两人视线甫一接触她便别开眼去，他却已捕捉到她那瞬间的眼光。那一双盈盈碧眸竟是幽宁深邃，全不似口气中的戏谑。　　
　　她这一句话中，究竟多少是戏言，多少是真意？　　
　　细思下去，艾里只觉得心跳似乎有些乱。　　
　　忽然想起了正式与拉夏人开战前，她带着小队缀在拉夏军后不远处接应自己的时候，一次与她碰头谈过了正事后本要离去，她忽然叫住了自己，赧然中带着几分希冀，她有些犹豫地开口问道：「那个，我……你来找我们去搭救巴德莱他们那天的前一天的夜里，你……」　　
　　「嗯？」艾里耐心地应一声，等她把话说明。　　
　　「那天晚上，」咬了咬唇，她终於问出要问的话：「你可曾……泡过一壶茶？」　　
　　这句话听起来着实有些没头没脑。艾里却不是因为听不懂，却是因为即刻会意到这问题所代表的意义，一时有些措手不及，神色有片刻的愕然。　　
　　他小心翼翼地瞥了一眼青叶。青叶向来沉静多智，加之姿容婉约端丽，在谁的眼中都是个极具成熟之美的女子，而当时她的神态却流露出小女儿般的青涩，反而更显动人。　　
　　见到她那样的一面，他只觉面皮有些发烧，不由也有些期期艾艾起来：「呃……啊！是呢！」　　
　　青叶的脸一瞬间突然亮了起来。当时她扬起的那抹彷彿能令人沉溺下去的笑容，艾里犹能清晰地记得。　　
　　微微摇头，将那朵笑容从脑中抹去，艾里不自觉地往萝纱那儿瞥了一眼。　　
　　向来灵动跳脱的小妮子此刻竟是静静地看着他，不像周围其余各人一般对此只是一笑置之。流动着隐隐紫光的黑眸，彷彿有着能看穿一切的通透。　　
　　眼光一交会，艾里立刻明白她也真正听懂了那句戏言背后的真意。　　
　　没来由地涌上一阵心虚，他窘迫地转开视线，装作若无无事地招呼众人。　　
　　「明天就要出动了，没多少时间闲扯。该去商量商量以后的仗该怎么打了！」　　
　　萝纱随同众人一起往士兵们临时搭建