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天庐风云 作者:飞凌-第54部分
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“哦？贝里欧。托洛里夏家的少爷？”哈林拉夫笑了起来，神态间有股说不出的轻佻无礼，“我和你们家一向颇有交情，你可以说是我的世侄了，也算不得外人。”
“是啊，家里以前的生意多蒙大人关照，父亲经常教我不可以忘记大人的恩典。”
“呵呵，好说，都是为了圣王的荣耀嘛，我辛苦些也是应该的。”口中说得谦逊，哈林拉夫的笑容却十分得意。
艾里走南闯北多年，眼光自是犀利，从他们的表现已将情形猜了个大概。托洛里夏家的生意似乎必须仰赖那色老头的势力，就算有什么不满也不能表露出来，反而要加意巴结，因而左丞相大人才这么高高在上，不把托洛里夏家放在眼里。看着原本一派潇洒倜傥的希尔迪亚少爷在这跋扈老儿面前只是唯唯诺诺地应和，深怕得罪了他坏了家族的生意，艾里不由感叹当个世家子弟有时也满辛苦的。
“世侄你还没为我介绍这位美丽的女士呢！”
“这是……我的朋友，安妮塔。史曼泰罗小姐。这次陪我一起来伦达芮尔游玩的。”
“左丞相大人安好。”安妮塔欠身行礼，艾里注意到她低垂的脸苍白得发青。
“安妮塔小姐娴静淑雅，只是在你身边，我便觉得如沐春风，心情分外畅快。我有意邀安妮塔小姐到我的居所暂住，那便可以时常和你长谈，不知安妮塔小姐可否赐予我这样的荣幸？”
安妮塔抬起头，唇瓣轻颤，可见心中紊乱到了极处。
艾里听她名姓只是平民女子，难以拒绝一国重臣的邀请。可是那老头甫自见面便提出这种邀请，先前目光又在她身上乱转，摆明了是对她心存邪念，以她目前和希尔迪亚的关系，自是不愿意去，却不知如何拒绝才好。
“我……我……”嗫嚅了一阵，她只得求助似的看向希尔迪亚。哈林拉夫便知他的好事成不成，只看希尔迪亚的态度。他以锐利目光斜觑希尔迪亚：“西尔里亚世侄，你不帮我劝安妮塔小姐几句么？还是觉得我才刚见面就邀她小住的行为太过失礼了？”
他连名字都叫错，分明没把希尔迪亚放在眼里，但此时希尔迪亚看来全没留意到这一点。先前他几乎都是很没精神般垂着头，这时他僵直了身子凝视安妮塔，好一阵子说不出话来。哈林拉夫这才真正看到他面貌，眼中又有邪光闪动。
艾里只觉心头一阵发毛，总觉得这老儿的目光怪异，好象和常人不大一样。正在想着到底是哪里不对，耳边听得萝纱忿忿不平道：“什么轻佻？根本是无耻嘛！竟然叫人劝自己的爱人去供他糟蹋！欠扁的老头！”
萝纱捋起袖子就要上前，却被艾里一把拉住，转身见他摇头轻道：“这似乎关系到他家族的利益，怎么选择是老板他自己的事，我们没有立场插手的。真要插手也要安妮塔自己表示不愿意再说。”萝纱停下脚步，屏息等待事情的发展。
希尔迪亚踌躇片刻，再说出话来已是连贯流畅，毫不迟疑：“安妮塔，左丞相大人一向很关顾我们托洛里夏家，是个仁慈可敬的长者。他和你投缘也是你的福气，你就不用想太多，放心到他那里暂住一阵也好。”
“……”安妮塔深深凝视她的情人一眼，垂下了眼睑。依稀有两滴晶莹陨落在地。“那么希尔迪亚你请多照顾好自己，安妮塔不能再陪你了。”她提起裙摆向哈林拉夫一躬身：“这几日就叨唠左丞相大人了。”
“太好了！”哈林拉夫得意长笑，眯细的眼睛似有所指地瞄着希尔迪亚，“我看世侄相貌堂堂，亦是人中龙凤，改日务必也到我那里坐坐，好好聊聊。难得这次有机会在伦达芮尔相会，咱们有空多走动走动！”
希尔迪亚一怔，脸色陡然白了，避开和他眼神交汇再度低下头：“大人过奖了。”
事情确定后，三人继续扯些言不及义的客套话，只有哈林拉夫的笑容是真正出于愉悦。在离他们不远处，萝纱和艾里进行着更为激烈的交谈。
“竟然把安妮塔小姐推给那个死老头，希尔迪亚真不是好东西！”看完整幕戏，萝纱心里堵得慌。
艾里则显得平静得多：“男人为了顾全责任，有时候必须牺牲掉个人的东西。也许他自己心里也不好过。”为了顾全家族而必须牺牲情人，这富家子弟还真不好当……
“可是这样安妮塔太可怜了！那是希尔迪亚的责任，为什么却是她受苦……难道只能这样么？”
“……也许成全希尔迪亚就是她最想做的事。如果因为她而让希尔迪亚遭到灾祸，她会更加痛苦。”艾里感叹道，“有时候摆在人们眼前的路没有好和不好，只有坏和不那么坏。这大概对他们来说就是最正确的决定。不要插手。我们没有立场。”
理智上认同艾里的话，但是情感上萝纱仍然难以接受。安妮塔身上具有她向往的某种东西，她不想看到她遭遇不幸。但是正象艾里所说，没有足以从根本上改变状况的权势而胡乱插手，也许只会让安妮塔和希尔迪亚都陷入更大的痛苦之中……
愤懑之气在胸中冲撞着，她对舞会和美食都失去了兴趣，转身回希尔迪亚的车上一个人安静一下。反正本来要陪伴的安妮塔已经被人带走了，也没有必要留在这里。
她离开后，艾里的耳边终于清净下来。夜风将附近其他旁观者的议论声送到他耳畔。
“那个年轻人竟然将自己的女人拱手让给哈林拉夫，真不知是大方呢还是无能……”
“看来哈林拉夫果然是喜欢这种柔弱型美女的了。嘿嘿，要是哈林拉夫的另一个喜好的传言也是真的话，我看这年轻人自身难保呢！”
“咦？什么传闻？”
“你不曾听说过么？除了对柔弱美女的喜好外，圣爱希恩特暗地也有这样一个流言，这位左丞相大人对美男子也有非比寻常的好感呢！听说他在黎卢的府邸中还蓄养了不少脔童……”
“哈哈，竟然有这种事！我看这位圣爱希恩特的左丞相说不定对这年轻人还满有兴趣的……”
艾里将视线转回那一边，三人终于结束了尴尬的场面话，哈林拉夫带着安妮塔神采奕奕地走了。只剩下希尔迪亚一人后，他窝回软椅，疲累地合上了眼睛。原本是两人对坐而谈的软椅少了一人，另半边空空落落。
当哈林拉夫从艾里附近走过时，居然也用那种越想越让人发毛的诡异眼光上下打量着他，艾里立时全身一阵恶寒，赶忙绕道走开。
从那些人事不关己的风凉话，他终于明白过来。希尔迪亚应也是听说过类似的传言，神态才总觉有些不自然。如果真是这样，他又会怎么做呢？难道象献出安妮塔一样把自己也献出去？
……眼看自己老板被人欺负，滋味却也不大好受。那老儿也实在是猥琐得让人想狠踹他一顿。他的性向如何倒不关旁人的事，但利用自身权势力量去胁迫弱者满足他的兽欲，这就可恶至极了。若有机会，不妨帮自己的现任老板对付这个老头。
第三章 醉闹不醉屋
通过奴隶交易，伦达芮尔每年都从各国贵宾身上获取大量收益，用来招待这些金主的宅院自然十分豪华，便是贵宾所带来的随从也各自拥有单人房间。
深夜，希尔迪亚所居的院落中已是一片漆黑寂静，一天的劳顿后几乎所有人都已早早沉入梦乡。
然而此时依然有人不得安歇。
一间房门悄无声息地打开了，艾里闪出门外悄悄掩上门。他来到另一间房前在窗格上轻轻一弹，怀抱小狗的萝纱立时打开窗子探出头来。四下打量无甚异状，她便跳出窗来，艾里以手护住她腰际减缓她的冲劲，避免发出落地声。从两人行动的默契看来，他们是早已约好的。
不过这两人并不是在浪漫的月下幽会或是私奔，相反的，他们此行却充满暴力气息。要在伦达芮尔武士和魔法师的保护下探查关押着拍卖会重要货物的美人楼，并不是一件容易的事，说不定会演变成一场大乱。
悄没声息地拎着萝纱攀上屋顶，悄悄离开宅院之时，艾里回头见后院老板的房间依然还亮着灯，不由心下感叹。安妮塔离去后，希尔迪亚便只有一个人孤寂地度过夜晚，现在他迟迟未能入眠，是为了无力保护的美人而感伤，还是在为了来日而忧虑呢？
然而如果艾里现在有暇窥看雇主的房间，便会发现事实跟他想的大相径庭。希尔迪亚的房内并不非他一个人。
“如何？今晚我表演得还不错吧？还象个怯弱可欺的草包贵公子吗？”希尔迪亚悠然靠于躺椅之上，向坐于身前的男人道。明亮灵动的蓝灰眼眸半阖着，却并未减弱其慑人光芒。
“左丞相应该没有起疑心。只是安妮塔虽顺利送到了他身边，不过他似乎对您也心怀不轨。果真如此的话，现在情势微妙，不好正面反抗，不知……少爷是否有何应对之策？”平凡的外貌，却有着精悍沉冷的气质，答话的男子是他的随从西撒。说到“少爷”时他略微停顿了一下，因为这并不是他习惯的称谓方式。
“这老家伙果然惹人厌之至！垂涎美女也就罢了，偏偏还有这种癖好，给我们多添麻烦……但是这件事对我们太过关键，不能有误，也只好我亲自来这一趟。”希尔迪亚不快地拧着眉头。一反舞会上的软弱形象，此时的他看来竟有着不可轻侮的气势。
看着西撒认真为自己担心的样子，他轻笑起来，“不用为我的贞操担心成这样吧？忘了我以前的绰号吗？”
西撒一怔，也笑了。他知道主子在外进学时曾有个“贞操杀手”的外号。
“咱们走着瞧吧，总会有办法对付那老儿的，我可不是那么容易被人欺负的角色。”希尔迪亚笑容未消，已生出一股睥睨天下的傲气。为主上的这股自信所慑服，西撒终于释然。
主上过去虽饱受压抑，难以在世人前尽现其才，却实是一条藏身深渊的潜龙。他的智谋足以掌控任何人，自然能保护自己，何需自己为他担心？
※ ※ ※
和萝纱来到了较安全的黑暗角落，艾里向她问道：“你感觉怎样？”
“唔，肚子有点饿了。”
“……不是问这个。你的魔法怎样？”
“从进城后确实有一股奇怪的空落感，集中同样的精神力能驱使的魔力少多了。要我发个火苗生火还行，火球术之类的就办不到了。”
萝纱虽然经常打破魔法常规，这一次却同样受到魔法禁制遏制，看来大概是帮不上什么忙了。艾里转而询问另一位魔法师：“那琉夜你呢？”
在他们面前由淡到浓地现出妖精长老微蹙眉头的身影。“我也不行。这位人族魔导士所下的魔力禁制确实相当厉害……”旋即低笑道：“不过再强的禁制也有个上限，如果超过这个上限，禁制就会失衡崩坏。”
说到魔法，萝纱的兴趣立即被勾起：“你的意思是？”
“我现在没有寄魂者，魔力难以完全发挥。但要能找回月炎发挥出全部能力，我与你同时召唤魔法精灵时，魔法精灵产生的巨大共鸣与禁制的阻力相对抗，也许便可以冲毁这个禁制。”
艾里虽然不大明白，还是把这个记在心里。看来关键就在月炎，只要能顺利救出她，随后要打破魔法禁制逃离这里并不是太难的事，那便大功告成，可以回去过自己的安生日子了。这么一想，任务似乎变得简单许多。
艾里接着问琉夜：“白天在美人楼前你能感应到月炎吗？”
“……还是不行。看来真的是有法阵封住了她的气息。”
“不会要我们一间间找吧？！”艾里哀嚎。那里至少有四百间房啊！
“那就多跑几趟。”在这件事上琉夜不会有任何让步。
只是灵魂的琉夜能自由在空中飘荡，可以方便的观察周围的防卫情况，让艾里他们及时闪避开岗哨巡逻。于是一边进行着讨论，一行人还算顺利地渐渐接近了美人楼的所在。
一路上，艾里为了潜进美人楼的方法煞费思量。现在他们既没有兵器，又无法使用魔法，可以发挥出来的实力可以说降到了最低点。相反地，姑且不论伦达芮尔严密的守卫，仅是美人楼那一片平坦、难有着力处的白墙，要想无声无息、不留痕迹地攀爬进楼就不是件容易的事。
幸而船到桥头自然直的老话果然没有说错。托獬猞王的福，他们不需象壁虎一样在墙壁上爬。
似乎是感受到主人萝纱的想法，獬猞王象上一次在扎伊村发现洛桑军那夜一样，吸纳着风的力量而将身体涨大，随后载着他们轻轻松松地飞越过高耸的楼壁进入大楼内部。看来神兽运用神力并不是通过魔法精灵，而是另有道理。虽然搞不清究竟是什么道理，但毋庸置疑，在这无法动用魔法力量的地方，獬猞王可以成为营救行动的重要助力。这让艾里振奋多了。
然而后面的事就没有这么顺利了。
从外头看大楼是个简单的圆筒形，而内里的结构则相当复杂，走廊迂回曲折，没有内部人员的带路很快就难辨东西。楼道走廊两边分列着众多房间。每个房间的大小式样看起来都差不多，房门都是紧锁着的，门上镶嵌着一小块坚硬透明的水芯片，可以由此窥看里头的景象。艾里他们看过许多个房间，其中关押的女子都不是月炎。这里几百个房间中要在短时间内找到月炎的房间需要很好的运气。
他们摸索半天，都没有找到看来稍为特殊，适合关押拍卖会押轴货物的房间，现在又是夜半时分，美人们和管理服侍她们的人都在睡梦中，也无从他们的行动来判断那压轴美人的房间。而大楼的守卫相当严密，守卫们相互监视，如果有人发现异状或失踪很难不被其他守卫发现，这令艾里很难下手擒拿逼问他们。
眼看月落西山，搜索仍是毫无头绪，潜入者们也只得暂且离开美人楼。回去住所的路上，艾里瞥见黯淡月光下身旁琉夜低垂的面容也有些黯然，看来今晚一无所获对她是个打击，便劝慰道：“今晚才是我们到这里的第一晚，后面的时间还多着呢，这个办法不行，我们还可以试试其他办法啊！你放心吧！”
妖精闻言抬起脸来，艾里才发现自己好象根本是表错情了，刚才大概是昏暗的月光造成的错觉吧！琉夜女王样神气的美丽面容依然和平时一样气势十足，完全没有气馁的样子。
……不，有一点不同。她的眼眸中依稀闪烁出每次利用自己当苦力时出现的狡谲光芒。
“既然艾里你这么有心，我当然可以放心。接下来我们该怎么做，就拜托你想办法了！”
……果然！艾里苦笑。不自量力地去同情高高在上的女王是会遭报应的。
“艾里你真是温柔体贴的好男人，我会报答你的……”刚刚说她象女王，这女鬼又象蛇一般缠了过来，一双媚眼却从眼皮底下瞄着萝纱。萝纱的两眼果然喷射出比城中了望塔上的灯火更亮的光芒，只是知道跟这女鬼斗嘴皮子只会被她压得死死的而强忍着没有发作。
艾里的苦笑愈发深了。琉夜似乎很乐衷于“勾搭”自己，从她声色俱佳的表现，实在很难判断她到底是真心还是在逗弄萝纱（附带自己）。在这种情况他也只好一径苦笑了事，不敢当真。
※ ※ ※
“真是头疼啊！偏偏我刚到任的这一年就出这么多事……只求真神保佑，今年千万别出问题！”
在艾里等人无功而返的第二天，伦达芮尔城主纳鲁窝在他宽大舒适的软床里一边啜饮着香馥的红酒，一边向随侍的辅政参事道。这句话与其说是对参事说的，不如说是无意识的慨叹。
伦达芮尔上一任城主去年因为侵吞税款入狱后，纳鲁花费了巨额金钱到处通融，终于坐上了伦达芮尔城主的位子。但这位子并不象他想象中那么好坐。每年虽然奴隶贸易利润高得惊人，但这却是由国家把持的，钱再多也只是经他的手流入国库罢了，自己根本捞不着多少，这令巴望着尽早从这个城中捞回血本的纳鲁十分失望。
而更加让他不忿的，是拍卖会不仅弄不到什么好处，如果出了什么岔子，责任却得自己来背。要是真出了什么事，他的前途也就此完蛋了，这叫他怎么能不担心？
参事给城主的杯子斟满酒，迎合道：“城主放宽心吧，伦达芮尔的防卫一向密不透风，这么多年都不曾出过什么事，今年自然也不会有问题吧！”
纳鲁因为参事的没有见识而皱起眉头。“不可大意！今年的情势和往年怎么会一样！”参事马屁拍到马腿上，不敢再多说。
纳鲁凝视着眼前酒杯中摇曳荡漾的红光，思绪则沉浸到对目前国内变幻不定的形势的思索中去。
自从年初圣王遇刺身亡后，圣爱希恩特的国政便陷入混乱之中。圣爱希恩特择立国君是以贤能为标准，没有嫡子继承的传统，而正当壮年的圣王未及立下储君，三个王子便为了争夺国君之位而在国都黎卢争斗得如火如荼。
但王位之争主要是在大王子亚历威尔德和二王子叶卡特留希之间展开。
大王子亚历威尔德精明沉稳，颇具王者风范，要不是因为圣王的猝逝，他便是理所当然将坐上圣王传下的王位之人。尽管他有着出众的能力和手腕，却并不想做太多的改变，他倾向于维持圣爱希恩特的现状，保证国家的稳定和上位者的既得利益，从而赢得许多执掌重权的大臣、政见保守的老臣、文官的支持，可以说是追逐王位者中最具实力的一位。
但这并不代表亚历威尔德王子便笃定将成为胜利者。性如烈火的二王子叶卡特留希虽没有大王子那样庞大的势力，却也是一股不可小觑的力量。
叶卡特留希性情豪迈暴烈，样貌酷似数千年前的一位圣王铁血王。
昔年铁血王凭借盖世豪勇将圣爱希恩特的疆域从艾逊河流域一带拓展到现今大半个联盟大小，虽然后来他所打下的土地大半再度分裂出去，他仍为国人世代敬仰。对后来越发缺乏这种剽悍的武力和魄力的圣爱希恩特国人来说，铁血王时代的辉煌荣耀更是令他们向往。
而叶卡特留希王子似乎非但具有铁血王的外貌，内在也颇有相似之处。他有着强大的武勇和武者的气概，生性好战，时常向大臣们暗中宣扬圣爱希恩特应发动战争，吸收周边其他国家的财富以增强国力、扩大王国的势力，并成为一个新的大国与凯曼、塔思克斯三足并立。
圣爱希恩特多年和平，武官难有建立功业的机会，在朝中地位远不如文官，他的这番论调很快得到了这些武官，以及希望国家有所变革以从那些老臣手中分出权力的低层官员的支持，也形成了一股不可忽视的势力。王位最终会落入哪方手中，目前仍是未知之数。
而当三王子弗里德瑞克在圣王身故不久后回国，表示要参与王座之争时，立时成了最荒谬的笑话。
三王子弗里德瑞克一向不为圣王所喜，很早就被以留学名义流放到国外学府去，这些年几乎没有人见过他，宫廷中的人们几乎要忘记曾有过这么一位王子。在圣爱希恩特几乎没有形成自己的势力的他，要与两位各有优势的兄长争雄，简直是疯子的行径，手握权力的大臣们自然不会选择他作为自己赌下政治筹码的一方。
而相对两位兄长间相互倾轧、明争暗斗，这位王子成日只是找些根本没有权力的商人首领谈话，不见有什么具有威胁性的行动。至今尚未被两位兄长铲除，只是因为两位王子各自视对方为劲敌，不愿分神对付这个不具危险性的弟弟，以免被对方趁机抓住把柄大做文章罢了。
伦达芮尔城主纳鲁隶属亚历威尔德王子的派系，在此多事之秋仍需按惯例举办年中拍卖会，自是生恐有人趁此各国要人云集之时挑起事端，借以给亚历威尔德王子制造麻烦。这份压力的煎熬，令他这些天来食量大增，当然日趋肥胖的身体并不是他发愁的主因。
伦达芮尔虽然防范措施严密，但却也并不是全然安宁的。前来参加年中拍卖会的宾客个个都身份显赫，因而许多他们身边的随从侍卫在各自的地盘上素来自视甚高，骄狂横傲，当他们汇集到这一个小小的城市中，抬头不见低头见时总会在有意无意间相互炫耀主人的显贵，大家谁也不服谁之下往往不时发生些冲突纷争。更何况今年联盟各国形势大乱，时有纷争，来自敌对国家的人间更是火药味十足，一言不合可能就会动起武来。幸而大家身上都没有兵器，又顾忌到伦达芮尔的守卫，所以一般都只是小打小闹，弄不出多大的事，但在这非常时刻已经够纳鲁城主捏把冷汗了。
不过目前伦达芮尔的防守已经是最严密的状态了，再想小心也没有什么可做的，纳鲁城主也只有每日祈祷真神，保佑他一切都象往常一样，不要出什么纰漏，平平安安地等到亚历威尔德王子登基……
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