天庐风云 作者:飞凌-第99部分

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　　那士兵正要和他碰杯，眼光却被他身后的情况吸引过去。“咦？那些是什么人？”　　
　　与他相对而坐的士兵酒意一阵上涌，打了个酒嗝，懒懒地挥手道：　　
　　“别开我玩笑了！前头有洛桑的伽多罗将军的军队守着，不可能是敌人啦！”　　
　　士兵却神色认真，不像是开玩笑。将手中酒瓶一丢，他猛扑到围栏前仔细张望，脸色立时变了。　　
　　东南方的山道上，有一支百多人的队伍正向营地靠近。应该不是敌人，看他们的服色旗帜也是巴兰的士兵，只是其中许多人衣服残破染血，丢盔弃甲，十分狼狈，分明是刚吃过败仗的队伍。　　
　　哨兵大声命他们停下，查问道：“你们是哪一军的？出了什么事？”　　
　　“请通传你们迪约克团长，让我们进去！”一个军官打扮的人一瘸一拐地走到队前应道：“我是伽多罗将军旗下的瓦莱特团长！这些都是我团中的士兵，受命押送补给车队到你们这里。但是……在距离这儿大约十五里外的地方，我们遭遇大队敌军，被他们劫走了大部分补给！大家拚死反击，才逃回性命！”　　
　　“什么？！有敌兵伏击？！”震惊于那个瓦莱特团长的话，哨兵们一时呆住了没有动作。　　
　　想不到在巴兰国的防卫圈中竟有大批敌军出没！竟然有敌军能悄悄穿过伽多罗军的封锁，闯到这附近？！　　
　　事态严重了！！　　　　　　
第二章　占领秘道　　　　
　　“敌人数目至少上千，打着纯黑旗帜，个个骁勇善战，应该就是传说中的黑旗军！！”　　
　　瓦莱特团长说了几句，见哨兵仍木楞楞地站在哨台上不作反应，急怒交加地大声吼道：“快点放我们进去！我们的士兵需要休息和治疗！我也必须尽快把这件事向迪约克团长报告！黑旗军在这附近出现，很可能是打算进攻营地。如果延误了军机，迪约克团长来不及准备，让驻地有什么闪失，你们担不起这份责任！”　　
　　哨兵们才如梦初醒，赶忙下去查验。这些人的军服腰牌确实都属伽多罗将军麾下无误，押送补给车队的交接文书也没有问题，哨兵便赶忙打信号通知营地，放他们向营地行去。　　
　　押送队的官兵入了营地，被安顿在一个大帐篷中等候安置。迪约克团长得到通报，深知此事关系重大，匆匆赶来向他们查问情况。　　
　　“在黑旗军出现之前，我们没有察觉任何征兆。他们埋伏在路旁的森林中，直到距离我们不足十丈时才跳了出来。我们措手不及，被他们围住厮杀起来，折损了好些手下……”　　
　　在瓦莱特团长向迪约克团长叙述当时经过时，在后排休息的一个士兵靠向身边的高个士兵，压低声音道：“真的和纪贝姆先生说的一样！真的很容易就混进来了。”　　
　　高个子的衣着打扮与一般士兵无异，却有一头颇具贵族气息的金发。尽管在前面应付迪约克团长的，是那个“瓦莱特团长”，但这金发士兵才是这支“押送队”的真正头领，也是黑旗军首领——“圣剑士”艾里。　　
　　站在他左侧，向他低声说话的则是刚从山贼转职成反贼的班内特。　　
　　右侧那个个头对男子而言稍嫌矮小些的士兵，则是萝纱扮的。今日的行动必须要借助她的力量，所以虽有风险，她也必须一同前来。　　
　　艾里小声应答班内特道：“看起来容易，却是因为纪贝姆先生事前做过周密的筹备，这些人才会乖乖上当。”　　
　　一周前，他们拟定了这个计策。挞阔族人比较了解巴兰军的内部情况，手上还有在伽多罗军时的军服、腰牌，纪贝姆由此想出了这个计划，随后便开始着手行动的准备工作。　　
　　参与这次行动的主要人员，不仅要有不错的身手，更重要的是不能被人一下子便看出破绽。所以纪贝姆从当过巴兰士兵的挞阔战士和新投奔的人中，精心挑选出有南方口音的战士。接下来，他便开始调查有关索美维驻军补给的情报，设定行动路线、伏击地点……　　
　　今日一早，黑旗军便换上巴兰军服，在运送补给的巴兰部队将要经过的路线上埋伏好。等补给部队按情报所说的时间来到后，他们如天兵天将一般，突然出现在巴兰军队的面前。　　
　　万万没想到在深入巴兰势力范围内的地方，竟然会出现敌兵，巴兰军措手不及，被打得溃不成军。　　
　　单就事实而言，除了对黑旗军的兵力有些夸大外，那个“瓦莱特团长”倒是没有说谎……　　
　　不过黑旗军有纪贝姆坐阵指挥，巴兰军怎会有漏洞可钻？巴兰士兵大半被擒杀，小部分逃走的士兵也无法突破黑旗军在前路设下的数道拦截，令计划不致有穿帮的危险。　　
　　从被擒的领队军官身上搜出补给车队的交接文书，他们便拿着它蒙混过关，进入索美维驻地。　　
　　一开始便找到对手的潜在弱点来制定计划，在实际部署中对行动的每个细节都仔细推敲，针对每个可能的变量制定出应对之策，准备得滴水不漏。　　
　　计划的进行看似简单平顺，实是策划者智谋的体现。若论思虑的周密严谨，黑旗军中无人能出纪贝姆之右。经过此事，艾里对他更是佩服。只是班内特一个大老粗，也分不出这用兵之道的高下。　　
　　看着巴兰军的指挥官近在眼前，班内特又觉兴奋又觉紧张：“艾里大哥，巴兰军的长官就离我们这么近耶！”　　
　　他知道艾里帮山寨突破洛桑军围剿时，是因为琉夜在妖精领域之外的地区，只能在遗骨周围二三十丈以内活动，这样的限制令他们很难找到敌人首脑的确切位置，无法靠制服领主脱困，但这次情况却不一样了……　　
　　班内特心中忽地兴起一念，不自觉地咽了一下口水，向艾里道：“如果我们现在抓住那个团长……”　　
　　艾里骇然道：“别轻举妄动啊！这个团长又不是什么名将，就算抓住了他，也定会有人代替他的职务。我们现在却等于是待在狼窝里，凭我们这一百多人，要是暴露了身份可就死得很难看了！”　　
　　“啊！又不对啊？”班内特摇摇头，不敢再乱说话了。　　
　　迪约克团长未觉有诈，听过那挞阔族战士伪装的“瓦莱特团长”的报告，只觉事情颇不寻常。命部下安排地方让押送队的人疗伤休息，他和几个幕僚神色凝重地走了出去商讨对策。　　
　　幕僚中有的认为这是黑旗军在准备突袭驻地时凑巧遭遇补给队伍，不得不暂时放弃，稍后整顿好队伍必定会重新进犯，我军必须立刻备战；有的则断定黑旗军是要截断洛桑至我军的补给线路，慢慢困死我军，一时尚不会有大的动作，为今之计，应该以信鸽联系伽多罗将军，双方相互配合突破黑旗军封锁。　　
　　双方相持不下，迪约克团长越听越是混乱。谈到天色将暗，他们也没得出个结论，只是命人尽快以信鸽将情况传报给伽多罗将军。　　
　　与此同时，伪装成补给部队，在黑旗军营帐中休息的艾里看时间差不多了，向周围几个人打个眼色，大家便若无其事地向他靠去。　　
　　众士兵高大身躯的遮掩下，不知何时金发士兵的身影已经消失不见。　　
　　艾里掀开帐篷后方的布幕四顾打量，见没有什么哨兵留意这里便敏捷地钻了出来。他闭目凝神嗅了一阵，像在辨别什么味道。　　
　　不一会儿，他似有所得，开始潜往营地后方。琉夜跟随他左右，见附近有卫兵靠近便向他示警，艾里就躲入各座帐篷间的阴影下避开岗哨。　　
　　越靠近营地后方，他所追寻的味道越发明显。过了不久，他的目的地便出现在前方——军营的伙房。　　
　　索美维驻地设立好几个月了，伙房不像士兵休息的地方只要能够挡风遮雨就行，是营地中少数几座建筑之一。阵阵食物香味，不断自窗口中飘散而出，循香而来的艾里躲躲闪闪地挨到伙房外，偷偷探头向内张望。　　
　　现在正是准备晚餐的时间，伙房内十分忙乱，十几个人来来往往地忙着准备晚饭。就算艾里动作再敏捷，要不被发现地进入房中也是不可能的。不过他略一思量，便有了主张。　　
　　偷偷摸摸绕到了伙房正门口，他拍掉刚才躲藏时沾上的泥尘枝叶，光明正大地从正门走了进去。　　
　　里头的人们果然传来惊讶的眼光，艾里却神色自若，嬉皮笑脸地靠近他们道：“我是卡特队长手下的，他差我来看看今天什么时候才能吃到晚餐。”　　
　　哪里都少不了嘴馋的家伙，伙夫们也是见惯了，并未起疑。只有伙夫长疑道：“兄弟你是哪里人？怎么有些奇怪？”　　
　　艾里忙解释道：“我原先是在各国间流浪的佣兵，去年才从军的。”　　
　　他原是正统凯曼拉寇迪地区的口音，不过十多年的流浪生涯令他的口音改变不少。巴兰这大半年来为了在南方占据优势，吸纳了许多佣兵扩充军力，偶尔碰到操外国口音的巴兰士兵，也不足为奇。　　
　　伙夫长没多加怀疑，只是皱眉地想将他赶离：“就算你们队长肚子再饿，我们也没法子提早开饭。我们忙着呢！你杵在这里妨碍大家，饭会上得更慢！”　　
　　“我也是这么说啊！我们队长却心急，非让我跑来看看。”艾里忙附和，话锋一转……“他老婆上次把他和他姘头捉奸在床后，一气之下就再没给他准备肉脯，现在天天喊肚子饿。他还以为我们不知道这回事，在我们面前拚命装的样子，真是笑死人！”　　
　　“被老婆发现？真是倒霉的家伙！”　　
　　“他姘头长得如何？漂亮吗？”　　
　　旁人的隐私，本就很能吊起人们的好奇心，更何况还沾染上一层桃色？　　
　　单调沉闷的军营中，士兵们听到这类话题很少不感兴趣的。伙夫们果然上钩，忘了赶艾里出去，手上的事情也做得心不在焉，个个都色迷迷地向他追问捉奸细节。　　
　　艾里一边信口胡诌继续引开伙夫们的注意，说得有“声”有“色”　　
　　如同亲见，一边若无其事地在伙房中走动。　　
　　走到中央一口巨大的汤锅前，他揭开锅盖看了看：“哦，今天是土豆汤啊，好香！”拿着锅盖的手略斜，一些青色粉末便从袖中悄悄落入汤中。　　
　　这是纪贝姆以魔界植物自制的昏睡剂，药效比普通麻醉药物强上许多，只需一点便可以令数千人昏睡不醒。锅中汤水翻滚，转眼粉末就消融得不见踪影。　　
　　艾里藉各种理由，如法炮制了数次。　　
　　“快接着说啊！他老婆冲进去后怎样？那女人来得及穿上衣服吗？”伙夫们没有察觉到艾里的小动作，一个劲催促他继续讲。　　
　　既已达成目的，艾里无心再继续编排这出即席创作的色情剧，三两下收了尾。推说卡特队长等他回报大概等得快发飙了，他便匆匆离去。伙夫们这才怏怏地做着自己的工作，心中还在回味刚才的细节……　　
　　忽地有人发出疑问：“卡特队长？有人知道他说的是哪个卡特吗？”　　
　　卡特是很普通的名字，驻军中叫这个的没有一百也有几十，刚才那人说了半天，到底说的是谁的事啊？　　
　　不过他们并没有猜疑很久。分发过晚餐后，留在餐厅中用餐的数千士兵，吃着吃着便陆续倒伏在桌上呼呼大睡。这幕景象，对他们的职业尊严无疑是一大冲击。正要查看究竟出了什么问题，便有十几人冲了进来。　　
　　这些人一样是巴兰士兵的打扮，不过手中那一把把明亮的兵刃，却足以证明他们绝对不是同伴……虽然人数上与对方相若，但伙夫少经战斗，全不是他们对手，三两下便被擒下捆绑。　　
　　之后又有许多和那些人一伙的士兵进来。伙夫们认出了其中一个高个金发士兵，就是傍晚时到伙房中说了一阵长官绯闻的那个士兵，这才恍然大悟，有问题的不是自己做的晚餐，而是这个士兵。　　
　　那金发士兵似乎地位颇高，在他指挥下，一百多名士兵迅速将餐厅中的桌椅收拾起来。随后，他们便来来回回地扛进了许多昏迷的士兵，放置在餐厅大堂中。其中大部分是昏睡的，也有一些和伙夫们一样被捆绑着带来的。　　
　　引人注意的人物除了他之外，还有一个头发花白，却说不清年纪的男人。他差遣着其它几个士兵，走来走去地在大厅的地面画下奇怪的线条和文字。　　
　　在这孤立的据点中，怎么叫喊一时也不可能有援兵来救，所以那些士兵并没有堵住清醒俘虏的嘴巴。　　
　　伙夫们看着同侪陆续被搬进来，心中恐惧越来越盛，小声地议论敌人的意图。敌人把俘虏集中到食堂里，总不会是为了开宴会。那究竟是要做什么？　　
　　其中一人的猜测，让大家一下子刷白了脸。　　
　　“该不会是……是要放火将大家全部烧死？！”　　
　　一直闹到将近半夜，俘虏们才终于被全数带到了食堂中。数千人一个靠一个地坐在大厅中央，密密麻麻地一大片。　　
　　“呼，这才是这次行动中最困难的部分啊！”艾里抹着满头的汗，也完成了自己的工作，向站到一边的纪贝姆道。　　
　　纪贝姆的计划能够很轻易地制服敌人，药性发作后，营地大部分士兵都无力反抗，少数还来不及吃晚餐而保持清醒的人员，也在他们各个击破下束手就擒。　　
　　但是凭自己这一百多人把驻地中六千士兵集中在一地，实在是很累人的事……好在总算做完了。接下来的，就是萝纱的工作了。　　
　　艾里等人将场面收拾好后，便全数退出食堂，只在远处观望。清醒的俘虏们见了，都道是他们要开始屠杀了，害怕得尿了裤子的也不是没有。　　
　　然而出乎他们的意料，并没有着火，也没有出现血腥的杀戮景象，只有一个清瘦的矮个士兵走到食堂出口附近站定，一边翻着魔法书，一边开始念念有词。　　
　　当然，如果这些俘虏知道这士兵过往的魔法记录，也许会觉得她的危险性不啻于手持利刃的凶悍战士。　　
　　这次的行动本身还不算如何困难，困难的是如何处置俘虏的数千士兵。黑旗军自身不过三千人，无论如何也不可能接收得了数倍于自身的俘虏。留下他们，等于是在身边放了头随时可能挣脱牢笼的猛虎。　　
　　在艾里问及处理办法时，纪贝姆正要回答“杀掉了事”时，忽然收住了口。　　
　　按着纪贝姆昔年在罗炎麾下时的行事，对这种麻烦的包袱必定毫不留情地铲除了事，但在人界待了十年，他已经知道对人族而言，杀害俘虏似乎是很残忍的事情。　　
　　以艾里等人的性格是不可能同意的，而且也会严重损害黑旗军对外的形象定位，不利于长远发展……想到这些，纪贝姆才在“杀”字刚出时住了口。　　
　　“杀？”　　
　　见艾里等人果然都难以置信地看着自己，纪贝姆忙改口道：“我是说萝纱。”短短一句话间，他便想到了一个办法。　　
　　“萝纱？”众人都是有听没有懂。　　
　　“我的意思是……”　　
　　萝纱平时使用魔法，都是直接以意志召唤魔法精灵，不需颂念咒文。不过这次用的魔法是纪贝姆刚交给她的一本魔法书上记载的，她还没有学会，只能按书本所叙边看边做，所以需要颂念咒文。　　
　　不知该算黑旗军的大幸，还是食堂内巴兰士兵的好运，扣除中途失败重来的那几次，魔法还算是顺利地完成了。　　
　　大厅的正中央开始射出一束耀眼的白色光芒，自身高速旋转着沿纪贝姆等人画下的魔法阵向四周扩展开去。　　
　　瞬间发光的魔法阵有如一个光之牢笼，将巴兰士兵笼罩其中。巴兰士兵见此情形，都道这是能置他们于死地的强力破坏魔法，胆子再大的勇士也忍不住惊叫出声，惊恐的惨呼在整个大厅中回响。　　
　　而不管是身处其中的巴兰士兵，还是在外旁观的黑旗军，每个人眼中都被强烈的白光刺痛，不得不闭上眼睛。当人们感觉到光线消失，再度睁开眼时，魔法阵中一片空荡荡，数千官兵已经不翼而飞。　　
　　“好、好厉害……”一个黑旗兵也不由骇然失色：“几千个人啊！　　
　　一转眼就干掉了吗？！”　　
　　“笨，圣女怎么会那么残忍？你行动前都不听清楚说明的吗？”他身边的同伴没好气道：“这是个传送法阵啦！她没有杀掉那些人，而是把他们传送到其它地方去了。”　　
　　这些俘虏留在身边是个祸患，那就干脆送到千百里之外的远方，自然就构不成什么妨害了。　　
　　虽然不是杀伤性的魔法，但能传送数千人的巨型魔法阵也不是等闲人物能够操作的。这个魔法阵本该由超过二十个中级以上的魔法师来协力推动，但萝纱所拥有，深厚得非同寻常的魔法力，却足以独立负担起这个传送魔法阵。纪贝姆知道萝纱的潜质，便决定利用这一点来解决俘虏的处理问题。　　
　　至此，行动已经基本宣告结束，剩下的只是善后工作了。除了少数士兵留下整理场地，其它人都下去休息。忙了一天，大家都很累了。　　
　　分手前，班内特好奇地问萝纱：“你究竟把那些人送到什么地方去了？”　　
　　“这个……我也不知道。”萝纱耸耸肩：“反正只要把他们送得够远，不会那么快回来就行，所以我就没有具体设定。他们被传送到的位置是随机决定的。”　　
　　几天后，从天庐中部某国传来了该国中突然出现数千难民的消息……　　
　　三天后，凯曼的七万南征大军，果然如期抵达索美维秘道。南征军的统帅，是凯曼的老将凯文．拉维将军。　　
　　几年前仁明王加冕后，开始清除老臣，培植自己的班底。本已厌倦官场斗争的凯文将军看不惯仁明王的作为，更是心灰意冷，借机告老辞官，退隐回家乡。　　
　　然而，眼下凯曼有能力的将领几乎都在外征战，这次与巴兰达成的协议又务须保密，否则万一被南方诸国发现有异，携手夺下索美维秘道，事情就麻烦了。　　
　　调拨军队还可以选择走偏僻路线，尽量隐藏行踪，但是若选用那些引人注意的将领率军，就很难不被别国觉察出端倪。　　
　　但是，若将领的能力不足，又可能令南部战场陷入胶着，届时非但不能配合北方军队打击联盟中部负隅顽抗的那些国家，反而会令凯曼陷入两头应战的尴尬状况。凯曼也不敢冒险起用籍籍无名的人物统帅南征军。　　
　　思来想去，最后仁明王想到了凯文。　　
　　人们不会留意一个已经退隐的老将的行踪，而凯的军事能力也应该足以担当这次的重要任务，他就是再合适不过的人选了。　　
　　不过凯文与仁明王并不相得。仁明王几次差人召他入京，他都装病在家，拒不受命。最后还是仁明王将他唯一的孙子“接”入王宫中“暂住”，他才不得不受命出征。　　
　　抵达索美维秘道后，凯文命使臣先穿过秘道去通知巴兰军，并交待他同时确认巴兰军是否会遵照约定放行。　　
　　使臣遵令而行，心中不免有些惴惴。他知道万一巴兰有变，自己恐怕就没命活着回凯曼了。不过当他到达秘道出口时，这种顾虑便烟消云散。　　
　　在出口驻守的巴兰士兵一听他表明身份，态度就变得毕恭毕敬，一面殷勤地为他引路到驻地，一边派人赶去通报统管这里的瓦莱特团长。　　
　　刚踏入驻地，团长在众部属的陪同下笑容满面地迎向使臣，将他延请入营地中最象样的主楼中。巴兰军官众星捧月般奉上美酒佳肴，招呼得殷勤周到，态度谦恭得甚至可以称之为……卑下。　　
　　人心真是很奇妙的东西。先前还对巴兰军战战兢兢的使臣，一看到对方的姿态放得比自己低，便不自觉地摆出了凌驾对方之上的气势。他立时挺直腰杆，神气透出了倨傲，居高临下地向微弓着腰的团长说话。　　
　　“我凯曼大军已经抵达索美维秘道，特命我来知会你们一声。待我回去禀报过将军，就起兵通过秘道。”　　
　　使臣的口气，便像是高高在上的王公贵族纾尊降贵地驾临某个小地方，要地方上的人尽心准备接待一般。不过那瓦莱特团长却毫无愠色，反而搓着手陪笑：“贵军长途跋涉，真是辛苦了。不知届时可有什么需要我们效劳之处？”　　
　　巴兰军方态度之谄媚，连凯曼使臣都有些受不了。他皱眉，显出几分鄙夷：“不用了，你们只要安份地让开路就行。”　　
　　此刻，使臣深深觉得自己先前的忧虑实在很可笑，凯文将军也是多虑了。巴兰在南部虽然算是强国，但与大陆最强大的国家凯曼相比，根本就不值一哂。巴兰人应该也很清楚他们是无力承担凯曼的报复的，怎么可能还敢违背与凯曼的约定，在背后捣鬼？　　
　　国与国之间全凭实力来说话，正义、尊严之类虚浮不实的东西都只是用来装点门面。这些巴兰人既然出身弱国，自然只有卑躬屈膝地向凯曼人低头的份儿，何需在他们身上多费心思？　　
　　一方面对巴兰军方的谦卑态度抱着鄙夷，一方面也满意于自己所见的一切，使臣轻松地返回秘道那端的凯曼军营，向凯文将军笃定地回报巴兰方面绝没有问题。　　
　　凯文将军本也不觉得以巴兰目前的状况会在背后搞什么鬼，只是谨慎起见才交待使臣留意观察，听他如此回报更无疑虑。第二天，凯曼军便拔营开拨