七武士-第116部分

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“放心。我可是曾只身逃出被一群狂热者占领的洛克史东，还跟七武士见识过万人冲锋的大场面。再说跟我在沙漠中遇到的一群怪物相比，这些食尸鬼顶多算是会走动的肉干。想杀我，它们至少要比现在强上三万倍才行。”

“三万倍？这个数字哪来的呀？”

“我胡诌的。”

……

第九章　＇本章字数：6696　最新更新时间：2006…04…11　09：52：38＇

回到主营帐附近，散去的人群说明会议已告一段落。每个人的表情不尽相同，有的人不甚在意的与自己的管家闲聊；有的人是有一句没一句的抱怨着，身为同伴与兄弟，也只能干笑以对；当然也有人是跺着蕴藏怒气的脚步走离。骑士伊瓦与话术师J一看见主子的身形，并肩来到微恙的女公爵身旁。

看得出那张美艳的脸庞不同于往常，多了几份病容与不祥的隐晦红光，J趋前询问。“小姐，您……的身体没事吧。”

“还好，吃了夜玛巫师的药，感觉好多了。”对两个关心自己的男人，夏姿娜努力保持着精神饱满的模样，虽然看起来有点勉强。“对了，你们里头刚刚……没什么问题吧。”

“差一点掀桌子，吵翻脸而已，没什么。”听不出是玩笑话还是认真的，骑士特有的语调让夏姿娜想要掐断他的脖子。不过从另一个角度来说，伊瓦还能够轻松的说出这些话，就代表事情的严重性不大。

“不过，”意有所指的转折语和带有深意的回探眼神，倒是引起了大家的注意。“刚刚的会议简直就像罗西·H·瓦伦帝诺的个人秀，连J都差点招架不住，更别提捷昆那家伙已经在用耍赖的手法来应付了。小姐错失了大开眼界的机会，可真是可惜呀。”

“刚刚？”夏姿娜将视线移到J身上，希望了解更仔细的详情。一向精明的话术师也是张佩服的表情。“不急不徐、井然有序。假如光听对方讲话而没有自己的思考，或是脑袋跟不上对方的速度，那会一步步被诱入语言与逻辑的陷阱中。加上他的气度与个性，高手，高手呀。”

“是嘛。”顺着伊瓦的视线，夏姿娜也望向蓝保坚尼骑士团所驻扎的营地，语气里带着些许的质疑。J也在旁补充自己的意见：“小姐要不要去拜访罗西爵士？他的条理非常清晰，加上谨言慎行的个性，或许有些话还留在他心里。”

“你是说有必要探探他？可是我现在的状况不太好吧。”女公爵担心着自己无法集中的思考与稍高的体温。但话术师却考虑到了其它层面：“其实这样正好，以弱势的状况去查探对方的想法，更容易看出任何不轨的意图。反正关起门的交谈，有任何不利的言语，我们事后打死不承认就是了。”

“不轨的意图！J，你是指……”伊瓦忧心地看着相处已久的同伴，话术师却只是回以简单的一笑。“我没有特指什么，只是觉得对方也在观察我们。别的不提，他们第一批援军到达的速度可不是一般的快。距离比萨加缅度与洛克史东近没错，但没什么往来的他们能在短时间内到达就代表了决策的快速。以过往的所作所为来比较，他们这一回对我们这群陌生人和陌生地太干脆了点。”

熟悉宫廷内斗的骑士想起黑羊浩劫之前，侍奉其它主子时的经验。“他们是在等待吃掉我们的机会吗？”

“我认为他们应该是在评估，看是要结盟，还是直接收纳我们领内的城镇资源。毕竟七武士在花园城的传闻只出现过一回，开始怀疑传闻可信度的人不少。且白列明公爵的家名是沿袭自前那辛王朝，于当今世道，那只是个虚号。足够的武力、盟友与金钱，才是值得别人注意与警戒的要项。”

对于J的判断，大多数人心里都能明白。夏姿娜也沉吟着思索：“关起门来谈……”身体的热度好象全往脑子集中，思绪也不如之前般混乱，反而是一种很特别的清晰。飞快奔走的思考让她得到唯一的结论：“J，你是说要我和对方一对一密谈。”

“有一试的价值，夏姿娜小姐。对方可是蓝保坚尼骑士团呀。”

“他们不会轻易同意吧。”伊瓦想着密谈成立的可能性，J却是露出狡狯的眼光响应。“光是看对方有没有胆子和小姐对话，就能知道他们心里大概的方向。这是有利无弊的做法。”

在话术师的诸多分析里，花园城的女主人考虑到其它问题。“蓝保坚尼骑士团是以评议会来做决策。只和罗西爵士一人谈有用吗？”

“虽说他们以骑士评议会为决策机制，但蓝保坚尼骑士团能够参加评议会的最上级骑士，据说也只有六人。另三人的消息较少听到，而罗西与大小马克斯三人则各自分治一方。且在我的观察下，马克斯兄弟多以罗西马首是瞻，应当没问题。况且我们也可藉这一次机会，以对方的反应来探查他们的内部组织生态。”

轻抚着削尖的下颚，夏姿娜审视着话术师的意见。“嗯，假如纯是查探，的确不需要考虑太多。”身体的热度被抛至脑后，女公爵开始思考各种可能的应对语句，并打算纯靠女人的本能来见识蓝保坚尼骑士团的灵魂人物。

看着远去的公爵，身后跟着骑士与话术师。站在原地的两名赤色火蜥族人对看了几眼。夜玛有些不耐烦的抱怨：“真是的。”窟塔则是一副事不关己的模样，响应同族的巫师。“人类的社会嘛。”

待在蓝保坚尼的营地，J正和马克斯兄弟闲聊。伊瓦则一边看营地内的活动，一边冒冷汗。回归最原始的型态，宛如苦行僧似的生活，同为骑士的男人了解如此严谨秩序之下，所能带来的团队合作力量。那绝对不是在和平之中建立起的天蝎团可比拟的。相较于蓝保坚尼骑士团的上下伦理，自己的带兵方式简直像是带群娃娃。

不过在诸多震惊之中，还是有让伊瓦眼睛为之一亮的存在。那头流泄的晶蜜色长发，隐藏在锁子甲下的身段仍足以引起任何男人的垂涎、遐想，以及那对有如大海般清澈的瞳眸。曾在极西之地见过大海的伊瓦，认为这是用来赞美蓝色最好的形容了。只是……一切遵守传统的老古板骑士团，怎么可能有女人的存在？

意识到伊瓦的视线，小马克斯发出嗤鼻的声音。天蝎团的骑士头子在战场以外的地方也算老练，赶忙收敛起有失礼数的眼神，客气询问：“请问那位女骑士同样属于贵团的成员吗？”

“哼，算是吧。”

“算是？”

模棱两可的回答只是让人胡涂。大马克斯无奈的为兄弟解释：“深景·A·塞纳可是继承了圣剑拉格纳洛克与圣骑士的称号，由罗西爵士亲自担任监察役引荐的。前一阵子才取得盾牌，即初阶骑士的资格，正式入团的。”

“哼，虽然评议会以五票对一票的优势同意她入团，我也愿意服从罗西爵士的决定。但请记得，对于这件事我永远是持反对的立场。”“小马……”“没什么好说的，战斗本来就是男人的工作，而骑士的称呼更是我们不可被侵犯的神圣领域。只知道利用神兵利器之便，却不晓得从自身的修为做起，这种人只会得到我的鄙视。”

在远处活动着的女骑士似乎听见这一段不满的话语，碍于身分不能做出任何顶撞的举动。况且现在作出任何违反纪律的行为，都会连累自己的监察役。但她还是使出自己的性格，踏大步离去，任谁都看得出那步伐之下的怒气。

“小……小马，你刚刚太大声了吧。”

“说人闲话何必遮遮掩掩，敢说自然就不怕人听。在别人背后说三道四的不合我的个性。”

“这也犯不着大声吼吧！”

两兄弟一点都不在意外人的眼光，一副快打起来的模样。看那惹人厌的表情，听着他满口的抱怨，J与伊瓦不难想象小马克斯在传闻中评价如此之差的理由。

“我最瞧不起那些大言不惭的女人了，整天只会嚷着男女平等。一遇到事情，又或是面对粗重劳力的工作，却又以女人的身分自居。这种没有女人自觉的东西，根本连‘女人’这两个字都不配称！所谓的女人，就是应该乖乖待在家里料理家务的动物。”

“可是我们所敬爱的军神，芭朵凡帝亚，祂可是一位女神呀，小马克斯。何况深景的工作量和其它人没有分别。该做多少事，她可没缺半分。”揭开帐幄走出的罗西消遣着自己的同伴。跟在身后的夏姿娜则是一反病容，露出神采奕奕的精神。

“罗西爵士，你们都偏帮着那女娃，真想不透那家伙能做到什么。肩也不能担，手又不能挑的……”低喃不断的抱怨只是换来同伴洒脱的笑声。“我可没偏帮谁呀，小马克斯。两个人都是倔驴子脾气，帮了谁都不讨好。总之这一回合白列明公爵相谈甚欢，希望未来我们还有合作的空间。”

转向的话题将不满压下，马克斯兄弟都收起各自的个人情绪。一场可能让西方大陆两股势力联合的会谈，在夏姿娜与罗西的互握中作结。

“嗯，结束了吗？”远远走来的天主教枢机卿伊诺娜带着迷人的风采与些微的稚气，身后只跟了她的小管家。全然不像大多数的大人物或那些自认为是大人物的家伙，总喜欢带了一大票人马走来走去。

她的出现，让大多数的男人着迷。连夏姿娜都不得不承认，她会喜欢这个小妹妹。不过身旁的罗西爵士表情则有些不同，像是愕然于对方出现在此，即使那神情也仅一闪而逝。

“枢机卿阁下。”完美的骑士礼节在圣武士身上自然流露，但对方宛若小孩子般天真的笑容封杀了一切。“不用多礼了，罗西爵士。我只是来通知一件事。那个欧……欧什么？”

“欧立文·捷昆。小姐。”

“喔，那个欧立文·捷昆刚刚把他的人马全都带走了。看情形，他是不会加入晚上的战斗了。”

震惊出现在夏姿娜脸上，她看向自己的下属，希望得到九乡的护卫团离去的理由。但连话术师J都是无言以对，只是摇摇脑袋。

“您在担心什么吗？罗西爵士。”伊诺娜的询问让众人心里多了一分担忧。面对夏姿娜质疑的目光，罗西也只是一笑。“不，那或许只是我多心了。从另一个角度来看，无法全心全意投入战斗的人离开也不尝是一件坏事。不合群的狮子比水牛还要没用，只要水牛群懂得好好合作，也不一定需要狮子虚情假意的保护吧。”

听着罗西的譬喻，小马克斯反过头诘问：“假如是一匹龙呢？”

“你认为他们是龙吗？”

恍然大悟的圣武士这时才想清楚罗西话中的暗讽，自嘲的摇摇头。

“可是把我们自己比喻成牛也太没劲了吧。”伊诺娜不满地咕哝着。蓝保坚尼骑士团的实质领导人笑指自己胸前的纹章。“吃素的水牛横冲直撞起来，可不比狮子弱呀。”

发觉对方的团徽是只金色的蛮牛，伊诺娜羞赧地笑了笑。在旁一直看着的夏姿娜不由得打从心里佩服这个男人。

夜晚的战斗。同样由火枪队展开序幕，不过枪响声已不如前一日的壮大。来自洛克史东队的报告，硝石与火药的藏量只剩原先的三分之一。即使如此，有秩序的射击仍带来强大的破坏力。

由罗西爵士所负责的前阵，枢机卿伊诺娜负责的中阵，与伤病中的夏姿娜所负责的后阵代表了三人在联军中的地位。犹如铁三角的合作让不死军队无法取得优势的战果，两造的损耗比例与数量也是人类方较为有利。

战争的高潮是出现在死灵法师带着近侍队迂回侵攻人类队伍的侧面，可惜三十多人的数量无法躲过打起十二万分精神的忍者们探查。鸭居回传的情报让众人都吃了一惊，所有人也都相信这群“前”人类战士绝对和寻常食尸鬼大不相同，威胁性自然不容轻视。但摆开阵势等待着的蓝保坚尼骑士团并没有等到对手，死灵法师的身影在这一夜里并未再出现过。最紧张的时刻在三个睿智的领导人手中被轻描淡写的化解，整夜的战斗又恢复成无意义的消耗战。

但其实今日是相当不一样的，只是身在战局之中的人并不清楚而已。远远的山头上有三个人静伫观察，偶尔移动也只是配合战场的转移而已。一个魁武的壮汉站在最前，几乎等于他身高的巨型斩马刀斜挂在背。步入中年已久的他早已是满头银丝，但硬朗的身子与迥迥的目光却是大部分年轻人连比都比不上的。

站在左后侧的女孩披着一件宽大的袍子。夜晚的凉风仍是吹荡着她的袍摆，但带着伤痕的俏脸所隐藏的坚毅，却不是夜风可吹倒。两人身后的女剑士只是拄着自己的透明宽剑，经济拮据的状况索性让她连盔甲也不使用，只求有简单的布料覆体，不至于妨碍行动就可以了。不过这样的考量却意外地流露出她性感的一面。

黑夜已到了四月齐出的时候，一直是安静观察的三人总算由银发壮汉首先发出声音。“难怪大人会要我来见识这场战斗。火枪假如持续发展，总有一天战争模式会完全改观吧。不过在那一天之前，庞大数量的火枪也是不容小觑。爱丽丝，你会怎么对付他们。”

“嗯，或许以机动性高的队伍为奇兵，配合上防御力高的队伍借着盾牌慢慢推进是一个不错的方法。”

“四平八稳的策略，也是十分正确的观点。不过不要忘记打乱他们的秩序呀，火枪可是比弓箭更经不起混乱的代价。同样的，弓箭队伍所该有的缺点，他们也都备齐了。”轻摸着银白的短须，壮汉看着眼前的战斗也不禁透露自己的心声。“说句老实话，看他们跟食尸鬼战斗的模样，真让人无法褒奖。”

“嗯？能够打的更漂亮吗，怎么打呀？”

“你有好好想过吗？”

女孩摇摇头，壮汉莞尔轻拍着那已无稚气的细肩。“不要在自己还没动过脑筋前，就急着跟别人要答案，这不是好习惯。自己先想过，有了底之后再参考别人的想法作修正，有了这样的准备才是较好的做法。”

“嗯。”女孩交叉双手在胸前，低头沉思着。“假如欧贝利他们二队在的话……”

“等一下，等一下。爱丽丝，你在想什么？”

“我在想如何对抗食尸鬼呀。”

“那你用的人又是谁？”

“我们啰。”

笑着摇摇头，壮汉摇指远方在战斗的人们。“你所应该想的是假如你带领着他们，该怎么打赢这场仗。”

“他们？”

“没错。有多少分力量就做多少事。假如真的如你所设想，任何事情都是以最理想的状况展开，那干脆这场战争请大人亲自出面，我们也犯不着辛苦了。那未来的计划里头，也用不着我们了，干脆大家解散算了。事情在大人与杰克手中，还有什么解决不了的。”

“是吗……”女孩沮丧的音尾拖得有些细，也有些长。心中怜惜着的壮汉只得安慰着女孩子人家。“不管怎么去计数，大人与杰克也只是两个人。我们存在的目的就是为了照应他们无法兼顾的地方，成为他们的手足延伸，去做一些同样急迫的事情。时间不会等我们这群凡人的，我们只能尽力去迁就与配合，在能力范围做些我们做得到的事情。这也是合作的重要性。”

“是嘛。”语气较为轻松的响应，女孩将视线投入远方的战局中，努力想着如何打出一场漂亮胜仗的问题。但思绪却牵出另一个不相干的疑问：“老爹，大人为什么组成我们？真的只是为了帮她做事而已吗？而她所要促成的未来，又为什么是那个模样的？大人在想什么？”

“不管她的能力有多强大，她也只是一个女人而已呀，爱丽丝。至于其它的，不过是为了其它人的条件交换所必须要去实现的吧。纵然是我们的理想，对大人而言也只是顺便帮忙而已吧。这一切只是交换。”

“真的吗？”

“我不确定，那只是我的看法而已。假如想要知道，有机会亲自大人时就亲口问问她吧。假如她认为你有必要知道，她自然会告诉你。这类的推测，我不便多说。或许我错了也说不定。我只是凡人，无法掌握与知晓一切。但即便是掌握住时间因果的大人，她也不容易掌握住自己的心吧。走吧，我们还有其它事情得去办。”

“是嘛。”沉思的女孩随着壮汉的视线，回望了远方战局最后一眼。银白的壮汉不自觉地露出老者特有的沧桑与些微的欣慰。“看样子夏姿娜小姐也成为英姿勃发的女性了。”

跟在身后离开的女孩微微惊讶。“老爹，你认识白列明公爵呀？”

“我巴翰·卡洛斯·霸腾出身自花园城，又怎会没见过人人捧在手上的掌上明珠呢。走吧，另一头的事情好象不轻松。迟了，可不太好。”

火焰腾蛇炎舞之年火曜月三十八日花园杂记──第六天

我真的不敢相信会发生这样的事情，过去的所作所为是为了什么？死去的KK与大家又都是为了什么？惨遭食尸鬼蹂躏的普通百姓们呢？为了理想与抱负加入麾下的人们呢？
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我愿意咬着牙付出一切，只为了保护我所珍惜的世界。我也不惧怕付出生命，那是每一个人都会经历到的事情。但究竟是为了什么而付出？我不愿意像一条狗般毫无价值的死去，我同样不愿意命令跟随我的人们毫无价值的去死。这没有意义，这也只是浪费。但为什么有太多事情无法按照自己的意愿，我只能跟大环境妥协，顶多在有限的选择中挑选一个较好的。

有人愿意拼着一口气反抗命运，反抗他所认为不公平的一切，反抗这，反抗那的。反抗到最后，他们连自己是为了什么而反抗的都忘记在无穷尽的反抗之中。我多么羡慕那群又愚又蠢的勇士呀，我也想要表现出他们那种横冲直撞的气魄，至少蒙着眼睛往前冲是不用顾虑太多。但我能够带着那么一大群人蒙头往前冲吗？假如我错了，我失败了，跟随的人怎么办？他们也必须跟着我一起错，一起失败吗？很遗憾，看样子是的，他们必须承担我所下的决定，无法避免。

我不在乎自己的生命。过去侥幸避过黑羊浩劫，剩余的生命都是天赐的。祂何时要收回我都没有意见。但为什么要我背负其它人的生命呢？为什么……

第十章　＇本章字数：6943　最新更新时间：2006…04…11　09：52：41＇

难得轻松的夜晚。但这一回的白昼睡眠，花园城的女主人却是不得安稳。心惊肉跳的感觉时常惊醒板床上的女公爵，翻来覆去，让人久久不能入眠。伤势的影响仍留在体内，血液的脉动十分鲜明，彷佛只要合上眼就能感觉到某种讯息。

似乎有马蹄声在脑海里形成，夏姿娜不自觉地望向家的方向，花园城所在的西方。穿起厚麻布衣，连结黄金锁子甲的扣环随着身体的移动而摆荡。掀起内帐的幕帘，守在两旁的骑士掩不住疲倦的神态。但一见到美丽的女主人，他们还是打起精神，将已经很直的腰竖得更挺。

“哒哒！哒哒！”

这不是幻想，而是真实的马蹄声！夏姿娜惊觉事实的同时，帐外似乎也被扩散的混乱覆盖。揭开帐握步出，看见天蝎团的骑士身上带了几支箭尾，倒在马上。一群人挟七挟八的的搬下骑士沉重的身躯，仅有的几名医疗人员也都忙着治疗伤势。一见到伊瓦与夏姿娜的骑士硬撑起身子，不顾身体的状况来到两人面前。

“公爵。”

上前的伊瓦搀住自己的下属，负责联络花园城与征战队伍的骑士为何会如此狼狈？

“九乡出问题了。输送队遭围……”一句话未完，骑士已无法抵抗身上的重伤耗蚀着精神，昏死倒下。从盔甲细缝渗出的鲜血说明了伤势的严重。

“大志郎！大志郎！有没有任何忍者在呀！”

狂声嘶吼的夏姿娜呼唤着下属的名字，出现在身边的是新加入的忍者──挂川亮助。伏身在地的他不习惯待在人群聚集处，也不习惯成为焦点，下意识地将脸隐藏在低下的脑袋底。但从装束上，夏姿娜还是能从他发髻上的四色菱看出身分。“亮助，去查探九乡的消息，愈详细愈好，早点回来跟我报告。”

“御意。”疾步离去的忍者背影很快地从众人眼底消失。

从开战日起，没有任何一刻比现在更叫人忐忑的。所有集团领导人都聚在主营帐里，彼此感染着不安。时间一分一秒经过，没有人发出声响。蓝保坚尼骑士团的三名圣武士待在主营帐的一角，罗西背靠着营柱，三人交会的视线彷佛展开了一场私人的小组会议。侗伶族的酋头阿罕那布站在揭起的帐幄旁，远眺着灰暗的天空。伊诺娜坐在桌边，交握的两手拇指打起转儿。其它人大多在踱步，走来走去，扰乱别人的心思也提升自己的焦虑。唯有耶容伫立在另一根营柱旁，脸上看不出紧张，反而是一副观察别人且感到有趣的模样。

疾驰的马蹄声再传入耳。挂川并没有骑马呀？夏姿娜的疑惑刚起，她又听到战士们的吆喝。整个营地顿时陷入一片吵杂之中，不少人高呼寻找自己的甲胄与武器。帐内众人赶忙奔至骚动的起源，山阴道旁的营地入口。

蓝保坚尼骑士团以弯弓搭箭一字排开，守在营地之前。远处依稀是九乡护卫队的数骑人马。对方看一看情势后，回马离去。

“陶谛。”罗西呼唤着骑乘在马上的旧友名字。英挺且带有浓重男人魅力的轻装骑士翻身下了马，在粗麻斗篷底下有个显眼的纹章，那是被蜈蚣缠绕的金色蛮牛。

将斗篷交给蓝保