七武士-第141部分

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“三二，那是……？”“偶有的例外。”“看你的态度，好像还有些迟疑。”“有些事情条件不足，无法确定。”“例如？”一干人重新开始的步伐中，夹杂着几句闲聊。九星很自然地提出对这个矮个子的老朋友，他心中可能的疑虑。三二却依旧是蛮不在乎的心态，走向自己所指示的通路，也边回答的话：“例如阿卡沙的朋友为什么会身陷在这样的迷宫中。”

提到了自己的事情，紧捱在大公主身边的阿卡沙竖直了耳朵。三二自顾着继续说：“沿途墙壁的角落有些新刻的记号，可能是最近的冒险者来到这个迷宫所留。但这古旧的地城里假如没有什么强力的魔兽，剩下的也只是些旧式的机关陷阱而已，应该伤不了什么人。”话一说毕，三二停步指着前方深遂的通道，表情是如此地从容。“像这条路，又大又直、又没有什么岔路。来，和气，向前跨一大步。”

不疑有他，或者说和气的个性是就算心中存疑，他还是会照做不误。口里的疑惑未及问出，踏前没几步的脚已经感到一阵异状。“喀锵！”尖锐的声音来自走廊两侧，无数矛尖从机关口中突出。接下来的情况自不用多做解释：在激射的长矛中有和气闪躲的身影。

“三二，你……”好不容易才从长矛阵中脱出，着地的和气又听见“喀啦”的声响。

在众人的惊呼与和气的个人秀中，三二只有一句简单的评语：“设计这陷阱的人还算有些脑筋。”摆荡的巨斧、落穴、滚石；甚至有魔法陷阱，如突然出现的爆炸骷髅头等。一条长长的通道恐怕不下有二三十个陷阱，每一个都很准确的让和气碰上，也都很惊险地闪过。

一连串舞在死亡边缘的危险舞蹈让人看得目不暇给，直到和气安安稳稳地落在通道的另一端喘息。原是净空的通路变成杂乱无章的模样，东插一长矛、西砍一巨斧的，碎石落穴遍布。

“三二，你……！”一向温顺的男人都不禁微怒，只听矮子一喝：“没错！就是向前踩那一步。”主意识总算是战胜潜意识，和气硬是退了一大步。戟指着三二想说个几句，却见爱恶作剧的矮子露出那令人背脊发麻的笑容。“真是容易上当呀。”耸耸肩，摆摆手。

“唰！唰！”两个声响，两道铁栅封锁了进出路。只见被关起来的和气，两边的墙壁开始缩短彼此的距离，一道毫无出路的陷阱。

两人冲出，是坂东一之介与天上君香。留在原地的尼尼亚等人则是不敢相信眼前的情景，瞠目结舌，半句话都说不出口。抢过满是障碍物的通路，但对合的墙壁却不给他们足够的时间，对撞上的两道墙扬起一些让人无限惋惜的沙尘。

“和气大将……”丢下背上竹篓的天上君香无力地握着那生锈的铁栅。她一直不想去相信人的生命是如此的脆弱，但亡国后的每一个日子都是教导着她这条无情的自然法则。等会儿？为什么打鸟他们好像不担心？回头确认，散漫的一群人还是用同样懒散的表情与步伐，来到这封锁的墙边。

贴上墙敲了三数响，打鸟轻喊：“和气，还活着吗？”

突然从打鸟脸侧破壁而出的手环住那颗贴在墙上的脑袋，同样身为杀不死的男人之一，和气硬是把对合的墙壁开出一个大洞，钻了出来。灰头土脸的他不断掸着身上的土尘，嘴里更是碎碎念个不停，抱怨矮子的恶毒、哭述着自己的悲哀。

“好啦，好啦。不是没事情嘛，那么会嫌作啥。”三二吐着舌回话，探头进和气在那对合的墙壁上所开的小洞。“看样子还有点距离，谁来帮我挖开它？”

“挖你老母啦！”无情的四只脚同时招呼到三二的屁股上，无涛的威力更把墙硬开出个人型洞来。星期五、山水、九星维持着单脚站立的姿势，打鸟则是探头一看：“真的穿过去了。不过我们要能通过，可能得再花点功夫。”

※※※

第三层，没有人对矮子所领的路有任何意见；唯一的条件是他必须走在最前面。沿路的拌嘴声不断，这一趟仿佛是孩子们的郊游野餐般的气氛，这让其他正常人有些哭笑不得。

陷阱与方向再不是问题。但另一个问题也随之而起，那就是‘宝物在哪里？’

没有人有机会问一下可能会知道的矮子，因为他都把时间花在跟其他人斗嘴上面。一张贱嘴火拼四张嘴，偶尔插着几句安抚情绪的话语，但绝对止不了斗上瘾的几个人。这让其他人有些无力，当然他们也是哑口无言，其实该算是插不上口吧。

打打闹闹宛如野餐的一群人，热闹到几乎忘了此行的目的。不过总是还有人记得，特别是目的在于找人的阿卡沙。

当他从三二的指认中清楚知道‘最近新进冒险者’所留下的记号后，他不停地从每一个角落寻觅。而众人的注意力也随着逐渐安静的矮子回归到这该是危机四伏的地下迷宫。

“怎么了？”

“风格变了。”简单的问答不难让人理解，因为石砌的通道出现了木梁。

尽管灰矮人天性趋向邪恶，但他们的手艺绝不会因为天性而堕了‘矮人’的名声。在浑然天成的石造中，木材的不协调感是相当明显的。而那样的格局不单存在于三二的理解中，更是让坂东一之介有着莫名的熟悉感。阿卡沙所追寻的记号亦指向逐渐成形的木造中。

终点是一扇大铁门，周遭的木造格局建筑让铁门可能存在的空隙密不透风。古锭锁横跨过铁栓，刻在锁头上的奇妙文字盈着淡绿，直觉式了解它拥有某种程度的魔力。

拿出怀里的古铜钥匙，坂东一之介略为比对。很可惜的大小比例与锁头形状是完全合不拢。

“有办法开吗？”尼尼亚关心地问，不过忍者只能摇头以对。

收起了铜钥，开始考虑起其他开锁法。这样的事实让其他人有些沮丧，也在这忍者思考的时间里，纷纷找寻各自的角落休息。

早把废铁般的武器丢在过往的回忆中，现在的松身上只有一条毯子及干粮、水等超轻便的行李。大概唯一的负担，就只有颈子上那条受诅咒的项炼吧。从戴上项炼后变一直是昏沉沉的他挑了块木板墙倚靠。腰际的羊皮囊木栓已被打开，湿润着干枯的喉咙。深深吐了一口气，试图找回过往那野性般的直觉与力量。结果当然是失败的。

手探向背后的木墙，打算撑起沉重的身体。不过弯曲的膝盖并没有伸直，因为墙壁往下掉？

跌倒的人引起了所有人的注意，但目光并没集中在运气即背的男人身上，而是他背后那块开启的方格墙洞。

金黄色的小锁头被上下左右四个面的色光包围，黑、红、白、青四色。锁头后没有任何被锁住或扣住的东西，而是一片黄，令人见不着底的黄。

再取出怀中的铜钥，坂东一之介来到墙洞前。只是尝试性的动作，尝试性的将铜钥插入金黄小锁的锁孔、尝试性地转动。锁头应声而开。

沉重的大铁门并未如想像中缓缓开启，反而是相对侧，以条形木板交错叠合而成的木墙一块块移动。东方式的神秘机关在喀啦声中运作，直到一扇可两人并肩而行的门户出现为止。

看着相对下稍嫌小的入口，尼尼亚指着横在路中央的大铁门。“这是？”

“误导人用的吧。”三二简洁的结论与举步进入的动作，让其他人无言跟进。主要目的在于找人，而非找忍者宝物的阿卡沙看了看空无一人的四周，直觉心底发毛。无奈下，他也进了忍者们的宝窟，暂停下找人的动作。

内室的空间并不大，充其量是五叠半的空间，但却堆满了大大小小的木盒。古老的纹路盈满古旧的气味，这里刺激着三二的好奇心，也不断满足和气的感官享受。

木盒上没有任何记号。除了一度到处翻找，并且怎么也开不了任一个木盒的三二被其他人强行拖到一旁外。其余人基于礼貌，并未在坂东一之介的许可前动这些属于忍者的事物。

没有花多少时间在木盒堆中找寻，忍者一下子就认出那只约莫臂长的薰香柳木盒。这里的美一样事物都没有华丽的装饰，但不难感受到每一个持有者的细心。端看坂东一之介恭敬地捧着盒子来到内室的一角，国分众所独有的机关在巧手下开启了木盒。

一柄略嫌粗工的短刀就静静地躺在细绢上。和气有些觉得自己看走了眼，因为眼前的短刀看起来比起底下的绢布还要没价值，只是它同样散发着每一位持有者用心的感觉而已。木鞘的朴素给人简陋感，铁锷上没有花纹，而是讲求实用性的厚铁片。用绢布缠绕的柄处也没有奇怪的图腾纹路，只是单纯地发挥握起来舒服的功能而已。

流浪的商人真的看不出任何价值。就型式与曾见过其他相类似物品的经验而言，这柄短刀顶多是野武士的护身刀，也绝无名刀的气势与价值。特别是刀柄末端的花纹，顶上是圆圈中带着一点，其下有一个上弯的弧形，穿过弧形连接圆圈的则是一个勾子形状的线条。这花纹全然没有所谓的高贵气息；相反的，给人一种十分特殊的感触。

用拇指满足地搓揉着那奇特的符号，坂东一之介所表现的那份感情不是虚假。这反倒让其他人觉得新奇，因为这个忍者很少如此露骨地表达自己的真情。

看来它所拥有的是超脱世俗的价值了，和气如此想着，也开口问：“坂东兄，那家徽是？”

“‘信步而走的人’。不过是一个落魄武士的自许而已，称不上什么家徽。”

“那这真的是你们国分众首领的信物吗？”
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“嗯？啊！是呀。”

三个表情变化，再对上九星的眼神，坂东一之介露出小孩子使坏时被抓到的调皮神情。“好吧，其实要说国分众有所谓的首领信物，是欺骗各位的。我追寻十作六作，除了为取回先代托付给女因众的东西外，──”指了一下身后的木盒堆，“──就只是为了找寻这把短刀。”

“为什么？”和气不解，但九星却代替忍者回话：“是因为‘信步而走的人’吧。”

那笑容或许可解释为被看的太过透彻的苦笑。九星却蛮不在乎地继续他的推测：“以忍者的背景而言，他们应当是生活在紧张底下。凭借着苦练的技艺做最适宜的打算。就心态而言，他们更近乎商人那种纯粹追求最大利益的那一面，──”随便拿起一个木盒试着打开，不过结局当然是失败。九星有些无力地摇晃木盒，听听里头碰撞的声音，也继续剖析他所见到的忍者，“──但你的一举一动，却不像一般的忍者。你的散漫不是为了隐藏自己的实力，而是你根本不在乎这些。──”对视的双眸是那种打算看穿与回避着对方的目光，“──虽然被背影世界的规则所规范住，但你却渴望做一个自由人，而不是忍者。”

“自由人，真是漂亮的名词。或许用这三个字来形容你们比较恰当吧。”坂东一之介将短刀插在腰际，眼神中透着某种程度的忌妒。背向众人的声音有些低落。“也许是如此，师范们才不喜欢我吧。”

曾在闲聊中了解忍者二三事的尼尼亚问：“那你又是为了什么会当上国分众的首领呢？”

“因为黑羊浩劫呀！老顽固们都死光了，以前的技艺都没人会了。只有找不才的我接下这不讨好的差事吧。”

一众人的心情并没有因为宝物当前而高昂，反而因为话题的内容而沉了下去。坂东一之介率先摆脱那无聊的情绪，以另一个目的转移注意。“我们不是还要找阿卡沙的朋友嘛。可能是他友人所留下的记号在伪门前就没了，四周又没看见相类似的人影，──”所有人都极力回避着某个字眼，当然包括忍者，“──我猜测他可能是循着原路回去，走向另一条岔路了。

“会不会是外头铁门上的秘文所带来的影响呢？”同样会借助文字力量的召唤士提问着。毕竟那并非她所熟悉的文字，会带来怎样的力量也并非她所能理解。山水遗憾地说：“假如书虫在的话，他可能会知道吧。”随即看向精神涣散的忍者。“你知道吗？”

“那只是非常简单的封印咒，唬人用的吧。”

随着坂东一之介，十三人离开这忍者藏宝处。三二依依不舍地看着身后那些可能藏有珍宝的木盒，捱近忍者的身边。“你不带走吗？”

“有一样两样东西就可以取信其他人了。到时再来想办法吧。”锁回锁头，将板墙的暗格移回原处。看着远去的闭合木板，尼尼亚若有所思地说：“会开启这样的机关，只能算是运气吧。”

走在最前头的三二却是不满地说：“只要给我一点点时间，我也能够发现那样的小技俩。而不是松……而不是松。”似乎有样关键点卡在众人心头。

一直以来被挥之不去的疲惫感所缠身的男人，只是茫然回看凝视他的众人。“怎么了？”微靠着墙壁稍作休息，背后的感觉却像是扑了个空，整个人犹如坠入万丈深渊。

扑上合起的机关门，那已无法再被开启。坂东略带失望地看着矮子，换来的是一副漠然且认为在意料之中的神情。“在迷宫中不随便触碰墙壁和奇奇怪怪的东西，应该是常识吧。再加上自以为是的好运，殊不知那是更大不幸的开始。会有这样的后果，不难预料。”

“三二，你应该知道这整个迷宫的地形了。说出来吧。”

面对山水这个儿时玩伴的请求，矮个儿也不太好拒绝。尽管为难，但还是从怀里掏出根小木棍，开始在土质的地面上画着。“第一层的地图大家都已经看过了。──”小木棍迅速地画出那相识的图形，“──接着第二层是与第一层上下错开，同样为一方形的迷宫。位置在第一层之南方，相连的阶梯是在靠近第二层东北的角落。在绕过一大圈后，隔了一道十多间的墙厚度，则是来到连接第三层的阶梯。──”刚走过的路线有如缩小比例后，呈现在众人眼前，“──而第三层的地图又位于第二层的正东，至于我们一开始所在的位置是这一层的西北方位。沿着记号会来到忍者小屋。──”可藏着忍者宝藏的部分则是突出于第三层的方形之外，另成一个小格局，“──所以我推测剩下的路线是。”这一回三二没在说话或解释，他只是默默地画出第三层完整的路线与第四层的地图。

第四层位于第一层之东、第三层之北。四层迷宫的位置仅有少部分重叠，并组成一正方形。不用说，连接着三四层的阶梯是在整个地图的中央，也就是第三层西北的位置。当画完后，山水看着地面上的路线图，摸着下颚沉思：“三二，你能不能把可能有陷阱的路段标出来。”没回话，也没问着无厘头的要求其背后的动机为何，只是迅速地在地图上标上数十个记号而已。

喜爱流浪的画师朝热爱棋奕的玩家一笑。“九星，来下一盘西普鲁军棋吧。”

很难得的由画匠开口邀约，因为过往总是他死缠着别人才能一过棋瘾的。其他人还在迷惑山水的举动，九星已喜孜孜地那出珍爱的棋盘与黑白子。尽管这种棋式他对山水的战绩已是零胜十九败，但还是没有减低他落子的欲望。

不过画师并没有坐在棋盘的对边，反而是在三二所画的地图上加上纵十九、横十九的线条。取起黑子便说：“来吧，我先行棋。”一子落在角落星位上。而那点的地图正巧在第一层通往外界的阶梯处。

看这仗阵，九星心中也自有些明白，一白子下在中间边侧的星位；那正是众人所遇的第一处陷阱地。

一黑一白的棋子很快地占满四分之三的盘面，独独空下左上角即第四层的路线图地盘。当黑子刚巩固好忍者小屋前的地盘，山水呼了一口气。“接下来盘势的发展，我可无法预料了。”便将黑子的棋盒摆到九星面前。

略为沉思，左右手各持黑白子，快速将剩余的盘面完成。左上的部分是外行人也看得出来的白子占优局势。在一大片气的前方，则是有牢不可破的白子防守着。至此，落棋的两人也没在乎黑白子谁输谁赢，而是怔怔看着他们还为去过的第四层迷宫地图的盘面。

被巩固的气眼处有一个小室的图形。换成正常比例，那并不大，但却足够保存任何珍贵的秘宝。而那块牢不可破的白子，则是在另一更大的房间中。那比例还原成原尺寸，那怕有一个宫殿的庭院大小。兼之四周的通道都特别的宽敞，不如前三层通路的狭隘。山水指着那一块白子问：“有什么东西在这里吗，三二？难不成是巨人族。”矮子却是摇摇头。表情是想要开口，却又难以启齿。

没人问话，熟识他的人都知道他不是藏得住秘密的料子。所以只是用十多只眼睛凝视着他。不清楚是受不了良心的煎熬，还是因为炫耀的心理，抑或是其他。矮子不耐烦地摆摆手。“好啦好啦，我说就是了。”

清了清嗓子，伸出肥短的食指，以说鬼故事般的恐怖口气喃喃述说：“我一开始不是说嘛，这不是矿坑改装的，而是一个藏宝用的迷宫。可是灰矮人不会大费周章去造如此一个迷宫，而是会和他们的居住地合并在一起。不但方便管理宝物，也容易输送。”这时阿卡沙突然插话，为自己的朋友感到万分的担心。“难道这边是灰矮人的巢穴吗？”“你认为跟我一样高度的，需要到这种高宽都有近十间的大型通道吗！”三二叱喝。

“那这真的是巨人族啰。”鲜少插话的前圣骑士蒂令亚问着。语气中是充满着希望听见正面的答案，因为最糟的设想已经浮现在她脑海里。矮子所给的答案当然是别人最不想听到的：“这根本就是龙的巢穴。以第四层的规模而言，只有那种大蜥蜴才会需要这样的通道及活动空间。在这第四层的这个部分，──”三二手指向被黑白子占满的地图，那是一个通道的枢纽点，“──应该有一个供龙对外的竖井。”

闻言的画师想起外界的某处。“莫非是这附近那个被传为‘深渊’的异像景观。”

“深渊？”打鸟好奇地问：“那是什么样的地方呀？”

“邻近的山上，一个垂直向下的深洞。据附近的人所说，那里是终年不见天日。无论什么时候，日光都无法照到底部。所以才被称作深渊。”

“那么……”星期五难得的在任何旅程中提出意见，而他只要一开口绝对是切中重点。“那匹龙还在不在？”

众人无解，就连三二也不敢给肯定的答案。因为这个迷宫实在是太古老了，但并非一点可能性都没有。

在旁一直焦虑不安的尼尼亚默默听着那无解的答辩。在言语中，她的心情只有起伏更大。而今终于忍不住扯着矮子问：“那松现在会在哪？”

斜眼一瞥，矮子的表情有些暧昧。“这个算是通道式的陷阱，他可能会到这里吧。”从地图上的现处地直划一条线到第四层的某点。“假如他没乱跑的话。”

“那么我们现在是要找阿卡沙的朋友，还是找松。”九星很直接地问了这个实际问题。身为领导所有人的打鸟同样直接了当：“就继续沿着记号走吧。反正那家伙好手好脚的，也不可能乖乖待在原地，犯不着特别去找他。”

所有人就在默默地同意中，继续寻觅阿卡沙朋友的行踪。果不其然，在一条岔路的通道里发现了新的标记。一行人就跟着那标记，直走到第四层。

※※※

第四层的通道有更多石砌的痕迹，不像之前三层，半石凿、半石砌。更有些通道又大又宽，宽大到令人毛骨悚然的地步，只要想像起横走在其中的巨兽──龙。标记的方向，直指向三二口中的龙穴，这点更让人头皮发麻。

也在一条广大的交叉路口处，看见一道高不见顶的竖井。这里应该就是山水口中的深渊底部了。在还看得见的距离里，处处可见巨兽的爪痕；有些更深入岩壁。令人不难想像有巨大的蜥蜴抓着岩壁一步步往上爬，甚至一飞冲天的景象。

而接着的标记所指，则是指向那唯一的入口通道，通往龙穴的。

缓步，甚至可以说是静声。不管这存在有千余年的迷宫中是否还居住着那种恐怖的大蜥蜴，没人愿意，也没人敢吵他，或说它们。在持续的接近中，所有人先经过另一个大房间。虽然相较起龙穴的大小，这里显得有些迷你，不过这仅是地图上的指示而已。如今所有人都被这古老的孵育室给吓傻了。

无数破裂的蛋壳被保存在这里，倒悬在天井的、埋藏在角落的，甚至杂乱排列在地上的。这些蛋壳的时间各有其先后，显示这里的龙种曾经延续着自己的物种存在。蛋壳上的纹路业已模糊不清，否则将可凭借之判断生存于此处的龙种。大部分人只在心中期盼，这生命的延续早在千百年前就已中断。

旅程的印记持续向前，斗大的龙穴也呈现在众人面前。数不清的巨大骨骸满布在龙穴中，牵丝的蛛网突显它们久远的年代。尸臭味被这巨大的空间沉淀了长久的时间，那腐败恶心的嗅觉更是挥之不去的梦魇。

这种感觉极度让人不舒服。也在三二确定了接续下一个房间的方向后，众人笔直地离去。以致于即便眼尖如打鸟，也忽略了黑暗中有一巨体仅是沉睡。

来到三二所推测，真正的宝窟前，也是那标记最终指向的方向。一扇看起来十分厚重的木门半合在眼前，显示有人进去的迹象。门上的花纹与文字也早就被不明的痕迹破坏殆尽，现