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怪胎 作者:[美] 大卫·肖宾-第4部分
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事实上她也未必相信这些。还有，刚才她所提到胎儿脑袋的事真的把他吓得说不出话来。他害怕的程度远比他所看出来的要多。他闭起眼睛继续沉思。
布强生把手臂从姗曼莎的颈子底下抽出来。该是睡觉的时候了；这一晚上他想得实在太多了。阖上眼睛之前，他看了她最后一眼，他对他的保护和关怀势必将化为科学和逻辑。他的关怀几乎是强迫性的，因为他深深爱着她。他想，这世界是哪有真正公平的科学家？
姗曼莎最需要的是舒适跟安全感而不是瞎臆测。他决定在她喊叫的时候伸出手搂住她，睡意慢慢笼罩着他的意识。为什么要在假期只剩两天的时候担心这些呢？他想，他要在最后的两天里让她完全忘记烦恼。
第十二章
“我走后，发生了什么严重的事吗？一回实验室布强生就问卢里太太。
“顶糟就是了。你才走不到十分钟，我就接到从电脑中心主任那儿打来的电话，他叫罗柏。好像很愤怒。他说这次你实在做得太过份了。他坚持要跟你本人说话。”“唉，这是最糟的欢迎我回家的方式了。”说完，他拿起话筒。“让我们来听听他到底对我们哪一点不满意。”
罗柏刚好有事出去。布强生只好和派勒说。
“一个礼拜以前，我们头一次查出来那些干扰是怎么来的。”
“什么？”
“大部分的干扰来自你下午四点的那些实验。上上礼拜五——就是你度假的最后一次实验——所有电脑中心的线路都错乱了。”
“你说的‘错乱’到底是怎么回事？”
“我也不十分清楚。‘老梅’好像从遥远的某处得到了一些讯号，而该讯号就是干扰的来源。我不晓得那是些什么讯号，总之它使得很多周边机器都清光了它的记忆库。我们花了整个周末下午检查讯号的来源，终于在上礼拜一上午找到了答案：”老梅‘的记忆与资料全部都输入你的实验室里了。“
布强生不安地笑笑。“你该不是开玩笑吧？”
“我没有心理这么做。罗柏已经决定向资讯中心报告这件事的时候又发现上礼拜你去度假时，一切却正常得很。但愿我能解释这一切，可是迹象显示你的实验室里发出一种讯号，使‘老梅’将它的资料全部吐到你那儿去了。博士，你能解释这件事吗？”
“‘老梅’是如何将资料输出的？”
“经由电流。”
“的确。‘老梅’和一般电脑不同。它能够双向作业。”
“怎么个双向法？”
“一般的电脑设备都只限于一间屋子里，可是‘老梅’的周边设备布于整个医学中心。它有上千个终端机。在医院里，在大学研究室里……几乎每间办公室都有像你那儿一样的终端机。每一部终端机都能送资料给‘老梅’。”
“可是这还是单向啊，它们并不能把‘老梅’的资料收走吧？”
“抱歉，博士，你错了。设计‘老梅’的人为了要使每一部终端机拥有私属的分电脑，特别安装了去、回两道线路。虽然真正的双向作业可能还要等几年以后才能实现，可是线路已经预先安置好了——意思也就是说，只要有适当的讯号，‘老梅’已经可以伺时接受和给予了。”
“派勒先生，你的想像真的很生动。”
“也许吧，可是礼拜一我们找出的结果却是：第九号系统的记忆资料全部输送到你的实验室了。”
“什么叫第九号系统？”
“第九号系统储存所有从A 到D 开头的字。你知道，‘老梅’就是座图书馆，它把全世界有关医学的全部按字母储存起来。所以，不管你是否相信，世界上所有以A 、B 、C 或D 开头的医学用字现在已经全部输到你那儿去了。”
这个谜渐渐有了轮廊，灰暗之中略微有了些光亮。
“难道你不能截断连接‘老梅’和我实验室的那条电缆？”
“开玩笑？那我们会给电击毙。唯一可行的方法是我上次提到新近发展出来的自动侦错系统——让该系统分析那些讯号。”
“可是罗柏不会答应任何人使用这种系统，对不对？”
“你很了解他。”
“他谢过派勒挂上电话的时候，卢里太太一直看着他。
卢里太太聚精会神地听布强生解说“老梅”如何采取双向作业及其电力与记忆库被“盗吸”的事。
“‘老梅’不是一般电脑，别忘了电脑中心的人说：”它几乎会思考了。“布强生说。
“好吧，那它也许爱上了姗曼莎了。那根电线就算是它的手好了。”
“老天，罗丝，我是说正经的。”
“我也是啊。她相当迷人的。”
“你想，罗柏会不会同意让我们使用他的自动侦错系统？”
“他恨不得把我扔出窗外呢！”
卢里太太边沉思边喝光杯子里的咖啡。“你为什么不自己用电脑来截取并分析那些讯号？”她问，“为什么不去弄一部小型电脑，自己发展一套分析的程式，然后将它接上我们的终端机？”
她说的没错。他可以轻而易举地弄到一部精密又轻便的迷你电脑，将线路接到脑波记录器的电缆上分析“老梅”和实验室里的双向讯号。不过他一定要瞒着电脑中心，因为这等于侵入他们的领域。站在研究的立场，这的确值得一试。
第十三章
迷你电脑大概是世界上最精巧的设计了。它整个的大小只有一尺高、一码宽——另外还附有一部带着打字键盘的小型终端机可以将程序输入。布强生和一位在IBM 公司做事的老友联络过后三天，迷你电脑就送到他的实验室来了。卢里太太将它藏在实验室边上的储藏室里。
星期五早上姗曼莎刚好要代别人的课，因此，布强生可以趁着她不在的时候安装他的机器。他找到“老梅”的总电缆，切开外面的胶套，拉出一根根彩色的电线。要盗接这些线路是很复杂的工作，可是在专心研究了几个小时之后，他终于圆满完成了任务。他在脑波记录器后打了一个孔，将迷你电脑的诱导管接在脑波记录器上。
姗曼莎经常会接近储藏室，可是她绝没有理由会打开门进去看，因为里面存放的全是纸张与文件——这些东西都是归卢里太太保管的，然而为了安全起见，布强生还是把迷你电脑藏在一块可以掀动的金属板下面，外面还盖上脑波记录器的描图纸。那天下午姗曼莎做完实验后，布强生关上电灯并把门锁好。他打算星期一做一套程序再将电脑调配好。
布强生花了大半个下午在裘伯利中心的医学图书馆里找资料。在3 点钟之前，他已经编好了一套在当天就可以用上场的程序。这套程序非常简单，它只消命令迷你电脑截收脑波记录器发出的讯号和来自“老梅”的资料。布强生的程序指明要电脑忽略姗曼莎的脑波而只录取胎儿的脑波。
四点以前，他回到了实验室。姗曼莎已经准备好了。最近每到下午她就感到头晕目眩，昏昏欲睡，因此两人见面后没有聊上几句，姗曼莎已经呵欠连天了。
几分钟之后，姗曼莎睡着了。布强生把迷你电脑从储藏室拖出来，然后将导线的插头接在脑波记录器的诱导器上。
“还没有进展，罗丝。”
忽然脑波记录器上的笔停了。可是姗曼莎还是静静地平躺在床上。卢里太太和布强生相互看了一眼，又同时看看机器。几分钟以后，描图笔又开始移动。描图上的脑波先是姗曼莎的脑波，接着，小点和小尾巴陆续出现，到最后强劲的胎儿脑波吞噬了姗曼莎的脑波。
“你认为刚刚为什么会停？”他问卢里太太。
“也许它知道我们在监视。”
“看来！它是机器，不是人。”
迷你电脑的灯亮着，显示出它正在工作，可是荧幕上一片空白，谁也不知道它到底有没有截收到讯号。
两个小时就要过去了，布强生按下“资料分析”钮，一张报表立刻从旁边溜出来。布强生将报表从卷轴上撕下来念给卢里太太听。
“‘密码通讯，资料不足’。去你的！”
“什么叫‘密码通讯’？”
“天晓得。”说着，他朝大玻璃瞥了一眼。“她醒了，咱们明天再讨论吧。”
那晚，布强生又回到图书馆。世界上的密码有数千种，每一种都有特定的公式。不过只有一种密码似乎是全宇宙用的。那是国家航空及太空总署所制定的外太空中某处的高等生物。布强生利用组成该密码的数列关系制成一套程序输入迷你电脑里，取出数据，然后用“解码”使它变成文字。
第二天下午姗曼莎入睡以后，他和卢里太太兴奋地把迷你电脑从储藏室拖出来。这将是关键的一刻。姗曼莎的脑波平稳地出现在画面上，紧接着强有力的波纹又震荡于同一画面上。迷你电脑的报表纸开始滚动，打好后的纸张源源不断地滚落到地板上。布强生紧张地将报表拾起来。这回他的眼睛瞪得大大的。报表上印着一连串没有间隙的句子：beginletterwputerinearteryglucoseconcentration……
字母出现的速度和脑波器绘制的描图的速度成正比：当讯号加强时，字母出现就快；当讯号减弱时，字母也跟着慢下来。布强生呆站着看数以千计的字母连成一长串地从报表纸上展现出来。他迟缓地坐回椅子里，眼神中带着一份诧异和喜悦。
“这不是梦！”他几乎是用哼出来的。“他们真的在沟通！”
卢里太太像石头一样站在旁边。她不敢动或呼吸，额头上也滚下了一串晶莹的汗珠，眼中害怕比惊讶的成份还要大。
“胎儿在和‘老梅’对话？”她问。
“你自己看吧，”说着，他用颤抖的手指指散在地板上的报表。
“看见没有？胎儿在问电脑问题：计算……说说……能够……”
“老天，这不可能。”
“可能，不只是可能，而且就发生在你我的眼前。”
几分钟后，脑波器的讯号停了，报表也停了下来。他们静静地等待。
“该‘老梅’了？”卢里太太问。
布强生刚刚点完烟，报表又开始从迷你电脑里滑出来了。同时，玻璃隔板另一端的姗曼莎在床上蜷曲起来。现在报表出来的速度几乎是刚才的三倍。布强生等它开始了好一阵子才谨慎的走上前去。
他拾起长条的纸张大略看了一眼：工资……践行……衰落……疣……伤……。（译注：以上单字均为W 开头。）
“我不懂。”他说。
这些相同字母为首的字一定有特殊的意义。布强生顺着找下去，一直找到W为字首的最后一个字，后面紧着又是一找串没有间隙的句子：utervinearterygluconcentrationdirectlgpropo……
布强生把报表扔在地上，用手掌重重地在脑门上拍了一下。他像一部刚发动的引擎似地吼了出来。
“该死！我早就该想到，这是胎儿和‘老梅’用密码的对话。派勒问过我‘飘浮’和‘开始对话’是何意思——在那个时候我就该想到的。难道你看不出来吗？罗丝？”
“我不知道……”她迟疑地说。
“就是你现在看到的这么回事啊！‘老梅’把它的知识输给了胎儿。”说着，他指指地上的报表，“胎儿要‘老梅’把资料库中所有W 为着的单字全部输给它。证据就在你眼前！”他又旨了指。“‘老梅’收集所有W 开头的字：疣，行……而胎儿遇到不懂的就问‘老梅’，计算，说明，能够……（注：皆为C 开头的字）不可思议！”他兴奋地站起来踱着方步，脸上开始浮现了笑容。他不再感到震惊或恐惧，因为这项发现将给他带来辉煌的前途。
“你知道我们发现了什么吗？世界上最精密的电脑正在和一个未诞生的孩子对话！电脑供给它资料，孩子将之吸收……老天，那么人类的知识将是无限的了，我真恨不得立刻把这件事告诉麦佛森。这个孩子所知道的很可能比世上最知名的一千位科学家所知道的还要多。罗丝，我们正在目击奇迹的发生啊！”
她细长的腿带着她走进公园里的榆树林，她的脚步轻得就像昼伏夜出的小动物在月光下潜行一样。她仰头面对着天空。阳光穿过头顶的叶缝，把她的脸庞照着花花的。她摸摸隆起的小腹。
长大吧，我的宝贝，我要把你抚养长大，保护你，爱你。你是我的果实——是我最甜美的花粉所变成的果实。
她顺着泥巴小径朝家里走，边走边算步子。前面有座尖顶的教堂，于是她睁大了眼看着教堂。渐增的数字就像催眠剂一样。她的眼睛渐渐缩小，视线也开始摇晃。一千零一，一千零二……
她突然停下来。她向前张望，搜索教堂的踪影，到哪去了……？她回头向后看，却发现教堂已在身后一哩之外的地方了。
不！她大叫。我不可能迷糊到这种地步！我不可能走过那一哩路而毫无知觉，我不可能经过教堂还不知道，可能吗？谁能告诉我，可能吗？
她觉得脑子里响起了令人不安的噪音。她闭上眼，双手捂着耳朵发出尖叫。
“停止！不许吵！”
她开始冲向家，冲得很快。她的双手捧着脸颊，因为她发觉自己的下巴在打颤。眼泪一颗颗从鼻尖上滚落，她边跑边叫道：“我不许这一切发生……我的孩子很好，我绝对不会投降！”
姗曼莎踢到一块石头，栽倒在柏油路面上。她立刻站起来用手托住小腹，面向着天。
“老天，发生了什么事？为什么要发生这种事？”她啜泣着。“求您，我好怕！”
第十四章
他们在咖啡厅吃完午餐，该是回实验室的时候了，他们决定散步回去。由于空气很潮湿，布强生建议绕行走廊。
“好吧，”卢里太太说：“我想你的解释还算合逻辑。可是还有两点我不懂。第一，为什么胎儿不断的问电脑问题？第二，姗曼莎又会怎样呢？”
他们停在一处阳台前面眺望着远方的校园。
我想我能回答头一个问题。胎儿和‘老梅’头一次接触的时候，它的大脑还是一片空白，后来，它很自然在从‘老梅’那儿吸收了知识。在胎儿吸取了足够的知识后，它就会有自己的意识。你懂得有钱有总想变得更有钱的道理吧？我想胎儿也是出于这种意识。我们想要学习新知的时候，二加二等于四或许就可以满足我们，可是这家伙要的是两百万加两百万等于四百万。“
“你想这就是姗曼莎有时无法控制思绪的原因吗？她一定多少受到了感染。”
“一点不错。‘老梅’的知识有些会被姗曼莎截取到。虽然这些知识对她毫无意义——比方说子宫的血流循环增加可以促进胎儿的成长——但对胎儿却意义深远。你还记得她做过一个全是字母和数字的怪梦吧？”
“嗯。”
“姗说她躺在瀑布下，上面滚落了成千上万的字母与数字——这些就是‘老梅’传授给胎儿的。”
天气变冷了，因此布强生陪着卢里太太进到大楼里。
“我想起刚刚提到的第二个问题——对姗曼莎是不是有影响的问题。如果胎儿正在学习如何成长，那也正意味着它在试着如何控制姗曼莎——所以姗的行为会这么怪异。她的慢跑，不正常的饮食，均非出自她自己的意示。”
电梯门正要关上的时候，布强生将它拉开。卢里太太跟着走进电梯，按下他们要去的那一层楼的按钮。
“罗丝，”他接着说，“但是，我们根本还不能完全肯定胎儿真的在控制母亲。当然，假如真有可怕的事发生时，我们一定得阻止它。”
出了电梯，两人一同朝走道的尽头走去。卢里太太抿抿嘴说：“你要我帮什么？”
“帮我完成睡眠实验；帮我注意姗的行为；帮我一起用迷你电脑分析。”
“要多久？”
“直到我们的理论被证明或推翻。我想不会太久。”
“好吧。但是有个条件。”
“说出来听听。”
“把这件事坦白告诉姗曼莎。”
他皱皱眉头。“再给我一个礼拜的时间好吗？我们才刚刚发现通讯的密码，我还想再多了解一点。等这个阶段的研究结束后，我一定告诉她，我答应你。”
她先是摇摇头，接着又笑了一下：“我的弱点就是常向年轻又英俊的小伙子屈服。”
他拍拍她。“二十年前你是什么样子，罗丝？”
“你还追不上呢，好吧，亲爱的博士，我照你的意思，但只有一个礼拜哦！”
实验继续着。每次姗曼莎睡觉和时候，布强生和卢里太太就聚精会神地盯着电脑，那模样就像华尔街的证券商。
胎儿开始向“老梅”询问鲜为人知的医学报告和世界遥远的某处研究资料。同时布强生还发现胎儿有完全控制自我的能力。它可以随意增快或减缓心智和肉体成长的速度——如果这意味着它能够利用它寄生的躯体，那么它已经可以控制姗曼莎了。
研究进行至第三天的时候，布强生监视到“老梅”资料库中一项机密文件，那就是南非的医学研究报告指出苦杏仁苷能够增强初生婴儿的视力。第二早上姗曼莎上班的时候捧着一大包杏仁子。整个早上，她边审查睡眠实验报告，边不自觉地拿起袋中的杏仁子放进口里咀嚼。当她离开的时候，布强生翻阅资料才查出含苦杏仁苷最多的就是杏仁子。
他知道这该是告诉姗曼莎实情的时候了。
夏末的和风吹在这辆开往李契蒙的跑车上，把姗曼莎的秀发吹得四处飞扬。布强生早已把遮阳篷收起来放在行李箱中了。他们一做完实验就立刻上路，为的是希望在8 点以前赶到老查饭店吃他们预定的晚餐。这是上次自海边回来后，两人头一次共度的夜晚。
他们点了蒸螃蟹和啤酒——老查饭店是乞沙比克湾沿岸唯一知道如何蒸好一道应时海鲜的饭店。
他们吃完了头一道菜才点下一道。
“我不该喝酒的，”她说，“酒精会造成胎儿畸形发展。”
“你知道自己为什么会说这句话吗，姗？”
“我也看报纸啊！”
“我要告诉你的事很复杂。”他开始说，“或许你不相信，不过我说的每一句话都是真的。”
“什么事这么神秘兮兮的？”
“这件事和你睡眠实验的结果有关系。过去这些日子来你一直没有就实验方面的事追问过我，这一点我很感激，所以我必须让你知道实情。
“好吧，快说。”“我很早就发现你的孩子有眼球迅速转动期，可是它的脑波有点奇特，由这一点我们得知胎儿的脑神经活动非常强而有力，因此我们无法做出一系列可做为依据的标准。然而，我们倒另外发现了一些奇怪的事。”
“你又要吓我了？”
“很抱歉，姗，我并不想这么做。我们发现在你睡觉的时候，实验室和电脑之间会有某种程度的沟通现象。那是一种双向的沟通——胎儿将它不正常的脑波传给‘老梅’；‘老梅’则将它的资料传给胎儿。起初，我们以为‘老梅’的讯息是传给你的，因为当沟通发生的时候，你的睡姿会变得很奇怪，可是稍后才发现资料都是输给胎儿的。”
“什么资料？”
他耐心地摇摇手。“别急，我会说明的。上回在海边的时候，你说你会在一瞬之间脑子里千头万绪，也会知道一些平日不知道的事。你没骗人，有很多事你是根本不可能知道的。”
姗曼莎用看神经病的眼光看着他。她格格笑了几下，却发现布强生还是一脸严肃的表情，于是她又停了下来。
“强生，告诉我说你在开玩笑。”
“我没有。每次你在实验室睡觉的时候，你的孩子都会和‘老梅’对话——它问电脑问题，然后电脑回答它。此外，你的孩子已经成了医学知识的堆栈。它对医学已经无所不知，但它并没满足。它还想长得更大更快，于是‘老梅’告诉它如何促进发育。这就不难解释你为什么会知道这么多促进胎儿成长的方法了。”
“荒唐！我做这些事是因为我自己要这么做，并没有人在肚子里对我说：“妈，再跑一百码！”她摸摸肚子，“我运动是因为对我自己和胎儿都有好处。”
“可是你怎么会知道这些？”
她停了片刻。“我不知道。反正我知道就是了。你也说过这些知识可能是在课堂上听来的，也可能在报上看来的。”
他看看她的餐盘。
“那你为什么点这种蟹，而且只吃蟹黄？”
“因为兰蟹的卵所含的蛋白质是所有食物中最高的……”突然，她停下来了，但是她的嘴还是张着。
他把手放在她手上。
“姗，任何课堂上都不会教这些。这是‘老梅’告诉胎儿的。所以，是胎儿叫你慢跑，叫你吃杏仁子，而不是你自己！”
若说起初她的表情是吃惊，那么她现在的表情就是惊恐。
“你是说孩子可以掌握我的一切？如果它愿意的话，它可以让我切断自己的手足或从悬崖上跳下来？老天，你知不知道你说出了多可怕的话？”
“从胎儿和‘老梅’的对话中并看不出它有伤害你的意图。而且这样做并没有道理，因为伤害你也等于伤害它，这是自我毁灭。”
“强生，你知道这些话给�
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