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迷雾之子:最后帝国-第21部分
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一名钢铁审判者站在里面。那怪物微笑，嘴角扬起，配上两支巨大的钢锥尖刺入眼睛，组合成诡异的画面。
凯西尔只愣了半晌，立刻大喊「纹，快跑！」，同时间，审判者的手也探出，抓住了他的喉咙。
纹全身僵住。她看到另外两名穿着黑袍的审判者从大开的拱门下走出。高、瘦、光头，还有钢刺跟繁复的教廷眼部刺青。
最靠近的审判者抓着凯西尔的脖子，将他举起。「凯西尔……海司辛幸存者。」怪物以沙哑的声音说道。然后，他转向纹。「还有……你。我一直在找你。如果你告诉我是哪个贵族生了你的，半种人，我会让这个人死得快些。」
凯西尔咳嗽，挣扎地要呼吸，一面扳着怪物的手指。审判者转过头，以被钢锥刺穿的眼睛看着他。凯西尔再次咳嗽，仿佛要说些什么，于是审判者好奇地将凯西尔拉近了些。
凯西尔的手立时挥出，将匕首刺入怪物的脖子。审判者一跌，凯西尔立刻将拳头捶向怪物的手臂，让审判者的骨头顿时折裂。审判者将他抛下，凯西尔也落到光滑的大理石地板上，不断咳嗽着。
他一面挣扎地喘息，一面以专注的目光抬头看着纹。「我说快跑！」他沙哑地说道，朝她抛去某个东西。纹定了定神，准备要接下钱袋，但它在空中突然一抖，向前飞冲。她发现突然，凯西尔不是要把钱袋丢给她，而是丢向她。
袋子击上她的胸口，让她被凯西尔的镕金术一路推到房间的另一端，经过两名惊讶的审判者，直到她终于笨拙地落地，脚步在大理石上一滑。
纹抬起头，有点晕眩。远方的凯西尔站起身，但主要那名审判者似乎不是太在意脖子中的匕首。另外两名挡在她跟凯西尔中间，一人转身面向她，纹被那可怕、不自然的注视看了一眼，全身发寒。
「快跑！」他的话回荡在圆顶大厅中，这一次，她终于听懂了。
纹连忙爬起——恐惧震慑她，对她尖叫，强迫要她移动，她冲向最近的拱门，不确定这是不是她进来的那一个。她抓着凯西尔的钱袋，燃烧铁，疯狂地寻求走廊中的锚点。
得逃走！
她抓住她看到的第一个金属，用力一扯，将自己拖离地面，以毫无控制的速度飞穿过走廊，恐惧燃烧她的铁。
接着，她脚下一跄踉，一切天旋地转。她以不自然的角度落地，头撞上粗糙的石头，然后晕眩地躺在地上，不知道发生了什么事。
钱袋……有人拉扯了它，利用它的金属将她向后扯。
纹一翻身，看到一个黑色的身影冲入走廊。审判者的袍子随着他落地的身影飞舞，大踏步向前，脸上毫无表情。
纹骤烧锡跟白镴，精神一振，推开痛楚。她抽出几枚钱币，将它们推向审判者。
他举起手，两枚钱币因此冻结在空气中。纹的推突然让她后倒，令她又翻又滑地翻转过石板地。
停下来时，她听到钱币撞击地板的地方，摇摇头，十几处新生的瘀青强烈地在身体各处疼痛着。审判者跨过被抛下的钱币，以流畅的步伐走向她。
我得逃走！就连凯西尔都害怕面对审判者。如果他都打不过，那她还有什么机会？根本没有。她抛下钱袋跳起，然后用力快跑，穿过第一道看到的门口。后面的房间空无一人，但一个金色的祭坛被放置在房间中央，四个角落的烛台，还有一堆其他礼器塞满了祭坛，整个房间变得狭隘不堪。
纹转身，将烛台拉入手中，想起凯西尔先前的伎俩。审判者踏入房间，几乎是好笑地举起一只手，轻松地以镕金术拉引法将烛台从她手中抽出。
他好强壮！纹惊恐地心想。他可能是靠着拉引后方的灯笼架来保持稳定，但他铁拉的力量远比凯西尔要强很多。
纹一跳，将自己稍拉过祭坛。在门口，审判者伸手拿来一个放置于矮柱上的碗，抓出一把东西，像是小小的三角金属片，每一面都很锐利，在怪物的手上划出十几道不同的伤痕。他忽略伤口，对她举起一只鲜血淋漓的手。纹惊叫，钻到祭坛下，金属片飞刺入后墙。
「你被困住了。」审判者以粗哑的声音说道。「跟我来吧。」
纹瞥向一旁。房间里没别的门。她谈头，瞥向审判者，一片金属飞向她的脸。她想推开它，但审判者太强，因此她只能弯腰闪过金属，免得反而被他的力量推撞上墙壁。
我需要找到能挡住的东西。某个不是金属做的东西。
她听到审判者踏入房间的同时，也找到她需要的东西——一本皮革包裹的大书正躺在祭坛边。她抓起书，然后停顿下来。如果死了，有钱也没用，所以她抽出凯西尔的瓶子，一口吞下天金，开始燃烧。
审判者的影子绕过祭坛边，然后真的审判者一秒钟后才出现。天金影子张开手，一把细小、透明的匕首飞向她。
纹在真正的匕首过来时举起书，将书挥过影子，刚好挡下飞来的真匕首，逮住每一片影子，锐利、锯齿般的边缘深深刺入书本的皮革。审判者一顿，她得到的奖赏是他扭曲的脸上出现困惑的表情。然后，上百个影子从他的身体飞散出来。
统御主啊！纹心想。他也有天金。
她没停下来细想那是什么意思，跳到祭坛边，带着书做为保护，抵挡即将可能有的飞击物。审判者转身，钢刺眼睛尾随着她钻回拱门的身影。
一团士兵正等着她，但每一名都有自己的一个未来阴影。纹钻入它们之间，几乎没去看武器会落在哪里，不知如何居然躲过了十二人的不同攻击。有一瞬间，她居然忘记了痛楚跟恐惧——那被不可思议的力量感所取代。她轻而易举地闪躲，木棍在她上方跟身侧挥舞，每一根都以些吋之差与她擦身而过。她所向无敌。
她从他们之间冲出，甚至懒得去杀害或伤害他们，因为她只想逃跑。她经过最后一人时，转了一个弯。
而第二名身上散发无数影子的审判者踏上一步，将某种锐利物品刺进她的身侧。
纹因痛楚而轻喘，怪物将武器抽出她身体时，传来一阵恶心的声音。那是一根木头，上面有锐利的黑曜石刀锋。纹抓紧身侧，感觉热血以令人害怕的量正汩汩流出。
审判者看起来很面熟。是第一个，从另外那个房间追来的，她在痛楚中想到。这……这代表凯西尔死了吗？
「你的父亲是谁？」审判者问道。
纹一直按住身侧，试图要止血。伤口很大，很严重。她看过这种伤口。向来都会致命。
可是，她还站在原处。白镴，她混乱的意识想到。骤烧白镴。
于是她这么做以后，金属给了她的身体力量，让她能继续战栗。士兵退后一步，让第二名审判者从侧面走向她。纹惊惧地来回看着两名朝她步步进逼的审判者，血从她的指缝间不断涌出，顺着身侧流下。领先的审判者仍然拿着长得像斧头的武器，边缘沾满鲜血。她的血。
我要死了，她恐惧地心想。
然后，她听见了。雨声。相当细微的声音，但她经过锡增强的耳力判断出它是从身后传来。因此，她转身，跌跌撞撞地穿过一扇门，看到房间另一侧有一道大拱门。白雾堆积在房间地面，雨滴拍打着外面的石墙。
守卫一定是从这里来的，她心想。
她继续燃烧白镴，很惊讶她的身体居然还能运作得这么好。半跌半撞地走入雨中后，她反射性将皮革书抱在胸前。
「你想逃？」领头的审判者从身后问道，声音带着戏谑。
纹麻木地探向天空，朝皇宫的许多尖塔之一拉引。飞起时，她听到审判者咒骂，然后整个人被抛入夜空。千塔伫立在她周围，她一个接着一个地不断拉引。雨下得很大，让整个夜晚漆黑一片，没有白雾来反射自然光线，星星也被上方的云朵隐匿。纹看不见自己要去哪里，她得用镕金术去感觉尖塔的金属顶端，同时希望中间没有别的东西挡住。
她撞上一根尖塔，在夜晚中握住它，暂时停住。得先包扎伤口……她虚弱地想。她已经全身开始麻痹，虽然燃烧着白镴跟锡，却仍止不住神智开始模糊。
有东西撞上她上方的铁尖，她听到一声低低的咆哮。纹感觉到审判者切划她身旁空气的同时，也已经推开尖塔。
她只有一个机会。在半空中，她将自己侧拉向不同的尖塔，同时推出手中的书——封面仍然有金属卡住。书继续朝她原本要去的方向飞进，金属线在黑夜中隐隐发光。这是她身上唯一的金属。
纹轻巧地握住下一根尖刺，尽量不发出声音。她在夜晚中努力听着，燃烧锡，直到雨声在她耳里有如雷声隆隆。她明显听到有东西撞上她推出方向的那根尖刺。
审判者被她骗过了。纹松一口气，挂在尖塔上，雨滴打在身体。她先确定红铜继续燃烧，然后轻轻拉着尖塔好确定自己的位置，扯下一块上衣来包扎伤口。虽然她的脑子已经麻木，却仍然注意到伤口有多大。
天哪，她心想。要不是有白镴，她早就已经昏倒许久了。她应该已经死了。
黑夜中有声响传来。纹感觉到一阵寒意，抬起头。周遭一片漆黑。
不可能。他不能——
有东西撞上她的尖锥，纹喊叫出声，立刻跳开，将自己拉向另一根尖锥，虚弱地握着它，立即又推开。审判者跟在她身后，重重的降落声显示他正跟着她，一根接着一根在跳。他找到我了。他看不到我、听不到我、感觉不到我，但他找到我了。
纹撞上一根尖锥，单手握住它，虚软地挂在黑夜里。她的体力快用尽了。
我……得逃……躲起来……
她的手已经麻木，意识也相差不远，手指从光滑、冰冷的金属尖刺落下，感觉自己在夜空中自由坠落。
随着雨滴坠落。
可是，她没摔多远就撞上某个坚硬的东西——皇宫中特别高处的一处屋顶。一片晕眩中，她跪起身，爬离尖塔，寻求一个角落。
躲起来……躲起来……躲起来……
她虚弱地爬到另一座塔形成的凹陷处，缩躲在阴暗的角落，躺在深深一池满是灰烬的雨水里，双手环抱自己，身体因为雨跟血而湿滑。
有那么一瞬间，她以为自己逃过一劫。
一个黑暗的身影落到屋顶，雨停止落在她身上，她的锡让她看见有一个头颅，里面刺着两根尖刺，身体隐藏在黑色袍子里。
她衰弱得无法移动，衰弱到只能在水洼里颤抖，衣服贴在皮肤上。审判者转向她。
「你真是一个又小又令人困扰的东西。」他说道。他上前一步，但纹几乎听不清他的话。又开始变黑了……不，那只是她的意识。她的视线开始变暗，眼睛闭上。她的伤口已经不疼了。她甚至……不能……思考……
某个声音，像树枝断裂。
一双手臂抓住她。温暖的手臂，不是死亡的手臂。她强迫眼睛睁开。
「凯西尔？」她低声问道。
可是回望她，满是担忧的并非凯西尔的脸庞，不一样，是更平和的脸。她安心地叹了一口气，意识飘离，感觉强壮的手臂抱紧她，让她在可怕的暴雨夜中，出奇地感到安心。
我不知道为什么关要背叛我。直至今日，这件事的阴影仍盘踞我的心中。发现我的人是他，称呼我为世纪英雄的泰瑞司哲人也是他。而最讽刺且不真实的是，在他奋斗许久说服同侪们之后，他是唯一一个公开反对我统治的重要泰瑞司圣人。
Chapter15
「你把她一起带去了？」多克森质问，冲入房间。「你带着纹去克雷迪克·霄？你他妈的发疯了吗？」
「对！」凯西尔怒声喝道。「你一直说得对！我是个疯子，是个傻子，也许我应该死在深坑，永远不再回来烦你们任何人！」
多克森停在门口，被凯西尔话语中的怒气震慑。凯西尔烦躁地捶打桌面，木头因为他的力道而龟裂。他仍然在燃烧白镴，运用金属来帮他抗拒几处伤口的侵袭。他的迷雾披风已经完全破烂，身上有五六处小割伤，整个右半身严重刺痛。他确定明天一定会有很大的瘀青，如果肋骨没折断算是他运气好。凯西尔骤烧白镴。体内的火焰让他感觉很好——他将所有怒气跟自我厌恶都投射在那火焰上。其中一名学徒手脚利落地包扎着凯西尔最大的伤口。歪脚跟哈姆坐在厨房的一侧，微风去了郊区，还没回来。
「我的统御主啊，凯西尔。」多克森低声说道。
连多克森也是，凯西尔心想。就连我跟我交往最久的老朋友也会呼喊统御主的名字。我们在做什么？我们怎么可能打败这一切？
「有三个审判者在等我们，阿多。」凯西尔说道。
多克森脸色一白。「结果你把她丢在那儿？」
「她比我先逃走。我试图尽量引开审判者的注意，可是……」
「可是？」
「有一名审判者尾随她而去。我挡不了他，也许另外两名审判者只是想让我忙不过来，好让同伴能去找她。」
「三个审判者。」多克森从其中一名学徒手中接下一小杯白兰地，一口喝下。
「我们进去时一定发出太多声音了。」凯西尔说道。「若非如此，他们就是已经在那里。而且我们还是不知道那房间里放着什么东西！」
厨房陷入沉默。屋外的雨又开始下了起来，怒气冲天地攻击房屋。
「那么……」哈姆开口。「纹怎么了？」
凯西尔瞥向多克森，看到他眼中的悲观。凯西尔自己也是千钧一发地逃了出来，而且他还有多年的训练。如果纹还在克雷迪克·霄……
凯西尔感觉胸口一阵剧痛。你也让她死了。先是梅儿，接着是纹。在这一切结束前，你还要送多少人走上死路？
「她可能是躲在城中的某处，」凯西尔说道。「不敢来店里，因为审判者在找她。或是……也许她因为某种原因回费理斯去了。」
也许她在外面某处，独自一个人在雨中等死。
「哈姆。」凯西尔说道。「你跟我一起回皇宫。阿多，带着雷司提波恩去找其他盗贼集团，也许他们有探子看到什么线索。歪脚，派学徒去雷弩的宅邸，看看她是否回去了。」
严肃的一群人开始行动，但凯西尔不需要指出众人皆知的事情。他跟哈姆不可能在没碰上警备巡逻队的情况下靠近克雷迪克·霄。就算纹躲在城市某处，审判者可能也会先找到她。他们会——
凯西尔全身一僵，他的表情让所有人都停下手边的事情。他听到些什么。
仓皇的脚步声响起，雷司提波恩冲下楼梯进入房间，高瘦的身体被雨打得湿透。
「有人来了！在夜里外叫！」
「纹？」哈姆期盼地问道。
雷司提波恩摇摇头。「壮男。袍子。」
完了。我害死了所有人——我把审判者带来找他们。
哈姆站起身，抓起一根木杖。多克森抽出一对匕首，歪脚的六名学徒走到房间后方，眼睛因恐惧而睁大。
凯西尔骤烧金属。
厨房后门重重地被撞开，一名身着湿袍子的高大黝黑身影站在雨里，手中抱着一具包裹在布里的身体。
「沙赛德！」凯西尔说道。
「她伤得很重。」沙赛德说道，快速踏入屋子，昂贵的袍子不断滴着雨水。「哈姆德主人，我需要白镴，我想她的已经用完了。」
哈姆冲上前，沙赛德将纹放置在厨房的桌上，她的皮肤苍白又冰冷，细瘦的身体全身湿透。她好娇小，凯西尔心想。只不过是个孩子。我怎么会带她跟我一起去？
她身侧有一道巨大血腥的伤口，沙赛德还放了一样东西在旁边——是他垫在纹身下，一同抱进来的东西——然后接下哈姆德拿来的小瓶子，弯下腰，将液体倒入昏迷女孩的喉咙里。房间陷入沉默，风雨击打的声音从仍然洞开的大门传来。
纹的脸稍微有了点血色，呼吸似乎也稳住。凯西尔透过青铜镕金术可以感应到她开始全身鼓动，有如多了第二道心跳。
「啊，太好了。」沙赛德说道，解开纹临时包扎的绷带。「我担心她的身体对镕金术不熟，以致于无法在无意识的状态下燃烧金属。我想，她有生还希望的。克莱登主人，我需要一盆滚水，一些绷带，还有我房间里的医药袋。请快！」
歪脚点点头，挥手要学徒照他说的去做。凯西尔看着沙赛德处理，脸上忧惧的表情未曾减轻。那个伤口很严重，比他自己受过的任何伤都要重，深深刺入了她的腹腔，是那种缓慢却绝对致命的伤口。
可是，纹不是普通人。白镴可以让一名镕金术师撑到普通人的身体早就已经放弃许久的时候。况且，沙赛德也不是普通的医者。守护者好得诡异的记忆力中，寄存的不只是宗教仪式。他们的金属意识储存了大量关于文化、哲学和医学方面的知识。
手术刚开始，歪脚就将他的学徒们从房间里赶了出去。整个过程花费的时间久到令人担心。哈姆一直按压着伤口，好让沙赛德缓缓将纹的内脏缝起。最后，沙赛德终于缝起外伤部分，包上干净的绷带，然后请哈姆小心地将女孩抱上床去。
凯西尔站起身，看着哈姆抱着纹衰弱、毫无生气的身体出了房间。然后，他询问地转向沙赛德。多克森坐在角落，是房间中唯一留着的其他人。沙赛德严肃地摇摇头。「我不知道，凯西尔主人。她可能可以活下来。我们会需要不断提供她白镴，它会协助她的身体制造新血。即便如此，我看过许多强壮的男人因为比这小很多的伤而死去。」
凯西尔点点头。
「我想我到得太晚了。」沙赛德说道。「当我发现她从雷弩的宅邸消失时，我就尽快赶来陆沙德，用光了整个金属意识。但还是太晚了……」
「不，我的朋友。」凯西尔说道。「你今天晚上做得很好，比我好太多了。」
沙赛德叹口气，然后伸出手，摸了摸他在手术开始前放在一旁的大书。书册因雨水跟血而湿滑。凯西尔皱着眉头，看着它。「那到底是什么东西？」
「我不知道。」沙赛德说道。「我在找那孩子时，在皇宫里找到的。它是以克雷尼语写成。」
克雷尼，是克雷尼恩的语言，也是统御主在升华前的古老家乡。凯西尔略略打起精神。「你能翻译吗？」
「也许吧。」沙赛德说道，突然听起来很累。「但是……我想得过好一阵子。经过今晚，我需要休息。」
凯西尔点头，要其中一名学徒帮沙赛德准备一间房间。泰瑞司人感激地点点头，然后疲累地走上台阶。
「他今天晚上不只救了纹的命。」多克森说道，从后方静静走来。「你今天晚上所做的事情，就算以你的标准而言也实在很笨。」
「我必须知道，阿多。」他说道。「我必须回去。如果天金真的在那里呢？」
「你说不是。」
「我是这么说。」凯西尔点头说道。「而且我蛮确定的。可是，如果我错了呢？」
「这不是借口。」多克森愤怒地说。「现在纹快死了，统御主也知道了我们的行动。你为了进到那房间害死梅儿还不够吗？」
凯西尔没答话，但他累到无法感受任何怒气。他叹口气坐下。「不只如此，阿多。」
多克森皱眉。
「我在别人面前对于统御主的事向来避而不谈，」凯西尔说道。「可是……我很担心。我们的计划很好，但我却有一种可怕、盘踞不去的感觉：只要他活着一天，我们就永远不会成功。我们可以夺走他的钱，我们可以夺走他的军队，我们可以把他骗出城外……但我还是担心我们阻止不了他。」
多克森皱眉。「你对于第十一金属这事情是认真的？」
凯西尔点点头。「我花了两年找杀他的方法。许多人尝试了各式各样的方法——普通的伤口对他无害，砍掉他的头只是让他有点生气。在早年的战争中，一群士兵将他的旅居地整个烧成白地，统御主走出来时，不比一具骷髅好多少，但他在几秒内就愈合了。
「只有第十一金属的故事才提供了我希望，但我无法让它运作！所以我得回去皇宫。统御主在那房间中藏了某种东西——我可以感觉得出来。我忍不住一直去想，如果我们知道那是什么东西，我们就可以阻止他。」
「你不需要带着纹一起去。」
「她跟踪我。」凯西尔说道。「我担心如果留下她在外面，她会试图自己溜进去。那女孩很冲动，阿多——她隐藏得很好，但她决定要做什么的时候，简直是固执到不行。」
多克森叹口气，静静地点头。「而我们还是不知道那房间里有什么。」
凯西尔打量沙赛德放在桌上的书。雨水在书皮上留下痕迹，但书的装订方法显然是打算要长久使用，外面包裹得相当仔细，避免雨水渗入，外皮也是千锤百炼后的坚固皮革。
「没错。」凯西尔终于说道。「我们是不知道。」可是我们有那个，不论它是什么。
「值得吗，阿凯？」多克森问道。「这个疯狂的把戏真的值得把你跟那孩子差点害死？」
「我不知道。」凯西尔诚实地说道。他转向多克森，迎向朋友的眼睛。「当我们知道纹会不会活下来之后，再问我一遍。」
PARTⅢ流血太阳之子
许多人以为，我的旅程是从克雷尼恩，那个伟大的神奇城市开始。他们都忘了当我的征途开始时，我不是国王。
当时跟现在真是天差地别。
我想人们应该要记得，这个任务不是由皇帝、祭司、预言家或将军所开始。它不是从克雷尼恩或柯玳所开始，也不是来自东方的伟大王国或是西方的炙热帝国�
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