迷雾之子:最后帝国-第48部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



终于，其中一人上前一步，撕掉制服上的徽章，坚定地走入夜晚。另外三人想了想，最后也尾随而去，让纹得以直接进入皇宫。

纹走入走廊，经过同样一间守卫室。她走了进去，经过一群在聊天的警卫，没有伤害他们任何一人，走入后方的走廊。在她身后，警卫从惊讶中恢复过来，大喊出声。他们冲入走廊，但纹跃起，反推灯笼架，让自己飞窜过走廊。

众人的声音变得遥远，他们就算用跑的也跟不上她的速度。她来到走廊的末端，然后轻巧地落在地面上，披风包围着身体。她继续稳定、不疾不徐地前进。没必要跑，反正他们一定在等她。

她经过拱道，踏入圆拱屋顶的中央房间。银色的壁画铺满四面墙壁，炉火在角落燃烧，地面是深黑色的大理石。两名审判者站在那里，挡住她的道路。

纹静静地走入房间，靠近她目标的建筑物中的建筑物。

「我们一直在找你。」一名审判者以沙哑的声音说道。「你却自己送上门来。这是第二次了。」

纹停下脚步，站在他们面前约二十呎外。两人高高耸立，几乎比她高上三十公分，自信微笑着。

纹燃烧天金，从披风下挥出手，对空中抛出两把箭头。她骤烧钢，强力地推向松松捆在箭头断裂木柄上的铁环。暗器飞向前方，窜过房间，领头的一名审判者大笑，举起手，鄙夷地钢推暗器。

他的推力将没有系紧的铁环从棍柄上拆下，金属环反向飞去。箭头本身却继续飞行，不是靠后方的推力，而是致命的惯性。

两打箭刺中审判者，令他惊讶地张大了嘴巴。几枚箭头完全穿过他身体，直到弹上后方的石墙。几枚击中他同伴的双腿。

带头的审判者全身一震，在痉挛中倒地。另一名咆哮，虽然仍站着，但虚弱的腿仍让他歪倒。纹冲上前去，骤烧白镴，剩余的一名审判者想阻止她的去路，但她探入披风，抛出一大把白镴粉。审判者停下脚步，顿时茫然。在他的「眼中」，他只会看到一堆蓝线，每一条都连向一粒金属灰尘，同时有这么多金属来源集中于同一地点，那些线条会让他瞎掉。审判者愤怒地原地转身，纹冲过他身旁。他反推粉尘，将它推开，却在此同一瞬间，纹已经抽出一柄玻璃匕首，飞抛向他。在蓝线跟天金影子的混沌中，他没注意到匕首，直直被击中大腿而跌倒，以沙哑的声音咒骂着。

幸好成功了，纹心想，跳过第一名审判者不断发出呻吟的身体。不确定那些眼睛是不是真的这样用。

她以全身的力量撞上门，一面骤烧白镴，一面抛出另一把粉尘，避免剩下的审判者瞄准她身上任何金属。纹没有转身跟两名审判者继续战斗，他们光是一个人就已让凯西尔麻烦了许久，这次她深入敌阵的目标不是杀人，而是搜集线索，然后逃跑。

纹冲入建筑物中的建筑物，差点被某种珍禽异兽的地毯绊倒。她皱眉，焦急地环顾房间，搜寻统御主藏在里头的东西。

一定在这里，她焦虑地心想。打败他的方法。赢得这场战争的方法。她在赌那些审判者因为自身的伤口而分心，够久到让她能找出审判者的秘密，然后脱逃。

房间只有一个出口——就是她进来的入口，一个炉火在房间中央燃烧。墙上挂满奇怪的东西，大多数都挂着毛皮，有些短毛的皮革则以染料涂成奇怪的图样。墙上还有几幅旧画，色彩早已褪去，画纸泛黄。纹快速、焦急地搜索，寻找任何能用来对付统御主的武器，可惜没看到任何有用的东西。这个房间看似奇怪，却很普通，反而还有种家的舒适感，像是某人的书房或休憩室。里面满是奇怪的物品跟装潢，例如某种外来动物的角，还有一双很奇怪的鞋子，有很宽很平的鞋底。这是喜欢保留东西的人的房间，一个收藏过去回忆的地方。

房间中央突然有东西动了一下，让她一惊。炉火边有一张旋转椅，它缓缓转身，一名老人坐在里面。秃头，皮肤上都是黑斑，约莫七十几岁。他穿着华丽的深色服装，同时生气地对纹皱眉。

完了，纹心想。我失败了，这里什么都没有。得赶快逃。

她正打算逃走的瞬间，粗暴的双手从后面抓住她。她皱眉，一面挣扎一面低头看着审判者满是血迹的腿。就算有白镴，他也不应该能爬得起来行走。她试图扭转身体挣脱，但审判者用力地抓住她。

「这是什么？」老人站起身质问。

「对不起，统御主。」审判者尊敬地说道。

统御主！可是……我见过他。他是个年轻人。

「杀了她。」老人挥手说道。

「主上。」审判者说道。「这孩子……很特别。我能留着她一阵子吗？」

「哪里特别？」统御主说道，一面喘气一面坐下。

「我们向你请求，统御主。」审判者说道。「关于教义廷。」

「又是那件事。」统御主疲惫地说道。

「拜托你，主上。」审判者说道。纹继续挣扎，骤烧白镴。可是审判者将她的双臂困在身侧，而她的后踢没有多大成效。他好强壮！她焦躁地想。

然后，她想起来。第十一金属。力量正储存于她体内，形成不熟悉的存量。她抬起头，瞪着老人。最好要奏效。她燃烧它。

什么都没发生。

纹焦躁地挣扎，开始感到沮丧。突然，她看到他。另外一个人，站在统御主旁边。他是从哪里来的？她没有看到他进来。他有满满的胡子，穿着厚重的羊毛衣，还有以毛皮为内衬的披风。那不是豪华的衣着，但缝制得很好。他静静地站在那里，似乎很……满意。他开心地微笑着。纹歪着头。他看起来有点熟悉。他的五官跟杀了凯西尔的那人很像。不过这个人年纪比较大也……比较活。

纹转向另一边。她身边站着另一个不熟悉的人，一名年轻的贵族。从他的套装看来是名商人，而且是很富有的商人。

这是怎么一回事？

第十一金属烧尽。两个新来的人如鬼魅一般消失。

「好吧。」年迈的统御主说道，叹口气。「我同意你的要求，几个小时后开会吧。泰维迪安已经要求讨论皇宫外的事件。」

「是吗？」第二名审判者说道。「好……他在。很好，太好了。」

纹继续挣扎，看着审判者将她推倒在地，然后举起手，抓住某样她看不见的东西一挥，她的头立刻一痛。

虽然纹体内仍有白镴的助力，一切事物还是转为黑色。

◇◇◇◇

依蓝德在北方一个跟富丽的大厅比较起来较小、较普通的泛图尔堡垒入口，找到他父亲。

「发生什么事了？」依蓝德质问，穿上他的套装外套，头发因刚睡起而凌乱。泛图尔大人跟他的侍卫队长跟运河长站在一起，士兵跟仆人散布在褐白相间的走廊上，带着担忧惧怕的神情快步跑动。

泛图尔大人无视于依蓝德的问题，找来一名信差，要他前往东河码头。

「父亲，发生什么事了？」依蓝德重复。

「司卡造反了。」泛图尔大人没好气地回答。

什么？依蓝德心想，看着泛图尔大人挥手要另一群士兵靠近。不可能。在陆沙德里的司卡反抗军……不可思议。他们没有尝试如此大胆行动的个性，他们只是……法蕾特也是司卡，他心想。你不能再像其他贵族那样思考，依蓝德。你得睁开双眼。

警备队不在了，跑去屠杀一群不同反叛军。司卡好几个礼拜前被强迫观看那残忍的处决，更不要提今天发生的屠杀。他们被逼迫到爆裂点。泰玛德预测到这件事，依蓝德突然明了。大概还有另外六名政治理论家也预测了这点。不论政府的领袖是不是神，人民总有一天会站起……终于发生了。我就活在当中。

而且……我站错边了。

「为什么要找运河长来？」依蓝德问道。

「我们要离开了。」泛图尔大人简扼地说道。

「抛弃堡垒？」依蓝德问道。「这有何荣誉可言？」

泛图尔大人一哼。「这无关荣誉，小子。是关于生存。司卡正在攻击主门，屠杀残余的警备队。我可不打算等到他们来狩猎贵族头。」

「可是……」

泛图尔大人摇摇头。「我们反正本来就要离开。几天前……深坑出了事。统御主发现时绝对不会高兴。」他后退一步，挥手找来他的窄船领队。

司卡造反，依蓝德心想，脑子一时仍然有点反应不过来。泰玛德的书里是怎么警告的？当真正的反抗行动发生时，司卡会恣意屠杀……每个贵族都会丧命。

他预测反抗行动会很快停止，但会留下无数尸体。上千人会死。数万人会死。

「你在这里干么，小子？」泛图尔大人质问。「还不快去收你的东西。」

「我不走。」依蓝德出乎自己意外地说道。

泛图尔大人皱眉。「什么？」

依蓝德抬起头。「我不去，父亲。」

「你绝对要。」泛图尔大人说道，以他惯有的瞪视看着依蓝德。

依蓝德望入他愤怒的双眼——不是因为他关心依蓝德的安危，而是依蓝德胆敢抗拒他。奇特的是，依蓝德毫无畏惧之意。有人要阻止这件事。反抗军会带来某些好处，但必须是在司卡不会继续屠杀他们的盟友之下，而贵族正应该是这个角色——司卡对抗统御主的盟友。他也是我们的敌人。

「父亲，我是认真的。」依蓝德说道。「我要留下来。」

「该死的，小子！你要一直这样轻蔑我吗？」

「这不是舞会或餐会，父亲。这是更重要的事情。」

泛图尔大人一愣。「这该不会是你吊儿郎当的反抗？你不是在装疯卖傻吧？」

依蓝德摇摇头。

突然，泛图尔大人微笑。「那就留下吧，小子。好主意。我去聚集实力时，应该要有人继续在此主持。没错……很好的主意。」

依蓝德停下来思索他父亲笑容中的深意。天金——父亲要我当他的替罪羔羊！而且……就算统御主不杀我，父亲也认为我会在反抗行动中丧命。无论如何，他都可以把我处理掉。我的确不太擅长这种事吧？

泛图尔大人自顾自地笑了，转过身。

「至少留些士兵给我。」依蓝德说道。

「你可以得到大部分的士兵。」泛图尔大人说。「在这一团混乱之中要运出一船人就已经够困难了。祝你好运，小子。我不在时，帮我跟统御主问好。」他再次大笑，走向他已经在外面备妥的骏马。

依蓝德站在大厅中，他突然是众人的注意焦点。紧张的侍卫跟仆人一发现他们被遗弃，立刻以绝望的眼神望着依蓝德。

轮到我……负责了，依蓝德震惊地想。现在该怎么办？

外头，他可以看到白雾因燃烧火光而闪烁，几名士兵大喊有司卡暴民靠近。

依蓝德站了好一阵子，然后转身。「队长！」他说道。「召集你的士兵还有剩余的仆人，不要留下任何一人，然后前往雷卡堡垒。」

「去……雷卡堡垒，大人？」

「那里比较容易防守。」依蓝德说道。「况且，我们双方的士兵太少，如果分散，一定会被摧毁。团结在一起，说不定还能抵抗。我们要将自己的人力让雷卡使用，以交换他们保护我们。」

「可是……大人。」士兵说道。「雷卡是你的敌人。」

依蓝德点点头。「对，但总有人要踏出第一步。好了，快去！」

那人行了个礼，然后连忙出发。

「还有一件事，队长？」依蓝德说道。

士兵停下脚步。

「挑选五名最好的士兵做我的亲卫队。现在开始由你负责其他人，那五个人跟我另有任务。」

「大人？」队长迷惘地说道。「什么任务？」

依蓝德转身面对白雾。「我们要去自首。」

◇◇◇◇

纹醒来时，感觉一片湿滑。她咳嗽、呻吟，头颅后方一阵剧痛。她睁开模糊的双眼，眨开倒在她脸上的水，然后立刻燃烧白镴跟锡，让自己马上清醒。

一双粗暴的双手将她提入空中。审判者在她嘴巴里塞了什么，令她一阵咳嗽。

「吞下去。」他命令，扭转她的手臂。

纹大喊，无法抵御痛楚。终于，她放弃了，吞下那点金属。

「烧掉它。」审判者命令，更用力地扭转。纹仍然反抗，感觉到体内多了不熟悉的金属存量。审判者可能是想要她燃烧无用的金属，会让她生病，更严重的，让她丧命。

可是要杀死囚犯有更简单的方法，她在剧痛中想着。她的手臂痛到觉得要被硬生生扭断。最后，纹决定配合，燃烧金属。

她所有其他的金属存量瞬间消失。

「很好。」审判者说道，将她抛在地上。石头是湿的，淤积着一桶水。那名审判者转身离开牢房，关上铁门，消失在房间另一端的门后。

纹挣扎地站起，按摩手臂，试图要厘清刚才发生了什么事。我的金属！她焦急地搜寻体内，但半点不存，她什么金属都感觉不到，连之前吞下的都没有。

那是什么？第十二种金属？也许镕金术没有凯西尔跟其他人一直跟她说的那么有限。她深吸几口气，跪起身，让自己冷静。有东西在……推她。

统御主的存在。她可以感觉到，虽然没有他杀死凯西尔时那么强烈。可是，她没有红铜可以燃烧，无法躲避统御主强大、几乎无所不能的手。她感觉绝望在改变她，要她躺下、放弃……

不！她心想。我得出去！我得坚强！她强迫自己站起，检视环境。她的牢房比较类似笼子而非囚室。它的四面中有三面是铁柱，上面没有家具，连睡垫都没有。房中两侧还各有一间笼子牢房。她被脱得只剩内衣，大概是为了确保她身上没有隐藏更多金属。她环顾房间。里面又窄又长，只有光裸的石墙。角落有一张板凳，但房间也是空的。

如果我能找到一丁点金属……

她开始搜寻，直觉地开始燃烧铁，以为蓝色线条会出现，但当然没有任何铁可烧。她对自己的愚蠢举动摇摇头，这只是显示她有多依赖镕金术。她觉得自己……废了。她不能燃烧锡来聆听声音，不能燃烧白镴来抵抗手臂跟头的痛楚，不能燃烧青铜来搜寻附近的镕金术师。

什么都没有。她什么都没有。

你以前没有镕金术也能行动，她严厉地告诉自己。现在也可以。

即便如此，她仍然在搜寻牢房光裸的地板，希望能找到被遗弃在此的铁针或钉子。她什么都没找到，所以转向去打铁柱的主意。然而，她想不出半点办法刮下一丁点儿碎屑。有这么多金属，她焦躁地想。我却半点都不能用！

她坐回地上，缩在石墙边，穿着潮湿衣服的身影微微颤抖。外面仍然漆黑，房间的窗户随意地放行几缕雾气。反抗军怎么了？她的朋友怎么了？她觉得外面的雾比平常还亮一点。晚上的火把？没了锡，她的感官衰弱到什么都分辨不出来。

我在想什么啊？她绝望地心想。我难道自以为能在连凯西尔都失败的事情上成功吗？他知道第十一金属没有用。

它是有作用没错，但绝对没有杀死统御主。她坐直在地上思考，试图想通刚才发生了什么事。第十一金属给她看的东西出乎她的意料，居然有种熟悉感，不是因为影像出现的方式，而是纹在燃烧金属时的感觉。

金。燃烧第十一金属的瞬间让我觉得像是凯西尔要我烧金那时。

难道第十一金属其实并不是第「十一」？所有其他金属都是成双成对的，一者是基础金属，一者是合金，每种都做相反的事情。铁拉，钢推，锌拉，黄铜推。很合理。除了天金跟金。

如果第十一金属其实是天金或是金的合金？意思是……金跟天金不是一对。他们像是……其他的金属，每四种会被归为一大类。有肢体金属：铁、钢、锡、白镴。意志金属：青铜、红铜、锌、黄铜。还有……影响时间的金属：金还有它的合金，天金还有它的合金。

意思是还有另一种金属，一种没有被发现过的金属——可能因为天金跟金太贵重，所以没有人拿它们来做成合金。

可是，光是知道这些对她而言又有什么用？她的「第十一金属」可能只是金的同伴——而金是凯西尔口中最没有价值的金属。金让纹看到不同的自己，真实到足以碰触，但那只是让她看到如果过去不同，自己会变成什么样。

第十一金属有类似的作用：它显示的不是纹的过去，而是让她看到别人类似的影像。而这……什么都没告诉她。统御主可能成为的样子对她而言有什么意义？她要打败的是现在这个统治最后帝国的暴君。

一个身影出现在门口——一个审判者穿着黑色袍子，头罩拉高。他的脸孔遮在阴影中，但尖刺的尾端从头罩前方探出。

「时间到了。」他说。另一名审判者在门口等着第一个审判者掏出一把钥匙，上前打开纹的门。

纹全身一绷。门发出喀嗒声，她立刻跳起来，向前冲去。

没有白镴时，我的动作向来这么迟缓吗？她惊恐地心想。审判者在她经过时抓住她的手臂，动作漫不经心，几乎是随便一抓，而她也看得出为什么他不需费力，光是如此，他的动作已经超乎自然地快捷，相较之下，显得自己的动作更笨重。

审判者将她拉起，扭转她，轻易地拑握住她。他的脸上露出邪恶的笑容，皮肤上都是疤痕，像是……

箭头伤，她大吃一惊。可是……已经愈合了？怎么这么快？

她开始挣扎，但她虚弱、毫无白镴的身体根本抵抗不了审判者的力气。怪物将她拉向门口，第二名审判者退后一步，用从头罩突出的尖刺看着她。

虽然抓着她的审判者正在微笑，这个人的嘴却是抿成一条线。

纹朝她经过的第二名审判者啐了一口，口水直中其中一枚尖刺。抓着她的人将她一路带出房间，进入一条狭长的走道。她大声呼救，知道她的尖叫声在克雷迪克·霄里面绝对无人理会，但她至少成功地激怒了那名审判者，因为他更用力扭转她的手臂。

「安静。」他对因痛楚而发出哼声的她说道。

纹安静下来，转而将注意力投向他们的所在位置。他们大概是在皇宫最底层的地方，走廊长到不可能是圆塔或尖塔，装饰相当华丽，但房间看起来……无人使用。地毯干净无暇，家具毫无刮痕或挫伤。她有种感觉，这些壁画鲜少有人看过，就算是经过这些房间的人应该也不常看。终于，审判者们来到一道台阶，开始向上爬。其中一座高塔，她心想。

每爬一步，纹就可以感觉到统御者靠得更近。仅仅他的存在就让她的情绪完全被压抑，夺走她的意志，让她除了充满寂寥的忧郁之外，毫无其他情绪。她软瘫在审判者的铁握中，不再挣扎，光是要抵抗统御主对她灵魂的压迫就已经耗费了她所有的精力。

在如同通道般的楼梯间走了一阵子后，审判者们将她带到一个巨大的圆形房间。虽然统御主的安抚力量相当强大，虽然她经常造访贵族堡垒，但纹仍有那么一瞬间只能对她的周遭环境盯着不放，因为它们的宏伟是她前所未见。

房间的形状像是个巨大、矮胖的空心石柱。唯一一面的窗户是以圆形环绕整个房间，全部是玻璃所做，后方点了火，让整个房间闪烁着神秘的光线。玻璃没有颜色，没有描述任何特别的景象，而是一整片颜色吹化融合成狭长、细薄的线条，像是……

像是雾，她赞叹地想着。彩色的雾，环绕着整个房间。

统御主坐在房间正中央的高台皇座上。他不是那名年老的统御主，而是比较年轻的，杀死凯西尔的那名。假冒的吗？不，我可以感觉到他，就跟可以感觉到前一个一样。他们是同一个人。他能够改变他的样貌，想要时就可以摆张漂亮的脸出来吗？

一小群穿着灰色袍子，眼睛周围都是刺青的圣务官在房间另一端交谈。七名审判者像是一排有钢铁眼睛的影子站在一旁，排成一列等待着。包括两名将她送来此处的审判者，一共有九名。满脸是疤的牢头将她交给其中一人，后者以同样无法逃脱的掌握抓住她。

「快点进行吧。」统御主说道。

一名圣务官上前来，鞠躬。她全身一寒，发现自己认得他。

泰维迪安至上圣祭司大人，她心想，瞄着逐渐秃头的瘦男子。我的……父亲。

「主上，」泰维迪安说道。「原谅我，但我不了解……我们已经讨论过那件事！」

「审判者说他们有更多要补充的。」统御主以疲累的声音说道。

泰维迪安打量着纹，不解地皱眉。他不知道我是谁，她心想。他不知道他当父亲了。

「主上。」泰维迪安说道，转身背对她。「请看看窗外！我们难道没有更重要的事情要讨论吗？整个城市都陷入反叛了！司卡火把点亮夜空，他们胆敢走入雾里，在暴动中进行渎神的行为，攻击贵族的堡垒！」

「由他们去。」统御主以毫不在乎的声音说道。他显得好……疲惫。他强壮地坐在宝座上，但姿态跟声音中仍疲累不已。

「可是，主上！」泰维迪安说道。「上族们正在倾倒！」

统御主挥挥手。「让他们每一百年左右互相肃清一次是好的，能够让他们不稳定，避免他们太过骄衿。我通常让他们在他们愚蠢的战争中自相残杀，但是，现在的暴动也可以。」

「那……如果司卡来到皇宫呢？」

「我会处理。」统御主轻声说道。「你不许再有质疑。」

「是的，主上。」泰维迪安说道，鞠躬退后。

「好了。