迷雾之子:最后帝国-第49部分

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「我会处理。」统御主轻声说道。「你不许再有质疑。」

「是的，主上。」泰维迪安说道，鞠躬退后。

「好了。」统御主说道，转向审判者们。「你们想讲什么？」

疤脸审判者上前。「统御主，我们想请求您，将教廷的统治权从这些……人手中转移到审判者。」

「我们讨论过这件事了。」统御主说道。「我需要你跟你的弟兄们去从事更重要的任务，你们的价值太宝贵，不该浪费在简单的行政事务上。」

「不是如此。」审判者说道。「让普通人来统治教廷，不知不觉中，邪恶跟腐败已经进入到圣皇宫的中心啊！」

「胡说八道！」泰维迪安啐了一口。「你常说这种话，卡尔，但从来都拿不出证据。」

卡尔缓缓转身，诡异的笑容被扭转的彩色光线点亮。纹全身发颤。那人的笑容几乎跟统御主的安抚一样令人不安。

「证据？」卡尔问道。「那么，请告诉我，至上圣祭司大人，你认得那名女孩吗？」

「呸，当然不认得！」泰维迪安一挥手说道。「司卡女孩跟统治教廷有何关系？」

「大有关系。」卡尔说道，转向纹。「绝对……大有关系。孩子，告诉统御主，你的父亲是谁。」

纹想要扭转身体，但统御主的镕金术太强，审判者的双手很牢。「我不知道。」她透过咬紧的牙关说道。

统御主似乎略略集中注意力，转向她，倾身向前。

「你无法对统御主撒谎，孩子。」卡尔沙哑地轻声说道。「他已存在了好几世纪，学会超凡的镕金术操用技术。他可以读懂你的心跳，从你的双眼中辨别你的情绪。他可以感觉到你说谎的瞬间。他知道……噢，他绝对知道。」

「我从来没认识过我父亲。」纹固执地说道。如果审判者想知道一件事，那保持这个秘密似乎是个好主意。「我只是个街头流浪儿。」

「一名街头流浪儿迷雾之子？」卡尔问道。「这可真有意思了，不是吗，泰维迪安？」

圣祭司大人深思，皱眉更深。统御主缓缓站起，从高台走下，朝纹逼近。

「是的，主上。」卡尔说道。「我之前就已经感觉到她的镕金术，也知道她是一名迷雾之子，更是出奇强大的一名，但她宣称在街头长大。有哪个贵族家庭会遗弃这样的孩子？她有这么强大的力量，必定是出自极端纯净的血统。至少……她的双亲中必定有一人有非常纯净的血统。」

「你在暗示什么？」泰维迪安质问，脸色苍白。

统御主无视两人。他穿过地板反射出的彩带光线，停在纹面前。

好近，她心想。他的安抚强到她甚至无法感觉恐惧——只能感觉深沉、强大、可怕的悲哀。

统御主伸出纤细的双手，捧着她的脸颊，将她的脸端起，直视入他的双眼。「女孩，你的父亲是谁？」他低声问道。

「我……」绝望在她体内扭转。悲伤、痛楚、想死的欲望。

统御主将她的脸端近，望入她的双眼。在那瞬间，她看到真相。她可以看到一部分的他，感觉到他的力量。他……如神的力量。他不担心司卡反抗。他有什么好担心的？只要他想，他一个人就可以杀光城里的每个人。纹知道这是真的。这么做可能会要花一点时间，但他可以永远杀戮，毫无疲累。他不必惧怕反叛。

他永远不需要惧怕。凯西尔犯下了非常、非常可怕的错误。

「你的父亲，孩子。」统御主催促，质问像是重荷压在她的灵魂上。

纹禁不住脱口，「我的……哥哥告诉我，我的父亲是在那里的那个人。至上圣祭司大人。」眼泪沿着她的脸颊落下，不过当统御主背对她时，她想不太起来自己为什么要哭。

「那是谎话，主上！」泰维迪安说道，向后退去。「她知道什么？她只是个蠢孩子。」

「跟我说实话，泰维迪安。」统御主说道，缓缓地朝圣务官走去。「你睡过司卡女人吗？」

圣务官停顿。「我有遵从法律！每次我都让人把她们杀了。」

「你……说谎。」统御主说道，仿佛很讶异。「你不确定。」

泰维迪安明显地发抖。「我……我想我有对她们都下手，主上。有……一个也许我太松懈了。我一开始不知道她是司卡，派去杀她的士兵又太宽容，所以放走了她，但是我后来终于找到她了！」

「告诉我。」统御主说道。「这个女人有生下你的孩子吗？」

房间陷入沉默。

「有的，主上。」至上圣祭司说道。

统御主闭起眼睛，叹息。他转过身，走回宝座。「他是你们的了。」他对审判者说道。

瞬间，六名审判者冲过房间，喜悦地嚎叫，从袍子下的匕首鞘中抽出黑曜石的刀子。泰维迪安举起双手，大喊出声，审判者们一拥而上，陷入兴奋的狂暴。鲜血随着他们一次又一次将匕首刺入濒死男子的身体而飞溅。其他圣务官退开，在一旁惊恐地看着。卡尔没参与，只是微笑地看着屠杀，还有抓住纹的审判者和另一名审判者也没参与，但纹不知道为什么。

「你证实了你的论点，卡尔。」统御主说道，疲累地坐在皇座上。「我似乎太信任……人类的服从性。我没有犯错。我从未犯错。可是，该是改变的时间了。召集至上圣祭司，将他们带来，需要的话把他们从床上挖起来都可以。他们会见证我让审判廷拥有管理统整教廷的权力。」

卡尔的微笑转深。

「混血孩子要被销毁。」

「当然的，主上。」卡尔说道。「不过……我有些问题想先盘问她。她属于一群司卡迷雾人之一。如果她能协助我们抓到其他人……」

「去吧。」统御主说道。「毕竟，这是你的职责了。」

有比太阳还美的事物吗？我经常看着它升起，因为我不安稳的睡眠常让我在清晨前就苏醒。每次看到它平静的黄光从天际间透出，我就变得更有信心，更有希望。某种程度而言，这么久以来，我靠太阳让我坚持下去。

Chapter37

凯西尔，你这个该死的疯子，多克森心想，在桌上的地图不断抄写笔记。你为什么总是大摇大摆地离开，留下我帮你收拾烂摊子？可是他知道自己不是真的烦躁，这只是让他不要去多想阿凯已死亡这件事的手段。很有效。凯西尔在计划中的部分，包括提供远见还有掳获人心的领袖风采，都已经结束，现在轮到多克森了。他将凯西尔原本的计划略做修改，小心翼翼地将混乱控制在可管理的范围，将最好的配备交给应该是最稳定的人。他派小队先去占据重要据点，包括食物跟泉水的储存地，预防群起暴动者将食粮偷走。基本上，他做的是他向来的工作：将凯西尔的梦想变成事实。

房间前方一阵骚动，多克森抬起头，看到一名信差冲入。那人立刻朝仓房中央走去，寻找多克森。

「有什么消息？」多克森对上前来的人问道。

信差摇摇头。他是个年轻人，穿着帝国制服，但已经将外套脱掉，免得自己太显眼。「我很遗憾，长官。」他低声说道。「没有侍卫看到她出来，而且……唉，有人宣称他看到她被抬向皇宫地窖的方向。」

「你能把她救出来吗？」多克森问道。

叫做葛拉道的士兵脸色发白。不久前，葛拉道还是统御主的手下，说实在话，多克森也不确定自己有多信任那人，但这士兵身为前任皇宫侍卫，能够进入其他司卡进不去的地方。他的前队友们并不知晓他已经换边效忠了。

如果他真的效忠我们，多克森心想。可是……唉，事情发展得太快，来不及自我质疑。多克森当初决定要用那个人，现在必须相信自己最初的直觉。

「怎么样？」多克森又问一次。

葛拉道摇摇头。「抓住她的是审判者，长官。我不能放她，我没有权限。我不……我……」

多克森叹口气。该死的笨女孩！他心想。她的脑袋是出了什么毛病啊？一定是被凯西尔带坏的。他挥手让士兵离开，抬头看着哈姆德走入，一把裂柄大剑扛在他肩头。

「结束了。」哈姆说道。「艾拉瑞尔堡垒刚被攻下，不过雷卡看来还撑得住。」

多克森点点头。「我们不久后就需要你的人马去皇宫。」我们越早攻入，越早有救出纹的机会。可是他的直觉告诉他，他们已经来不及帮她了。主力军队要花好几个小时整兵，他希望所有军队能够同时进攻皇宫。事实是，他根本调不出人手进行救援行动。凯西尔可能会追去救她，但多克森不会允许自己做这么冲动的事情。

正如他经常说的，在整个集团中总要有人实际些。皇宫不是没有经过妥善准备就可以攻打的地方。纹的失败证明了这件事。现在她只能自己照顾自己了。

「我会去备齐手下。」哈姆说道，将剑抛在一旁，一面点点头。「不过我需要一把新剑。」

多克森叹气。「你们这些打手，一天到晚就是弄坏东西。你自己去找找吧。」

哈姆离去。

「如果你看到沙赛德……」多克森大喊。「跟他说……」

话还来不及说完，多克森的注意力便被一群大步进入房间的司卡反叛军吸引，他们拉着一名被捆绑的囚犯，头上有个布袋。

「这是干么？」多克森质问。

其中一名叛军扯了囚犯一下。「我认为他是个重要人物，大人。他没有武装地过来，要求我们带他来见你，还答应要给我们金子。」

多克森挑起眉毛。士兵拉掉头罩，依蓝德·泛图尔的脸露出来。

多克森惊讶地眨眨眼。「是你？」

依蓝德环顾四周。他当然有点紧张，但在目前的情况下来说，他仍然把持得不错。「我们见过吗？」

「算不上。」多克森说道。可恶。我现在没时间处理囚犯的事情。可是，那是泛图尔的儿子……在战争结束后，多克森会需要有人来帮他处理强大家族的问题。

「我来谈和。」依蓝德·泛图尔说道。

「……能不能请你再说一次？」多克森问道。

「泛图尔不会抵抗你们。」依蓝德说道。「我应该也可以说服其他贵族听我的。他们很害怕，所以没必要屠杀他们。」

多克森一哼。「我不能容许城里有敌对的武装阵营。」

「如果你摧毁贵族，你也无法维持很久。」依蓝德说道。「我们把持经济，没有我们，帝国会崩塌。」

「这正是我们的目标。」多克森说道。「听着，我没有时间——」

「你必须听我说完。」依蓝德·泛图尔焦急地说道。「如果你在混乱跟血腥中开始反叛行动，事情将会失去控制。我研读过这些事情，绝非危言耸听。当攻击的气势开始减弱时，人民会寻找其他东西来摧毁。他们会自相残杀。你必须控制住你的军队。」

多克森想了想。依蓝德·泛图尔据说是个愚笨的富家公子哥儿，但现在他只显得很……诚恳。

「我会帮助你们。」依蓝德说道。「不要再去攻打贵族堡垒，将注意力集中在教廷跟统御主。他们才是你们真正的敌人。」

「听好。」多克森说道。「我会把军队调开泛图尔堡垒。现在应该也不需要攻打……」

「我将士兵派去雷卡堡垒了。」依蓝德说道。「将你的士兵撤离所有的贵族堡垒。他们不会攻击你们，只会躲在房子里担心而已。」

他说的其实可能没错。「我们会考虑……」多克森话正说到一半，就发现依蓝德的注意力已经不在他身上。要跟这家伙交谈真的太困难了。

依蓝德正盯着带着新剑回来的哈姆德，眉头蹙在一块，猛然睁大眼睛。「我认得你！你就是在刑场上把雷弩大人的仆人救出来的人！」

依蓝德转回身面对多克森，突然一脸激动。「那你认得法蕾特吗？她会叫你们听我的。」

多克森跟哈姆交换一个眼神。

「怎么了？」依蓝德问道。

「纹……」多克森说道。「法蕾特……她几个小时前去了皇宫。我很遗憾，小子。她现在应该已经在统御主的地牢里了。如果她还活着的话。」

◇◇◇◇

卡尔将纹抛回她的牢房。她重重地撞倒地面，一个滚身，松垮的衬底内衣在身上纠结成一团，头撞到牢房的后墙。

审判者微笑，用力关起门。「非常谢谢你。」他透过铁柱说道。「你刚才帮我们达成了许久前就该发生的事情。」

纹抬头瞪着他，统御主的安抚力量已经较为虚弱。

「很可惜班达不在这里。」卡尔说道。「他追踪你哥哥好几年，发誓泰维迪安确实生下了混血司卡。可怜的班达……真可惜统御主没把幸存者交给我们，好让我们报复。」

他看着她，尖刺眼的头摇了摇。「唉，算了。我们最后也算是替他报了仇。其他人都相信你哥哥说的话，但班达……就连那时他也不信。最后也是他找到了你。」

「我哥哥？」纹急忙站起。「他出卖了我？」

「出卖你？」卡尔说道。「他死时向我们保证你好几年前就已经饿死了！他在教廷的酷刑下，日夜这么尖叫着。要抵抗审判者酷刑的痛苦很难……你很快就会发现。」他诡异地笑着。「可是首先，我先让你看样东西。」

一队守卫将一名光裸、被绑缚的人拖入。他全身都是瘀青，正在流血，守卫将他推入纹隔壁的牢房，男子倒在石头地板上。

「沙赛德？」纹大喊，冲到铁柱边。

泰瑞司人神智恍惚地躺在那里，任凭守卫将他的双手双脚绑在石头地板上的一个小铁环。他被打到将近神智不清，全身光裸。纹转头不去看他赤裸的身体，但在那之前仍看到他双腿间，原本是男性象征的地方只剩下疤痕还有空虚。

所有的泰瑞司男子都是阉人，他这么告诉过她。那个伤不是新的，但瘀青、割伤和挫伤都是。

「我们发现他跟着你偷溜进皇宫。」卡尔说道。「显然他很担心你的安危。」

「你们对他做了什么？」她低声问道。

「噢，没什么……现在。」卡尔说道。「你可能在想，我为什么提及你的哥哥。也许你会认为我是笨蛋，对你坦白在我们挖出你哥哥的秘密之前，他就已经发疯了。可是，你得要知道，我没有笨到不懂得承认自己的错误。我们应该延长你哥哥的酷刑……让他受更久的罪。那的确是个错误。」他邪恶地微笑，朝沙赛德点点头。「我们不会再犯下这种错误了，丫头。不，这一次，我们要尝试新的策略。我们要让你看着我们对这个泰瑞司人行刑。我们会非常小心，确保他的痛楚持续且清晰。当你把我们想知道的事情说出来后，我们会住手。」

纹惊恐地颤抖。「不……求你……」

「当然要。」卡尔说道。「你花点时间来想想我们要怎么对付他，好吧？统御主命令要我上去，我得去正式接管教廷的统治权。我回来时，我们就开始。」

他转身，黑袍扫过地面，侍卫跟着他出去，站在外头。

「噢，沙赛德……」纹说道，在牢笼边的铁柱旁跪下。

「好了，主人。」沙赛德以出奇清晰的声音说道。「我是怎么跟你说的，不是要你别穿着内衣乱跑吗？如果多克森主人在这里，他一定会骂你的。」

纹抬起头，一脸诧异。沙赛德正对着她微笑。

「沙赛德！」她低声说道，瞥向守卫离去的方向。「你醒着？」

「非常清醒。」他说道。冷静、强健的声音跟他满是瘀青的身体呈现极大对比。

「对不起，沙赛德。」她说道。「你为什么跟我来？你应该留在后面，让我一个人当笨蛋就好！」

他将瘀青的头转向她，一眼肿胀，但另一眼直视入她的双眼。「主人。」他严肃地说道。「我对凯西尔主人发过誓，我会负责你的安危。泰瑞司人的誓言从不轻易许下。」

「可是……你应该早知道你会被抓住。」她说道，羞愧地低头。

「我当然知道，主人。」他说道。「否则怎么让他们把我带来你身边呢？」

纹抬起头。「把你带来……我身边？」

「是的，主人。教廷跟我的人民有一个共通点，我想。他们都低估了我们能办到的事。」

他闭起眼睛，然后，身体开始改变。它似乎在……泄气，肌肉变得既虚弱又瘦削，皮肤松垮垮地挂在骨头上。

「沙赛德！」纹大喊，挤推着铁柱，对他伸出手。

「没事的，主人。」他以模糊又令人害怕的微弱声音说道。「我只需要一段时间来……集中力气。」

集中力气。纹停下动作，放下手，看了沙赛德几分钟。难道……

他看起来好虚弱，仿佛他的体力连同他的肌肉，都被吸走了。而且也许是……储存在某处？沙赛德的眼睛突然睁开，身体恢复到正常状态，然后肌肉开始增长，变得又大又强壮，甚至比哈姆的肌肉还大。

沙赛德对她微笑，原本的头现在连接到精壮贲张的脖子上，超越人体可能的手臂，跟她平常熟悉的安静细瘦学者相比，宛如两人。

统御主在日记里提到他们的力量，她赞叹地心想。他说叫做拉刹克的人自己抬起了石块，将它抛开。

「可是他们把你所有的珠宝都拿走了！」纹说道。「你把金属藏在哪里？」

沙赛德微笑，抓住分开两人牢笼的铁柱。「我学你，主人。我把它吞了。」说完，他扯断铁柱。她跑入牢笼中，紧抱着他。「谢谢你。」

「应该的。」他说道，轻轻将她推到一旁，巨大的手掌击向牢房的大门，打碎门锁，门哐啷一声打开。

「快点，主人。」沙赛德说道。「我们得尽快把你救出去。」

两名将沙赛德关起的侍卫一秒后出现，盯着原本是被他们踹打的瘦弱男子如今变成巨大的猛兽，吓得愣在原地。

沙赛德向前一跳，握着从纹的牢笼拔下来的铁柱。可是他的藏金术显然只给了他力气，没给他速度。他以笨重的步伐上前，守卫们拔腿就跑，高声呼叫。

「快来吧，主人。」沙赛德说道，将铁柱抛到一旁。「我的力气维持不了多久，我吞下的金属不够大到能呈载太多藏金术能量。」

就在他说话的同时，他的身体已经开始在缩小。纹从他身边跑出房间，后方的警卫室不大，只有两张椅子。在其中一张之下，她找到一件裹着侍卫晚餐的披风。纹将披风甩开，抛给沙赛德。

「谢谢你，主人。」他说道。

她点点头，走到门口探出头。外面较大的房间空无一人，有两条往外的通道，一条往外，一条往她对面走。左边的墙上排列了木箱，房间中央有个大桌子。纹看着上面的干涸血迹，还有桌子旁的锐利器具，顿时打了个寒颤。

如果我们不快点，两个人都会被放在上面。她心想，挥手要沙赛德上前来。

一群士兵出现在走廊尽头，由先前的侍卫一名领军，让她呆在原地。纹低声咒骂，如果她有锡，早就会听到他们来的声音。纹回头看着后方。沙赛德正一拐一拐地走过守卫室。他的藏金术力量消失了，守卫在将他丢入牢房前应该已将他狠狠地打了一顿。他现在几乎无法走路。

「快走，主人！」他说，挥手要她向前跑。「快跑！」

你对于友谊还有要学的事情，纹。凯西尔的声音在她脑海中低语。我希望你有一天能明白……

我不能离开他。我不会。

纹冲向侍卫。她从桌子边抓起两把行刑用的刀刃，明亮光滑的金属在她的手指之间闪烁。她跳上桌子，然后朝冲来的士兵跃下。

她没有镕金术，但落地点仍然相当准确，因为就算没有金属，过去数个月的努力也对她很有帮助。一柄匕首顺着她下坠的身势刺入讶异的士兵脖子，她落地的速度比预期还要快，但仍然以分毫之差滚离了第二名朝她咒骂挥砍的士兵。

剑撞上她身后的石头。纹转身，挥砍另一名士兵的大腿。他一痛之下，往后跌倒。

太多人了，她心想。房间里至少有两打士兵。她试图要跳向第三名士兵，但第四个人挥舞他的战棍，将武器打入纹的身侧。她痛楚地一哼，被打翻到一侧的同时也松开了匕首。没有白镴协助抵御落地的疼痛，她重重撞到冷硬的石头上，晕眩地滚停在墙边。

她试图要站起，却不成功。她勉强看到沙赛德在她身旁倒地，身体突然变得衰弱。他又试图要储存力量。来不及的。士兵很快就会攻向他。

至少我努力过了，她心想，听到另一群士兵从最右边的走廊冲来。至少我没有遗弃他。我想……这就是凯西尔的意思。

「法蕾特！」一个熟悉的声音喊道。

纹惊愕地抬起头，看到依蓝德跟六名士兵冲入房间。依蓝德穿着有点不合身的贵族服装，手上握着决斗杖。

「依蓝德？」纹惊讶地问道。

「你还好吗？」他担忧地问道，朝她走来，然后注意到教廷的士兵。他们似乎有点迷惘，不知该拿前来的贵族怎么办，但他们的人数仍占上风。

「我要把这女孩带走！」依蓝德说道。他的话说得很豪气，但他显然不是战士，只拿着贵族的决斗杖做武器，而且身上没有盔甲。

五名跟他来的人穿着泛图尔的红色制服，应该是依蓝德从堡垒带来的士兵，但领着他们冲入房间的那一名则穿着皇宫侍卫的制服。纹依稀记得他。他的制服外套少了肩膀上的徽章。

昨天晚上的人，她惊愕地心想。那个我说服要换边效忠的人……

领头的教廷士兵显然是做出决定。他一挥手，无视于依蓝德的命令，士兵们开始绕在房间周围，将依蓝德一行人包围起来。