17太空烽火 作者:[美] 斯蒂文·莱哈德-第5部分

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　　“你是说我们正在经过蠕虫洞进人天堂？”托勒问，他的脸上露出明显的恐慌。
　　“是的，我们先不必想我们正处在长达50年的旅途之中，我们此刻穿越的是一个小小的隧道。”
　　“太有意思了！”贝斯洛的身子在椅子中前后晃动着，两眼放出炯炯的光来。
　　库拉克镇定自如地笑了起来。
　　“我为你们二位的高兴而高兴，”托勒冷冷地说，“那么令你们的蓝眼睛放光的蠕虫洞到底是什么呢？”
　　“这个，这——没有人知道它到底是什么，不过——”库拉克吞吞吐吐地说。
　　“让我来告诉他，”贝斯洛自告奋勇地插了进来。“它就像是天体中的一条隧道，连接黑洞与白洞，不过是——有弹性的——那种……”看见托勒皱起的眉头，他的声音渐渐地弱了下来，“是宇宙时间中的一个洞，你知道吗？”
　　“你的意思是说，像黑洞一样的什么东西？”托勒觉得他的胃里又是一阵虚脱般的疼痛，对于自己的未来，他是越来越没有把握了，“我们在谈论黑洞吗？”
　　“是的，就是那一类的东西．”贝斯洛说。“不过——还不够确切。也许，它们算得上是远房表亲。”
　　“那么你的答案到底是什么呢？”托勒仍然穷追不舍。
　　“那是一种黑洞现象，”库拉克说，“很难描绘的。”
　　“显然，”托勒不满地讥讽道：“我们是在通过某种宇宙现象飞往我们的殖民地吧？就像是在三角形的瑞士干酪上打一个洞穿过去一样吗？”
　　“差不多！”贝斯洛饶有兴致地点着头说：“不过更像是从果冻上穿个眼。可以说你在果冻中占有了一席之地，不过你的果冻是在天堂，明白吗？”他用手比出一个立方体，说：“你从中间穿过去，两边受力——中间也就崩溃了，明白吗？”
　　他的食指比画着穿过他想象中的黑洞。“是的，你钻进去得越深，你旅途用的时间也就越少，明白吗？”
　　“因为在天堂中，”库拉克补充说，“空间和时间是同一个概念……就这样，缩小了空间也就是节约了时间，明白吗？”
　　托勒沉默了几分钟，一个接一个地来回打量着面前的两个人，他的眉头皱着，眉毛低垂，连嘴角也耷拉下去。“我明白了，”他终于开了口，“不过我不喜欢这样做。”
　　“不要紧，”库拉克安慰道，“我们是绝对安全的。”
　　“你怎么知道，你刚才还说谁也不知道在蠕虫洞中会发生什么事情。”
　　“我们希望你能够像开着小车穿越隧道一样穿越那里，那样你大概可以节约四五十年的旅行时间。”
　　“我不相信，”托勒轻声说，“你们两个人都疯了。可以让我下去吗？我要回去。”
　　“你看，一切都很好。我可以为你找一本有关蠕虫洞的书来——从那里，你可以了解到有关蠕虫洞的一切。”
　　扬声器中的报时装置响了起来，“亮桥到了，”库拉克说着，跳了起来。显然，他为自己有了一个离开的借口而轻松，“你先看看书，托勒，我们过后再谈。”
　　托勒看着库拉克两手一甩一甩地向着驾驶室走去。有那么几秒钟，托勒甚至怀疑他可以创造奇迹。感到贝斯洛的眼睛停在自己的脸上，他转过身来，打量着面前的小个子男人。“怎么？”
　　“没什么，我只是在想我们将要度过漫长的旅途，我们还可以成为好朋友。”
　　他停下来，等着托勒说出诸如“当然，我们毫无疑问会成为好朋友”之类的礼节性的客套。但托勒却什么也没说，他只好继续说下去，“你玩过天堂游戏吗？”
　　“没有，”托勒冷冷地说，“我讨厌冒险游戏。”
　　“哦，这可不是冒险——一切都属于智力的范畴。就像是一盘棋，不过更大，也更神秘莫测罢了。”他又露出了他那孩子般顽皮的暴牙齿。“我会教你的。怎么样？”
　　托勒耸了耸肩，站起来。“以后有了时间再说吧。如果你能为我找到书，我倒是很高兴。”他转身扬长而去，留下贝斯洛一个人在厨房。
　　“老奸巨滑的魔鬼瓦罗，”托勒嘟哝着，“如果不对眼前的一切给我一个恰如其分的解释，可别怪我叛变！”　




《太空烽火》作者：＇美＇　斯蒂文·莱哈德



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第八章
　
　　“对不起，托勒先生，其实我已经向你解释过了，瓦罗先生至少要在马拉开波呆三个星期。由于近来外交关系的中断，他不能到这里来。在委内瑞拉和盟国之间也没有电话联系。”
　　托勒觉得自己心中的怒火在熊熊地燃烧着，他恨不得一手打到屏幕上，把那个煞有介事的年轻女人拨拉到一边。“那么我必须同尼威斯主席通话，我们谈话涉及的内容至关重要。”他又补充了一句，“劳驾，你一定得让我和他说话。”
　　“托勒先生，要知道我很想帮助你，可是你要求的事情我却做不到。没有许可证，谁也不能和尼威斯主席通话。”
　　“给我搞一个许可证！”
　　“我很愿意为你搞到一个许可证，托勒先生，但你必须告诉我你的密码。如果你拒绝——”
　　“拒绝！我没有密码，他妈的。”
　　“愤怒丝毫也无法帮助你，托勒先生。如果你镇静下来，说不定你还会被征召回去呢。”
　　“等等，别挂电话，想一想，也许还有别人掌管着许可证，在没有个人密码的情况下——”
　　“只有瓦罗先生——”
　　“除他之外，还有别的人吗？肯定还有别的办法。”
　　“是的，”年轻女人顿了顿说，“我可以向安全局为你申请一份安全担保，填担保单后你将拥有私人身份密码，不过——”
　　“就这么办。”
　　“不过——”
　　“不要说不过，赶紧去办好了。”
　　“托勒先生，安全担保办下来需要六个星期。”
　　“妈的！”托勒吼叫一声，将拳头重重地砸在控制面板的按钮上，终止了他们之间的通话。可随即．他又后悔起来，因为他还有几件事情要同屏幕上那个殷勤又年轻的小妖精说。由于太阳黑子的干扰，光接通电话就差不多花去了34个小时，“西风之神”号离蠕虫洞已经越来越近了。现在，每过去一个小时，托勒回去的可能就减少了几分。
　　回去的机会此时几乎没有了，不过托勒至少还怀着一线希望，那就是用自己早就准备好的话刺刺瓦罗。现在看来这也显然下叮能了。他开始怀疑是瓦罗制造了那些太阳黑子，以避免与他收系。托勒越想越觉得瓦罗的马拉开波之旅是彻头彻尾的谎言。那个流氓根本就不想同他讲话。他所用的只不过是行为手册中老掉牙的那种诡计：我会给你打电话的，你不要给我打。
　　托勒坐在那里，拳头攥得紧紧的，连牙齿也咬得咯蹦直响，对着空空如也的电视屏幕做着鬼脸。现在他才明白自己是被愚弄了，瓦罗知道他已经明白了这一切，所以才躲着他。没有什么比这更让他生气的了，他竟然糊里糊涂地做了一回玩偶。
　　他猛地把椅子推了一下，椅子在他的重力推动下滑到了屋子的中央。不过接着，连他自己也被置于强大的外力作用之下了。“西风之神”同地球上飞行的轨道形成一个直角，库拉克的飞船来了一个加速度，平平稳稳地在空中划了半个G字后，逐步恢复了正常。
　　托勒听到低沉的敲击声传来的时候仍然坐在屋子的中间——终于，他意识到有人在敲他的门。“你要干什么？”他嚷道。
　　“我可以进来吗？”贝斯洛的声音也很大。
　　“不可以！”
　　门却被无声地打开了。“对不起，托勒，我们这样隔着门说话可真是太不方便了。让我进来，好吗？”
　　“好像我就不能赶你出去！”
　　‘你看，我给你带什么来了。“托勒的目光仍然停留在空空如也的屏幕上：“什么？”
　　“我给你说起过的那本书。这是那本书的一部分，我只印刷了有关的章节。给你，接住。”
　　“你出去，我不想看。”
　　贝斯洛把书放在床上，自己找个地方坐下来。“我不知道你是否已经看见了我们的旅伴。”
　　“没有，没有看见。即使看见，又怎么样呢？”他转过身来，打量起这个不速之客。
　　“好，我也没见。已经两天了，你不觉得这事有点蹊跷吗？”
　　“这算不了什么，他可能是想避免和你玩这种愚蠢的游戏。”
　　“你说过你喜欢天堂，你上次几乎赢了我。”
　　“我那是在撒谎。而且，是你让我赢你的，所以，尽管我不愿意，还是会和你玩下去的。”
　　“毕竟已经两天了，两天的时间可不算短呀，没准我们中有谁见过他。”
　　“你问过库拉克吗？”
　　贝斯洛点了点头：“是的，他说他不知道那人是谁。他好像不怎么关心这件事，还给我强调说这不关我的事。”
　　“是的，那和你一点关系都没有。”
　　“可是整整两天呀，托勒。他会出什么事吗？也许他在起飞的时候心脏病发作，也许是别的什么事。”
　　托勒想了想说：“你希望我对此做些什么呢？”
　　“和我一起做间谍，帮我找到那个人。”
　　托勒想了一会儿，说：“如你所说，的确有点奇？我们匆匆忙忙地到了这里，为什么要那么着急？为什么库拉克什么都不同我说？还有些什么其他我不知道的事情？我还要坚持下去吗。！”
　　贝斯洛耸了耸肩，说：“你的确想得太多了，我可以解释清楚一切。”
　　“说下去，我的客人，我想你会的。”
　　“不错，这次行动是有点诡秘。的确，他们从申请者中选募人才，但这是这种情况下的一般做法。我知道只有这样才能得到高薪和晋升的机会。我在东北部地区一年多来，一直在寻找这样的机会。机会到来的时候，我把它抓住了。”
　　“可你并不知道你要到哪里去或者你的任务是什么吧？”
　　“不要提这个，这总比在东北部地区的时候要好，就更不要说在我的前面至少有七个人得到了晋升。我将成为第85个资深委员会的成员。”
　　“这么说，你已经知道了，可瓦罗告诉我这是个秘密。”
　　“对我来说，这同样也是个秘密，直到我登上了‘西风之神’。在我的客舱里有一份秘密卷宗，上面写着这次旅途的距离，我们的目的地，我的任务以及其他的一些事情。没看这份卷宗之前，我也不知道有关天堂殖民地的事情。”
　　“蠕虫洞又是怎么回事！”
　　“是的，我知道。这个概念已经流行了很长时间了，你对此一无所知倒是令我吃惊，真的。不过好在这还不算众所周知的事情。事实上，在塞尼提克发现太阳系中那束潜伏着的光束之前，它们还完全是一种数学猜想。还有，也许你没有听说过这些，除非你读过天体物理学杂志和业务日志。”
　　“那么你又是怎么知道的呢？”
　　“我读过从前的幻想小说。”贝斯洛的一双挨得很近的眼睛里闪射出顽皮的光。
　　“幻想小说？”
　　“是的，是幻想小说。它们是上个世纪写得最好的有关蠕虫洞旅行的小说，那是真正伟大的作品！《流走的时间》很有名，不过我最喜欢的还是那部《泰晤士河上的金字塔》。”
　　“是的，我没有听说过。”托勒的鼻子吸了吸，又说：“他们为什么那么着急地催我上船呢？这不明摆着是怕我改变主意吗？”
　　“这，如果你了解一些有关蠕虫洞的事情——”
　　“我不了解。”
　　“——主要理论依据之一就是一切都不是恒定不变的，你会明白的。”
　　“什么意思？”
　　“它们来来往往，它们不断变化，它们四处漂移。也可能此刻它们出现在什么地方，可是刹那间它就消失得无影无踪，可突然之间又会出现在另外的什么地方。
　　我说过，它是易变的。黑洞是已知的现象，而蠕虫洞——你可以把它当成一个可以置换的管道或者是一条膨胀的隧道，就像它们本身一样，充满了变数——有很多不可知的因素。”
　　“为什么？”
　　“因为，当其中的一条打开的时候你却不得不离开，或者说你得去寻找你的机会。显然——”
　　“塞尼提克发现蠕虫洞打开了，而他并不想失去机遇。”
　　“是的！面对机遇人人如此。”贝斯洛摘下眼睛，在他的衬衣上擦起来。
　　“你刚才说它们四处漂移。”
　　“可以这么说，既然有人知道，那么它肯定就存在于天堂附近的地方，人们已经发现了它的神秘莫测——要知道，就像是河里的漩涡一样。它打着旋，时开时闭，有时深，有时浅，有时强，有时弱。蠕虫洞也是这样的。”
　　“那么我们将要往漩涡的眼中钻？”
　　“你终于明白了！”
　　托勒忧伤地看着贝斯洛，他的眉毛因为思考而紧紧地皱了起来：“假设你说的那一刻是真的——不过对这个问题我得好好地想一想——就算你说的是实话吧，那么第一艘飞船又是怎么知道他们穿过蠕虫洞就能到达天堂的呢？他们又是怎么知道的呢？”
　　“我想他们并不知道。”
　　“‘天哪！你的意思是说他们是盲目地钻进去的？”
　　贝斯洛不经意地耸了耸肩厂‘别忘了，那可是殖民船。他们满载着希望，总是想做成点什么，至于在哪里做又有什么关系呢Z他们是拓荒者，总得有人去做第一个。““可我们又是怎么知道他们那样做了呢？”
　　“你算把我问倒了。”贝斯洛坦言相告，“间问库拉克吧，也许他知道一些。”
　　“我们可以一头扎进去——是的，可吉凶难测。也许洞的另一端是太阳，我们将会被太阳的光烧焦；也许我们迎面碰上的是另一颗行星，那么我们将会撞得粉碎。
　　如果我们还在洞里的时候洞口关上了又会怎样呢？那将会是怎样一幅惨状呢？”
　　“你看，你在这里苦思冥想又有什么用呢？以前没有人做过这件事，我们只好等着自己去发现。”
　　“你错了，第一艘船上的人已经发现了，不对吗！”托勒愤怒起来，“是的，可他们现在在哪里呢？”
　　托勒弓着身子坐在“西风之神”号窄小的宇航员座舱里，贝斯洛紧挨他坐着，他的胳膊肘放在膝盖上，想尽量地少占用一点空间。库拉克则坐在他那把摇椅上晃动着身子，手中的帽子不时旋转着。托勒和贝斯洛争论过后便径直来到了库拉克的座舱，想从他那里了解到天堂第一批殖民者的情况。
　　“天堂，”库拉克说，“是一个浩瀚的星系，在生命极限地带，仅我们所知道的就有至少十三个星球。”
　　“你是怎么知道的？你怎么知道殖民船到了天堂，并在那里开始了他们的殖民生涯呢？”
　　“当然，我们有通讯联系，有关的报告我都读过。他们共发回过三次信息，第一次是在他们到达了天堂之后，他们告诉我们说，他们是从蠕虫洞穿过的，一点问题也没有。第二次是在他们找到殖民地之后，他们是这么命名的——他们决定就在那里驻扎下来。第三次是在他们完成了对星球的研究，开始建造‘生命之屋’的时候。”
　　“那么后来呢？”
　　“从那以后就什么都没有了。”
　　“发生了什么事？”
　　“蠕虫洞关闭了，也就是说，任何信息都无法再从那里传过来了。”
　　“毫无疑问他们仍在发送信号，”贝斯洛插进来说，“可蠕虫洞却不是自始至终打开的，所以我们一直接受不到他们的信号；”
　　“也许他们根本就没有发信号过来，因为他们死了！”
　　‘也许，“库拉克说，”不过那样的可能是非常小的。““为什么呢？你说过任何事情都会发生的，任何事情！”
　　“从理论上说是这样的，可是你必须明白，他们一旦到达大堂，就知道自己想要什么。殖民船为一切未知的情况做好了准备。那里没有居住过任何一个会思想的活物，甚至被动地服从的有生命的动物都没有——不过你不必为此而着急。他们的研究设计大气、天气类型和气候趋势，那里发生的一切你都不要吃惊。”
　　“也包括微生物、病毒和细菌吗？也许他们已经屈服了，屈服于某种致命的病毒。”
　　“也许，不过我想不会的。在他们盖起‘生命之屋’以及他们脚下的大地和空气枯竭之前他们是不会自动退出的，即使到了那时，他们也仍然会坚强地挺立起来。”
　　托勒仍然保持着沉默，那一刻．他似乎已经提不出什么异议来了。他看了一眼正在旁边点头的贝斯洛，“有点像殖民手册的导言。”
　　库拉克瞥了瞥托勒阴郁的脸，“你看，一切都很顺利，相信我。我读过有关的报告，所有的报告都显示那里是绝对的天堂，你会爱上那里的。我们一到那里，你就会明白我的意思。绝对是天堂。”恰在此时，库拉克身上的电子钟响了起来，他在大大的，铺了软皮垫的椅子上转了一圈，说：“如果你们可以原谅我的话，我得去处理一点事情。”
　　托勒站了起来，“谢谢你，我觉得现在好多了。”他面无表情地说：“再见。”
　　贝斯洛也站了起来，跟着托勒离开了飞行员座舱。他们爬上了舷梯，穿过前面一排的单人卧室来到乘客舱。在贝斯洛的门口，他们停了下来，贝斯洛打了一个哈欠。“我要睡觉了，也许你也该睡了。夜可能会很长。”
　　托勒飞快地打量了他一眼，“啊哈？”
　　“你没忘了我们今晚是去做间谍的吧？你说过如果我今晚和你一起去找库拉克聊天，你就帮助我打探情报。你看，我和你去了，不是吗？”
　　‘可你是站在他那一边的，你只是表面上和我站在一边。““他那一边？根本就没有什么哪一边。你有些问题，现在我们都得到了答案，你还想要什么呢！”
　　是啊，他还想要什么呢？为什么他还是感到不满意？“好吧，”托勒不情愿地说，“我会帮你做侦探的。”说完，他转身进了自己的客舱。
　　“好，”贝斯洛在后边叫住了他。“我准备好了会过来帮你的。”他看着托勒的身影进人他自己的房间，门被轻轻地关上了。“放松些，”他说，“你要在这里往很长时间。”　




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第九章
　
　　贝斯洛想做间谍的念头已经在头脑中潜伏了很长时间，一旦找到机会，便要追不及待地释放出来c他推断除非那个奇怪的人的舱室里有足够的食物——不过他对此感到怀疑，否则，那个人肯定是要在别人睡觉的时候出来吃东西的。不过迄今为止，他还没有看出任何人鬼鬼祟祟地使用过厨房的迹象。不过如果他用完后收拾干净，也不会有人看出异样的。
　　于是，托勒和贝斯洛便将身子蜷伏在一个很小的地方，开始了漫无边际的等待——是等待——对于托勒来说，那是彻头彻尾的等待——等待着那个奇怪的人出现。
　　厨房里的灯已经关掉，这样，他们可以看见那个神秘的人而他却无法看到他们。他们已经轮流在这里窥视很长时间了。现在轮到托勒双目大睁地瞪着黑暗中的某一个地方，不过他已经准备终止这种荒唐的事情了。
　　“我真不明白你为什么一定把我拉上？”托勒的抱怨已经不是第一次了，“这简直是浪费时间。”
　　‘我需要你证实我的所见。““你搞得就像是我们在等待飞碟似的。”他的脖子扭了扭，看见黑暗中贝斯洛眼镜片上闪烁的光泽。“哎呀，这里可真够热的，不行，我得离开，要不，非得变成驼背不可。”
　　“住口！你不能不说话吗？如果外面有人，非得让你吓跑了不可。”
　　“此刻人人都躺在床上睡觉，只有我们在这里犯傻。你干吗不安一个探测仪或者是感应开关以及别的什么东西呢？如果有人去厨房，它就给你报警，你还可以用你的微型全能东芝照相机把他的一举一动都拍下来。”
　　“呀呵，我怕拍到你和库拉克趁我睡觉的功夫偷偷地溜到厨房，从冰箱里往外拿食品的镜头。”
　　“这件事对你来说就那么重要？”托勒问，“也许那个人只是喜欢隐秘的生活。
　　可那又有什么呢？看来我还算是幸运。”
　　“不自然，这就是理由。还有，我很好奇——对于我来说，这是最充分的理由。”
　　“是这样，可我并不好奇，我真不明白我怎么会接受你这可笑的建议c如果我还跟你于下去才真是傻到家呢。”托勒的身子动了动，头碰到了架子上。“哦！可怕——我得出去了。”
　　说完，他不顾一切地爬了出去。‘你也出来吗？“贝斯洛看了看表，说：“时间到了，说不定那人就要来了。”他用双手和膝盖撑着爬了出来，“如果那人今天晚上来的话，现在该到了。”
　　托勒向自己的舱室走去，贝斯洛在后面紧紧地跟随着他。走到那个人住的地方，他们都停下来，将耳朵贴在门上。托勒失望地向他看了一眼，贝斯洛耸了耸肩，拖着疲惫