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龙枪编年史之2 春晓之巨龙-第18部分
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“淹死了，”小男孩蹲下来拍拍其中的一个女人。
“不对，他们没有淹死！”渔人摸摸那女人的脉搏，低声说。其中一个男人已经开始抽动，那是一名比较老，看起来似乎五十岁左右的男人，坐起来打量四周。他一看到那个渔人，立刻害怕地试图把昏迷的同伴摇醒。
“坦尼斯，坦尼斯！”那男人大喊着摇动其中一个留胡子的家伙，后者立刻坐了起来。
“别害怕，”渔人看见留胡子的人眼中警觉的神色。“我们会尽力帮助你们。大维，快跑回去找你妈来。叫她把毯子和我冬天留下来的那瓶白兰地带来。来，小姐，”他体贴地扶着其中一位女人坐起来。
“放轻松。你们会没事的。真奇怪——”渔人自言自语，边安慰怀中的小姐。“看起来差点淹死，可是你们为什么都没有喝到什么水呢……”这些遇难者包着毯子，被领回渔人在海滩附近的房子。他们在这里喝了不少的白兰地，再加上渔人老婆想得起来的所有治溺水的秘方。小罗加骄傲地看着他们，知道自己的这次“渔获”会变成村民整个礼拜谈论的话题。
“再次感谢你们的帮助，”坦尼斯感激地说。
“我的荣幸，”那人含糊地说。“下次小心点吧，以后如果要坐那种小船出海，拜托你们一看到风暴的征兆就立刻回航。”
“呃，没问题，我们——我们下次绝对照办，”坦尼斯有些迷惑地说。“请你告诉我们这里是哪里……”
“你们在城的北方，”渔人摇着手说。“大概有三到四里。大维可以驾马车送你们过去。”
“您真是太热心了，”坦尼斯迟疑地看看其他人。每个人也看着他，卡拉蒙耸耸肩。“喔，我知道这听起来有点怪异，但是我们——我们被吹离了航线，我们是在哪座城的北边？！”
“当然是在卡拉曼城喽，”渔人怀疑地看着他们。
“喔！”坦尼斯说。他露出微弱的笑容，转向卡拉蒙。“我跟你说过了，我们呃——其实没有离目的地太远嘛，”
“我们没有吗？”卡拉蒙睁大眼睛回答。
“喔，我们没有，”提卡用手肘撞了他一下，他连忙回答。“对，我想我又错了，跟平常一样。你也知道我的，坦尼斯，我从来记不住——”
“演戏不要太夸张了！”河风压低声音说，卡拉蒙立刻停了下来。
渔人看了每个人一眼，“你们实在是群怪人，”他说。“你们不记得是怎么把船撞坏的。现在你们甚至还不知道你们在哪里。我想你们大概全都喝醉了，不过这跟我没有关系。如果你要听我的忠告，不管你们以后是清醒的还是酒醉，再也不要踏上船了。大维，把马车驾过来。”
渔人最后厌恶地看了他们一眼，把他的小儿子扛在肩膀上，回去继续工作。他的大儿子消失了，应该是去将马车开过来。
坦尼斯叹口气，回头看着朋友们。
“你们之中有人知道我们是怎么到这边来的吗？”他小声地问。
“或者是我们为什么会穿成这样？”
一个接一个的，每个人都摇摇头。
“我只记得血海和那个漩涡，”金月说，“其余的部份好像都是场梦。”
“我记得小雷……”卡拉蒙脸色难看他说。然后感觉到提卡握住了他的手，他低头看着她。脸上的表情柔和下来。“我记得——”
“嘘，”提卡红着脸，脸颊埋在他的臂弯中。卡拉蒙亲吻着她的卷发。“那不是个梦。”她喃喃地说。
“我也记得几件事情，”坦尼斯严肃地看着贝伦。“但都是片片段段的，没有任何一段可以清楚地拼凑起来。好吧，往回看没有什么意义，我们得要往前看。我们必须要去卡拉曼，看看那边到底发生了什么事情。我甚至不知道今天是哪一天！所以——”
“帕兰萨斯，”卡拉蒙说，“我们去帕兰萨斯。”
“我们再看看吧，”坦尼斯叹着气说。大维驾着一匹瘦马拉着的马车回来了。半精灵回头看看卡拉蒙。“你确定你想要找到你的弟弟吗？”他静静地问。
卡拉蒙没有回答。
众人在早晨抵达了卡拉曼。
“发生了什么事情？”当大维驾着马车进入城门时，坦尼斯问。
“这是什么庆典一吗？”
街上挤满了人群，大多数的商店都关了起来。许多人成群地站在一起，小声地彼此谈论著。
“看起来不如说是个葬礼，”卡拉蒙说。“一定有什么重要的人死了。”
“或者是战争，”坦尼斯喃喃地说。女人不停地啜泣，男人脸上露出遗憾或是愤怒的表情，孩子们呆呆站着，害怕地看着双亲。
“不可能是战争，先生，”大维回答，“春分庆典已经过了两天了。
不知道发生了什么事。你等等，我可以帮你问出来，“他把马拉住说。
“去吧，”坦尼斯说。“等等，为什么不可能是发生了战争？”
“当然不是，我们已经赢了呀！”大维惊讶地看着坦尼斯。“天哪，你不记得黄金将军和善良巨龙，你一定醉得很厉害——”
“喔，没错，”坦尼斯急忙说。
“我会在这边停下来，这里是鱼市场，”大维跳下马车，“他们会知道的。”
“我们和你一起去。”坦尼斯用手势叫大家下车。
“有什么大消息？”大维对着一群站在发出浓厚鱼腥味的店铺前的男男女女大喊。有几个人立刻转过身来，每个人都抢着说话。坦尼斯跟在他身后，只能听见片段的对话。“黄金将军被俘虏了！城市要完蛋了……人们逃跑……邪恶的龙……”不管他们怎么努力，大伙都很难让这些人对陌生人吐实，特别是在看到他们穿着那么华丽的衣服之后。
大伙再次感谢大维顺道送他们到城里来，然后让他和他的朋友们聊天。在讨论了片刻之后，他们决定往市场走，试着要找出整件事情的原委来。人群越来越密集，到了后来，他们甚至必须将身边的人推开才能前进。人们四处乱跑，询问最新的谣言，然后失望地摇摇头。有些时候他们会看到一些背着行李的居民，匆忙地往城门走。
“我们应该要买一些武器。”卡拉蒙面色凝重地说。“听起来状况不太妙。你猜这个黄金将军到底是什么人！人们似乎很看重这个家伙，他的失踪好像让每个人都乱了分寸。”
“也许是某个索兰尼亚骑士，”坦尼斯说。“你说得没错，我们的确应该要买武器。”他把手放在腰带上。“该死！我刚刚还有一整袋奇怪的古老金币，现在不见了！难道我们的麻烦还不够吗？”
“等等！”卡拉蒙摸索着腰带。“怎么搞的！该死！我的钱包本来还在的！”战士急忙转过身，看见有个小小的身影消失在人群中，手中还拿着一个破烂的皮包。“嘿！就是你！那是我的东西！”卡拉蒙大吼，他把人群推开，扑向那个小贼。伸出手，抓住了那贼的背心，将他从街道上举了起来。
“把钱还给我——”高大的战士吃了一惊。“泰索何夫！”
“卡拉蒙！”泰索何夫大喊。
卡拉蒙惊讶地把他放了下来。泰索柯夫吃惊地看着四周。“坦尼斯！”他看见半精灵从人群之中走出，立刻大喊。“喔，坦尼斯，”泰斯飞快地奔向他的老友，眼泪止不住地流了下来。
卡拉曼的居民们在城墙上拥挤地看着城外。不过是几天之前，他们还做过相同的事，不过那时是为了要观看骑士和银龙、金龙走进城中，那时的心倩是兴奋的。现在他们一言不发，脸上满是绝望的神情。他们看着太阳慢慢地升起，到了天空的正中央。快要中午了，他们静静地等着。
坦尼斯站在佛林特身边，他的手放在矮人的肩膀上。老矮人看到朋友差点高兴得崩溃了。
这是个让人难过的重聚。佛林特和泰欺压低声音，断断续续地轮流告诉他们几个月之前，离开塔西斯之后发生的事情。一个人讲到没有办法继续的时候，另外一个人就接着下去。因此，大伙知道了屠龙枪的发现，龙珠的毁灭，以及史东的遇害。
坦尼斯低下头，这个消息让他十分伤心。有一瞬间，他没有办法想象这个世界少了这高贵的朋友会是什么样子。佛林特看见坦尼斯的忧伤，继续哽咽着诉说着史东最大的胜利，和他死后终于得到的平静。
“他现在是索兰尼亚的英雄了，”佛林特说。“他的事迹已经变成了传说，像是修玛一样。他的牺牲拯救了骑士团，至少传说是这么说的。这对他来讲已经足够了，坦尼斯。”
半精灵无言地点点头。然后试着露出微笑，“继续，”他说。“告诉我当罗拉娜到达帕兰萨斯之后做了什么。她还在那边吗？如果是的话，我们还想要去那里——”
佛林特和泰斯交换了个眼色，矮人低下头，坎德人转过头去，用手帕擦着小鼻子。
“怎么搞的？”坦尼斯发现自己的声音和以往不同。“告诉我。”
佛林特慢慢地把故事说完。“我很抱歉，坦尼斯，”矮人抽噎着说，“我让她失望了——”
老矮人开始伤心地吸泣，让坦尼斯也跟着心痛起来。他紧搂住老友，想要分摊他的痛苦。
“不是你的错，佛林特，“他的声音沙哑。”如果说是谁的错，那应该是我的错。她是为了我冒生命的危险。“
“责怪任何人，最后就会怪罪到神明头上，”河风轻拍坦尼斯的肩膀。“这是我族的俗语。”
坦尼斯没有感到好过一些。“什么时候那个暗之女要来？”
“中午，”泰斯轻声说。
现在几乎已经是中午了，坦尼斯和卡拉曼的其他居民一起站在城墙上等待暗之女的到来。吉尔赛那斯故意离坦尼斯远远的，假装没有看到他。半精灵不愿意怪他。吉尔赛那斯知道罗拉娜会去冒险的原因，他知道奇蒂拉是用什么饵让他妹妹上钩。当他冷冷地问坦尼斯，是否真的和龙骑将奇蒂拉在一起的时候，坦尼斯没有办法否认。
“那么你就要为了发生在罗拉娜身上的事情负责，”吉尔赛那斯的声音中充满愤怒。“我每天晚上都会向神明祷告，不管她遇到了什么样悲惨的命运，你都会比她还要悲惨一百倍！”
“如果这样就可以让她回来，我当然很乐意接受！”坦尼斯愤怒地大吼，但吉尔赛那斯只是冷漠地转过身。
人们现在开始交头接耳，指着天际。天上出现了一个黑暗的影子：一只蓝龙。
“那就是她的龙，”泰索何夫面色凝重地说。“我在法王之塔看过它。”
蓝龙懒洋洋地在城市上空盘旋，然后悠然自得地降落在弓箭的射程之内。当龙背上的骑士站起来时，整座城陷入了一片死寂。暗之女脱下头盔，开口说话了，她的声音在清澈的天空下显得格外清楚。
“现在你们已经知道，我俘虏了你们称作黄金将军的精灵女子！”
奇蒂拉大喊。“为了要让你们有个证据，我带来了这样东西。”
她高举起她的手。坦尼斯看到阳光下有一顶闪着光芒、精致的银色头盔。“虽然你们现在看不见，但在我的另外一只手中是一络金色的头发。当我离开之后，我会把这两样东西都留在这里，好让你们有东西可以来怀念这个黄金将军。”
城墙上聚集的群众发出了吵杂的声音。奇蒂拉停顿了片刻，冷冷地看着他们。坦尼斯看着她，指甲深深地陷入向中，强迫自己保持冷静。他发现自己脑中竟然在无意识地想着从这里跳下去，一剑把她杀死的疯狂计划。
金月发现了他眼中疯狂、绝望的神色，想要靠近照顾他。她感觉到他的身体不停地发抖，然后在她碰触之下，他全身僵硬地试着恢复平静。她低头看着他握紧的双拳，惊讶地发现鲜血正汩汩地沿着手腕往下流。
“那个精灵，罗拉娜赛拉莎，已经被送到亲拉卡的黑暗之后神殿去了。直到下面的条件达成之前，她将都是黑暗之后的俘虏。首先，黑暗之后要求立刻交出一个叫做贝伦的人，永恒之人。第二，她要求善良的巨龙立刻回到圣克仙，任艾瑞阿卡斯处置。最后，精灵吉尔赛那斯必须要命令索兰尼亚骑士，奎灵那斯提、西瓦那斯提的精灵放下武器。而矮人佛林特·火炉则也必须要求他的同胞们照做。”
“这太疯狂了！‘清水赛那斯大喊，低头看着之女。”我们不可能同意这些要求！我们不知道这个贝伦是什么人，我们也不知道他在哪里。我也不能替我们的同胞回答，更不能够代表善良巨龙。这些要求根本就不合理！“
“黑暗之后不会不讲道理，”奇蒂拉流利地回答。“黑暗之后知道你们需要时间。如果，时间到了之后，你们没有找到那个叫做贝伦，曾经出现在福罗参附近的人，或者你们也没有遣走善良巨龙，我会再度回来，这次，你们卡拉曼的城门前将不只有这个黄金将军的一束头发！”
奇蒂拉停顿片刻。
“你们会看到她的脑袋。”
说完之后，她把头盔丢到龙的脚下，蓝天在她的命令之下飞上天空。有很长的一段时间，每个人都沉默得动也不动。人们低头看着城墙前面的头盔。上面不停舞动着的红色缎带似乎是四周惟一的动作，惟一的色彩。然后有人恐惧地大喊，指着前方。
在地平线上出现了一个恐怖的景象。因为实在太过惊人，一开始没有人愿意相信那是真的，每个人都以为自己疯掉了。但当那个东西越飘越近，他们必须承认这是真实的！这东西的恐怖依旧。
克莱思上的人们第一次看到了艾瑞阿卡司所向无敌的战争机器：飞行要塞。
黑袍法师和黑暗的牧师在圣克仙的神殿底下努力地工作，他们将一座城堡连根挖起，让它漂浮在天空中。现在，它漂浮在乌云之上，四射的闪电照亮着它黑暗的表面，四周围绕着数百只的蓝、红龙群，要塞漂浮在卡拉曼城之上，遮挡住了正午的太阳，让恐怖的阴影落在城市之上。
人们害怕地跑下城墙。对龙的恐惧让城里的居民宠罩在无比的绝望和恐慌中。但是要塞并没有攻击。等待三个礼拜，他们的主子这样吩咐。他们会给这些惊惶的人类三个礼拜。这段时间中他们会不停地监视，善良巨龙和骑上不会继续在战场上获胜。
坦尼斯转身看着其他的伙伴，他们都眼神空洞地看着漂浮的要塞。他们早已习惯了对龙的恐惧，没有像卡拉曼其他的居民一样惊惺地逃窜。因此城墙上面只剩下他们。
“三个礼拜，”坦尼斯清楚地说，他的朋友们转身面对他。
自从他们离开福罗参之后第一次，他的脸上不再有那种自责的哀伤。他的眼中只有宁静，正如同佛林特在史东死后从他眼中所看见的平静一样。
“三个礼拜，”坦尼斯用让佛林特毛骨悚然的冷静声音说，“我们有三个礼拜。这时间应该够了。我要去奈拉卡，我要去找黑暗之后。”他的眼光投向静静地站在身边的贝伦。“你也要跟我一起去。”
贝伦害怕地睁大眼睛。“不要！”他哀号着往后躲。卡拉蒙看见他准备要逃跑，立刻用粗壮的手臂抓住他。
“你要和我一起去奈拉卡，”坦尼斯柔声说，“不然我现在就要把你交给吉尔赛那斯。那个家伙很爱他的妹妹。如果他认为可以让她自由，他会毫不迟疑的将你交给黑暗之后。你和我都知道这一点用都没有。即使把你交出去也不会改变任何事。但是他不知道。他是个精灵，他相信她会信守承诺。”
贝伦疲倦地瞪着坦尼斯。“你不会把我交出去吗？”
“我要搞清楚事情的原委，”坦尼斯冷冷地说，没有正面回答这个问题。“不论如何，我都需要个向导，一个熟悉那地方的人……”
贝伦挣脱了卡拉蒙的双手，无奈地看着他们。“我愿意去，”他勉强地说。‘不要把我交给精灵……“
“没问题，”坦尼斯冷冷地说。“不要再哭哭啼啼的了。我天黑之前就要离开，我还有很多事情要处理——”
他突然转过身，并不惊讶有一双强有力的手拉住他。“卡拉蒙，我知道你要说什么。”坦尼斯没有转回去。“答案是不可以。我和贝伦要单独过去。”
“那么你也是准备要单独的死去，”卡拉蒙静静地说，坚持不肯放手。
“如果是这样，那也是我的选择！”坦尼斯挣脱不开大汉的手。
“我不要让你们其他人跟着我去。”
“你这样会失败的，”卡拉蒙说。“这是你想要的吗？难道你只是想要找个方法可以带着罪恶感死去？如果是这样，我现在就可以给你一刀。但如果你真的想要救出罗拉娜，你将会需要我们的帮助。”
“神明让我们重新聚在一起，”金月轻柔地说。“他们在最关键的时刻让我们团聚。这是上天给我们的讯号，坦尼斯，不要故意视而不见。”
半精灵低下头。他哭不出来，眼泪已经流干了。泰索柯夫的小手抓住他。
“而且，”坎德人愉悦地说，“想想看，少了我同行你们惹上多少麻烦！”
第十八章 一根蜡烛
在暗之女发出了最后通牒之后的那晚，卡拉曼城一片死寂。卡烙夫市长宣布进入备战状态，也就是说所有的酒吧通通关闭，城门上锁，没有人可以离开。惟一可以进入的是从附近的农村和渔村前来避难的居民。这些难民在日落的时候蜂拥进来，诉说着龙人在他们的家园烧杀的可怕故事。
虽然卡拉曼城中的某些贵族不赞成这么快进入严格的备战状态，坦尼斯和吉尔赛那斯难得团结在一起，说服了市长采取这样的手段。两个人都生动地描述了塔西斯城在烈焰中陷落的惨况。这让他们显得特别有说服力。卡烙夫市长很快地发布了命令，接着只能无助地瞪着眼前的这两个人。很明显他也不知道该怎么样防守这座城市。漂浮在空中的要塞投下的阴影让市长完全六神无主，他的将领们也好不到哪里去。听了他们提出来的许多异想天开的计策之后，坦尼斯站了起来。
“我有个建议，大人，”他尊敬地说。“这里有一名很有资格负责处理整座城市守备的人——”
“你吗，半精灵？”吉尔赛那斯苦笑着说。“不对，”坦尼斯轻声说。
“吉尔赛那斯，是你。”
“一名精灵？”卡格夫市长惊讶地说。
“他曾经去过塔西斯。他也有和龙人以及飞龙作战的丰富经验。
善良巨龙相信他，也愿意服从他的命令。“
“这倒是真的！”卡烙夫说。当他看着吉尔赛那斯的时候，脸上露出松了一口气的表情。“我们知道精灵们对人类的看法，阁下，同样的我也必须承认，大多数的人类对精灵的看法也是相同的。但是如果你愿意在这个迫切的时候帮助我们，我们会很感激的。”
吉尔赛那斯看着坦尼斯，有一阵子搞不清楚他的用意。他从半精灵长满胡子的脸上看不出来他在想些什么。那张脸几乎就像一张死人的脸。卡烙夫市长又再度问了一次，这次加上了什么“回报”的内容，很显然的是以为他的迟疑是因为不愿意接受这样的责任。
“不需要，大人！”吉尔赛那斯从出神状态醒了过来。“我不想要任何的回报。如果我能够让这里的居民不会受到伤害，这就是足够的奖赏了。至于种族上的歧异嘛，”吉尔赛那斯再度看着坦尼斯，“也许我已经学到了这其实不会造成任何的差别。也许从来都没有差别。”“告诉我们该怎么做。”卡烙夫市长急迫地说。“首先，我要和坦尼斯私下谈谈，”吉尔赛那斯看见半精灵准备要离开，立刻说。
“当然没问题，你的右手边有一个小房间可以让你们不受干扰的谈话。”市长比了个手势。
两个人走进那间狭小的房间之后，尴尬地站了很长的一段时间，不知道该说些什么，两个人都不愿意直视对方。吉尔赛那斯首先打破了沉默。
“我以前一直瞧不起人类，”精灵缓缓地说，“现在我竟然准备要接受一个保护他们的任务。”他露出微笑。“这感觉真不错，”他轻声地加上一句，第一次直视坦尼斯的双眼。
坦尼斯的眼神遇上了吉尔赛那斯，他严肃的神色松弛了一下子，不过并没有回应精灵的笑容。然后他的视线移开，阴沉的表情再度出现。“你要去奈拉卡，对吧？”吉尔赛那斯停了很久之后说。坦尼斯点点头，不愿意开口。“你的朋友呢？他们要和你一起去吗？”
“其中一些，”坦尼斯回答。“他们都想要去，但是——”他发现自己想起他们奋不顾身的样子，无法继续下去。他摇摇头。吉尔赛那斯看着雕工很精细的桌子，心不在焉地摸着上面的纹理。
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