苍穹微石-第18部分

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　　中尉缓缓摇了摇头：“除非我确信情况真很严重，否则我根本不能那样做。”　

　　艾伐丹急得全身发抖：“看在银河的分上，别再闪烁其词！这是生死攸关的大事。”　

　　“真的？”柯劳第中尉甩着一根指挥杖，故作潇洒状，“你可以恳求我接见你。”　

　　“好吧……好，我在等着。”　

　　“我是说——你可以恳求。”　

　　“你能接见我吗，中尉？”　

　　中尉的脸上却毫无笑容：“我是说，恳求！在这个姑娘面前，谦卑地恳求。”　

　　艾伐丹咽了一下口水，开始向后退。宝拉的手却抓住他的衣袖，她说：“拜托，贝尔，你绝不能惹他生气。”　

　　于是，考古学家以沙哑的声音吼道：“天狼星区的贝尔·艾伐丹，谦卑地恳求值日官接见。”　　　柯劳第中尉说：“这得视情况而定。”　

　　他向艾伐丹跨出一步，接着迅速伸出手掌，在艾伐丹面颊的绷带上狠狠掴了一记。　

　　艾伐丹猛喘着气，硬生生压住一声尖叫。　

　　中尉又说：“你上次愤恨不已，这次也会吗？”　

　　艾伐丹没有吭声。　

　　中尉终于说：“求见获准。”　

　　四名士兵立刻进来，两前两后将艾伐丹押出去，柯劳第中尉则走在前面带路。　

　　现在，只剩下谢克特与宝拉伴着沉睡的史瓦兹。谢克特说：“我没有再听到他的声音，你呢？”　

　　宝拉摇了摇头：“我也没听到，有好一会儿了。可是，父亲，你认为他会对贝尔怎么样吗？”　

　　“他能吗？”老人以沉静的口吻说，“你忘了，他并非真正我们的一分子。他是帝国的公民，不可能轻易受到侵犯……我猜你爱上他了，是吗？”　

　　“哦，爱得很深，父亲。这是件傻事，我知道。”　

　　“它当然是傻事。”谢克特露出苦笑，“他是个正人君子，我没有说他不是。可是他又能怎么办？他能和我们住在这个世界上吗？他能带你回家乡吗？将一名地球女子引见给他的朋友？他的家人？”　

　　她哭了起来：“我知道，可是也许很快就什么都没有了。”　

　　谢克特再度站起身来，仿佛刚才那句话提醒了他。他又说：“我听不到他的声音了。”　

　　他指的是教长秘书的声音。玻契斯被安置在隔壁房间，一直像一头困兽般踱来踱去，不祥的脚步声听来相当真切，只不过现在却消失了。　

　　这只是件小事，可是事到如今，教长秘书的肉体与心灵却集中着、象征着所有的邪恶力量，正要将疾病与毁灭传播到每个住人恒星系。于是，谢克特轻唤史瓦兹：“起来吧。”　

　　史瓦兹随即惊醒：“怎么回事？”他几乎没有休息过的感觉。疲倦钻得太深，甚至穿透他的身体，在另一侧如锯齿般冒出来。　

　　“玻契斯在哪里？”谢克特催促道。　

　　“哦——哦，对了。”史瓦兹先是胡乱四下张望，然后才想起来，他的眼睛不是看得最清楚的感官。于是他再度送出心灵卷须，让它们蜿蜒地延伸，尽力侦测一个它们非常熟悉的心灵。　

　　他终于找到了，却避免与它有实际接触。他虽然在那个心灵上花了许多苦工，但对那些病态的卑鄙念头并未增加任何好感，根本不想与之亲近。　

　　史瓦兹喃喃道：“他在另一层楼，正在跟某人谈话。”　

　　“跟谁？”　

　　“那人的心灵我没接触过。慢着——让我听一听，也许教长秘书会——有了，他称呼对方上校。”　

　　谢克特与宝拉很快互望一眼。　

　　“不可能是叛变吧？”宝拉悄声道，“我的意思是，帝国军官当然不会跟反叛皇上的地球人勾结，对不对？”　

　　“我不知道，”谢克特以悲伤的口吻说，“如今，我愿意相信任何事。”　

　　柯劳第中尉发出会心的微笑。他坐在一张办公桌后面，手中握着一把手铳，还有四名士兵站在他背后。他的口气带有绝对的权威，因为如今情势正是如此。　

　　“我不喜欢地球仔，”他说，“我从不喜欢他们，他们是银河中的渣滓。他们带有疾病，迷信，懒惰；他们既堕落又愚蠢。可是，众星在上，他们大多还知道分寸。　

　　“就某个角度而言，我能了解他们。他们生来就是如此，自己也无可奈何。当然，假使我是皇上，我可不会忍受皇上忍受的那些——我的意思是，他们那些该死的俗例和传统。不过这没关系，总有一天我们会学到……”　

　　艾伐丹终于爆发：“你现在给我听好，我不是来这里听……”　

　　“你会听下去的，因为我还没说完。我正要说，我不了解的是某些地球迷的心灵。一个男子汉——想必是个真正的男子汉——可以那么自贬身价，竟然跟他们混在一起，还紧咬着他们的妇女不放，那我对他就毫无敬意。他比他们还要糟糕……”　

　　“那么，你和你那可怜、肮脏的借口一起滚到太空去吧！”艾伐丹凶狠地说，“你可知道一个颠覆帝国的阴谋正在进行？你可知道情况多么危急？你多耽误一分钟，都会更危及全银河万兆人口的安全……”　

　　“哦，我可不知道，艾伐丹博士。是博士，对吗？我绝不能忘记你的尊衔。你知道吗，我自己有个推论：你是他们的一分子。你或许生在天狼星区，可是你有地球人那样的黑心，你利用银河公民的身份帮他们达到目的。你绑架了他们的官员，那个古人。话说回来，这本身是件好事，我不在乎帮你掐断他的喉咙。可是现在有许多地球人在找他，他们还送了一封信到要塞来。”　

　　“真的？他们已经这样做了？那我们为什么还在这里废话？我必须见上校才行……”　

　　“你指望有一场暴动，或任何形式的麻烦吗？也许你甚至早有计划，以此作为预谋叛变的第一步，啊？”　

　　“你疯了吗？我为什么要那样做？”　

　　“好吧，那么，如果我们释放那个古人，你该不会介意吧？”　

　　“你不能那样做。”艾伐丹猛然站起来，一时之间，他像是想要跳过桌子扑向对方。　

　　但手铳握在柯劳第中尉手中：“哦，我们不能吗？现在你听我说，我自己也有个小小的目的。我打了你一巴掌，又让你在那些地球仔同伙面前屈膝。我再让你坐在这里，乖乖听我教训你，说你是一条多么下贱的虫。而现在，我好想有个借口，让我能轰掉你一条手臂，以报复你对我的伤害。你再动一动试试看。”　　　艾伐丹僵住了。　

　　柯劳第中尉哈哈大笑，将手铳放到一旁：“真是遗憾，我得把你留给上校，他会在五点十五分见你。”　

　　“你早就知道——你一直都知道。”挫折感将他的喉咙撕成粗糙的砂纸。　

　　“当然啦。”　

　　“若是由于我们浪费这些时间，柯劳第中尉，因而延误了宝贵的时机，那么你我都没有多久可活。”他的语气冰冷，令他的声音听来十分骇人，“但你会比我早死，因为我将用最后几分钟的时间，把你的头骨打得稀烂，把你的脑浆也榨出来。”　

　　“我会等着你，地球迷，随时候教！”　

　　狄伯恩要塞的指挥官已为帝国效命多年，一年比一年更老练世故。在过去几代的太平岁月中，几乎没什么军官有机会获得“勋荣”，而上校也不例外，他未曾立过任何战功。但从一名候补军官一路漫长爬升，他的足迹也已踏遍银河各个角落。因此，即使在地球这种神经病世界上担任驻军指挥官，对他而言也不过是另一项杂务。他不求有功，但求无过，因此总是委曲求全——甚至在必要的时候，肯向一名地球女子郑重道歉。　

　　艾伐丹进来的时候，他似乎显得很疲倦。他的衬衣领口敞开，那件配有金光闪闪的“星舰与太阳”标志的短军装，则随随便便挂在椅背上。当他以严肃的目光望着艾伐丹时，还心不在焉地将右手指节按得劈啪作响。　

　　“非常混乱的一件事，这一切经过，”他说，“都非常混乱。我对你印象深刻，年轻人。你是拜隆星的贝尔·艾伐丹，上次那件令人相当尴尬的事也是由你领衔。你不能少惹点麻烦吗？”　

　　“这次不只是我自己有麻烦，上校，而是整个银河都有麻烦了。”　

　　“是的，我知道。”上校带着不耐烦的口气说，“或者说，至少我知道你声称如此。我接到了报告，说你的身份证明已不在身边。”　

　　“证件被夺走了，不过埃佛勒斯峰当局认识我。行政官本人可以证明我的身份，而我希望，他在日落前就能给你答复。”　

　　“我们会安排的。”上校双手抱胸，上身靠着椅背前后摇晃，“请对我说说你们这边的看法。”　

　　“我获悉了一个危险的阴谋，一小撮地球人准备以武力推翻帝国政府。若不立即通知有关当局，他们不但很有可能毁掉政府，还会对帝国造成重大的伤害。”　

　　“你太夸张了，年轻人，竟然提出这么轻率而牵强的说法。地球上的人，有能力发动扰人的暴动，有能力围攻这个要塞，有能力造成相当的破坏，这些我都愿意承认。但我从来没想到过，他们有能耐将帝国军队赶出这颗行星，更别说摧毁帝国政府。不过，我会听听这个——嗯——阴谋的详情。”　

　　“遗憾的是，由于事态过于严重，我感到有必要向行政官本人当面报告详情。因此，假如你不介意，我请求立刻跟他联络。”　

　　“嗯……我们行事不要太过匆忙。你可知道，你带进来的那个人是地球教长的秘书，是他们的古人之一，一个在他们眼中非常重要的人物？”　

　　“一清二楚！”　

　　“而你却说，在你提到的这场阴谋中，他是主要的策动者。”　

　　“他正是。”　

　　“你的证据呢？”　

　　“我说过除了行政官之外，我不能跟任何人讨论这件事，我确定你了解我的意思。”　

　　上校皱起眉头，审视着自己的指甲：“你怀疑我处理这个事件的能力？”　

　　“绝对没有，长官。只不过这是个特殊事件，唯有行政官才有权采取决定性行动。”　

　　“你所谓决定性行动是什么？”　

　　“必须在三十小时内，轰炸地球上某座建筑，彻底将它摧毁。否则帝国大部分——甚至全部居民的生命都会被夺走。”　

　　“什么建筑？”上校以困倦的口气问道。　

　　艾伐丹却随即反问：“我能否跟行政官联络，拜托？”　

　　两人僵持了一下，然后上校以强硬的口气说：“你可明白，你强行绑架一个地球人，已足以使你受到地球当局的审判和惩处。通常，政府原则上都会保护帝国的公民，因此会坚持交由银河法庭审理。然而，地球上的事务十分敏感，我曾接到严格指示，能避免冲突时绝对不要冒险。因此，除非你对我的问题有问必答，我将被迫把你和你的同伴交给本地警方。”　

　　“但那样做等于判我们死刑。你自己也一样！……上校，我是帝国的公民，我要求晋见行政……”　

　　办公桌上的蜂鸣器突然打断对话，上校转过身去，按下一个开关：“什么事？”　

　　“长官，”传来一个清晰的声音，“大群本地人已将要塞包围，相信他们拥有武器。”　

　　“有没有任何暴力行动？”　

　　“没有，长官。”　

　　上校的脸孔并未显现任何表情，这一点，至少是一名职业军人的基本训练。“炮兵与航空部队随时待命——所有人员进入战斗岗位，除了自卫切记不要开火。明白了吗？”　

　　“明白了，长官。一个举着停战旗的地球人求见。”　

　　“送他进来，同时将教长的秘书再送到这里来。”　

　　现在，上校以冷峻的目光瞪着考古学家：“我相信你也了解，你闯的这个祸有多可怕。”　

　　“我要求出席这场会谈，”艾伐丹大叫，由于气愤而几乎语无伦次，“此外，我要求你做出解释，你为何让我在这里被关上几小时，而你自己却跟一个本地的叛徒密谈。我告诉你，我知道你在见我之前先见过他，我可没有被蒙在鼓里。”　

　　“你在进行任何指控吗，先生？”上校追问道，他自己的声音也提高了，“如果是这样，那就坦白说吧。”　

　　“我没有做任何指控。可是我要提醒你，以后你要为今天的行为负责。而在将来，假如你还有将来，由于你的顽固，你很可能被认定是自己同胞的毁灭者。”　

　　“安静！无论如何，我不需要对你负责。从现在起，我们将依照我的意思行事。你明白吗？”　

　　教长秘书从士兵打开的门走进来。在他瘀紫肿胀的嘴唇上，挂着一个短暂冷漠的笑容。他向上校鞠了一躬，可是不论从哪方面看来，他都完全未曾察觉艾伐丹的存在。　

　　“阁下，”上校对这位地球人说，“我已经跟教长联络过，把一切详情都告诉他了，包括你人在此地，以及整个事件的经过。你现在留置在这里，当然完全是——嗯——非正式的，我本该尽可能让你尽快恢复自由。然而，我这里有一位先生，你或许也知道，对你提出一项非常严重的指控。在如今的情况下，我们必须调查……”　

　　“我完全了解，上校。”教长秘书冷静地答道，“可是，我刚才已经向你解释过，我相信，此人在地球上只不过待了两个月左右，所以对我们的内政可说是一无所知。不论他做任何指控，他的根据都很脆弱。”　

　　艾伐丹气冲冲地回嘴道：“我是个职业考古学家，近年来专门研究地球与它的风俗，我对此地的政治局势绝非一无所知。而且无论如何，提出指控的不止我一个人。”　

　　教长秘书自始至终未望向考古学家，而是一直对着上校说话。他说：“我们本地的一位科学家也牵扯在内，这个人正常的六十年寿命即将结束，已经开始产生被迫害妄想。此外还有个人，他的来历不明，有过白痴的病史。这三个人加在一起，也根本不能提出值得重视的指控。”　

　　艾伐丹猛然跳起来：“我要求发言……”　

　　“坐下，”上校以冷漠无情的口吻说，“你刚才拒绝跟我讨论这件事，现在继续拒绝吧。把那个举停战旗的带进来。”　

　　那人是古人教团的另一名成员，当他望见教长秘书时，眼睛几乎眨也不眨一下，一点都没有泄露心中的情绪。上校从座椅中站起来，说道：“你代表外面的人发言吗？”　

　　“是的，长官。”　

　　“那么，我想，这个暴乱而非法的集会，目的就是要我们释放一名你们的同胞？”　

　　“是的，长官，一定要立刻还他自由。”　

　　“的确没错！然而，为了维持法律尊严，为了维持社会秩序，为了尊重皇帝陛下派驻在这个世界的代表，因此，在群众以武装叛乱威胁我们的情况下，我们绝不可能讨论这个问题。你必须将你的人马解散。”　

　　教长秘书和颜悦色地说：“上校的话完全正确，寇里兄弟，请让情势冷却下来。我在这里百分之百安全，而且，任何人都没有危险。你了解吗？任何人都没有危险，我以古人的人格担保。”　

　　“太好了，兄弟。谢天谢地，你平安无事。”　

　　于是他被带了出去。　

　　上校随口说：“一旦城里的局势恢复正常，我们保证立刻护送你平安离去。感谢你的合作，让这次事件终于结束。”　

　　艾伐丹又站起来：“我不允许你这样做，你准备将这个明日的人类刽子手放走，却禁止我跟行政官会面。身为银河帝国的公民，那是我的基本权利。”然后，由于强烈的挫折感，他口不择言地说：“你对一条地球狗的关注，竟会比对我还多吗？”　

　　最后那句近乎语无伦次的怒吼，被教长秘书的高声压下去：“上校，我心甘情愿留在这里，直到行政官获悉我的案子为止，如果那就是这个人的要求。叛变是极为严重的指控，沾上这种嫌疑——不论理由多么牵强——也足以毁掉我为同胞服务的资格。我真心期望能有个机会，向行政官证明没人比我对帝国更忠心。”　

　　上校以生硬的口吻说：“我敬佩你的情操，阁下。我坦白承认，换成我处在你今日的处境，我的态度会相当不同。你是你们族人的光荣，阁下。我马上试着联络行政官。”　

　　艾伐丹被带回房间之前，没有再说任何一句话。　

　　他避开其他人的目光。有好长一段时间，他只是一动不动地坐在那里，使劲咬着手指的指节。　

　　最后，谢克特终于问道：“怎么样？”　

　　艾伐丹摇了摇头：“我几乎把所有的事都弄砸了。”　

　　“你做了什么？”　

　　“我发了脾气，惹恼了上校，结果一事无成。我不是个有外交手腕的人，谢克特。”　

　　他感到伤心欲绝，突然又兴起为自己辩护的冲动。“我能怎么办？”他大叫道，“玻契斯跟上校先见了一面，所以我不能再相信他。万一他被收买了，代价是饶他一命呢？万一他始终都是这个阴谋的一分子呢？我知道这是个疯狂的想法，但我不能冒这种险。一切都太可疑了，我要见恩尼亚斯本人。”　

　　谢克特站了起来，枯瘦的双手背在背后：“好吧，那么——恩尼亚斯会来吗？”　

　　“我想会的。但那是因为玻契斯自己提出要求，我不明白这是怎么回事。”　

　　“玻契斯自己提出要求？那么史瓦兹一定说对了。”　

　　“是吗？史瓦兹说了些什么？”　

　　那位胖嘟嘟的地球人正坐在便床上，当众人的目光转向他时，他耸了耸肩，摊开双手，做出个无能为力的手势：“刚才教长秘书被带走，经过我们房间的时候，我捕捉到他的心灵接触，他跟你提到的那个军官绝对做过长谈。”　

　　“我知道。”　

　　“可是那位军官的心灵中，没有任何反叛的念头。”　

　　“好吧，”艾伐丹可怜兮兮地说，“那么算我猜错啦。等到恩尼亚斯来了，我就会满脸大便。玻契斯又怎么样？”　

　　“他的心灵中没有任何担忧或恐惧，有的只是仇恨。现在他主要是在恨我们，因为我们俘虏了他，把他拖到这里来。我们深深伤害了他的虚荣心，他打算连本带利奉还。我在他的心灵中，看到些白日梦的画面：他自己一个人，独力阻止整个银河对他做出任何反控制，虽然我们这些获悉内情的人全力对抗他。他现在给我们一些胜算、几张王牌，但他仍会粉碎我们，赢得最后胜利。”　

　　“你的意思是，只为了发泄对我们的小小怨恨，他就会拿他的计划、他的帝国梦冒险？那简直是疯了。”　

　　“我知道，”史瓦兹斩钉截铁地说，“他的确疯了。”　

　　“而他认为他会成功？”　

　　“一点都没错。”　

　　“那我们不得不借重你了，史瓦兹。我们需要你的心灵，听我说……”　

　　谢克特却连连摇头：“不，艾伐丹，我们不能那样做。当你不在的时候，我叫醒史瓦兹，我们讨论过这件事。他自己也几乎说不出所以然的精神力量，他显然无法控制得很完美。他可以令人昏迷，或者使人瘫痪，甚至能够杀人。而在积极的方面，他能控制较大的随意肌，让对方做出违背意志的举动，但这已经是极限。就拿教长秘书做例子，他无法让那人开口说话，牵动声带的小肌肉超出他的能力范围。他也无法妥善协调受制者的动作，因此不能命令他驾车；甚至在教长秘书走路的时候，让他维持平衡都有困难。所以，显然我们不能控制恩尼亚斯到，比方说，让他发布或写下一道命令的程度。我也想过这一点，你知道吗……”谢克特不停地摇头，声音则逐渐消失。　

　　艾伐丹觉得一阵无力感猛然袭来。然后，他又忽然感到一阵焦虑不安：“宝拉在哪里？”　

　　“她在壁凹里睡觉。”　

　　他多么渴望叫醒她——渴望——哦，渴望许许多多的事。　

　　艾伐丹看了看腕表，现在已经接近午夜，只剩下三十个小时了。　

　　后来他也睡了一会儿，快天亮的时候，他醒来一阵子。没有任何人走近，他整个人变得憔悴而苍白。　

　　艾伐丹看了看腕表，现在又已经接近午夜，只剩下六个小时了。　

　　他以茫然无助的眼光环顾四周，现在大家聚集一堂，就连行政官也终于赶到。宝拉坐在他身旁，温暖纤细的手指绕着他的手腕，而她满脸的恐惧与倦容，则是他憎恨整个银河的最主要原因。　

　　也许他们都该死，这些笨蛋，笨蛋——笨蛋——　

　　谢克特与史瓦兹两人坐在他的左侧，他几乎没有向他们望一眼。此外还有玻契斯，那个该下地狱的玻契斯，他的嘴唇仍旧肿大，半边脸颊发青，因此说话一定痛得死去活来。想到这里，艾伐丹自己的嘴唇扯出一个愤怒而痛苦的笑容，双手紧握成拳，还在不停地扭动。这么一来，他自己绑着绷带的脸颊也就不再那么疼痛。　

　　面对这些人的是恩尼亚斯，他眉头深锁，显得迟疑不