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基地系列之基地-第15部分
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边区没有那个统治者不清楚：只要让一个基地的教士入境，就等於引颈就戮。
“我不打算让高瑞或任何星球，去接受我明知他们不要的东西。不，老苏，如果核子武力使他们变得危险，经由贸易的诚挚友谊，会比不稳定的宗教霸权好上无数倍。因为基於外来精神力量、受憎恶的霸权，一旦稍有败象就会全面崩溃，最後除了永恒的恐惧和怀恨之外，就什麽也不会留下。”
苏火轮挖苦道：“说得漂亮极了。现在回到我们讨论的起点，你有什麽条件？
要我拿什麽来交换你肚里的货色？”
“你认为我的信念可以出卖？”
“有何不可？”回答冷酷而直接：“你不是靠买卖维生的？”
“要有好处才行。”马洛话中不含恶意：“你能提供什麽我现在得不到的东西？”
“你可以保留利润的四分之三，而不只是一半。”
马洛一笑即止：“听来不错。只不过照你的条件，整个生意会掉到现有的十分之一不到。说点别的。
“你可以得到议会的席次。”
“我一定会拿得到手，用不著靠你，也不怕你搞鬼。”
苏火轮忽地握紧拳头：“你可以省下二十年牢狱之灾，只要我不动手的话。算算这个利润！”
“除非你能实现这个恐吓，否则毫无利润可言。”
“谋杀罪的审判如何？”
“谋杀谁？”马洛示以轻蔑。
苏火轮的声音变得严厉无情，尽管没有先前来得大声：“谋杀一位为基地执行任务的安略南教士。”
“终於来了是吗？你有什麽证据？”
市长秘书身子向前一探：“马洛，我可不是唬人。调查庭已经开过，只要我签字同意，基地控告行商长马洛的案子就成立了。你遗弃基地子民，任外国暴民将他凌辱处死；马洛，你只有五秒钟以避免应得的惩罚。对我来说，最好你是当做耳边风；死的敌人比可疑的盟友安全多了。”
马洛肃容道：“我让你称心如意。”
“很好！”秘书现出粗野的笑容：“希望事先寻求和解的是市长，不是我。走著瞧好了，别说我太过份。”
房门在他面前打开，苏火轮大步而出。
马洛抬头看著贾安轲回到房里。
马洛道：“听见了吗？”
政客啪一声坐到地上：“打从我认识这条毒蛇开始，可还没看过他气成那样。”
“好，你的看法怎样？”
“嗯，告诉你，经由宗教途径掌握政权的外交政策，是他的一种偏执狂，但我有一种感觉，他的最终目的可没那麽圣洁。为这个论点，我和他争执不下，终於被踢出内阁；这个不用我再告诉你。”
“不用。照你看来，那些不太圣洁的目的是什麽？”
贾安轲认真起来：“啊，他并不笨，一定早就看出宗教政策的破产，因为近七十年来几乎没有一个新的征服成果。很显然他在为自己打算。
“听著，任何本质上基於信仰和情感的教义，用以对外时都是件危险的武器，因为几乎无法保证这件武器不会回头砸烂自己的脚。一百年来，由我们支持的神话和仪式变得愈来愈崇隆、因循、一成不变而难以动摇，总有一天会不受我们的控制。”
“怎麽说？”马洛请教道：“别停下来，我要知道你的想法。”
“嗯，假设有一个人，一个野心家，利用宗教的力量对付基地，而不是维护基地。”
“你是说苏”
“没错，我是指苏火轮。听好，老弟。要是他以维护正统为名，动员臣属星球的教会来对抗基地，我们能有多少立足之地？他只要张起虔诚正义的旗帜，来讨伐，比方说，以你为代表的异端邪说，最後就能自立为王了。毕竟韩定也说过：‘核子枪是好武器，但彼此都可能成为目标。””
马洛猛拍一下光溜溜的大腿：“好，老贾，把我弄进议会，我来对付他。”
贾安轲略一停顿，意味深长道：“那可不一定。受私刑的教士是怎麽回事？是真的吗？”
“够真了。”马洛小心答道。
贾安轲吹了记口哨：“他有足够的证据？”
“应该有。”马洛稍稍迟疑，又补上一句：“庹遐从一开始就是他的人，只不过他们都没想到我知道。庹遐是个人证。”
贾安轲摇摇头：“唔唔，糟了。”
“糟？有什麽糟？那个教士在那个星球犯了基地自己的法律。很明显的他是高瑞政府下的饵，不管是不是故意。根据一切常识判断，我只有一条路可走而这条路完全合法。要是苏火轮把我交付审判，只不过把他自己塑造成天字第一号大傻瓜罢了。”
贾安轲再度摇头：“不，马洛，你搞错了。我说过他爱玩阴的。他不会打算定你的罪，他晓得做不到；他是要打击你在人民心中的地位。你也听他说了：习惯有时候更高於法律。你可能当庭无罪开释，但是只要人民认为你把教士丢出去喂狗，你的声望就完了。
“大家会承认你是合法的，甚至是合理的；但在人民眼里，你成了懦弱的狗子、无情的畜牲、铁石心肠的怪物。你永远不可能得到议席，甚至可能丢掉行商长的位子，如果人民投票否决你的公民权的话。你不是本地人，自己也该清楚这一点。你以为苏火轮还想做什麽？”
马洛蹙眉顽声应道：“原来如此！”
“孩子，”贾安轲道：“我会站在你这边，可是帮不上忙。你成靶心了”
14
行商长马洛大审的第四天，议会大厅里人满为患，唯一缺席的议员正在病床上喃喃咒骂让他缠绵卧榻的颅部挫伤。旁听席上直坐满到顶楼走道，这些人要不是拉关系买通内部，就是强凶霸道硬挤进来的；其馀民众大群聚集在厅外广场，围著观看露天立体转播。
贾安轲靠警察开路，费了九牛二虎之力才挤进议事厅，又几乎花了同样大的劲才挨到马洛位子上。
马洛转过身，松了口气：“谢顿在上，可累坏你了。拿到了吗？”
“喏，都在这儿。”贾安轲道：“你要的都拿来了。”
“很好。外头的人怎麽样？”
“狂热极了。”贾安轲不安地动了动身子：“你根本不应该允许公开审理，早该阻止这件事。”
“我不想这麽做。”
“私刑的说法已经传开了，孟立瓯的人在外围星球”
“我正要问你这个，老贾。他在鼓动神职人员对付我，对不对？”
“你说他吗？他布置了一个历来仅见最美妙的策略。一方面他以外交部长的身份，安排以星际公法提出控诉；另一方面他以高僧兼总主教的身份，鼓动狂热的信徒”
“算了，别提了。还记得上个月，你丢给我一句引自韩定的话吗？咱们让他瞧瞧，核子枪是不长眼睛的。”
市长入座，议员纷纷起立致敬。
马洛悄声道：“今天轮到我了，坐好等著看笑话。”
当天的程序随即展开。十五分钟後，马洛穿越一片充满敌意的耳语，走到市长座前的空席。一道光束照上他的身子，於是不论市区的公共电视，或是极星上几乎每个家庭都有的无数私人电视，都同时出现了一个孤独而傲岸的巨大身影，向前睥睨。
他心平气和有条不紊地开场：“为了节省时间，我先承认起诉状中所指控的每一件事实。关於教士和所谓暴民的说法都是千真万确的。”
议事厅内一阵骚动，旁听席上爆出一股耀武扬威的咆哮。他耐心等候大家安静下来。
“然而，控方的叙述有所疏失，而本人求得以我自己的方式加以补充的权利。
刚开始听起来可能不大相干，希望各位稍加宽容。”
马洛对眼前的底稿看也不看一眼：“我的叙述开始的时间和控方相同，也就是苏火轮和庹遐分别和我约会那天。两次会面的过程大家都知道，会谈的内容也详细引述过，没什麽可以补充的除了当时我自己的一点点想法。
“我可以说疑窦满腹，因为那天发生的事太费解了。两个人，对我而言最多都不过是点头之交，却突然对我提出不寻常、甚至不可置信的建议。其一，市长秘书要求我在政府高度机密中扮演特务的角色，而任务的本质及重要程度，先前已经向大家解释过了；其二，一位自封的政党领袖，要求我出马竞选议会席次。
“当然我会想，这些人别有用心。苏火轮的意图很明显，他不信任我，说不定还认为我出售核武给敌人，并秘谋叛变。也说不定他是在逼我造反这只是我自己随便想想。於是乎，他会需要一个自己人当间谍，和我一起出任务。不过，这个想法一直到庹遐走进我的思绪之後才出现。
“再想想：庹遐自称退休从政之前是个行商，然而我对他的事业生涯一无所知，尽管在这方面我见闻甚广。更有甚者，尽管庹遐自夸受过高等教育，他却从没听过谢顿危机。”
马洛等候众人细嚼其中含意，备觉欣慰，因为此刻出现了上台以来的第一次静默，旁听席上甚至一片寂然。极星上的居民都看到了这一幕，而外围星球的人就只能看到适宜宗教需要的删节版，听不见关於谢顿危机的任何事。然而他们不会漏掉下一步的攻击。
马洛续道：
“有谁能够本著良心说，任何在基地受过高等教育的人，会有可能对谢顿危机的本质一无所知？在基地上只有一种教育机构，会排除谢顿关於历史计画的一切，而只将他看作半神话式的巫师
“於是我立刻明白庹遐绝不是行商出身，他是衔圣灵诰召而来的老鸟教士；而且，毫无疑问的，三年来他假装领导一个行商政党，根本早就被苏火轮收买了。
“那一瞬间，我像是在黑暗中摸索。我不知道苏火轮有什麽企图，不过既然他放了绳头想伸量我，多少得让他觉得，我不是那麽容易摸得到底的。我猜想庹遐是苏火轮安排到我身边，在行程当中充任他的非正式监护人。好罢，就算他没搭上线，也一定会有别的安排这样一来我不见得又能及时发现。相较之下，已知的敌人还是安全一些，於是我邀请庹遐跟我来，他接受了。
“这点，各位议员，说明了两件事。第一，庹遐并不如控方希望大家相信的那样，是我的朋友，因为基於良心才不得不出面指控我；他是个间谍，收钱干活。第二，说明了当那个教士就是控诉中被我谋杀了的那位，第一次在我船上露面时，我的某个举动这项举动没有人提起，因为没有人知道。”
议席之间传出纷乱的耳语。马洛大大地清了清喉咙，继续说道：
“当我初次听到船上有个蒙难教士的时候，心情著实难以形容，简直可以说不堪回首。基本上，我的心情不定思绪紊乱；刚开始好像脑袋挨了一记重击，心想这是苏火轮下的一著棋，超乎我的理解和算计；我慌了手脚，完全不知所措。
“我还能够做一件事；教庹遐去召唤官长，好甩开他五分钟。趁他不在的时候，我装上录影机，好留下记录供日後研究。这只是一线希望，荒唐但也很认真地，期望著当时的一片混乱，或许能在事後理出点头绪来。
“这段录影我已经看过不下五十遍，今天把它带来这里，就在各位眼前，重播第五十一遍。”
议事厅陡然沸腾起来，旁听席上也一片鼓噪。极星上的五百万个家庭，情绪激昂的观众聚在电视机前，愈靠愈紧。而控方席位上，苏火轮向焦燥不安的总主教摇摇头；孟立瓯两眼直瞪马洛的脸庞，几乎要喷出火来。
大厅正中空了出来，灯光也调暗，贾安轲站到自己的席位左边，调整一些控制钮，然後在清脆的嗒嚓响声中，彩色立体、栩栩如生的光像便一跃而出。
遭受虐待的昏乱教士站在副官和班长中间，马洛的身影静静等候，随後船员列队走进，庹遐殿後押队。
事件一幕幕上演。班长受到训斥，教士受到质问。暴民出现，可以听得到怒吼声，乔拍马教士表情狂乱。马洛拔枪，教士被拖走，疯狂地挥舞双手诅咒著，一道微光一闪即逝。
落幕前，所有官长都呆若木鸡，庹遐用颤抖的双手捂住耳朵，马洛神闲气定地把枪收起。
灯光再度亮起，大厅中央空出来的地方却不见多少人回来。马洛的真身重新出现，把故事接著讲下去：
“这次事件，如各位所见，完完全全如控方所陈述但只是表面，对这点我会简短说明。顺便一提，在整个事件中，庹遐所表现的情绪，明白表示他受过宗教教育。
“同一天稍後，我和庹遐私下交谈时，曾指出某些不合理的状况。当时我问他，在我们停泊的那块渺无人烟的不毛之地，那个教士是怎麽来的。更有甚者，最近稍具规模的城镇都在百里之外，这样一大群暴民又是怎麽来的。控方对这些问题毫不在意。
“还有别的。比方说，另一个疑点是，乔拍马这人太招摇惹眼了。冒著生命危险到高瑞传教，干犯基地和高瑞双方的法律，却穿著全新鲜明的教士服去游街，可有点不大对头。当时浮现在我脑海中的想法是，这教士是大统领抛过来的饵，用意是迫使我们做下全然非法的攻击行为，以便他可以师出有名，顺理成章地摧毁我们的船，并且把我们杀光。
“控方早已预料到我对自己行为的辩解。他们期望我会解释说，不能用我的船、船员和任务下赌注、做牺牲，来包庇一个不管我们帮不帮忙、无论如何都非死不可的人。现在他们正在喃喃低语，说什麽基地的名誉、必须维护尊严以便保持权势。
“然而，为了某些奇怪的理由，控方对乔拍马这个人完全避而不谈。他们没提出任何有关资料，包括出生地、学历，或是任何生前的记载。对这项疑问的解释，也同样能够解释先前各位看过的录影当中，我指出的不合理处；两者是相关的。
“控方没有提出乔拍马相关资料的原因是，他们根本提不出来！各位看著录影觉得像是编造的，因为乔拍马是个冒牌货，根本没有乔拍马这个人！整个审判根本是个生安白造无中生有的大笑片！”
再一次，他得等候嘈杂声消褪，才能继续慢慢说：
“我要给各位看录影当中的一幅静止放大画面，它会说明一切。请关灯，老贾。”
大厅暗了下来，中央空处再度填满苍白幽黯的冻结画面。远星号的官长摆出诡异的僵硬姿势，马洛板直的手掌紧握著枪，在他左边的乔拍马教士，张著嘴正喊到一半，掌心朝上翻转，衣袖滑落臂弯。
而在教士手中，先前放映时一闪即逝的亮点，现在则定定然放送光芒。“请仔细看他掌心的光芒！”马洛在暗中叫道：“放大那一点，老贾！”
画面登时膨胀，教士被拉进中央，渐渐其他部份都消失，只留下教士的巨影，然後剩下手臂，最後只剩巨大紧绷而模糊不清的手掌心，填满了大厅正当中。
那道光芒变成了一堆模糊而闪烁不定的字：KSP。
“那个，”马洛的声音轰然作响：“各位，是一种刺青图样，普通光线下看不到，但在紫外线照射下我在室内照满紫外线好录影就会清楚显现出来。我相信这是用作秘密记认的一种原始手法；不过在高瑞管用，因为那儿在大街上是不会有紫外线的。就算在我们船上，能侦测到也很偶然。
“也许各位之中已经有人猜到KSP代表什麽了。乔拍马懂得不少教会术语，戏演得不同凡响。他是在那儿、以及如何学到的，我说不上来。不过KSP代表的是‘高瑞秘密警察”。”
全场顿时哗然，马洛得大声吼叫才能盖过掀翻屋顶的噪音：
“我有从高瑞带来的正式文件可以佐证，如果有必要的话可以立刻向议会公开！
“现在控方的案子到那儿去了？他们一而再、再而三的捏造不合情理的联想，说我应该为了犯法的教士挺身而出，即使牺牲任务、损失人员船只，以及我自己的生命也在所不惜，只为了维护基地的令名。
“但为了一个冒牌货？
“难道我应该为了一个高瑞特务，或许是向某个安略南流民借来的教士袍和全套经文咒语，所玩弄的花样，来献上宝贵的生命？若不是苏火轮和孟立瓯要把我推进一个肮脏愚蠢的圈套”
马洛声嘶力竭的呐喊被群众的叫声淹没，他给人高高举起，抬到市长席上。透过窗口，他看到成千上万的疯狂民众，蜂拥蚁聚滔滔滚滚地涌进议会广场。
马洛环顾周遭，想找到贾安轲的下落，但要在千万张脸孔当中找到某个人实在太难了。慢慢地，他察觉到一股有节奏的重复呼喊，从小角落逐渐扩大，变成狂热的搏动：
“马洛万岁马洛万岁！马洛！万岁！”
15
形容枯槁的贾安轲向马洛眨了眨眼。整整两天疯狂的日子，连眼皮也没合一下。
“马洛，你刚博了个满堂采，可别急著窜高给搞砸了。你不会真的想竞选市长吧。群众的热情是股强大的力量，不过也出名的善变。”
“半点没错！”马洛语气坚定：“所以我们要细火慢炖，最好是把戏给演下去。”
“现在怎麽办？”
“你想办法把苏火轮和孟立瓯关起来”
“什麽！”
“你没听错。叫市长逮捕他们！不管你用什麽去要胁。我控制了群众至少今天，他没有胆量面对。”
“可是要用什麽罪名啊，老弟？”
“很显然的，他们鼓动外围星球的教会，参与基地内部的派系斗争；谢顿在上，那是非法的。告他们‘危害国家安全”。我不管有没有说服力，是不是比他们告我的罪名来得高明，只要在我当选市长之前，别让他们露面就成了。”
“离大选还有半年。”
“不会太久！”马洛忽地站起，紧紧抓住贾安轲的手臂：“听著，必要的话我会用武力抓权，就像百年前韩定做的一样。谢顿危机还在酝酿之中；当它发生的时候，我必须当上市长和总主教，身兼二职！”
贾安轲皱起眉头，静静说道：“会发生什麽事？高瑞，是吗？”
马洛颔首道：“当然，他们最後一定会宣战，虽然我赌它会在两年以後。”
“用核子战舰？”
“还会是什麽？去年在那一带失踪的三条船不是用空气枪打掉的。老贾，他们正由帝国补充舰只。别张嘴像个笨蛋，我说的就是帝国！它还在，你知道。也许边区已经不见踪影，但在银河中心仍旧十分活跃。只要踏错一步，帝国，就会回来掐我们的脖子。这就是我必须兼任市长和总主教的原因。只有我才知道如何应付这次危机。”
贾安轲咽了咽口水：“怎麽应付？你打算怎麽做？”
“什麽也不做。”
贾安轲不敢置信地笑笑：“当真！就这样？”
但马洛话声如刀：“等我当上基地的老板，我什麽事也不做，百分之百的无为。
这就是应付危机的秘诀。”
16
高瑞共和国大统领，敬爱的领袖安雅柏，放松稀疏的眉毛涎著脸恭迎太座入宫。
至少在她面前，安雅柏自封的尊号不得不自己收拾起来；他心里明白得很。
她开口说话，声音如发丝般柔顺，如瞳仁般冷澈：“听人说，我仁民爱众的主上，终於决定了基地那些暴发户的命运。”
“是吗？”大统领面生愠色：“你那多才多艺的超人透视力，又捕抓到了些什麽？”
“够多了，我位极尊荣的夫君。你又和议员们开了一次虎头蛇尾的会，可都是好顾问哪！”她神情极尽轻蔑：“一群麻痹瘫痪愚鲁迟钝的大白痴，守著地下金库里微不足道的小小利润，竟无视於我父亲的不悦。”
“亲爱的，是谁，”笑容温文和善：“这麽精明能干，提供了这麽多消息，好增进你的理解，嗯？”
大统领夫人不假辞色，蔑然一笑：“要是跟你说了，这人再怎麽精明能干，还不化成了灰。”
“好罢，你有自己的一套，一向如此。”大统领耸耸肩转过身子：
“至於你父亲的不悦，我怕的倒是，继续下去他会小气得不肯把船给我。”
“又要船！”她忿然斥道：“不是已经有五艘了吗？别否认，我知道有五艘。
而且也答应了给你第六艘。”
“去年就已经答应了。”
“可是只要一艘，就一艘，就可以把基地打成齑粉。只要一艘！一艘，就可以把他们的蜉蝣小艇，扫进银河垃圾洞去。”
“就算有一打战舰，我也不能去攻击他们的星球。”
“要是贸易破坏了，载著玩具和垃圾的货船给炸毁了，他们的星球还能支撑多久？”
“那些玩具和垃圾是钱哪，”他比划了个手势：“好大一笔钱哪！”
“要是你攻下基地，那些不全都是你的？如果你得到我父亲的敬重和感激，收获难道会比基地给你的要少？自从那蛮子到这儿来表演杂耍，已经三年了还不止。够久了。”
“亲爱的！”大统领转身面对她：“我老了，疲倦不堪，没有这精神好禁受得起你的哓舌。你说知道我做了决定。好罢，没错，时候到了，高瑞就要向基地宣战。”
“好极了！”大统领夫人笑逐颜开目光闪亮：“你终於学乖了，尽管来日无多。
当你成为後方的主宰，就会受到�
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