瀚海皇图-第28部分

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明月公主咯咯地笑了起来，左右甩着她黑亮如瀑的长头发，抱着膝盖坐回了李昱身边。

她抓着他的胳膊晃了晃，“喂，李昱李昱，我马上就要过生日了。就是后天。”

“生日？”李昱有点诧异。

来到这个时代后，李昱已经知道，不管是中原华族的礼仪之邦，还是草原的蛮族部落，家里有女孩，很少会把生日告诉别人的，即使从小订婚的夫妇也只有在看见婚帖的时候才真的清楚对方的生日。

“是啊！”明月很认真地瞪大眼睛，“在我们草原，生日的时候都会收到礼物，你可要记得送东西给我。”

她换了个语气恶狠狠地说：“不准忘记！”

李昱笑了笑：“那你们戎族送些什么呢？”

“不一定啊，”明月晃着头，“那一年我姐姐生日的时候，我们部落里最漂亮的男孩去很深的山里为她采了一大筐玉雪兰，用银丝编成长发上的花链。男孩生日的时候，我姐姐问那个男孩借了他的长弓。他还不知道为什么，我姐姐用桑皮揉成细线，和金丝一起揉成络子把他的弓密密地缠起来，在生日那天还给他。每个人看我姐姐的手工都看呆了。”

她有些黯然，“可是现在他们都死了……”

她转过头来，诧异地发现李昱正一动不动地盯着她。

“你……你看着我干什么？我可不是要你去采玉雪兰啊，你们中原是没有这种花的。”

“哪里有这种花？”李昱问道，“我去给你采一朵来。”

“你还是不要去的好。”明月摇了摇头，指了指远处的一座山，“好多人为了采这种花，都死在了山谷里。”她冲他一笑，“再说，我也不是非得想要得到。”

她低下了头，“我总觉得，这种花带着诅咒……”

“为什么这么说？这种花有什么特别的珍贵之处？”李昱奇道。

“玉雪兰，是传说中的永不凋谢之花啊，也是长寿之花。”明月瞪了他一眼，“你学识那么渊博，怎么会不知道这种花？”

“呵呵，我确实不知道，还请公主殿下详解。”李昱笑了。

“玉雪兰，是生在深谷中的奇花，它盛开后，便会永远保持着最美丽时的样子，不会凋谢，就象玉一样，不变不坏，所以被称为玉雪兰。”明月道，“古代的医书上说，用这种花的花瓣泡水喝，可以延年益寿，青春常在。所以引得很多人前去采摘，但不少人再也没有回来。听说是被守护它的妖怪给吃掉了。”

“噢。”李昱点了点头，“你刚才说有个男孩子送给了你姐姐一大筐玉雪兰……”

“是啊，可是他回来时，却变得好吓人……”明月的眼中闪过一丝恐惧之色。

“怎么回事？”

“我不知道……他也没说，他本是我们部落最英俊漂亮的男孩，又是神箭手，可回来后，他的脸……就好象被什么东西熔化了一样，五管全都不见了……”

李昱听到这里不由得大吃一惊。

“他回来时，我姐姐好容易才认出了是他……因为他变成了这个样子，父亲不希望姐姐嫁给他，但还是没有拗过姐姐，后来就给他们举行了盛大的婚礼……”

“后来呢？”

“后来，他们和父亲一起，跟随大汗征战，先后都战死了……”

李昱沉默了。

他知道，这个故事的结局，很可能是男孩受不了自己变成这样，是以在战场上求死，而女孩见他死去，不愿独活，也跟着血洒疆场。

“所以，你还是不要去了。”明月象是猜到了他在想什么，轻轻挽住他的手臂，依偎在他的身边。

“好。”

两个人静静地望着远处，塔娜看着明月痴心的样子，不由得顽皮地撇了撇嘴。

对比李昱和阿日斯兰，她还是喜欢阿日斯兰多些。

她正百无聊赖间，远处一骑马飞奔而来。

塔娜认出了是侍卫达来。

“不好了，塔娜姐，阿日斯兰……他……去黑龙峡了……”达来看到塔娜，立刻高呼道。

明月听了一惊，和李昱齐齐的转过头来。

“什么？他……他去采玉雪兰了，是吗？”塔娜惊叫起来。

“是！老爷要丹吉尔队长带队去找他了！”

“这个傻子！”明月跺了跺脚，急道。

丹吉尔仰头看着前方的峡谷越来越深，不由得一阵心悸。

一匹健马长嘶着奔回来兜了个圈子，这是阿日斯兰的战马，马背上扛着一条头顶中箭的大蟒。

一箭毙命。

看到这条灰白色的足有两米多长的巨蟒，随行的卫士们都欢呼起来。

丹吉尔知道，这是隔着百步骑射，一箭中的。即使在草原上的好猎手中，这样的弓箭也是难得的，何况又是出自漠北部的神射手的手。

一位老卫士莫日格看着惊慌不已的战马，脸色忽然一变。

“怎么了？”丹吉尔心中暗惊，立刻问道。

“这是一条母蟒。”老卫士的声音有些颤抖，“这个时候是蛇群的交配季节，我们弓马不多，在这里遇上蛇群，会很棘手。”

听了他的话，大家都有些惊慌。

“还要不要进去找他了？”副队长达特问道。

丹吉尔皱着眉想了想：“继续前进。”

骑士们正街待前进，这时候天空忽然阴了下来，飕飕的冷风在身边吹着。人们回望东边的天空，发现成片的乌云已经席卷着退了过来。云层推进得很快，半个天空很快都是云了，骑士们带着战马小跑起来，可是乌云追得更快，空气中夹着一股水汽的味道。

“这雨不知道什么时候会下起来。”丹吉尔皱着眉，“大家动作快一点！”

老卫士却拉住了战马，他轻轻抽动着鼻子：“这是坏运气，晚了，是蛇群。”仿佛为了印证他的话，疾烈的风忽地从东面扫了过来，每个人都闻到一股淡淡的腥臊气味。

“不好，阿日斯兰猎到的是蛇群里的斥候。”老卫士策马冲上一个小坡，“现在大队来了。”远方的山谷中有几片灰白色，渐渐地近了，漠北部的武士们都微微变色。真的是蛇群，而且是成千上万条蛇的大蛇群，虽然是生在草原长在草原的汉子，久经杀场的青骑武士们也不曾见过如此之多的蛇聚集在一起。它们绿色的眼睛在即将降临的夜幕下一齐闪烁，莹然得令人肌骨发麻。

而这次令他们感到吃惊的，都是白色的蛇，一色的灰白。

“报！”后面的斥候忽然驰马回来了，“后面……看见了蛇群！”

“前后都有蛇，”丹吉尔皱了皱眉，“真是麻烦的事情。”

“我们带着弓箭，还怕几条蛇么？”一位年轻的武士拍了拍马鞍上的弓。

“这可是蛇啊！可不是只会奔逃的小鹿。”

老卫士取过鞍边的弓箭，深吸了一口气，拈了拈弦。忽然他张弓搭箭，三尺长的利箭骤然离弦，年轻的武士嘴都来不及合上，百步外一头死蛇忽然离地倒窜了几尺远。等到它落地，年轻的卫士们才看清那支长箭刺入了它的头，它是被可怕的箭劲带着退后的。

蟒蛇群围着死蟒蛇的尸体，止住了。

腥臊的气味也越来越浓重。一百名青骑围绕成圈，守在一片微微下凹的低地中，放眼看去，周围的草坡上不断地有蟒蛇影闪现，四面八方，不知道有多少蟒蛇在徘徊。青骑武士们扣箭在弦上，不敢放松。

“现在怎么办？”丹吉尔看着自己身边的人。

武士们互相交换了一下眼神，都说不出什么。

“队长，还是赶快想办法发信号给汗王吧。”有人底气不足地问道。

“凭着强弓利箭，难道不可以杀退这些蟒蛇么？”

“你懂什么？蟒蛇这个东西一旦成群就不比普通野兽。一条蟒蛇好打，一群蟒蛇难当，成群的蟒蛇最狠，看见蟒蛇群连狮子老虎都逃。”老卫士喝斥道，“我二十岁时和十几个猎人去深山，想打几只野兽，可是走了半日，居然连一头小兽都没有，当时一个老猎户就说不能留了，怕是有蟒蛇群经过附近，野兽都逃走了。于是我们急忙往回返，拼着跑死了三匹马，好歹总算赶到了附近的镇子。后来听说……”老卫士吸了口气，“克烈部一位王爷手下的三百个武士也是那时候在附近经过，就再也没回来……”

“三百个武士？”年轻的武士大惊，“也被吃了么？”

第67章　进退不得

“到了那年开春，老猎户才说蟒蛇群必然是去北方水源了，我们才敢离开镇子去草原上看看，后来找到那群武士的营寨……只有武器都在那里，尸骨全都不见了，附近中箭的死蟒蛇不下上千头！”老卫士莫日格道。

丹吉尔脸色微变，沉默了一会儿，扭头看了看一言不发的副队长达特。

“蟒蛇群的事情，我也曾听说过，”达特脸现惊悸之色，“和老莫说的差不多，蟒蛇群大起来，几万头蟒蛇一起出没。当年中原成武皇帝北征，一支千人的轻骑绕过北芒山奔袭我部后方，大胜而返。这个故事，想必你也知道？”

“成朝赵琛？”

“不错，大成赵将军的名号，那时仅在王凤洲之下。不过那也是他最后一战，他再未回到成朝在白沙河的营寨，传闻都说他半路上被玄武天圣所杀。”

“玄武天圣？”

“蟒蛇群罢了。我并不相信玄武天圣会亲自下降杀死赵琛，多半是赵琛在半路遭遇了蟒蛇群。”

“父亲，儿子愿意杀出去，请汗王大军来屠尽这些恶蟒！”丹吉尔的儿子迪瓦说。

“汗王的大军至少在五十里以外，”达特拦住了他，“蟒蛇群不比敌人，就算你杀出一条路，这些畜生死追不放又怎么办？照老莫的说法，肯定还有野蟒蛇往这里跑，半路遇见了又怎么办？”

“来一个杀一个，我刀下的蟒蛇没有一百也有五十条，有什么稀罕？”迪瓦说的不是大话，水性精熟的他八岁就曾在水潭中杀了第一条大蟒蛇，今年他十六岁，猎杀的野蟒蛇确实不下五十条。

“那么两百条三百条呢？”

迪瓦不说话了。

“队长，”一个战士忽然说，“蟒蛇群是在等天黑呢！”

“天黑？”

“蟒蛇夜里能看见东西，而且越到晚上越狠，老人说，蛇精经常是晚上才出来……”

“胡说！”迪瓦断喝一声打断了他。

蟒蛇精说是戎族猎户中所说的蟒蛇神，是多年老蟒蛇所化成的精魅，有人的形体，指挥蟒蛇群四方捕食，只是牧民相传的野神。

“蟒蛇精我们不用理，”丹吉尔神色凝重，“不过他说蟒蛇群在等天黑恐怕不假，人眼晚上看不见，弓箭也没有准头，野兽夜里凶猛是肯定的。我担心走夜路，所以出来的时候让每人都带了火把，蟒蛇该是怕火，可是每人两个火把，却支持不了一夜。”

他这句话出口，周围的人一起震动。丹吉尔是诸位队长中最细心的，想到了旁人来不及关注的事情。现在青骑卫队所以自信能压制蟒蛇群，主要是仗着戎族骑射功夫过人，百张强弓射出的箭雨逼住了野蟒蛇。可是一旦入夜，骑兵们失去目标，蟒蛇群就会肆无忌惮地进攻了。

“还有半个时辰才入夜，入夜前也许还有机会。”丹吉尔说这番话的时候面无表情，一双眼睛只死死盯着远处。

“大家小心，又来了。”莫日格指向前方，众人扭头看去的时候，果然是蟒蛇群又逡巡着逼近了。此时天色已暗，群蟒蛇压低了身形，一片灰色中，不知道多少绿莹莹的眼睛在闪动。

“列队，听我号令！”丹吉尔一拔长刀冲到了青骑阵前。

战士们各自动作，一齐抽出硬弓，各自搭箭。

此时蟒蛇群已经冲到了弓箭射程中，开始加速狂奔，一双双蛇眼中绿光暴盛，在它们眼里这支百余人的队伍已经是它们新鲜的血食了。

丹吉尔每次挥剑，都有数十枚羽箭射出，冲在前面的恶蟒蛇接二连三地倒下，可是这一次，蟒蛇群好像发了狂一样，不顾一切地往前冲。达特四顾一眼，不多时，骑兵们箭囊中多半只有十几根羽箭剩下。

“队长看见那条纯白的蟒蛇了么？”莫日格忽然问道。

丹吉尔抬头看去，却只有一片蟒蛇皮的灰色。

“那里，在坡上。”莫日格指点远处。

丹吉尔抬头，这才注意到高高的草坡上，不知道什么时候盘了一条颜色不同寻常的白蟒蛇。它并不进攻，只是在附近溜达，可是那对让人毛骨悚然的绿眼却始终死死盯着这边。那个样子，倒像居高指挥的将军。

“擒贼先擒王。”达特低声道。

“它不肯近前，我们怎能诱它过来？”迪瓦问道。

丹吉尔沉吟起来。那只蟒蛇王极其谨慎，始终在五百步外，以青骑武士所用的弯弓，根本不可能射中。

“可惜没有长弓长箭，”达特吼了一声，“我上前射它！”

青骑武士们只听见背后一声暴喝：“闪开！”骑兵所列的阵势微微一乱，一匹披着青色马衣的骏马闪电一样突出，这是一匹矫健的黑马。青骑武士们吃了一惊，达特挡在前方，他们根本不敢放箭，而蟒蛇群还在扑近。达特单骑奔出，就像要去送命一样。

“不许放箭！”丹吉尔大吼。

就在这一瞬间，前面的野蟒蛇又扑近数十尺，而达特的战马神骏异常，距离蟒蛇群只剩下不到百尺。此时达特拔出腰间的弯弓，一手扣上三支羽箭，张弓射向了草坡上的蟒蛇王。那三支箭去势急劲，可是达特冲出的时候，蟒蛇王已经警觉，此时竟然蹿空一闪，三箭全部落空。

“可惜！”迪瓦惋惜。

那匹蟒蛇王凶狠地盯了达特一眼，仰天吼了一声，竟然亲自扑下了草坡，无疑是暴怒了。

“呵呵，好畜生！”达特仰天狂笑一声。

两条恶蟒已经蹿到了他马前，纵身跃起，就要咬向战马的脖子。达特一扯缰绳，战马通人性一样直立起来，两只铁蹄落下的时候，已经踩碎了恶蟒的头骨。此时达特陷身在蟒蛇群中，随着一声大吼，长刀终于出鞘，刀光闪过，一颗蟒蛇头已经带血飞起。达特长呼着恶战，一柄六尺的长刀舞成刀圈，周围一片都是恶蟒的断体残尾。达特的刀如同一条飞舞开的怒龙，狠辣犀利，在蟒蛇群中没有一刀走空。

就在达特恶战的时候，一道隐约的黑影夹在无数灰白蟒蛇中逼近了他。等到丹吉尔看见那条黑蟒蛇忽然从蟒蛇群中跃起，凌空闪过长刀倒扑下去的时候，想要提醒已经晚了。那条黑蟒蛇这一扑，已经巧妙到了极点，达特的刀劈死右手一条蟒蛇后，刀势无法收回，黑蟒蛇就是钻了这个空子，谁也不知道它藏在蟒蛇群中窥伺了多久。

达特看见黑影一闪，腥风扑面，知道黑蟒蛇已经在自己面前。可惜他刀上的力量发而难收，千钧一发的关头，只能把左臂挡了上去。那只黑蟒蛇恶狠狠地咬住了达特的小臂，扭头用力，就要把这块肉整个撕下来。

“小心！”迪瓦大吼起来。

“畜生，好一扑，给你个痛快！”达特冷冷地盯着自己面前那双蟒蛇的绿眼，长笑一声，长刀在自己面前挑起一片血污。随后他旋身一斩，刀弧有如长河大海，一片血光中，战马踏着野蟒蛇的尸体夺路返回。

“放箭！”达特大喝。

“放箭！”丹吉尔怔了一刻，断然下令。

密集的箭雨再次覆盖了蟒蛇群，此时蟒蛇群更近，青骑武士们的箭也更准，一片蟒蛇尸倒下，达特挥刀荡开了几支箭，就趁这瞬间的空隙拨马返回本阵。他背后，青骑武士们毫不吝惜箭枝地连射，又一次封住了蟒蛇群的进攻。

达特在丹吉尔面前住马，伸手抚摸着自己小臂上的蟒蛇头：“终究是个畜生而已。”丹吉尔和众武士们仔细看去，才发现那只蟒蛇头到死依然咬着达特的小臂，可是它的两枚尖牙却被达特的铁护腕折断，只在乌铁上留下几道银亮的缺口。达特敢于用小臂去封蟒蛇吻，是心里早有打算，野蟒蛇终究不能和人类的智慧相比。

“队长！”迪瓦嘶哑的声音里透着惊惶，“蟒蛇群又上来了！”

“什么？”这次连达特也吃了一惊。蟒蛇性格孤狠，只是为了觅食和交配才会聚集成群，一旦蟒蛇王被杀，应该会立刻撤去。最多以后再恶战一场，决出一条新的蛇王而已。

众人放眼望去，却看见先前的那群野蟒蛇逡巡在蟒蛇王无头的身体旁不肯退去，而另一侧的草坡上，果然是成百上千的蟒蛇疾行而下，两群蟒蛇之间嘘声呼应，后来的蟒蛇群竟然向先前的数千头野蟒蛇汇集而去。此时秋草的黄色完全被蟒蛇斑驳的灰色所遮盖，那些蟒蛇矮着身子奔蹿，远看竟像是灰色的地面在蠕动。

“给我射！有多少箭都射出去！”丹吉尔高呼着下令。

箭雨对着蟒蛇群倾泻过去，不知道多少条蟒蛇倒下，剩下的又顶着血雨冲锋。地下躺着的蟒蛇尸体越来越多，可是蟒蛇群却没有丝毫停止的迹象，达特带着战马在四周的草坡上巡视，神色渐渐也透出了不安。

“都是周遭的野蟒蛇群，不知道为什么，是几个大蟒蛇群凑在一起，这里面，也许不只一头蛇王。”莫日格的声音里透着一丝紧张。

第68章　鸣蛇，巨人，玉雪兰

“你的意思是说？”丹吉尔问道。

“不能再等了，我们所带的箭枝不多，现在射一轮，蟒蛇群退一点，转眼又冲上来。等到我们的箭射光了，蟒蛇群就冲过来吃了我们。只要能够退出三十里，汗王的大军跟上来，带着强弓利箭，打几千头蟒蛇不是难事，可是我们现在，越来越抗不住了。”莫日格道。

丹吉尔摇头：“可是又怎么冲出去？”

莫日格仰头望了望天空：“天黑了，该点火了。”

丹吉尔猛地醒悟过来：“点起火把，所有人都点起火把！”

一百支火把把周围照得一片通明，青骑武士们的箭壶几乎空了。迪瓦拔出战刀挡在丹吉尔面前：“我护卫父亲。”

莫日格和达特也夹峙在丹吉尔身后。

丹吉尔猛地举手：“冲锋，把火把都扔出去！”

青骑武士们稍微地停顿，整齐了马步之后，仿佛洪水开闸的瞬间，一百匹战马以排山倒海的力量冲锋出去，蟒蛇群被这种气势震惊了，它们退了一步，而后猛然恢复了凶猛，以同样的势头对着人群发起了冲锋。

青骑武士们在奔近到一百步的地方对着蟒蛇群掷出了火把。无数火把划出照亮夜空的轨迹，翻滚着在蟒蛇群中溅开，灼热和光亮在蟒蛇群中炸开了一个缺口。它们不安地四处奔跑，青骑们在短暂的瞬间冲过了缺口。

一声高亢甚至尖锐的蟒蛇嘶鸣在夜空中反复回荡，达特猛地回头，看见漆黑的山影上一条巨大的白色的蟒蛇仰头对着天空。月光下，蛇身赫然张有四道巨大的蝠翼。

“这才是真的蟒蛇王吧？”丹吉尔勒马回望，高举起长刀，斩落了又一颗蟒蛇头。

“这是……鸣蛇！”莫日根大叫道。

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《山海经：中次二经》：鸣蛇：蛇，其状如蛇而四翼，其音如磬，见则其邑大旱。

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夜深了，寂静的山谷中突然传来一两声可怕的吼叫，一些奇怪的沙沙声飞快地从李昱、明月公主、塔娜和达来四个人栖身的岩石边窜过。

明月躺在皮子上坐卧不宁，一声吼叫仿佛近在咫尺，然后是一阵扑腾和打斗的嘈杂声，间杂着小动物的哀鸣。

她蹑手蹑脚地从皮子上爬起来，却发现斜靠在巨石上的李昱转头看了看他，他伸出一根指头放到唇边，警告性地点了点她，随后又转过了头，神情凝重地盯着前方。

明月公主满腹疑虑地躺回地上，用皮子裹紧自己，努力想要适应黑暗。她紧盯着李昱目光所向之处，此时的她并不知道，一场屠杀就发生在他们近旁。

根据李昱的建议，他们并没有从峡谷口进入，而是选择了弃马爬山，然后便进入了森林之中。那时天已经晚了，森林是阴暗而浓密的，那些树都非常古老了，古铜色的树干一根根地刺向幽暗的天空，夕阳的光芒只能偶尔撕开丛林的覆盖扑到地面上，在厚厚的落叶上留下一小点一小点的光斑。他们在高大的树干下穿行时突然变得沉默了，倒不是由于害怕遇到什么东西的袭击，他们只是低着头快走，尽量不发出任何声响。

有时候担心明月和塔娜会累，李昱会要求停下来一会儿。仿佛是天生的好猎手，在林地里穿行，李昱好象有天生的优势，明月注意到他从不会被过密的林木挡住，碰到难走的地方他会带领大家绕过去。这样很快他们就翻过山，走到了峡谷当中。

天完全黑下来之后，他们仍然没有找到阿日斯兰，李昱果断的决定就地宿营，等待天明。因为在黑夜里不但容易碰到猛兽，而且不辨方向，很容易发生危险。

“那是……”

在远处的一片极端葱郁茂密的林地前，明月突然看到一个巨大的影子在茂密的树林后面缓慢地移动，那个影子的高大超出了她的理解范围，而它移动的方式看上去也十分怪异。

塔娜来到了她身边不远的地方，停在一棵大树后，等到达来过来的时候将那个东西指给他看。

“嘘——”李昱回头看了他们一眼，竖起一根手指，放在嘴边。明月从来没想过他还能发出这么低的声音，不由得无声的笑了起来。

两个男人低声商议了一会儿——实际上只是通过眼神和手势做出了决定，他们四人随即就开始慢慢向后退去。往后走的时候，李昱没有忘记把明月的手夹在他的胳肢窝下。

“那是什么……”她附在他的耳边，轻轻吹了一