清末枭雄-第313部分

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近代的战争，对科学技术促进是拥有不可代替的作用。

就当帝国6军吸取了西伯利亚战争的经验，进行多项改革的时候，帝国海军也是没有闲着，除了持续投入资金继续修建少昊级两艘战舰外以及新款装甲巡洋舰月桂号以外。

1878年的时候，海军按照惯例又是开工了一艘战列舰据比号，这艘战列舰在设计上算不上有什么太大的新意，基本设计都是延续少昊级。

因为受到现在的技术水平限制，动力和装甲以及火炮技术都没有出现太大的进步，海军舰政部那边的设计师就算有着诸多新式设计，但是也是难以建造出来。

这种情况也不是现在才有的，实际上在整个七十年代里都存在这种问题，帝国在设计建造几款新战列舰和装甲巡洋舰的时候，基本上都是变化不大，最多的变化就是火炮的口径更大，身管更长而已，少昊号的变化也只是从以往的低干舷改变为常规干舷，但是一些基本的设计理念却是依旧没有摆脱六十年代末期的蚩尤级的影响。

如果单纯从战斗力去看，尽管少昊号比蚩尤号已经强大不少，但实际上也强不了多少，因为两者虽然有所不同，但是并没有出现决定性的代差。（未完待续。）8

第六百八十七章　阿富汗乱局

战舰设计无法得到突破的情况不仅仅是困扰着帝国的海军，同样也困扰着其他国家的海军，最为明显的例子就是英国人，从六十年代到八十年代，这整整二十年的时间里，英国人是实验来试验去，反反复复来回折腾，所为的就是如何突破现有战舰设计的障碍。＞

可惜的是，这二十年来虽然技术展迅，但是对于战舰来说，依旧非常有限。

1878年的帝国皇家海军，也是差不多，是现有的技术水平上，不管战舰设计师的脑洞再打，也是无法改变太多的。

因为在1878年的时候，海军舰政部把少昊号略微修改完善了后，就是作为了本年度的新式战列舰开工建造。

据比号的吨位比少昊号大了几百吨，总吨位已经是突破了一万一千吨，不过吨位虽然大了几百吨，但是基本设计上依旧遵循了少昊号，所以依旧纳入少昊级，是为少昊级三号舰。

其武备部署都差不多，航也相当，唯一的不同就是，在船上设置了司令部的相关设施，预计作为新一代的皇家海军旗舰使用。

相对于据比号的变化不大，去年开工的皇家海军第三款装甲巡洋舰月桂号，则是要比以往的青龙级装甲巡洋舰变化比较大。

因为月桂号装甲巡洋舰，是用来新一代的战舰，并引入了少昊级战列舰的诸多设计理念以及新技术，该舰采用的火炮乃是全新研的两百五十毫米三十五倍口径舰炮，要知道这款主炮的威力甚至比以往的安装在炎帝级战列舰两百五十毫米三十倍口径主炮还要强悍。

可以说，这款火炮乃是帝国里除三百毫米三十倍口径舰炮以外的最强悍主炮，月桂号预计装备四门这款主炮，采用前后双联装炮塔部署，副炮也是最新研，和少昊号上一样的三十五倍一百五十毫米舰炮。

这舰炮的威力，只有更大吨位少昊号战列舰能够压过它，舰政部那边的人说，只有八千吨的月桂号，其综合战斗力，对比上一代的装甲巡洋舰青龙级，增加了至少百分之五十以上。

虽然主炮数量少了些，但是航快，防护能力更快，而且主炮的穿透力以及射程都是那些老式火炮无法比拟的。

唯一的缺点，就是新式火炮的身管长了，重量也就更大，因此无法和以往一样在侧舷也安装单装主炮，只能是以更多的一百五十毫米的副炮来补充火力。

月桂级装甲巡洋舰的主炮布局之所以生变化，也是技术展的必然，少昊级战列舰的主炮也是从以往的六门变成了四门。

因为在吨位、船体变化不大的情况下，主炮的口径越来越大，身管越来越长，就导致了主炮的重量快增长，火炮的重量增加了后，如果帝国皇家海军继续采用低干舷的话，倒是可以装备更多的火炮。

不过帝国海军一直非常坚定的推行线列战术，对已经在欧洲大行其道的横队乱战战术不屑一顾，因为当年帝国海军在珠江口海战的时候，就是凭借一字纵队的战术，然后贯穿了整个英军线列。

不过此后帝国海军虽然尝试过舰艏对敌政策，但是帝国海军深入研究后现，当年的珠江口海战之所以能够获胜，并不是因为舰艏对敌，而是因为当时最大程度挥了侧舷火力。

因此从六十年代末期以下，几乎每一艘帝国海军的战舰，都是以战列线战术为核心而进行设计的，最为明显的特征就是坚定不移的使用：前后双联装炮塔。

在船体有设计余量的时候，还采用了菱形布局，在侧舷安装单装或者双联装的主炮，以加强侧舷火力。

不过随着主炮的口径加大和身管长度边长，火炮以及炮塔的重量加大。

更关键的是，进入1875年后，帝国皇家海军的战略已经从近海防御转向了深海防御，预定作战区域不再是帝国沿海海域，而是预计是在远离帝国的海域，包括阿拉斯加所在的北太平洋海域，夏威夷所在的中太平洋海域，然后还有南洋海域甚至是前出到印度洋。

作战区域的延伸，就需要战舰拥有优秀的适航性，因此在帝国存在了多年的低干舷设计，就是被彻底抛弃。

新式战舰宁愿牺牲一部分的火力，也要保持常规干舷设计，以保证自家的战舰在必要的时候能够横渡大洋，出现在帝国需要他们出现的海域。

采用常规干舷，前后双联装主炮布局，这些特征已经和历史上的前无畏战舰极为相似，不过当代帝国的战列舰和前无畏战舰还有着极大的不同，最大的明显特征就是当代战舰并没有大量的七寸以上的二级主炮。

因为当代还没有硬化装甲，各国的主力战舰使用锻铁装甲或者钢面装甲又或者是钢面铁甲，这些装甲的防护能力远远没有硬化装甲那么变态。

少昊级战列舰和月桂级装甲巡洋舰，基本上就是代表了当代帝国战舰展的最高水平了，如果还想要继续突破的话，那么只能是寄望工业水平的大幅度突破。

要等待硬化装甲、三胀式蒸汽机的出现，才有可能让现有的战舰设计出现大幅度的变动。

由于技术水平突破困难，同时由于帝国海军的主力舰数量也是慢慢增长了起来。

1878年的时候，帝国已经拥有六艘万吨战列舰，五艘装甲巡洋舰，这还没有算上以往的大量旧式铁甲舰呢，这等实力已经是过了英国皇家海军的东印度舰队。

同时由于帝国海军改变了近海防御，转而实行深海防御战略，加上控制阿拉斯加、夏威夷，保障日本沿海、南洋诸多太平洋海域的需求，所以帝国海军最近几年是加大了对巡洋舰等次要战舰的建设。

从1873年开始到1878年，不过五年时间，帝国就先后服役了十六艘不同种类的巡洋舰，其中部分是加入到主力舰队担任侦查任务的快巡洋舰，也有几艘是承担远洋巡弋、护航等任务的常规巡洋舰。

而这些巡洋舰也是承担了海军对新式战舰设计的一些探索、试验性质，各种各样的主炮布局，装甲布局模式都有，所以帝国最近几年服役建造的巡洋舰，显得比较杂乱，而且很多都是单独一艘就是一个级别。

从常规的铁肋木壳无防护巡洋舰，再到拥有锻铁或者钢面铁甲的防护巡洋舰，从甲带巡洋舰到穹甲巡洋舰，甚至重点防御装甲布局的巡洋舰，基本上凡是这年头有的装甲布局，都能够从这十几艘巡洋舰找出来。

如果说英国人是喜欢用那些大吨位的主力舰进行反反复复的各种探索和试验，那么帝国海军就是喜欢用廉价，数量更多的巡洋舰来进行探索和试验。

这些试验中，帝国海军最为满意的就是穹甲巡洋舰这个舰种了，防护能力不算差，成本也低，而且也很完美的兼容常规巡洋舰的一些任务特性。

所以到了最近两年，帝国海军开工的巡洋舰，多以穹甲巡洋舰为主。

然后还有小吨位的甲带巡洋舰也是受到了帝国海军的青睐，这种巡洋舰实际上就是大吨位装甲巡洋舰的缩小版本，用更小的吨位，更小的船体，更小的主炮。

比如帝国今年刚服役的一艘甲带巡洋舰，吨位不过三千八百吨，但是防护能力并不差，火力也够强，唯一的缺陷就是航不快，只有十五节。

这种小型装甲巡洋舰，自然是无法和那些七千吨多以上的主力舰相抗衡的，但是如果和吨位相差不多的其他巡洋舰相对比的话，那么除了航有所差距意外，其他的基本都是可以吊打那些无防护或者低防护巡洋舰。

这种小型的装甲巡洋舰，被帝国海军作为海外舰队旗舰使用，比如日本特遣舰队、夏威夷特遣舰队、阿拉斯加特遣舰队等。

1878年和1879年，这两年对于中华帝国来说，内外平定安稳，唯一的大事就是1878年册立太子里，不过这也算是好事，并没有影响到帝国的展。

这两年，帝国依旧保持了高度的经济展，1878年的时候，虽然受到了西伯利亚战争的影响，但是帝国依旧保持了高达百分之六的经济增长幅度，而在1879年的时候，其增长度更是达到了百分之九。

虽然增长度只有个位数的百分比，但是帝国的经济总量非常大，而且农业为代表的第一产业依旧占据了主体部分，这第一产业，历来都是没有什么增长潜力可言的，毕竟人口数量和田地的数量都是固定的，有所增加但是也加不到那里去。

对于帝国而言，主要的经济增长动力引擎只能是工商业，尤其是工业，所以别看帝国的经济总量只增加了个位数的百分点，但是具体到工业部分的话，增长幅度可是达到了两位数的百分点。

也只有工商业的大幅度增长，才能带动了帝国的整体经济展。

帝国内外平稳，但是也不可能闲着，内部政务就不去说了，千篇一律，唯一值得一提的是1879年的时候，林哲又是掀起了一场大规模打击官员贪腐，整顿吏治的行动。

而在外部事务上，帝国的基本外交政策和美国人有着惊人的类似，那就是致力于打开国外市场，不管是用战争恐吓还是直接金钱开道，都是为了打开国外的市场。

其次嘛，就是有事没事就给欧洲的几个传统强国找麻烦。

比如说1878年十一月份，英国人再一次入侵阿富汗，一旁的帝国自然是没有闲着，开始动用大量暗地里的手段支持阿富汗人。

甚至还和俄国人联手，一起扶持阿富汗人！

在中亚这片地方，帝国、英国、俄国这三家是分分合合，而帝国更是典型的墙头草，作为在中亚实力最弱的一家，帝国的基本中亚政策就是：俄国加强对中亚的渗透，帝国就和英国人一起对抗俄国。英国人入侵阿富汗了，帝国就和俄国人站在一起。

不过即便是有着帝国和俄国人的支持，阿富汗人面对英国人的入侵，也是一败涂地，完全没有第一次英阿战争时期的勇猛，能够全歼一万六千多人的英军。

从1878年开始的第二次英阿战争，阿富汗军队是一败涂地，希尔阿里汗逃亡俄国后，不久身亡，其子继承汗位后却是放弃了抵抗，然后投入了英国人的怀抱。

此举自然是俄国人和帝国都无法忍受的，俄国人在中亚鼓动了希尔阿里汗的侄子阿卜杜？拉赫曼回到阿富汗继续组织起义军对抗英军，帝国也是找上了历来和帝国较好，具备亲中态度的希尔阿里汗的次子阿尤布，给了一大批的军械和物资，支持阿尤布组织起义军。

阿尤布在靠近帝国边境的阿富汗东北部地区为基地，依靠帝国的大量援助，组建了一支数万人的军队。

所以到了1879年下半年的时候，阿富汗的形势就是彻底陷入了混乱状态，俄国人支持的拉赫曼，帝国支持的阿尤布，再加上英国人支持的雅库布汗以及英国人自己。

多方加起来各种乱七八糟的军队，然后还有诸多部落军阀等等，让整个阿富汗都是变成了战场。

等到了188o年后，已经在阿富汗花费了至少两亿英镑，死伤过三千人的英军也是感到难以为继，开始想要退出阿富汗这个烂泥潭。

只是英国人虽然想要退出，但是也不愿意什么都不拿就走人，他们还是想要保持在阿富汗的特殊利益，尤其是英国人绝对不希望看见俄国人支持的拉赫曼彻底掌控阿富汗。

这种背景下，英国驻帝国公使在南京求见帝国外务部大臣，也就不奇怪了。（未完待续。）8

第六百八十八章　中英谈判

中华帝国在中亚地区的政策，一直都是摇摆不定的，时而支持俄国，时而支持英国，时而扶持阿富汗、波斯等中亚国家。≧

这种政策说的不好听些其实就是墙头草政策。

因为在西北铁路没有修建完毕之前，帝国在新疆以西地区的实力是非常薄弱的，新疆和浩罕省又是荒芜之地，人口没有多少，农业也不甚达，更别提工业了。

尽管为了支持帝国的实边政策，皇室资产管理处也是投入了不菲资金，在陕甘甚至新疆伊犁就地建设兵工厂，以就近补充当地部队的诸多消耗，但是即便如此，这些兵工厂的规模普遍偏小，而且当地的原料也是难以满足这些工厂的自足，诸多原料还是需要从东部达工业省份运输过。

由此造成了成本高昂等诸多问题。

说的夸张一些，驻扎在浩罕和新疆两省的帝国6军，所用的每一粒子弹，每一颗炮弹都是需要从要员的中原地区运输而来，运输距离达到了数千公里。

遥远的距离，交通不便，也就造成了二十年来，帝国始终无法在中亚地区保持大量的兵力，因为弹药等物资供应不上，就算送上去几十万大军也是没有什么作用。

要想改变这种情况，唯一的途径就是要等待西北铁路开通！

只是西北铁路越往西修，难度也是越大，而且铁路的运营利润也是越来越低，也就是说铁路公司修筑西北铁路，投资大，所需时间长，而且收回成本的时间非常漫长，甚至还会亏本运营。

帝国铁路公司虽然说是皇室资产管理处的全资公司，并且都拥有帝国唯一的一张铁路专营牌照，事实上垄断了帝国的铁路相关事务。

其选定铁路路线，先修那一条铁路等抉择很大程度上都会考虑到政治以及国防需求，但是帝国铁路公司毕竟是一家正规的商业公司，即便是因为皇资的背景会考虑到政治问题，有些铁路甚至是赔本都会去修建。

但是帝国铁路公司修筑铁路也是需要成本的，而且帝国也不可能说直接从财政里拨付几千万甚至几个亿的资金给帝国铁路公司。

这些年来，帝国铁路公司为了满足帝国的交通战略展需求，已经是榨干了自身的每一分资金，行铁路债券，向银行借贷等，筹集到了寻常商业公司难以想象的资金数量，然后在全国范围内大修铁路。

如此的帝国铁路公司是凑集到了庞大的资金，其现金加上固定资金，也就是铁路相关资产，其资产规模达到了一点八亿圆。

其资产规模甚至过了皇家银行的资产，帝国铁路公司乃是帝国当代资产最多，雇员最多的企业。

不过帝国铁路公司的负债数字达到了普通人难以想象的地步。

188o年，帝国铁路公司负债高达一点六亿圆，和帝国每年的军费支出相当，这个数字足以买下数以千家的中等企业。

实施金本位后，帝国一金圆可以兑换1。5887克纯金，和英镑的汇率固定为4。6o9，当代帝国国内的普通工人，其年收入大约在一百圆到三百圆左右，一点六亿圆，一百多万人的一年收入。

如果是收入更低的农民，那么上千万农民一年也存不了这么多钱。

由此可见，帝国铁路公司的负债率是非常高昂的，和其固定资产和现金资产也相差不大，当然了了，计算一家公司的市值，并不是简单的计算固定资产和现金，还有诸多比较虚的资产，比如说一段铁路，固定资产也就是那些地皮和铁轨兴许也就只值壹仟万元，但是因为铁路是可以源源不断产生利润的，因此如果要出售这一段铁路的话，那么这条铁路的实际价格是会大大过一千万圆的。

因为一条收益良好的铁路，就是一只不断下金蛋的母鸡，每年都能够带来庞大的收益，比如江南铁路，这条帝国最繁忙的铁路，其利润是非常高昂的，该铁路运营以来，前面不到八年就是收回了全部成本，后面的运营利润就是净利润了。

因此帝国铁路公司的如果打包出售的话，价格肯定是远远不止一点八个亿，兴许三五个亿都难说。

如果用后世的一些市值观念套上去的话，帝国铁路公司的市值起码四个亿以上，这样一算的话，其负债率也就没有多么恐怖了，连百分之五十都不到，比后世共和国的铁总强多了。

不过帝国铁路肯定不会出售股份，因此那些潜在的市值股价是无法体现出来，帝国铁路公司不可能通过出售股份之类的手段来获得资金。

所以帝国铁路公司获得资金的主要手段有三点，一个是已建成的铁路运营利润，这些铁路可以给铁路公司带来源源不断的利润，虽然一个月两个月不多，但是长年累月下来，却是一个笔非常可观的现金流。第二个就是型公司债券，这种债券在国内有专门的名称，称之为铁路建设债券，利息虽然一般，但是对于普通人来说安全保值，安全性并不亚于国债。

这种铁路债卷，乃是诸多金融机构都比较喜欢购入的一种投资产品。

第三点，则是直接向银行借贷，这种借贷往往有着极大的利息优惠，有时候一些地方政府为了扶持铁路公司到他们那里修建铁路，还会有贴息的政策。

由于负债高昂，每年支付的本息都是上千万，如果再借的话，估计运营利润连本息都还不起了，所以帝国铁路公司也是不敢一股脑再借多几个亿。

资金有限，而帝国正在修建的铁路那么多，除了几条南北、东西大动脉以外，帝国铁路公司还在东部、中原等省份修建大量的铁路支线，这些都是需要资金的。

西北铁路由于其特殊性，所以帝国铁路公司也是不敢一下子砸太多的钱，因此西北铁路建设缓慢也就成为了自然。

西北铁路的西安到兰州段，尤其是宝鸡到天水这一条铁路线，施工难度又非常高，按照帝国铁路公司的预计，预计要到1883年，才能够修到兰州。后续从兰州延续到迪化、再修建到伊犁、浩罕的支线，则是至少需要还需要十年以上，甚至更长的时间。

西北铁路的施工难度，比起深入到贝加尔湖的北方铁路要更高，北方铁路经过的蒙古省、乌台省虽然也算荒凉，运营难度非常大，但总算是一路平原，没有什么大型山脉或者河流阻挡，因此只要资金和人员到位，修建度还是比较可观的。

西北铁路迟迟无法修到新疆和浩罕两省，那么就代表着帝国无法在这两个省份维持大量的兵力。

兵力不足，自然也就难以和俄国、英国进行争夺。

再加上当代帝国的主旋律是以展为上，尽量避免大规模战争和冲突，如此也就导致了帝国在中亚这边，短时间内是没有什么扩张的**和能力。

这种情况下，帝国在中亚地区的政策，自然就是以下绊子为核心，不管是俄国还是英国人，谁想要吞并阿富汗，帝国都是反对的。

俄国人拉拢阿富汗，试图借着和阿富汗结盟的名义，然后控制阿富汗，帝国就是支持英国进行干涉。

而英国人干涉过了头，直接派出了三四万大军杀入阿富汗，想要全面掌控阿富汗的时候，帝国又是和俄国人站在了一起，扶持阿富汗当地的其他军阀势力反抗英国。

最终结果就是，这两年阿富汗变成了一个巨大的战乱之地，犹如烂泥潭一样让英军走也不是，不走也不是。

这种情况下，英国人想要脱身而走，摆脱阿富汗这个烂泥潭也就不足为奇了。

只是英国人想要走容易，但是这一走这过去两年的战争可就白打了，所以英国人也是不甘心，走可以，但是他们也想要获得应该有的战争收益。

而这也是他们找上帝国的原因。

两国的外交官们坐在了一起，这进行谈判的时候自然不可能局限在区区一个阿富汗，每一次这种外交谈判，两国总是会牵扯到其他诸多问题。

比如说东南亚地区、夏威夷、阿拉斯加等问题，然后还有一些关税的问题，毕竟两国关系的关系是诸多问题纠缠在一起的，英国人想要在阿富汗保留住大量的利益，自然是需要付出一定的代价。

南京外务部大楼，宋关前正在和英国驻帝国公使威妥玛爵进行着私底下的会谈，和正式的谈判场合里，双方外交官们都进行各种扯皮，说来说去都是毫无意义的官方口吻不同。

现在这两个人的交谈虽然平静，但是一件件都是关系重大，甚至影响亚洲局势甚至世界局势的大事。

“关税问题我们先说到这，如果不出意外的话，本国国会应该会通过这一份关税决议的！”威妥玛爵士一边弹了弹雪茄的烟灰，然后就是把话题从关税转移了出来：“宁王国那边，鄙人还是希望保持现状，我想，阁下的想法应该和我们也是一样吧！”（未完待续。）8

第六百八十九章　殖民太平洋

宋关前对于威妥玛爵士把话题从关税问题上转