船帮老大-第10部分

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开门的竟是二小姐卢芸香。门只开了半尺宽一道缝，卢芸香一身白衣，本就消瘦，经门缝一看，愈显细长。

“二小姐早——”但凡是陈叫山见过一面的人，陈叫山便自此认得，略略欠身，笑着打了招呼。

门缝仍旧那么宽，卢芸香定定打量陈叫山，不动，不言，不离，就像画中之人，两侧红色门扇，便似裱幅。

陈叫山笑容变浅，亦是一怔，倏然间，不知该言，或是不言，该推门，或是不推，该转身离开，或是就这么先站着。

“宅虎！宅虎……”卢芸香猛地大叫一声，“哐当”将门关上了……

透过细细窄窄一道缝，陈叫山看见卢芸香一阵小跑，远处正扫地的宝子，几步上前，弯着腰，侧着头，听卢芸香说话，卢芸香随即转过身来，手指朝门。

门“哗啦”大开，宝子见是陈叫山，眼瞪得溜圆，“你来做啥？”

“俺找你家夫人有事，劳烦通报一声……”陈叫山微微欠身。

门“哗啦”又关上了，门内传来一句，“夫人没空……”

陈叫山悻悻离去，两手插在衣袋，慢慢走，脚下踢着一颗石子，踢着踢着，猛地发力一脚，石子疾飞而去，砸在前面一面墙上，墙上一只白猫，惊得“喵”地一声，窜没影了。

“陈哥——”陈叫山一回头，见毛蛋和一位姑娘朝自己走来，毛蛋腋下夹着一厚沓麻袋，麻袋上缝着些大大小小的青布补丁，并行的姑娘，一手端着个小簸箩，一手搭于刘海儿前，挡着阳光，手指上戴一枚顶针，亮亮晶晶。

“陈哥，昨儿那烙饼好吃不？”毛蛋将一厚沓麻袋，朝上送了送，“师父嫌我烙得薄了些，我说一厚就没了酥劲，师父还怨我……”陈叫山笑着点头，说好吃！

“嗯，要觉着好吃，改天我再烙……”毛蛋转头看了看姑娘，声调降了降，“杏儿，你可不许乱嚼舌头……”

杏儿原本正在打量着陈叫山，被毛蛋来了这么一句，胳膊肘一伸，捣了毛蛋一下，将头低了低，用手指在耳朵沿上划了一下，可她鬓发齐整，并未有散发垂下来，只是空划了那么一下，复又抬头平视，“你就是陈叫山吧？”陈叫山笑着点点头，算是应了招呼。

“她叫杏儿，上次，我们……”毛蛋正一脸笑地说话，又被杏儿捣了一下，转头便望着杏儿，杏儿却望着陈叫山的肩膀，复又直视陈叫山，笑着说，“难怪能打死宅虎呢……”

“陈哥昨儿在粮栈门前，收拾那俩硬茬子，嘿嘿……乐州城都传开了……”毛蛋似乎不屑于杏儿的讶异语气。

“对了，你家夫人在么？”陈叫山用手指推了推鼻子。

“你找夫人有事儿啊？”杏儿看了陈叫山一眼，又拧身回看了卢家大门一眼，料想到陈叫山或是吃了闭门羹，或是正犹豫哩，牙齿轻轻咬了咬芳唇，“这样吧，你在这儿等着，我去跟禾巧说……”

杏儿将臂弯的小簸箩，一下塞给毛蛋，转身便朝大门走去，走了几步，忽地回过身来，冲毛蛋喊：“毛蛋，粮栈那边还有事儿，你把麻袋抱怀里，图暖和哩？”

毛蛋回过神，将身子朝陈叫山跟前凑凑，“杏儿就是嗓门大……”，而后，将身子退回起先距离，“陈哥，你在这儿先等着，我去粮栈了……”

陈叫山一个人踱来踱去，杏儿或禾巧，迟迟不见出来，便索性蹲在了地上，仰头看着墙头，墙上那只白猫又出现了，树缝里漏下的点点碎光，罩了猫一身，愈显猫的瞳孔亮，一截小尾巴，似被碎光揪成了好几截……

一道细细的影子，出现在了陈叫山脚前，陈叫山站起身来，转头看，禾巧今儿穿着豆青色斜襟圆领小衫，黑色盘扣，依序斜斜而列，衬得那细脖，似玉琢瓷凝，领口、袖口，皆连缀黑色细筋，辅以黑色裙子，青黑相映，素洁雅韵，婷婷之婉，意象羽化，翩若黑花色蝴蝶，静歇在翠色油油的一抹芭蕉叶上……

“夫人今儿生着病呢……”禾巧听了陈叫山简单叙说，声音略略涩哑，“夫人和老爷，昨个儿去三合湾龙王庙烧香求雨，老爷坐着滑竿，夫人没坐，一直走着去。外面热，庙里又太凉……昨个儿夜里，夫人烧得厉害，起来好几趟，找水喝。今儿一早，烧是退了，但身子软，啥也不吃，说今个儿还要去龙王庙呢，我劝了好一阵，才躺下睡了……”

陈叫山看看远处卢家大门上的泡钉，在阳光下金光跳跃，叹息着，“请夫人好好保重，待夫人病完全好了，俺再叨扰不迟……”

禾巧转头掩面，咳嗽了两声，陈叫山便说，“你侍候夫人，怕也病了吧？”禾巧又咳嗽几声，揉了揉鼻子，摇摇头，抖得两根乌辫颤颤，“你且回去静候，等夫人痊愈，我自会去王家铁铺找你的……”

陈叫山立在原地，一直目送禾巧远远走去，直到进了大门，关了门，方才转身离开……

刚回到铁匠铺门口，七庆便赶了出来，“山哥，刚才来了个人，跟你下战书呢，说要和你切磋功夫……”说着，将一封信递来，陈叫山摊开一看：“明日午时，东城校场坝，按时赴会，切磋为盼……”

第二十二章　奇人

陈叫山将信看了两遍，叠好，耳边倏忽间便回响起毛蛋方才说过的话，“陈哥昨儿在粮栈门前，收拾那俩硬茬子……乐州城都传开了……”

陈叫山不禁有些后悔，后悔自己在大庭广众之下，亮了功夫：小时候，爷爷传授自己十二秘辛拳时，头三个月，一招半式，提都未提，却说了一大堆关于“武德”、“仁义”、“侠之大者”、“不争，天下莫能与之争”之类的道理。陈叫山懵懵懂懂，便问爷爷：人家打我，我也不还手么？爷爷说，当出手时，自当出手，不宜出手时，便是被人打死，也绝不还手！陈叫山又问，那啥情况下当出手，啥情况下，又不宜出手？爷爷只说，你长大了，自就明白了……

后来有一年，父亲进山打猎，顺带采了许多的菌菇，返回路上，遇到村东头的陈俭贵，陈俭贵见父亲采的菌菇挺多，便要了一些，回家煮了来吃。没想到，陈俭贵的小儿子，吃了菌菇后，竟口吐白沫，一命呜呼！父亲不解，一番了解，方才得知：陈俭贵向父亲要了些菌菇，嫌不够多，自己进山又采了好些，混在一起回家吃。有一种“狗伞页菌”，样子跟“金钟罩菇”差不多，但后者无毒，前者却有剧毒！陈俭贵的老婆在厨房里煮菌菇，中途出外抱柴禾，她家小儿子，偷偷吃了几片菌菇，因为还没煮够火候，毒性未挥发，所以，小儿子就被毒死了……陈俭贵的小舅子王蛮子，是个杀猪匠，力大无比，脾气火爆，硬说是父亲害死了他的外甥，提着杀猪刀，来到陈家，将父亲一顿毒打！陈家随便一个人，使出真功夫，只消一只胳膊，便能将王蛮子打个半死，但父亲被其打得口吐鲜血，没有一人出手，父亲也一直不还手……后来，父亲说，不管真相是啥，人家丧了亲人，怨气积聚，好好打咱一顿，怨气不就散了么？死的既死了，活的人总该要好好保重，好好活着哩……

陈叫山十四岁那年，有一次去省城姑姑家，陪着姑姑上街买书，有个毛贼，抢了姑姑的钱包！陈叫山运用“辰腾拳”里的“或跃在渊”，只是几步，便追上了毛贼，夺回了钱包！买完菜，返回途中，毛贼领着三四个同伙，来找陈叫山算账，陈叫山却只是退让，佯装挨打，几个毛贼其实没有占到半点便宜，但将面子足足地捞回来了。回去后，姑丈问陈叫山，为何不出手还击？陈叫山说，我若出手，必为姑姑一家带来持续不断的麻烦，也违背了“不可倚强凌弱”的祖训。姑丈听后，大赞陈叫山少年老成，必成大器！

可是这一回，两伙人居然为了吃粥而抢地盘，实在令陈叫山不屑不齿，气愤难平：当时若不出手，以后卢家放粥就乱套了，整个乐州城也就乱套了。咱吃人家的粥，受人家的恩，能替人家着想分忧处，当尽量替人家着想分忧，岂能袖手旁观？受恩知恩，能报却不报，算什么堂堂男儿七尺汉？

可是，尽管陈叫山一再地隐匿功夫，可这一出手，亮了点滴功夫，还是被人传开了，越传越神……这不，惹得有人来下战书了……唉，人外有人，天外有天，武学之道，博大精深，名气愈响，麻烦愈多，盛名之下，反受其累，连绵不绝，何日是尽？

陈叫山在院中坐下，小指头钻进耳朵眼里，一旋一旋地掏着耳屎，眼睛瞅着地，脑中却琢磨着如何应对战书之约……

王铁汉不知从何处弄来一大包核桃，丢给陈叫山几颗。王铁汉单手握核桃，一捏一颗，壳破肉出，这一手功夫，对于陈叫山而言，实在是小菜一碟，但陈叫山却从墙上取下一把小钉锤，并端来木墩子，放核桃于其上，煞有介事地一下下砸着吃。

“今儿送信那人我认识……”王铁汉将核桃肉，团在手掌，一阵揉，“噗”地吹气，将杂皮吹出，“那是高家堡的人，小山王高雄彪手下的小弟……”

几个徒弟原本在天井里绞水浇花，听见师父说起了小山王高雄彪，木桶一扔，辘轳一松，连忙过来听热闹。郑半仙原本在屋内闭目养神，听见屋外脚步声响，也起身出屋，来聆听小山王高雄彪的传奇故事……

“这个高雄彪，是乐州以北六十里处高家堡人……高雄彪他母亲，怀高雄彪时，据说足足怀了十二个月，出生一称斤两，却只有五斤多，瘦得一身薄皮。可说来也怪，未满三个月，高雄彪便壮实起来，越长越壮实，待到会走路，足足比同龄孩子，高出多半个头，斤两也多出一大截！到三岁，居然能担水浇地，五岁，居然连十多岁的孩子都敢惹，一打起来，十多岁的孩子，竟都被打得哭爹喊娘……”

“高家堡村西头，有一棵皂角树，据说是三国时，诸葛亮屯兵于乐州，亲手种下的！皂角树旁边，有一个小土包，丈把左右高，许多孩子爱到小土包上，玩些占山为王的把戏。高雄彪六岁那年，春暖花开时，他第一次登上了小土包，任凭孩子们怎么冲，怎么推、拉、扯、踢，始终无法将他弄下小土包！从此后，高雄彪迷上了这把戏，便占着小土包，等着有人来将他撵下去……可是，这二十多年过去了，慕名而来攻山的人，换了一茬又一茬，一年又一年，从来没有人将他撵下去过！所以呢，高雄彪就得了小山王的江湖名号！提到高雄彪，兴许有人不知，但一说起小山王，乐州方圆几百里，无人不知，无人不晓哩……”

不知何时，院里的人已经越聚越多了，听着王铁汉说小山王高雄彪的故事，个个听得凝神静气，专心致志。七庆两手拖着腮帮，听得正入神，王铁汉笑着朝他屁股上踹了一脚，“去，给叔端碗水去，嗓子讲得起火了，能炼孙猴子哩……”饶家三兄弟赶忙抢先去舀水，飞步递到王铁汉手里，盼着王铁汉赶紧朝下讲……

“乐州以西八十里地，深山之中有座洞阳宫，相传是武当始祖张三丰闭关修炼之地，现在去洞阳宫，还可看见张三丰当年练功时，踩进石头里的巨大脚印！洞阳宫矗立在深山之间，松柏苍苍，云雾腾腾啊……洞阳宫里边的道人，个个武艺高超，相传前清康熙年间，有一位道人，见一只白鹤飞来，一时性起，竟一跃而起，骑到了白鹤身上，随白鹤而飞，在山里穿来飞去……”

“叔，你说小山王高雄彪哩，咋说到洞阳宫去了？”鹏天觉着师父有些跑题了，按捺不住，提醒师父。

“你娃，真是巷道里赶猪，就知道个直来直去……”王铁汉拍了一下鹏天的后脑勺，笑着问，“晓得啥叫花开千朵，顺枝慢摘么？不说洞阳宫，就说不了小山王高雄彪了。这就跟你夜里摸黑尿尿，总要把夜壶口口对准家伙了，才能尿吧？夜壶没弄稳当，夜壶口口没找到，家伙对着哪里尿？裤裆里一掏出来，就尿？”

众人听得哄然而笑，随即又一静，等着王铁汉的下文——

“高雄彪十二岁时，他母亲生了病，这娃是个大孝子，不顾天寒地冻，硬要进深山为母亲采药。结果呢，遇到了白毛风，高雄彪被吹下悬崖，幸而被洞阳宫的一位道长救下……后来，高雄彪就拜道长为师，学习武艺……”

众人听到这里，觉得没啥听头了，便散了劲儿，有人起身伸个懒腰，有人用手拍嘴张哈欠……

“可是，学艺头一年，道长啥也不教高雄彪……”众人一听这话头，兴趣又来了，赶紧坐好，静待下文。“道长就让高雄彪天天种菜，磨豆腐，吃饭呢，也就吃青菜豆腐饭。高雄彪觉得师父不传授他真本事，有些心灰意冷，那年刚一打春，便拜别师父，下山而去了……”

“可是，刚出山走到文川街上，遇到一伙梁州来的泼皮，调戏一位卖唱的小女子。高雄彪看不下去，上前阻止，一大伙泼皮，便来围攻高雄彪，高雄彪闪转腾挪，三下五除二，将梁州泼皮打得哎哟连天……至此，高雄彪方才明白了：其实，师父在让自己种菜、磨豆腐时，通过挥锄头、掏垄沟、推石碾、摇石磨、拍切豆腐、包扎豆渣等等活计，已潜移默化地将诸多功夫，传授于他了……于是，高雄彪立即返回洞阳宫，向师父磕头谢罪，重新跟随师父学习武艺！而那位卖唱的小女子，后来就成了高雄彪的老婆了……”

转眼又到了放粥的时间，可大家都不着急着吃粥，便问王铁汉：“叔，还有没？还有啥？再接着讲嘛，讲完了再吃粥，迟不了的……”

王铁汉长长吁了一口气，“没啥了！反正我知道，高雄彪学成武艺下山以来，从来没有遇到过对手，乐州、梁州、洋州，甚至金安一带，多少民间高人、江湖奇人，全都败在了高雄彪的手下！小山王的名号，越叫越响亮……”

徒弟们都去吃粥了，王铁汉正襟危坐，对陈叫山说，“兄弟，高雄彪不是个善茬，以我之见，明儿你就不要去了，免得……”郑半仙也长叹一口气，幽幽说，“一时胜荣，不足为荣，一时败耻，不虑为耻……”

陈叫山用钉锤正敲着一颗核桃，冷不丁，一钉锤砸在了大指头上，故意疼得高喊，“哎哟，俺的娘咧——”

第二十三章　铳火

又是新的一天，又至寅时，陈叫山瞥了一眼窗格，蓝蓝盈盈。但他并不起床，闭着眼，听着七庆和鹏飞的鼾声，听着鹏天的磨牙拌嘴声，一直捱到大家都起床了，鹏云过来推他摇他时，他才揉揉眼睛，张张哈欠，一骨碌坐了起来。

陈叫山将衣服穿好，来到井台上打水洗脸，吴氏迈动三寸金莲过来了，站在辘轳跟前，一句话也不说，一直看着陈叫山洗着脸。看着看着，吴氏竟揉揉眼睛，有眼泪流下来了。陈叫山刚将捂在脸上的毛巾取下，吴氏又赶忙转过头，用袖子将眼泪擦干了，担心陈叫山看出来，故意掐了一片竹叶在手，转移话题，“天干得炸土哩，这竹子还长得赁好，老天爷心狠，土地爷倒仁慈哩……”

陈叫山觉得吴氏奇怪，站自己跟前，啥没说，倒扯起老天爷和土地爷的暴与慈，便说，“婶，今儿不跟满仓去剜菜了？”吴氏吸了下鼻子，笑着说，“满仓懒瞌睡多，让他多睡会儿……叫山，你跟我来，婶子跟你说点事儿……”

吴氏住在里院挨着西墙的屋，陈叫山跟她进了屋，吴氏从柜子里取出一个青布包袱，解开了，抖出一件烟灰色褂子，“叫山，这是你叔的一件衣裳，我给他缝好，他还没上身穿过就走了。他这一走，这衣裳搁这儿没啥用，扔了可惜，当抹布呢，太大。你叔身子跟你差不多，你要不嫌弃，就拿去穿吧！婶是没出息的穷苦人，都没啥送你……”

“婶，这……”陈叫山感觉额头上像敷着一块热布，他一受感动，便是这感觉，一时间不知道该说啥，但忽又觉得：吴氏似乎有话要跟自己说。

果然，吴氏终于说了，“叫山，你是山北人，兴许不晓得小山王，但婶听过他。你叔活的时候，最爱跟我唠叨小山王的事情，经常一宿一宿地说，听得我耳朵沿沿上都长茧子了……凡是跟小山王比过武的人，都输了，从来就没人赢过……”

陈叫山将吴氏的手拉过来，握在自己手掌里，“婶，小山王也是一颗脑袋，两只胳膊两条腿嘛，又不是三头六臂！再说了，俺陈叫山一人吃饱，全家不饿哩，怕啥？”

尽管吴氏忍了好几次，眼泪还是没忍住，又用袖子擦眼睛，“叫山，你是个硬气娃，婶从见你第一天起，就看出来了。你硬气，人家下战书了，你不去，就不是你的性子。可万一输了，心里肯定不好受，脸上面上，都挂不住，再说，万一有个……”

吴氏哭得凶了，索性将脸埋进双手之间，“你救过婶的命，婶当你是救命恩人哩，婶都是快埋土的人了，你还年轻哩……婶这心里……婶这心里……”

陈叫山将吴氏瘦小的身子，揽进了臂弯里，任她汹涌的泪水，将自己袖子哭湿……

“婶，放心好了，怎么应对俺心里有数……婶的心意，俺明白，今儿俺就穿着婶送的新褂子，去会一会那小山王高雄彪！”

“对，咱去会会高雄彪，怕他个球哩！”鹏天在屋外，听见陈叫山这般胸有成竹，一步跨进来，“他高雄彪再厉害，也是吃粮食长大的，就不信他能吃铜咬铁……”鹏天昨儿听师父将高雄彪说得神乎其神，心中本就存疑，尤其听见道士骑鹤的事儿，更令他觉得言过其实，以讹传讹罢了。师父又以夜壶尿尿的事儿奚落他，就愈令他不服气，似乎战书不是下于陈叫山的，而是下于他的……

王家铁铺的一伙人簇拥着陈叫山，来到校场坝时，远远便看见：校场坝东头那棵大槐树下，站着一群人，皆是白短褂，黑筒裤，个个两手背腰，直立如松。人群中间，摆着一把藤椅，藤椅上坐着一人：短发，宽额，阔肩，厚胸，长腿，西式白衬衫，藏蓝色马裤，褐色长靴，项挂翠玉观音坠，腕戴红绳联犬牙，墨镜罩眼，神情莫辨，坐姿从容，气度不凡……

“哪位是高雄彪？”刚走到大槐树前，不待众人开口，鹏天便昂着头高喊一句，语气中透着一股傲气，似乎根本就不把小山王放在眼里！鹏云扯扯他的衣角，示意他不要那般莽撞无礼，鹏飞也狠狠瞪了他一眼……

大槐树下的一伙人，无一人吭声，似塔林一般，静静而立。

陈叫山向前一步，拱手而道，“在下陈叫山，诸位有何见教？”

大槐树下一伙人，仍是默不作声，无人应答。

“喂，到底有没有人说话？”七庆有些急了，“再没人吭声，我们可就走了……”

此时，大家皆已看出，坐于藤椅的，定然是高雄彪，可他翘着二郎腿，一动不动，一言不发，眼睛被墨镜罩着，无人能看出他的心境……

“下战书的时候，雄赳赳，气昂昂。这阵子，怎么连个说话的都没有了？该不会是怕了吧？”鹏天撇撇嘴，一脸不屑！

高雄彪缓缓将墨镜摘下，挂在藤椅扶手上，将头朝后仰去，闭着眼，扭扭脖子，扭得一阵“咯嘣嘣”响，“原先我以为，遭了年馑，人人肚里没粮，都是个蔫巴样……没想到啊，是我高雄彪想错了：这一个个一群群的，口气比北山口的风都大，刮得我高某坐都坐不稳啊！”

高雄彪将架着的二郎腿放下来，复又架成三角状，低着头，一只手在靴筒上慢慢地搓动，“陈叫山，我听人说，你拳打九州，脚踢四海，行遍天下无敌手！此次来乐州，就是为了灭我高雄彪的威风来的……还说，要是我高雄彪再不出面，龟龟缩缩，你便撵到高家堡，打得我连热粥都吃不到嘴里……”高雄彪在靴筒上，搓下一截小灰条子，指甲“嗖”地一弹，小灰条子疾飞过来，砸在了陈叫山穿的新褂子上。

陈叫山低头看了看跌在自己脚前的小灰条子，觉得高雄彪实在傲骄过甚，但转念一琢磨：听他说话那意思，定然是有人在背后“铳火”，故意说瞎话，挑起高雄彪的怒气，以借高雄彪来收拾自己……

众人也都听出来了：陈叫山是何等温良恭谦之人，怎么可能说出那般老子天下第一的狂言傲语，肯定是有人在背后“铳火”挑唆，使高雄彪怒不可遏，方才下了战书的！

郑半仙上前半步，略略拱手，“高英雄，陈叫山性行淑均，通晓大义，待人谦和，处世温良，行事方正，心余慈仁。此番来乐州，盖因家乡遇灾，亲人离世，孤独无依，颠沛流离，可谓食不果腹，衣不蔽体，为讨活口，凄然而至……如此，怎会说那不可一世，目中无人，有恃无恐，飞扬跋扈之言？现在我们两方，有缘相逢，坦诚相对，有一说一，有二道二，山高月小，水落石出，实情已现，何须置气？定然有恶毒小人，背后胡言，塞话挑唆，实在是对高英雄虎威之大大欺瞒……”

王铁汉也站了出来，“小山王，我王铁汉在乐州打铁数十年，对你小山王敬仰已久！叫山是我兄弟，初来乐州，对乐州江湖一无所知，但他为人秉直，古道热肠，我的远房表嫂，被卢家黑犬追咬，幸得叫山兄弟出手相救，杀死黑犬，方才保得我嫂子一命！大灾之年，人心惶惶，各自讨活口，自扫门前雪，可叫山兄弟救人危难，毫无犹豫，助人度劫，一如自己，那他又怎会是那种不讲道义，骄横无礼，出言狂傲之人呢？至于那天在石牌楼前，叫山兄弟出手拆架，一来