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船帮老大-第66部分
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因此，夫人给三小姐定了规矩，说，“芸凤啊，你说你那些观点，娘不是不让你说，晚上你跟娘睡一个被窝里，看你咋说，娘都听着，娘都不恼，可从今往后，切莫再在别人面前说这些，更不能到卢家大院之外去说，到了上海读书，就更不能说了，上海是大地方，莫让人家大地方的人，笑咱小地方的姑娘野气……”
对于夫人所定之规矩，卢芸凤则是左耳朵进，右耳朵出，不以为然。好多回，她对二小姐卢芸香说，“二姐，你莫听咱娘说这说那的，什么门当户对，什么父母之命，媒妁之言，你莫当真！你只要遇到自己喜欢的人，人家又喜欢你，你就大胆地跟了人家……二姐，爱情你知道不？爱情才是最要紧的，咱娘说的那些话，她且说，你且听好了……”
二小姐卢芸香冷冷地回一句，“她是你娘，不是我娘，我娘早就死了……”三小姐也不恼，点点头说，“嗯，二姐说得对哩，我娘是我娘，你娘是你娘……”
关于卢家延续香火之希冀，断后之隐忧，三太太自己，则是一直一个观点：一切都是缘分，一切都是命里的定数，该来的自会来，不来的，求也不来，何必强求？须尽当下欢，莫思来年乐，正如她时常唱的一段儿《殿前欢》一样：“懒云窝，醒时诗酒醉时歌。瑶琴不理抛书卧，无梦南柯。得清闲尽快活，日月似掇梭过，富贵比花开落。青春去也，不乐如何？”
现在，三太太竟真的怀孕了。
尽管柳郎中通过把脉，只可判定三太太有喜了，时间尚不够，无法判断出，怀的是少爷还是小姐，但已然令三太太和老爷欣喜一阵子了：无论如何，卢家又多了一丝延续香火的希望，多了一种可能，大了一些概率……
女人一旦怀了孕，较之未怀孕时，自会多出一份欣喜与小心，幸福与自宠。走路自不能如以往那般走路，睡觉不能如以往那样睡觉，吃不能如过往吃，喝不能如过往喝，一切，都得异样，都是新的，恰若肚子里刚刚孕育的小生命……尤其是三太太这般，承载了卢家延续香火之希望，且又身子骨弱，年纪亦不小的情况下，衣食住行，皆须有新……
于是，三太太在药房确认自己怀了孕，便要柳郎中和她一起去给老爷报喜，老爷听了，便又说要到夫人那里去报喜……这一路走来，卢家许多的人都晓得三太太怀孕了……
“素芹，哎呀，这可太好了……”二太太闻讯赶到夫人院中，见着三太太，拉着三太太的手便问，“你这阵子想吃啥？”三太太一改往日对二太太的冷漠，轻轻摇头说，啥都不想吃似的。二太太便又说，“素芹，你是想吃辣的东西呢，还是想吃酸的东西？”
老爷和夫人在一旁，听了二太太的话，晓得二太太是想说“酸儿辣女”的理论来，夫人便响亮地咳嗽了一声，“素芹啊，回头让伙房派几个人，给你单独开伙做饭，你想吃啥就做啥……”
二太太沉浸在喜悦之中，并未领会夫人那一声咳嗽之用意，仍握着三太太的手不放，“素芹，你有没有觉着嗓子眼里老冒酸水？吃了吐，吐了还想吃？”三太太看了一眼老爷和夫人，明白现在才刚怀孕，提说怀的是少爷还是小姐之事，多不适宜，无奈二太太不明这一层，紧着要问，便半是敷衍半算回应地点了点头，“唔”了一声……
“哎呀，那可太好了！”二太太激动起来，摇着三太太的手，“素芹啊，你一准怀的是小少爷……”
柳郎中和禾巧站在一旁，晓得个中之尴尬，柳郎中却不知如何插话打断，禾巧到底还是聪明，走上前去，拉拉二太太的袖子，“二太太，芸霞说要我陪她临帖练字哩，你可得陪我去，要不然她不好好练，心神不定，应付差事，我也管不住她啊……”二太太一听，立时松了三太太的手，“哎呀，对对对，我陪你去，这丫头不管可不成……”
禾巧陪着二太太刚到院门口，却见陈叫山、侯今春、骆帮主三人来了，料想他们三人肯定要在夫人面前说道些事儿，必定一番猜忌，一番激辩，一番论理，脸红脖子粗也是极有可能之事。禾巧便又一停步，对二太太说，“二太太，你且先回去，让芸霞先自己练练手，随便写写……我记着我这儿有一本颜鲁公的字帖哩，我回去找找看……”
二太太连声说好，独自一人朝回走了，禾巧远远地补充着说，“二太太，别让芸霞握鸡蛋了，先随便写写，热热手，我马上就来……”
禾巧随陈叫山、侯今春、骆帮主三人，一起到了夫人院中，未等三人开口，禾巧便大声说，“老爷，夫人，陈队长他们来给三太太道喜了……”
道喜？道什么喜？
陈叫山瞥了一眼三太太的笑意，迅速明白了……
陈叫山恰巧走在侯今春和骆帮主的中间，便左右各看侯、骆二人一眼，忍着右肩之伤痛，拱手相贺，“恭喜恭喜，卢家又添人丁，兴旺昌盛，可喜可贺啊……”
侯今春和骆帮主这才反应过来，连忙也拱手以礼，紧随着说了些恭喜道贺之话。
既然是表明了来恭贺三太太有喜的，船帮里的那些相互猜忌之事，自然就不能再提说了……陈叫山暗暗佩服禾巧实时应变，聪明异常，不禁朝禾巧投去钦佩的目光，正好禾巧也在打量陈叫山，两人的目光，甫一相逢，一霎里，禾巧感应了陈叫山眼光中的东西，耳朵便是一热，略一停留，便赶紧将目光移开了……
恰在此时，远处忽然传来几声枪响，听声音，好像自卢家大院正门处传来……
第198章 面子
枪声自大门口传来！
放枪之人，恰是从太极湾远道而来的罗明宽。
常海明的小分队，一路护送取湫队，却迟迟不见返回太极湾，姚秉儒为此颇为焦心，不知是路上遇到危险，还是回到乐州后遭了麻烦……
猜测纠结间，姚秉儒决定派罗明宽，东行而去，探询情况。
姚秉儒如今成了太极湾的当家人，罗明宽便成了民团的团长。得了姚秉儒的号令，新官上任的罗明宽，不顾臂伤初愈，摩拳擦掌，集结兄弟，便决定上路了！
一行人浩浩荡荡，刚刚出了城门，正拉动铁链，准备放吊桥时，天上忽然乌云堆聚，狂风肆虐，雷电交加，大雨倾盆……
送别的姚秉儒，站在虚水河边，张开双臂，仰头望天，任瓢泼大雨，将自己浑身浇透，大声高呼“苍天不负我大哥啊……”
雨势太大，罗明宽和民团兄弟只得返回城中，待天晴后再东行！未料这雨一直下，一天又一天，原本的年馑干旱，忽变霖雨连绵，虚水河涨潮咆哮，竟有了大浪决堤之险！民团兄弟们便忙着加高河堤，以应水情……
雨虽歇，天未晴，罗明宽再次请缨东行，带领三十多个重新整编的民团兄弟，执枪策马，一路东行，不到两天工夫，便赶到了乐州……
罗明宽一行人，稍一打问，便来到卢家大院正门，恰巧遇上了常海明。
常海明将近来之事，说与罗明宽，唏嘘道，“陈队长现在难做人啊……走也不是人，留也不是人……我晓得你们等得心焦，可陈队长的事儿，我也放不下心呀……”
罗明宽一听太极湾折了两位兄弟，且被人砍了脑袋，陈叫山更是为此焦虑不堪，处境尴尬，登时勃然大怒，喝喊一声，举枪冲天，“”地放了一枪，“谁敢跟陈大哥过不去，便是跟我太极湾过不去……”
乐州城内突然来了这一帮不速之客，雄赳赳，气昂昂，高头大马，长枪在握，城中住户不晓得到底发生了什么事儿，是不是又有战事要起，有人关门闭窗，有人也伸脖探颈，悄悄窥看……
这一声枪响，吓得许多窥看的人，猛一哆嗦，赶紧缩回了脖子……
罗明宽将长枪扛在肩上，略略抖抖缰绳，胯下之马，便碎蹄儿向前，蹄铁叩击着青石板路面，“喀哒咔嗒”一阵响，在卢家大院正门前转来转去，罗明宽骑在马上，望着这百年的深宅大院，墙头上一溜排的筒瓦遮覆，青龙截面，经雨水冲洗过，尤为明光，呈示着卢家的百年底蕴……
常海明站在罗明宽跟前，随着罗明宽走来走去，便说，“让兄弟们下马进院吧，我进去通报一声……”
卢家大院的家丁、杂役、佃户们，听见枪声，率先跑了出来，卢恩成紧跟着也赶来，但众人向外一看，好家伙，三十多号人，三十多杆枪，个个彪悍骁勇，威风凛凛，一时竟愣怔，不晓得这是何方神圣，来卢家大院，又所为何事？
卢恩成瞧了一眼罗明宽，罗明宽也正瞧着他，两相目光一遇，卢恩成自先生了一丝怯，下意识地去摸腰后的盒子炮，摸出了，袖子一抖，甩甩头发，便问，“你们是什么人？胆敢在卢家大院前放枪……”
罗明宽骑在马上，高高大大，俯视卢恩成，显出不屑之态来，头高昂，并不接话……
卢恩成颇为尴尬：如此傲慢之人，若不让他放下傲慢，便失了自己卢家少爷的地位，及本应具有的尊严，但若太过硬问，惹恼了这些人，一齐开枪，自己岂不是被打成了马蜂窝？
卢恩成正犹疑间，陈叫山赶了过来，远远便招呼着，“明宽兄弟，你们来了啊，有失远迎……”
罗明宽翻身下马，迎上前去，待一走近，却见陈叫山右肩上绷着纱布，顿时一怔，笑容尽失……常海明跟在罗明宽身后，罗明宽便转头看常海明，目光讶异，似在问：刚才你只说陈大哥如今不好做人，怎不说受伤？便将长枪朝肩上一挎，拱手抱拳，“陈大哥，多日不见，你这肩膀是……”
陈叫山单臂伸出，搭在罗明宽合抱的双拳上，“走走，里边请，一点小伤而已，兄弟不必挂碍……”
侯今春和骆帮主也赶了过来，站在陈叫山身后，罗明宽看看两人，又看看一旁的卢恩成，尽管弄不清陈叫山的伤是怎么回事儿，但如今升任民团团长的他，自有一股子豪气，初来乍到，便也要给卢家的人一个下马威，让他们知晓：陈叫山与我太极湾生死与共，便大声说，“陈大哥，是谁吃了熊心豹子胆，竟敢打伤你？”
卢家大院的人赶来的越来越多，街上也有个别路人，纷纷在远处看着卢家大院前这一庞大阵仗……
侯今春自是不怕事的人，两步上前来，头昂着，审视着罗明宽和一众骑马执枪的民团兄弟，眉头紧锁，不屑而鄙夷，“嚷嚷什么……你们是什么人，这么嚷嚷想干啥？陈叫山是我射伤的……”
罗明宽看见侯今春那神气，本就不顺眼，如今听见侯今春这么说，顿时火大，“啪”地取枪上举，将枪口对准了侯今春的脑袋，其余的民团兄弟，见这阵势，“哗哗哗”一阵响，全将长枪高举，对准了这边……
陈叫山抬手将罗明宽的枪杆压了下去，笑着说，“明宽兄弟，一点小误会罢了，都是自己人，不必动枪……“
罗明宽将枪口朝下了，眼睛却依旧不移，直直看着侯今春，怒问，“你是什么人？敢伤我陈大哥……看来是没把我太极湾放在眼里啊……今儿要不给我说个明白，我让你们这伙人，全都淌一身血……“
侯今春冷笑一声，“我当是哪路神仙……小小一个太极湾，区区几个蛮汉子，就敢在乐州城里耍威风，哼……“
骆帮主走过来，冲罗明宽一抱拳，“这位兄弟，你们既与陈队长是兄弟，便是我骆征先的兄弟……你们从太极湾来，一路劳顿，请先到院里喝杯清茶，我们坐下来好好谝……“
卢家船帮的大帮主骆征先？
罗明宽略一凝眉，握枪的手指，便渐渐松弛了些。骆征先的江湖名号，罗明宽当然是听闻过的，今日得见骆帮主，年纪这般大，言语口气却充满平和恭敬，这便让罗明宽觉着面子有光，方才那一种傲然暴躁之气，便由此缓和平复了下来……
不知何时，夫人和老爷也赶了过来。因为三太太有了喜，老爷今儿心情不错，听闻是太极湾来的人，便大步走来，一脸笑容，连连拱手，“哎呀，都是叫山的兄弟，好好，贵客上门，里面请，里面请……“
老爷穿着一件黑色暗花长袍，外罩一件竖纹栗色坎肩，领上一转的褐色绒绒长毛，大步走来时，抖抖晃晃，加之阔脸方额，大肚粗腰，雍容富贵之相，几人可比？罗明宽立即便料定这是卢家老爷，人家贵为卢家老爷，这般热情招呼，一口一个“贵客”地叫，罗明宽瞬间觉得极为受用，起先那种跋扈之气，便就此收敛，回了笑脸，“卢老爷好……”
人在江湖之中，便是如此别人给你三分面子，自己再敬回三分面子，彼此便都有了六分面子，旁人一见，自是一番评议、艳羡、尊重，便又多出三分面子，自己回头一琢磨，心中一得意满足，自己又为自己添加一份面子，如此一番，便挣足了十分面子……
罗明宽和一众民团兄弟牵马朝卢家大院走去，卢家的人站门两侧欢迎，起先街上那些猜测、惊惧、不安的人们，如今已然清楚了事情的缘由，分立各处，纷纷议论不休，言语之间，对陈叫山，对太极湾，对卢家，便都多了一丝敬畏
“真还没想到哎，陈叫山的江湖面子这么大哩，你瞧那伙北山来的汉子，威风八面，差点能将乐州城捣出个大坑来……见了陈叫山，却就那般恭敬了，左一口大哥，右一口大哥地叫，嘿嘿，这真是人得服人，不服不行啊……”
“自古便是这么理儿嘛……正所谓，一山更比一山高，人外有人，天外有天……”
“真没想到北山的太极湾竟是这么威风，那些人一来，瞧那眼睛瞪的，瞧那枪，瞧那马，啧啧啧……这些人马在乐州城里一转腾，没人敢惹啊！”
“我早就说过，陈队长就不是池中之物，怎么着，这下信了吧？太极湾的人出来，个个一身傲气，杀气腾腾的，也不过是陈队长的小弟而已……看看，有这么些个厉害的狠角儿当兄弟，以后在乐州城里，谁个还敢惹陈队长，除非是脑袋里少了根弦……”
“说到底，还是人家卢家威风啊！多少年了，卢家总能冒出些人物，庄稼地长苗似的，一茬接一茬，光说人家卢家百年昌盛哩，人才辈出，英雄涌现，人家能不厉害么？”
“年馑熬过去了，有卢家在，有陈队长在，咱以后的日子就太平喽，不怕啥喽……”
第199章 幽情
年馑熬过了，三太太有喜了，老爷心情很好，命魏伙头准备筵席，款待罗明宽和一众太极湾民团兄弟，及许多前来道喜的人。
天擦黑时，筵席准备好了，沿四个方向寻人的兄弟们也都回来了，陈叫山见着他们，不用开口问，只看他们的表情，便晓得人没有找到……
在席上，老爷频频举杯，满面春风，在他看来，船户劈船也好，红椿木缺乏也罢，那都不是个事儿：而今，船帮跑芦花水时日已过，跑桃花水还要待来年开春，有的是时间慢慢应对、筹谋、准备这些事情。多少年来，卢家经历的大大小小的困难还少么？不都一样一样地捱过来了……
老爷心情不错，前来道喜的人也心情不错，但陈叫山和卫队兄弟们，侯今春、骆帮主和船帮兄弟们，罗明宽、常海明和太极湾兄弟们，包括夫人、禾巧等人，却都各自有心中之事情，菜有几味，汤有几道，酒过几巡，一切都近于索然，投箸举杯，伸勺端碗，似乎都是木然而为之……
筵席散了，罗明宽领着一帮民团兄弟，随陈叫山来到了西内院，一时间床铺不够，便将取湫时准备的床板、窝棚拿了出来，准备在西内院搭棚支床……
众人正忙乎着，二小姐却似一个幽灵一般，忽然出现在了西内院。
二小姐一身白衣白裤，手里提着一盏灯笼，头发散垂着，哼着小曲朝西内院里边走来，夜黑如墨，众人乍一看去，疑心是女鬼，不禁惊了一跳……
卫队兄弟们自然晓得二小姐神神秘秘，疯疯癫癫，并不在意，仍旧各自干活，但太极湾来的兄弟们，见着二小姐这般模样，不禁一个个地侧首去看。二小姐便一处处地走，逐个用灯笼去照每个人的脸，待别人看她时，便“嘿嘿嘿”地傻笑，算是回应……
陈叫山走过来，淡淡一笑，“二小姐，西内院都一帮男人，脚臭屁多的，你在这儿怕不合适……”
二小姐提着灯笼，走到一个角落处，陈叫山知道她有话说，便跟了过去。
“宝子还是没有回来……”二小姐目光如雪光，手里的灯笼微微颤抖着，深吸一口气，对陈叫山说，“宝子他是不是死了？他是不是死在太极湾了？他埋在哪里？你带我去找他……”
二小姐这一连串的发问，陈叫山一时间不知如何来回答她，迟疑间，脑海中电光火石般，又回闪出太极湾的铁索桥来
当时，混天王手下的守桥人，埋伏在对岸，举枪以待，三旺觉着那铁索桥有问题，宝子一听，立刻跳了起来，“有球的个问题哩？我到桥上给你走走看……”说着，便要上桥，三旺拉住宝子的胳膊，劝他不要贸然冲动，宝子不听，一甩胳膊，将三旺甩了个趔趄，大喊着，“这么结实的索桥，怕啥？不走索桥，莫非你狗日的还长翅膀，飞过去不成？”
宝子大步走到了桥上，一步步朝中间走去……
走到桥中间了，冲这边挥挥手，“好哩，结实哩，你们不过，我可先过了啊……”说着，为了让兄弟们放心，又蹦跳了几下，晃得索桥抖了两抖……
这时，突然传来一声枪响在这黄昏时分，尽管水声大，但也令人为之一惊！
宝子一愣……
“”又是一声枪响，宝子一个跟斗，翻下桥去，跌入滚滚虚水河中，转瞬被浪花吞没，没了影子……
陈叫山从记忆中迅速复苏过来，迎着二小姐冷冷的目光，“宝子是死了，掉到虚水河里了，尸首也捞不着……”
“好……”二小姐冷冷一笑，笑容有些惨然悲戚，继而又笑容一收，压低嗓音说，“好，好得很……你们都想让他死，所有人都想他死……好，现在他死了，你们也都活不了，一个也活不了，都得死，全都得死……”
二小姐说得咬牙切齿，目光如刀，尽管隔着一些距离，陈叫山似乎也能感受到她身上传来的阵阵寒气……
二小姐见有人朝这边看，忽而又尖笑起来，提着灯笼慢慢朝外出去，嘴里轻声地哼着曲子，这曲子，陈叫山第一次见二小姐时便听过，当初因为二小姐唱着这曲子，抠开小老虎枕头，以白米喂麻雀，导致灾民抢米，黑犬扑出……
“乖蛋蛋，哎呀肉蛋蛋，你是娘的小心肝。裁下小花布，缝个小花衫，砍来小竹竿，做个小摇篮，拔撮小鸭毛，围个小帽檐……”
二小姐提着灯笼，唱着小曲，慢慢出了西内院，顺着一条小道，朝东北方向走去……过一道拱门，前面便是一座柴屋，柴屋前面有一口井。多年前，二小姐的生母因与船帮一位脚夫通奸，被人撞见，羞恨之下，便来到这口井前，投井自尽。其后，这口井便被填了，但井台辘轳，仍如原貌。这里，是卢家大院的一处荒僻所在，一到夜里，便显得幽幽冥冥，充满人的鬼魅之气，据说几位布衣房的老妈子，有几次经过这里，隐隐间，居然闻听有女人的笑声，淡淡的，低低的，似有若无，顿时吓得撒腿便跑……因而，这里被传闹鬼，莫说晚上，即便大白天，也极少有人来这里了……
二小姐将灯笼横架在枯井辘轳上，趴在井沿上，伸着脖子朝下看，灯笼的光照有限，只见井壁上黑糊糊的干藓，无法看见井底填入的陈土……
二小姐低低地喊了一声“娘……”，眼泪便流了下来，一颗一颗，朝井里跌去……一阵风吹过来，灯笼里的烛火晃了两晃，光线忽闪，映照着二小姐的盈盈泪眼……
在二小姐遥远的记忆里，生母长什么样子，全然记不起来……
生母投井自尽那一年，二小姐不过才一岁半……
然而，幽幽隐隐中，二小姐始终记着生母抱着她时，为她喂奶时，生母身上的那种气味，像是奶汁的味道，又像是莲藕刚刚从塘里挖出来时的味道，间或是水粉的味道，头油的味道，香包的味道，汗的味道……
那一种遥远而又切近，陌生却似熟悉的味道，轻若一首软曲，纤如一簇绒毛，呼吸之声便可将之盖去，呼吸之气便可令之远飞了去……
这是二小姐对生母唯一存留下来的记忆，虽是单薄，却恒久……
待稍稍长大些，二小姐听到别人喊自己“小姐”时，颇为得意，理所当然地以为，夫人便是自己的亲娘，可很多次靠近夫人，夫人身上没有那种气味，夫人身上是一种近乎檀香的气息，蜡烛燃烧的气息，墨汁的气息，书页翻开时的那种气息，与自己记忆最最幽深角落里的气息，截然不同……
再大些，吴妈来单独照顾二小姐，渐渐地，吴妈将许多的往事，全然告诉了二小姐……说她的生母是怎样一位小巧玲珑的丫鬟，说起话来时而像唱歌一样好听，时而又像小辣椒一般的冲，说她的生母喜欢修剪指甲，那指甲像玉一般光洁，好看得很，并说了她的生母投井自尽之事……
其后的日子里，二小姐开始慢慢感觉出来了：卢家大院那么多的人，尽管都叫她二小姐，但那眼光中，分明带着许多令人感到隔阂的意味，包括自己的亲爹爹卢老爷，包括夫人，包括哥哥卢恩成，包括二太太，似乎看她�
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