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华夏海权-第16部分
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“中堂大人也有自己的难处啊。”看了下四周无人；张佩纶叹息道。
“莫非朝中有变？”刘步蟾问道。
“现在翁师傅执掌户部；对我北洋的经费一向责难；而太后又要修他的园子。这钱可就难办了。”有邪李鸿章不能说；但是张佩纶可以说；所以他决定对眼前这个北洋实际之提督交一个底。以便让北洋高层有所准备。
“那海上一旦有事；我北洋将如何处置？”听到这里；刘步蟾急的差点跳起来。
“还能如何？目前只能先稳住意人；北洋再想法筹措款项。”张佩纶早预料到刘步蟾的反应；苦笑道。
“这稳住意人可以；但是这钱要让中堂大人费些心思才是啊。”张佩纶说的很对；现在也只能走一步看一步了；说完；刘步蟾拱了拱手；转身离开。
第五十五章翁婿
“人送走了？”看着表情严肃的张佩纶；李鸿章问道。
“是的中堂大人；刘大人已经走了。”张佩纶回答道。
“幼樵啊；何必见外；叫岳父就可以了。快坐下说话。”李鸿章笑着说。
“论公自然要叫中堂大人。”谁知张佩纶并不领情；依然站在说道。等了片刻；看李鸿章没有反应；张佩纶急声道：“现在倭人图我之心已是司马昭之心路人皆知；朝中那些道德先生们却对我北洋经费能减则减。如此下去；怕是还没开战；我北洋败局已定啊。”
“难啊。”李鸿章长叹一声。现在北洋的境况可大不如前了；想当年沈葆桢领南洋大臣时；为了使不多的经费能尽快见效；于是便把拨给南洋的每年200万两白银的经费送给北洋；这才使北洋有了现在的八大远。而现在呢？南洋已经换成了刘一坤和张之洞。人家巴不得北洋水师垮掉呢；自然不会和他一起为海军军费打官司。至于中枢；主持户部的是与自己有仇的翁师傅；太后又要修园子。而支持自己的恭王又身体不好；北洋可是真正的孤掌难鸣啊！
“有一句话不知道该不该说。”张佩纶低声道。
“说出来；都是自家人。没什么不能说的。”李鸿章平静的说道。
“这场官司；再难也要打下去；否则……。”张佩纶看了李鸿章一眼；闭上了嘴。
“否则会怎样？”李鸿章眉头一条；有些急切的说。
“中堂大人将成为张幼樵第二了。”张佩纶紧张的说道。
啪的一声；李鸿章手上的茶杯落地；碎成了几块；在午后阳光的照射下；显得那么的刺眼。
“一旦战败；我北洋三十余年的心血全都付之东流。作为大清之柱石的北洋水师也将灰飞烟灭。从小处说；中堂大人将以何立身？从大处说；一旦同光中兴的虎皮没了。这西方诸国还会坐得住吗？”既然已经说出来了；张佩纶索性一吐为快。“曾文正公当年因为一个天津教案而身败名裂。而当时还有中堂您为他说话；还有湘系旧臣的援助。而若干年后中堂大人一旦战败；这可是比天津教案更大的事情；南洋与我北洋不相容；中枢中又无人肯帮；中堂大人只会比曾文正公更惨。到那时候；谁还会顾念您往日的功勋？”顾不得斯文的张佩纶咬着牙把剩下的话说完。“怕是；此次翁师傅推拖；也有太后的意思吧？恐怕在太后那里也觉得我北洋过于势大了！！”
“放肆。”李鸿章脸色一下变得煞白；虽说所有的这些；李鸿章已经多少考虑到了；但此时由张佩纶之口说出；还是让他震惊不已。冷汗一下就出来了。曾国藩的结局；张佩纶的旧事他李鸿章非常猛明白。而且他十分清楚；如果一旦北洋战败；他的结局只会比两人更惨。曾国藩只不过是一个教案；而张佩纶虽然战败；但是中法战争却是个平手。而慈禧太后对曾国藩这些曾经立过大功的人的处置更是让李鸿章十二分的苦闷。曾国藩剿灭太平天国后；就主动裁撤湘军；极力低调行事。最终在天津教案爆发后；慈禧太后却把曾国藩当成替罪羊。而使曾国藩不得善终。曾国藩如此；拥兵自重的李鸿章难道可以幸免吗？
“若中堂大人不愿意听；幼樵离开津门便是了。”张佩纶不卑不亢的说道。
“幼樵啊。坐下说话。有些事需要从长计议。”看着自己的女婿；李鸿章挤出一丝笑容说道。
“那请中堂大人快些决定。事关重大；我北洋等不起；更输不起。”张佩纶没有坐下；只是站着说话；并没有坐下。
“这件事绝对不能善罢甘休；北洋水师也不决不能成第二个福建水师。”沉思片刻；李鸿章斩钉截铁的说道。“我北洋偌大的家业不能让那些清流和朝堂上那些小人就这样毁了！！”李鸿章从来就不是一个坐以待毙的人；既然因为徐杰的到来李鸿章已经提前意识到了事情的严重性；哪他就绝对不可能像历史上那样对经费问题上没有作为。
“哪中堂大人意欲何为？”张佩纶小声问道。
“怕是过去那套绕着走的办法是不行了。”李鸿章苦笑着摇了摇头。作为手中握有实权的地方实力派；尤其是执掌直隶的天下第一总督。李鸿章不是没有势力去要挟中央。只是说没有把他逼到那个份上。但是今天；朝廷中透出的种种信息已经让李鸿章感到万分危急。所以李鸿章决定在必要的时候和中枢直接对抗！！
“那中堂大人要属下做什么吗？”张佩纶问道。
“此事还要准备一下。你差人和南洋那边联系一下；就说我北洋打算采购江南制造总局的军火器械；还有那张之洞不是想要建钢铁厂吗？我北洋愿意帮助协办并且建成后会批量采购钢材。”李鸿章说道。
“中堂大人欲拉拢南洋一起起事？”张佩纶问道。
“光一个南洋怎么够？要闹就要闹个天翻地覆！！不但南北洋的封疆大吏们要闹；他中枢也别想安生！！”李鸿章冷笑道。
“中堂大人果然是大手笔。但是这善后事宜？”张佩纶有些担心的问道；毕竟北洋直接和中枢对抗在清国内还是首次；如果不安排好善后事宜；恐怕即使这场官司北洋打赢了；有些事也不好收场！
“难就难在善后二字；”李鸿章无奈的摇了摇头说道“所以我现在才只是和南洋拉关系。待想好如何收丑；我们再给他中枢闹上一闹！”
“怕是南洋接了鄂也不会和我北洋一起上折子啊。”张佩纶皱了皱眉头说道。
“上折子管什么用？上去了；直接是泥牛入海无消息。我现在要的就是个势！只要形成这种南北洋互通的架势；无论是太后还是那些中枢重臣就必须掂量掂量。”李鸿章冷笑道。
“妙计；如此一来；太后对张之洞等人也就不再放心了；只要他张之洞接了我们的银子；他就没法说清；而且就现在来看张大人正忙着打算兴建钢厂；缺的正是这银子。”张佩纶高兴的说道。
“而太后那边总不能去质问张之洞为何收北洋的银子吧？”李鸿章呵呵一笑。“对了；等那意人来了；你去和子香他们一起见见；里面有一个叫徐杰的。薛福成在电报上说此人颇有见识；无论造船还是海事都是一把好手；且有心来我北洋供职；你去看看。”末了；李鸿章补充了一句。
“莫非那些倭人详情还不能说明吗？”张佩纶有些纳闷的问道。
“这些书最多只能说明他这个人办事精心；博闻强识罢了。但是能不能干大事；有没有眼界；那就是另一回事了。”李鸿章说道。
“属下这就去准备。”张佩纶说完；转身离开。
第五十三章 意大利人的首秀
“徐；对这次谈判你有什么看法？”在马车上维托里奥问道。
“我只负责技术问题；方针和策略你们负责。”徐杰笑着说。作为一个极度倾向大清的华人；徐杰知道自己说太多不好。
“不过徐；你私下里告诉薛大人的价格可是让人很难受的。”维托里奥有些不满的说道。
“价格是低了点；但是只要能卖出去；我们就有得赚；如果价格太高；人家不买；我们一分钱都没的赚。而且……。”徐杰笑了一下回答道。
“而且；在徐先生眼里；穹甲巡洋舰快过时了；趁着现在的行情能卖出去一条算一条是吗？”茱莉亚说道。
“是这样。如果我是大清海军部部长的话；在得知有x级装巡的资料后；我肯定会买更好的装巡而不会去买任何穹甲巡洋舰了。”第谷插话道。“x级装巡真是太完美了；如果仅算火力投射量的话；它不亚于现在任何一条1等铁甲舰。北洋海军的定远和镇远远不如维托里奥先生和徐先生设计的x级装巡。”
“好了好了；我们还是探讨一下如何面对清政府的那些军官吧。”徐杰自知在价格方面自己确实有点对不起朋友；所以理智的选择转进。
“你就瞧好吧。我会让清国的这些土包子们；看看意大利海军的实力和技术！！”维托里奥呵呵一笑。“额；这个虽说话不太好听；不过大清的那些官僚很难和学识渊博联系上。”看着徐杰有些难堪的脸色；维托里奥解释道。
谈判会场；双方代表意大利方面自不必说；维托里奥；第谷；徐杰；茱莉亚4人。而北洋方面则是丁汝昌；琅威理；刘步蟾和张佩纶？在这种诚下张佩纶到场却是让徐杰大感意外；一无功名在身；二不懂海军；他来干什么？徐杰十分好奇。在翻译的帮助下；双方互相认识后；大清与意大利的第一次谈判就正式开始了。
“尊敬的北洋海军将军们。在谈判开始前；请允许我代表意大利王国和海军；赠送各位一件礼物。”维托里奥站起身来；然后让工作人员拿出一个大盒子。
“这是何物？”刘步蟾好奇的问道。
“这是我国去年刚下水的战舰号一等铁甲舰。很快就能完工然后加入意大利海军舰队。”维托里奥颇为自豪的说道。
“很快吗？84年开工88年下水；93年才服役；这也能叫快？人不能这样无耻啊。”熟知历史的徐杰心里颇为鄙视。
随后；在工作人员的帮助下；维托里奥打开盒子；一条体型修长的战舰出现在大家眼前。船首尾2座双联装露台炮塔威风赫赫的。厚重；强大；给人充满力量的感觉。在船体中部；密密麻麻的布满了速射炮。整条战舰就像是一个用火炮武装起来的钢铁刺猬。
“这船性能如何？”丁汝昌颇为震惊的说道。“看着摸样；比我北洋之定镇都要强大。”
“嗯；这是真正的一等铁甲舰。”琅威理小声提醒道。
“我北洋定镇二舰难道不是一等铁甲舰？”张佩纶问道。
“这位张先生在说什么？”维托里奥有些好奇的问翻译。
“张佩纶先生说定镇是第一等铁甲舰。”翻译说道。
“额；这个；就我个人认为；在1884年的时候；定镇确实算一等铁甲舰；但是时代在进步；技术在发展。”维托里奥心中其实对定镇其实是不肖的；但是毕竟是来谈生意；不是来吵架；所以颇为委婉的说道。但是眼中的一丝得意与傲慢还是罗在了刘步蟾等人的眼中。
“那这艘战舰的性能呢？”作为北洋方面最专业的军官；刘步蟾撇开了那些无意义的争论；直接问道。
“首先说着火力；各位请先看主炮；首尾两门13。5英寸30倍径的阿姆斯特朗主炮是这条战舰最为强大的火力。像日本的三景舰这类货色；完全可以一炮将它打的失去战斗力！！甚至击沉！！相对而言；贵国的定镇主炮仅仅是12英寸25倍径的克虏伯火炮。”维托里奥虽然仅仅是数据的简单对比；但已经让对面的人感受到了极大的压力。看见对方的反应后；维托里奥得意的笑了笑。
“各位再看这遍布侧弦的副炮群。”维托里奥注重强调了“群”这个字。“两侧一共装备有6寸速射炮8门；4。7寸速射炮16门；6磅炮16门机关炮10门。”这叙炮完全可以把任何巡洋舰级别的战舰撕成碎片！！
“这一旦打起来；可当真是泼弹如雨啊。”丁汝昌赞叹道。
“对了；丁提督；该舰还装备着5个17。7寸鱼雷发射管。”维托里奥补充道。
“哪这船装备如此之多的武备；航速应该快不了吧？”刘步蟾问道。
“刘大人可错了；这条战舰的总功率195000马力；最高航速18。5节。”第谷笑着说道。
“如此多的武备；如此高的功率；哪防护应该不是很好吧？”刘步蟾眼中射出一道精光；作为一个合格的海军军官；他对战舰吨位把我的非常好；虽说不知道这条战舰的总吨位；弹即使是按定镇的2倍来计算；载如此多的武器和如此高的航速下；绝对没有多少吨位来安置装甲！！
“这是一条战列舰；他要面对各国的同级别战舰。”维托里奥说道。
“可是这吨位可不允许啊。”刘步蟾不以为然的说道。
“刘将军请看；这条船没有水线装甲。只有穹甲；穹甲两边是4寸；中间是3寸。”维托里奥一边说一边比划道。“但是并不代表它的防护就差；与一般的穹甲设计去比；该舰的穹甲两边与水平的夹角非常小；在这种情况下；即使343毫米的重炮打上去也会弹飞。”说完；维托里奥停下来观察对面北洋方面的反应。
“这怎么可能？才4寸的装甲如何能抵挡13。5英寸的主炮攻击？”丁汝昌甚为不解；而刘步蟾也绝对不可思议。
“这个确实如此；在炮弹平射大倾角装甲时；是会被弹飞；但是这样一来穹甲对侧弦进水的阻隔作用就很小。”沉默半天的琅威理说道。“如果对方大量装备速射火炮的话；这条战舰的侧弦会被打成蜂窝；即使核心的动力舱和弹意能保证不被击穿；但是战舰依然会因为进水太多而造成很大麻烦。”因为毕竟不知道这条船的设计；所以琅威理目前只能肯定面对大量速射炮一定会进水；但是进水后的结果；是倾斜还是翻沉？他没把握。
“这确实是个问题。”维托里奥也不否认。“不过各位想想；海战中肯定是双方舰队交战；实际上想集中数艘装备大量速射炮的战舰攻击我方一条战舰是不太现实的；毕竟我方还有别的战舰。对方不可能不管。”
“而且除了主力舰外；巡洋舰级别的战舰又有哪艘可以在如此密集的侧弦火力攻击下支撑15分钟以上？”维托里奥问道。
“这……。巡洋舰自然不可能。能对抗这艘战舰的只能是战列舰。”琅威理说道。丁汝昌和刘步蟾一看最为了解西方战舰的琅威理都这么说；那他俩自然无话可说。
“各位再看其它地方的防护。露台部分装甲厚达13。75英寸。指挥塔装甲厚11。8英寸；这两个地方即使被定远12寸火炮命中也绝对不会被击穿。”维托里奥说道。“最后；这艘战舰的标准排水量是13000＋吨；满载排水量更是到了15000＋吨。
“这才是真正的遍全球第一等战舰。”丁汝昌感叹道。
“我北洋之定镇在意国也只能算2等战舰了。”刘步蟾半天才回过神来。
随后就简单了；某人一看已经把对面的人镇住了；那么下面就好办多了；于是就意大利的造船业和工业实力进行了一定的说明；并一再强调；级穹甲巡洋舰是集意大利穹甲巡洋舰之大成的产品。所以希望北洋方面能正确看待价格问题。就这样；意大利方面和北洋方面的第一次谈判就在意大利人的得意之中和北洋方面的震惊之中结束了。
“在维托里奥库尼伯蒂先生的介绍下；我甚至一度怀疑世界第一海军还是不是英国。”在回去的马车上；徐杰调侃道。
“这个吗；呵呵；我说的是实话；没错吧？”维托里奥嬉笑道。
“没错；只不过你把法国的马尔索级战列舰；奥什级战列舰无视了而已；还有英国的哪一票13。5英寸的战列舰；你更是提都不提。”徐杰笑了笑说道。
“我只是转述事实；至于学识和见识方面的缺陷；就是北洋舰队自己的问题了。”维托里奥说道。“如果坐在对面的是你的话；我估计所有和北洋谈判的外国造船厂都会被你榨的一点利润都没有的。”
“显示自己的实力是对的；但是不要过分夸耀；琅威理虽说不是个帅才；但是一轩本情况他还是知道的。”徐杰摆了摆手说道。
关于这条穹甲船的防护性能；我是问1过一些人的；如果有错误；还希望指出
第五十四章 北洋的反应
“这位维托里奥库尼伯蒂先生今日所言有几成是真的？”刚一回到临时住所；张佩纶就急忙问道。
“这位维托里奥先生是意大利王国著名的舰船设计师。在谈判方面也已经是老手了。”琅威理说道。
“也就是说这位维托里奥先生说的有一部分是假的？”刘步蟾皱着眉头说道。
“这位维托里奥先生说的基本都是真的。”琅威理笑道。
“此话怎讲？既然都是真的；哪意大利王国海军真有如此之势？”丁汝昌有些糊涂了。
“意大利海军本来就不弱；总吨位上能排到世界第四；但是考虑到俄国海军受到地理条件的限制；真正的实力方面；意大利海军是世界第三。”琅威理中肯的说道。
“哪就是说意大利海军的造船水平要超过德意志了？”丁汝昌问道。
“德国海军的造船水平本来不高；贵国的定镇也是德国人在一等铁甲舰方面的第一个作品；带有实验性质。而那个鲁登道夫哈克先生也不是正经的船舶设计师；他原来建筑设计师。意大利人的造船水平可能比大英帝国稍次；但是也绝对是第一流的；德国人没法比；至少现在是这样。”琅威理笑了笑说道。
“那为何我总觉得听了这位维托里奥先生的话；总感觉意大利海军技术第一呢？”张佩纶还是有些搞不明白。
“这个吗；只能说大清北洋舰队与意大利海军之间的差距太大了。这艘战舰确实相当不错；但是并不代表大英帝国和法兰西没有可以与之相比的；而更重要的是；英国和法国有更多数量的战舰；在技术水平差距不大的情况下；国力和战舰的总体吨位将成为决定战争胜负的关键。”对于这位海事方面的门外汉；琅威理显得颇为耐心。
“哪琅威理大人认为这28万英镑的价格值不值？”丁汝昌问道。既然已经明白了维托里奥的一番说辞的目的；那现在就直接谈核心问题—价格吧。
“当然值；28万英镑买如此好的一条穹甲巡洋舰还有什么可抱怨的？关于工程质量；各位大可放心；意大利人虽说有的时候不太严谨；但是造的战舰还是不错的。尤其是现在；意大利人还打算打开大清市场。”虽然作为一个英国人；但是海军军官的职业操守还是让他实事求是的说明了情况。
“可这28万当真贵一些；即使是25的定金怕是也要近50万两银子。”刘步蟾颇为肉痛的说道。
“如果买两条的话；就是整整一百万两了；我北洋一年的各项经费能到账的也不会比此数多多少。”丁汝昌也十分的郁闷。
“这钱的事自然有中堂大人想办法；大家现在就说说如何把这个价格再压低一点吧。再者最好多配一些炮弹和换修补件。”张佩纶一看大家情绪有些低落；便转移了话题。
“就我个人看来；这价格已经是低的不能再低了；这样的船在英国最低也要32万英镑；而就意大利人交易情况来分析；这条船的卖价在33到35万之间。琅威理颇有些无奈的说道。“以一个英国人的观点来看；任何交易都应该有一定的利润作为前提。如果我们再把价格往下压的话；造成的结果怕是双方都不想看到的。这是一个很好的机会；就像当年北洋舰队订购定镇一样。”怕还是说服不了对方；琅威理强调了一句。
“根据薛大人的情报来看；意大利代表团的徐先生对故国有很深的感情；我想我们可以从他那打听点消息。”张佩纶提议道。
“希望很渺茫；谈判价格的制定是由维托里奥先生决定的；即使我们知道了造价；我们也无法迫使对方把价格拉下来。毕竟现在是卖方市场；意大利人的造船厂最近可忙坏了。”琅威理不以为然的说道。
“各位早些休息；幼樵还要向中堂大人汇报今天的谈判情况；先告辞了。”该说的都说完了；张佩纶拱拱手告辞。
半个时辰后；直隶总督府李鸿章书房。
“没不到这意大利国竟然也有如此之势力。倒是我等孤陋寡闻了。”听完张佩纶的汇报后；李鸿章一面观察这意大利送来的战舰模型一边自语道。
“琅威理大人也认为能和意大利人做生意是个不错的选择；不过琅威理大人还说；这个价格怕是不能再便宜了。”张佩纶低声道。
“这；便宜没好货；好货不便宜。”李鸿章颇有失斯文的说道。“不过休说购买两条战舰的100万两白银的订金；就是50万两；我北洋现在也还是拿不出来啊。”
“对了；趁着休会；最好能和刘子香私下里和那位徐先生见一见。书耘先生说此子有心到我北洋效力；你们一起去考究一下他的才学。”李鸿章说道。本来他不想让这刘步蟾去的。但是丁汝昌对海事的了解不如刘步蟾；而琅威理虽说有才学；但是是外国人；所以选来选去；只得挑选这位几乎一手遮天的刘总兵去。
“属下这就去办。”张佩纶拱拱手说道。“哪银子的问题？”随后张佩纶又问道。
“这事急不得；先等南边收下我们的10万两银子后再说吧。”李鸿章眯着眼睛说道。
“我北洋哪来的10万两白银？”张佩纶颇为好奇的问道。
“自然是从哪性空饷的陆师那里弄来的。这些家伙；往日老夫还能对他们睁一只眼闭一只眼；但是如今这事态；我北洋既然已经到了生死攸关的地步；自然要他们出点血。”老李呵呵一笑说道。
“除了这陆师；天津制造局中中饱私囊的时期也很严重。听刘子香说；这北洋舰队中的天津制造局的炮弹有不少是不能炸响的。而且生产出来的炮弹尺寸也不符合章程；我北洋水师发炮之前还要拿锉刀锉过之后才能装入火炮中。”张佩纶颇为气愤的说道。
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