三国之袁家庶子-第173部分

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跟在他身后的将军纷纷让开道路。

李植哪里敢先走，赶忙躬身说道：“公子乃是主公，末将不敢先行！”

“好！”袁旭笑道：“既是如此，某先行，将军与某一并！”

牵着李植的手进入军营，听了他的讲述，袁旭说道：“三兄果真是自绝壮士！七日之内开出七条暗道，莫说是在青州，即便是在冀州、北地那等沙土之地，也是绝无可能完成！”

“五公子说的正是。”李植说道：“暗道开掘，不止须要推进，还须支护、运渣，某麾下这些人手，不眠不休，在平原城外七日也只能开出两条！”

“七日开出两条，已是十分了得！”袁旭说道：“某得将军，真是如虎添翼！”

俩人说着话，在一众将军的陪同下进入军营。

“传令下去，多备酒肉！”袁旭进了军营，向卫士喊道：“犒劳李将军及掘子营将士！”

掘子营，在袁军之中地位极其卑贱。

李植虽有将军之名，却时常被他人呼来喝去，即便一个校尉，也是不将他看在眼中。

至于掘子营的兵士，更不用说，袁军将士根本没把他们看在眼中，只觉着他们是一帮开挖地道的耗子而已！

来到袁旭军中，自李植而下，没有一个掘子营将士幻想过会受到如何好的待遇。

袁旭才进军营，就要备办酒肉款待他们，掘子营将士心中顿时一暖！

他们终于被当做人一般看待！

眼窝泛着泪光，李植躬身抱拳，对袁旭说道：“公子如此对待我等，我等定当效死！”

随在他身后的掘子营将士，纷纷跟着行礼。

袁旭将李植搀起，又朝掘子营将士虚抬手说道：“既是来投，自今往后我等便如家人一般。李将军、将士们，免礼！”

带同李植进了帅帐。

从他口中，袁旭得知平原战事。

“长公子被困，军中尽是新募兵勇，只怕平原守不得几日。”

袁旭面色沉静，向马义吩咐：“派出两名夜刺，潜入平原告知长兄，某与曹军对峙濉水，战事紧要无法调兵。倘若守不得，可先向曹操投诚！”

众将军一愣，高览问道：“长公子投效曹操，岂非无端给公子增添阻力？”

“袁家与曹操早已成仇，长兄怎会真心投效？”袁旭说道：“某无法前去驰援，只得出此下策！”

众人都未应声。

濉水岸边，两军对峙。

天海营虽胜了曹军两阵，却未使得曹军伤筋动骨。

大战一旦开启，天海营伤亡必将沉重。

曹操盘踞之地远远大于袁旭。

徐州疲敝，征募兵勇不易，而曹操征募兵勇，却是便捷许多。

“长公子麾下多是新募兵勇，平原城内耗费粮草颇巨，兵士却无多少战心。”李植说道：“平原城破，不过时日而已！”

曹操要的就是袁尚击破平原，将袁谭诛杀，至少也是把他逼走。

少了袁谭，曹军北上就是少了一大阻力！

至于守卫邺城的袁熙。

曹操还真没把他看在眼中。

幽州将士缺少训练，兵甲虽是齐整，与乌合之众相比，也好不到哪去！

马义应了起身出营。

片刻之后，两骑快马出了蓬莱军营。

马义回报已派出人手，李植说道：“平原围城甚紧，公子遣派之人，只怕难以入城！”

“李将军放心！”袁旭笑道：“风影，若要他们列阵厮杀或如夜刺一般刺杀、潜伏，必是不足！令他们悄然潜入打探情报传递讯息，却是绰绰有余。某之口信，必将传入长兄耳中！”

众将军也是相视一笑，风影统领马义，更是面露得意！

见此情状，李植向袁旭行礼说道：“五公子麾下大军勇猛，某早有听闻，只不知竟是能人异士云集，如此艰难之事也是行得！”

“掘子营开掘暗道，往往制胜于敌军不觉，同是能人异士。”袁旭说道：“眼下虽无战事，曹军却虎视眈眈。我等不可多饮，今日酒宴委屈将军！”

第608章　夏日狩猎

袁尚令兵士在平原城外大挖暗道。

城内的袁谭整日心绪都是不宁。

招募太多新兵，将士吃粮耗费极其庞大。

平原城内存储粮草虽是不少，却经不住长久围困下如此消耗。

“传令下去，缩减百姓口粮，供给军中！”站在城头，望着袁尚大军，袁谭向卫士下令！

军令下达，平原城内百姓却不敢有半点怨言。

不是缩减口粮就是死！

人，当然会选择活下去！

虽然活的可能极其艰难！

平原战况也已传到曹操耳中。

数日之后，曹操得知平原城缩减百姓口粮，将麾下众人召集到前厅。

“袁谭下令缩减百姓口粮，可见平原固守艰难！”曹操说道：“我等是否已到了出兵之时？”

“袁谭已做困兽之斗，若是使之疯狂，反倒不美。”郭嘉说道：“曹公当可出兵！”

“往何处出兵？”

“袁尚围攻平原，我军理应进军邺城。”郭嘉说道：“镇守邺城者乃是袁熙。此人阴鸷有余，若论韬略，却是不如袁谭、袁尚，倒是易于将邺城击破！”

曹操点头。

郭嘉接着说道：“邺城乃河北根基，曹公进击，袁尚必将领兵回援。届时只须围城打援，便可将之击溃！河北唾手可得！”

嘴角浮起笑意，曹操向众人问道：“你等以为如何？”

厅内众人纷纷说道：“我等附议！”

“既是如此，某去觐见陛下，要他下发讨伐河北谕旨。”

众人起身：“恭祝曹公旗开得胜，夺取河北，成就不世基业！”

负着双手，曹操迈步往前门走去。

快到门口，他仰脸哈哈大笑，好似河北已入了他的手中。

半盏茶之后，许都皇宫。

刘协坐于曹操对面，满脸惶恐。

遣派锦娥前往徐州，由于讯息闭塞，他并不知道徐州究竟发生了什么。

自从锦娥离去，每每想到可能被曹操发觉，他就会在梦中惊醒。

得知曹操觐见，刘协心中凛然，生怕他是因锦娥之事前来。

待到曹操说出意图，他才知晓，为的不过是进击河北。

宫女送上茶水，曹操饮了一口看向刘协：“近来天气炎热，陛下身子骨虚，还须留意莫要中了暑气。”

“多谢曹公挂念！”刘协低着头说道：“宫中一应俱全，朕只是在宫内憋闷太久，略感不适！？”

“陛下是欲出外走动？”曹操问道。

“若是曹公首肯，朕欲前往许都周近，猎捕些野物。”

刘协提起要出城，曹操眼睛眯了眯。

发觉不妥，刘协赶忙说道：“朕知曹公近来军务繁忙，不过有个念想罢了。如今已是夏日，非是春猎、秋猎之际，朕之所请着实不合时宜！”

“陛下所愿，有何不合时宜！”曹操脸色一变，和善地笑道：“某近日也在思寻，许都比不得洛阳、长安！两处宫室岂是许都可比？陛下居于此处实是憋闷。出外走走也好！”

曹操答应的如此干脆，刘协一愣，随即起身谢道：“多谢曹公允准！”

“陛下切不可如此！”曹操说道：“陛下为君，某为臣。岂有君向臣进礼一说？”

刘协面露尴尬，讪讪的坐下：“曹公教诲的是！”

“某欲攻伐河北，不可陪同陛下。”曹操说道：“陛下出行，某当令人贴身护卫！”

曹操向门外喊道：“夏侯杰，入内说话！”

殿们推开，一员曹将进入屋内。

拱手抱拳，夏侯杰静待曹操吩咐。

“陛下今日于许都周近巡猎，由你贴身护卫，不得有半点疏漏！”曹操吩咐。

夏侯杰应道：“曹公放心！”

“陛下！”看向刘协，曹操和颜悦色地说道：“大汉万民，乃以陛下为尊。日后若有所念，只须与某说上一说便可！无须憋在心中，某非乱臣逆子，怎会不允陛下外出？”

“曹公之言折煞了朕。”刘协说道：“朕非疑惑曹公忠心，只因天下乱起，曹公为大汉南征北战讨伐不臣，朕实不忍再令曹公分心！”

“陛下体恤，臣已尽知！”曹操起身说道：“再过几日某当领军征伐，谕旨还望陛下早些下达！”

“朕今日便为曹公起草！”

起身将曹操送到门口，目送他离去，刘协长长吁了口气。

伏后从内室走出，到他身旁问道：“陛下因何要出外狩猎？眼下正值暑日，非是春猎也非秋猎。陛下此请，必将引得曹孟德心存狐疑！”

“曹操多疑，朕如何不知？”刘协说道：“锦娥至今无有音讯，也未听闻袁显歆兵指豫州。朕整日惶惶，倒不如恳请曹操出外游玩。时常外出，每每回返，时日长久，曹操疑虑必是稍减。此时让他生起疑心，也非不可！”

刘协竟是有着这种打算，伏后没再多言，俏丽的脸庞流露出一抹淡淡的哀伤。

身为九五之尊，刘协并非昏庸皇帝。

他聪慧绝顶，也是有心励精图治。

只可惜天下大乱，时局不给他机会一展抱负。

出外游玩，甚至还须向曹操请示！

离开皇宫，曹操脸冷了下来。

跟在一旁的夏侯杰小声问道：“曹公果真允准陛下外出狩猎？”

“不然如何？”

“眼下正值夏日，野物多在夜间外出。”夏侯杰说道：“即便进入林中，也是少见猎物。非是春秋二季，并非狩猎之时，何况夏日炎炎陛下身子骨又弱，极易中了暑气。陡然提请外出，着实有些蹊跷。”

脸色阴沉，曹操说道：“陛下乃是有为之君，可惜时不相与。某迎陛下来到许都，为的便是匡复大汉。陛下觉着宫中憋闷，某怎可不允外出？”

夏侯杰没再吭声。

曹操迎接刘协之前，时常送些贵重礼品前往。

刘协来到许都，起初曹操对他也是恭谨。

直到衣带诏事发，曹操态度才有所转变。

发觉如此，刘协近来也是越发小心翼翼！

长此下去，一旦传言流于外，曹操便成了名副其实的乱臣贼子！

刘协提请夏日狩猎，曹操心中虽是不快，却又不得不允准。

夏侯杰名为保护，实则监视！

第609章　都要劝他投降

夏日的清晨，风中带着几分熏意。

曹操领军离开许都已有数日，刘协带着伏后，在夏侯杰护卫下出了许都。

距许都城不远，有些低矮的山坡。

山坡上生满林木。

由于极少有人捕猎，林中走兽、飞鸟不少。

策马走在队伍最前，回头望了一眼许都，刘协心中不免感慨。

跟随在他身边的，若不是曹操麾下，而是大汉朝廷的御林军，将是多么威风！

心中虽有此年，刘协却不会有所表露。

他向夏侯杰问道：“夏侯将军追随曹公多少年头？”

“自曹公陈留募兵，臣便追随！”

“夏侯将军年岁不大，竟是从军多年！”

“各地不臣四起，为保大汉社稷，为陛下千秋基业，臣万死莫辞！”

刘协赞许的点头说道：“曹公乃是大汉股肱，为大汉社稷操劳多年，诸位将军追随曹公，也是辛苦！”

“臣分内之事，不敢言苦！”

“朕整日在皇宫之中，与诸位将军也是少有往来。”刘协说道：“不知将军骑射如何，今日可否露一手，给朕瞧瞧？”

“末将奉曹公之命，只为保护陛下。”夏侯杰说道：“陛下虽有旨意，臣却不敢有半点懈怠！”

“将军忠于职守，朕心甚慰！”

甚至夏侯杰只听令于曹操，刘协不再多说，反倒是夸赞了一句。

葱翠的树冠遮蔽了阳光，林内很是清凉。

骑马入了林子，刘协目光在四处游移。

他在搜寻着猎物。

正走着，伏后在一旁小声唤道：“陛下！”

顺着伏后指的方向看去，刘协发现一只小鹿正低头吃草。

张开长弓，瞄准小鹿，他松开了弓弦。

箭矢飞向小鹿，却没有射中，而是钉在了数步开外的树干上。

刘协一阵懊恼，夏侯杰却面无表情。

“疏于骑射，竟是连只鹿也不中！”刘协摇了摇头自嘲道：“朕只怕是全无用处！”

“陛下不必如此。”夏侯杰说道：“每日只在宫中，极少出外骑射，自是会有疏漏。多射几箭便可捕杀猎物！”

“承将军吉言！”

夏侯杰地位卑微，刘协与他说话竟是好不造次，可见这位皇帝已是做的极其悲催！

数日之后，率军赶往邺城的曹操得到传报。

刘协出宫捕猎，不等夏侯杰催促便回了许都。

得知这一消息，曹操淡然一笑。

衣带诏之后，他对刘协是越来越缺少信任。

刘协出宫，遣派夏侯杰跟随，也是为了避免他私自潜逃。

担心的事情并没发生，曹操向报讯兵士吩咐：“告知夏侯将军，好生照应陛下，断然不可有半点不敬。”

兵士离去，贾诩问道：“陛下夏日狩猎，曹公不觉着古怪？”

“当然古怪！”曹操说道：“某令夏侯杰前往护卫，应是无虞。”

贾诩说道：“只怕陛下是有心讨得曹公信任。”

看了贾诩一眼，曹操微微一笑没有应声。

有些事他心里明白就行，没必要说出口来。

言多必失，与其图一时嘴上快活，让人抓去把柄，倒不如不说。

贾诩与曹操说话，荀彧瞪了他一眼：“文和如此说话，莫非欲使曹公与陛下不和？”

“荀公何出此言？”贾诩说道：“某只是提醒曹公，陛下乃有为之君，曹公为大汉立下汗马功劳，莫要到头来讨个不是！”

“陛下乃是明君，岂会不知曹公忠义？”

“荀公说的是！”贾诩陪着笑，不再辩解。

曹操则笑着说道：“文和也是好意，文若不必如此。”

曹操从中斡旋，荀彧不再言语。

对汉室尚存忠义，他当然不希望曹操与刘协之间产生不必要的摩擦。

衣带诏之时，曹操曾有意惩治刘协，让他晓得许都究竟掌控在何人之手。

荀彧彼时苦劝，以天下大势为契机，才说得曹操回心转意。

刘协与曹操之间早有间隙，整日在曹操身旁，荀彧当然知晓！

汉室衰微。

早年曹操起兵，于酸枣会盟豪雄讨伐董卓。

正因他始终在做匡复汉室之事，荀彧才先后为他举荐了戏志才、郭嘉！

可怜戏志才离世太早，仅仅只为曹操基业开创出局面，便撒手人寰。

好在郭嘉投效曹操，数度力挽狂澜，深得曹操赏识！

如此众多人才聚集曹操帐下，荀彧最希望的还是最终剿灭各路豪雄，匡正大汉基业！

曹军进入河北，一路往邺城推进。

沿途所遇袁军，几乎没做像样抵抗，便已溃不成军。

敌军越来越近，守卫邺城的袁熙派出信使，请求袁尚回返驰援。

攻打平原正紧，眼看便要功成，袁尚却只能忿忿撤兵。

距邺城五十里，曹军止住前进扎下营寨。

数骑快马出了军营，直奔青州。

当先一人，正是已经投效曹操的辛毗！

心知袁谭难成大事，辛毗却不忍他遭受屠戮。

侍奉袁家多年，袁谭昔日待他也是不薄。

于情于理，他都应在曹军夺取河北之前，劝说袁谭投效曹操，以免招惹杀身之祸。

远在青州的平原。

两名风影到了附近，应袁尚大军围城甚紧，始终没能得到机会入城。

曹军兵临城下，袁尚率军回援，平原之围顿解。

辛毗尚未抵达，两名风影已是来到平原城外。

“守城军士听着！”驻马城下，一个风影高声喊道：“我二人乃是五公子麾下，特来求见长公子！”

袁谭此时正在城头。

向城下望了一眼，他见只有俩人，高声问道：“你二人有何凭证，说是五公子麾下？”

从怀中取出一只布包，拿出一块佩玉双手高高捧起，风影喊道：“此乃袁公当年赠于五公子之物，不知长公子可否认得？”

距离甚远看不真切，袁谭向卫士使了个眼色。

卫士飞跑下城墙。

没过多会，城门开了条缝隙，他跑到两名夜刺身前喊道：“长公子令某取玉佩前去观看！”

风影也不多说，跳下马背，双手捧着玉佩递了上去。

递玉佩时，风影神态恭谨，卫士也不敢小觑，以同样恭谨的举止接过玉佩，返身跑入城门。

城门再度紧闭！

第610章　信与不信

袁家子弟，年幼之时都曾得过袁绍所赠玉佩。

只是嫡子与庶子所得不同。

捧在袁谭手中的，正是庶子所得。

碧绿通透的玉身，雕琢着一个篆体“旭”字。

玉佩正是属于袁旭。

“打开城门，放他二人入内。”袁谭向卫士吩咐。

卫士应声离去。

没过多会，两名风影来到城头。

与袁谭见了礼，其中一名风影说道：“我家公子有要事令我二人传报长公子，还请长公子借步说话。”

“有话便在此处说！”袁谭身旁的管统说道：“既是五公子传信，当非不可告人。”

看了管统一眼，风影根本没予理会，对袁谭说道：“此事关乎重大，还望长公子明断！”

“你二人随某来！”招呼两名风影，袁谭向侧旁人少的地方走去。

管统正要跟上，他回头说道：“管将军于此统御中军，谨防敌军去而复返！”

袁谭不欲令他上前，管统只得抱拳应了。

与两名风影到了一旁，袁谭说道：“显歆有何话说？”

“回长公子！”一名风影说道：“曹军进逼徐州，我军正在濉水岸边与之对峙。公子若是发兵驰援，徐州必将沦陷。即便大军北进，途中尚须经过泰山，曹操已在泰山布下重兵，大军难以突破，因此无法来援！”

袁尚已经退兵，袁谭早松了口气。

得知袁旭无法前来，他叹了一声说道：“罢了，显歆自保尚且不足，又怎会顾及某的安危？”

“长公子此言，只怕误解我家公子。”风影说道：“公子领军御敌，却时时挂念长公子，因此令我二人前来传信。”

“显歆究竟有何话说？”

“公子请长公子投效曹操！”

风影一言出口，袁谭眉头当即拧了起来。

“你是说，显歆要某投效曹操？”

“正是！”

将两名风影从头到脚打量了一遍，袁谭冷冰冰地问道：“你二人究竟何人？”

“长公子明鉴，我二人乃是公子麾下风影！”回话风影说道：“此讯确是公子令我二人传来！”

铁青着脸，袁谭说道：“曹操与我袁家乃有不共戴天之仇，显歆要某前往投效，莫非是傻了？”

“公子欲保长公子无虞，莫非长公子看不出来？”风影说道：“曹操志在河北，长公子与三公子又已势成水火。曹军北进，长公子不会驰援三公子，三公子也是恨不能当即格杀长公子。我家公子请问长公子，如此形势，袁家可有胜算？”

袁谭没有应声。

风影说的不差。

他与袁尚确实已经到了势成水火的地步。

可要他投效曹操，无论如何还是过不了心中那道坎。

“长公子早先可曾派出辛毗前往徐州？”风影突然问道。

提及辛毗，袁谭赶忙问道：“辛公可是已然见到显歆？”

“公子并未见到辛公！”风影说道：“我等得到消息，辛公于泰山遭曹军擒获，送往许都投了曹操！”

“辛毗投了曹操？”袁谭眉头顿时锁起。

辛毗追随袁家多年，对袁家绝不是半点感情没有！

袁谭不相信他说叛便叛！

见袁谭面露怀疑之色，风影说道：“曹操何许人物，长公子并非不知。辛毗到了许都，若非被杀，便是投效。曹操岂容他与我家公子相见！”

“辛毗或许已是被杀……”袁谭还是对辛毗抱有一丝侥幸。

风影说道：“我等已是进入许都探查，辛毗确已投了曹操。曹军北上，辛毗也是随军，不日之后应当来到平原！”

风影言之凿凿，说辛毗必将来到平原，袁谭脸色是越发难看。

辛毗不来则罢，或许他真的被曹操诛杀。

倘若他回返，眼前之人所说，只怕尽是属实。

把玩着手中玉佩，袁谭铁青着脸向风影问道：“显歆要某投效曹操，只为保某性命？”

“并不尽然！”风影说道：“公子还有谋算！”

“如何谋算？”说到关键，袁谭眼睛一亮。

“公子打算与长公子里应外合，击破曹操！”

“如何里应外合？”袁谭赶忙问道。

“曹操只欲得到河北，长公子投效，他必以礼待之！”风影说道：“只须隐忍一年半载，待到我家公子整备大军进入豫州，长公子再于其后发难，岂非可一举破敌！”

“倘若辛毗果真来到平原，某当如何？”

“长公子若是当即允准投效，反倒太假！”风影说道：“可先行厉言斥责，辛毗必定使出浑身解数，劝说长公子投效。拖他两三日，再借故允准，他必不见疑！”

与风影交谈片刻，袁谭对他们多少有点信任。

“二位可否留于此处，待到辛毗回返，再行赶回徐州？”

相互看了一眼，两名风影都清楚，之所以将他们留下，无非是袁谭还不太信任，欲要查明身份再做计较。

“长公子挽留，敢不遵从！”两名风影拱手应了。

没想到他们答应的如此爽快，袁谭也是一愣。

旋即他微微一笑，对二人说道：“有劳二位，平原之围已解，城中秩序应是渐善，某这便差人送二位前去歇息！”

“多谢长公子！”

袁谭向一旁喊道：“来人！送两位前去馆舍歇息！”

一个卫士上前，请两名风影下了城墙。

目送他们走远，袁谭正要走开，郭图从一旁来了。

“长公子！”躬身行礼，郭图问道：“听闻五公子遣派人手前来送信，敢问可是方才两位？”

“正是！”袁谭说道：“某已将他二人留下！”

“不知二人传递何信？”郭图问