晚明之我主沉浮-第43部分

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“高大人，我还要问一件事，希望高大人不要介怀才是。”朱由检朝高迎祥挤了一下眼球。

“殿下请说，属下当言无不尽。”

“高大人是否有一个女儿，闺名叫做秀英的？”

“没有，属下根本没有子女。”高迎祥怪异地看了一眼朱由检，这殿下今天到底怎么了？孙传庭不是给他送了胡小姐吗？

“没有？高大人勿怪，我只是好奇而以。”真是怪了，明明史书中都说李自成娶了高迎祥的女儿高秀英，难道高秀英是高迎祥的养女？或者根本就没有这个人，是史学家或者小说家添加上去的？

“好奇？殿下听到什么了？”高迎祥觉得朱由检打听他的女儿，实在是无理，除非你对人家有意思，即使有意思你也不能直接问呀，得找媒人从中间传话，万一拒绝了也不会尴尬。幸好高迎祥没有女儿，否则他一定担心门风是否不严，在外面露出什么话柄。

“高大人千万不要多想，呵呵，喝酒。”朱由检尴尬地端起酒杯，和高迎祥对饮了一杯。“高大人，刚才你说没有子女是什么意思？难道高大人没有婚配？”

“不是，属下早就婚配了，只是到现在也没一儿半女的。”高迎祥脸色变得阴暗起来，他自嘲地笑笑。

“奥，那有机会，让宫中的太医看看。”民间郎中肯定看过，只有让太医试试，但朱由检不确定到底是谁的问题，所以说的比较含糊。

“多谢殿下。但属下已经这一把年纪，就不想再折腾了。”高迎祥早就接受了现实，他曾打算收养一两个孩子，只是没有遇到合适的。

“哎！”朱由检轻叹，看来高秀英应该是他的养女了，可能历史就是这样，高迎祥因为没有子女，才将“闯王”的封号继承给李自成。

离开孙传庭的署衙，祖大寿坚持要送朱由检会客栈。

“大寿，军队训练怎么样？陕西的三十万士兵，都补齐了吗？”

“不敢欺瞒殿下，还没有，现在只有二十二万。”祖大寿低着头，目光在朱由检的靴子上游移。

“可是因为缺少粮食？”

“原来殿下知道？”祖大寿抬起头，看着朱由检的侧脸，“到了明年春天，有了春收的粮食，士兵就该招齐了。”

“未必。”朱由检也不看祖大寿，“军饷是专供，即使明年春收和秋收，朝廷的粮食还是困难，要想不缺粮饷，也是不可能。”

“那……”没有足够的粮食，祖大寿就没办法招齐兵员。

“看着我也没用，我虽然做小生意，但你这可是三十万士兵——我也无法像四武营那样给你补齐军饷。”朱由检深思了一会，“这样吧，我从战俘中给你挑选五万士兵，他们一个月修路，再一个月去你的军营受训，粮食有我供给。另外三万士兵，你就得自己想办法了。”

“是，殿下。”五万不用军饷的士兵，那可是帮了祖大寿的大忙了。

“士兵们训练怎么样？”

“士兵们平时只能吃个大半饱，消耗不能太大，所以，训练量上不去。主要进行一些队列和军纪的强化训练。”

“嗯，也好。不过，趁现在的机会，将士兵中的兵油子去掉，只留下一些优质的士兵，将来有了粮食，训练量上去了，他们很快就能成为优秀的士兵。”

“嗯。”

第104章海月肥皂

天启六年（公元1626年）十二月十五日，西安。

早起的人们发现了一状奇怪的事。

西安的钟楼和鼓楼，一夜之间都披上了一幅相同的巨大彩布。彩布上面画着一名模样周正、面目含笑的农妇，农妇的手中握住一块淡黄色的固体，正在向盆中的衣领上轻抹，而木盆中的水里，满是飘起的泡沫。

钟楼和鼓楼怎么了？

这幅画要表达的是什么意思？

众多的问号，深深刻在每一名西安人的心里，那些讯息灵通的人士开始四处打听，西安到底怎么了？

渴望知道讯息的人们是徒劳的，因为没有人告诉他们到底发生了什么事，即使各个衙门的人，也在四处打听这奇怪的彩布。

辰时左右，街道上的孩子逐渐多起来，他们拍着小手，载歌载舞，而所有的孩子唱的都是同样的歌词：

“你拍一，我拍一，海月肥皂能洗衣。”

“你拍二，我拍二，海月肥皂洗手套。”

“你拍三，我拍三，海月肥皂洗床单。”

“你拍四，我拍四，海月肥皂洗棉衣。”

“你拍五，我拍五，海月肥皂洗铜鼓。”

“你拍六，我拍六，海月肥皂洗苏绣。”

……

有些敏感的人终于想起来，在东关中大街上，刚刚出现一间叫做“海月肥皂”的商铺，这些奇怪的事一定和他们有关。

陆陆续续有人去东关中大街看个究竟。果然，在“海月肥皂”的铺子门口左侧，贴了一张并不显眼的红色告示。

告示的内容主要有三：

一、海月肥皂是洗衣的特效材料，今天免费派发，每人一小块，共发一百人，发完为止；二、每块肥皂，价钱是铜钱五十文；三、下午将有十名妇人免费表演洗涤的方法，顾客可以拿自己的衣服来洗；四、明天早晨八正式开始出售肥皂，明天一共只有三百块肥皂出售。

更有趣的是，告示上特别注明，买肥皂不用铜钱和银子，而是用粮食。按照一两银子两石大米的价格，五十文可以买十一斤粮食，因此，每块肥皂的价格就是十一斤粮食，不赊不欠。

“海月肥皂”商铺前的人越聚越多，将铺子前面的空地已经完全占领，过往的行人只好绕道走。

“大家不要挤，排好队。那个，你站好队，要不我没无法派发肥皂。”伙计正在指挥等着领取肥皂的人群。

他的话很有威胁，如果有人不站队，会导致商铺不发肥皂，那他就是集体的罪人。

在利益面前，百姓还是很听话的。闹哄哄的人群迅速站起了长队，伙计了人数，从前到后，恰好一百名。

“现在给你们每人一张小票，去后面的仓库领肥皂。”

前面的一百人都领到小票，喜滋滋地去了，后面的人不干了：“我们也站到现在，为什么我们没有？”

“再发！”

“再发！”

“再发！”

……

人群开始骚乱，特别是刚才站在第101、102位置的人，闹得特别凶，好像人家欠债不还似的。

“我们告示上有，只有前一百名才有肥皂发。”伙计拼命解释，然而他的话很快被人流吞没。

前面有人闹事，后面的人就打算浑水摸鱼，也许能得到一小块肥皂也说不定。

肥皂宣传会，眼看就要变成一场无法收拾的血案，伙计已经没有办法控制局面，他们的解释无力得就好像是火上浇油。

铺前围攻伙计，不用承担任何责任，或许还有好处，哪个百姓不是争先恐后？

那些领过肥皂的人，回到铺子后，也将肥皂藏入衣袋，加入申诉大军。

在店铺的楼上，刘坤一直很满意顾客的反应，这信王，怎么知道西安的百姓反应如此激烈？当人群开始出现骚乱时，他皱了皱眉头，对跟在身边的伙计说：“启动应急方案。”

“砰！”铺子的大门打开了，将人们的目光吸引过去。

一队全副武装的士兵，从室内昂首走出来，将汹涌的人群和店铺隔开，士兵的最后面，是一名体格健壮的军官。

“你们谁在这儿闹事？”

军官的目光在人群扫了一圈，特别在刚才闹得最凶的几名百姓身上，还短暂地停留了一下。

那几个百姓吓得打个激灵，紧张地低下头，生怕被这名军官认出。

店铺前鸦雀无声，除了那位军官的声音在回荡，连附近店铺的伙计东主都是伸长了脖子，等待军官的下文。

“咳，咳。”军官调整一下呼吸，尽量将语气放和缓些，“人家商铺造福于民，免费派发肥皂，告示上写得清清楚楚，你们来迟了，还冤得了别人？”

“陕西的匪患刚刚被信王殿下剿灭，难道你们还想成为新的匪患不成？”军官的声音突然提高了八度。

一些胆小又恰好在边缘的百姓，开始偷偷溜走，而店铺前面中心地带的百姓，却一动不敢动，似乎只要动了一下，自己就会成为匪徒。

“哈哈，将军言重了，他们都是良民。”刘坤从店铺内走出来，双手抱拳向百姓行礼：“各位，我知道你们只是喜欢本店出售的肥皂，是不是？”

“是呀，是呀，我们都是良民。”胆子大的人发出了声音，胆子小的人，也是不住地头。这刘坤，简直就是他们的救星。

“好，那我临时宣布，增加一项派发活动。你们排好队，我们开始摸奖活动，摸到奖的五个人，将得到一整块肥皂。”一整块肥皂，就是那种价值五十文的肥皂，比前面派发的肥皂大多了。

人群默不作声，既不反对，也不支持。

“怎么？你们不原意？”刘坤不知道他们是不是吓傻了。

“原意，我们愿意。”有肥皂派发，不要那真是傻子。

“好，那你们排好队。”刘坤又对一名伙计说：“去查人数。”

在刘坤奖品的诱惑下，在全副武装士兵的威慑下，这些百姓都依次排好队。

“东主，一共四百八十二人。”伙计很快查清了人数。

刘坤向他耳语几句，这名伙计转身回店铺里面去了。不一会儿，他捧着一个一尺见方的纸盒出来了。

“各位。”刘坤双手向下压了压，制止了噪杂而又好奇的人群，“我现在宣布规则。这个纸箱内一共有四百八十二个方木块，正好和你们的人数一样。等会你们每人从纸箱内摸出一个方木块，但只有五个方木块上标有‘奖’字，摸到这五个方木块的人，可以得到一整块肥皂。大家明白没有？”

“明白了。”声音激动却不整齐。

“摸到奖品的人，就为本店做个宣传；摸不到奖品的人，也没什么损失，权当乐子，大家不要失望，本店今后还会不定时开展摸奖活动。”刘坤朝伙计一挥手，“现在开始摸奖。”

伙计捧着纸箱，从众人身边走过，每个人都摸到一个方木块。

“现在开始兑奖，方木块上写有‘奖’字的人，请上前领奖。”刘坤已经拿出五块肥皂，等候兑奖。

五名幸运者，在众人羡慕的眼神中，宝贝似的捧着各自的奖品。这么大块的肥皂，可是价值五十铜钱，或者十一斤大米。按后世的价值，应该超过三十元。

“各位。”刘坤看着大部分失望的眼神，“明天早晨八，本店开始出售肥皂，这第一批，数量有限，打算购买的可要早来。当然，我们不要银子，只要粮食。”

“东主，为什么不要银子？”有些百姓对刘坤的做法十分不解，在陕西，在大明，还没有不要银子的买卖。

“抱歉，这是本店的秘密，暂时不能说，以后，我们还是收银子的。”刘坤对今天的宣传活动万分满意，这种满意又转化为对朱由检的崇敬。

远在延绥的朱由检，正在为延绥的百姓过年发愁，没有粮食，市面上冷冷清清，一都没有新元的喜庆色彩。现在大部分百姓因为帮助官府修路，或者在矿厂做工，家里都有些存钱，但市场上没有粮食，有钱也是白搭。

直道十二月二十四日，朱由检在西安用一千块肥皂换来的一万多斤粮食，才全部运到延绥。加上朝廷分到延绥的五千余斤粮食，一共达到一百五十石。

对于粮食的分配，朱由检早就和高迎祥合计过。

延绥府下辖葭州、绥德州，以及府谷、神木、米脂、吴堡、青涧五个县，另外还有靖边、定边、怀远三个军堡。

军队和军堡由朝廷单独发给军饷，朱由检和高迎祥关心的是剩下的民户。

根据高迎祥最新统计的数据，现在延绥府城的民户只有五万八千人，合八千六百余户。按照每户十斤粮食，共用去八十石粮食，其余的七十石粮食，分给五县二州，每个州县能分到十石。

这些粮食都不是免费的赈灾粮，而是按照平价出售给百姓。如果百姓的家庭实在贫困，暂时无力购买，便由当地的户长作保，粮食暂且领回去，待开年做工挣钱了，再归还购粮款。

朱由检没有参与到粮食分发中，为了给百姓筹集过新元的粮食，他绞尽脑汁。现在粮食有了着落，他感觉十分疲惫，便窝在家里休息，顺便享受婉儿与胡心雪的服伺。

李俊带着特战队的两个小队，参与到延绥府粮食发放工作，临时监督官府的执行情况。好在高迎祥亲自参与，粮食分发还是平稳地进行下去。

第105章守岁

“殿下，这新元就要到了，我们怎么过呀？”婉儿一大早就在朱由检面前晃悠，但朱由检却在想着延绥的百姓，没有搭理她，她实在忍不住了。

“新元？该怎么过就怎么过呗——婉儿，咱们难得有一次不在宫中过新元，要不，过过百姓的新元？”

“过百姓的新元？”婉儿的眼睛瞪得大大的，“那咱包饺子？”

“包饺子？好，就包饺子。婉儿你会包饺子吗？”

“会，小时候在家包过。”婉儿的眼珠转动了一下，“殿下，那赶紧上街去买材料，没有肉馅，我们只能吃大馍过新元了。”

“嗯，那你开个单子，我让慕九安排人手上街去买。”朱由检想想也是，这明天就是除夕了，家中什么都没有，一节日的氛围都没有。

婉儿拿出纸笔，刷刷几下，开了一个长长地单子，“殿下，你看看，还有什么遗漏没有。”

朱由检拿起单子一看，乖乖，光猪肉就有四十斤，“婉儿，不用这么浪费吧？我们就三个人过新元，你当这是办喜酒呀？”

“殿下，新元比喜酒不是还热闹吗？”婉儿一脸不解的样子。

“奥，那就这样吧！等等，婉儿，好像没有新衣吧？”就是普通的百姓家，过新元都会给孩子们买套新衣。没有新衣，那还叫新元？

“殿下，等你现在才想起新衣，黄花菜都凉了。”婉儿给朱由检抛了个白眼，“我们的新衣早做好了，裁缝现在还有空给你做新衣？”

“奥。”朱由检这才想起，这时候的陕西，还没有服装市场，街市上只卖布匹，得买回来自己请裁缝去做。“有了婉儿，我就不用操心这些事了，我这就让慕九安排人上街买菜。

天启六年的最后一天，婉儿是极度忙碌的。粗手笨脚的士兵她又看不上，只有胡心雪这个小姐出身的婢女给她打打下手。

午饭后，婉儿就和胡心雪张罗起饺子。按照大明北方百姓的习惯，她们包的饺子要足够吃到正月初七。

“婉儿，看你忙的，这大冷的天，出这么多的汗，是要着凉的。要不，我也帮着包饺子吧！这小小的饺子，还难不倒我。”朱由检看着也是心疼，说是两人干活，其实主要还是婉儿，胡心雪就是个半吊子。

“殿下心怀天下，还是忙你的事吧！”婉儿用袖口擦了把额头上的汗水，看着朱由检的眼神就显得有些迷离，“奴婢平时也帮不上殿下的忙，这一日三餐的事，就不劳殿下分神了。”

胡心雪知道自己不是当女仆的料，也就讪讪地笑。

朱由检今天真的闲的蛋疼，现在百姓都是在家过新元，谁愿意家里来个不速之客？百无聊赖，朱由检踱入书房，开始整理制造香水的方子。现在还是寒冬，植物没有发芽，无法摘取各种花朵进行实验，但方子好歹先整详细。

“殿下，吃饺子喽！”婉儿头戴白色围巾，腰上系着花布围裙，整个一家庭主妇的样子。

朱由检来到餐堂，餐桌上已经摆满了各种菜肴，还有一大碟热气腾腾的饺子。

“雪儿妹妹，将温给殿下的屠苏酒拿来。”婉儿边说边解下围裙，随手丢在挂索上。

“好的，殿下先坐吧！”雪儿答应着去了，拿回一个正冒着水气的精致白瓷酒壶。朱由检估计，如果要满上，大概能装上二、三两白酒。

婉儿给朱由检满上一杯，“殿下，我和雪儿妹妹都不会喝酒。我们喝饺子汤，象征性陪殿下喝。”

“婉儿，那可不行。听说除夕晚上喝汤，这一年出门，都会赶上下雨。”朱由检特别喜欢看婉儿惊讶得张开小嘴、瞪着眼睛的模样。

“殿下，那咋办？要不让王队长过来陪殿下喝？”婉儿果然中招。

“这就不用了，王队长平时陪在我身边，也是够忙的，今天就让他们疯上一晚吧！”朱由检的目的已经达到，“我自己喝，你们先吃饺子吧，别凉了。”

“等等，殿下，先许个愿。”婉儿合起双手，闭上眼睛，口中念念有词。

朱由检不解，“婉儿，这是做什么呀？”

“殿下，婉儿姐姐将一枚铜钱包在饺子中。她说，谁吃到这枚铜钱，就能实现许下的愿望，殿下也许个愿吧！”胡心雪对着朱由检羞羞地笑。

“奥，是这样呀！”朱由检学着婉儿的样子，也合起双手许愿：但愿陕西来年风调雨顺，不再大旱。

最后胡心雪也许了愿，三人才开始吃起来。

朱由检夹了一个饺子，放进嘴里，咀嚼了一下，“这饺子……”

“殿下，咋样？奴婢好久没包过饺子，不知道合不合殿下的口味。”婉儿万分期待，自己嘴里的饺子都忘了咀嚼。

“嗯，不错，皮薄而不破，有嚼劲；馅既不干涩，也不油腻。不错，不错。婉儿的手艺不错。”朱由检一口吞下饺子。

婉儿的眼睛就亮闪闪的，“殿下……”

“哈哈，来，喝酒。奥，我喝酒，你们吃菜吃饺子。”朱由检一仰脖子，干了满杯。

朱由检夹了一块鹿脯，放进嘴里，咀嚼了两口：“雪儿，这鹿脯是你烧的吧？”

“是呀！殿下。”胡心雪见朱由检的脸色不对，自己也夹了块鹿脯，放进嘴里，也是轻蹙淡眉。

“殿下，这野鹿属于山珍，却是有些异味，必须多放些野山椒，异味才能去掉。”婉儿以为朱由检说鹿脯太辣了，等她尝了一口，才发现是太咸了，“啊？雪儿妹妹，你放了盐呀？我以为你没放，才加了。”

“嗯？”朱由检看着婉儿闪烁的目光，“不对吧？这鹿脯又不是新鲜的，难道红烧腌制的鹿脯还要加盐？”

婉儿这是怎么了？自己在去西安之前，和雪儿的关系如同甲鱼和汉菜，怎么一转眼就维护起雪儿了？要联合对付自己？呵呵，反正她们单独都不是自己的对手。

“这鹿脯今晚是不能吃了，不过，也没关系，反正人脯能吃。”朱由检端起酒杯，猛喝了一口，看也不看二人一眼。

“殿下……”婉儿轻嗔。

雪儿则是为朱由检将酒满上。

“咯嘣。”朱由检咬到一个十分坚硬的金属，夷，这是什么？

“啊？殿下吃到铜馅了。”胡心雪激动得都快要鼓掌了。

“真的？”婉儿先是惊喜，等朱由检从口中吐出铜钱，神情就有些沮丧。“殿下的愿望就要实现了，殿下许的是什么愿呀？”

“还能是什么愿？当然是希望陕西风调雨顺，百姓丰衣足食，官府税收丰盈，我们，也能早日回到京师。”

“殿下许的都是些为国为民的大事。”婉儿的眉头舒展开来。

吃完饺子，婉儿和雪儿去收拾碗箸，朱由检则坐在火炉边烘手。

“殿下，我们现在干什么呀？”婉儿已经收拾好碗箸，和胡心雪一前一后出来了。

“哈……”朱由检拖了个长长的哈欠，“婉儿，我困了，洗脚睡觉。这几天在家，怎么比前几天跑西安还累？”

“那你每天晚上还……”婉儿露了个白眼，却转过身去，“今晚绝不，要么是我，要么雪儿妹妹。”

“先洗脚再说。”朱由检也不争论。

“殿下，今天是除夕，百姓晚上可是要守岁的。”胡心雪不知道朱由检是不是真的累了。

“守岁时要做什么？要守到什么时间？”

“守岁的时候什么也不做，就是坐等天明，至少，要等到午夜之后。殿下真的很累吗？”

朱由检估摸着，现在到午夜，也就一个多时辰，“那就守岁到！”反正这几天也没什么事。

“雪儿妹妹给殿下泡壶热茶，我去准备一些干果。”婉儿贝齿轻张，又忙活起来。

朱由检的卧室内，早就好了炭火盆，这是延绥煤矿第一批出产的煤炭，身在延绥的朱由检，算是近水楼台，占了便宜。

婉儿将苹果、贡桔、杏仁、瓜籽、蜜饯等摆满了小方桌，“殿下，吃个苹果吧！守岁吃苹果，岁岁平安。”

朱由检拿起一个红彤彤的苹果，咬了一口，“婉儿，雪儿，刚才吃饺子的时候，你们许的什么愿呀？”

“不告诉你！”婉儿羞红着脸，不敢看朱由检一眼。

这婉儿，许个愿有什么脸红的？再看胡心雪，也是低着头，看着炭火盆发呆。难道她们是想单挑自己？想想不太可能，这种事情求谁都没用。

“婉儿，雪儿，你们想不想回京？”

“殿下在哪，奴婢就在哪，回不回京都无所谓。”婉儿脸上的羞红逐渐褪去。

胡心雪一脸的落寞，她看着朱由检，却是一言不发。

“奥，雪儿想弟弟了？”京师的确有胡心雪许多伤心的事，但胡廷宴罪证确凿，又是御案，朱由检一时也不能为他平反，“要不，我们回京后，将你的弟弟赎回来，放在王府养着。”

胡心雪的眼睛亮了一瞬，“殿下，如果能将我弟弟赎回来，也不用放在王府，送到我舅舅那儿就成。”她在王府也就一婢女，怎么能将弟弟放在王府？但朱由检的话，还是让她怀着无限的感激。

三人沉默了一会，忽然外面传来“噼噼啪啪”的鞭炮声。

“殿下，午夜到了，我们也放串鞭炮吧！”