城堡之心+外篇(精效版) 作者:慎独行(起点vip2013.2.23完结,种田、英雄无敌)-第354部分

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　　如果说这些还都只能算是中低阶恶魔的话，在火焰长河的末端，岩浆聚集在一起，形成一个深不见底的熔岩巨湖，无论多少岩浆滚滚流淌而入，都没法把这个黑曜石湖泊给填满，只能在湖中间搅起无数轰鸣作响的巨大火焰漩涡。
　　一颗由千百条漆黑锁链相互扭结缠绑而成的巨型铁球就漂浮在这个漩涡之上，每时每刻都有难以计量的岩浆从铁球下淌过，然后旋转着被吸入湖中间那个无底的空洞之中。一些高大健硕、手持深渊斩首剑，身上穿着黄铜铠甲的恶魔站在这颗巨大地铁球上面，不时昂起头来，向着黑云滚滚的天空发出桀骜不驯的咆哮声。
　　毫无疑问，从这些恶魔的精良装备以及半猿猴半鬣狗的头颅上，就可以清晰的辨认出他们的种族——深渊炼魔——即使是在恶魔贵族之中也算得上是相当强悍的一族。
　　通过这座叫做烈焰链球的建筑，实力与人类带剑勋爵大致相当的深渊炼魔也成为可以制造的炼金生物，不过建造这座建筑的代价自然也属不菲，将迪什先生千方百计积攒到的全部黑暗本源力量全都消耗一空。这些本源力量形成一缕缕黑暗的雾气在链球上面萦绕着，即使是下方高扬的火舌不时舔舐，也不会出现任何衰弱的迹象。
　　城堡之心的承载能力有其极限，或者说，只有让光明力量与黑暗力量达到某种平衡的时候，这座城市所在的半位面才能够稳固的存在下去。高阶黑暗建筑烈焰链球的建成自然是与城堡之心新近增加的那座光明建筑有关。
　　所谓那座光明建筑，指的就是炽天使瑞斯特·鲁滨逊化身而成的云中圣城。这座神圣庄严的建筑位于天穹之上，通体绽放着金色、银色、白色和蓝色的柔和光芒，曲调庄严的赞美诗吟唱声从云中圣城的大门之中飘逸出来，让人听到之后就从内心浮现起一种安静祥和的滋味。
　　然而由于位阶过高，云中圣城建造的速度并不很快，这还是在大量的信仰能量投入其中的前提下，为了这座位于光明顶端的炼金建筑，不但城堡之心过去的积蓄信仰宝石全部消耗得干干净净，就连这些天每天增加的部分也都转手就投入进去。
　　经过将近半个月的灌注信仰能量之后，云中圣城散发出来的那种神圣感觉与日俱增，当另外两座建筑——修道院和竞技场先后转化完毕，变成了大圣堂和骑士圣殿之后，迪什先生终于不无骄傲的宣布，云中圣城即将完成建设，盛情邀请李维和一众血盟前来观礼。
　　眼看着天国大门正在一点点的从虚幻转为真实，李维·史顿的心里泛起的是一种说不出的古怪味道。无论是在宗教典籍还是民间传说之中，天使都是侍奉诸神的仆人，也是解救信徒于灾难之中的诸神之手，然而现在，却即将像是那些炼金战士一样，以信仰能量从城堡之心里面制造出来！这简直让年轻的狮鹫领主有种宛如身在梦境当中的微妙感觉。
　　颂唱赞美诗的声音骤然拔高，无数个柔和动听的歌喉在同声高呼“哈利路亚，哈利路亚。”
　　接着云中圣城表面最后一丝虚无感终于消失，大门伴随着一声嘹亮的号角轰然开启，瑞斯特·鲁滨逊穿着一件毫无装饰的朴素白色长袍缓缓步出，晨曦圣剑挂在腰间，身后四只洁白的羽翼舒展开来，每一根洁白的羽毛上都散发着宛如金色晨曦一样的璀璨光芒。
　　随后又有四位同样装束的二翼天使走出云中圣城，他们纷纷伸展双翼，飘然降落在李维面前，然后在李维能够开口之前就一齐深深鞠躬，双手交叉抚在胸前，“吾主，您的忠实仆人前来听候吩咐。”
　　虽然李维·史顿已经身居高位多时，经历过众多骑士宣誓效忠和万民敬拜的宏大场面，但是在五位天使一起躬身的时候，年轻的狮鹫领主依然感到胸中一阵热血翻涌。他极力遏制住自己激动的情绪，在心里默默告诫自己，“这些不是真正的诸神使者，只是城堡之心的高阶炼金战士而已。”
　　狮鹫领主深吸一口气，然后叩响自己的胸甲答礼。“瑞斯特·鲁滨逊，今后我们可以并肩战斗了。”
　　“吾等会成为吾主手中最锋利的光之利刃，为吾主的道路铲平荆棘，扫灭黑暗。”
　　瑞斯特回答的语气显得有些刻板僵硬，美丽的天蓝色眸子之中闪耀着仿佛是无机质的冷冽光芒。
　　这句宣言让站在李维身侧的天谴骑士不满的哼了一声，“最锋利的光之利刃？扫灭黑暗？瑞斯特，你说的轻巧，要不要试着扫一扫我身上的黑暗呢？”
　　罗德里格斯爵士抬起双眼，目光之中带有毫不掩饰的挑衅意味。
　　黑暗生物和光明生物之间的确难以和平共处，瑞斯特·鲁滨逊还未回答，站在他身后的四名天使同时拔出长剑，宛如奶玻璃一般苍白的剑刃指向咒世黑日，神圣斗气形成的光焰随后在剑刃上燃烧起来，耀眼得简直让人无法直视。
　　然而罗德里格斯爵士却显得无动于衷，甚至连背在身后的星辰铁巨剑都未出鞘，仿佛以长剑指着自己的不是四位强大的天使，而是手持无害牙签的稚童一样。
　　“吾等彼此之间无需争斗，吾是光之利刃，而汝是吾主李维身侧不可或缺的黑暗之影。”
　　瑞斯特·鲁滨逊抬起手来制止争斗，“即使是在金色太阳佛兰达拉的永恒光芒之下，依然浮动着属于长眠导者枯希杩的永夜国度，光与影、明与暗本来就是同一把长剑的两面剑刃，并无谁强谁弱之分。”
　　“你这是在逃避失败吗？炽天使？”
　　罗德里格斯爵士用嘲讽的口气说。
　　“吾只是不希望吾等之间发生无谓的争斗。”
　　瑞斯特·鲁滨逊回答的口气之中连最细微的情绪波动都不存在，而他身后的那四位天使也收剑归鞘，宛如白色大理石精心雕琢的面庞上既无愤怒，亦无畏惧。“如果以汝之心胸，还要争什么第一骑士的虚名的话，那么吾会心甘情愿的认输。”
　　罗德里格斯爵士眉峰一挑，正准备继续开口的时候，迪什先生向前跨了一步，伸出手拍了拍他的肩膀，“黑日老伙计，省省力气吧。如果你只是使用斗气天华的力量，恐怕难以取胜同样拥有斗气天华巅峰的炽天使，但是如果你想动用浩劫斗气的话……”
　　老魔法师无奈的耸了耸肩，“那恐怕还要等一段时间才行，为了建造云中圣城，城堡之心积攒的信仰能量可是已经见了底呢。”
　　罗德里格斯爵士惊讶的睁大了眼睛，“老迪什，我没听错吧，你的意思是说……”
　　迪什先生点了点头，“没错，正如你所想象的，这段时间将会是城堡之心最为脆弱的时候。在云中圣城、大圣堂和骑士圣殿这三座建筑彻底稳定下来之前，几乎全部新产生的信仰能量都要用于维护城堡之心，没法用于制造新的高阶兵种，也没法供给你发挥传奇级天谴骑士的力量。”
　　“迪什先生，那么照你看，这种情况将会持续到什么时候呢？”
　　李维语气有些担忧的提出疑问。
　　“李维少爷，这时间不会很长，按照我的估计，应该在半个月之后就可以稳定下来。而且由于城堡之心所具有的四大元素本源已经和黑暗、光明两种本源力量相互融合，届时日常维持运转所需的能量将会大大下降，每天产生的信仰宝石的数量应该能够有六百以上。”
　　“也就是说，每天可以制造六位冠军骑士吗？”
　　李维欣慰的点点头，“只要撑过这段时间，北境郡的军力就能够迅速膨胀起来，或许十几位、二十几位大骑士长算不了什么，但是如果能够形成一定的规模，哪怕是恶魔大军，也休想阻止成百上千的冠军骑士发动集团冲锋！”
　　“不仅是这样，李维少爷，我曾经说过冠军骑士是城堡之心能够量产的最强兵种，但那是获得光明和黑暗这两种本源力量之前的事情了，现在的城堡之心拥有了全新的力量——云中圣城的天使、大圣堂的枢机主教和骑士圣殿的神圣骑士，实力全面超越了冠军骑士。”
　　没等李维的脸上泛起欣喜之色，迪什先生又干咳了一声，然后补充说，“当然，制造这些全新炼金兵种，所需要消耗信仰力量也大大增加了，一位枢机主教需要一百二十枚信仰宝石，一位神圣骑士需要二百枚，而一位天使则需要消耗五百枚信仰宝石才行。”
　　“五百枚信仰宝石！”
　　李维忍不住惊讶的脱口而出，他可还没忘记就在前往月语森林之前，城堡之心的每日产出刚刚达到三百枚信仰宝石而已，也就是说，每一位天使都相当于制造五名冠军骑士的消耗，如此巨大的数目不禁令他的脸色有些发白。
　　“不过或许一位天使的实力完全顶的上五名大骑士长的实力吧？”
　　抱着这样的想法，李维开启探查术的视野，向着瑞斯特·鲁滨逊和他身后的那些天使看去。
　　能力数据的光幕刚刚打开，李维就大吃一惊，天使的实力固然不错，但是远远比他想象的要低得多，不要说与五名大骑士长相比，就连能否同时对付两位冠军骑士都不好说。
　　姓名：天使
　　种族：圣灵
　　生命：200
　　特殊能力1：神圣斗气（天华初段）只有圣灵才能掌握的特殊斗气力量，对黑暗生物和不死生物造成的伤害加倍，对邪恶生物和魔性生物造成正常伤害，对自然生物和元素生物造成的伤害减半。
　　特殊能力2：祝福光环，对以自身为中心二十米范围内的所有同一阵营的生物施加祝福术效果，提升受祝福者的攻击速度、防御能力和最大伤害。
　　强度：较强
　　关系：忠诚
　　相比之下，曾经属于城堡之心顶阶兵种的冠军骑士从数据上看，甚至并不比天使差了很多。
　　姓名：冠军骑士
　　种族：人类
　　生命：160
　　特殊能力1：荣耀斗气（散华巅峰）勇猛过人、视死如归的冠军骑士所拥有的斗气力量，在受到近身攻击濒死时，向攻击者发出一次爆发出全部斗气力量的反击。
　　特殊能力2：冠军冲锋，向敌人发动中途不可变向的冲锋攻击，所有具有冲锋能力的部队会在冠军冲锋的引导下发动集团协同效果，伤害力根据冲锋距离而提升，最高达到增加一倍威力。冠军冲锋的发动条件有距离和地形限制，当距离过近（10米以内）距离过远（500米以外）或是地形（如峭壁，城墙、沼泽、浅滩等）限制不允许发动冲锋时，冠军冲锋的发动自动失败。
　　强度：一般
　　关系：忠诚
　　“迪什先生，看起来天使并不比冠军骑士强大很多啊？”
　　李维语气有些迟疑的询问说，“但是二者之间的消耗的信仰能量怎么会有那么大的差距呢？”
　　“因为凭空凝聚圣灵的身躯，本来就比依靠炼金术制造人类躯体要困难得多啊。”
　　迪什先生捻着自己洁白的胡须，笑眯眯地回答说，“而且单纯从二者的数据对比上可能看不出来，在大军会战之中，天使的作用可要比冠军骑士强得多了，运用好的话，甚至能够起到一百名冠军骑士也做不到的效果。”
　　李维一怔，随后了然的点了点头。迪什先生说的一点都没错，冠军骑士的集团冲锋确实难以抵挡，不过当代表着诸神的天使降临在战场上的时候，对己方士气的鼓舞效果恐怕将会强烈到无法以言语形容。
　　“瑞斯特·鲁滨逊，”
　　狮鹫领主随后转向了面无表情站立在旁边的炽天使，语带关心的问，“建造云中圣城这件事……恐怕对你的身体损耗很大吧？”
　　“吾主李维，吾身体之中所蕴藏的光明本源力量已经全部用于建造云中圣城，除非这座建筑得到足够的信仰能量而再次进阶，否则吾将永远无法重新拥有光明本源力量。”
　　瑞斯特语气恭敬而疏离的回答说。
　　李维轻轻叹了口气，他并不是为了瑞斯特的力量有所下降而叹息，而是心里清楚了一件事情——直到灵魂被储存在城堡之心英灵殿中的蜜雪儿·米瑞菲斯小姐复活之前，这位炽天使都不会像当初在北奥拉相遇的那时候一样，时刻展露出开朗的笑颜了。
　　第117章　丰收季节、阴霾渐起
　　对于绝大多数北境郡原住民来说，黎明历592年的夏季都是一个格外令人欣喜的丰收季节。大面积垦荒和各种蕴藏大地神力的种子应用带来的是惊人的效果，如果从高空中俯瞰北境郡全境，就能够看到原本荒凉贫瘠、遗世独立的土地上现在处处都有人烟活动的迹象。众多村镇营地及周边垦殖的耕地宛如数百枚大大小小的金币，洒落在一望无际的原始森林当中，而且即使最偏僻的营地也有细如丝带的林间通路相连。
　　充裕的物资给北境郡注入了新的活力，已经品尝到垦荒甜美成果的庄户人开始自发组织队伍向外扩张，在原本的村镇营地周围再度开垦出新的耕地和农场，大地神殿获得的信仰力量也随之发生了持续的增长。垦荒浪潮再次兴起的同时，也带来人手再次紧缺的问题，原本深切担忧着贫瘠的北境能否支撑额外二十万难民生存的北境诸领主们，现在又开始为如何增加领民数量而煞费苦心起来。
　　新生的亚瑟王廷也同样在考虑着这个问题。
　　北境郡的面积确实广阔无垠，即使是增加了二十万来自王都菲尔梅耶的难民之后，所能够开垦的区域也不过占了森林面积的十分之一而已，这还没有算上大量山脉、河流和湖泊占据的地方。与印象之中的荒凉贫瘠完全不同，当小精怪制造的炼金探测仪器——他们称之为“大小眼高低眉轻薄透漏看光光”和大地神殿牧师的矿藏探测术进行大范围应用之后，北境郡群山之中埋藏了千万年的丰富矿藏逐渐被发掘出来，其种类之丰富，储量之庞大令人乍舌。
　　然而无论是扩大垦荒面积还是开掘矿藏，都需要更多的劳动力，否则就只能眼睁睁的看着宝贵的时间浪费掉，弗莱希尔一世女王陛下、摄政王李维·史顿和其他王国重臣连续进行了好几次御前会议，殚心竭虑的提出种种发展战略，但是全都因为人力的匮乏而被一一否决。
　　最终他们将目光放在了比邻的西风郡。
　　由于月光林地前哨的胜利，盘踞在西风郡和王都菲尔梅耶的恶魔大军都遭受到了重创，在深渊地狱的增援到来之前，他们不得不将残余兵力极力收缩。西风郡的恶魔部队甚至放弃了无险可守的港都亚留斯和业已残破不堪的铁岩城，将全部力量都集结在西风郡城的高墙壁垒后面，苦守待援。
　　随着恶魔收缩力量，原本在西风郡已经销声匿迹的反抗队伍重新恢复了活跃。这些队伍的人数有多有少，从几十个人到一两千人不等，不过共同的特色就是纪律涣散，人员组成非常芜杂，与其说是反抗恶魔入侵家园的战士，还不如说是聚集在一起的一伙伙战争难民。
　　其中有失去了庄园和城堡的中小领主，也有背井离乡逃难的庄户人和手艺匠；有在战场上溃败的士兵和逃跑的骑士，也有曾经啸聚山林的强盗和土匪；有弯腰驼背的老人，也有打着赤脚的小孩子，甚至还有怀抱婴儿的妇女。他们的武器装备更是简陋得可怜，大多数都是锄头和镰刀之类的农具，某些小团体里面，即使是首领也未必能够佩上一把像模像样的长剑或者战斧。
　　这些人的战斗力可想而知非常差劲，哪怕是其中某些由前西风郡守卫部队的骑士或者军士长领导的队伍也是如此，队伍之中有勇气战斗的人数超不过十分之一，剩下的不是老弱妇孺，就是吓破了胆子的溃兵。在恶魔大军刚刚占据西风郡的那段时间，往往遭遇到一名角魔督军或者焚烧者带领十几只小恶魔的队伍，就能够让人数多达数百上千的人类队伍土崩瓦解，溃逃的身影漫山遍野都是。
　　不过现在有所不同，整个西风郡除了郡城之外，已经鲜少见到恶魔的身影，由于饥饿的逼迫，那些反抗队伍胆战心惊的从自己的藏身之地走出，随后惊喜的发现，一连好几天都没有遭遇到恶魔的队伍，似乎和平已经回到了这片土地上。
　　他们的胆子慢慢的大了起来，先是一些贵族领主返回曾经被恶魔占据的城堡，清理和修缮房屋；随后那些庄户人也都纷纷回到自己被战火焚毁的家园，在废墟上搭建起简陋的窝棚，并且开始四处寻找可以吃的东西；由于人手短缺，不少曾经的盗贼和土匪都趁机加入某位贵族领主的麾下部队，只有少部分不愿受约束的家伙重操旧业，成帮结伙的依靠抢劫弱小为生。
　　似乎一切都回到了魔灾降临之前的生活。
　　然而目光并不那么短浅的也大有人在，西风郡并不是凭借自己的力量成功驱逐恶魔，当然也绝对难以承受恶魔大军随后必将到来的报复，这让许多曾经经历过上次魔灾降临的人们心中滋生忧虑，而且与日俱增。就在很多人都绝望的感到前途一片黑暗的时候，许多穿着土黄色长袍的旅人手持镶嵌着黑曜石的铁头木杖，走遍西风郡的山林、田园和溪谷，随着他们的脚步，“到北境郡去”“到抗魔英雄李维·史顿的领地去”的声音宛如撕裂迷雾的一缕晨辉，静悄悄的在人们的耳口相传之中蔓延开来。
　　于是那些西风郡的贵族老爷惊讶的发现，他们治下的领民正在迅速减少，即使是派出士兵前去阻挡，结果却不是被人流冲散，就是干脆跟随父老们一起踏上逃难的旅程，少数顽固不化的士兵惊讶的发现，那些穿着土黄长袍的巡游牧师个个都拥有神祗的恩赐，散发着淡淡光芒的铁头木杖和地裂术的强大威力，让他们用折断的骨头和淤青的眼眶深刻领会到了何谓唤醒大地之怒。
　　不分是白昼和黑夜，通往北境郡的小路上人流源源不断，他们衣衫褴褛，扶老携幼，背扛肩抬着自己仅有的一些行李，有些男人费力的推着独轮车，上面往往放满了各种破烂家什，而其他的男子都排列在队伍外围，脸上的神情疲惫而警惕，手里拿着充当防身武器的农具、套索和短刀。
　　只有极少数的人拥有驽马或者耕牛拉的板车，拉车的牲畜由于饥饿而变得瘦削疲惫，每走一步都在摇摇晃晃，其实驾车的人也好不到哪里去。这些板车没有拉着行李，车上坐卧的都是难以自如行动的老人和病人，一个个身体瘦得活像是稻草秆，眼神空洞无物。
　　不过令这些难民心怀慰藉的是，一路上经常可以见到身穿土黄色长袍的巡游牧师，他们或者跟随难民徒步行走一段距离，护送他们穿过丛林和溪谷；或者在地势平坦开阔的林间搭建出临时休息的营地，营地里不但有温暖的篝火和兽皮帐篷供老弱宿营，还有终日沸腾的大锅热粥免费供应。
　　这些热粥是用压扁的燕麦粒混合切碎的胡萝卜、洋葱和芜菁熬成，每个来到营地的难民都可以喝上满满一碗，填饱干瘪的肚子。如果他们肯在营地正中间的临时祭坛前面叩拜祈祷的话，还能拿上两大块面包干。至于在祈祷的时候能够让临时祭坛上面的黑曜石发出淡淡黄光的人，通常都可以得到更加优渥的待遇，被巡游牧师亲切称为教友，获准在靠近祭坛的干爽区域休息，如果受伤的话，还能得到用神术和药品为他们止痛疗伤的待遇。
　　这些难民之中并不都是良善之辈，有些做惯了强盗的家伙用贪婪的目光注视着营地中的一切，无论是储备的粮食、药品还是帐篷本身，如今都成了非常珍贵的物资。然而当他们看到那些巡游牧师施展神术的时候，那些邪念就像是烈日下的冰雪一样迅速消失了，即使是大字不识的庄户人也十分清楚，一位神职者能够拥有施展神术的能力意味着什么。
　　由于光耀之都菲尔梅耶依然被恶魔大军所占据，西风郡和北境郡之间并无大道直接连接，难民们只能选择从神秘而恐怖的月语森林边缘穿越，沿着被杂草和灌木掩盖的荒僻小径艰难跋涉。这段旅程可谓艰辛困苦，尤其是传说之中对待外来者冷酷无情的精灵守卫的阴影更是让人惶恐不安。夜晚宿营的时候，许多难民甚至不敢点燃营火，守夜的成年男子们聚集在一起，手里紧握着用粗树枝削成的棍棒，瞪大眼睛看着树影憧憧的密林之间。
　　如果他们之中有人能够拥有夜视的能力，恐怕就会更加害怕了，因为就在这些难民宿营的地方不远，总有几名精灵弓箭手隐藏在树顶密荫之中。这些精灵弓箭手身负双重使命，一方面是监视这些难民，防止他们做出什么愚蠢的举动来，另一方面也是为他们驱赶饥饿的野兽，保证他们能够安全通过森林地带。
　　与路途之中的艰辛相比，抵达北境郡之后简直如入传说中父神的云中国度。根据传言之中北境郡的贫瘠与荒凉，难民们原本做好了遭受冷遇的准备，结果他们得到的却是非常热情的接待。
　　临时建造的难民营地拥有规整的道路、结实的木屋和温暖的床铺，简直不比那些贵族老爷的住所更差；大澡堂终日热气腾腾，每一位难民都获准在里面清洗身上的污垢，也洗去一路上的疲惫；身穿土黄色长袍的大地牧师和深蓝色长袍的风暴牧师一面传播各自的教义，一面为难民们治疗伤病；营地之中搭起不少木台，上面总有衣着体面的贵族和官员在充满激情的演讲，描述北境郡某处村镇能够