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城堡之心+外篇(精效版) 作者:慎独行(起点vip2013.2.23完结,种田、英雄无敌)-第518部分
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然而这位深渊女大公却乐此不疲，甚至还像是亚瑟王国的统治者那样在黑曜石城堡的大厅之中定期召开朝会，不过那些扮演朝臣的恶魔统领除了阿谀奉承之外，根本没有什么可以汇报的东西。
有着笼罩在菲尔梅耶上空的神圣领域压制，恶魔大军虽然占据了这座王都，却也像是被困在这里一样，轻易动弹不得。黑曜石城堡本身拥有的血焰领域虽然能够抵抗神圣领域的压制，但是范围远远小于前者，又需要消耗大量的魔法能源，所以通常只会开启最低限度的防护，让大多数中低级恶魔都没法离开黑曜石城堡庇佑的区域。
当然，对于深渊邪神耶鲁迪尔这样的强大恶魔来说，神圣领域对他的压制已经是微乎其微了。这只有着四条胳膊的强大恶魔行色匆匆的从菲尔梅耶的街道上走过，其中两条胳膊始终放在自己的头顶上遮挡令他厌恶的淡金色光芒，另外两条胳膊则紧紧地抓着一名衣着显得有些夸张和花哨的年轻男子。
眼看着在一团血色光焰之中漂浮的黑曜石城堡，那名年轻男子已经被吓得魂不附体，不过耶鲁迪尔可不会顾忌到人类俘虏的心情，径自低声嘟哝了几个深渊语的词汇，很多高等深渊恶魔都拥有的天赋传送魔法·火焰跳跃随即发动，化成一团烈火消失在空中。
黑曜石城堡的大厅里，深渊女大公塞拉·法尔娜正在倾听那些恶魔统领的禀报——或者说，无休无止的阿谀奉承。深渊之晨星的表情显得有些无聊，哪怕是那些恶魔统领已经在竭尽全力吹捧，但是贫瘠的词汇和粗野的声音依旧让她的嘴角露出一丝厌恶。
看到深渊邪神耶鲁迪尔抓着那名年轻人类匆匆走进大厅，深渊炼魔领主冈多夫几十年来头一次对这个老对头报以期待的目光。心里面甚至充满感激的味道。“耶鲁迪尔，塞拉·法尔娜大公殿下已经等了好久了，这就是你找到的……那个啥……懂得爱情真谛的家伙吗？”
耶鲁迪尔朝脚边啐了一口带着硫磺气息的毒火，“我是不知道爱情真谛是个什么玩意啦，不过这家伙在酒店里面又弹又唱的，里面好像有许多情啊爱啊的字眼，应该还算懂得一些吧？”
“希望如此吧。”冈多夫领主苦笑着挠了挠额头上两根尖角之间的厚皮，他每次感到困扰的时候，这里就总忍不住有刺痒的感觉。“上次那个什么先知被带来的时候，抖得像是即将喷发的火山，怎么问都连一句话都说不完整。触怒了大公殿下的结果就是给喂了地狱犬，最后却让那些倒霉的家伙腹泻了好几天，希望这次你找到的家伙不至于害怕得连话都说不出来吧？”
“我……我能说……话。”年轻男子早就泪流满面，连身为小丑角色用来化妆的油彩都被模糊成一团，不过他至少还明白，自己的生命现在已经维系到舌头上了，所以当冈多夫领主话音一落，他就立刻挣扎着开口说。“尊敬的……强大的……，哦，我是说，两位伟大的魔王陛下……”
“闭嘴，我们可不是什么魔王。”耶鲁迪尔用低声的咆哮让那名男子闭了嘴，“我们都是深渊地狱的侯爵，名字不需要你知道，因为你现在要见到的是我们的顶头上司，深渊之晨星，大公爵塞拉·法尔娜殿下！”
年轻男子极力保持镇定，让自己可以向着大厅之中唯一的那把宝座鞠躬，黄金的颜色在血色光焰的衬托下变得有些发黑，看上去简直像是染满了无数干涸的血迹一般。
塞拉·法尔娜微微抬起下巴，“抬起头来，看着我。”她一面发出命令，一面审视着这名年轻男子，注意到他的苍白面色，也注意到他的整个身体都在因为紧张和恐惧而微微颤抖着。
年轻男子抬起头来的时候，虽然心里充满恐惧，但是眼底也不由得流露出一丝贪婪的神色。塞拉·法尔娜的容貌非常艳丽动人，身体的曲线更是美得惊心动魄，连身上那套柔滑如丝绸的锁子甲都遮挡不住。而且这位深渊女大公的美丽并非那种拒人于千里之外的风格，反倒是像是熊熊烈焰对于飞蛾一般，展露出一种骇人的致命吸引力。
“把你会唱的爱情歌曲都唱给我听。”塞拉·法尔娜简单的吩咐了一句，“耶鲁迪尔，把他的琴给他。”
年轻的歌手从深渊邪神的手里接过自己那把破旧的竖琴，不过没有马上演奏，而是用手指轻拨琴弦调了调音。同时他的心里泛起了一股说不明白的滋味，听上去这位塞拉·法尔娜还是相当温和的，说不定自己可以活着离开这座恶魔的城堡？
不过想要活着离开，就必须用自己的歌声让这位深渊女大公满意才行。想到这里，年轻的歌手弹了一支轻快小曲的过门，然后用力咽下一口唾沫，用紧张到有些沙哑的声音开始唱歌。
外传13、追爱女大公，坎坷爱情路（中）
鲁特琴的声音在黑曜石城堡的觐见大厅之中响了整整一个晚上，一开始的歌声和琴声因为歌手的紧张而显得有些生硬，后期则因为过度疲惫而嘶哑凌乱不堪。然而塞拉·法尔娜大公从始至终都保持着高度兴趣，坐在黄金王座上的身体一动不动，只有手指在轻轻打着节拍。
一曲本应轻快逗趣的《美女斗恶龙》被年轻的酒店歌手唱的支离破碎，鲁特琴的琴弦已经有三根先后断裂，即使是真正的大师也没法用剩下的四根弹出像样的曲调。嘶哑难听如垂死野猪哀嚎的声音令一向没什么审美观念可言的深渊邪神耶鲁迪尔都不禁为之表情紧绷，看起来如果不是塞拉·法尔娜大公在场，他早已挥舞着四条强壮的手臂将那名不幸的歌手撕成碎片了。
当最后一个小节终于结束的时候，年轻的歌手脸色苍白的喘息着，额头沁出的汗珠密密麻麻，然而他却连擦一下的动作都不敢做出来。
塞拉·法尔娜的双眼刚刚一直在紧紧闭合，歌手原本以为这位身份崇高的恶魔女大公已经睡着了，然而歌声停下之后，深渊之晨星却立刻睁开了眼睛。
“结束了？”她的语气之中有着极细微的不满，“那就继续下一首。”
酒店歌手闻言立刻双膝一软，扑通一声跪在了黑曜石的坚硬地面上，泪流满面的哀告起来。“塞拉大公爵殿下，请您开恩饶了小的吧，小的能够记得起来的歌曲已经全都唱完了啊！”
“全都唱完了……你只会这么几首歌吗？”塞拉·法尔娜大公眯起眼睛，轻轻摆动了一下头颅，火红色的长发宛如火焰瀑布一样从颈侧倾泻下来，然后沿着肩头白皙的肌肤顺势而下。
深渊之晨星不经意露出的媚态让年轻的酒店歌手忍不住做出了一个吞咽的动作，不过经过一夜声嘶力竭的演唱之后，他的嘴巴里面干的好像是被烈日曝晒的沙漠，连一口唾沫都凑不出来，反而引发喉咙的一阵剧烈抽搐，然后不由自主的呛咳起来。
除了恐惧之外，歌手的心里还交织着些许委屈的感觉，他这一夜可谓尽心竭力，将自己所学过的所有与情爱有关的歌曲都唱了一遍，其中有些歌词甚至颇为低俗浪荡，诸如《大屁股侍女左拉》、《爱女孩的狗熊》以及《科莫多寡妇和三个乡巴佬》。
如果放下生命危险不说，深渊之晨星是歌手所见过的最好的顾客。不管歌词是否粗俗低贱，旋律是否优美动听，塞拉·法尔娜全都认真倾听，而且目光之中闪动着歌手所无法判断的明亮光芒，似乎每时每刻都在考虑着一件什么重要的事情。
“耶鲁迪尔，”女大公转向侍立在一边的深渊邪神，向他询问说，“你答应给这个人类什么报酬？”
深渊邪神耶鲁迪尔有些迟疑的挠了挠自己狰狞可怖的额头，“报酬……对啦，我应该……”他把身体突然俯向了年轻的歌手，口气粗鲁的低吼着发问，“人类小子，我答应过给你的报酬，是什么东西来着？”
可怜的歌手几乎被深渊邪神带有浓重硫磺恶臭的灼热气息给烫掉了脸皮，近在咫尺的狰狞面孔更是让他的五脏六腑都紧紧缩成一团，肚子之中好像打了一个结，痛得让他一时说不出话来。
除此之外，歌手也确实不知道说什么才好。
自从被深渊邪神耶鲁迪尔从坍塌的酒店废墟之中揪出来的那一刻起，年轻的歌手就将能够活下去当成了最大的企望。深渊恶魔一族可以说名声仅仅比以消灭一切生命为己任的告死者好上那么一丁点，吟游诗人弹唱讲述的英雄史诗里面倒是不乏从恶魔手中逃脱的例子，甚至还有些聪明人能够捞到一笔令人艳慕的财富。不过歌手完全清楚那些史诗故事究竟是如何被他的同僚炮制出来的，可信程度简直不值一提。
然而令他有些不敢置信的是，传说之中的幸运似乎已经落在了自己的身上，那些可怕的恶魔不但没有砍掉他的脑袋，反而慷慨的询问他需要什么报酬！
这简直就是从天上掉下来的燕麦饼夹烤血肠啊！
年轻的歌手几乎忘记了恐惧，他努力镇定了一下自己的心情，嘶哑着嗓子回答说。“塞拉大公爵殿下，慷慨的耶鲁……耶鲁迪尔阁下答应给小的满满一箱金币作为报酬。”
“满满一箱金币！”耶鲁迪尔一双火炭似的眼睛几乎凸出到眼眶外面，“我什么时候答应过你……”他咬牙切齿的朝着歌手低吼。歌手脸色惨白，用尽这辈子的勇气才保持自己没有尿了出来，不过双腿却颤抖得像是在狂风之中疯狂摇摆的枝条。
歌手已经把全部的赌注都压在了塞拉·法尔娜的慷慨上面。在他的心目中，这位看上去美丽异常的恶魔女大公似乎并不将财富当成一回事，黑曜石城堡之中随处可以见到散落的各种宝贵物品，其中不乏镶嵌着价值连城的宝石的礼仪铠甲、贵重金属的大型雕刻、五颜六色的瓦尔羊毛挂毯和其他形形色色的奢侈品。这些东西不少都来自亚瑟王宫废墟、劳尔大公以及其他王都贵族的府邸，每一件的价值都足以换来成百上千的金币，但是现在却像是随意抛弃的垃圾一样堆在一起。
“如果能够得到其中几件的话，我下半辈子就足以吃香喝辣，再也不用去酒馆卖唱了……”歌手感到自己的整个身体都灼热起来。由于局势危急，奢侈品的价格的确已经被压低了好几倍，但是听说逃离王都的贵族们已经在北境郡重新站稳了脚跟，想必一定乐于出个比较合理的价格……
正如歌手的猜想，塞拉·法尔娜大公似乎对财富显得有些漫不经心，她向着耶鲁迪尔挥了挥手，“耶鲁迪尔，既然是你答应的报酬，就痛快的付给他好了。完事之后，让冈多夫领主到觐见大厅来一趟，我有事情要吩咐他。”
“是，塞拉·法尔娜大公殿下。”耶鲁迪尔答应了一声，然后向着歌手伸出巨掌。“你的报酬，就在这里了。”
歌手发出了一声充满讶异的喘息，不过却没能惊叫出来，因为深渊邪神的一只巨掌已经紧紧扼住了他的喉咙，用力之大，几乎能够听到颈骨格格作响的声音。
耶鲁迪尔狞笑着将另外三只手臂凑了过来，其中两只手臂固定住歌手的头颅，掰开他的嘴巴，最后一只手臂拿着一条看上去十分可怖的深紫色蠕虫。“人类小子，这只魔虫市场价值一千金币，然而我只需要付给你八百就成……不过算了，塞拉·法尔娜大公吩咐不要和软弱的人类一样斤斤计较，就不让你找零了。”
外传13、追爱女大公，坎坷爱情路（中二）
黑城堡旅店位于北境郡军事重镇北奥拉城以北大约半日路程的地方，光耀大道在此分出了一个岔路口，向南的道路一分为二，分别通往北境郡过去的首府——德克城和一个新兴商业集镇——鸦语城寨，前者虽然已经淡出北境郡的政治经济中心，不过依然拥有数万居民；后者是一处亚人类和原住民生活的地方，僻处腐灭沼泽深处，由一条新修建的道路相连，这条道路建成之日，摄政王李维·史顿阁下向着北境郡全体民众颁布了布告，宣布将腐灭沼泽纳入亚瑟王国控制领土，而鸦语城寨则是这片沼泽对外开放的唯一一座商业城镇。
一开始的时候，只有胆识过人的行商敢于踏上这片对人类来说是生命禁地的区域，不过当他们平安无事的返回，并且用原本价值菲薄的商品交换来大量腐灭沼泽特产品的时候，丰厚的商机和利润回报立刻让商人们忘记了一切风险，这条道路随即变得熙熙攘攘，每天都可以看到众多满载商品的马车和独轮车经过，二者分别属于资本雄厚的商会和穷困潦倒的行脚商人，地位相差极大，不过前进的目标则完全相同。
向北去的道路只有一条，蜿蜒贯穿曾经被视为天险禁地的薄暮森林，是商旅和行人前往北境郡现在的首府——绿堡以及其他几座重要城镇的必经之路。
这处旅店坐落于如此重要的交通要地，每天的生意自然是红火得令人羡慕，让旅店老板法比昂——一个大腹便便的前冒险者经常笑得合不拢嘴。今年以来，他已经连续三次扩建旅店的房间，又用原木和粗石在旅馆周围建起了许多供衣着和钱包同样寒酸的旅客歇脚的简陋长棚，但是每天依然人满为患。一道高达三米的坚固围墙作为旅店最外围的防御措施，不过防范的对象不是曾经出没与薄暮森林的强盗和土匪，而是偶尔侵扰商旅的饥饿兽群。
“这都是托了摄政王阁下的洪福呐！”几乎每天晚上，坐在柜台后面擦着杯子的法比昂老板都要这样感叹几次，而且接下来还一定要说，“一年以前，摄政王阁下莅临小店的时候，对老法比昂酿造的麦酒可是赞不绝口，喏，就是那张桌子，摄政王阁下曾经坐在旁边的。”
法比昂老板用手指骄傲的指出来的那张桌子，是黑城堡旅店的石砌厅堂之中唯一没有客人落座的地方，不过这也并不令人感到奇怪。因为这张桌子上面的陈设与其他桌子大不相同，铺着撒有金粉的大红桌布，银质烛台上面点着五支上等的牛油蜡烛，明亮的烛光映照得周围一套镀银盘子闪闪发亮，旁边还摆放着一块由黑橡木制成的桌牌。
“狮鹫之位，盛惠套餐费用5枚金币起，恕不接待零点散客。”
5枚金币可不是一个小数目，至少在黑城堡旅店歇脚的诸多行商、旅客和冒险者之中，没有几个人能够轻松拿出这样一笔款子，更不要说是挥霍于一顿晚餐上面。狮鹫之位上次开张还是在两个月之前，一名王都出身的青年贵族前往自己新获得的领地，途中经过黑城堡的时候，坐在这张桌子旁边，品尝了一份价值5枚金币的“摄政王赞不绝口的晚餐”。
平心而论，这份晚餐还算是真材实料，起码“摄政王赞不绝口的麦酒”里面绝对没有兑水，而“摄政王赞不绝口的黑面包”里面也加了香脆坚果，而非烤糊的燕麦粒；至于“摄政王赞不绝口的烤肉”更是让法比昂老板出尽血本，不但肉质鲜嫩，表皮焦黄，上面甚至还撒了切成碎末的藏红花和小茴香。
不过对于享受过种种奢华生活的王都贵族来说，摆在面前的实在只是一份乡村野店的寒酸食品，虽然不至于难以下咽，但是绝对不值5枚金币的高昂身价。那名青年贵族差点摔了杯子，不过好在他想起弗莱希尔一世女王陛下和摄政王李维·史顿阁下几次重申过，王国贵族禁止在理由不够充分的前提下对平民使用暴力，否则将被剥夺贵族头衔和领地，于是只好摸摸鼻子，一面低声咒骂着黑心的老板，一面吃下了这份“摄政王赞不绝口的晚餐”。
换成一般人的话，经历了这场风波，理应将“狮鹫之位”这种坑人的伎俩收起来才对。不过法比昂老板的选择却恰恰相反，一面大张旗鼓的宣扬摄政王阁下崇尚简朴的生活态度，一面找到了一位水平高超的吟游诗人，巧妙的将那名青年贵族的事情加以润色，形成了一曲轻松幽默的小调。
每天晚上，黑城堡的石砌大厅最热闹的时候，这曲小调都会适时响起，加上法比昂老板笑眯眯的对这件事情的经过加以解释和演绎，总能激起阵阵哄堂大笑，也为往来商旅在今后几天枯燥的旅途之中增加了一份脍炙人口的谈资。
夜色降临时分，黑城堡旅店的钟塔准时响起了提醒客人晚餐的钟声，对于在附近生活的村民来说，这是辛勤工作结束，该回去与家人团聚的号令；而对于光耀大道上的商旅行人来说，这是提醒他们应该尽快结束当天行程，寻找宿营地点的信号。
由于已经到了晚春时节，北境郡的天气开始转暖，凛冽的寒风不再于半夜悄无声息的潜入宿营帐篷。而经过大山猫和狼群的不断清理之后，薄暮森林的饥饿兽群数目也大大削减，对于试图赶夜路的旅行者来说，这座原本被很多人视为畏途的古老森林已经变得安全许多。
即使如此，对于绝大多数冒险者和行商来说，黑城堡旅店的食物、热水和床铺依然具有非常强大的诱惑力，只要不是手头过于窘迫或者行程太过紧张的话，他们总会选择在这里下榻。为通过薄暮森林做些准备，或者好好休息一夜，恢复身上的疲惫。
和往常一样，胖乎乎、矮墩墩的法比昂老板站在橡木柜台后面，用一块干净的亚麻布擦着永远都擦不完的杯子和碗碟，在他的身后是一排足足有一人高的酒桶，里面满满的装着黑城堡旅店闻名遐迩的特酿麦酒；柜台的另一面则是几个巨大的石砌烤炉，炉膛烧起了熊熊的火焰，将上面的铁烤架烧的通红；跑堂小弟和旅店女侍像是勤劳的工蜂一样在厅堂之中穿梭往来，前者手里举着大把大把的烤叉，其中一多半穿着切成小块且腌渍入味的猪肉和羊肉，少部分穿着青红辣椒、蘑菇、洋葱、去了皮的马铃薯和白萝卜之类蔬菜。后者的手里端着放满木头酒杯的大号托盘，向前来进餐的客人提供充满泡沫的褐色麦酒和没有过滤杂质的酸葡萄酒。
一切都显得那么祥和，就跟这段时间每个令人高兴的晚上差不多。法比昂老板感慨的拍了拍自己肥胖的面颊，从身后的酒桶里面给自己斟了一小杯麦酒，想了想，又心痛的倒回去半杯，这才举起杯子，低声祝愿说，“祝健康，为我们带来和平和富足的狮鹫大人。”随后表情满足的一饮而尽。
法比昂老板的愉悦心情没有持续太久，他还没有来得及放下杯子，一名跑堂小弟就匆忙的跑进柜台，然后在他耳边低声说，“老板，歌手汤姆让我给您带个话，说他今天感觉身体不舒服，没法登台表演……”
“这只该下深渊地狱的吸血魔鬼！肯定是嫌弃我给他的报酬不够！”法比昂老板重重放下杯子，咬牙切齿的低声咒骂，“身体不舒服？中午吃饭的时候可看不出来他哪里不舒服了！有哪个病人能够吃下半只鸡、一盆豌豆汤和四大块黑面包呢？除非他是撑到了……真是活见鬼，歌手不来，让今天晚上的客人怎么办？你回去告诉他，说我愿意给他每晚加一枚银币……不，四分之三枚银币的报酬，让他马上过来……”
跑堂小弟答应一声，正要跑回去传信，门外响起了一阵鲁特琴的悠扬曲调，虽然短促，却可以听出演奏者的手法纯熟优美，和法比昂老板以极为廉价的报酬请来的那名吟游歌手大不相同。
肥胖的旅店老板惊讶的转过头去，正巧看到两个风尘仆仆的旅行者推门进来，前面的那位旅行者怀里抱着一把简陋的木头竖琴，容貌俊美，身躯纤瘦得简直就像是挂在他腰间的那把长剑；后面那位则是个年轻的女性冒险者，大腿外侧绑着一把连鞘的短剑，兜帽低垂，只露出线条姣好的下巴和几绺带着淡淡金色的卷曲棕发。
看起来这两个人刚刚赶了一段不短的路途，表情都显得有些疲惫，看到黑城堡的石砌大厅之中热闹非凡，几乎座无虚席，那名女性冒险者似乎有些犹豫，凑近前面俊美的青年男子，在他耳边低声说了两句什么。
俊美的青年男子随后挤过人群，“愿天上的诸神保佑你生意兴隆，”他用宛如百灵鸟一样婉转动听的声音开口说，“好心的老板，这里还有没有可以坐两个人的位置了？”
“也保佑你们旅途顺利。”法比昂老板一面回答，一面用苛刻的目光审视着青年男子虽然整洁、却相当寒酸的装束。“这位客人，你也看得到嘛，每张桌子旁边都坐满了客人，恐怕我没法为你找到新的位置，除非……”
“除非怎么样？”俊美的青年男子挑起一边的眉毛。
“看起来你是一个吟游诗人吧？”法比昂老板用肯定的口气说，随后竖起一根肥胖的手指，“你看，黑城堡旅店原本聘请了一位擅长演奏鲁特琴和唱些轻松小调的歌手，可惜他今天身体不适，没法表演，让我很是感到头痛啊。”
俊美的青年男子用手指在竖琴上弹了一个轻松愉悦的音符，“原来如此，那么好心的老板，我愿意在今天晚上进行表演，以此来换取两人份的晚饭和床铺。”
“那太好了。”法比昂老板笑容满面的拍了拍巴掌，叫过来一名跑堂小弟，“在柜台里面摆上两把椅子，然后再拿两人份的烤肉和面包过来。”跑堂小弟连连点头，正要去办的时候，法比昂老板又叫住他，用眼角的余光瞥了瞥正在交谈的青年和他的同伴，压�
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