我要做首辅-第140部分

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可是经过严嵩这么一弄，就仿佛东南的大局是赵文华一手打造的，要拿下赵文华，就要彻底清洗东南，要动无数文武的官帽子。

杀一个赵文华容易，如果把东南所有文官都拉进去，大开杀戒，那可大大超出了嘉靖的承受范围，只见嘉靖面色不停变幻，突然语重心长说道：“严嵩，赵文华也不是十恶不赦的，他还是替朕办了不少事，不能一篙子打翻一船人吗！”

第342章嘉靖的奇特属性

贪墨欺君，祸国殃民，怎么看赵文华都是死路一条，唐毅绞尽脑汁，也没有想出能逃得过惩罚的方法，可是人家严嵩就做到了，当嘉靖说出不能一篙子打翻一船人的时候，鬼门关就出了一丝缝隙，足够赵文华逃出生天了。

恰恰在这时候，唐毅也终于如梦方醒，把严阁老的伎俩看了个通透，他差点要叫出来，单从权术来看，唐毅忍不住给严嵩一百零一分，多出来的一分是让他继续骄傲，要是不骄傲，世上再也无人能对抗严嵩，只能等着此老一天天凋零，因为人类已经无法阻止他了，只有上天，才能收走这个妖孽！

作为本朝第一大奸党，严嵩的势力遍及京城的犄角旮旯，稍微有点风吹草动，他都能一清二楚，就算李默有陆炳支持，在情报上面也讨不到便宜。

李太宰揪着东南的事情，要对赵文华下手，严嵩早就知道，其实作为六部当中权柄最弱的工部尚书，在朝堂上本是可有可无的角色。

此前严党也折损了吏部尚书万镗，刑部尚书应大猷等人，也没见严党伤筋动骨，反而越发兴旺。可是赵文华却和普通人不同。

首先赵文华对严家父子最为忠心，做事也最卖力气，指哪打哪，任劳任怨，不管是严嵩，还是严世藩，也包括严嵩的妻子欧阳氏，赵文华都伺候的舒舒服服，熨熨贴贴，在众多走狗鹰犬当中，他是第一位的。

其次赵文华在东南蹲了两年多，功夫不负有心人，他把胡宗宪收入帐下，使得严党的势力终于有望把持东南，染指军权和财权，这对于臭名昭著的严党来说，是攸关生死的事情干，如果赵文华折了，胡宗宪跑了，他们几年的筹划就化为泡影，这个损失严党承受不起。

第三就要说到眼下内阁的情况了，李本滚蛋了，只剩下严嵩和徐阶两位阁老，递补新人的声音起来，严党最有资格的就是赵文。如果在这时候，让李默干掉了赵文华，踏着他的尸体，进军内阁，世人会怎么看？没有入阁的李太宰都比严阁老厉害，一旦入了阁，岂不是能和严阁老分庭抗礼，甚至取而代之。

人心是很微妙的事情，万一大家都接受了这个观点，严党没准就真的要土崩瓦解。

所以，赵文华必救！

但是说起来容易，做起来难，赵文华最大的问题就是欺君，这也是嘉靖最不能容忍的，别忘了张经就是以因为这个罪名，在大胜之后黯然收场，要不是唐毅费尽心机，老头子早就身首异处了。

说到了这里，就不得不说严阁老的高明，他一不给赵文华讲情，二不替赵文华狡辩，反而是一副大义灭亲，清正廉明的模样。

唐毅分析，这种态度至少带来两种好处，第一向嘉靖表明我是忠心的，是一心替你着想的，哪怕是我最亲的干儿子，杀起来也毫不手软，至于第二条，那就不得不说嘉靖性格中的弱点。

做为整个大明，在位时间第二长的皇帝，嘉靖十五岁登基，刚上来就面对着两朝元老杨廷和的强大压力，换成普通皇帝，多半会选择暂时屈服，忍辱负重，等着羽翼丰满，等着老臣凋零，可是嘉靖没有，他做出了两千年历史上都不多见的壮举。

以大礼议为突破口，凭着自己手上少得可怜的筹码，同整个官僚集团作战，这一战就是二十多年，难度不下于一个小童生考上状元郎。

作为一个后世的人，唐毅深知，在十几岁到二十几岁，差不多就是一个人性格和观念的形成期，留下的烙印，不管是好的，还是坏的，都是难以磨灭的。

唐毅上辈子接触过各个年龄段的人，六七十岁的人欣赏红色俄国，四五十岁的提到日本赞美的总是很多，二三十岁的喜欢仰望灯塔，等到了更年轻的一批人，更多的则是唯我独尊，霸气十足。

虽然不是所有人都这样，但大体上有这么一个趋势……

嘉靖这个娃很不幸，在他叛逆的青春期，和臣子展开了旷日持久的大礼议，虽然他获得了酣畅淋漓的胜利，但是也种下了他对臣子根深蒂固的偏见和不信任。

总有刁民想害朕！

这就是嘉靖的潜意识，故此越中四谏，杨继盛，沈炼，还有无数忠贞之士，他们上书弹劾严嵩，在嘉靖看来，这些人不是要对付严嵩，而是项庄舞剑，最终目的是要打自己的脸，是要抢班夺权。

有了这种念头，上书的人还有好下场吗？

其实嘉靖不是不知道严嵩父子胡作非为，也不是不清楚他们干的坏事，但是有一点，严嵩对自己忠诚，而且是只对自己忠诚！不在乎什么祖宗规矩，道统传承，只要自己下令，无论多难，严嵩都尽力办到，用伺候祖宗一样的心态伺候着嘉靖。

十几年如一日，就算是一块冰也给捂热了。

看着严嵩对赵文华如此无情，就勾起了嘉靖心中的感慨，恻隐之情油然而生。

当嘉靖不再冲动的时候，他的理智就回归了，而且嘉靖也被忽悠糊涂了，以为处置赵文华，就是处置东南所有文武官吏，嘉靖毕竟不是崇祯那个傻缺，知道不能自毁长城，赵文华的生死和东南大局比起来，还是无足轻重的。

唐毅在旁边冷冷看着，李默之所以失败，就是因为他贪多贪全，如果不想着一网打尽，把胡宗宪等人都牵涉进来，只是瞄准赵文华一个，说不定此时赵文华已经被扔到诏狱里头等着砍脑袋了。

唐毅不由得想起什么叫统一战线，什么叫联合次要敌人，对付主要敌人，什么伤其十指不如断其一指……真他娘的是至理名言！

果然，当嘉靖口风一松，严嵩急忙装作感激涕零，又痛心疾首地说道：“赵文华这个混账东西，在东南待了那么久，连倭寇有多少都弄不清楚，在海陆都打了胜仗，就以为天下太平了，简直是把军国大事当成儿戏，辜负了陛下的信任，老臣以为无论如何，昏聩无能，谎报军情的罪是不能不罚的。”

好么，几句话就被欺君的大罪变成昏聩无能，严嵩避重就轻，大事化小小事化了的本事真是让唐毅叹为观止。

嘉靖却没有觉察出严嵩话语的问题，反而用手指敲击着唐慎的奏疏，感叹说道：“朕看过了，唐子诚也是俘虏了众多倭寇，从他们嘴里硬生生掏出来的，东南的文武也就是他最有心，对朕忠诚不撒谎。说赵文华欺骗朕，那个杨宜和曹邦辅在东南的时间也不短了，他们怎么不知道报告，反倒是打了败仗，急着跳出来诬陷忠臣。”嘉靖越说越气，怒骂道：“杨宜命令三路大军攻击陶宅，胡宗宪和唐慎都反对，结果他还一意孤行，连倭寇主力都不知道在哪，要不是唐慎当机立断，搞不好绍兴城都要丢了！他还有脸先上书弹劾，真是无耻之尤。严阁老，你马上拟旨意，把杨宜罢免了。”

嚯！

剧情越来越精彩了，李默不但没拿下赵文华，反而搬起石头砸自己的脚，他气得直翻白眼，可是盛怒之下，也不敢顶撞嘉靖，只能一双荼毒的眼睛，不停扫过严嵩，恨不得把这个老朽撕成八瓣。

可是严嵩丝毫不在乎，比起李默，他害人的手段更加精妙，只见严嵩从袖子里拿出一份奏疏，托着献给了嘉靖。

“启奏陛下，这是浙江巡抚胡宗宪的上书，请陛下过目。”

嘉靖接过，一目十行看下来，没等看一半，就气得须发皆乍，怒吼道：“抓，让锦衣卫把杨宜给抓进京城！”

为何嘉靖会如此愤怒呢，原来杨宜为了填补狼士兵的空缺，大肆调集客军进入东南。

就在不久之前，距离最远的川军也赶到了，他们来了之后，却发现军营住处都被其他客军占据，他们没吃没喝没住，大老远的跑来，谁能忍下这口气，恰巧听说原本给他们的军营被山东兵抢走了，好家伙，双方都不是好脾气，川兵拉着队伍和山东兵好一顿大战，弄得血流成河，死伤过千。

看到这里，嘉靖哪能不生气，赵文华再不行，他还能约束住手下，杨宜可倒好，外面一无所知，连手下也是一筹莫展，这样的人岂能放过！

嘉靖的一腔怒火都撒到了杨宜身上，不用严嵩多说，直接下令抓人。

黄锦连滚带爬，急忙出去传旨，嘉靖还不解气，抓起奏折撕扯粉碎，又是指天骂地，好一顿痛骂，李默狗血淋头，别提多凄惨了。

足足过了好一会儿，嘉靖才平静下来，“严阁老，你看东南要怎么办？”

“启奏陛下，老臣以为一事不烦二主，赵文华在东南多年，了解情况，还是让他南下督师，胡宗宪和唐慎都是可用之人，有此二人辅佐，东南大定指日可待。”

严嵩也知道嘉靖未必信任赵文华，给他拉来了两个帮手，不过他老头还是低估了嘉靖的智慧，换句话说，也低估了东南在嘉靖心中的分量。

赵文华虽然躲过了欺君大罪，可是贪墨军饷的事情还没算呢，嘉靖要力推东南开海，到时候金山银山涌进来，让赵文华跑到东南盯着，那银子还不都落到严家的口袋里。

“严阁老，外城离不开赵文华，东南总督一职还是交由百官廷推吧。”嘉靖长出口气，“咱们君臣该谈谈开海事宜了。”

第343章和嘉靖吹牛皮

唐毅正在品味严阁老的高招，突然听到了“开海”两个字，他才恍然大悟，原来嘉靖把自己叫过来，不是为了看戏而已，而是让自己了解三巨头的态度。唐毅微微抬起头，发现嘉靖冲着他咧了一下嘴角，随即又盯着面前的三位大臣。

“徐阁老。”

“臣在。”徐阶恭敬地站起身，哈着腰。

嘉靖笑道：“这几年户部的事情朕都让你盯着，朝廷近些年收入多少，支出多少，又有多少亏空，你心里可有一本账啊？”

“启奏陛下，近年以来灾荒不断，南北都要战事，兵连祸结，开销非常大。”提到了财政，徐阁老白皙的面孔都缩成了葡萄干。

“就拿去岁为例，各地征收税银折合白银三千二百余万两，扣除地方预留，解送户部的只有三百七十多万两。”

唐毅默默听着，心里又骂开了，地方税收和朝廷税收差距差不多十倍，大明朝的税制还真他娘的奇葩。

一切的源头都在朱元璋身上，这位明太祖文韬武略勤政爱民那是没得说，唯独一点，对于经济财政的认识几乎白痴，他认为把税收上来再发下去，是脱裤子放屁多此一举，不如干脆让地方留足了，剩下的再解送京城。

可是他忽略了税收不只是收上来发下去那么简单，更是一种资源优化配置的权力。

就比如眼下，如果户部能有千万两以上的收入，面对东南的倭寇，大可以拨出二三百万两专款专用，练兵，造战船，有个三两年，东南说不定就安宁了。

可是眼下却不行，户部只有可怜兮兮的几百万，还要发放俸禄，还要修建宫殿，水利，七扣八扣，什么都干不成。

有人要问，既然如此，能不能把税制改了，优先保证国库呢？

想象后世税制改革也就明白了，这玩意究竟有多难！

更何况大明朝还有一个重如泰山的祖制压着，穷疯了的嘉靖都不敢碰这一块，宁可把希望寄托在海上……

徐阶继续说道：“去岁年入减少一百万两有余，可是支出却多了二百万两，多出来的钱主要是赈济灾民，修筑黄河堤坝，疏通漕运，还有增加东南募兵。”徐阶故意没说修宫殿，可是谁都心知肚明。“仔细算来，去岁一年的亏空就有接近三百万两，幸亏外城修建不但没用朝廷一分钱，还从大户手里借来了一百多万，弥补亏空，总算是熬过来了。可是历年亏空加起来已经多达八百多万两，朝廷借钱固然比印子钱利息要低，可是一年算下来也有六七十万两。如果朝廷不能拿出办法开源节流，只怕要不了多少年，辛辛苦苦征上来的税要有三成，甚至更多都用来还利息了。”

徐阶条理清晰，给君臣们算着账，严嵩的眉头紧皱，跟吃了苦瓜一样。李默渐渐从刚才的落败之中缓了过来，眼珠不停转动。

户部这么大亏空，毫无疑问都是严家父子闹出来的，陛下再护着他们，总不能拿老朱家的江山开玩笑。李默不停盘算着，寻找反击的突破口。

嘉靖听徐阶念叨，就好像听丧歌一般，烦躁地摆摆手。

“成了，不要说了。”嘉靖仰天长叹，“都说朕富有四海，可是除了这几座宫殿，朕还有什么？”

严嵩老脸通红，忙跪倒在地，“都是老臣理财无方，以致国库空虚，请陛下治罪。”李默和徐阶也都跟着跪倒，口称：“臣等无能。”

“要是觉着无能，都滚家哄孩子去。”

三大巨头被嘉靖说得没趣，把脑袋埋在了胸口。

“朕叫你们过来，就是要商量一下，财政到了如今的地步，早已不堪重负，朕思前想后，唯有开海一途，能够弥补亏空，充实国用，你们都有什么看法？”嘉靖顿了顿，说道：“徐阶，你先说说。”

“是。”徐阶斟酌一下，缓缓说道：“臣以为开海之后，我朝丝绸、瓷器、茶叶能贩卖西洋，换来大量金银，充实国用，解决财政危机。北虏南倭，归结起来都是一个字：钱！只要有了钱，以陛下之英明，朝中群臣之才智，平定乱局不难。”徐阶不着痕迹送了嘉靖一顶高帽，嘉靖频频点头。

只听徐阶又说道：“然则开海之后，内外往来，倭寇会不会趁此登陆为祸，商人一心逐利，又会不会人心大乱，不思耕种，也不可不察。”

徐阶家在松江，他的确不好表态，只能如此模棱两可，好在嘉靖也没有为难他，而是看向了严嵩和李默。

“你们呢，都是什么看法？”

严嵩还是稳若泰山，默不作声，沉默了好一会儿，李默到底比不过严嵩的耐性，站起了身体。

“启奏陛下，臣以为若是开海能解决朝廷的困局，确乎应该开海。”

李默改变态度了？唐毅心中一喜，却听李默继续说道：“然则臣以为，开海之利未见，恐怕弊先至。”

嘉靖皱着眉头，流里流气说道：“有什么弊端，讲讲？”

“是！”李默不悲不喜道：“臣以为市舶司荒废多年，要想开海，首先要整修码头，修建衙门，招募书办小吏，考虑到倭寇横行破坏，这一笔费用不下五十万两；其次要开海，就要建造船只，大海船和运河的船只不同，一艘造价也要三五千两银子，造一百艘，就是几十万；再有想要往西洋卖货物，还要扩建丝绸、瓷器作坊，生产出来东西，才能卖出去，如此算来，又要投入不菲；还有，开海之后，钱货云集，必然招致倭寇垂涎，若是没有一支强军驻守，只怕会成为倭寇口中的肥羊，得不偿失……”

李默越说底气越足，声音越大。同样的，嘉靖眉头皱的越来越，严嵩虽然没有话，可明显气势弱了三分。

李默所开列的每一项都有凭有据，有礼有节，默默一盘算，一个开海没有二三百万两银子，根本做不出。嘉靖心里头也犯嘀咕，他要是有这么多钱，何至于急吼吼的开海，不说祖制不祖制，光是花费就让人头痛欲裂，抓耳挠腮。

严嵩咳嗽了一声，“李大人，难道就没有省钱的法子？”

李默讥诮一笑，“严阁老，东南是什么地方？倭寇遍地，每天都在打仗，在这种地方开海，投入能少吗，不安内如何攘外？”

君臣几个，商量了半天，就是绕不开巨大的钱坑，上一轮还智计百出，占尽上风的严嵩不得不说道：“陛下，可否容老臣回去和犬子商量，想出一个两全其美的法子。”

嘉靖沉默半晌，点了点头，“十天之后，朕要举行廷议，是否开海，拿出最后的方略，你们都下去吧。”

“是！”

三位大人躬着身体，缓缓后退，到了殿门口，才转身出去。严嵩老眼昏花，而李默心事重重，唯独徐阶扫了一眼大殿两旁，只见到一个小太监躲在帷幔后面，大半张脸都被遮住了。真是越发没规矩了，徐阶哼了一声。

等到三人都离开，唐毅长出了一口气，经过这两轮较量，唐毅总算看出了一些端倪，论起结党营私，拉帮结派，阴谋斗争，严嵩的功力绝对是叹为观止。

不过严阁老从来没有地方执政的经验，一路走来，也都是在翰林院，国子监，礼部这种清贵衙门，谈到了实务，他就不灵了。

至于李默，此人政治手腕并不顶尖，加上性格偏颇急躁，并非宰辅之才，最多就是干吏一枚。他之所以能冒出来，成为朝廷的巨头，关键还是陆炳给他保驾护航。

有陆大都督在，就仿佛有了外挂，能屏蔽绝大多数暗箭伤人，李默才能横冲直撞，所向睥睨。

严李二人皆有弱点，唯独不声不响的徐阶，才是真正的高手，只是他羽翼未丰，正在积蓄力量而已。

唐毅还在默默思量，就听嘉靖怒道：“人都走了，还不给为师滚过来！”

唐毅连忙小跑着到了嘉靖面前，跪倒磕头，“学生拜见师父。”

人和人对脾气就没法说，嘉靖每次看到唐毅，深沉的帝王心术都放在了一边，更多露出了正常人该有的情感。

“你也听到了，看到了，对朕的三位股肱大臣，有什么看法？”

唐毅挠了挠头，憨笑道：“师父，弟子可是要当官的人了，哪敢非议上司，您不是让弟子为难吗？”

唐毅略带抱怨，惹得嘉靖又是一笑，“你这个小东西还敢怪朕了，信不信，朕让你当不成六首魁元。”

“啊，真是六元啊！”唐毅大喜过望，急忙跪倒磕头，“多谢陛下师父，多谢师父陛下！”

嘉靖气得脸色一沉，“别急着谢恩，朕答应了吗？”

唐毅讪讪一笑，“没有。”

“知道就好，金榜没公布，朕随时可以让你滚到三甲同进士，当一辈子七品芝麻官！”

嘉靖果然是喜怒无常，说翻脸就翻脸，唐毅只能低着头，可怜兮兮地不说话。

“你也不用装，状元朕可以给你，但是你必须替朕把事情办了。”

“什么事？”

“自然是开海！”嘉靖笑骂道：“你小子还有别的让人看上眼的本事吗？”

唐毅挠了挠头，“貌似没有了。”

嘉靖收起笑容，凝重说道：“李默方才给朕算了一笔账，林林总总加起来，开海的费用实在是太大，朕和你直说，最多不能超过三十万两，你能不能做到？”

唐毅突然把胸脯一拍，大笑道：“师父放心，弟子一分钱也不用朝廷出，就能把开海的事情办下来！”

第344章同学会

“诸位新科进士听旨……”

晨光沐浴之下，严阁老一身绯红的官服，镶嵌白玉的腰带，格外显眼。别管严阁老名声如何，他的这身扮相都成了所有进士梦寐以求的人生终极目标，官居一品，入阁拜相！

就连徐渭这样的大才子都不能免俗，激动的脸色通红，把拳头攥得咯咯作响，努力闭着嘴巴，生怕激动之下，一张嘴心跳了出来。

在这种场合，也只有提前知道结果的唐毅能泰然自若。

严嵩捧着三尺多长的圣旨，高声念道：“……皇恩浩荡，承天之仁，开科取士，古之盛举，天下士人，感怀恩典，敢不竭忠尽智，报效吾皇……今嘉靖三十五年，丙辰，经陛下钦点，共取中进士398名，一甲赐进士及第三名，二甲赐进士出身93名，三甲同进士……”

严阁老许是年纪大了，念了几句就要停下来喘气，他喘气不要紧，可把下面的新科进士们急得差点放屁，有些气性大的甚至都想冲上去把圣旨抢过来，不过他们终究没有胆子，只能等着。

其实严嵩喘气的时间不长，但是对大家伙来说，每万分之一秒都是折磨，时间这玩意就是奇妙，越盼着越慢。等得大家额头都冒汗了，严嵩才继续念道：“一甲第一名，苏州太仓人唐毅……”

严嵩尾音拉得很长，害怕听不清，两旁的大汉将军也跟着喊起来，一路往外传着，每一个人都听得清清楚楚。

全场短暂的沉默之后，紧跟着发出一阵吸气的声音，更有人用手捂住嘴巴，生怕叫出来。每一个人的心头都在呐喊：“三元，额不，是六元，六元魁首啊！”

千年以来，科举史上的第一人，比起国宝熊猫还要稀有的动物！

大家伙看向唐毅的目光，就仿佛一把把锐利的小刀子，要把他切开看个仔细，看看这个幸运的小子有什么过人之处。

大明朝有史以来，仅有两位三元及第的，第一位是洪武年间的进士黄观，同唐毅一样，人家也是六元，而且黄观的升迁速度堪称火箭，他是洪武二十四年的进士，到了洪武二十九年，区区五年时间，就蹿升到礼部右侍郎，建文帝即位之后，更改官制，黄观升任二品侍中，进入宰辅行列，前后也不过十年出头。

只是黄观同学犯了高分低能，高智商，低情商的错误，他当面顶撞朱棣，还写了一副对联：虎拜朝天，殿上行君臣之礼；龙颜垂地，宫中叙叔侄之情。

弄得朱老四深恨黄观，靖难之役，朱老四夺得江山，黄观投江自杀，可是朱老四的恨意未消，下令诛杀黄观九族，还追回了功名。

除了黄观之外，第二位