我要做首辅-第324部分

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面对着强悍的阿拉伯马，阿兴也没法昧着良心吹嘘自己的马。

铁背台吉脸色凝重，思量半晌道：“那匹马的确很不错，只是未必能比得过明人的马。”他没好意思直接说不是对手，实际上铁背一点也不看好那匹马。

阿兴送给他一匹高大的杂色马，比起蒙古马要高出一头，奔跑速度也很快，只是那匹马只善于短距离的奔跑，不能超过三里，这一次比赛的距离足有六里，足足多了一倍，根本跑不下来。

见铁背迟疑，阿兴凑到了他的近前。

“铁背台吉，老僧手里有一种神针，刺入战马的身体，可以激发狂性，提升速度，只是跑过一次之后，战马就要废了。”

“这个好！”铁背台吉毫不犹豫点头，预赛的时候，戚继美不就是用马刺胜过了岱青吗，在他看来，牺牲一匹有缺陷的战马，没有什么不妥的。

他从来没有如此渴望胜利，这已经不是比赛，而是面子之争，不容有失。

“光凭着针，就能赢过明人吗？”铁背还不放心。

阿兴眼珠转了转，突然神秘一笑，在铁背的耳边低语了两声，铁背听得眉开眼笑，连连点头。

……

“我没看到舅舅，那个僧人又去他的帐篷了。”

哲诺说完之后，扭头往外面走，到了门口，又停了下去，迟愣一下，一转身，又到了钟金的对面，坐了下来。

“听到我说话没？”

钟金眨着漂亮的大眼睛，笑道：“当然听到了，你说那个僧人去找铁背了。”

“一定有阴谋！”哲诺突然变得声色俱厉，他从小笃信萨满，可是最近总有僧人到达草原，鼓动各部皈依他们，哲诺非常厌恶。

“那些丑陋肮脏的家伙，满肚子阴谋诡计，他一定不会干好事的，没准就是想怎么对付明朝的战马。”

哲诺说完，不错眼神盯着妹妹，他觉得素来亲近明朝的妹妹应该有些看法，或者……干脆把阿兴的事情告诉明朝人，让他们给阿兴一个教训！

钟金突然抬起了头，“大哥，我们要和真正的强者合作，明人要是连这点本事都没有，根本不值得我们相信！”

哲诺惊呆了，妹妹眼中流露出来的光彩，充满着智慧，就像是部落里的老人一般，和大明亲近，绝不只是一时的激动，哲诺甚至有种想法，倘若妹妹是男儿身，只怕会成为比俺答更伟大的雄主，可惜的是，草原的女人哪怕再优秀，也没法主宰自己的命运。

经过四天的连续较量，大多数的参赛选手已经被淘汰了。

最后一场决赛，是在前面二十四场的优胜者之间进行的，所有参赛的十三匹阿拉伯马全数获胜，占据了一大半的份额，剩下的有七匹来自蒙古的战马，铁背手下的四匹，乌木儿三匹，还有四匹进入最后一场比赛的战马，其中三匹来自九边，宣府一匹，延绥一匹，甘肃一匹，还有一匹来自民间，骑手叫吴凯，是辽东的参商出身，他的那匹马是从女真人手里买来的，经过刻苦训练，在预赛之中就大放光彩，跑得非常不错。

决赛环节，他更是力压两匹蒙古战马，爆出了大冷门，成为了万众瞩目的草根英雄，只是吴凯一个人参赛，又大老远赶来，经过连续比赛，战马状态很不好，在最后决赛之前，他宣布退出，如此一来，杀进最后决赛的战马只剩下二十三匹，全部都是官方，铁背在比赛之前，提出了一个建议，他认为十三匹阿拉伯马全部参赛，数量太多，一点都不公平，最后一场赛，不如各方只出一匹马，进行比赛。

高拱和江东商量了一下，觉得也有道理，又询问了唐毅，唐毅没什么说的，实际上他更宝贝那些阿拉伯马，每一匹给安排了五个专门的马奴照料，多比赛一场，就多了一分受伤的危险，还指着马儿开枝散叶呢！

只是铁背的举动让唐毅有些奇怪，他都大势已去了，还有办法扳回来吗？

看起来应该加着几分小心，唐毅暗暗想到！

万众瞩目中，最后一场竞速赛总算开始了。

长达一个月的比赛，从嘉靖四十三年，持续到了嘉靖四十四年，京津两地的达官显贵，都借着正月休沐的时候，跑来观赏比赛。

直接的后果就是观众突破了三万，人山人海，吃喝拉撒，光是帐篷就不够住的。

幸好天津是南来物资的中兴，小站又盛产苇席，再加上俞大猷和唐慎两员大将指挥调度，一切安排的妥妥当当，一点乱子没有。

不但让大家伙领略了赛马之美，还品尝了各地美食，观看了杂技曲艺，比起以往过年还要快乐。

小站要发达了，所有百姓都涌出了这个念头，光是一个赛马大会，这么多人员，多大的商机啊，都是唐大人是善财童子，现在看起来，一点不错。

欢欢乐乐，开开心心，选手们进入了赛场。

朱山亲自驾驭着白色的阿拉伯马，在柔和的阳光之中，神采飞扬，高昂的头颅透着十足的傲气，一亮相，就赢得了满堂彩。

跟在后面的是宣府的马栋，他的坐骑是马芳亲自训练的黄骠马，九边诸将，公认马家军的骑兵第一，延绥和甘肃两镇的代表主动退下，让给了马栋。

他们出来之后，等了没一会儿，铁背台吉和鄂尔多斯部的骑手终于出现了。

当铁背台吉一露头，大家就愣了。他骑的战马和以前的大不相同，看起来整个大了一号，又粗又壮，十分结实，看起来比朱山的白马矮不了多少？

“这，这是怎么回事？蒙古马何时有这么高大的？”高拱惊讶问道。

唐毅研究了一年的战马，也有些心得，“中玄公，依我看这匹马多半是西域的马，可是骨架粗大，不像是以修长俊逸著称的大宛良驹，应该是混血的！实力如何，不太好说。”

江东眯缝着眼睛，点了点头，认同了唐毅的判断。

此时赛场周围就响起了嘘声，开玩笑，由于之前岱青台吉耍赖，决赛已经增加了规定，必须一人一骑。铁背没有骑之前的赛马，已经违规了。

“换回原来的马，不然不准参赛！”

“对，不许临阵换马！”

……

观众们吵吵嚷嚷，铁背却不以为意，“你们不是以为有了良驹就天下无敌吗，怎么怕了本台吉不成？再说了，最后一场，和之前不同，是代表大明和蒙古比赛，要是怯战，就赶快认输吧！”

“球！做梦去吧，就算你骑了一条龙，也输定了！”朱山狠狠啐了一口。

双方都较上了劲儿，伴随着发令枪，四匹战马飞驰而出，朱山骑着阿拉伯马，依旧冲在了第一位，奔驰如飞，简直好像踩在了云彩上，腾云驾雾，那个舒服劲儿就不用说了。

冲出去一百多米，朱山用眼角儿扫了一下，突然吓了一条，铁背的战马不但没有被甩开，相反，追击的越来越猛，双方的距离竟然在拉近。

朱山暗暗加快了速度，绕场一圈，是一千米，当跑到了第二圈的时候，铁背的马几乎和朱山的马并驾齐驱，隐隐然有超过的势头，朱山愣了，怎么会这么快？

正在这时候，另外一个蒙古骑士的马似乎摔倒了，又不甘心退出比赛，几经努力都不成功，结果朱山的马从后面呼啸而至，很快超了过去，可就在超过去没多远，白马的脚步就慢了下来，接着做出了一个让所有人惊讶的举动，竟然掉头，向着那匹受伤的马奔去……

第772章搬起石头砸自己的脚

莫非动物之间也有感天动地的友谊，朱山的白马竟然去同情另一匹受伤的马？

不对劲啊，之前的比赛也有战马受伤，从来没有发生过一匹马去同情关怀另一匹马的事情，还管不管比赛了？

所有人都怒了，他们纷纷站起来，在看台上站了起来，冲到前面，大喊大叫，拼命提醒，可不管大家伙怎么叫，也不管朱山如何用力，白马就是不跑了，围着那匹蒙古马来回走动，大眼睛水汪汪的，似乎十分焦急。

它急朱山更急，眼看着铁背的马越跑越远，本来对方速度不亚于自己，再这么下去，可是一点胜算都没有了。

无论怎么用力拉缰绳，甚至抽打，都没有用处，相反白马还一副不耐烦的样子，拼命扭动身躯，想要把朱山摔下去。

就在此时，马栋已经追了上来，他本来也没想着抢冠军，速度并不快，落到了第三名，却发现白马突然不跑了，他也急红了眼，急匆匆追了上来，想要弄清楚怎么回事。

开什么玩笑，最后一场比赛关乎重大，不说别的，光是下注买白马赢的银子就有十几万两之多，要是突然出现了意外，这些人就能把朱山给生吞了。

离着事发地点越来越近，马栋就想要说话，突然他发觉自己的战马也有些异常，朝着那一匹受伤的马靠了过去。

“怎么回事？”

马栋到底是马芳的儿子，有着天生的敏锐，脑袋闪过两个字：不妙！

他猛地挥鞭，一下子蹿了过来，他指挥着坐骑，张开了大嘴，照着白马的耳朵吭哧一口。血瞬间就流了下来，白马吃痛，扬起前蹄，爆叫一声。红着眼睛四处寻找，却发现咬自己的家伙已经跑过去了，白马像是疯了一般吗，在后面猛追。

小样儿，咬了本大爷，还想跑吗？

赛场重新恢复了追逐，可是铁背已经跑出了大半圈，把朱山和马栋远远甩在了后面，赛程过半，他似乎稳操胜券。

此时，有专门人员冲进赛场，把受伤的马和骑士都拉了出去。

到了外面，无数双炽热的目光射向了他们，简直要把他们给撕碎了，明明并驾齐驱的两匹马，竟然因为你们，出了差错，要知道大家都买了白马获胜，不光要损失银子，还丢了大明的面子，简直岂有此理！

面对着汹涌愤怒的人群，蒙古骑士也不甘示弱，用蒙古话大声嚷嚷着，他的意思是我的马受伤了，又不是我的错，凭什么把气撒在我的身上。明明是你们的马不好，关我什么事……

正在吵嚷，一个三十来岁的人从外面挤了进来，他什么都没说，走到了受伤的蒙古马前面。蒙古骑士想要阻拦，他一把将对方推出去。

凑到了近前，伸出手，在腹部，还有后腿摸了好几下，放在了鼻子下面闻了闻，顿时眉头一皱，冲着蒙古骑士狠狠啐了一口！

“无耻，卑鄙！”

周围的观众都惊呆了，有人立刻认出了来人，这不是那位民间出来的骑手吴凯吗？

“吴先生，他们到底用了什么手段，赶快说说啊？”

吴凯面沉似水，气冲斗牛，怒道：“去见唐大人，请他做主！”

众人义愤填膺，又满心好奇，正要去面见唐毅，突然赛场之上，又发出了惊天动地的欢呼。

“加油，加油啊！”

吴凯一扭头，急忙跑到了看台的位置，伏身看去。

原来白马很快追上了马栋的战马，稍微迟疑，又继续向前狂奔，比起以往任何时候，速度都要快，简直就像是一道白色的闪电，从众人面前划过。

很快观众都摇头叹息，不管跑得再快，也无法赢得比赛了，铁背的马优势太大了，足足领先了大半圈，又怎么能追回来。

“快看！”

突然有人一指，大家这才注意到，原来铁背的马跑到了最后一圈，竟然十分诡异地慢了下来，铁背拼命辉鞭子，抽得马屁股留下血痕，却没有丝毫作用，他的马还在不停减速之中。

人们无暇去猜测原因，比赛还在继续，还有希望！

“加油，加油！”

呼唤声比任何一次都来得猛烈，白马一骑绝尘，快速缩短距离，五百米，四百米，三百米，二百米……

越来越近了，已经到了最后的冲刺关头，铁背台吉绝望之下，抽出了匕首，刺进了马屁股，鲜血淋漓，战马悲鸣，总算是提升了一些速度。

只剩下最后几十米，白马追了上来，一团白色的闪电，终于赶上了，超过去了！

最后一刹那，白马以不到半个身位的优势，赢得了比赛。

在终点处有来自两方的裁判，即便是蒙古人，也只能举起了象征着白马获胜的红色小旗，刹那间，欢声雷动。

观众们大呼过瘾，简直就是绝地反击，神驹良马，当之无愧！

场上场外，都陷入了欢乐的海洋，唯独唐毅的大帐，三位部堂并列而坐，吴凯，还有很多人押着蒙古骑士，连带那一匹战马，走进了大帐。

“小的拜见大人。”

“平身。”唐毅迫不及待道：“你可知道白马突然停下来的原因？”

“回禀大人，小的知道，不过小的还想请大人做一个验证。”

“怎么验证？”唐毅好奇道。

“请大人牵几匹公马过来，围着这匹伤马转几圈，您就明白了。”

“好，按他说的办！”

果然，没有多大一会儿，有士兵牵着马过来，离着还有好几十步，那些公马就像是发了疯一样，拼命伸长了脖子，向着伤马冲了过来。

那个热烈的劲头儿，简直比白马还犹有过之。等到了近前，这些马凑了伤马，不停嘶叫，露出焦躁的神情，呼吸变粗，发出充满敌意的咆哮。

负责养马的士兵担心马儿发疯，赶快牵走，结果十几个人，费了牛劲儿，才让马儿分开，那些公马还是不情不愿，一步三回头。

看到了这一幕，唐毅立刻想起了上辈子在动物世界看到的场景，赵忠祥充满磁性的声音——春天是一个万物生长繁衍的季节，公马们被异性吸引过去，一轮繁殖竞赛开始了……

可是不对啊！

赛马多数都是公马，而今天参赛的四匹马，全都是公马，怎么会发生那种情况……莫非……唐毅连忙甩甩头，不敢想下去。

吴凯这时候躬身施礼，大声说道：“大人，小的刚刚检查过来，蒙古人在这匹马的身上涂抹了母马的尿液，而且还是十几匹的量，足以让任何一匹马发疯了！”

轰！

这下子所有人都明白了，高拱气得咬牙切齿，须发皆乍。

“卑鄙，真是卑鄙！”

下三滥的手段，让高拱都出离愤怒了，他老人家做了十几年的冷板凳，好不容易咸鱼翻身，又因为裕王的原因，只能清廉自守，弄得堂堂二品大员，除了那点俸禄之外，家无余财，可怜兮兮的。

趁着马术比赛，高拱思量再三，拿出了积攒多年的五十两银子，这不，数日的比赛下来，已经变成了三百两银子，顶得上两年的俸禄了。

最后一场，高拱毫不犹豫押宝白马，还想再捞一笔。哪知道竟然被阴谋算计，险些打了水漂，光从私仇来说，高拱就能剁了铁背台吉！

“带本官去找铁背算账！”

高拱气势汹汹，唐毅和江东也拦不住，心说这位不是要杀人吧？他们也赶快跟着，三位大人来到了赛场之上，却只发现了铁背的战马，卧在离终点不远的地方，至于铁背台吉，却没有了踪影。

“怎么回事？”

马栋急忙跑了过来，“启禀大人，在最后冲刺的时候，铁背台吉用匕首刺伤马匹，结果过了终点的时候，被马重重摔倒了地上，当场就吐血了，已经被蒙古人带走，去治疗了。”

“哦！”唐毅眉头皱了皱，“光是铁背走了，怎么那匹马不要了？”

“启禀大人，那匹马狂性大发，为了抢救铁背台吉，有三个蒙古武士被咬伤了。”马栋低声说道：“大人，卑职怀疑那匹马有问题！”

唐毅听过了吴凯的介绍，绝对蒙古人出什么鬼主意，都一点不例外。

“把战马拖走，让咱们的兽医，仔仔细细检查。”

“遵命！”

马栋急忙去办，唐毅停顿了一下，迈着大步，追着高拱和江东去了。他们来到了铁背的帐篷外面，此时闻讯而来的观众已经被他们的帐篷给包围了。

一个个怒不可遏，幸好有俞大猷的兵保护着，不然这些观众就能冲进去，把铁背揪出来，给撕碎了！

“让你们台吉滚出来见我！”高拱粗大的嗓子，传出去老远。

铁背的随从吓得变颜变色，急忙跑过来。

“见过大人，我们台吉已经昏迷了。”

“昏了？我看是昏了头！让老夫进去看看！”

高拱用力一扒拉，推开了铁背的随从，直接冲进了大帐。

“铁背台吉，你给老夫出来，怎么，做了那么下三滥的勾当，就不敢见人了吗？”

高拱叫了三遍，铁背没出来，倒是一个大夫打扮的跑了出来，躬身，胆怯地说道：“启禀大人，铁背台吉摔断了两根肋骨，伤了脏腑，真的昏过去了。”

高拱没有一丝的同情，怒气不息，狠狠啐骂道：“活该，真是搬起石头砸自己的脚，怎么不摔死他！”

第773章坏事李春芳

“大人，已经检查过了，从铁背的赛马身上找到了这个。”兽医拿出了一个布包，展开之后，托在了掌心，几枚银针出现在了面前。

唐毅没有接，问道：“这些针有什么玄机？”

“回禀大人，这些针都刺在了穴位上面，而且针是中空的，据小人猜测，里面应该有药物，只是有什么作用，却不好说，总而言之，针应该能让马跑得更快。”兽医说完，躬身退下。

看起来铁背为了赢，的确是不择手段，不但用马尿吸引，还用毒针刺激自己的战马，只是到头来，却弄巧成拙，狂暴的战马反而把他给弄伤了。

按照高拱的意思，哪怕铁背摔死了，也不值得同情，最好把他抓起来，严刑拷问，他安了什么坏心思。高拱的提议把江东给吓得半死，俺答的长子黄台吉由于被唐毅俘虏，名声扫地，已经半废了。

俺答众多的儿子当中，三儿子铁背台吉算是比较出众的，俺答也十分喜欢他。派他前来同大明赛马，就是重视他的最好证明，只是铁背不但没有替俺答争光，反而丢尽了脸皮，还没了半条命，俺答会怎么想，可不可能借机发兵，和大明继续开战？

身为兵部尚书，江东不能不担心。

别看唐毅弄到了阿拉伯马，大显神威，可是距离组成骑兵，还有一大段路程。

从目前来看，阿拉伯马除了振奋人心之外，没有别的效果，九边依旧空虚。

决不能惹恼了俺答，可是也不能丢了大明的面子，江东思量一番，立刻向朝廷上书，把情况原原本本告诉了内阁，请求内阁定夺。

把奏疏送上去，江东就病倒了，老头子毕竟年岁大了，身体也不好，二十几天，又是喜，又是悲，加上昼夜劳顿，身体撑不住了，也是情理之中。

唐毅很敬重这位老帅，立刻安排最好的大夫，负责诊治。另外一面，阿拉伯马的名声彻底打了出去，大家嫌弃阿拉伯马，或者大食马不够威风，起了一个新的名字：“天马”，没几天的功夫，就人尽皆知，大家纷纷把天马看做大明的希望，满世界的世家豪商都以能拥有一匹天马为荣。

大家伙不敢直接来找唐毅，可是唐毅身边的那些人都被烦了一个遍儿。

“哪有那么多方便之门，给了一个，就有第二个，第三个，乃至无数个。我可告诉你们，战马的事情，谁也不许疏忽，要是让我知道了谁网开一面，绝对不轻饶！”

唐毅对着吴天成、戚继美、马栋、朱山等人说道，他必须提前打好预防针，接下来的几年时间，是天马能不能繁衍成功，骑兵能不能组建起来的关键，哪怕有一匹战马折损，都会带来不可估量的损失，大意不得。

“小站的马场，立刻扩大三倍，从俞大猷军中抽调五百人，把马场严密保护起来，谁也不许靠近，不能让马跑了，更不能让外面人接近天马！”

防卫措施做好之后，唐毅又说道：“朱山，虽然你最后赢了，可是天马太过活泼好动，性格未必适合作为战马，你要负责好和本地的马结合，挑选性情温顺的马匹作为军中之用。”

实际上阿拉伯马被引进各地，也都要和当地的马结合，才能产生更合适的后代。

这个时候，唐毅之前的设想竟然起死回生了。

用果园养马，固然养不出良驹，可是却能快速增加母马的数量，用来繁衍后代却是足够了。

唐毅盘算了一下，手上最多，最好的母马还是蒙古马，蒙古马虽然体型小，可是也有众多的优势，同天马结合是最好不过。

另外从岱青手里弄到的战马之中，有不少蒙古公马，也可以用来改善本地的马。唐毅突然觉得自己像是一个实验员，把不同的东西混在一起，看看会产生什么好玩的化学反应。既然是探索，那就玩得更过分一些。

铁背骑的那匹马经历残酷的比赛，被匕首扎，被银针刺，所有人都以为它必然会死去，扔在马棚里，没人管它，哪知道两天之后，这匹马竟然自己站了起来。

马奴看着可怜，给了它一些草料和清水，竟然恢复了不少。唐毅带着吴凯到马棚查看，吴凯一眼看到了这匹马。

“大人，这个宝贝怎么到您的手里了！”

“宝贝？我怎么没看出来。”唐毅不解。

吴凯笑嘻嘻说道：“大人请看，这匹马体质较结实，体格粗大，中躯深长，骨量充实，力气很大，最善于负重拉车。”吴凯仔细端详，然后说道：“大人，以小人的估计，此马应该来源西域，身上拥有汗血宝马的血统，只是从鬃毛，尾巴来看，似乎是和天山马混血了，变得更加敦实，更加耐寒，拉车的好马，铁背却用它来比赛，实在是暴殄天物，浪费了好东西。”

吴凯一介参商出身，能杀败各方好手，挤进决赛，全凭着对马的热爱，无论多么狂躁的战马，到了他面前，都会变得老实温驯，他也能一眼看出马的出身和本事。

唐毅默默听着，除了赞叹吴凯的见识高明，突然也想起了一件事情，他上辈子曾经看过报道，一匹