我要做首辅-第33部分

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到底是徒弟，还算厚道，赵闻欣然领命。

……

这时候天色早已暗淡，一阵暖风吹来，从空中稀稀落落，飘下了雪花。

在场的难民都露出了惊骇的神色，他们最怕的就是下雪，一场大雪过后，少说要死百十条人命，兴许一夜过后，就有不少人再也没机会睁开眼睛了。

雪花钻进脖子，干瘦的少年打了个机灵，说道：“田三哥，那边不是有帐篷吗，去躲躲吧！”

“嗯，走！”

田三哥带着五六个壮小伙子分开人群，冲向了刚刚搭好的帐篷，他撩开帘子，就往里面去。这时候突然有人一伸手，拉住了他的胳膊，田三哥就一愣。

“干什么，这不是给人住的吗？”

吴天成在监督搭帐篷，见有人冲过来，就给拦住，说道：“是住的不错，只是你们不行。”

“我们不行，那要谁才行？”田三哥眼中露着凶光。

后面干瘦的少年冷笑道：“三哥，狗官什么德行你还不知道，不就是见钱眼开吗！”

田三哥狠狠瞪了他一眼，然后冲着吴天成一抱拳，说道：“兄弟不会说话，我们太冷了，就让俺们躲一会儿吧！”

吴天成依旧摇摇头，笑道：“我告诉你们两点，第一，我不是当官的，更不是狗官；第二，你们虽然冷，可是还有人比你们更需要帐篷。”

“谁？”

“你回头看看！”

田三哥他们一回头，只见有不少小伙计扶老携幼向帐篷走来，身上有伤病的，老人，孩子，还有怀孕或者带着孩子的妇人优先进了帐篷。地上铺了厚厚的干草，四面有遮风挡雪的帘子，对于苦难的人们来说，能有这么一个住处，已经算是万分侥幸。

大家伙进入帐篷的时候，都不停道谢，甚至有人激动地磕头叩拜。

吴天成略带嘲讽地看了看田三哥他们，笑道：“你们还想住吗？”

“哼！”田三哥脸涨得通红，转身就走，其他几个都跟着。

“三哥，这天这么冷，咱们可咋办啊？”

“还能咋办！去跟娘们抢啊？”田三哥沉默了一会儿，说道：“走，咱们也帮着搭帐篷，多个猴多三分力气，也能早点分到咱们手上。”

……

忽如一夜春风来，千树万树梨花开。

晶莹的白雪压满了枝头，在阳光的照射之下，反射着七彩的霞光，分外妖娆。江南的雪景可不多见，围着火炉，约上三五知己，高谈阔论，吟诗作赋，该多快活。热衷文会的陈梦鹤，在往常一定推开所有公文，来个与民同乐。只是该死的倭寇打乱了一切，陈梦鹤变得意兴阑珊。

“去准备一些草席，再请几位郎中过来，随同本官出城。”

周巡被叫了过来，一听大人要出城，不由得变了颜色。

“大人，此时出城恐怕不妥，卑职担心会对大人不利。”

是啊，一场大雪，会死多少人，群情激奋之下，陈梦鹤难免会成为出气筒。出城的确有危险，可是不出去看看，总觉得良心上过不去。

“哎，都是大明的子民，本官还是要去看看。”

“既然大人要去，卑职多带些人手吧。”

不多一时，周巡点齐两百名兵丁衙役，带着十八般武器，簇拥着陈梦鹤的轿子，呼呼啦啦，出了城门。

周巡骑着一匹青色战马，这是他升任捕头之后，花了七十两银子买来的，没办法，南方的战马就是这么贵。

为了大人的安全，他抢先冲了出来，跑到了难民的营地，绕了一大圈之后，才回到陈梦鹤的轿子前。

“怎么，死伤严重吗？”

周巡跳下战马，一脸的怪异神色，尴尬笑道：“大人，您去看看就知道了。”

“哼，故弄玄虚！”

陈梦鹤在众人的保护之下，快步走进了营区，离着越来越近，陈梦鹤顿时吓了一大跳。

一共五排帐篷，齐刷刷扎好。难民们都有了遮蔽风雪的地方，眼下有些人正在扫雪，有些人则是去领稀粥，井井有条，和想象的混乱完全不一样。

陈梦鹤正吃惊，早有魏良辅和唐顺之联袂而来，昨天夜里唐顺之干了一夜的活，此刻略显疲惫，魏良辅是早上过来的。

“原来是上泉公和荆川先生，晚生有礼了。”

“呵呵，子羽，你可错过了一出好戏啊。”魏良辅笑道。

“什么好戏？对了，这些帐篷都是昨夜弄出来的？”陈梦鹤一脸的不敢置信。

唐顺之傲然笑道：“没错，说来惭愧，动作还是慢了点，昨天夜里有两个上了年岁的冻死了。”

多少？两个！

唐荆川，你还一脸的遗憾，要一个不死你才满足吗？

陈梦鹤回头看了看拉来的好几车芦席，简直羞愧的连死的心都有了。来之前，他甚至都想到了城外尸横遍野，哭声震天，想到老百姓会发疯咒骂，无论如何，就是想不到会是这么个结果。

简直就是奇迹，彻头彻尾的奇迹！

傻了半晌，陈梦鹤突然惊醒，欣然笑道：“把唐毅叫过来，饿不，我要亲自去，见见这个神奇的小子！”

第86章激动人心的计划

一夜之间，能让上万人服从安排，就算是官府也未必有这个本事，陈梦鹤越发好奇，从营地走过，不停观察着两旁的情况。那些最先搭建，避风保暖最好的帐篷都留给老弱妇孺，至于壮年的男人都安排在外围，还有人拿着简陋的木棒等武器，来回巡逻，维持秩序。

陈梦鹤看完，不由得感叹：“吏不畏吾严而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。唐贤侄处事公平合理，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，尊老爱幼，人之常情，顺天应人，难怪百姓能心悦诚服，本官实在是佩服。”

唐顺之心头暗笑，要是道理能说得通，天下就没有难事了。其实昨天夜里，包括他唐荆川在内，都提心吊胆。

毕竟和挣扎着死亡线的百姓讲道理，那是比登天还难，有些厚道的，有廉耻之心的，会赞同唐毅的安排。至于另外一大帮人懒得干活，就想尽快住帐篷，为此有装病的，有耍赖的，闹得不可开交。

最麻烦的还是弄到了一半，搭帐篷的木料席子之类的都不够用了。

眼看着帐篷不足，大家抢的更厉害，都到了失控的边缘。唐毅当时果断下令，给大家加了一顿夜宵，继续大锅煮粥，还弄了不少腊肉切碎倒在锅里，看着沸腾的肉粥，大多数百姓都安静下来。

利诱在前，雷霆在后，唐毅安排差役，一口气抓了二十几个最能闹事的，局势暂时控制住，只是这样还不行，毕竟一半人没有住处，大家还是会闹。

唐毅立刻命令雷七从仓库调运木料，普通的木料早就用光了，这下子调来的都是鸡翅木，黄花梨，价值千金的好东西。

当老百姓看到贵重的硬木之时，再也没人敢多说一个字！

将心比心，试问之前有谁把他们当成人看，唐毅让他们吃饱，为了让他们有个遮风挡雨的住处，连如此贵重的木料都拿出来了，不感动就不是人了。当时就是几十个德高望重的老者被推选出来，他们帮着管理百姓，才顺利用了一夜时间，把帐篷都搭好了。

恩威并施，外加以真心换真心，唐顺之看了下来，都深受震撼。当然了，他没有必要和陈梦鹤说的太多。

一行人穿过营地，正好看到唐毅指挥着上百人在竹林边挖茅厕。这么多人聚集在一起，要是不讲究卫生，极容易引起传染病，那后果可就不堪设想了。

听说知州大人驾到，唐毅急忙放下了手里的工作，快步跑了过来。

“晚生拜见老父母。”

陈梦鹤呵呵一笑，急忙伸手拉住唐毅，和蔼地笑道：“贤侄，真是辛苦你了，说起来都是本官无能，救济百姓本是我的分内职责，可……唉！”陈梦鹤这话的确是真心的，他作为牧守一方的官吏，做的的确太不够了。

唐毅可不想在人前剥父母官的面子来凸显自己，更何况要真想解决难民的问题，还少不了陈梦鹤的帮助。毛爷爷不是教导过，要建立最广泛的统一战线吗。想在仕途混得开，会交朋友是必然的，谁也不是金刚不坏之身。

想到这里，唐毅惶恐地说道：“老父母，正所谓不在其位不谋其政，倭寇之乱，千头万绪，朝廷要顾着，百姓要想着，您哪能像小子这般不顾一切。说句掏心窝子的话小子也是瘦驴拉硬屎，勉强撑着。”

说着，唐毅指了指一旁的帐篷，陈梦鹤闪目看去，眼珠子差点掉下来，原来支撑帐篷竟然是一根紫檀木。

天啊，岂止是大材小用，简直是暴殄天物！

陈梦鹤疾步走过来，看了又看，不由得大摇其头，不停感叹。

“贤侄，你，你让我说什么好啊！”

唐毅故作为难，苦笑道：“老父母，小子不自量力，可是什么都不如人命重要，不得不如此。”

“那也是太浪费了。”陈梦鹤在地上走了几圈，横下心说道：“从县库拨五千石粮食，外加一批木料草席，帮着百姓取暖吧。”

“多谢老父母慷慨。”唐毅躬身感谢，可是依旧满脸的为难，不停挠头。唐顺之看在眼里，咳嗽了两声。

“怎么，还嫌不够吗？陈大人也是尽了力的，是吧？”唐顺之眉头挑了挑，陈梦鹤老脸通红，比起唐毅，他算得什么尽力，荆川先生说话真不留情面，不过他也没胆子反驳，谁让人家是前辈，自己又不占理。

陈梦鹤道：“唐贤侄，你还有什么要求，只管说出来，本官和你一起想办法。”

就等你这句话了！

唐毅思索着说道：“老父母，凭着小子的财力，最多能撑一个月而已，实际上可能更短，毕竟听说有吃的，还会有更多的难民赶过来。就是这么消耗着，我撑不下来，太仓也撑不下来。”

“嗯，贤侄所言甚是，那该如何是好？”

“简单来说，就是四个字：以工代赈。让老百姓有活干，能赚钱养活自己，一切就会好起来。”唐毅侃侃而谈道：“小子已经请赵举人给大家伙登记造册，只要有一技之长，就可以安排到作坊干活。比如会木工的，可以去家具作坊，懂酿酒的，去酒坊。年轻机灵的，送到昌文纸店当伙计。”

“好，这个办法好！”陈梦鹤赞叹道：“好主意，对了，贤侄能安排多少人？”

唐毅苦笑道：“老父母也知道，这些作坊和铺子都刚刚建立，最多能收五百人，绝大多数百姓还是没有活儿。”

陈梦鹤倒吸口冷气，唐毅已经做到了极限，他都不忍心再苛求了。只是那么多难民不想办法也不成。

“荆川先生，上泉公，你们看这样行不，让太仓所有的作坊和店铺都站出来帮忙，每家解决一些难民，岂不是迎刃而解吗？”

魏良辅缓缓摇摇头：“子羽，老夫说句不客气的，太仓城中的商人有谁能比得上我的徒儿？强塞人手过去，商人怨声载道，必定会把火发在难民身上，到时候两者冲突起来，后果不堪设想。”

这……

又陷入了诡异的沉默当中，不管是陈梦鹤，唐顺之，还是魏良辅都没了主意。低着头，来回踱步，愁云压顶，憋不出主意。

唯独唐毅，心中雀跃，要的就是这样，你们有主意，谁会听我的！

“启禀老父母，学生还有一策，只是需要老父母首肯。”

陈梦鹤如梦方醒，惊喜道：“就知道你小子有办法，快点说。”

“小子的办法还脱不了以工代赈四个字，只是可以转而让百姓重新疏通盐铁塘运河，大人当初也是提到过的。”

“是的，我是提过，你不是反对吗？”在抄了胡家之后，陈梦鹤的确想修水利，学习苏东坡名留青史，可是唐毅以牵涉过多为名，转而让陈梦鹤资助贫寒士子。

后来陈梦鹤了解了一下，的确修筑运河花费太惊人，还要征集成千上万的民夫，难度之大，简直不可想象。

现在唐毅重新提起，他颇不以为然。

“贤侄，盐铁塘起源西汉，一千多年了，想要重修，麻烦恐怕不少。”

“老父母容禀，以往都不行，可是眼下却没有任何难度。”

“为何？”陈梦鹤激动问道。

“道理不难，倭寇闹起来，沿海的船只都不能用了，长江下游航道也不安全。如何能保证商船物资畅通呢，就需要到了盐铁塘。只要盐铁塘修通，就可以连接吴淞江和黄浦江，军需物资走内河航道，沿途有士兵保护，安全无比。如此对抗倭大局有巨大益处的事情，朝廷绝对会支持，只要朝廷支持，事情的难度就减轻了大半！”

唐顺之精通军事，当然知道此时修通盐铁塘，会有多高的军事价值，他顿时激动起来，只是又有些有心。

“想要修运河，没有三五十万两银子，只怕是做不成，朝廷能愿意出钱吗？”

唐毅微微一笑：“朝廷会愿意的，因为——根本不用朝廷出一两银子！”

第87章好事连连

盐铁塘，旧传吴王濞凿，以运盐铁，南通吴淞江，北通扬子江，起自南直隶沙洲县杨舍镇，经鹿苑，西旸入常熟县的福山，赵市，梅里，枝塘，进入太仓县的直塘，城厢镇，往南流经嘉定县的葛隆，外冈，方泰，在黄渡镇会合吴淞江，全长近二百里。与长江平行，连接吴淞江和黄浦江，经过大运河，可连接浙江。

所过之处，都是富庶的江南地区，物产丰饶，商贸繁荣，货运量极大。哪怕放在太平时候，盐铁塘都能缓解大运河的压力，繁荣商业。更何况如今倭寇横行，海路不畅，又危险重重。如果能修好盐铁塘，价值之大，简直不可估量！

唐毅从容笑道：“以往光凭着朝廷一己之力，征调民夫，修筑水利，靡费甚多，是个苦差事。可是如今不同，倭寇一闹，商人是受到冲击最严重的一群人，对盐铁塘的期盼比什么时候都强烈。这时候只要晓以利害，并且以运河建成之后的关卡税金作为担保，可以向商人借来银子和粮食，靠着钱粮，驱动数万无家可归的难民，修通盐铁塘，轻而易举。”

魏良辅对地方的政务最为了解，唐毅的设想虽然新奇，老头也能接受。倒是陈梦鹤有些犹豫：“向商人借贷，有辱斯文，恐怕不妥吧？”

“没什么不妥的！”唐顺之冷笑一声，“近些年来，朝廷税赋越来越少，举债度日是常事，就连京城六部都是如此，地方上凭什么就不行！”

陈梦鹤无话可说，倒是魏良辅缓缓说道：“借钱吗，放在暗处就是，大家都这么干，没人敢揭出来。老夫倒是担心沿途之上，其他州县会掣肘。”

唐顺之一听，顿时不以为然，笑道：“上泉公，您老也糊涂了，盐铁塘主要经过的就是太仓和嘉定两地，太仓没问题，嘉定能拒绝吗？”

可不是，别忘了受倭寇荼毒最严重的可是嘉定，能解决难民问题，别管是谁当政，都一万个愿意。

魏良辅略微一寻思，所有看似难题全都不成问题，脸上不由得显出惊骇之色。同样震惊的还有唐顺之。

这两位何等聪明，唐毅的方案竟然兼顾到了方方面面。首先朝廷不用花一分钱，就能拥有一条运河，傻瓜都会同意，其次地方上能修成运河，解决难民问题，也是一大政绩，第三，商人虽然出钱，可是他们也是运河的主要获益者，而且还能有税收的担保，不但不吃亏，还能大赚一笔，至于难民，有了活儿干，就有了饭碗，也会乐开花。

算来算去，大的方面都照顾到了，就算有些小小的影响，也能轻松摆平。就像昌文纸店一般，唐毅这小子做事滴水不漏，让各方都满意，谁还能不甘心供他驱使！如此手段，多少人想学都学不上来。这两位都有冲动把他的脑袋撬开，看看里面究竟装的是什么玩意？

唐毅见他们变颜变色，不时看看自己，眼神之中透着诡异，吓得他一阵阵发毛。

“师父，荆川先生，是不是有什么漏洞？”

“没有，你小子比我们厉害多了！”唐顺之自嘲地笑道：“陈大人，你看如何？”

陈梦鹤也点头赞叹：“天衣无缝，简直完美！贤侄之才，经天纬地，不可估量！”

嚯，直接拔到了诸葛亮的程度，唐毅竟有些不好意思。

唐顺之明察秋毫，笑道：“你小子不用谦虚，如此利国利民的好事，我们都听你的驱使，说吧，要怎么做？”

这么大的事情，一个人肯定不行，唐毅沉吟一会儿，笑道：“事缓则圆，难民们体质虚弱，需要一段时间恢复。勘察运河故道，规划施工方案，确定运河的经营方略，这些都要弄清楚，有一点差错就会功亏一篑。给我十天时间，做一个完整方案出来。另外还请陈大人上书苏州府，乃至朝廷，寻求支援。荆川先生和恩师联络东南有实力的士绅，晓以大义，钱粮都要靠他们。”

三个人一听，一起点头，唐毅考虑的的确比他们成熟多了。

商量妥当，就各自忙活去了。

唐毅在前世也参加过救灾，改造危房一类的事情，虽然未必对口，但是也有不少的想法。接下来的十天里，他找来难民代表，向他们讲出了大略的设想，难民们没什么说的，只要能吃上饭，出多大的力气都没问题。

“大家伙放心，我唐毅不敢说自己公正无私，但是也会照顾大家伙的，只要运河能修成，我担保你们的日子会更好。”

几天下来，难民对于唐毅已经是无条件信任。尤其是唐毅拿出来的方案听着就靠谱，不是信口胡说，他们都翘首以盼。

和难民沟通好，唐毅又找来周巡，让他派遣一些差役，跟着他考察盐铁塘运河故道，撰写方案。

一连十天，每晚唐毅睡得不过一两个时辰，弄得唐秀才心疼死了，他亲自陪着儿子跑。几天下来，唐秀才从儿子身上学来了不少本事，办事能力大为上涨。

眼看着十天之期到来，一个更大的好消息传来了。

嘉定失陷的消息终于送到了京城，刚过完年，满心欢喜的嘉靖皇帝彻底被气到了。听说送信的小太监有些大舌头，竟然把嘉定说成了“嘉靖”，把道君皇帝给惹毛了，直接杖毙。又把严嵩和徐阶叫过来，一顿臭骂，狗血淋头。

当场就免了苏州知府傅伯良的官，调安庆知府王崇古为苏州新任知府，派遣锦衣卫捉拿嘉定知县朱志良问罪。

一直不声不响的徐阶突然开口，“启奏陛下，微臣以为倭寇作乱，为祸南直，闽浙诸省。各省文武官吏各自为政，互不统属，我方发现敌情，不知通知彼方，我方遇难，彼方也不能支援。因此，微臣建议，设置督抚之官，统筹大局，恳请陛下恩准。”

行家一伸手，就知有没有，须发皆白的严阁老目中闪过一丝寒光。徐阶说的冠冕堂皇，不就是想趁机把东南拿到手中吗？

这个小个子进入内阁以来，明面上恭顺无比，实则积极扩充实力，先是把老师聂豹推上了吏部尚书的位置，接着有插手财赋重地的东南，你真当我严嵩是面捏的不是！要不是顾忌陛下，老夫有一万种办法把你弄死！

你不是能吗，老夫就看你能折腾到什么程度！

“徐阁老，你可有合适的人选？”严嵩老气横秋地问道。

徐阶急忙躬身施礼，一点不敢怠慢。

“启禀阁老，山东巡抚王忬政绩卓著，任顺天巡按御史之间，曾修筑城堡，抵御俺答入寇，文武双全，可堪大任。”

啊！

严嵩不由一惊，王忬这个家伙还真挑不出毛病来，而且又好命，生了个文坛盟主的儿子。不过他是太仓人，恐怕不能回老家任职。哪知道嘉靖比他脑子转的还快。

“嗯，王忬是个不错人选，他，他是嘉靖二十年的进士吧？”皇帝自言自语道：“资历威望稍微差了点，暂时让他提督闽浙外加苏松两府的军务，等有了合适人选，再换也不迟。”

嘉靖一锤定音，内阁没有说的，王提督大人新鲜出笼了。

王忬还没从山东赶来，消息就传到了太仓，王二公子第一时间找到了唐毅，兴奋之情，溢于言表。

几天前唐毅去王家借粮，结果王家只出了五百石，王二公子觉得对不住朋友，可惜他不是家里做主的人，老爹被调到了东南，他的腰杆立刻硬起来。

拍着胸脯，信誓旦旦说道：“表弟，这回可好了，我爹提督两省两府的军务，有他老人家撑腰，你就放手大干吧！出了什么事情有我爹呢！”

和唐家相反，王二公子不光不给老爹排忧解难，还净往身上推麻烦，比起唐同学，实在是不孝顺，不过唐毅倒是挺欣慰这个“不孝子”的。

看得出来，王忬不过是过渡人物，就凭他出身太仓王家这一条，嘉靖疯了也不会把东南长时间交给他。但只要王忬能在东南多呆一天，唐毅就没有了顾忌。

“天成，你去给太仓的士绅商贾发请帖，三天之后，在昌文纸店商议大事。”唐毅吩咐完毕，心中越发喜悦，竟然把王忬派来了，简直老天爷都在帮自己。

只是，真的会这么容易吗……

第88章好媳妇

今天正是唐毅邀请商贾士绅前来的日子，吴天成早早打扮整齐，带着标准的微笑，站立在门口，等着八方来客。

不到中午时分，客人们陆续前来，吴天成挨个问好，再把大家请进去。不停重复动作，脸上的肉都僵了。但他丝毫不感到厌烦，恨不得来的人更多一些才好。众人拾柴火焰高，佛祖讲法还要五百罗汉助威呢，能拉来这么多人加入，运河就先成功了一半。

又送进去一拨人，刚走出来，迎面来了一个大胖子，吴天成一眼认出来，竟然是春芳楼的老板钱胖子。这家伙当初和万浩可是一伙的，偷鸡不成蚀把米，还让唐毅扬名了。后来昌文纸店建立起来，文人都往