我要做首辅-第451部分

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“唐阁老，你这是？”

“唉！”唐毅重重叹息，而后摇了摇头，苦笑道：“高阁老，我也不瞒你，说起来陛下之死，想必你心中也是存疑。”

“不错，陛下经过李太医调理，身体渐渐康复，前一天我们还见过陛下，到了晚上就病重不治，第二天又驾崩了。说其中没有问题，老夫死也不信！”高拱握紧了拳头，“唐阁老，实不相瞒，老夫这些日子一直在暗中调查，无论如何，我也要找出杀死陛下的凶手，告慰陛下在天之灵！”

“咳咳！”唐毅咳嗽道：“高阁老，其实有些事情不用查也知道，能神不知鬼不觉，暗算陛下的人，天底下也没几个，其中嫌疑最大的就是李妃，就是冯保！”

高拱不由得吸口气，有些为难道：“唐阁老，慎言啊，李太后乃是当今陛下生母，贵为太后，身为臣子，若是没有十足的证据，只怕是不妥。”

“高阁老，我已经这幅样子，死活不知，没有什么怕的，我只是愧对先帝，有些事情我太软弱，太无能了！”

高拱猛地瞪大眼睛，惊问道：“唐阁老，此话怎讲？”

“唉，高阁老，或许你也有些猜测，我不妨就把事情都告诉你，不然万一我撑不住了，真相就永远石沉大海。”

唐毅喘口气，娓娓道来，“当初陛下匆匆结束南巡，返回京城，就是接到了李芳的密报，说是李妃与外人有染，辱及皇家尊严，陛下才匆匆回京。按照道理，我当时也该赶快回京，协助陛下。无奈当时西南和安南的战事绵延，我留在应天迟迟没有回来，等我回到京城，他们已经将李芳弄死，所有证据湮灭，陛下又羞又愤，才一病不起。等我返回京城之后，陛下就和我谈到了，李妃不守妇道，胆大妄为。她的两个孩子也未必稳妥，所以才立刻把焦美人安排到了西苑，保护起来。”

高拱被惊得手足无措，虽然之前听说了太多的流言蜚语，可是真正被唐毅证实之后，他还是惊骇不已。

“唐阁老，难道陛下要废立太子？”

“没错，我当时出于保护焦美人，也是保护陛下的心思，请陛下到西苑居住，静等龙种诞生，结果，结果……”

“结果陈皇后死了？”高拱怒道。

“对，陈皇后一死，对陛下打击更大，从此卧病在床。一直以来，我都犹犹豫豫，畏缩不前。一来没有断然回京，二来没有全力彻查，三来在陈皇后死后，明知道宫中危险重重，也仅是加派人手，没有把陛下请到西苑，好好保护起来。”唐毅抬起头，泪流满脸，“我愧对陛下信任，以致陛下龙驭宾天，有此三错，我唐毅真该陪着陛下去死啊！”

唐毅又放声大哭起来，高拱听在耳朵里，前思后想，总算明白过来。扪心自问，唐毅的确有错，可是当时正要推行商税，落实变法，加上战事紧张，六部还要搬迁，一团乱麻，唐毅没有回京，也无可挑剔。

至于调查李妃，连隆庆都缩手缩脚，唐毅身为臣子，若是做的过分了，难免被人家说有不臣之心。

还有陈皇后死后，隆庆病倒，若是立刻弄到西苑，麻烦更大，人们会说天下最安全的地方莫过大内，却把皇帝带到西苑，是想挟天子令诸侯吗？

“唐阁老，人言可畏，以你的地位，做什么都不方便，只能说天意如此，人力难违！”

“不！”唐毅断然道：“中玄公，错就是错，我保护不周，难辞其咎。恨只恨眼下太子登基，奸邪当道，一群害了陛下的凶手，却承袭陛下的江山，坐拥陛下开创的一切，我一想起来，就五内如焚，痛不欲生啊！”

高拱总算是明白了，怪不得唐毅病倒了，还病得这么严重。有气，有怒，有伤心，有自责，他比自己难多了。

想到这里，高拱反而安慰道：“元辅，身为臣子，我们本就有太多的无奈，皇位更迭，千难万难，本就不是臣子能掺和的。再说了，你所言这些，也只是怀疑，却没有证据，如今新君登基，名分以定，老夫以为你还是尽快调理身体，赶快康复起来。毕竟陛下尚在冲龄，无暇处理政务，我等辅臣正好挥洒才智，匡扶圣主，中兴大明，这才是正办！你说是不？”

听到此话，唐毅心中咯噔一声，他本以为高拱是可以依靠的帮手，奈何高拱终究是老式思维，三纲五常这根线，还在心里头绷着。

隆庆在的时候，一切好说，如今万历登基，哪管他只有十岁，什么都不懂，那也是天子，是君王。

如今大局已定，再掀起波澜，只会被人说有不臣之心，想要扰乱天下，身为托孤之臣，高拱万万不会逾越分寸。

“唐阁老，先帝虽然继位只有六年，大明国势昌隆，论起功业，先帝足以和成祖爷相提并论，他临终的时候，将天下苍生托付给你我，就是希望我们不要纠结在他的死亡上面，而是要一起携手，把隆庆朝的国策延续下去，这才是陛下真正的遗诏。”

唐毅重重叹口气，“我何尝不知！可是不正本清源，又如何维系隆庆新政！高阁老，你刚刚说了什么？冯保算什么东西，他已经被先帝囚禁，新君登基，竟然给放了出来，立在大殿之上，接受百官朝贺，规矩何在，法度何在，道理何在？”

连续的质问，戳中高拱脆弱的神经。

他愤然起身，“唐阁老说得对，不说僭越君臣职分，光是陛下之死，冯保就难辞其咎，老夫势必要废了冯保，替先帝报仇！”

唐毅越发失望，高拱也仅仅是敢找冯保报仇，而真正的仇敌李贵妃，也就是现在的李太后，却被忽略了。

古话说得好，王子犯法与庶民同罪，可是圣贤没有说君主犯法与庶民同罪！李太后眼下就是君主，就是天下最有权势的人，不管她干了什么，都没人敢指责！

许是也觉得自己的话不妥当，高拱叹口气，“元辅，老夫并非不知一个冯保分量不够，奈何有些事情臣子的确做不得。不过嘛，只要废了冯保，李太后一介女流，住在深宫之中，自然没法和外人联系勾结，就让她做一个摆设吧！”

话说到了这个份上，唐毅也只好点头。

“中玄公，我现在这个身体实在是不成了，请你放心，朝中大臣一定唯命是从，追随老兄匡扶社稷，铲除奸邪！”

“多谢唐阁老！”

高肃卿又说了几句让唐毅保重身体的话，然后才起身告辞。

……

“高胡子不敢碰触皇权，未战先败，大人这一手试探实在是高明！”茅坤从墙壁上的一个角门转出，抚掌赞叹。

唐毅从病床上坐起来，拿过茶水，漱了漱嘴里的血沫子，当个好演员，也真不容易。

“我和高拱谈过了，他也主张虚君实相，只是没有想到，他的虚君实相和我们的完全不同。又少了一个真正的盟友啊！”

“大人毋忧，高中玄年过花甲，受了一辈子儒家教化，岂是轻易能改变的。”茅坤道：“大人真正的希望不在他们身上，勾践灭吴，只要三千越甲，陈庆之冲阵，也只需八百白袍！我们的人已经枕戈待旦，只等大人一声号令，就彻底扭转乾坤！”

唐毅连连点头，“妙哉，鹿门先生，现在各方准备如何？”

“陈大成那边的京营，多数出自蒙古俘虏，我们早就做了功夫，从上到下，都是我们的人，锦衣卫那边更是如此。顺天府是大人早年留下的班底，府丞沈林是大人的心腹，这三支人马，都在大人的掌控之内，另外还把李成梁调到了天津，他的三千骑兵，沿着直道，一天之内可以赶到京城，另外还有谭光统辖龙骑兵一千五百人，驻扎通州，马栋率领五千骑兵在延庆驻扎。京城内外，左右，全都是我们的人。如果大人觉得不放心，是不是再把戚继光调过来？”

“不！”

唐毅断然摆手，“元敬兄是国士，他忠的是大明，敬的是我唐毅。让他继续驻守蓟镇，也免得土蛮趁虚而入。调他过来，反而会缩手缩脚。”

“大人英明，这是武的一面，文的方面，礼部尚书兼翰林院学士王世贞已经集结了在京所有翰林官员，国子监祭酒徐渭握着京城监生，另外都察院右都御史林润，左副都御史邹应龙，吏科都给事中王绍周，詹事府詹事曹子朝，全都在厉兵秣马。”

这时候沈明臣也走了进来，听了一阵，犹疑道：“鹿门兄，这些都是清水衙门，无权无势，只怕不是六部来的重要吧？”

茅坤哈哈大笑，“句章兄，你这就错了，他们虽然职位不高，但是胜在人多势众，而且还不显眼，咱们布好了局，就等着高拱和李妃一伙，杀一个难解难分的时候，奇兵突出，一锤定音！”

第1068章被耍的高拱

“句章先生，烦请你跑一趟。”

沈明臣一愣，“大人，您要找谁？”

“还能是谁，天涯海角的那一位！”唐毅翘着二郎腿，淡淡说道。

“海瑞啊！”茅坤和沈明臣都愣住了，“大人，海瑞那家伙除了正直迂腐之外，好像没啥用了吧！”

“要的就是他的直名，不然满朝诸公，还有谁能替先帝光明正大报仇！”

这一下可真吓死个人了，什么叫光明正大报仇，大人您到底要干什么？

“蝇营狗苟，龌龊腌臜，有些人以为靠着压服，靠着捂盖子，靠着亲亲相隐，踟蹰不前，就能把真相掩盖下去。在我这里永远做不到！”

唐毅轻蔑一笑，“我最鄙夷孔夫子的就是春秋笔法，就是为尊者讳，上古三代之治，当真是历代的表率吗？当真是君正臣贤，万民安康？我怎么听说三代之治，以人为畜，活人殉葬，残忍无比！孔老夫子以春秋大笔，就愣是编造出弥天大谎，历代读书人又继续骗了两千年。凡事都瞻前顾后，不敢说实话，办实事，伪善，虚伪，这样自欺欺人是没法好好治国的。既然走到了这一步，就不妨玩一把大的，光明正大，明正典刑，只有如此，才能告慰先帝在天之灵！”

嚯！

茅坤和沈明臣瞪大了眼睛，他们是真没有想到，大人居然有如此魄力，这一步棋开始走得太狠了，万一掌控不住，会不会惹来麻烦啊？

唐毅豪气一挥手，“民心在我，更何况有些事情不挑明了，我们下一步的变法也没有办法做，不让所有人都看清楚危害，又怎么立下万世不拔的规矩！”

茅坤悚然一惊，突然明悟，敬佩道：“大人高见，老朽佩服，我们这就去安排。”

从书房出来，沈明臣还一头雾水，茅坤却是喜气洋洋，浑身上下都洋溢着十足的干劲，两只眼睛都冒光。

“我说鹿门兄，咱们大人到底要干什么啊？”

“哈哈哈，句章兄，你没有想明白？”

“没！”沈明臣摇摇头，“莫非大人要把皇帝拉下马，另立新君？”这是他能想到，最胆大包天的事情了。

茅坤看了他半天，两手一摊，玩味一笑，“着什么急啊，过些日子不就知道了。”

……

内阁值房，灯火通明，五位阁老齐集一堂，高拱当仁不让，坐在了首位。

“诸公，新君登基，万象更新，三天之后，就是第一次正式早朝，老夫有几条建议，想要和诸位商量。”

“高阁老请讲。”唐汝楫陪笑道。

“其一，天子尚在年幼，需要学习政务，从此之后，每位阁老负责一天，轮流教导陛下，看奏疏，熟悉政务。”

在场几位阁老都不是傻瓜，高拱这个主意其实也够损的，每天一位阁老，等于是把天子捏在手里，省得他被身边的阉竖蛊惑。

至于陪着皇帝看奏疏，实则就是进一步废除司礼监，唐毅之前已经得到了隆庆授予的批红之权，奈何当时是特殊情况，还有暂时署理之意，现在则是要成为定制。

唐汝楫，张守直，殷士儋自然全力支持，内阁扩大权力，对他们可是好事情。

只是张居正默然不语，高拱心里暗说就是你和冯保那些人勾结在一起，丢了内阁的脸面，简直士林之耻！

“张阁老，你的意思呢？”

“次辅大人，下官自然是同意，可是眼下内阁执掌票拟，前不久首辅大人又将批红之权和玉玺转交次辅。如果按照次辅大人所说，轮流教导陛下，这票拟和批红之权要如何分配，若是哪一位阁老教导陛下之时，恰逢批阅他所拟票的奏疏，岂不是变成了拟票批红都是一人，大明向来没有这个规矩，哪怕是陛下，不经内阁，颁发的中旨，科道也可以驳回封还，更何况是大学士，高阁老以为然否？”

张居正拉拉杂杂，说了一大堆，归结起来就是一句话，你高阁老越权了，难道你比皇帝还大？

这下子高拱还真犯了难，其实也别说隆庆不会制衡，他虽然信任唐毅，可是每次升官，都不忘了高拱，两位大学士，不相伯仲，一样圣眷加身，唐毅势力大，高拱资历老。

两个人分掌批红和票拟，互相牵制，谁也威胁不了皇权。

如今唐毅病倒了，不能理事，势力过大，地位过高的高胡子就显得太显眼了。

内阁之中，无人能和他分享两项大权，而他又不能一人都揽着，这下可就犯了难。按照原本的规矩，应该是高拱负责批红，选择内阁之中，位高权重的领衔票拟。

眼下内阁，除去了唐毅，赵贞吉，加上之前致仕的陈以勤，就剩下张居正的资历最老，难道要让他负责票拟？

高拱顿时摇摇头，抬举谁，也不会抬举张居正，你等着老夫收拾了冯保，下一个就是你！

不给张居正，别人又担不起来。高胡子和唐毅不一样，唐毅喜欢放权，之前高拱他们拟定出来的东西，差不多唐毅就给批红。

可高拱没这个心胸，他恨不得所有政务都按照自己的意思来，票拟是无论如何，也不能放。

“这样吧，玉玺暂时交给司礼监掌印李锦。”高拱威严地扫视所有人，“你们都听着，以后不管谁负责教导陛下，都要提醒陛下，不要被宵小蛊惑，不得顺着司礼监的意思批红！谁要是勾结阉竖，败坏了规矩，那就是士林之耻，天下人共击之！”

高拱杀气腾腾，还故意在张居正身上都停留几秒钟。

“果然，高胡子会这么选择！”张居正暗暗冷笑，假如唐毅在的话，绝不会轻易让出玉玺，他宁可不要票拟，也会紧握着批红之权。高拱只想到政务变法的事情，却没有料到，那一颗印能做的文章太多了。

失去了批红大权，你高拱就和我们一样，说穿了都是一个辅政的大学士而已！

真是天助我也！

张居正暗暗喜悦，表面却一点不带出来，还不到高兴的时候，内阁虽然没了对手，可是还有棋盘天街的那一位，他一刻不死，就不能掉以轻心。

接下来的谈的内容，包括要由新君的名义，颁布一份登基诏，其中要阐发日后的施政纲领。出于稳定人心的目的，多半都是延续隆庆的政策，这份东西自然是高拱纸笔，也好借此彻底坐实托孤重臣的身份。

另外还有要提升李贵妃父亲李伟的爵位，从武清伯变成武清侯。新君登基，还要犒赏天下，高拱拨出了一百万元，交给宫中支配。

林林总总，安排下来，众人也看得出来，高胡子是粗中有细，刚柔并济，他借着教导新君的名义，把皇帝掌控在手里，又发布诏书，把握大政脉络，从此之后，天下就要按照他高胡子的设想去运行。

除此之外，他还不忘了买好李贵妃——呃不，应该是李太后了！

封李伟武清侯，给宫里一百万元，不出预料，小门小户的李妃，哪里见过这么多钱，她一定会高兴的手舞足蹈，把高胡子当成天大的好人。

取得李太后支持，高拱也就坐稳当了，谁也撼动不了他的地位。

内阁会议一直开到了下午，到了掌灯时分，才各自散去，可是早在中午的时候，高拱和张居正的交锋就已经摆在了唐毅的面前。

“哼，果然是君子斗不过小人，高胡子被张太岳摆了一道。”

唐毅淡淡说道，司礼监的那一颗印，关系至重，有了那一颗印，皇权完整，依附皇权的力量就可以张牙舞爪，发号施令，没有那一颗印，他们就像是一群待宰的羔羊，毫无还手之力。

高胡子长于谋国，却拙于谋身。内有隐患不除，怎么能因为担心揽权，就放弃大杀器，殊为不智啊！

很多时候，不是唐毅醉心于内斗，而是几千年都如此，攘外安内，不把七成的力量用在安定自身，发展自己上面，你就会被人家轻松掀翻，多好的主张，多么美好的想法，都是一纸空文，屁用没有！

“不用看了，高胡子败局已定，就要看我们的了。”

果然如同唐毅所想，高拱刚刚将玉玺归还司礼监，第二天就传出消息，李太后召见李锦，期间说了好些话儿，感谢李公公对陛下的照顾呵护，您年高有德，宫中上下，都听从您老的安排，陛下也要您老照顾，可要千万保重身体……

说了一大堆，到了下午的时候，就传出李锦向陛下请辞，说他年老体衰，无力执掌内阁，李太后挽留了几句之后，就把李锦打发走了。

连夜离开皇宫，赶到了天寿山，替隆庆守灵了。

司礼监没有了掌印可不行，万历又下了一道手谕，恢复冯保司礼监首席秉笔，提督东厂的位置，让他暂代司礼监事务！

“卑鄙，无耻！”

高拱一边怒骂，一边疯狂将瓷器摆设砸的粉粉碎，他就像是一头暴躁的公牛，来回走来走去。

上当了，上了大当！

这是张居正给他挖的坑，先逼着他把玉玺交还，接着再拿下李锦，扶冯保上位！假如知道玉玺会落到冯保手里，他死活也不会交出玉玺的！

“这个张江陵，他是准备和阉竖一条道跑到黑了！”高拱咬牙切齿，“去请蔡中丞，韩给事中，天不收你们，老夫收了你们！”

第1069章决战

高拱又羞又愤，唐毅费了好大劲儿，才夺取下来的批红之权，转眼就丢了。高胡子怒不可遏，一想到生命垂危的唐毅，他就老脸通红。

对不起先帝，对不起唐毅，对不起天下人，自己这个辅臣算什么啊？

冯保明明是杀害先帝的凶手之一，如今窃据内廷之权，手握玉玺批红，眼下已经形成了最可怕的态势。

天子只有十岁，根本没法处理朝政，上有李贵妃，加上冯保协助，宫中大权已经尽数落到了他们手里。

对了，还有那个不要脸的张江陵，他和阉竖勾勾搭搭，从出事以来，一直帮着冯保脱罪，隆庆之死，和他也脱不了干系。而且内阁会议摆了自己一道，显然是和冯保，甚至李贵妃已经套好了招，故意挖陷阱，让自己跳。

高拱入仕三十几年，他看得明白，大明朝越发呈现出相权和皇权之争，从徐阶开始，这种争夺已经十分明显。

等到唐毅入阁拜相之后，大力扩充相权，甚至一度把皇帝都架空了。隆庆一朝的后三年，基本上全国大政都围绕着内阁在转，司礼监插不上一点手。

这种局面让士林兴奋不已，拍手称快，可是别忘了，两百年来，也只有这区区三年而已！

皇权在上，太阿倒持。

万历，李太后，冯保，三者合起来，就是完整的皇权，大臣都联合起来，尚且不一定能够获胜，假如中间出了一个叛徒，势均力敌的局面就会崩解。

想到这里，高拱越发觉得担子沉重，他笔直的腰杆都要被压弯了。

不行，我高肃卿以豪杰自诩，身为先帝托孤之臣，又受到唐毅的嘱托，大好的局面不能毁在我的手里。

时不我待，必须趁着铁三角立足未稳，以最快的速度，把他们除掉。

这三个人当中，李太后是君，高拱没有办法，张居正做事小心，也没有什么把柄，唯独冯保，子系中山狼，得志便猖狂。

一个奴婢，废了他一点难度没有，只要没有了冯保内外勾结，李太后一介女流，就是睁眼瞎，只能成为牌位。

至于张居正，等到明年，就是京察之年，而且从隆庆二年算起，明年就任满两任，照例该上表请辞，到时候就把张居正赶出京城。

高拱默默盘算着，自己身子骨还算硬朗，再干十年，新君也就成年了。自己也算是完成了托孤使命，哪怕九泉之下，见到先帝也有交代了。

……

“高胡子把左佥都御史蔡国熙和吏科都给事中韩象叫了过去，谈了一个多时辰。”沈明臣低声汇报情况。

唐毅的眼睛瞬间睁开，旋即又闭上了。

“君子可欺以其方，高肃卿还想用堂堂之师，去迎战对手的剑走偏锋，胜少败多，已经没什么希望了。不过有他来祭剑，我掌中的神兵才能更加锋利。杀敌一千，自损八百，中玄兄，小弟不得不算计你了。”

唐毅幽幽说着，沈明臣只觉得骨子里发凉，好像掉到了冰窟窿里。

自从隆庆驾崩之后，唐毅变化太快了，越来越狠辣，越来越决绝，似乎所有人都成为了他手上的棋子，谁都是能牺牲的。冷酷地像是机器，冰冷的好像一块铁。

“别说高拱了，张居正那边呢？”

沈明臣连忙回答：“他倒是没什么动作，不过他府上的幕僚涂芳总和冯保的管家往来，暗通款曲。要不要把他们拿了？”

唐毅淡淡一笑，“拿什么，我现在是活死人一个，你去放出风声，说是我沾染了暑气，病体越发沉重，再到京城的药房，去遍求老山参，年头越多的越好，不要怕花钱。对了，再去棺材铺弄一个阴沉木的棺材，要顶配的。”

沈明臣直咧嘴，“我说大人，您春秋鼎盛，依我看活个三五十年没问题，别自己咒自己啊！”

“放屁，谁说是给我准备的。”唐毅笑骂道