鬼谷子的局-第20部分

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鬼谷子长叹一声：“唉，你小子有所不知，今日被他缠上，为师心里就踏实不起来。你瞧好了，这阵儿，不定他又寻出什么歪招儿呢！”

知随巢子者，莫过于鬼谷子了。

随巢子师徒一前一后，各自无话，闷头沿山道向山下疾走。走到几个时辰，二人转出云梦山。将至宿胥口时，前面现出三条大道：一条正北，直通朝歌、邯郸；一条正东，直达宿胥口，从那儿过河水，可通魏地大梁、韩地郑都；一条偏西，是小路，直入大形山中，抄近路可至上党、洛阳。

在前面开路的宋趼顿住脚步，回望随巢子。

随巢子正在闷头想事儿，见宋趼停步，也忙顿住，抬头望着他。

宋趼指着前面岔路：“先生，我们该走哪一条？”

随巢子观察有顷，心头陡然一动，指着那条小路：“就走这一条！”

宋趼一怔：“先生，这是去哪儿？”

“洛阳！”话音落处，随巢子精神抖擞地甩开大步，径投西边山路而去。

宋趼一怔，猜知先生定又想到妙招了，疾步跟上。

魏惠侯调集河西五万大军，约请秦兵五万加盟，正欲在卫境排开战场，大战群猴，一举而定中原乾坤，不想后院失火，秦人突袭河西，使他如梦初醒，当即使龙贾回援河西，同时急使陈轸前往帝丘，与齐、赵、韩议和。

秦人陡然变卦自也大出陈轸预料。联想自己此前所为，陈轸甚是心惊，既恨公孙鞅欺他，又要为自己寻个退路。惠侯使他议和，无疑予他一次将功补过的机会，因而受命之后，不敢有半日耽搁，使戚光驾车，带上自家的珠宝金玉，急投卫境。

魏人一夜之间急撤而去，卫成公、孙机等卫国臣民无不松下一口气。孙机与诸臣安排善后事宜，卫成公亲赴齐、赵、韩三国援兵营帐劳军，盛邀韩昭侯、齐太子、奉阳君、田忌诸人入帝丘安歇，亲于后宫设宴，使美女歌舞答谢。

诸人正自欢饮，魏使陈轸议和车队辚辚入城。卫成公闻报，目光落在诸位客人身上，显然是在征询处置办法。诸位贵宾中唯韩侯位高爵重，因而辟疆、奉阳君、田忌尽皆向他望去。韩侯自也当仁不让，思忖有顷，微微点头，转对卫成公笑道：“魏使远道而来，也该让他喝一爵才是！”

田辟疆、奉阳君会意一笑，尽皆点头。卫成公挥退舞姬，转对内臣朗声说道：“宣魏使觐见！”

不一会儿，内臣引着陈轸直进后宫。陈轸趋前几步，跪地叩道：“魏使陈轸叩见卫公，叩见韩侯，叩见齐国殿下，叩见奉阳君！”

诸人互望一眼，卫成公摆了摆手，指着旁边的客席：“魏使免礼，看座！”

陈轸谢过，起身于客席坐下。

田辟疆冷冷问道：“陈上卿，此来可是下战书的？”

“陈轸不敢！”陈轸朝诸位抱了抱拳，“陈轸特为睦邻而来！”

“哈哈哈，”田辟疆大笑数声，不无揶揄道，“大魏武卒横行天下，大魏陛下高高在上，何时学会睦邻了？”

众人皆是哂笑。

陈轸面色红涨，连连抱拳：“诸位君上、殿下、田将军，寡君轻信秦人蛊惑，兵犯卫境，获罪于列邦。寡君深表追悔，特托在下向列国致歉，尤其向卫公及卫国臣民致歉！寡君愿与列邦缔结和约，永为睦邻！”

为息口实，陈轸不敢再提陛下，口口声声只说寡君。田辟疆忍不住了，冷笑一声：“说得好听！秦人若是不攻河西，只怕你家寡君下一步就要兵发临淄了！”

陈轸再次抱拳，赔笑道：“误会，误会，一切都是误会，陈轸代寡君向列位赔罪了！”

田辟疆又要说话，韩昭侯咳嗽一声，接过话头：“你家寡君能够知错，也就是了！我等好说，只是卫地百姓无端饱受血光之灾，不知陈上卿可有说辞？”

“这——”陈轸支吾有顷，转对卫成公，连连抱拳，“陈轸再代寡君向卫公及卫国臣民衷心致歉，衷心——”

“哼，大魏铁蹄过处，卫地一片废墟，陈上卿仅是一声致歉就算完了？”田辟疆又是一声冷笑，截住话头。

陈轸思忖有顷，凝视田辟疆：“殿下之意是——”

田辟疆不依不饶：“你家寡君既然知错，自当补偿卫人损失！”

“这个自然！”陈轸点头道，“卫人所受损失，魏国一力承担！”转向卫成公，语气稍稍加重，“启禀君上，临行之际，寡君特别叮嘱，只要卫公说出数字，寡君一切照准！”

“这——”卫成公嗫嚅有顷，揖道，“魏侯既已知错，补偿之事就——就免了吧！”

陈轸揖道：“陈轸代寡君谢卫公大量！”

“那怎么成？”不待卫成公说话，田辟疆朗声接道，“做下错事，自要付出代价！这样吧，卫公既然不说，辟疆就代言了。方今天下，以民为本。损毁财物可以不计，死伤臣民却得有个说法。起码也得死有所葬，伤有所养。辟疆建议，在本次战乱中，魏国需对死者每人抚恤二金，伤者每人抚恤一金。”转对众人，“诸位意下如何？”

韩昭侯、奉阳君、申不害、田忌皆道：“殿下处置甚当！”

田辟疆转向陈轸，微微一笑：“陈上卿意下如何？”

陈轸无话可说，只好点头应道：“好吧，待陈轸回禀寡君，即行补偿！”

“还有，”田辟疆仍然揪住不放，“自今日始，卫国之事，你家寡君再不得插手！”

陈轸思忖有顷，再次点头。

“好！”田辟疆变过脸色，环视众人一眼，对陈轸呵呵一笑，举爵道，“陈上卿，请饮此爵，庆贺睦邻成功！”

雨后的洛水岸边，人喊马叫，男女老幼肩挑车拉，络绎不绝的运粮队伍在泥泞道路上艰难跋涉。

一辆载重骡车陷在泥坑里，一个老丈用鞭子猛抽拉车的骡子，他的两个年轻媳妇和三个半大的孙子在车后全力推顶，车轮晃动几下，陷得更深。

身着便服的孝公，内臣和两名护卫从不远处急赶过来。孝公不由分说，当即挽起袖子，走到陷得最深的车轮下面扎住脚步，内臣走到另一个轮子下面，两名护卫也都各自寻好位置，扎下架式。

孝公冲老丈叫道：“老丈，喊号子，大家劲往一处使！”

老丈扬鞭喊号：“一、二、三，起！”

众人一齐用力，车轮忽地滚出深坑。

老丈朝他们扬手一笑，赶骡车扬长而去。孝公看一眼泥坑，吩咐两名护卫：“快，找点碎石，将此坑填上！”

两名护卫应过，四处寻找石头去了。孝公抬头，远远望见公孙鞅与几名护卫疾驰而来。公孙鞅驰至近旁，见孝公一身泥污，心头一酸，翻身下马，在泥地上跪下叩道：“微臣公孙鞅叩见君上！”

孝公将泥手朝衣襟上连抹几下，趋前拉起公孙鞅，呵呵笑道：“爱卿快起，地上净是泥污，就不要见这些虚礼了。”

公孙鞅凝视满身烂泥的孝公，哽咽道：“君上——”

孝公打量自己一眼，呵呵又是笑：“瞧寡人这副没出息的样子，仅推一辆车子，竟就成个泥人了。”

公孙鞅不无感动，慨然说道：“有此君上，何敌不克？”

孝公连连摇头，摆手道：“爱卿快别这么说，寡人的本事，不过是做做这些小事，如何克敌，全靠爱卿你了。”

公孙鞅话入正题：“君上急召微臣，可有大事？”

“嗯，”孝公点了点头，“不瞒爱卿，近几日来，寡人心里实不踏实，睡不着觉啊！”

“敢问君上在为何事挂心？”

“我虽偷袭河西成功，可魏人仅凭万余武卒，不但守住少梁、临晋关、阴晋三处要塞，还使我伤亡万余，战力实在让寡人吃惊！”

“此事全怪微臣！”

“寡人特召你来，并无责怪爱卿之意。再说，此事与爱卿何干？爱卿做得已经是臻善臻美了！”

公孙鞅怅然叹道：“唉，微臣料敌不周，君上可以不责，微臣不能不自责啊！”

孝公一怔：“料敌不周？哪儿不周了？”

“除守卒之外，河西共有五万甲士。微臣原以为龙贾将他们全部带往卫境了，不料他带走的是刚刚招募的两万新兵，留下的是两万甲士。幸亏吕甲意气用事，若是不然，仅是那道长城就有一战！这是其一。微臣只料龙贾不在，未料杀出一个公孙衍！不瞒君上，微臣以为，此人才是劲敌。只要他在，可抵十万魏卒！”

“唉，”秦孝公亦叹一声，“寡人揪心的正是此事！魏有如此大才，万一魏罃用他为将，这场大战——”顿住话头，有顷，转过话锋，“爱卿可有应策？”

“君上，微臣以为，公孙衍眼下境遇与微臣当年在魏时如出一辙。魏罃昔日不用微臣，今日也必不用公孙衍！”

孝公眼睛大睁，半是惊疑：“果能如此，当是秦国大幸。正如爱卿所说，有此人在，可抵十万雄兵。眼下敌我对阵，旗鼓相当，决定胜负的不再是兵卒厮杀，而是将帅智谋。依爱卿之见，魏罃若是不用公孙衍，将点何人为主将？”

公孙鞅沉思有顷：“公子卬！”

孝公凝思片刻，连连摇头：“不不不，此战对魏而言，也是倾国相搏，非比寻常。魏罃再是不济，断也不至蠢到如此地步！”

公孙鞅微微笑道：“魏罃心虽不蠢，耳根却软，君上只管放心好了！”

见公孙鞅如此笃定，孝公真也放下心来，点头道：“有爱卿此话，寡人今晚可睡安稳了！”

公孙鞅拜别孝公，赶回中军大帐，沉思有顷，使人召来五大夫樗里疾，在他耳边如此这般吩咐一通。

樗里疾走出帐外，手持盖有公孙鞅玺印的批条到太傅帐中支取五百金，分作两箱装了。又至军中专管殡仪、为阵亡将士入殓的军尉那里说明来意。军尉关起门来，使人将他一番打扮，待他再出门时，模样全变，俨然成为一个地道的韩人了。

樗里疾大摇大摆地走回自己营帐，他的贴身护卫陡然看到一个韩人，将他死死拦住，好一番盘问。经过精心准备，樗里疾带上数名精挑细选的随员扮作韩人，取道函谷关，由孟津渡河，径至安邑。

进城之后，樗里疾驾车马直驱元亨楼。走到门口，樗里疾大大咧咧地停下车子，朝门楣上望一眼，跨下车子。

樗里疾虽说一身珠光宝气，穿着却是随意，老于世故的门人一眼看出，这是一夜暴富的主儿，急迎上去，笑脸相待：“欢迎客官光临！”

樗里疾眼中并不瞧他，口中却道：“光临，光临！”扭头朝车上大喝，“小子们，元亨楼到了，快抬物什下来！”

一阵忙活之后，几个仆从抬下两只箱子，随樗里疾走进大门。门人头前引路，领他们径至贵宾厅，安排他们坐定。

早有人报知林掌柜。不一会儿，一阵脚步声急，林掌柜径至厅中，眼珠子一转，到樗里疾跟前打一揖道：“客官驾到，在下林容有失远迎！”

樗里疾屁股略略一抬，算是回礼：“噢，是掌柜来了，失敬，失敬！林掌柜，在下听闻此处甚是好玩，特来耍耍！”

林掌柜扫一眼摆在一边的箱子，赔出笑脸：“当然，当然，客官您算找对地方了！”朝外拍了拍手，小桃红从楼上款款走下。

林掌柜吩咐她道：“这位爷远道而来，上香茶，好好伺候！”

小桃红答应一声，朝樗里疾微微一笑，丢个媚眼，回身准备茶具。

林掌柜转脸，再次赔笑：“听客官口音，像是——”

樗里疾斜他一眼：“掌柜去过宜阳吗？”

林掌柜听得明白，赶忙一揖：“哎哟哟，宜阳是铁都，时下铜不如铁，在下真是遇到贵人了。请问爷，您想怎个耍法？”

樗里疾哈哈笑道：“到元亨楼来，还能有别个耍法？实话说吧，在下生来爱寻刺激，前几日在河西赚了几个小钱，甚想寻个地方过把瘾儿！有朋友说此处好玩，在下这就来了！”

林掌柜眉开眼笑：“爷少歇片刻，在下这就安排去。”

林掌柜匆匆赶往密室，使人召来戚光，对他悄语一番，小声禀道：“戚爷，观那两只箱子，是宗大买卖，您要不要亲自出马？”

戚光微闭双目，沉思有顷，喃喃说道：“宜阳人？从河西来？嗯，看来此人绝非一般客人！这样吧，你转告这位爷，就说戚爷请他喝杯淡茶，要他赏个面子！”

“小人这就去！”

不一会儿，林掌柜引领樗里疾走进另一处雅室，戚光早已候在那儿，听到脚步声，迎出揖道：“在下戚光有礼了！”

樗里疾望他一眼：“初某早就听闻安邑有个戚爷，为人极是豪爽，敢问可是大人？”

戚光微微一笑：“戚某不敢当，是众人抬爱！”

樗里疾赶忙深深一揖：“在下初寅见过戚爷！”

戚光虽说与樗里疾有过一面之交，但樗里疾一身韩人打扮，平空多出一脸络腮胡子，说话声音、语气尽皆改变，凭他一双俗眼，自是认不出来。

戚光不无客气地将樗里疾让至客位坐下，亲手斟上茶水，直入主题：“听闻初兄在河西发财，戚某敢问所发何财？”

“这个——”樗里疾扫一眼哈腰候在一边的林掌柜，欲言又止。

戚光会意，朝林掌柜努了努嘴，林掌柜揖道：“两位爷慢谈，需要什么，吩咐一声就是！”说完，拱手退出。

樗里疾听到脚步声远，方才说道：“凭戚爷的大名，初某不敢隐瞒。初某在宜阳鼓捣几个冶铁炉子，前一阵子，秦人出高价购铁一百车，旬日前刚刚送到河西，钱货两讫！”

戚光佯作惊叹：“哎哟哟，初兄能与秦人做生意，实非寻常人了！”

樗里疾压低声音：“不瞒戚爷，舍妹伺候着秦国太傅，太傅眼下又主管钱粮，这笔买卖自然——”

“啧啧啧，”戚光连连抱拳，“初兄抱上粗腿，在下祝贺了！既如此说，在下另有一事请教初兄！”

“戚爷请讲，在下知无不言！”

“秦人敢夺河西，难道就不怕大魏武卒吗？”

樗里疾先是一怔，继而哈哈大笑。

戚光一时愣了，盯他问道：“初兄为何发笑？”

樗里疾又笑一时，方才敛住笑道：“看戚爷问的！大魏武卒横扫天下，哪个不怕？”

戚光挠挠头皮，佯作不解：“这——请问初兄，秦人既然害怕，为何还敢强占河西？”

樗里疾趋身说道：“戚爷只顾闷头发财，自然不想别的。在下敢问戚爷，大魏武卒听谁的？”

戚光脱口说道：“当然是听将军的！”

“将军又听谁的？”

“听主将的！”

“这就是了！”樗里疾又是一笑，“秦人早已算准，秦魏交战，魏王陛下必用龙贾做主将，所以才敢铤而走险！”

戚光一下子愣了：“初兄之言，戚某越听越糊涂了！”

樗里疾指着他又是一番大笑：“戚爷真是，不干哪一行，不务哪一行！不瞒戚爷，秦公也好，公孙鞅也罢，赌的就是龙贾。戚爷你想，龙贾虽善用兵，可他在河西一呆十几年，纵使一只耗子，秦人也混熟了，可谓是早把他摸得透透的，他一放屁，秦人就知他能拉出什么屎。这样的仗，能不敢打吗？”

戚光暗吃一惊，口中却是笑道：“听初兄这么一说，戚某才知里面竟有大学问在。不过，戚某还有一事征询初兄：秦人为何一口认定陛下会起用龙贾为主将呢？”

樗里疾哈哈笑道：“公孙鞅是何等样人，连这个也算不出来？戚爷您想，魏将之中，谁最熟悉秦人？龙贾！谁的资格最老？龙贾！谁镇守河西多年？龙贾！谁最有把握对抗秦人？龙贾！魏王陛下何等智慧，能不知道这个？”

戚光辩道：“眼下上将军是公子卬啊！”

听到“公子卬”三字，樗里疾赶忙探视四周，见无人进来，方才说道：“不瞒戚爷，据在下所知，公孙鞅眼下头疼的正是此人！前番公孙鞅使魏，上将军逼他将秦公的宝贝千金拱手相送，听说回秦之后，被秦公骂了个狗血喷头！不过，公孙鞅此番料定，魏王绝对不会起用此人为将！”

“哦，这又为何？”

“因为上将军从未打过大仗，魏王放心不下！”

戚光眉头紧锁：“前番伐卫，上将军不是打得甚好吗？”

樗里疾笑道：“看来，戚爷是真的不知军务了。上将军伐卫，是强国打弱国，莫说是上将军，即使戚爷带兵，也能打胜！此番是与秦人对阵，陛下能不踌躇吗？”

戚光的眉头越发皱得紧了：“既然如此，公孙鞅为何又会头疼上将军呢？”

“这个嘛，”樗里疾微微一笑，“戚爷得去问那公孙鞅了。兵法上的事，想必就跟生意场上一样，各有各的套路。许是上将军用兵之法，公孙鞅眼下尚且揣摸不透吧！”

戚光连连点头：“哎哟哟，真还瞧不出来，初兄生意做得好，人也摸得透，在下叹服！”不待樗里疾说话，朝门外叫道，“来人，加茶水！”

早在外面候命的小桃红听得真切，急应一声：“奴婢来了！”扭着腰身，款款走进。

戚光于无意中探知如此重大的军情，心中暗喜，吩咐小桃红好好侍奉樗里疾，抽身出去，快步回至上卿府，径至陈轸书房，将前后经过一五一十地细细禀报。

陈轸听毕，目瞪口呆，半晌方道：“此人是何来路，你可吃准？”

戚光连连点头：“主公放心，小人一看那人，就知是个口无遮拦的货，仗了女人的裆子发点小财，特地赶来显摆！”

陈轸思忖有顷，缓缓点头：“嗯，若是扯上嬴虔，倒是可信。嬴虔本是带兵之人，秦公却让公孙鞅做主将，只让他管粮草，嬴虔自不甘心！心里有气，难免会在私底里发泄。姓初的既有这层关系，所说或为实情。这样吧，你将整个过程写出，待本公拟个奏报，面呈陛下去！龙贾那厮，向来与本公有隙，断不能让他抢去头功！”

戚光寻出一张精致的羔羊皮，将前后经过一丝不差地书写完毕，按上指印，呈予陈轸。陈轸粗粗浏览一遍，纳入袖中，吩咐他道：“备车！”

这日午后，魏惠侯用过午膳，像往常一样，在左右陪同下来到后花园的凉亭下面，躺在他竹制吊床上，闭目小盹。

躺有一时，魏惠侯忽身坐起，在吊床上呆愣一阵，重新躺下。毗人看在眼里，知他心里有事，遂从宫女手中接过扇子，小心翼翼地候立一边，明在扇风，实在候旨。

果然，魏惠侯睁开眼睛，抬头问道：“朱司徒何在？”

毗人手中的扇子未停：“回禀陛下，当在司徒府吧！陛下若想见他，老奴召他进宫！”

魏惠侯缓缓坐起，抬头看了看亭子外面：“这阵儿云多，日头也不毒，寡人反正睡不去，何不寻他去？”

时值仲夏三伏，魏惠侯甘冒午后酷暑躬身探看一个臣下，实令毗人大吃一惊。他放下扇子，愣怔片刻，不远迟疑地说：“陛下是说，摆驾司徒府？”

魏惠侯白他一眼：“你没听见？”

“老奴遵旨！”

不多一时，魏惠侯的车辇就在卫士们的前簇后拥下驰出王宫，径投司徒府去。

戚光亲自驾车，载陈轸急急驰向宫城。未到宫门，戚光远远望见王驾出宫，急叫陈轸。陈轸抬头一看，大是惊异，示意他远远跟上。一路追至司徒府前，陈轸远远望到惠侯下车，在毗人的搀扶下缓步走入府中。

陈轸沉思有顷，令戚光直驱上将军府。

大中午有客来，在上将军府中也是稀奇。家宰将陈轸引至客堂，听他说有急事面陈上将军，连茶也顾不上沏，就奔后堂禀报去了。

陈轸左等右等，却是迟迟不见公子卬出来。陈轸大急，眼珠子时不时地瞄向摆在大厅一侧的滴漏。

就在陈轸额头冒火、坐立不安时，公子卬身着深衣，穿一双木屐，从一侧偏门急急走进，拱手致歉：“让上卿久等了！”

陈轸陡然嗅到一袭幽香，已知怎么回事，回过一礼，调侃他道：“上将军顾自泡在温柔乡里，连下官也顾不得了！”

见他窥破实情，公子卬不无尴尬地摊开两手，轻叹一声：“唉，不瞒上卿，那小娘们儿真是天生尤物，极是乖巧，近日来得知娘家人占据河西，魏、秦要起战事，她是一股劲儿啼哭，那个伤心啊，唉，连我这八尺汉子也是心里发酸哪！”

陈轸又是一笑：“英雄难过美人关。紫云公主这一啼哭，上将军怕是连枪也提不起来了！”

“上卿这是哪儿话！”公子卬于主位坐下，一本正经地说，“娘们儿归娘们儿，爷们儿归爷们儿。纵使小尤物哭死，她的公父，本公子断然不会放过！还有公孙鞅那厮，反三复四，实在可恼！此番河西决战，本公子定要亲手擒他，让他活不成死不了，尝一尝做反复小人是何下场！”

“唉，”陈轸轻叹一声，“只怕公孙鞅无法领略上将军的手段了！”

公子卬一脸错愕：“哦，此话怎讲？”

“方才，下官有急事面陈陛下，正欲进宫，远远望见陛下摆驾司徒府。若是不出下官所料，陛下此去，必为主将一事，朱威也必举荐龙贾。如果陛下拜龙贾为主将，只怕上将军欲做副将，也是难哟！”

公子卬怒不可遏：“老匹夫畏秦如虎，如何能做主将？”

“是啊，下官也是此想。龙贾与秦厮混数十年，秦人对他了如指掌，自然更愿与他对阵！”

公子卬的两眼似要冒出火来，怔有片刻，抬头急道：“上卿足智多谋，必有良策教我！”

陈轸微微点头：“上将军若是真的欲做主将，下官倒是可以帮忙，只是——”欲言又止。

公子卬急不可待：“上卿有话，快说就是！”

“白相国过世已久，朝中——”

公子卬心领神会，立即点头道：“