明贼-第108部分

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。这种人，嘿~~，还真是连神仙都压不住啊。看来，之后，必须对李元庆更加亲近一些了。’

…………

辽海。

长生岛。

腊月二十三的晚上，李元庆刚刚从张芸娘的身上下来，正享受着她的服侍，正准备舒服的搂着老婆睡觉，门外却突然传来了藕儿的敲门，“老爷，小魏公公已经到了官厅，有圣旨到了。”

藕儿是渠敏秋的丫头，寻常时候，她怎敢到张芸娘这边来，尤其是李元庆还在的时候，但今天，事情紧急，她也来不及顾及这些了。

李元庆一听，也被吓了一跳，这么晚了，居然有圣旨来？

难不成，送到京里的鲸肉出了问题，变质了？天启小皇帝吃了拉肚子？

更严重点，直接食物中毒了？

李元庆不敢怠慢，也顾不得让张芸娘清理下身，忙飞速起身穿衣服，对藕儿道：“我知道了。让小魏公公等下，我马上到。”

张芸娘也吓坏了，顾不得春光外泄，赶忙服侍着李元庆穿好衣服。

李元庆急匆匆来到了官厅，魏良已经在这里等候多时了，看到李元庆从屏风后走出来，他赶忙对李元庆使了个眼色，示意旁边有人。

李元庆这时也看到了，在魏良身边，一个紫袍的大太监，正笑眯眯的看着自己，正是他的把兄弟安公公。

看着安公公似是不假，李元庆瞬间明了，这可能不是坏事，赶忙上前行礼。

安公公大笑，“李将军，咱们可是老熟人了，不必如此。”

李元庆笑着起身，“公公，您怎的这个时候赶来了？可是有什么要务？”

安公公一笑，道：“何止要务？李将军，从腊月二十下午，杂家得到皇上的命令，赶到这长生岛，只用了两天半不到。”

“呃？”

他此言一出，不仅李元庆愣住了，魏良更是目瞪口呆。

京师距离长生岛，几近千里啊，居然两天半就到了，这，这该是……

安公公看李元庆紧张的模样，凑到李元庆耳边，低声道：“哥哥，不是坏事，是大好事儿。”

说着，他清了清嗓子，“东江游击、长生岛都司李元庆接旨…………………”

寻常臣子接旨，都要沐浴焚香摆上供台，但此时，皇帝要急急召见李元庆，安公公也有意在魏良面前摆个谱，直接就要宣旨。

魏良真被吓坏了，赶忙用力跪倒在地上，屁股朝天。

李元庆也赶忙跪在地上，不知道刚刚才做完那事儿，下面还没弄干净呢，是不是对天启小皇帝不敬啊……

但此时，有安公公在，谁还会在乎这些呢？

“奉天承运，皇帝诏曰……东江游击李元庆忠勇可嘉，功在社稷，朕心甚慰，特招李元庆入京觐见……”

安公公唱完了圣旨，李元庆赶忙磕头谢礼，“吾皇万岁万岁万万岁。”

安公公放下圣旨，旁边小太监赶忙将圣旨供到了主桌上。

他笑眯眯走到李元庆身边，亲热的把李元庆扶起来，背对着魏良，低声道：“哥哥，这次，你可是发达了哟，听说，这一次，不仅是皇上，信王都想见你。”

“信王？”

李元庆面色不由一变，我擦，居然被这位爷给惦记上了？

“兄弟，这是好事儿还是坏事儿？”李元庆忙小声对安公公道。

“嘿嘿。自然是好事儿，还是大好事儿。”

安公公嘿嘿一笑，“哥哥，皇上很急，要咱们务必年前赶到京城。你现在快去收拾一下，咱们连夜要走。”

李元庆不由有些无语。

这就是传说中的简在帝心么？

关键他还不是被一个皇帝惦记，连未来的崇祯爷，都已经惦记上他了……

这些时日，鲸肉的作用，渐渐被披散开来。

南信口的海冰炸开，对面后金已经完全无法干扰到这边，李元庆也利用这个契机，加大了捕鱼力度，补贴家用。

深冬，鱼虽然难捕，但却格外鲜美，尤其是口口相传之下，李元庆屠鲸之事，渐渐被推上了神坛。

不论是士兵还是水手，包括长生岛的娘们们，都是斗志高昂，各方面干劲十足。

有神仙一样的李元庆庇护，他们还怕什么？

短短十几日，渔业捕捞方面，就有了丰硕的成果，主要是大海广袤，周围人烟稀少，渔业资源发达，即便是土法子，老技术，但人干劲起来了，又吃的好，这根本就不是问题。

此时，长生岛这边，仅是鲜鱼，就贮备了近十万斤，加上粮食、野菜、咸鱼、牲畜，过个肥年，没有太大问题。

如果渔业继续顺利，就算没有了粮食，坚持到明年三四月，也不会有太大问题。

短时间内，长生岛不再有后顾之忧，此时进京，李元庆也有时间和精力，只是，与陈忠约好的正月初两部联合操练计划，得稍稍往后拖延了，这个年，也不能陪着家人过了。

但天子召见，这可是天大的事儿。

别说怠慢了，寻常臣子可能一辈子也没有这样的机会。

好在有安公公在，一切省了不少力气。

李元庆忙将张芸娘叫来，嘱咐了几句后宅事务，又将商老六和马管家招来，嘱咐岛上各项军务、政务，随即，带着黄国山、孔有德和二十多名亲兵，连夜启程赶往京师。

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第230章各方反应

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~~~~~~

李元庆因为鲸肉、得到天启小皇帝召见连夜进京之事，并不是什么秘密。

没有几天时间，这个消息，便传到了该知晓之人的耳朵里。

皮岛，毛文龙对此事只是一笑。

李元庆有圣眷，对毛文龙而言，也是一件好事儿，让圣上能将更多的目光，关注东江。

而至于鲸肉，李元庆又怎能忘了他？

恐怕，他比天启小皇帝吃上的时候还早很多。

毛文龙是杭州人，坦白说，他更喜欢清淡的口味，对这种有点重口味的鲸肉，兴趣并不是太大，但不可否认，当他享受鲸肉的时候，这种海洋之王高高在上的即视感，让他的心里，也不自禁的就生出一种无法言喻的满足感。

登州，袁可立也如约得到了李元庆的鲸肉，同时得知了李元庆进京的消息。

巡抚衙门后院，一个俏丽的小婢泡上了一壶热茶。

袁可立淡淡品着茶，让这小婢捶打着肩膀，嘴角边忽然露出了一丝有些诡异的笑意。

李元庆这厮，倒真是小看了他啊。

这个人，野心可不小。

该如何与他共处呢？

袁可立手指轻轻敲打着太师椅的扶手，缓缓陷入了深思。

辽西，山海关。

经略府临时衙门，孙承宗也得到了这个消息，看着仆人端上来的生煎鲸肉，孙承宗不由一笑。

李元庆此次能进京，虽然是耍了些小手段，但这人，有本事，更有能耐，他进京，某种程度上，对辽事也是有着积极的推进作用。

天启二年一年，东江可谓是全面开花，但他的辽西，刚刚成立，百废待兴，花了不少银子，效果却没有见到多少。

看来，袁蛮子的宁远筑城计划，必须要提前一些了啊。

还有，必须要将大明的防线，尽快稳固在锦州、大凌河一线。

这才不枉圣恩普照啊。

在经略衙门不远，孙元化的宅子里，将一份生煎鲸肉吃完，回味着鲸肉的味道，孙元化颇有些玩味。

李元庆这人，有意思啊。

这厮，到底是忠是奸呢？

隔壁，袁督师这边，却完全又是另一种态度。

将一份鲸肉吃完，他不由露出了一丝冷笑，“本以为你是个人物，却只是区区一介弄臣。”

说着，他不屑的一笑，摆手让人将盘子、碗收拾干净，拿出一本兵书，仔细阅读起来。

所谓‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’，辽事，还是要靠他们这些文人来。

与袁督师吃饱了食、就不认识铁瓢不同，前屯吴襄驻地，大营里，吴三桂小心打量着盘中的鲸肉。

他实在无法想象，以区区人力，怎的可能与巨鲸搏斗？

但李元庆却做到了，而且，就把它们的肉，摆在他们的餐桌上。

看着自己的宝贝儿子迟迟不肯动筷子，吴襄不由笑道：“长伯，为何不吃？”

说着，他忽然也有些丧气，要不是自己这宝贝儿子，他还真吃不到这鲸肉。

祖大寿那边，刚刚过来拿去了一些，要尝尝鲜。

现在，在辽西，谁能得到李元庆送的鲸肉，那简直就是光耀门楣的荣光啊。

毕竟，这鲸肉，皇上都说好，那还能错的了？

吴三桂一笑，“爹，这鲸肉很珍贵，孩儿要好好想想，才能吃。”

吴襄不由有些无语，这鲸肉是李元庆送给他儿子的，儿子还没吃，他也不好先动筷子尝鲜，笑道：“长伯，区区一块鲸肉而已，何须这般费功夫？赶紧吃完饭，咱们去军营巡视。”

吴三桂点了点头，忽然道：“李元庆，真英雄也。大丈夫，就当如此。”

说着，这才开始吃肉。

吴襄不由一愣，这个……

北面百里外，宁远卫废城不远处的满桂驻地，这时正热闹非凡。

今天，天下了起了小雪，有些寒冷，但在凝固的简易小校场上，满桂只穿着一件单衣，衣襟刚刚漫过肚子，露出了结实的胸膛。

他站在一旁的篝火旁，匕首随意划下一块鲸肉，塞进嘴里，大吃大嚼，片刻，便已经满嘴流油。

“乖乖滴。这鲸肉果然不同凡响啊。居然这么有嚼劲。不错，非常不错。怪不得皇上都说好啊。哈哈哈。李元庆，够意思，够兄弟。哈哈哈。”

旁边，几个心腹百户赶忙凑了过来，“爷，这，这鲸肉到底是啥子滋味啊？能不能，能不能让弟兄们也尝尝啊？”

“滚犊子的。这是我兄弟送给我的，关你们什么事儿？”满桂不满的白了这几个百户一眼。

一个他的心腹忙笑道：“爷，这，李将军那边，不是给您送来一百斤嘛。这，咱们，咱们就吃一小口，又不是当饭吃……”

虽有一百斤鲸肉，但满桂还是有点舍不得，可这么多儿郎都在眼巴巴看着，操练这么辛苦，这……

“你们这些狗崽子，操练人人事儿都不少，可一说吃肉，就来了这么多精神？行了。来吧。一人一小口，谁也不能多咬了。否则，老子非打他的板子。”

众人不由大喜，纷纷过来尝鲜。

很快，一大块鲸肉便没了踪影，满桂不由一阵肉疼啊。

这时，一个百户还没吃够，他也想拿点回去给老娘和老婆孩子尝尝，毕竟，这鲸肉，皇上都爱吃，简直堪比龙肉啊。

“爷，您看，能不能，能不能卑职拿我那坛子好酒，跟您换一点啊。就一点就行。爷，二两，二两就行。”

满桂看了这厮一眼，他知道这厮家里存了几坛子好酒，有几坛，还是给他的女儿出嫁准备的，绝对是好酒。

“嘿嘿。这事儿，倒也不是不行，不过，我要一坛子女儿红。”

这百户虽然肉疼，却只能咬牙答应，“爷，说话算话，咱们成交了。”

周围众人也反应过来，赶忙有样学样，开始与满桂讨价还价起来，一时间，满桂赚的是瓢满钵满，过个肥年，也绰绰有余了。

…………

张家口，渠家商行后院。

渠明瑞也得到了李元庆刚刚送过来的新鲜鲸肉，再想起京里传出来的消息，他简直受宠若惊啊。

他虽然富可敌国，却从未想过，竟然能与当今圣上一个待遇，享受这般美食。

这……

与李元庆粗鄙武夫来往，本来，他是没有多少兴趣的，尤其是李元庆地处蛮荒，对他而言，根本没有半点实际作用。

关键是他妹子，居然被李元庆拐跑了，这让渠家老爷子简直大发雷霆，当众把他臭骂一顿，几近让年近五十的他下不来台。

好在，他修养不错，加之随后李元庆声名鹊起，他也慢慢稳住了形势，暗赞自己提前与李元庆这边交了好，是明智之举。

而现在，红利这就来了。

随从详细的复述了这鲸肉到底该怎么吃，渠明瑞也非常的兴奋，笑道：“就，就按照宫里传出来的那个吃法吧。来人，赶紧去准备炉子、架子，还有，把大夫人，二夫人，三夫人……八夫人，算了，把她们都给我叫来。爷我要请客。”

“是。”仆人赶忙去做。

这时，门外老管家却急急走了进来，低声道：“老爷，介休范掌柜来了。”

“哪个范掌柜？”

范家人口兴旺，大大小小的掌柜不少，渠明瑞与他们来往很多，但关系却并不是太密，尤其是范家家大业大，隐隐已经是晋商之首，这更让渠明瑞心里不太舒服，不太愿意跟范家人来往。

老掌柜忙低声道：“老爷，是范永斗。”

渠明瑞的笑脸登时僵住了，眼睛不由微微眯起来，“这只老狐狸，他来干什么？”

身为渠家大爷，渠明瑞自幼的榜样、或者说对手，就是范永斗这厮了。

自小，老爷子便教导他，你看人家范永斗怎样怎样，渠明瑞耳朵都磨出了茧子。

就算到了现在，他还是逃不过这狗日的阴影，而且，范家买卖越来越大，渐渐成为他们渠家都要仰望的存在，他即便想追，却是也深深的乏力了。

“老奴也不知道。不过，他带的礼物很丰厚，怕是值千两银子，人就在外面等着呢？老爷，您见还是不见？”

范永斗这种巨擘，将其挡在门外，渠明瑞是没有这个胆子的，想了一下，“让夫人们先等等，我先见见这姓范的。”

“是。”

不多时，范永斗笑眯眯走进了内厅，拱手笑道：“渠掌柜，几日不见，风采更胜往昔啊。”

“哪里哪里，范掌柜才是春风得意，不让须眉啊。”渠明瑞笑着应承道。

范永斗怎的听不出他话里的刺儿，心中不由暗骂，‘这老东西，就这点养气水平，还想跟我斗？’

但今天他是有事求人，只得耐住了性子，装作没听到话里的刺儿，笑着与渠明瑞寒暄。

看到范永斗今天居然这么好说话，渠明瑞也有些诧异。

花花轿子人抬人。

渐渐，他的态度也柔和起来，两人谈笑风生，很是融洽。

这时，外面的仆从已经端来了火盆，支起了架子，范永斗不由笑道：“渠兄，这是要如何啊？”

渠明瑞不由露出了得意之色，“呵呵，没什么。辽海李将军，给我送来了些鲸肉。这不，我让下人们收拾一下，正准备要尝尝呢。”

范永斗眼睛里闪过一抹精光，忙笑道：“可是最近宫里传说的巨鲸的肉？听说，皇上厌食，但吃了这宝贝，食欲大振。”

“呵呵，正是此肉。来得早不如来得巧。范掌柜，若不嫌弃寒舍简陋，今日，便在寒舍用顿便饭可好？”

范永斗打的就是这主意，忙笑道：“这，这多叨扰渠掌柜呀。”

渠明瑞不由暗骂，‘这老东西，得了便宜还卖乖。’

但范永斗姿态这么低，面子上的事情肯定要过去，忙笑道：“范掌柜亲临，寒舍真是蓬荜生辉啊。据说这肉要现烤现吃最为美味，来，范掌柜，快请入座。若是过了火候，错过了美味，那可就是罪过了。”

…………

一番寒暄，两人都是吃的极爽。

范永斗不由赞道：“无怪乎皇上都要称赞啊。这鲸肉，确实是美味非凡啊。吾今日得食此肉，真是不枉此生啊。”

渠明瑞也有了几分酒意，不由笑道：“那是自然。李将军可是非同凡人，听说，这鲸肉，乃是他亲手宰杀。在最新鲜的时候，将鲸肉放在冰块上，自然到现在还能保鲜，保持着原汁原味。”

范永斗点了点头，忽然笑道：“渠掌柜，您看，我范家也是家大业大，家里老爷子活了这么大岁数，还从未吃过此物，您能不能，能不能将这鲸肉让一点给我？价钱方面，咱们都好商量嘛。”

渠明瑞不由一愣，这狗日的，原来在这里等他呢……

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第231章考校？

~~~~~~

李元庆赶到京师的时候，正好是腊月二十八。

京师里，年味已经很浓了，家家户户门前，都贴上了新对联，大户人家，已经挂起了红灯笼，孩子们调皮的在街上跑来跑去，放鞭炮，堆雪人，大人们则大包小包往家里赶，为即将到来的新年准备更多年货。

天启二年一整年，大明虽已经进入了风雨飘摇，辽事吃紧，西南不靖，天气做鬼，收成也不算甚，但整体形势上，还算良好，与天启元年相比，各项事务，微微有所上升。

有安公公在，很多事情，李元庆都省了不少力气，也不用再着急赶路，只需踩着点便好。

腊月二十五开始，整个北地，都飘起了鹅毛般的大雪，从辽海一直到大沽口，再到京师，到处都是一片白雪茫茫，这也为一行人赶路平添了不少麻烦。

李元庆本来还想去天津拜访下李邦华，对于东江来说，登莱是要塞，但对于长生岛而言，李元庆更偏向于大沽口，主要是京师有运河，买卖物资，速度更快，运输成本也更低。

但大雪阻碍了行程，李元庆也抽不出时间，只得暂时作罢，准备寻个更好的机会，与李邦华交流一下。

那头巨鲸的骨架，在几天前已经赶到了京师，天启小皇帝对其是非常的喜爱，他甚至已经决定，要用木工，仿照这鲸骨做个模型，珍藏在皇宫。

李元庆本以为这东西可以摆放在皇宫之外，让老百姓也看看，传播一下他的威名，但已是这般，李元庆也只得作罢。

老话说，‘天下没有不透风的墙。’

换句话说，这东西与人间保持一丝距离感，反倒更会让人感觉到神秘感。

毕竟，依照这些宫里小太监、宫女们的口才，描绘出来的东西，必定要更加精彩……

但凡事有利也有弊。

李元庆的声名确实在北地、京师，乃至整个大明都打开了，不过，在文人集团中，一个‘弄臣’的字眼，却也没跑了。

对此，李元庆并没有太多患得患失。

对于文人们而言，他不过只是粗鄙丑陋的卑贱武夫，即便舔着脸子讨好他们，也不一定就会有什么收获，反倒不如让老百姓，对他的名字熟悉，就像当年的常遇春、沐英一样，得失自在人心。

一行人赶到皇宫门外时，已经是傍晚，天空中鹅毛大雪飘散，整个天地，到处一片雪雾茫茫，能见度并不是很高。

天启小皇帝给安公公的命令就是，‘把李元庆带到京城，直接去见他。’

这一来，李元庆就算想去雾雨阁休息一会儿，也不可能了，要先面圣。

“哥哥，你先在这里等一会儿，我马上就去通报，最多一个时辰，必定会有消息。”

安公公对李元庆一抱拳，快步进入了高高的红墙大院。

不过，安公公虽先走了，但他这种人办事，根本不必太过操心。

宫门外虽没有避风雪之处，但安公公刚进城便令人招来了一辆马车，加之几个大火盆，木炭充足，李元庆和黄国山、孔有德这二十多个亲兵围拢在马车边的火盆旁，并不是太过寒冷，还能顺便烤鲸肉，倒别有一番享受。

吃饱喝足，孔有德打量着不远处的红墙碧瓦，忍不住有些感概：“将军，这，这就是皇宫吗？在皇宫门外烤鲸肉，这真是……”

他想了想，却不知该怎么形容，嘿嘿直笑。

亲兵们也都是分外自豪，跟着自家将军，不论走到哪里，都不会吃亏。

李元庆却没有心思理会这些亲兵们，看着风雪飘摇下的这座庞然大物，缓缓陷入了深思。

不到大半个时辰，天色已经黑了下来，关闭的宫门再次打开，几个小太监急匆匆赶了出来。

“哪位是李将军？”

李元庆忙迎了上去，恭敬道：“几位公公，卑职便是李元庆。”

领头一个小太监赶忙对李元庆行礼，“李将军，皇上正在等着您那。咱们快点过去吧。”

李元庆不敢怠慢，对黄国山摆了摆手，示意他们在这里等候，跟着几个小太监，快步走向宫门。

在宫门口的侍卫那里上交了佩刀武器，李元庆再次走进了这座庞大的宫殿群。

小太监们脚步很快，李元庆也加快了脚程，弯弯绕绕大约半个小时，一行人来到了一座高大的宫殿旁。

小太监恭敬道：“李将军，您在这稍等，杂家进去通报。”

李元庆忙笑着点头，不动声色间，一张白两银票已经塞到了这小太监手里。

这小太监眼睛不由一亮，一笑，快步走入里面。

李元庆小心打量着这宫殿，只是院门便差不多接近三层楼高，气势恢宏，威严庄重，让人情不自禁的就会产生渺小的自卑感。

可惜，此时李元庆和几个陪侍的小太监正在院门下避风雪，身边都有侍卫，李元庆也不好出去查探这宫殿到底叫什么名字。

但想了想，李元庆也释然。

后世的故宫，是满清皇朝在大明皇宫的基础上改建，再想找到后世的影子，恐怕不现实了。

等了好一会儿，里面居然一直没有动静，这有些不合情理啊，李元庆一时有些失神。

这时，一个十一二岁、一身金色锦袍、有些瘦弱的少年，笑着从一旁的黑暗里走了出来，“可是李将军？皇上已经等候您多时了，随我进去吧。”

李元庆不由一愣，身边太监侍卫却纷纷低下了头，对这少年行礼示好。

“多谢，多谢小公子了。”李元庆这时已经明白了什么，但这里毕竟非同寻常，他也不敢妄自揣测、多言太多。

这少年不由一笑，“李将军，跟我走吧。”

说着，率先朝前方走去。

李元庆赶忙跟在了他的身后。