明贼-第63部分

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刘达斗风一样离开了客栈，陈忠和张盘这边也吃完了，李元庆笑道：“时候差不多了，咱们也该去拜访诸位大人了。”

陈忠和张盘点点头，三人一起走出了门外。

…………

此时，王化贞、熊廷弼去职，军队主力撤回了关内，在辽西走廊这一段区域，基本上是群龙无首，不论是文臣还是武将，各人都是一片人心惶惶。

此时，王在晋还没有上任，孙承宗也还没有接盘，宁远堡也还没有修筑，辽西走廊之内，大都是前屯这种老堡，防御体系落后，很是脆弱。

昨夜与刘达斗交谈，李元庆已经摸清了现在前屯这边的底细。

现在，前屯这边最高的文臣，是辽东巡按御史方震儒。

广宁兵败后，方震儒也加入了逃难大军，骑着一头小毛驴，逃过了大凌河，暂时在前屯落脚。

对于方震儒，李元庆并不是很了解。但刘达斗言，此人很是清廉，在辽地口碑不错。

巡按御史虽然品阶不高，但却可直达天听，权利不小。

方震儒已经在辽地几年，可以说，他既可以管军，又可以管政，若他要置办家业，搞个几十亩的豪宅，真的是手到擒来。

可惜，他逃出广宁城时，身边只有一个老仆，连一个丫鬟都没有，也算是可以了。

而且，他并没有随主力退回到关内，而是在前屯这边维持秩序，聚拢流民，虽然手段不甚高，一切都显得很糟，但在这种大环境下，已经是极为难能可贵了。

某种程度上，这也让李元庆对他有了一丝好感，或许，此次见面的事情，并没有想象的那么糟。

三人来到官厅，正是上午9点来钟，各方面事务也运转起来。

亲兵去门子通报，很快，里面便传来消息，让李元庆三人进去。

不多时，三人被带到了官厅内，正看到一个身穿红色官袍的清瘦中年人，坐在正中，两边，还有几个官员坐着，看官服、乌纱，都是六品官。

辽地危局，在万历后期，已经很严重，不过，万历皇帝非常抠门，三大征打了几十年，也不过耗费了几百万两银子，可以说，一分钱他都能掰成两半花。

但天启小皇帝登基之后，辽地危局愈发严重，天启没有他祖父那么吝啬，大笔一挥，辽地的待遇，有了直线的上升。

天启元年，辽东这边的各种费用，已经达到了千万两的规模。

相应的，官员品级虽与关内相同，但含金量，却要更高一点。

只可惜，大明帝国的血汗钱，大明百姓的民脂民膏，随着广宁城的陷落，有多半，都落入到了老奴手里。

此时，厅内除了方震儒，还勉强能算的上是大员，其余的官员，基本都是不入流了。

李元庆也明了，辽地此时的环境，已经到达了冰点。

“卑职张盘、陈忠、李元庆，见过诸位大人。”

李元庆三人恭恭敬敬的对着厅内文官行礼。

大明以文御武，武官品阶虽高，但实际位置却很低，尤其是在文官面前。

即便是毛文龙，此时见了方震儒，恐怕也要行礼，只是不需要下跪罢了。

“果然都是好汉子。你们几个起来吧。”方震儒打量了李元庆三人一会儿，眼睛里闪过一抹亮光，笑着摆手，示意三人起来。

“谢大人。”三人小心起身，不敢多话，侍立在一旁。

李元庆也是眼观鼻、鼻观心，不敢有丝毫小动作。

按照方震儒的权利，就算是看李元庆不顺眼，随时都可以拖出去打板子，不待有丝毫理由的。

当然，李元庆三人此时有进京面圣的这面金牌，方震儒应该也不敢如此明目张胆。

方震儒似乎很满意李元庆三人的态度，顿了好一会儿，这才笑道：“本官也算久闻三位将军的大名了，今日得见，果然不同凡响。哪位是旅顺的张盘将军？”

张盘赶忙出列行礼，“卑职便是旅顺张盘。”

“哪位是广鹿岛的陈忠陈将军？”

陈忠也赶忙出列行礼。

方震儒又问起了李元庆，李元庆也赶忙出列，简单做了个自我介绍，让众人认识。

按照三人的品级，此时还是不能称为将军，只有游击以上，才可以称为将军。

不过，三人立下了如此大功，又要进京面圣，高升是早晚的事情。

方震儒可不傻，他要拉拢三人，自然不会为这点细节，斤斤计较，也算是给足了李元庆三人面子。

片刻，方震儒叹息一声，道：“辽地事危，本官深感忧虑。但大势如斯，本官也是有心无力。三位将军，你们都是豪杰，可否为本官叙述，你们是如何抓到的后金辅政大臣扈尔汉？”

旁边的几个文官，顿时也竖起了耳朵，看来，他们对此事也是非常关切。

三人中，陈忠、张盘资历老，而张盘性子最为稳妥，李元庆和陈忠便以眼神示意，让张盘出来解释。

张盘小心出列，恭恭敬敬的将三岔河渡口之战，对众人简单叙述了一遍，末了，张盘道：“诸位大人，此次深入辽西腹地，能抓到扈尔汉，只是运气而已。若后金有防备，以卑职等当时的兵力，是很难实现的。”

方震儒点了点头，缓缓陷入了深思。

旁边几个文官，也是交头接耳，一阵低声引论纷纷。

片刻，旁边一个大约四十出头的中年文官道：“张将军，下官有一个疑问。当时，你们正在围困金州城，眼见城池就快要拿下了，为何会突然放弃，要深入辽西腹地？可是得到了什么准确的情报？”

“这？”

张盘一愣，思虑片刻忙道：“回这位大人。当时卑职几部确实是在围困金州。只是，金州城高墙厚，建奴抵抗激烈。卑职几部伤亡惨重，却始终不得下。卑职几人那时粮草已经不济，若要再继续强攻，已经没有太多把握。卑职几部仔细分析商议，分别分析了建奴的优缺点，以及卑职几部的优缺点，从而做出了这个决定，决定深入辽地腹地，换个角度，看能不能有收获。也幸得卑职几人运气好，没有辜负圣恩。”

张盘这话，几乎就是李元庆当时所说的翻版，在此时，他仔细一组织，倒也没有什么破绽。

这中年文官点了点头，思虑良久这才道：“虽是运气，但更多却是胆大心细。否则，也不可能会有这样的机会。”

方震儒也点了点头，“不错。这正是虎口拔牙。古人说得好，不入虎穴，焉得虎子？”

中年文官又道：“张将军，照你这般说，建奴真的不善水战？连过河之力都没有？本官以前可是去过辽阳、沈阳，辽地可是有不少大河啊。”

“呃？”

张盘一愣，额头上冷汗都渗出来，之前这文官的问话，有李元庆的底子，他倒勉强也能应付，但此时，这文官问题这么刁钻，他一时也反应不过来，赶忙求救般的看向了李元庆。

李元庆一笑，拱手出列道：“回这位大人，建奴的确不善水战，他们的强项，是他们的铁骑。至于过河之力，他们当然是有的。只是，当日之战时，卑职等提前一天，先占据了渡口，卡住了四周聚过的民夫渔船，他们这才没有了过河之力。”

这中年文官点了点头，笑道：“这是天时地利人和么？你们准备充分，所以，在之后的战斗中，便有了更多的选择机会。”

李元庆笑道：“不错。”

这中年文官笑了笑，又道：“本官听闻，建奴每次出战，哨探都如蝼蚁，李将军，在当时的情况下，你们是如何处理这些哨探的呢？”

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第133章有失有得

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李元庆眼角微微抽动一下。

之前的问题，或许可以理解为这中年文官对战事好奇，倒也可以接受，但现在，这个问题，就明显是吹毛求疵，鸡蛋里挑骨头了。

李元庆看了他一眼。

他毫不畏惧、甚至是居高临下的俯瞰着李元庆，似乎就想让李元庆生气一般。

李元庆忽然一笑，这个时候，这个环境，他当然不会以卵击石，给自己找麻烦，笑了笑道：“这位大人说的不错。建奴确实是万分重视情报工作。就渡口战事那天，卑职至少抓住了四波哨探。不过，处理他们也很简单，全杀了就是。”

这中年文官面色一变，愣了片刻，这才笑道：“李将军好大的气魄。无怪乎能立下如此大功了。”

李元庆赶忙拱手道：“全靠圣恩抚照，大人们指挥得当，将士们拼死效命，卑职不敢居功。”

此时，方震儒召集李元庆三人过来，主要就是为了拉拢，但眼见两人如同针尖对麦芒一样，就要顶起来，方震儒忙笑道：“李将军，孙大人就是这个脾气，你莫要生气。初阳，你这性子啊。李将军毕竟年轻，但实战经验却不少，在这方面，你要多向李将军请教。”

方震儒这话说得很重，足够给李元庆面子了，李元庆忙拱手道：“大人抬爱了。孙大人心思缜密，问题犀利，说实话，被孙大人这一问，卑职也隐隐有些后怕。幸得苍天庇佑，当时卑职等挺过来了。”

眼见李元庆这边态度缓和了，方震儒也放下了心，忙对旁边的孙姓大人使了个眼色。

孙大人一笑，“李将军谦虚了。坦白说，就算本官在当时的情景，倒也不一定就能比你做得更好。战场之上，风云变化，瞬息万变。李将军的果决，本官也是甚为钦佩。”

这孙大人倒也算是拿得起，放得下，方震儒又调和了几句，厅内气氛渐渐也缓和了下来。

李元庆这时也知晓了这中年文官的身份，他现在是辽东的兵备佥事，叫做孙元化。

此人倒也算是明末的一个人物了，李元庆虽不了解其详细，却是也勉强知晓个大概。

孙元化好像后来一直在登莱一带任官，与毛文龙的东江集团，有不少的牵扯。

透过之前的交谈，李元庆也明了，此人应该有些能力，只不过，锐气有些太过了。

不过，他倒也不是死钻牛角尖的那种人，倒也算可以一交。

话说开了，厅内气氛瞬间变得一片和谐。

花花轿子人抬人。

此时，是方震儒、孙元化这些文官，要拉拢李元庆这些武夫办事，他们给面子，李元庆这边也给面子，试探已经结束，这些文官也不再要刻意压着李元庆三人一头。

不过，整个上午，都是在‘闲聊’中渡过，并没有牵扯到拉拢的核心问题。

张盘和陈忠都有些轻松了下来，但李元庆面上虽挂着柔和的笑意，内心却是更加警惕起来。

在原本的历史上，这个时候，陈忠早已经在镇江战死，张盘还在金州城下苦苦坚持，毛文龙本部虽然在辽海东线打开了一些局面，但也只是强撑着架子不倒，又哪有什么拿得出手的功绩？

但此时，李元庆的出现，已经切动了历史的脉搏，皮岛毛文龙本部比历史上要强壮许多，而张盘、陈忠和自己，更是在辽南稳稳扎下根来，但辽西这边，却是一片颓势，也由不得有人要眼红了。

中午，方震儒热情的邀请李元庆三人留下吃饭。

李元庆明了，中午的饭局上，就是这些大人们图穷匕见之时了。

与其继续墨迹，倒不如痛痛快快的把问题摆出来，解决问题，毕竟，他们三人的时间，可都很宝贵。

午宴设在官厅侧堂，方震儒应该是下了血本，摆了一大桌子菜，有鱼有肉。

既然是拉拢，这些大人们也放下了文人的矜持，和李元庆三人同坐一桌，这让张盘和陈忠受宠若惊。

李元庆也故作感恩戴德。

到了这个点，各人都有些饿了。

前屯这边现在一团乱麻，就算方震儒，也有日子没吃过这么豪华的饭菜了，他干笑的说了几句，便提议开席。

很快，一众人不论文武，都是大口吃喝起来。

这个时代，不同于后世，饭菜油水很少，人的饭量都很大，不多时，桌子上的菜便消失了大半。

方震儒这时也吃的差不多了，笑道：“三位将军，你们都是豪杰之辈，眼下辽地事危，建奴肆虐。而我辽地之军，本是一体。三位将军有没有想过，到辽西来发展。毕竟，这里将会直面建奴威胁，立功的机会，也会更大。”

方震儒此言一出，所有人都放下了筷子，气氛瞬间沉寂了下来。

李元庆眼皮微微跳动，轻轻扫视众人，方震儒很紧张，孙元化那边，也满眼期待，其他几个文官，也是表情各异，但都有期待之色。

李元庆其实也很理解他们的心情，广宁之败的耻辱，他们其实也很想找个机会弥补一些，自己三人，就是他们最好的棋子。

但这种东西，就跟挖人墙角没什么区别，就算方震儒，底气也不是很足。

气氛一时沉寂的可怕，片刻，陈忠笑道：“多谢方大人和诸位大人抬爱。但卑职等是毛帅麾下，这件事情，恕卑职几人做不到了。”

陈忠这话很直，他也是不想李元庆和张盘为难，便挺身而出，接下了这些文官的盘子。

但陈忠此言一出，方震儒这边的文官们，脸色都有些不好看。

方震儒身边一个矮瘦、皮肤有些黑的文官怒喝道：“你们几个，不要不识抬举。御史大人抬举你们，那是看得起你们。哼~~~，真是莽夫。”

孙元化这时已经对李元庆三人很有好感，忙笑道：“大家有话好好说嘛，不要伤了和气。都是为了皇上，为了朝廷办事嘛。”

张盘这时道：“御史大人，诸位大人，我辽地之军的确是一家。若是寻常时候，我们也愿意到辽西来，在诸位大人麾下听命。只是，辽南局势刚刚稳定，建奴依然强大，我三部是毛帅本部的西线屏障，位置关键，牵一发而动全身。现在辽地已失，我东江部好不容易才打下了这样的局面，我想诸位大人，也不会轻易破坏吧。”

这种大是大非的问题，张盘看的更为透彻，态度也更为鲜明，直接抬出了毛文龙。

毛文龙是朝廷册封的广宁军副总兵，此时，虽然广宁军全灭，但毛文龙诸部还在，朝廷方面，也必定会给毛文龙交代。

而方震儒这边，明显是小人之心，就算是闹大了，吵到朝廷里，这几个文官，也绝对占不了便宜。

李元庆也暗自佩服张盘，既然早晚要顶牛，还是先摆出立场来为妙，不至于之后暧~昧的牵扯不清。

“呵呵。”

方震儒干笑了几声，笑道：“本官也只是有这么个提议，至于几位将军怎么选择，那自然还是要以国事为重。即是如此，本官自然也不会勉强。来，咱们喝酒，喝酒。本官就在这里，预祝三位将军进京面圣，一路顺风。”

方震儒定了调子，其他几个文官，也不再好纠缠。

但各人虽然都挂着笑，酒宴却早已经变了味道。

简单喝了一杯，方震儒便借口身体不适，提前退席。

那个矮瘦黝黑的文官也冷哼一声，拂袖而去。

不多时，就只有孙元化还留在这里。

李元庆三人刚要告辞，孙元化却道：“几位将军不要着急走嘛。这些菜可都是好菜，不吃掉可惜。来，咱们不能浪费。本官敬你们一杯。”

孙元化的态度，让三人感觉都很舒服，便没有急着走，跟他一起，把桌子上的菜，吃了个干净。

临了，孙元化端起一杯酒，笑着对李元庆道：“李将军，所谓不打不相识嘛。你我都在辽地为官。有朝一日，咱们总是有合作的机会。”

伸手不打笑脸人。

此时，李元庆也了解了一些孙元化的性子，此人拿得起、放得下，方震儒也比不了，无怪乎后来能青史留名。

“借孙大人吉言，卑职也期待这一天提早到来。”李元庆笑着对孙元化示意一下，饮尽了杯中酒。

饭后，孙元化亲自将李元庆三人，送出了官厅之外，笑道：“送君千里，终须一别。孙某就在此，祝各位将军一路顺风了。”

三人拱手谢过，告辞离去。

这时，那个矮瘦黝黑的文官从一边闪身出来，对孙元化道：“孙兄，何必对这几个泥腿子如此客气？辽地危局，还是要倚重关宁将门。”

孙元化笑了笑，“袁兄，或许吧。时候不早了，咱们去流民营地看看吧。”

…………

回到客栈，李元庆三人面色都有些不好看。

张盘苦笑道：“元庆，老陈，这次，咱们可是把这些大人们得罪狠了啊。”

陈忠道：“怕个球。老张，元庆，咱们是毛帅麾下，与他们有个球的牵扯。这事情，本来就是他们不地道。”

李元庆缓缓吐出一口长气道：“张大哥，陈大哥，是福不是祸，是祸躲不过。咱们立了功，肯定要有人眼红，这不过只是刚刚开始而已。只要咱们能多立功，让皇上知道咱们的名字，这些大人们，就算想玩手段，也得悠着点。更何况，事情未必就到了最坏的程度。”

陈忠和张盘都明白李元庆说的是孙元化，心情稍稍放松了一些。

有这样一个人能居中调和一下，倒也不至于使得双方关系太僵。

此时已是下午，张盘道：“元庆，老陈，事情差不多了，咱们也无需在这里久留。依我看，咱们现在便直奔京师吧。”

李元庆和陈忠都是点点头，李元庆道：“夜长梦多，还是眼不见为净。咱们去牲口市场看看，能不能搞点便宜的马，连夜启程。”

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第134章毒瘤

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辽西毗邻蒙古，马匹的价格，比关内要便宜不少。

李元庆三人去客栈收拾了一下东西，便直接来到了牲口市场。

可惜，广宁的失守，切断北面与蒙古交易的主要通道，这边的马匹价格也一下子涨了不少。

正值壮年的好马至少要30两银子往上，次些的老马、或是有些瑕疵的壮年马匹，也在20两银子往上。

李元庆这一行人接近20人，这就意味着至少要花400两银子。

此时，朝廷的封赏还没有下来，不论是张盘、陈忠，还是李元庆，手头都不是很宽裕，400两银子，可绝不是小数目了。

“这些狗日的奸商，真是气死个人了。他娘的，大不了咱们走路去京师。”陈忠狠狠啐了一口。

张盘也十分不爽，几人已经逛了几家铺面，可这些奸商像是串通好了一样，死咬着价格不放，他们这一行人也算是大买卖了，可人家似乎就是不想接。

“元庆，理这些狗日的作甚？大不了，咱们回去乘船，走大沽口。没有了王屠户，咱们就非得吃狗日的带毛的猪了？”张盘低声道。

李元庆引用太祖的这句话，他倒是记得清楚。

李元庆也很不爽，这些铺面，似乎没有生意人的架势，就是不想做自己这边的买卖，连讨价还价的余地都没有。

三人之所以这么急着买马，是因为已经是中午，一行人及早启程，可以在傍晚山关海关闭之前，进入关内，但眼下来看，这似乎是不可能了。

已经是这般，李元庆也不再犹豫，管他娘的有什么猫腻，不伺候就得了。

“张大哥，陈大哥，咱们回去走水路便是。没有必要为了这点破事，坏了咱们的心情。走，咱们去海边，最多也就多花费一天路程。”

李元庆说完，头也不回，率先朝着东面走去。

张盘和陈忠紧随其后，再不看前屯这边一眼。

看到一行人背影消失在视线，一旁的角落里，孙元化无奈的摇了摇头，这个袁蛮子啊。

可惜，他也是文臣，这个时候，也不好站在袁蛮子的对立面。

“哎。算了。以后有机会再跟他们解释吧。”孙元化叹息一声，摇了摇头，朝着不远处的流民驻地走去。

…………

李元庆一行人在傍晚时赶到了海边，船只都在这里等候，这些水手们本以为自家大人们要走陆路，没想到这么快就回来了。

李元庆三人也懒得解释，直接上了船，船队迅速南下，前往大沽口方向。

已经开春了，海边的海面虽还有些冰冻，但越是往南，风便越柔和，天气也越来越好，众人的心情也渐渐明朗起来。

已经快要到子时，但李元庆三人都没有睡觉的意思，站在甲板上，俯瞰着沿岸的风景。

今夜月光不错，能见度很高，张盘温了壶小酒，三人边喝边聊。

陈忠有些闷闷道：“辽西这些狗日的杂碎，就没安好心。照我说，下次，咱们直接就不甩他们。去他娘的球。反正咱们这边的粮草辎重，是由登莱运过来，也求不着他们。”

张盘也非常不爽，“元庆，老陈说的不错。这些人，简直就是欺人太甚。打仗不咋的，抢功脸皮却是比谁都厚。”

李元庆笑道：“两位哥哥，咱们在前屯买不到马，现在来看，倒不一定就是坏事。”

“哦？元庆，什么意思？”张盘疑惑道。

李元庆一笑，“咱们在前屯买马，还要让他们赚银子。况且，若走山海关，恐怕又要让那些大人们耍猴般围观，这不是找不自在么？呵呵。他们牛~逼，可惜，就是见不到皇上。咱们都是泥腿子，反倒皇上稀罕见咱们。”

“哈哈哈。说的也是。这些狗日的杂碎，老子早就受够他们的鸟气了。他们在山海关吃香喝辣，咱们却要在前线拼死搏杀，到头来，狗日的还想分咱们的功，天下哪有这么便宜的事儿？元庆，老张，等咱们离开京师，还从大沽口走，直接别跟狗日的来往。”陈忠说着，敞开了胸脯，露出了一片黑黝黝的毛发，也不顾寒冷，任由海风吹过。

他是纯正的泥腿子出身，跟随毛文龙后，虽然生活条件改善了一些，但毛文龙也是