大官人-第54部分

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好在没有扑通声传来，紧接着几个黑衣人也跳到河里，王贤他们这才看清，原来河上有一艘无篷船！

第一百二十九章钦差到

一众黑衣人刚跳上去，船就驶离了岸，等王贤他们上气不接下气跑到江边时，那船已经驶出数丈远了。

“放箭放箭！”班头一声令下，机兵纷纷解下弓，搭上箭，瞄准船。

“放个屁！”王贤一脚踢在班头的屁股上，骂道：“船上还有自己人呢！”

“就眼看着他们逃掉？”胡捕头中年发福，好容易气喘吁吁跟上来。

“放心，跑不了。”王贤露出招牌般的狐狸笑容。

话音一落，便见芦苇荡中划出数艘快船，包抄围住了那艘黑黢黢的无篷船。

马巡检一身战袍，手持盾牌，立在当先的一艘快船上，大声道：“你们已经被包围了，放下武器投降，不然只有死路一条……”

为了配合巡检大人的威吓，快船上弓手纷纷放箭，尽管大多数箭支射落水中，但仍有几支箭射在船舷上，发出令人胆战的砰砰声。

那船上的黑衣人不敢托大，竟也取出盾牌举起防护。这下把老胡惊呆了：“这是军队的制式长牌，这伙贼人来头不小！”

更让人震惊的还在后面，只见黑衣人放出一枚红色的烟花。那烟花在夜空炸开不久，只听一声惊天动地的炮响，一丈多高的水柱冲天而起，险些掀翻了一艘快船。

听到打炮声，快船上的官差全都惊得趴在船上，哪还顾得上放箭？

岸上众人循声望去，便见一艘大船从上游驶来，那船虽大，速度却很快，方才那一炮，便是这艘船打出来的。

胡捕头眼尖，看到那船后，脸色煞白道：“这不是备倭的水师战舰么？怎么跑咱们来了？”

“难道他们是官府的人？”王贤也惊呆了，这唱的是哪一出啊？好在他越是紧张就越是镇静，吩咐胡捕头道：“情况有变，让兄弟们都停下！”

其实哪用吩咐，水陆两路的官差都被这阵势吓呆了，他们只是县里的民兵而已，哪敢惹朝廷的水师！

在明朝人看来，打炮是王师的专利，有炮打的一定是朝廷的精锐部队……

战舰越来越近，足有三层、两丈多高，月光下黑黢黢极具压迫感，如移动的城堡，缓缓逼近了蝼蚁般的富阳官差。

无篷船靠了上去，紧贴上战舰的侧舷。这时候战舰上垂下软梯，黑衣人扛起几个捕快，要登梯上舰。

“我们是富阳县官府的，这几个是我们官府的官差！”突然岸上的官差一齐大喊道：“你们是哪部分的，有话好好说，先把我们的人放了！”

黑衣人却丝毫不理会，登船扬长而去……

岸上，王贤和胡捕头傻了眼，这到底是哪路神仙？怎么就这么牛？

“追！”王贤最先回过神来，红着眼跳上一艘快船，先不说别的，要是这么回去，怎么跟那被掳去的几个兄弟的家人交代？

“可是大人，他们有炮……”操船的水手怯懦道。

“下次你让人抓去了，老子掉头就走！”王贤一脚把他踢个跟头，暴喝道：“要是跟丢了，他们的爹娘娃娃你们养！”

这句话还真管用，几艘快船陡然加快速度，追赶那艘水师战舰而去……

那艘战舰最上层，立着十几名精壮的大汉，全都面孔冷硬、肩宽腰细、双腿粗壮。他们穿着黑色的夜行衣，腿上打着绑腿，脚下蹬着快靴，立在甲板上纹丝不动，却让人感觉像是十几头择人而噬的黑豹，充满了危险的爆发力。

可这些强悍的家伙，却对紧紧缀在身后的几艘快船毫无办法。他们船上的大炮，虽然可以轻易将这些小船轰成渣，但对方毕竟是官差，闹大了肯定要被姓胡的骂……

大汉们望着为首的一个面孔焦黑的中年武士，那人眯着眼道：“三个道士的身份查明了么？”

“回九爷的话，他们说自己是富阳县的捕快，为了查清最近僧道被掳案的真相，才假扮成了道士。”一名黑衣武士恭声道：“他们身上有捕快腰牌，应该是真的。”

“他妈的，这富阳县还真奇葩。”中年武士骂一声，“把三个家伙还给他们。”

“胡大人还没看过呢。”另一名黑衣武士小声提醒道。

回答他的，却是中年武士重重的一脚，那武士不敢躲闪，砍麦秆一样跪倒在地，哇地吐出一口鲜血。

“记住，镇抚司姓纪不姓胡！”中年武士语气肃杀道：“再有人敢拿姓胡的压我，就不是踹一脚这么便宜了！听明白了吗！”

“喏！”众黑衣武士齐声应道。

王贤的快船正紧追不舍，便见战舰上接连抛下三样人形物体，扑通扑通落进水里。

“快救人！”王贤也顾不上追了，马上命人下水。

好在南方人水性好，几十名民壮跳进水里，不一会儿工夫就捞上三条汉子，正是那三名倒霉的捕快……

“万幸，都还喘气。”

听了胡捕头的禀报，王贤方长长舒了口气。

“可惜那艘战舰已经没影了。”马巡检假装尽职道。

“没影就没影吧。”王贤却不在乎道：“你还真想跟神仙打架啊？”

“呵呵，不想。”马巡检摇头道：“你说这是哪路神仙？”

“管他哪路神仙，”王贤耸耸肩膀道：“别让咱们再碰上就好。”

“说得对！”马巡检大为赞同道：“收工收工，回去睡觉去！”

王贤回到家已经是凌晨了，家里的灯早就灭了，他拿火折子点着一根蜡烛，才发现小茉莉趴在桌上，睡得正香。

王贤过去拍拍她，想叫她去床上睡，玉麝却一下子惊醒了，用手背擦掉口水，揉着惺忪的睡眼道：“公子，你回来了，我给你打水洗脚……”

“太晚了不洗了，赶紧去睡吧。”王贤摇头道：“明早晨再说吧。”

“不行啊，要是小姐知道，婢子让公子没洗脚就睡觉，会骂死我的。”玉麝却坚持道：“公子坚持一下哈，很快的。”说完手忙脚乱地去打水准备，王贤只好在椅子上坐下。

玉麝端来水，麻利地给王贤脱鞋。说起来，人没有享不了的福，一开始小茉莉要给王贤洗脚，他还不好意思地拒绝说，我自己洗就行了。结果小茉莉当场就哭了，王贤问你哭啥？玉麝说公子嫌弃婢子……

王贤这个汗啊，好吧好吧，你要洗就洗吧。有个小美人给洗脚，是个男人就求之不得的，他只是还不习惯，不付钱就有人给洗脚……

打那之后，王贤就再没自个洗过脚、洗过头乃至洗过澡，腐化堕落之快，着实愧对党和人民的教育。

别看小茉莉年纪小，但手上很有些功夫，捏得王贤浑身舒坦，整个面容都松弛了下来，“玉麝，你这手法长劲不少啊。”

“婢子跟隔壁的含烟姐姐学的……”玉麝抬起头来，额头沁着细密的汗珠，小脸写满认真道：“她说婢子只要学到一半的功夫，就不用担心公子会撵我走了。”

“你跟她学……”王贤不禁苦笑，那含烟姑娘是兵房冯司吏的小老婆，据说原先是扬州瘦马，被个富商养了七八年，后来富商死了，大太太就把她转卖给了冯司兵。

一想到含烟姑娘那从头看到脚，风流往下流，从脚看到头，风流往上走的媚态，王贤咽了口唾沫，再看看清纯稚嫩的小茉莉，竟要拜她为师，他就忍不住想大喝一声……一定要好好学！

一阵胡思乱想，王贤的心思又飘到那艘战舰上。浙江省能出动战舰的，除了那位唐伯爵外再无别人，可唐伯爵抓那些假僧道作甚？莫非是为纯净本省的宗教队伍做贡献？

再联想到那个说来不来，拖拖拉拉的胡潆胡钦差，也是为了和尚道士而来，还要验看他们的度牒……富阳这种小地方，又没有什么高僧大德，恐怕胡钦差也是在找某个或者某几个假和尚或者假道士吧。

再想到胡潆已经找了将近五年，那假僧道到底是何方神圣，竟要朝廷花费如此工夫寻找？

王贤想不明白，或者他不敢去想，不想去明白，因为揭开真相的同时，自己这个小虾米，也很可能会被吞噬进去……

‘无论如何，胡钦差已经走了上百个州县，都没发生什么意外。’王贤暗暗拿定主意：‘我管他找神仙还是鬼怪，全力配合就是……’

一夜无话。次日一早，王贤刚起床，玉麝正给他梳头，他安排在县境的眼线慌张来报：“大、大人，钦差座舰抵达我县，转眼就到码头了。”

“快去通报二老爷！”王贤慌忙自己穿衣提鞋，发现还是自个动手来得快。

不一会儿，王贤奔到衙门，和同样慌慌张张的蒋县丞碰上头，两人便带着仪仗护卫奔到码头。气还没喘匀，就见几艘战舰逆流而上，离着码头越来越近。

看着那些水师战船，胡捕头小声对王贤道：“第三艘就是昨晚那艘……”

王贤点点头，和蒋县丞赶紧向那艘树着官衔牌的旗舰迎去。

旗舰缓缓靠岸，一名六品服色的中年官员，在几名僧道的陪伴下，立在甲板上，朝二人微笑。

第一百三十章项庄舞剑

富阳码头上早已扎起了彩棚，清空闲杂人等，地上铺好红毯，一众民壮穿着簇新的号服，手持红缨长枪，昂首立在红毯两侧。他们身后，是临时拼凑起来的乐队，身前则是富阳县一众官吏。

“都记住自己该干啥，千万不可乱了章法！”事到临头了，蒋县丞还不放心的叮嘱一众属下。

“明白了。”众官吏哄然回答。

官船一停稳，还没开始下锚，蒋县丞就赶紧率众跪下。那厢间，王贤朝乐队一挥手……这支由本县各寺观、青楼的乐人混编起来的锣鼓班子，就一齐敲打吹弹起来。锣鼓爆仗声中，更有十八支大唢呐呜呜丫丫奋力吹响，竟奏出了恭迎天使的《引凤调》。

这让船上的钦差不禁淡淡笑起来：“想不到富阳县的礼节还很周到。”

“可惜走音了。”他身后一个英俊的青年道士却眉头轻蹙道。

“要求不要太高。”钦差大人笑道：“我走过这么多州县，这已经是极好的了。”

“胡大叔的要求可真不高。”青年边上，是个俊俏到不像话的后生，闻言嬉笑道。

“没规矩！”却引来青年的呵斥。

“无妨。”钦差大人笑道：“是我让这么叫的。”

这让那小后生开心极了，朝青年挤眉弄眼。

“那也不能不分场合！”青年颇为尴尬道。

“好了好了，你回头再训，我们要下船了。”钦差大人笑着踏上船板，青年赶忙住口跟下去。那小后生也绷住脸，尾随青年下了船。

“富阳县丞蒋三理，恭迎钦差大人。”蒋县丞率众大礼参拜，恭迎钦差下船。

那钦差缓缓踱步下船，虽然船板又窄又晃，但他如履平地，长长的袍袖一丝不动，稳稳走到码头上，见只有两名穿官服的迎接，他淡淡道：“请起。”

“谢钦差大人，”蒋县丞爬起来，先为魏知县解释道：“适逢浙江饥荒，我家知县大人被省里委任为粮米委员，到湖广筹粮去了，这段时间由下官署理县务。”

“嗯。”这位叫胡潆的钦差大人，长得十分普通，属于那种扔到人堆里认不出来的，但身为天使，自有一股威严在。他点下头道：“救灾要紧，本官此来代皇上颁布御制诸书，敕封各道观寺庙，也是皇上为受灾百姓祈福，县里一切从简，切不可扰民。”

“皇上慈悲，钦差大人仁厚，富阳父老必将感恩戴德！”蒋县丞马屁拍得山响，却不敢把胡潆的话当真，万一人家只是客气一下咋办？

不过胡钦差说的似乎是实话，他拒绝了蒋县丞请到县衙居住的安排，选择与一众从人在驿馆下榻。

侍奉着钦差大人并随行属官上了轿，蒋县丞吩咐王贤招呼好其余的吏员和侍卫，便也上了自己的轿子。

“请诸位大人上车。”王贤赔着笑，请胡钦差的一众随员上马车。他几乎将富阳大户所有的马车都弄来了，如今他说话分外好使，他说要追狗，大户们绝不撵鸡，他说要借车使使，大户们一句废话不多说，赶紧将家里的马车收拾干净了，送到官府来待用。

那些胥吏差役之流的上了车，但一众护卫并不领情，王贤再三邀请，却热脸贴了冷屁股。他们冷淡地说道，我们坐在车上，谁来护卫钦差大人？

王贤只好也只好由着他们，目送一众护卫拱卫着轿子缓缓而去，这时帅辉凑过来，小声道：“大人，你看那个侍卫，是不是挺眼熟？”

王贤忙着照看全局，哪有心思注意单个人，顺着帅辉的目光，他看向走在左边第三位的那个侍卫，因为只能看到背影，他也没看出像谁来。

“我怎么觉着他像何常……”帅辉又道。

“何员外？”王贤目光一凛，让他这么一说，这背影倒真是相仿，却又觉着荒谬……姓何的去岁已经被秋决了，怎么可能又冒出来。

“也许是我看错了。”帅辉小声道：“但那两只牛眼实在太像了，而且他看向你的眼神，也恶狠狠的。”

“哦？”王贤相信帅辉的话，这个昔日的伙伴虽然本事不济，但眼尖心灵，是不会无的放矢的。

“要不要试探他一下？”帅辉问道。

“……”王贤想了下，摇头道：“不，这帮侍卫很可能是锦衣卫，不到万不得已，不能招惹他们。”顿一下又吩咐道：“让小的们都擦亮招子，把他给我盯紧了。”

“是。”帅辉点点头，赶紧去布置了。

王贤目光微凛，在码头立了片刻，看到胡捕头经过，他招呼一声，示意对方上了自己的马车，两人轻声嘀咕起来。

富阳县的会江驿地处要津，屋舍众多，要不还真容不下钦差一行人。

饶是如此，富阳县上下也是竭尽全力，才能保证钦差一行的食宿。待安顿下来，胡钦差便命蒋县丞不必随时伺候，切莫耽误了公务。

“钦差大人有命，下官唯有遵从。”蒋县丞应一声，将王贤推出来道：“这位是本县户房司吏，署理典史事务的王贤王仲德，钦差大人这段时间在富阳，便由他全程陪同。”

王贤忙深深施礼道：“钦差大人有什么事，只管吩咐小人。”

胡钦差深深看了王贤一眼，点点头道：“这段时间有劳了。”

王贤心说这位钦差待人接物挺客气，应该不算难伺候。

蒋县丞离去后，胡钦差便让王贤，将本县的僧会、道会请来。王贤赶忙命人去传，盏茶工夫，青藤道长和闲溪和尚便来了。

一僧一道见过钦差后，胡潆客气请两人坐下，端详一番，笑道：“二位气度着实不凡，想不到这小小一县，竟也藏有真人大德。”

“阿弥陀佛，大人谬赞。”闲溪和尚合十道：“不知大人召我二人前来，有何吩咐？”

青藤道长也缓缓点头。

见两人一副公事公办的表情，胡钦差并不意外，便对两人讲起了颁布御制诸书，敕封各道观寺庙之事，请他们将寺观的僧道名录呈上。

两人已然带在身上，便由那青年道士转交给胡钦差。

胡潆接过来翻看几页，微微皱眉道：“难道本县只有一寺一观，各二十僧道？”

“洪武二十四年，太祖皇帝命各州县只许保留大寺观一所，僧道集中居住，限各县僧道各二十人。”青藤子缓缓答道。

“但据本官了解，”胡潆眉头紧锁道：“各县原有寺庙道观并未废弃，有大量没有度牒的僧道存在。”

“在山野寺观中或许有之。”青藤子道：“至少县城里没有。”

“呵呵，青藤道长不必多心，本官不是来兴师问罪的，”胡潆笑笑道：“恰恰相反，当今圣上仁德广厚，特命本官考察天下寺观，只要没有太大的问题，都会给予敕封的。”顿一下道：“至于其中的僧道，经本官当面考试合格，也会颁发度牒的。”

“善哉善哉。”听了胡钦差这话，两人都有些动容。

“所以请二位，给本官一份详细的本县寺观清单，”胡潆一字一顿道：“不要再敷衍我。”

“是。”两人面有惭色，告辞下去。

胡潆凝目望着他俩的背影，很久才收回目光，低声问道：“你怎么看？”

“应该没问题吧，”青年道士低声道：“如果有问题，他们应该不敢来吧。”

“那不见得，”胡潆缓缓摇头道：“要是本官一到，他们就望风而逃，岂不不打自招？”

“他们哪里不妥？”青年道士反问道。

“这两人太淡泊了，虽说出家人淡泊名利，但淡泊到他俩这样，实在是少见。”胡潆道：“这是多大的恩典啊，他俩却只说了个善哉善哉，哪像是外县那些僧会道会？”

“也许真是高僧大德也说不定。”青年道士道。

“呵呵……总之盯住他俩。”胡潆笑笑，压低声音道：“但不要打草惊蛇，我敢断定，那人绝对不会在富阳，这俩人就算是他的手下，也肯定是最外围，动了他俩，就会把那人惊出浙江！”顿一下道：“到时候就难找了！”

“大人为何断定，那人就在浙江？”青年道士不解道。

“明教的狗鼻子最灵，既然他们最近一直在这一片寻找，那人应该就在浙南。”胡潆轻声道：“我们反其道而行之，故意往西去，然后绕到江西，要让那人以为，我们已经放过浙江，把重点放在江西福建，这样他才不会继续南逃……万一把他逼到海上去，就太糟糕了！”

“然后我们再暗中查访，确定他的最终位置？”青年道士终于明白了。

“不错！”胡潆点点头，不无感慨道：“想在大明朝找那个人，看似不难，实则难比登天。有太多人不想让我们找到他了……”

青年黯然道：“是啊，他毕竟是……”话说了一半，便没了下文。

“所以得找一个，和过去没有瓜葛，也不太讲礼义廉耻的厉害角色，来替我们办这件事。”胡潆缓缓颔首道：“我这次来富阳，其实多半是为了他……”

第一百三十一章地狱的来客

钦差一行虽然从简，也有四五百人，照顾这么多人吃喝拉撒的重任，便全落在会江驿丞和驿吏两人身上。虽然他俩手下有县里派来的五十名民夫，依然从早到晚，忙得脚不沾地。直到下半夜，准备好明天的早饭，两人才累得跟死狗一样，各自回屋准备睡他俩时辰。

李驿吏进到自个房间，一边捶着背，一边摸出火折子，吹出红光来，点着了桌上的蜡烛……

烛光一起，屋里登时明亮不少，李驿吏看见一条黑衣汉子，纹丝不动立在窗前……

李驿吏吓得掉落了火折子，大张着嘴巴两腿直筛糠，待看清那黑衣汉子的面容，他竟直接吓晕过去了……

本打算来个震撼出场的黑衣汉子，不由大为尴尬，只好将李驿吏弄到床上，又掐人中又捏虎口，好半天终于听到李驿吏的呼噜声……驿吏大人实在太累了。

黑衣汉子彻底失去耐心，正反两巴掌将李驿吏扇醒，揪着衣领把他拎起来道：“看看我是谁？”

“鬼……”李驿吏惊骇欲绝、声音微弱道。

“不错，我就是鬼！”黑衣汉子恨声道：“来向仇人索命的恶鬼！”

见李驿吏又要吓晕过去，黑衣汉子只好说人话道：“别害怕，我是何常！”

“何……何员外？”李驿吏眼睛瞪得比黑衣汉子还大，牙齿打颤道：“那还是鬼啊……”

“鬼有影子么？”黑衣汉子抬起手，烛光照出的影子，便笼罩了李驿吏的脸。

“你竟然没死？”李驿吏相信他是活人，依然难以置信道：“你是怎么逃过秋决的？”

“嘿嘿。”见他终于相信，黑衣汉子拉个杌子坐在床边道：“早跟你说过，我是锦衣卫！”

“那为啥早不亮明身份？”李驿吏历经磨难，变得敏感多疑道：“平白受这份折辱？”

“嘿，”黑衣汉子叹口气，说实话道：“其实我也没想到，先父传下来的身份，到现在还好使……”说着便简单讲出前因后果：

“我家三代粮长，我爹我爷爷都是洪武朝的粮长。太祖皇帝时，粮长比现在受重视多了，我爷爷我爹每年都会进京面圣，太祖爷除了问些收成风物的问题之外，也会问他们当地吏治民情之类。为了拉拢他们，太祖皇帝将天下所有粮长都编为锦衣卫，命其暗中监视地方官员……”

“可惜太祖晚年，误信文官谗言，处死了锦衣卫的指挥使，解散了镇抚司，我父亲这些锦衣卫的密探，一下子失去了组织。他老人家临终前才告诉我真相，对我说，如今皇上重建锦衣卫，我们这些密探说不定早晚有恢复身份的一天。我起先并不在意，日子过得不错，谁还想当探子？”黑衣汉子何常恨恨道：“直到那姓王的小贼，害得我家破身亡，自己也要被处斩时，我才想起自己的身份，可惜说出来也没人相信！”

“那后来是怎么回事儿？”李驿吏小心问道。

“其实还是有人听到心里去的，那位参与会审的锦衣卫千户，亲自查明了我的身份，认定我确实是锦衣卫百户后，便把我提到了京城的诏狱，然后给我改名换姓，把我放出来！”如此隐秘之事，何常却毫不掩饰地说出来，并不怕惹出麻烦……锦衣卫的身份，让他的胆子十分肥壮。

“那现在员外是？”李驿吏惊叹道。

“现在没有什么何员外了。”何常板着面孔、一字一顿道：“我姓常，锦衣卫镇抚司小旗常在是也！”

“不是百户么……”李驿吏小声道。

“嘿……”何常，现在叫常在，常小旗尴尬地瞪他一眼道：“这是活命的代价，用三级官阶换来的！”说着又强调道：“镇抚司的小旗，地方知府也得尊着恭着！”

“那倒是。”李驿吏满