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大官人-第66部分
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拢一下？”
“可以。”郑老爷子点点头道：“你再让周公也想想办法，他们在富阳县，不是有暗桩么，看看能不能用一下。”
“这，有些劳师动众了吧？”郑沿不认同道。
“大师的安全无小事。”郑老爷子断然道：“告诉周公，什么时候在王贤身边安下钉子，什么时候大师的安全才无虞。”
“是。”郑沿只好应道。
话分两头，浦江县城，夜黑风高，一条人影潜行于黑暗中，悄无声来到城东一条巷子里，循着断断续续的哭泣声，摸到一户人家的屋顶上，便安静地潜伏下来。
屋檐下是新设的灵堂，十几个人穿着素服在哭灵。灵位边坐着个神情呆滞的老妇人，竟是今日到西衙录口供的伍老太太……
不错，这正是那被宣告死亡的伍绍元家，老太太所言不虚，这些年伍家确实过得不错，仅这三进两层的宅子，就足以说明问题了。
尽管伍家人大都在灵堂守灵，那黑衣人还在屋顶耐心潜伏到四更天，人最困倦的时候才悄然爬到后宅，摸入空无一人的堂屋，翻箱倒柜检查起来，却什么有用的东西也没搜着，直到他摸到箱底的一柄鲨鱼刀鞘的单刀……他便随手将那柄刀拎了出来，不禁愣住了。
内家高手目力极好，哪怕是黑夜也能看清东西，黑衣人便是个例子。他细细端详，只见这把刀比单刀要长，比长剑略短，而且刀柄颇长，可双手持刀。黑衣人一手握柄，一手持鞘，缓缓将长刀抽出，便见如剃刀般厚背薄刃的刀身，闪着说暮狻�
‘好一口百炼绣春刀！’黑衣人暗赞一声。他对这柄刀一点不陌生。因为胡潆身边的锦衣卫，每人都佩戴这样一柄！这是锦衣卫的制式兵器绣春刀，锦衣卫可以不穿飞鱼服，但不能不佩绣春刀！
他知道绣春刀是刀中神品，每一柄都钢质极好，千锤百炼，所以刀锋犀利无比。双手持刀，一刀砍下，足可把整只马头砍断！
哪怕是富强的大明帝国，也无力将这样的宝刀装备部队，只有天子亲军锦衣卫，才会人手一柄！
也正因其珍贵，据说军器监在锻造时，会将每个人的名字刻在刀身上，一人一刀！
将刀竖起，黑衣人凝目盯着刀身巡梭片刻，倒是发现了刻字的地方，却看不清字迹……毕竟是摸黑，能看清轮廓，就已经很逆天了。
暗叹一声，黑衣人从怀中摸出一枚夜明珠……这一颗就比这套宅子贵几十倍，黑衣人却拿来照明。好吧，夜明珠本来就有这功能……
将蒙蒙亮的夜明珠凑近了刀身，黑衣人终于看清了字迹，这才收起夜明珠，将刀入鞘，放回原处，检查一下没有留下痕迹，黑衣人便如游鱼般从后窗出去，几个纵身便离开伍家，消失在苍茫的夜色中。
那黑衣人离去不久，竟又进来个黑衣人，也开始翻箱倒柜，同样是一无所获……直到找到那柄压箱底的绣春刀。那黑衣人抽出刀来，同样发现看不清上面的字。竟同样摸出一枚夜明珠，看清上面的字后，收起夜明珠，将刀入鞘、放回原处、检查一下没有留下痕迹，如游鱼般从后窗出去，消失在夜色中……如果有谁目睹这两幕，一定认为要么自己出现幻视，要么就是那黑衣人有毛病，一遍不过瘾还得再来一次……其实根本就是两个人……
后一个黑衣人在县城转了一圈，确定没有人盯梢，才回到停靠在河边的一艘游船上。
船上灯光昏暗，没有美姬相迎，只有一个黄发老者。
黑衣人扯下面巾，露出一张冠绝人寰的俊脸，正是那无缺公子韦无缺！
黄发老者伺候他解下夜行衣，换上惯常穿的儒袍皂巾，缓缓道：“这种事交给老奴就好了，何劳少主亲力亲为？”
“横竖没什么危险，”韦无缺坐下，端起茶盏呷一口铁观音，笑道：“全当解闷了。”
“呵呵……”黄发老者笑道：“少主玩得还算开心？”
“不错。”韦无缺笑道：“那武当小子的轻功不错，可惜是个雏儿，自以为警觉，却顾头不顾尾。我在他身后待了一个时辰，都没发现我。”
“那是自然，孙碧云那老鬼功夫虽高，但教徒弟的本事，比起本教是拍马不及。”黄发老者笑道。“何况少主自幼经历过多少磨炼，岂是那种养在深闺的小子可比？”
“呵呵……”韦无缺笑笑道：“幸亏当初没把那王贤杀了，这小子实在太聪明了！”顿一下道：“不过他还是敌不过师傅这招‘螳螂捕蝉、黄雀在后’！”
“看来是收获不小。”黄发老者笑道。
“嗯。”韦无缺点点头道：“我在伍家发现了一柄绣春刀，上面刻着伍天希的名字。”
“伍天希……”黄发老者道：“似乎是那伍绍元的父亲。”明教毕竟不是官府，查阅档案要困难一些。
“很可能。无论如何，伍绍元都跟锦衣卫脱不开干系。”韦无缺缓缓道：“只是不明白，锦衣卫折了探子，为何仍按兵不动？郑家既然知道被锦衣卫盯上了，为何还不把那人送走？”
“前一个问题不难解释，”黄发老者笑道：“伍天希好像当过粮长，据说当时所有粮长，都被朱重八收为锦衣卫密探，赐给腰牌印信等物，那把刀应该就是这么来的。”顿一下道：“但后来朱元璋兔死狗烹，解散了锦衣卫，那些密探失去了组织，也不被朝廷承认。直到燕王篡逆后，重建锦衣卫，才有些密探陆陆续续回归。伍绍元差不多就是这种情况，但浙江没有锦衣卫的机构，他得进京去拜衙门！又怕人家看轻了，故而想立个大功重返锦衣卫，也好得个好的位子！”
“那么说，锦衣卫很可能不知道，有这么个人存在？”韦无缺恍然道：“后一条的话，是不是也是伍绍元身份藏得太好，郑家人也没发现？”
“很有可能。”黄发老者颔首道。“伍绍元的身份，应该没有被识破，郑家才会有心情稳坐钓鱼台。”
第一百五十九章业界良心
浦江县署西衙，典史厅书房中，王贤与一身黑衣的闲云少爷相对而坐。
“已经很清楚了。”王贤沉声道：“我询问了伍绍元的生意伙伴，他们说有一次货物在淳安被扣住，伍绍元去淳安县衙走了一趟，那边就乖乖放行了，从此再不敢拦他们家的船。”顿一下道：“一个童生有什么本事，能让外县不敢拦截？他锦衣卫的身份是最合理的答案。”
“他不会是朱九那帮人派来的吧？”闲云眉头紧锁，胡大人的意思，是将锦衣卫排除在此事之外。
“不是的。”王贤摇头笑道：“那个何常，你还记得么？就是他这种情况。”
“嗯。”闲云明白了：“那郑家应该知道了吧？”
“很可能已经知道了。”王贤道：“伍天希当年和郑棠是同乡好友，他的身份对郑棠应该不是秘密。后来伍天希早亡，伍绍元又年幼，郑家才接过伍家的粮长之职。也正因为有这段渊源，郑家才接受伍家的求亲，让伍绍元入赘。”顿一下道：“只是没想到，伍绍元竟然从郑迈的儿子那里，知道了点什么，继而想拿郑家当投名状，回归锦衣卫……这才不得不让他消失。”
王贤还有一条没说，这也可以解释，伍绍元为何放着如花似玉的美娇妻不碰？他不是天阉也不是兔爷儿，而是要和郑家划清界限，以免到时候撕扯不清。弄不好就是因为这一反常，才会被郑家怀疑上的。
“这样的话，那人会不会离开浦江了？”
“不太可能。”王贤摇头道：“我仔细想过，那人之所以藏在浦江，而不是别处，是有原因的。”
“除了这里有江南第一家，可以为他提供掩护外，还有什么？”闲云沉声问道。
“这里的地形。”王贤沉声道：“浦江，乃至金华府都大山连绵，直通闽赣，一旦有警，他可以迅速躲进山里，逃往江西福建，就是大军围捕都不怕。”
“嗯。”闲云轻声道：“要是安全的话，其实去云贵安南，更安全。”
王贤摇摇头，不回答他这个问题。其实道理很简单……那里太偏远，去了就等于自我放逐。
“那么我们下一步，是找到这个郑桧么？”闲云沉声问道。
“是，但很困难。”王贤道：“就算郑伍氏守口如瓶，郑家也会雪藏郑桧的，我们只能外松内紧，静待他出现了。同时看看，郑伍氏会不会带给我们点惊喜。”
“一味守株待兔么？”闲云微微蹙眉道。“不是说要钓鱼么？”
“先等等吧，现在钓不着鱼的。”王贤打个哈欠道：“睡了，熬夜会有黑眼圈的。”
“你是男人。”闲云无语道。
“爱美之心人皆有之么。”王贤不理他，径直到里屋睡了。
闲云在外间床上打坐。身处险地、危机四伏，为了保护王贤的安全，他兄妹俩一人一宿轮流值夜……
虽然说要守株待兔，但王贤却不得闲，因为县里收秋税的日子到了……去年的一幕幕仍记忆犹新，今年又摊上个酒鬼上司，王贤不得不打起十二分精神。不过他好像多虑了……
王贤还没来得及派人下乡催收，那边各区粮长已经来衙门报告，说税粮全都收好装船，已经运到县里了，请官府前去查验。王贤听了，半晌合不拢嘴，想在富阳时，收个税比杀了那些粮长还难，这边倒好，催都不用催。两县是邻县，差距咋这么大捏？
本着注会那颗多疑的心，王贤带户房人前去查验，结果查来查去，绝无缺斤短两、以次充好的现象，更别说掺沙子、稻壳之类了。而且人家还很懂事……该给衙门的陋规常例，一点也不少给。
不只是一个粮长，全县所有粮长都这样，简直堪称业界良心！弄得本想大展拳脚、继而立威的王典史，吊在半空不上不下，好个欲求不满。
“二老爷，没问题了吧？”见他恨不得把米粒数一遍，几位粮长小心问道。
“没问题了。”王贤黑着脸，背手下了船。
“我等在杏花楼略备薄酒，请二老爷赏光？”粮长们讨好笑道。
“本官累了，”王贤却不给面子，只对帅辉两个道：“你替我去吧，别让人家浪费了。”说完便坐上轿子，回衙去了。
“是。”帅辉两个应一声，待王贤起轿后，对众粮长笑道：“瞧得起我们兄弟不？”
“二位爷哪儿的话！当然瞧得起！”众粮长这个汗啊，这俩小子是混混出身么？怎么流里流气的。其中一位叫郑流的，是领了任务和两人套近乎的，自然曲意奉承道：“早就想和二位爷亲近，只是二位须臾不离二老爷左右，一直没得机会。”
“这不机会来了？”帅辉嘿嘿笑道：“还等什么？”
“请上车！”粮长们便簇拥着二人，分乘几辆马车，来到本县最好的杏花楼上，一番觥筹交错、杯盘狼藉、猜令划拳、喧腾酬酢……把这俩小子哄得心花怒放。宴后，郑流又请他俩去县里最好的青楼红翠阁，继续莺莺燕燕、温香软玉、眠花宿柳、乐不思归……比在西衙里挑灯夜读、死记硬背的王大官人，不知要幸福多少倍。
两根牛油大烛，照得书房里亮堂堂，王贤端坐桌前，正在奋笔抄写一篇程文。自从魏老师传授他速成大法后，王贤便坚持背诵范文不辍……闲暇时早晚各背一篇，公务繁忙时也要抽空背上一篇。就连去郑宅镇那天，他都在路上完成了功课。
王贤拿出当年考注会的劲头来，又有科学的记忆方法，倒不觉着多么辛苦。可是他的举动在旁人看来，就忒不可思议了……虽说苏老泉二十七始发奋，但人家也是从小读书，只是没那么用功罢了。王贤却是彻彻底底的零基础，从十七岁才开始读四书、学八股，是不是太晚了点啊？
何况苏老泉一辈子都没考中，后来还是人家实在不忍心，才赏了他个官做……而王贤现在已经是官了，虽然未入流品，但可正常叙迁，以他区区十七岁的年纪，将来升到知府也是有可能的。何苦还要头悬梁、锥刺股，遭这份罪，去挤那独木桥呢？
灵霄盘腿倒坐在官帽椅上，两臂搭在椅背上，歪着头打量王贤，一看就是半个时辰。看得王典史实在受不了，头也不抬道：“我脸上有花么？”
“有灰。”灵霄嘻嘻笑道：“小贤子我问你，为啥还要拼命读书呢？”
“当然是为了考秀才，难道还是做学问？”王贤毫不掩饰自己的目的性。
“考秀才干什么？你又考不中举人……”灵霄特意了解了一下，发现和典史比起来，秀才很没用的。
“喂，别打击人好么。”王贤郁闷地瞪她一眼道：“虽然你说的是事实。”秀才毕竟名额多，若有提学大人照顾，还有些希望，至于考举人，王贤从来都没奢望过……这可是浙江啊！大明科举死亡之组，光靠死记硬背是没戏的……
“那还考什么秀才？”灵霄嬉笑道：“再说你不是讨厌酸秀才么？”
“个人感观是一回事儿，具体去做又是另一回事儿，”王贤摇摇头：“你这种含着金汤匙生下来的家伙，不会明白的。”
“你不说我怎么明白？”灵霄探着身子，凑近了王贤道：“说说啊……”
“也没什么好说的，我这种出身底层的人，必须要抓住一切上进的机会，才能不被人踩在脚底下。”王贤嗅到一股少女的清香，不着痕迹拉开距离，轻叹一声道：“考中秀才虽然对我没什么直接的好处，却可以让那帮正途出身的上官，不会老想着打压我。毕竟，我也算读书人了……”
“谁打压过你？”灵霄气愤地挥舞着小拳头道：“告诉我，本姑娘替你报仇！”
“等到被打压就晚了，未雨绸缪而已。”王贤淡淡道。
“你这样好累啊。”灵霄白嫩的下巴抵在椅背上，叹气道：“我觉着开心最重要。”
“你当然可以这样想了。”王贤感受到这假小子的关心，露出温暖的笑容道：“我也对我家银铃这样说……”
“银铃呦，”一提起银铃，灵霄就来劲。在富阳县两人曾短暂相处，两个年龄相仿、性格类似的小丫头，很快就成了好姐妹。“我真挺想她的。”
“那就去找她吧，她肯定也很想你。”王贤也把她当成自己的妹妹，温声道：“浦江县你也玩腻了。”
“确实玩腻了。”灵霄可不喜欢浦江，因为这里人不让她吃白食，也不把她当小祖宗供，更没有一帮女孩子陪她玩儿。毕竟王贤才来没多久，除了整治一干手下外，在县里实在没有存在感……而且浦江县，毕竟是姓郑的。
“那就回去吧。”王贤道：“正好这两天有粮船要去杭州，到我家玩两天，然后回山过年吧。”
“呃……”灵霄颇为意动，很快却又摇头道：“不行，我答应银铃了，要保护好你。”
“有你哥呢……”王贤不禁感动，好银铃，哥哥没白疼你……这家伙也不亏心，他就爱欺负小银铃！
“我哥有他的差事。”橘色的烛光，照得灵霄眉眼分明，她难得郑重道：“关键时刻不一定在你身边……”
王贤心一震，原来这小丫头明白着呢……
第一百六十章流民
送走了到杭州的粮船，浦江县今年的公务，便到了尾声。官吏们都觉着可以歇歇，安安稳稳地过冬了。连王贤也不好意思整天点卯了，改成三天一次，其余时间大伙儿有事儿就来，没事儿便回家歇着……他自己也乐得多些时间背书。
这充分证明了，人往往以为自己能改变环境，其实到最后，大都被环境同化……
但王贤已经被那些之乎者也弄得头昏脑涨，哪有工夫思考这种哲理性的问题？
可惜世事不如意者十之八九，懒散的光阴如白驹过隙，转眼就被涌入本县的流民，冲得一干二净……
从十月份起，从杭州府逃难过来的灾民，终于进入了浦江县境内。这让全县上下都有些措手不及……因为根据消息说，流民是南下往台州的，天知道怎么会突然转向金华！
知府大人大为紧张，因为今年以来，杭州绍兴等地，由于救灾不力，灾民和本地百姓冲突，继而引发骚乱等暴力事件，半数县官被免职，还有被下狱的。现在这帮被从杭绍一带驱赶过来的灾民，满是怨气戾气，而且人数奇多。一个处置不好，金华就要重蹈杭绍的覆辙！
知府苏大人紧急召各知县到府城议事，王贤因为出自救灾明星富阳县，而被要求与米知县同行，好向各县传授救灾经验。
米知县虽然怠于政务，但遇到这种事儿也不敢懈怠，和王贤骑了马，急急忙忙往府城赶去。
一到了府城，便有差役知会米知县，说府尊大人要提前见他和王贤。两人赶紧来到府衙，投了拜帖。
金华府苏知府四十多岁，面白英俊、三缕长须，是那种典型的仕途得意的正途官。只是这种大人和魏知县类似，说就天下无敌，做就无能为力……得知流民入境，苏知府急得团团乱转，也拿不出什么章程。是以一听说米知县来了，他像抓着救命稻草似的，叫道：“快快有请！”
在签押房里，苏知府接见了两人，稍事寒暄后，便迫不及待地问王贤道：“在富阳县时，你们是怎么救灾的，快快讲来！”
“是。”王贤从袖中掏出一本条陈，双手奉给苏知府道：“这是下官整理的《富阳县救灾录》，还请府尊过目。”
“王典史是个有心人，怪不得郑方伯也对你赞不绝口。”苏知府惠而不费地夸他几句，便接过来当场翻看，一边看一边道：“讲一讲当时你们县的救灾思路。”
“是。”王贤应一声道：“以当时魏知县的说法是，救灾的重点在五防。”
“哪五防？”苏知府饶有兴趣地问道。
“一是防止灾民衣食不周，主要靠官民赈灾。二是防止灾民群聚无定所，主要靠分散安置、妥善安置。三是防止灾民游惰成性，主要靠以工代赈，而不是直接救济。四是防止主客百姓的矛盾，主要靠减免赋税、增加收入等办法，来减轻本地百姓的抵触心理。五是防盗贼瘟疫、这个没得说，靠官民携手用重典，好在现在入冬，倒是不用担心瘟疫。”王贤条理清晰地答道。
“说得好，果然有经验！”苏知府笑道：“麻烦二位秉承这个思路，拟个救灾方略出来，今晚之前务必给我。”顿一下道：“二位也不用回驿馆了，本官让人收拾两个房间出来，你们在这儿住下，专心筹划。”
“是。”两人只好应下，跟着知府长随，去往后衙客房下榻。
一安顿下，王贤便着手草拟救灾方略，不知不觉半个时辰过去，他听到拖沓的脚步声，不用抬头也知道谁来了。
见顶着酒糟鼻子的米知县进来，王贤作势起身，老米摆摆手，示意他不要起来：“酒虫勾心，在屋里实在待不住，过来你这儿看看。”说着笑问道：“拟得怎么样了？”
“基本写完了，请大人审阅。”王贤双手奉上。
“好好。”米知县接过来，仔细翻开起来。话说王贤还是头一次，见这位老知县如此之用心呢。
时间一点点流逝，米知县终于看完了，抬起脸便见王贤望着自己。米知县笑笑道：“非常好，仲德有方面之才啊。”
“大人过奖。”王贤忙谦逊道：“下官不过是依葫芦画瓢，有不妥之处，还请大人斧正。”
“呵呵……”王贤没想到，他这句自谦的废话，却被老米抓住了：“基本无可指摘，只是……这个分散安置灾民的方案，尤其是令百姓腾出房屋租赁给灾民，似乎不妥……”
“大人请讲。”王贤点点头，听老米的下文道：“我知道，这个办法在富阳县推行，有不错的效果，但是也发生过百姓将灾民撵出家门的风波，是吧？”
“是。”王贤不禁惊讶，这米知县整天泡在酒缸里，连自己县里的事情都不清楚，却知道富阳县救灾的细节。
“老夫觉着，这种大杂居的方法，对当地百姓的生活，太过打扰。而且一家发生矛盾，很容易激起本地人和灾民之间的对立，这在治安上压力太大。”米知县缓缓道：“三者，现在的灾民，也不是当初的状态了。一年前他们刚成为灾民，官府怎么安顿都行，一开始把规矩立起来，怎么都好说。现在这些灾民已成流民，游惰暴戾、惹是生非，还是集中起来看管得好，不要散到民间，干扰百姓生活，传染不好的风气，乃至酿成事端……”
“……”听话听音，老米长篇大论，反对分散安置，在王贤听来却怪怪的。因为他了解米知县说话的方式，向来含含糊糊、前言不搭后语。这次却条理清楚，鞭辟入里，显然对这件事极为重视，甚至就是冲这个‘分散安置’的方案来的。
“老夫说得有道理么？”见他不吭声，米知县便逼问道。
“太有道理了。”王贤回过神道：“还是大人考虑周到，那就改成集中安置。”顿一下道：“不过浦江县城狭小，无法容纳太多灾民，只能在城外安置。”
“这是我们自己的事情，回头再行商量。”米知县断然道，说完也察觉自己语气有异，忙补救道：“城外安置也没什么，浦江冬天也很暖和，只要我们把窝棚搭建得密实一点，再筹集足够的棉衣棉被，冻不死人的。”
“是。”就这么错过给铁板一块的浦江县，掺沙子的好机会，王贤觉着很可惜。但上司都这样说了，王贤自然得依从，因为这份方略最终署名的，是米知县，而不是他王典史。
于是立即修改方略，然后米知县拿回去润色一遍，赶在天黑前交给了知府大人。
苏知府温言夸奖一番，让米知县早点歇息，他自己却要
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