帝业缭绕-第2部分

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真的还能挽回吗？但愿一切还来得及。

第8章改嫁风波（一）

月后。燕国王都京州。

原本一月即到的途，因着聂星痕的伤势慢下了脚程，足足走了个月。待一行人到了王都京州，时令已近八月十五。

燕王宫奢华迤逦，玉楹珠帘金盏不灭，巍峨锦绣立于京州之巅，俯览这人世苍茫红尘万丈。

龙乾宫里，燕王看着聂星痕略显苍白的俊颜，开口关切：“你耽搁这么久才回来，听说是遇刺了？”

“已无大碍，谢父王关心。”聂星痕轻咳一声回道。

他的确是无碍了，青城的准头到底还是偏了些，伤口虽深，却没有刺中要害，让他逃过了一劫。黑衣刺客如他预料之中没有找到，但他心里有了些揣测，便也没有大肆声张，随意捉了个死囚当作替死鬼。

可这世上没有不透风的墙，那晚他出现在青城的屋里，侍卫们又避而远之，这已经惹人猜疑了。

毕竟在众人眼里，他一手操纵了燕楚之战，又于阵前斩杀了楚璃——青城公主名义上的夫君。因此，她有充足的理由和动机来杀他，为夫报仇。

故而，为了她着想，他一上选择避开她。他与她，来日方长。

聂星痕正分神想着，忽听有人唤他：“二弟，你受伤了？”

问话之人是燕王嫡长、当朝聂星逸，也是他同父异母的长兄。聂星痕回过神来，应道：“多谢王兄关心，臣弟并未伤及要害。”

“是何人所为，查清楚了吗？”故作关切。

聂星痕沉吟片刻：“是楚地余孽，已就地伏诛。”

是了，如今楚国已亡，曲州已归燕国所有，再提及楚国，只能称作“楚地”了。聂星痕以如此强硬的手段攻下了楚国，必定会有许多旧楚臣民心怀愤恨，他们怀念故国，趁机行刺泄愤，也在情理之中。

说起灭楚之事，父人都不得不想起一个人——青城。而这也是今日燕王私下传召两的缘由。

“年半前，痕儿从房州寻回青城时，孤还以为她是孤的女儿……如今既已知道当年是错认，她又落得如此尴尬的境地，你们两个也想想，孤该如何安置她？”

闻言，与聂星痕各俱沉默。当初顾念着青城在楚国做妃，燕王的灭楚大计一直未得实施；后来正是知晓了青城并非王室血脉，燕王这才决定对楚国开战，出其不意攻其无备。

青城虽是燕国的假公主，却是楚国真正的妃。如今楚国已降，楚已亡，该如何安置她？这确实是件棘手之事。

燕王见两一直沉默不语，又刻意提醒道：“说来这也算一桩王室丑闻，知道的人不多。”

燕王言下之意很明显，他想将此事长久地隐瞒下去。宫里可以多一名新寡的真公主，但不能少一名错认的假公主。

与聂星痕自然明白燕王的意思。可是，一个出嫁之后又重返故国的和亲公主，在这宫里实在是尴尬至的，尤其，还是不能揭穿身份的假公主。青城不但不会得到宫人的尊重，更得不到燕王的垂怜与关爱。以后，她将一辈活在流言蜚语当中，忍受着旁人的议论与嘲讽。

这对于无辜的青城而言，何其残忍？

“不如，让青城王妹改嫁吧！”突然提议道。

第9章改嫁风波（二）

“孤正有此意。”燕王点了点头，又看向不发一语的聂星痕，问他：“你觉得如何？”

聂星痕无甚表情，颔回道：“儿臣也作此想。”

父人如此之快便达成共识，燕王满意地点了点头，又问：“你们心里可有合适的人选？”言罢顿了顿，还不忘强调：“身份可不能低，毕竟是咱们对不住她。”

闻言沉吟起来，在心中默默细数朝中适龄的男，未婚或是鳏夫。

半晌，他心中有了属意的人选，便主动说道：“儿臣想到一位合适之选，是……”

“父王，”的话还未说完，忽被聂星痕打断。这实是无礼之举，也令燕王有些诧异。他印象中的次，在长兄面前一直谨守礼数，从不逾越。虽然，他知道那是聂星痕装出来的。

“父王，青城王妹的婚事须得从长计议，一时片刻怕也论不出什么结果。定远将军明尘远已在殿外等候许久……此次他灭楚有功，不若先行召见？”聂星痕突然阻了的话，不想竟是为了这桩事。

被拦了话，本是不悦，但听得聂星痕是要引荐部下明尘远，倒也未再多言。众人皆知，明尘远是聂星痕手下爱将，此次燕楚之战更是其麾下先锋，军功卓著。

让功臣久候，的确非君之道。尤其，明尘远出身明氏，虽是庶出弟，但总归冠了这个姓氏，与燕王室有千丝万缕的姻亲关系。他即便不给聂星痕面，也要给明氏面。

于是，浅笑附和：“痕弟说得是。青城的婚事不急于这一时，万一定远将军有要事启奏，可就耽误了。”

燕王晓得话中之意，也理解聂星痕的意图，遂允道：“也好，先传他进殿吧！”

须臾，一个身着铠甲的年轻男入殿觐见：“微臣明尘远，见过王上，见过殿下、敬侯殿下。”

明尘远年约二十许，眉目凛然，仪表堂堂，一看便是行伍之人。燕王对他此次攻楚的表现十分满意，便和蔼地道：“平身，赐座吧。”

明尘远称谢，在聂星痕下手边落了座。

“瞧你这身戎装打扮，是刚从楚地回来？”燕王明知故问。

“正是。”明尘远颔：“微臣奉命整编楚地残军，如今已四月有余，特来向王上禀报。”他说着又从座上起身，奉上一本折，是他收编楚**队的成果。

燕王接过折略微一扫，显得很满意，又上下打量明尘远一番，笑道：“不愧是明氏孙，当初敬侯举荐你做攻楚先锋，孤还心存疑虑。不想你竟如此出众，长此以往，必也是朝中一员猛将。”

“王上过誉了。”明尘远谦虚地礼回：“都是敬侯殿下治军有方，微臣不过出了些蛮力而已。”

燕王闻言异常开怀，哈哈大笑起来，按下折续道：“不错。明相的两个儿都不差，你哥哥擅，你擅武，皆是国之栋梁。此次你灭楚有功，说吧，想要什么奖赏？”

明尘远似已料到燕王会有所赏赐，竟没有客套的意思，整肃神色重新跪至殿中，直接开口请道：“微臣，求娶青城公主。”

第10章改嫁风波（三）

说出这话的同时，明尘远已整肃神色重新跪至殿中。

这一个请求，令在场众人大为吃惊——除了聂星痕表情自若。

一时之间，殿内无人接话。

御座上的燕王很快恢复如常，面无表情不知所想；也蹙着眉，斟酌起明尘远的意图。

众人心思各异，唯有明尘远跪在殿中，身形笔挺，意态坚决。

瞥了一眼聂星痕，终于明白过来，为何方才自己提议青城的改嫁人选时，他会忽然开口打断。原来他知道明尘远想要求娶青城。

明尘远是聂星痕的心腹，此事毋庸置疑，朝内皆知。那么明尘远求娶青城，必也是聂星痕肯的，更甚者，很可能是聂星痕授意的。可青城的真实身份又摆在那里……

明尘远虽是庶出，却也是明相之，如今又在军中崭露头角，可以预见是前途无量。这样一个公卿之，明明可以有更好的选择……

即便明尘远不知晓青城的身世，可聂星痕是知道的，又怎会眼睁睁看他如此草率地决定婚姻大事？娶这样一个于仕途无益、甚至是处境尴尬的、新寡的假公主，明尘远图的是什么？他不怕被朝中耻笑吗？

聂星痕图的又是什么？他的心腹盟友做出如此自毁长城的事情，他竟不阻止？甚至是默许？乐见其成？

他本可以为明尘远促成一桩更有利的婚事，娶一个身份显赫的王公之女，再不济也是重臣之女，如此便可顺理成章地将那些势力收为己用……

如今明尘远的这个选择，于他聂星痕有何益处？

难道真是情之所至？明尘远在随军攻打楚国之时，对青城由怜生爱？

感到面前迷雾重重，令他很是疑惑，他猜不透聂星痕的心思。不过对方既然甘愿自降身价，放弃更有利的一招棋，他自然乐得顺手推舟。

“父王，儿臣方才想到的人选，也是明将军。”故作欣喜之色，脱口说道。

然而燕王像是没听见这句话，面容隐在御座的背光处，神色晦明，不辨情绪。未几，他又突然走下御座，迈下丹墀，缓步走至明尘远面前，边走边问：“你方才说，你想求娶泽城郡主？”

一句话，打破殿内凝滞的气氛，却又令气氛更加凝滞。

“王上！”明尘远猛然抬头：“微臣是求娶……”

“唔……不过孤依稀记得，泽城还未及笄……”燕王锐利的目光扫向明尘远，眼角的皱纹似一道道锋芒，逼退了后者想要开口反驳的话。

“孤这个侄女天真可爱，恰好配你英勇韬略。”燕王仿佛很满意似的。

明尘远俊眉蹙成了一个“川”字，张了张口，欲再说些什么，余光却瞟见聂星痕制止的眼神，遂抿唇住了嘴。

燕王对他二人的暗中涌动视若无睹，再问明尘远：“你如今是正五官职吧？”

“微臣受封定远将军，正五上。蒙王上恩典，领的是从四俸禄。”

燕王点了点头，转而看向和聂星痕：“这桩婚事，孤看着不错，就此定下吧！”

勉强笑道：“泽城郡主与明将军，是天作之合。”

第11章皇后命格（一）

“那便传孤旨意，擢升明尘远为正四忠武将军，领从俸禄；册封泽城郡主为公主，享食邑一千户，待及笄过后，赐婚忠武将军明尘远。”

“微臣……谢王上恩典。”明尘远愣了一愣，终是对着面前的燕王行了叩拜大礼。

“你哥哥娶了孤的长女，孤总不能亏待了你。”燕王刻意调侃了一句，笑言：“明氏一门两位驸马，孤也算对得起明相了。”

“王上眷顾明氏，是明氏之福。”明尘远又重重叩头谢恩。

燕王“嗯”了一声，委婉地道：“你一风尘仆仆，先回去歇着吧，折孤会慢慢细看。”言罢他又看了看，再命：“你去传孤的旨意！敬侯留下。”

“儿臣（微臣）告退。”与明尘远一道拜别燕王，匆匆退出龙乾宫主殿。

唯剩聂星痕独坐殿上，静待示下。

可燕王却不再开口说话，兀自在丹墀下来回踱步，半晌，忽然问道：“明尘远求娶青城，可是你授意的？”

聂星痕本就不想隐瞒，也自知瞒不过，便如实回道：“是儿臣的意思。”

“你是怕她嫁给别人？”

“儿臣只是怜恤王妹，怕您将她逐出宫。”聂星痕适时垂目解释：“毕竟，当年是儿臣举荐她和亲；主战也是儿臣的意思……算是儿臣害她孤苦无依，年轻守寡，才想为她安排一门好亲事。”

“你何时变得悲天悯人了？倒像逸儿的做派。”燕王似笑非笑。

“王兄是一国储君，儿臣不敢比肩。”聂星痕敛声回道。

燕王又沉默起来，半晌，忽然问他：“孤记得，当初青城的身世揭露之时，恰逢燕楚交恶。你是力主战的，而且是主动请缨攻楚？”

“是……”聂星痕不知燕王何意。

“你当时就想接青城回来了？”燕王再问，语中带着几丝通透，几丝彻悟。

这个问题，聂星痕决定保持缄默，他答不出来。

燕王见状，意味深长地笑了：“你可知，孤为何应了你的意思，向楚国开战？又为何同意你接她回来？”

他没等聂星痕答话，已径自回说：“当年青城和亲时，钦天监为她测算，说她‘命主中天’，是‘皇后命格’。”

“皇后？”聂星痕虽不信这些星宿之说，可听到“皇后”二字，依旧忍不住讶异。

原因无它，只因九州已割据近年，四国并立，没有哪一国的君王敢称“帝”，自然，也就没有“皇后”一说了。算上已灭亡的楚国在内，四国的君主之妻，都只是“王后”而已。

“您说她是‘皇后命格’？”聂星痕怀疑自己是幻听。

燕王双目微眯，语带深意：“九州已经年无人能称帝了……”

“这才是您决心攻楚的原因？”聂星痕脱口反问，在他心里，他的父王并非迷信之人。

“宁可信其有，不可信其无。”燕王叹了口气：“孤本来想着她是孤的女儿，若她真是皇后命格，则我聂氏注定是后族，而无缘帝位了……”

“可后来证实她并非孤的血脉，“燕王突然话锋一转，“那孤又岂能容她留在楚身边？况且，你当初主战，不也是想让她回来吗？”

第12章皇后命格（二）

果然，什么事都瞒不过他敬爱的父王。聂星痕自嘲地笑了笑：“既然您信她有‘皇后命格’，今日为何还要召见儿臣与王兄？您根本不会让她改嫁……这是在试探儿臣吗？”

爱如此直白相询，令燕王不答反笑：“不试不知，你如此煞费苦心为青城安排后，她可未必领情呵！”

聂星痕唯有沉默。他知道，燕王不会轻易让青城改嫁了。

“那你呢？如今既已知道她有‘皇后命格’，你还敢要吗？”燕王使出了杀手锏。

这话的意思是……

聂星痕一惊之下起了身，有些不敢相信燕王话中之意。

燕王却没有解释的意思，一双沧桑的锐目定定瞧着他，犹如寒潭深渊，深不可测。

聂星痕定了定神，暗自揣摩燕王之意。他若开口要她，便等同于承认了自己的野心，承认自己想要取而代之，甚至意图争雄天下……

皇后命格，皇后命格……是与否在聂星痕心中来回交织，不喾于烈焰灼心。

不！还不到时候！

“儿臣岂敢逾越父王与王兄之上，做下这等不忠不义不孝之事。”聂星痕立刻回道。

话出口的瞬间，他感到燕王的神情很微妙。似怀疑，似失望，似无奈。但他知道，如今不是想这些的时候。

“你放心，孤会安置好她的。”燕王又长长叹了一声，不知算不算是给出了承诺。

聂星痕再次抿唇不言。

“退下吧！孤累了。”燕王揉了揉眉心，摆手屏退。

“儿臣告退。”聂星痕行了一礼，转身欲退出大殿。

“等你养好了伤，就回封邑去吧！”燕王又毫无先兆地命道。

这是要绝了他的念想了！可聂星痕无法违逆，唯有领命：“儿臣遵旨。”他低着头，绷直脊背退出龙乾宫大殿。

燕王望着次渐行渐远的背影，脑海中蓦然想起当年与钦天监的那番对话：

“公主虽‘命主中天’，是皇后命格，但其周围却有紫微星、天府星、七杀星、天相星四星围绕，恐其命途坎坷，后位艰辛。”

“那和敬侯是什么星？又是什么命？”

“公主的中天星耀芒强，暂时遮盖了其余四星的命相……微臣只能看出与敬侯皆在其列，至于归位哪颗星，是什么命格，微臣便看不清了。”

“青城一个女，竟有如此之强的命星，这是好事？”

“好坏参半。从命相上看，与公主过从甚密的男，即便最后坐上帝位，也逃脱不了四个字。”

颠、沛、流、离。

想起这段秘事，燕王竟心生苍凉之感，将外头的监唤进来，命道：“去，让青城来见孤。”

*****

聂星痕思绪翻涌地出了宫门，坐上车辇返回府邸。一上，他分析着方才燕王对他说过的话，反而渐渐理出了头绪，慢慢冷静了下来。

有些人或事必须徐徐图之，若他此刻开口讨要青城，无论结果如何，自己和她都会处于被动之中了！

待回到府邸，明尘远果然已在此候着。见他回府，立刻迎上去，面有忧色：“殿下，没能完成您的吩咐，我……”

聂星痕摆手阻止他：“此事不怪你……去书房再说。”、

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第13章刺客疑云（一）

两人一道去往书房，默契地各自坐定。明尘远环顾屋内，不禁慨叹道：“自从您封侯去了房州，我就没来过这里了，一切还是老样啊。”

“我念旧。”聂星痕言简意赅。

明尘远自小是聂星痕的伴读，两人在燕王宫中相伴十余载，几乎形影不离。即便六年前聂星痕封侯出宫，去了封邑，两人也没有断过联系。

举朝皆知，敬侯与明相庶感情甚笃，交情甚深。去年攻楚之时，也正是因为聂星痕的竭力举荐，明尘远才能擢升得如此之快，在军中一跃而起，风头一时无两。

在外人看来，明尘远是聂星痕的亲信部下，但事实上，他们亲如兄弟，无话不谈。聂星痕所有的心思，无论是抱负还是感情之事，他都一清二楚。

此时此刻，明尘远见聂星痕面无表情，便知他是在宫中碰了钉，忙问道：“是因为青城公主的事情吗？”

聂星痕没否认。当初他得知青城不是王室血脉，便猜到灭楚之后，父王不会让青城长留燕王宫，但也不会揭破她的身世。他当时想着，既然他们暂时还需要顶着兄妹的名分，与其看她嫁给别人，不如嫁给明尘远。

明尘远会善待青城，将她照顾得好，日后等他有能力之时，他自然会去接走她，给她安排新的身份。出于这点考虑，他才让明尘远趁着军功去面圣求娶。

他以为，青城是个烫手山芋，父王必定会同意……未料到还是走错了这步棋。

不过，也让他知道了一些不为人知的内情。

“关于公主的婚事，接下来……您打算怎么办？”明尘远有些担心。

聂星痕还算冷静，只因那个“皇后命格”注定了青城不会外嫁，这令他暂时放了心：“她的事情先搁下不提，倒是父王今日给你赐了婚，你打算怎么办？”

“还能怎么办？这是好事啊！”明尘远浑不在意地笑了笑：“泽城郡主封了公主，日后我也是驸马了。”

聂星痕见他这副模样，便知他心里还是放不下，遂劝道：“天涯何处无芳草，你看开些吧！”

“殿下说笑了。”明尘远犹自嘴硬，若无其事地回道：“早看开了啊！我只是个明家庶，这点自知之明还是有的。如今见她过得好，我很为她高兴。”

“你能这样想最好。”聂星痕默然片刻，面有郁色：“你我都因庶出身份所累，饱受求不得之苦，还真是同病相怜。”

明尘远没往下接话，显然是不欲再进行这个话题。他见聂星痕面色稍显苍白，转而关心起他遇刺之事：“殿下得养好身才能谋定长久。驿馆那个刺客，您有头绪了吗？”

聂星痕没答话，起身从身后的书柜上取过一只盒，递给了明尘远。

明尘远打开一看，里头竟是一枚碎成两半的白玉扳指！扳指的裂口处沾染了不少血迹，时间久，已成了暗褐色。

“这是？”明尘远不明就里。

“这是刺客遗失的。”聂星痕淡淡说道。

第14章刺客疑云（二）

明尘远捏起一半碎裂的扳指，搁在眼前细细端详，不解地说道：“哪有刺客行刺，还戴着扳指的？”

“正是这个理。”聂星痕附和：“我也在想，刺客若是来行刺，绝不会戴着扳指。行事不方便是其一，若是打斗中遗失了，会给对手留下线是其二。没有刺客这么蠢的。”

“除非这扳指是信物。”明尘远接着分析：“也许那刺客出身某个组织，要用这扳指来识别身份。”

“所以我派人去查了扳指的来历。”聂星痕话到此处，几不可闻地笑了笑：“如此普通的扳指，竟是楚王宫之物。”

“是楚宗室来行刺您？”明尘远立刻反应过来。

聂星痕摇了摇头：“有趣之处就在于，楚王一口咬定，这枚扳指两年前已经遗失了。我也派人去楚王宫查证过，他并没有说谎。”

“那可就奇了。遗失两年的楚王室之物，怎会出现在刺客身上？”明尘远话一出口，却突然想到一件事——青城公主也曾是楚王室之人！

想起聂星痕遇刺的内情，他迟疑片刻，斟酌着问道：“会不会……是公主心里对您有怨，找来刺客联手行刺？”

“不会。你没瞧见当时的情形，她显然不认识刺客……杀我也是冲动而为。”聂星痕语气微黯，想了想，又道：“我反而觉得，刺客未必是来行刺我的。也许……他是来找青城，遇见我与她起了争执才会出手。倘若他是专程来杀我，又怎会埋伏在青城屋里？”

“可是您也说过，当天您临时与公主换了屋。会不会是刺客不知此事，夜里又看不清，才埋伏在了公主屋内？”明尘远道出另一种可能。

“不会。查探目标是刺客最基本的素养，若是连屋都能摸错，就愧对他那么高的功夫了。”聂星痕说着说着，突然沉默下来，只盯着明尘远手中的扳指，不知在想些什么。

明尘远见状也陷入了沉思。关于刺客身份的种种可能，渐渐汇聚成一团疑云，令他越发看不清楚。

“若非是我亲手射杀了楚璃，亲眼看他入殓，我会以为刺客是他。”聂星痕突然迸出来这么一句，带着几分认真，又有几分随意。

“这怎么可能！除非是魂魄归来。”明尘远下意识地反驳。

“怪力乱神之事，我从不相信。”聂星痕左手食指敲了敲桌案，示意明尘远将扳指放回来。

后者依言照搬，将扳指搁回盒里，放到了聂星痕手边。眼见着天色不早，他也担心聂星痕的伤势，便有了去意：“此事早晚会水落石出的，您伤势未愈不宜操劳，还是早点歇息吧！我明日带些治伤的奇药再来看您。”

聂星痕也不与他客气，点头道：“我不送了，你自便吧！待我回封邑之前，咱们找个机会秉烛夜谈。”

“您要回封邑了？”明尘远连忙反问。

聂星痕正待答话，屋