首辅沈栗-第115部分

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麻高义在人群中急的要死，他前几年也筹谋过叫书生到原运转司闹事，那时顺风顺水、并无不妥，因而如今他才想着再来第二次，谁知竟被沈栗轻而易举搅了局。

沈栗镇压了几个领头的，又与书生们搭腔：“你等说海商困苦，是亲眼所见？你们有自书院来的，应有出身海商的同窗，不妨仔细想想，他们的衣食住行可曾有困苦之状？不说别的，就是本官来龄州，往来见到的海商无不豪奢，吃穿用度堪比王侯，本官自谓出身侯门，相较起来也要自愧不如。他们还过不下去——”

沈栗冷笑一声：“本官才是饿殍呢！”

这些书生面面相觑，仔细回忆一番，嗫嚅道：“那几位同窗原是过得……好些，只是近来确实境况日下……”

“近来？市舶司要海商登记后？”沈栗不屑道：“市舶司可是还没向海商要一文钱呢！他们就困苦了？这困苦的也太早了些！”

随即向那领头的似笑非笑道：“市舶司还没开始‘盘剥’，海商们就没银子吃饭了，那银子去哪了？别是拿去支持湘王了吧？”

领头的气急败坏，他们自诩准备充分事事周全，偏碰上沈栗这个不按常理的。那匪夷所思的嫌疑看似荒唐胡闹，只要稍经调查就会不攻自破，但就是这露洞百出的嫌疑，就压得他们无法说话，只能任由沈栗继续胡言乱语下去。这场辩驳说来说去，早就脱离他们的安排，离题万里。

“行了。”沈栗抖抖书生们递上的文章，笑道：“本官已得知诸位的意见，诸位耐心等着吧。”

说着，沈栗拱拱手，示意告辞，便向官署内走去。

“大人，”书生们忙追上来：“大人还没给我等答复！”

“答复？你等现在就要答复？“沈栗奇道。

“大人难道不应给我等一个答复吗？”一人愤怒道：“我等上书言事，大人竟当耳旁风不成？”

“你等读书科举，将来也有可能是朝廷官吏，竟连基本的规程都不知道吗？”沈栗不可思议道：“你们跑来质疑政务，本官就得立时答复？你们当政务是什么？关乎国计民生，牵一发而动全身的规则，你们随口一求，本官随口一应就能更改？”

沈栗一脸恨铁不成钢：“朝廷另立市舶司，是皇上下旨、阁老筹谋、百官参议才做出决定，你们跑来一闹，本官一个小小的副提举就能随口更改？诸位竟视政事为儿戏乎？”

书生们顿时又气馁了：“那……”

沈栗扬了扬手中文章，轻笑道：“自然是与同僚们好好探讨各位的意见，将之整理归纳，写成奏章，呈报朝廷，待圣上与阁老们的批复了。哦，恭喜诸位，本官会将各位的名号一起上报的，如此有勇有谋之士，自然要让朝廷嘉奖才是。”

书生们悚然一惊，哎呀，事情不好。

此时他们才意识到，今日来闹市舶司，与之前在原运转司闹的一场完全不同。

运转司由来已久，规矩都是现成的，但凡出了问题，都是在任官员的错。不然别人坐镇时千好万好，怎么就你任上有差？

而市舶司乃朝廷新立，其各项律令都是皇上、阁老并相关大臣刚刚拟定的，这时他们来质疑市舶司政令，很容易被认为是在质疑皇上并大半个朝廷的聪明才智！

这沈副提举刚才说什么来着？还要把他们的名字上报朝廷？

说什么嘉奖！但凡自己的名字出现在奏折上，还不知要被多少大臣仔细记住，这辈子还想科举出仕？想得美！

呜呼！海商害我。

除了少数自觉理直气壮，确实认为海商委屈的，书生们纷纷表示：大人，学生们才疏学浅，文章上写的不够仔细，不堪入各位大人眼目。您看，是不是把文章先还给学生，待我再斟酌斟酌，考虑考虑，推敲推敲……

转瞬之间，留在沈栗手中的呈文只余寥寥几张。

书生们气势一降再降，甚至有立时扭头走掉的。

许多人是知道前岁原运转司那场大闹最后由海商们取得胜利，这次才想跟来乘机扬名的，如今看来这官司势头不好，赶紧走吧。再掺和下去，只恐偷鸡蚀米。

剩下一些也都心慌慌复意悬悬，再不见来时气焰。

见书生们的声势完全被弹压下去，沈栗满意地点点头。

“此事原本也不是一时半会儿能解决的。诸位欲上书言事，市舶司竭诚以待。诸位若有耐心，不妨就在此等待，本官这就与同僚们商议，天晚之前，定会先给诸位一个结果……起码教诸位看到欲上呈朝廷的奏章。”沈栗笑道。

书生们瞠目结舌，人家承诺在明确的时间内给一个答复，算是比较客气的官员了。他们再闹，反而失礼，便是周围百姓，也觉沈栗这安排没有差池，这官爷很讲理嘛，书生们等等吧。

等不得！麻高义在人群中欲哭无泪。再等下去，人心都要散了。

第二百九十一章唯剩猫狗三两只

“哦，对了。”沈栗吩咐道：“天气炎热，派个人去左近的酒肆店铺租些椅子纸伞，再教他们熬些绿豆汤，多加些糖霜，给这些书生们避暑，周围百姓们也一起用些，算在本官的账上。”

这个好！

围观的百姓先高兴起来。他们原本就是凑热闹来的，如今竟还有免费的绿豆汤喝，好。先谢过沈大人，这市舶司的官员很和蔼嘛。哪像那些书生气势汹汹又闹又砸的，不成……体统。对！不成体统。

书生们自觉闹不下去，也只好客气谢过，按照沈栗的安排耐心等待。

“飞白，”沈栗转头盯着那几个领头的又吩咐道：“你亲自带人看着他们，静待缁衣卫与州府差役接手。若他们还敢开口煽动旁人，只管杀了！”

“遵命！”飞白大声答道，朝这几个人扬了扬手中钢刀：“请几位静待官府调查，小的既领官命，只好不客气了。”

麻高义直如热锅上的蚂蚁般团团乱转。安排好的人没机会说话，不能继续鼓动旁人；能说话的书生们却已被沈栗分化，积累的气势早就泄的干净。再拖下去，“想明白”的人越来越多，这场集会自然而然就散了。

好好一桩学生义愤上书抗辩的美事，如今竟成一场闹剧。

果然，随着时间推移，书生们越加忐忑不安。

不说自己的名字被列入奏折的压力，围观百姓的指指点点也加大了他们的恐慌。

沈栗在布政使司衙门前打地铺的时候早跟百姓们宣传过，朝廷看重海贸税赋，恰是为了不向百姓加税。

原见书生们在市舶司闹得欢，百姓们只管看热闹，如今沈栗将这些人的气焰打压下去，便有人想起这个茬了。

“都说书生呆，还真是呆的出奇。也不看看那些海商们整日里脑满肥肠，哪里是辛苦的样子！”

“他们喝的水都是外边特意运回来的，那时我去做脚力，还被克扣工钱，挨了两鞭子呢。他们困难？哼。”

“也未必是呆，说不定是收了海商的好处，如今的读书人，啧啧。人心不古啊。”

“这个是第二次闹事了。欸，你们说，怎么官府一要求海商缴税，就有书生闹事。一回是委屈，二回未免可疑了些。难道官府偏看海商不顺眼？”

百姓们越说，书生们越坐不住，莫非自己真是被人欺骗利用，掺和进一桩无理公案之中？哎呀，这可不是闹着玩的，我等本是为利国利民，才肯赌上前程，若是……

终于有人起身去敲市舶司大门：“学生也想要回呈文再斟酌斟酌。”

市舶司也不在意，有来要的便还，还嘱咐：“大人说了，有什么意见尽管提，少时递进来就可。”

还递什么递？这人将文章团吧团吧向胸口一塞，抹头就走。

有一个，便有两个，不一时，聚在市舶司衙门前的书生所剩无几。

此时更有书生们家人听说后匆忙赶来。年轻人热血上头，老人见识多些，知道孩子们多半是被海商利用。

“不孝子，老夫送你去书院苦读，是哪个天杀的挑唆你来闹事！还不与我回去！”

“父亲！儿子是为百姓谋利……”

“那是官爷们的是，你小子连个举人都没得，知道什么国计民生？不要胡闹，你不知前些年有人被革去功名？老子告诉你，如是你也被问罪影响家族名声，老子就把家业都留给老二，半个子儿也不给你。”

“父亲！”

“孽障，你不知道厉害，被人迷惑，给我回家跪祠堂去。”

又教扯走一些，市舶司门前只余三瓜两枣，完全不成气候。

麻高义七窍生烟，这桩事看来无望成功，转头去找尤行志。

倒是那个被安排“无辜身死”的喜上心头，这下不需死了！嗯，定金已经收好，是绝不能退还的，一会儿散场，赶紧带上婆娘儿子远走高飞。

官署里于枕长吁一口气：“多亏谦礼果敢聪敏，处置妥帖，才解了今日之危。”

有于家的仆人附和道：“方才那些人险些冲进来，小人吓得不行，不想被沈大人三言两语，竟就自行散去了。”

沈栗笑道：“市舶司本无过错，对方若想成功，只能挟势使气，靠的是不断煽动旁人情绪，再因势乘便，威胁官府。在下先堵了领头人的嘴，他们便无法继续鼓动生事。剩下要投机取巧的见势不妙自然就走了。再有就是一些被迷惑的，他们在书院中之被左右人影响迷了眼，如今给他们时间听听百姓的议论，也会打退堂鼓。就是有执迷不悟的，也有家人听说后前来制止。

“说到底，对方图的是一个‘快’字，要不歇气地煽动怂恿，咱们则需打断他们的节奏，拖延时间，时间越久，清醒过来的人便越多，对方气势自然溃散。剩下几个真想与咱们讲理的——咱们市舶司秉承上意，手握证据，还怕与人讲理吗？”

于枕微微恍然。他是纯粹的文官，十分看重文人言论，故此一见书生们威势赫赫喊着口号向衙前贴文章，脑子里只剩“物议”二字，哪还静得下心来考虑如何弹压对方？

也是他在朝中待的太久，习惯了言官风闻言事无罪的规则，书生们前来找茬，他只想着如何辩白才好，却没注意到，对方本来就不是来和他讲理的。

也亏得那些人闹得实在厉害，于枕担心自己独立难支，先派人去州府求助，又吩咐找沈栗、廖乐言前来，没有贸然出面。不然以他那规规矩矩讲理的方法，只会助长对方气焰。

“如今对方已露败迹，我等可要出面理论？”于枕问。

沈栗摇头：“不急，下官已经承诺在晚间给他们一个交代，且叫这些人等着去。”

跑来衙门前闹事，意图冲击官府，轰动半城，如今还等在衙前不依不饶，难不成简简单单辩驳一番，然后市舶司大肚能容，半点不计较地放他们离去？休想！

大门上还留着臭鸡蛋呢。

沈栗从不以为自己是“宽容大度”之人，这也不是可以宽容大度之事。

此事暂告段落，沈栗抽出空来，左右看看，忽发觉今日未见廖乐言。

“廖公公呢？”沈栗奇道：“还没赶来？”

廖乐言的住处比古家距市舶司衙门更近，按说沈栗能到，廖乐言早该到了。

于枕气不打一处来：“这内监果然靠不住，本官早疑他与麻高义等人同流合污！”

也不怪于枕如此气急败坏，一大早被人堵在衙中，满衙书吏尽皆不见，于枕只好教家里仆人过来充数。老大人孤孤单单被围在衙中无人支应，伴着他的只有后衙女眷小儿惊泣，这滋味……老大人面上不显，心里自也惊慌。

偏廖乐言也叫不来，于枕原本对这内监便有成见，此时难免疑他暗里作祟。

沈栗不信道：“廖公公二子死的蹊跷，与布政使司和海商们比起来，还是咱们更可能支持他查明真相，他怎么会与那些人合作？或是被人耽搁了。”

“多米，”沈栗吩咐道：“你去廖公公府上迎一迎。”

多米迟疑道：“少爷，小的走开，您的安全……”

飞白带着人在衙前镇场，多米再走掉，谁来护卫沈栗？

于枕道：“不用他，本官再派人吧。”

沈栗摇头道：“大人手上人手也紧张。若派普通家仆去，又嫌身手不成，怕被人半途截住，且教多米去一趟吧。况此时外面闹得正欢，他们便是想下手暗算，也不该选在这个时候。”

今日读书人叩门，若恰巧有市舶司官员被暗害，简直就是捅破天的大事，还上什么书，大家一起坐牢去吧。

多米满怀担心依命而行。这个混血儿先时因父母之死确对沈栗有些芥蒂，然而自找到舅父，在大同府活不下去，舅甥两个重新投奔沈栗后，他倒一心忠于主家了。出了市舶司，多米紧赶慢赶，只为快些找来廖乐言，好回到沈栗身边护卫，唯恐自己不在时少爷遇到危险。

虽然衙内仍觉空旷，但有沈栗在旁，于枕到底安心些：“如今我等该如何应对？”

沈栗微微一笑：“等。”

第二百九十二章心急火燎曹山长

“快，快着些，哎呀你们快着些！”曹山长急不可耐催促道。

往年书院的学生就闹过一次，那时他求爷爷告奶奶，又抓着监院古逸芝背锅，好容易才逃过一劫。哪知今日又有拉帮结伙跑到城里“上书”去的！

这些糟心的混账！没头脑的庸才！

曹山长欲哭无泪，急急忙忙赶往市舶司。只盼那些蠢货千万收敛着些，否则市舶司下场如何还未可知，倒霉的书院可就办不下去喽。

平日里他出来进去都要乘轿子，务求四平八稳，举止雍容，此时却顾不得了。连声催促同僚们快马加鞭，他自己不擅驾驭，如今正被仆人挟在马上，帽子都教风卷走，狼狈不堪。

见古逸芝不慌不忙驱马前行，后头有市舶司提举于枕的长子于舒忘左颊微肿、惊慌未定，时不时探手揉揉左肩。另一侧，则是书院莫掌礼，一会眼神闪烁地望着古逸芝，一会儿又端上满脸关切慰问于舒忘。

曹山长心念电转，视线不经意间与莫掌礼对上，两人瞬时达成默契。

“于……于公子。”曹山长忍着被人挟在马上的不适，气喘吁吁，费力地探头向于舒忘道：“学院督查不利，致使出了混乱，险些伤到公子。好在学院及时制止，今日有惊无险，这个……老夫决不能容忍这等狂徒，待事情稍定，老夫一定要将其严加惩处！”

“对对，”莫掌礼附和道：“如此悖逆之徒，竟然敢向同窗动手，绝不能轻饶，好在这狂徒已被抓起来……”

于舒忘抿嘴不语。他是天性敦厚而非憨傻，况又是官宦人家子弟，眼界并不算小，哪里就容易糊弄了？在学院时间虽然不长，已足够他对各位教导有些了解。这山长学问确实好，可惜德行不佳，因此才使书院管理混乱，弹压不住学生。你书院学生惹事，难不成反要在下感激？

今日那人骤起行凶，多亏古逸芝早嘱咐他近日需多加小心，又拼着挨了两杖，护他跑到房内，否则他至少要落个头破血流。古逸芝平日里受到排挤他是知道的，如今山长只为学院开脱，半点不提古逸芝好处，于舒忘不想与山长争执，却也懒得附和。

曹山长见于舒忘沉着脸，心想果然是需要给人一个交代的。何况此番风波，也需推人出去承担责任。唉，古监院，这可怪不得老夫了。好在你此番对于公子有回护之情，凭这个，于公子也不会多加指责。若他不好意思追究你，自然也就不好追究书院……这也是为了书院嘛，你既身为监院，便稍稍牺牲一下吧。

“古监院，”曹山长板着脸道：“今日你能及时护住于公子，老夫颇为欣慰。往日些许疏漏，老夫就既往不咎了。不过，你身为监院，仍不能弹压学生，致使竖子于院内行凶，狂徒去城中闹事，这监管不力的责任却是逃不过的。”

“对对，”莫掌礼阴阳怪气道：“上次学生就闹过一次，古兄你理当吸取教训，勤加训诫，今日偏又闹出来！古兄啊，积年过去，怎又重蹈覆辙？您能护住于公子，确算一功，但若是古兄能看好学生，哪还会出乱子？于公子更不会有今日之危矣。”

“因在下占着监院之职，劳莫掌礼费心惦记。”古逸芝冷笑道：“这几年在下还真是对不起您了。”

“你……”莫掌礼怒道：“你胡说什么！山长，你看看……”

曹山长皱眉道：“古监院，还请就事论事，不要顾左右而言他，你这差事做得不好，莫非还说不得了？须知君子……”

“山长说的是，”古逸芝打断道：“在下于书院任职多年，确实做得不好。”

“这便是了。”听古逸芝自承不是，曹山长微露笑意：“所谓过而能改，善莫大焉。只要古监院肯深刻……”

“虽您怎么说。”古逸芝又打断道：“在下自请卸职！”

“什么？你说什么？”曹山长不可思议道。

因上次乱事时古逸芝“死皮赖脸”要留在书院中，曹山长自认才有把握将责任推到他头上，谁知这杀才此番竟硬气起来。

“在下说……”古逸芝冷笑道：“老子不干了！”

“你、你！”曹山长指着古逸芝，一时说不出话来。

莫掌礼也是满脸惊异。这古逸芝在书院中窝囊了几年，今日莫非吃了豹胆？望向于舒忘，就算对提举家的公子有稍许维护之情，他就那么肯定失了书院这个职司后，于家会提拔他？

“哦，对了。”古逸芝一拍额头，忽然想起道：“山长，最后提醒您一句，在下教人看住那个行凶的学生，此事确实有人去办了吧？不要被他趁机自尽或被人灭口了，到时交不出人来，可怎么向官府交代呢？”

说罢，古逸芝一甩马鞭，加速前行。于舒忘一言不发，默然跟上。

曹山长呆了半晌，忽然回过神来。古逸芝在书院中倍受排挤，他说的话多半被当耳旁风，少半被阴奉阳违。如今他吩咐人看住凶徒……

曹山长扭头盯向莫掌礼，厉声问：“可嘱咐人好生看守没有？”

莫掌礼脸色苍白，嗫嚅道：“关……关起来了，跑不掉。”

“我问你有没有人看着！”曹山长面露狞色：“有没有人看着他防着自尽，防着有人灭口！”

莫掌礼慌道：“谁能想到啊，只是学生互相殴斗，就算是提举公子，也不需惊动官府，怎么就自尽？灭口？”

“前脚有人去市舶司闹事，后脚提举公子就被人殴打？”曹山长差点自马上蹦起来：“你这杀才，还不与我回去看看！”

“唉唉。”莫掌礼连声应是，立时转马往回赶。

曹山长急的心头冒火。唯恨自己听说学生跑去市舶司，又有于公子受袭，连翻恶事接踵而来，立时慌了手脚。因于舒忘执意要回城里，自己只忙着前后奉承赔礼，竟没顾上这个茬。

莫掌礼不堪大用，古逸芝他就没安好心！你等着，就算你立时解职，这监管不力的罪名也要你担上大半才是。

赶到市舶司时，见衙前虽人山人海地围着，书院的学生却没有几个，也没有跳脚大闹的，只静静地坐着等待，颇有些垂头丧气之势。曹山长轻舒一口气。随即就见有几个眼熟的学生被人用刀指着！

虽则平日里作为书院山长他在官员面前颇有些身份超然之意，但此时，在自家书院学生惹事之时，便是几个持刀侍卫，也足够让他忌惮了。

“这位官爷，”曹山长声音有些发虚：“请问这些人犯了什么罪名？”

飞白上下打量一番：“你是他们一路的？”

“是，哦不不，不是！”曹山长赔笑道：“在下忝为文彦书院的山长，这几个是院中的学生，哦，若他们有什么不妥，在下也需打听一番。”

“幸亏不是一路的。”飞白笑的有些不怀好意，曼声道：“这几个人现下有叛逆细作的嫌疑，在洗脱嫌疑之前……”

“在下与之确无半点关系！还请官爷秉公论断，若他们确有不妥，我文彦书院绝不袒护。”曹山长忙道。他原是认出那几人中有家世富裕的，想卖个人情而已，不料这几人竟扯上细作嫌疑！

无论这嫌疑能不能洗清，看这架势，如今分明是市舶司占了上风。这人情卖不得也。

见自家山长来到后竟也低声下气，还滞留在此的书生们郁家气短，一时之间又溜了两个。剩下的几个虽未动地方，却也颜色讪讪。百姓们瞧得有趣，竟哄笑起来。

躲着糊满衙前的臭鸡蛋，曹山长小心翼翼叩起大门。不一时，有人来放他进去。

此时市舶司正堂上已聚起了不少人，布政使司、州府大半官员济济一堂，俱是面色黑沉。学政刘大人也在其中，见是曹山长来，眼里都要冒火。曹山长缩着脖子轻轻施礼。古逸芝比他先到一步，正站在一边两眼望天。

堂下还站着不少书吏，个个垂头丧气。

第二百九十三章倒霉催的

大人们在堂上唇枪舌剑，正在议论书生们围攻市舶司之事。

他人俱都神情激动，布政使姜寒却显得萎靡不振。望着茶盏，双目无神，也不知在想些什么，口中刻板地问着：“本官听说是市舶司盘苛海商才至文人义愤，筹谋上书？”

于枕黑着脸道：“商人尚未向市舶司缴一分税，哪来盘苛之说？”

“话不能这么说嘛，”有人道：“市舶司若无错处，怎会有人不满？如今闹得半城沸沸扬扬，实在不成体统。下官看，于大人需自纠自查，万不可一意孤行。不然，在下只好上奏朝廷，弹劾大人，以安龄州民心。”

于枕简直要气笑：“无理取闹！”有人找麻烦，就是市舶司有问题？

“这位是？”沈栗笑问。

“在下承宣布政使司参政左议道。”那人道。