首辅沈栗-第119部分

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听麻高义骂尤行志，胡三娘撇撇嘴，至提起姜寒，胡三娘哼道：“得了，要不是你拿捏姜寒，指不定人家还好好做着布政使呢。”

“给了他孝敬的。”麻高义嗫嚅道。

胡三娘不耐道：“谁跟你争这个。奴问你，如今你家破人亡，要不要报仇？”

“报仇？”麻高义试探道：“您是说要帮在下复仇？”

胡三娘点头。

麻高义奇道：“在下与您并无渊源，不知为何得蒙庇护，又思量替我报仇？”

“往日多亏您照顾生意。”胡三娘笑道。

麻高义不语，他“照顾”海盗生意又不是自愿的，这话一听便是敷衍。

“麻老爷大约还不知，官府如今禁了海，闹得咱们没法维持生计。奴也看市舶司不顺眼呢，”胡三娘坦然道：“奴有人，您有钱，何不两厢合作，给他们个教训？”

这是惦记我的钱！

麻高义不信道：“你们海寇还敢上岸不成？可想过怎生收场？”

“做上一票大的，咱们投湘王去。”胡三娘道：“龄州这地方咱们是待不得了，待报了仇换地方就是。”

“湘王？”麻高义愣了愣。

胡三娘笑道：“听说湘王殿下如今正愁没人手呢，凭奴手下的人马和得来的钱财，怎么也能混个好前程不是？”

你一个女子要什么前程，不是唬我的吧？

麻高义微微迟疑，想起园子里被挖出的尸体，见胡三娘嘴角冷笑，慌道：“要的要的。”

田复光连日来春风得意，举步生风。沈栗则被他当成命中贵人，不，是整个承运水师上下人等的命中贵人。

水师上下均无异议，只要见到沈栗，那热情劲儿，从头伺候到脚，奉承到阿谀的地步，还生怕惊了文质彬彬的沈公子。

“这可太过了。”沈栗局促道：“各位都是老前辈，为国朝披肝沥胆。大人们如此相待，教下官无地自容。”

论品级，田复光还要比他高，论年龄更是长出一大截。这位将军用心恭维，便是沈栗自认脸皮厚，也有些吃不消。

“欸，”田复光摆手道：“头半年本将还派人去户部撒泼打滚讨吃食呢，水师穷啊，船板烂了都换不上，手下兵将天天打鱼。再拖下去，兵力都松懈了。没有您沈右丞在皇上面前美言，咱们水师能有银子修战船？”

底下人眼泪汪汪附和：“托您的福，总算吃顿饱饭。”

沈栗微微皱眉，感叹道：“国朝是该重视水师了。”

“谁说不是？”田复光道：“一样当兵，别人吃香喝干，咱们就得吃糠咽菜？户部总可着陆兵来……”

想起沈栗的岳祖父是户部尚书，田复光硬生生转言道：“当然，户部也有难处，谁叫朝廷缺钱呢，沈大人就是为这个才思兴昌海贸的。您放心，咱们水师虽则困窘，但众将练兵丝毫不敢懈怠。见真章时，水师一定给您长脸。”

沈栗笑道：“日后就不会困窘了。”

“那是，”田复光笑道：“日后咱们可以给海商们护航挣些填补，哈哈，都是托沈大人的福。”

“在不影响战力的情况下，允许水师携带一些货物。”沈栗点头道。

田复光眨眨眼，忽地跳脚道：“是哪个作死，敢做这个？快查出来，老子剥了他的皮！”

底下人慌道：“不敢不敢，能有个护航的营生就千恩万谢，卑下们哪敢动手脚。”

田复光气得满脸通红。水师能有这个出路，是天降洪福，但承运水师却不是不可替代的。若是教人查出不妥……

“大人稍安勿躁，今日来便是与诸位商量此事的。”沈栗忙道。

田复光拍着胸脯道：“沈大人放心，本官这就下令，若发现有夹带私货的立时斩首。”

沈栗微笑摇头：“大人，同是走一趟，教将士看着海商发财，自己却只能得些贴补，只怕积累怨气。”

水师确实受过穷，自己穷也就罢了，偏又把人摆在豪富中间，钱财过眼，诱惑太大，难说没有起心的。

“他们是兵！”田复光怒道：“不是水师的人，还捞不到这好处呢。”

沈栗但笑不语。

田复光摸摸鼻子，讪讪道：“沈大人的意思？”

沈栗道：“不妨每次出海，允许携带一艘货船。不过，若是教人发现士兵中仍有夹带，或是遭遇危险时只顾着水师货船，没有保护好海商，以后便不许出去，换别人来，您看如何？”

“这个好！”不待田复光说话，底下人纷纷叫好。

“没出息的夯货！”田复光骂道：“脸都丢尽了。”一厢向沈栗赔笑：“多谢沈大人体谅。”

沈栗笑道：“若无皇上恩准，谁敢开这个口子？”

田复光又率人向景阳方向叩谢皇恩。

沈栗与田复光商量道：“再过几日番商即至，禁海便要取消。到时商船往来繁复，海寇被闷了一段时间不得抢掠，必然更加猖獗。此事还需大人多加防范。”

田复光郑重道：“就靠这个吃饭呢。若是海战失利，只怕朝廷越发不待见。这道理本官想的清，不敢有丝毫懈怠。”

随即向众将官厉声喝道：“可知道其中厉害？”

“我等定当竭尽全力。若有战事，必将死战不退，扬我水师威名！”众将官俱都严肃道。

沈栗暗自点头。他来时最怕水师困顿太久，士气低迷不堪一用。好在田复光知道加紧操练，又将道理掰碎了喂给手下，教众人知道利弊。

这不但是教水师挣钱的时候，也是向朝廷展示水师存在的必要性的时机。

这些年朝廷重视北狄，又忙着和湘州打仗，水师渐渐没落。若是此时再败上一场，别说眼前的好差事要落空，指不定日后就要被朝廷彻底闲置。

水师可以一用，沈栗稍稍放心。

姜寒案仍有疑点，龄州海寇未除，但与番商约定的日期已近，计划中的事情必须张罗起来。市舶司远没到高枕无忧的时候。

偏龄州府同知祁修文是个风转陀螺，实在靠不住，好在田复光立场坚定。

田复光亲率众将官送沈栗出来。

望着沈栗背影，手下感叹道：“怪道人年纪轻轻得太子看重，说起话来滴水不漏，做起事来周全妥帖。与之为友则如沐春风，与之为敌则如临深渊。”

“知道了不得就多奉承些。”田复光低声道：“反正咱们水师确是沾了这后生的光。都给老子警醒着点，得了人家好处，别他娘给老子丢人。”

奉承沈栗的除了水师将士还有古家姜氏。

自从前日闹过一场，被公爹斥责，姜氏仿若突然吃错了药，又或是乍然开了窍，见天巴结起这个姻亲侄子。

单是笑脸相迎，嘘寒问暖也就罢了，连汤汤水水都亲手熬好、亲自送到客院。古逸节都没这待遇呢！

教香栀不寒而栗，飞白、多米心惊肉跳，只觉这位三夫人魔怔了。沈栗更是大呼头痛。

然而一提要搬走，姜氏便哭的撕心裂肺，一意寻死觅活。古显也亲自出面挽留，唯恐沈栗一走，就会有人对古家落井下石。

沈怡嘱咐：“她闹的太过，又总是打听你院中琐事，怕是有什么隐情。教你院中伺候的都注意些。”

“已吩咐了。也请姑母多费心。”沈栗道。姜氏毕竟是女流，又长了一辈，着实麻烦。

这话恰巧让古冰容听见，姑娘正想为表兄解忧呢，自是放在心上。

第三百零二章畅通无阻

龄州稍稍平静，市舶司又张贴出新的告示。

如今可没人会无视市舶司了，便是不识字的，也要央了书生来念。

大意是朝廷感念外夷番邦钦慕我国朝繁荣盛景，物华天宝，兹令市舶司铺排海商，与来访番商贸易，于近日举行集会云云。随后还附上番国的名单。

不少人都没来得及听完，拔腿就跑回去给主人家送信。消息风吹般传遍大街小巷。

龄州迎来新一轮震动。

市舶司又是连日禁海，又是抓捕犯事商人，龄州海商大受打击，家底薄的已经是勉力支撑。今日得了这个音讯，霎时间活跃起来。市舶司衙门不敢轻易窥探，羊三儿的府宅立时爆满。

“行首，这消息是真的？真有番商要来？”因羊三儿本就有些名望，又见机的快，最先向市舶司投诚，虽然没经过重新推选，海商们俱都心照不宣地开始以行首称之。

羊三儿本人对这个称呼也当仁不让：“告示都贴出来了。”

海商们纷纷舔舔下唇，面露企望之色，令羊三儿想起新得的那几条见了吃食便摇头摆尾的猎犬。

海商们自然有和番商交易的经历，但其实只算小打小闹，不说别的，想找个信得过的通译都是难事。

商船出海也都不敢跑得太远，一是没有成熟的航线，在这个时代，想开辟一条新航路的成本是巨大的，甚至要用人命去填；二是越向远方风险越大，排除天气威胁，海寇、当地的豪强、或是手下见财起意等等，稍有差池便血本无归。因此，如今的海商主要还是进行近海交易，有能力进行远洋贸易的堪称凤毛麟角。

谁不知道货物走的越远，获益就越大？

市舶司的告示那般吸引人，便在于能够替海商们解决这两桩难题。

那名单上所列番国，不少都是海商们没去过的，这便是新的航线，新的市场。因巨利吸引，如今投身海贸的商人越来越多，近海交易竞争越发激烈，能开辟新的财源，直如久旱逢甘露。由市舶司铺排的市集又有官府出面担保，不怕上当受骗，更有水师护航，想跑多远跑多远，教之先前独自经营，不知安全多少！

做梦里才有的好事，如今就在眼前。

“行首，您要吃肉，可不能忘了咱们这些苦哈哈。”

“是啊是啊。”众人眼巴巴望着羊三儿。

羊三儿撇嘴道：“瞧瞧你们这点出息。这是皇上圣命，市舶司筹谋，哪个能吃独食。想掺一脚的尽管来。不过，奉劝诸位仔细想想自家还有没有什么拿不出手的丑事。沈大人可是说了，市舶司保证本国商人的利益，也不能扔了国朝脸面，凡有劣迹者皆不容参与。”

“很是很是。”商人们忙不迭点头应和，心里盘算有家里还有什么恩怨没结清，到时不要被人告上一状。嗯，儿女族人也要好生约束，哪个敢惹事，打断腿！

“大人也真是的，若是早说出这个消息，哪还会有人和市舶司作对？麻高义就是倾尽家财也要奉承着。如今龄州却是萧条了不少。”有人低声议论。

“萧条？”羊三儿冷笑道：“怕是清净了不少吧？若非大人深谋远虑，先除了这些个恶霸，这桩好事还有你我的份儿？做梦去吧！”

旁人也是哂然一笑。市舶司筹谋盛事，自是要用些省事听话的，留着麻高义之流捣乱生事吗？唔。这人头脑不清楚，还是远着些为好。

除了海商，龄州其他商会也用尽全身解术与市舶司联系，甚至还有远道而来的，令沈栗等人惊叹这些人的速度。

固然没有海船，也可兜售货品，万一教人看中了，未尝不是一笔收入。就算连现成的货品也没有，还有银子呢，谁家缺本钱，咱们投一份子，将来分红利也不错。

市舶司自是来者不拒，只是要求所有参与的商家必须有保人，并且没有前科。

在一众期盼之下，番商果然如期而至。

龄州仿如火上浇油，愈加沸腾，之前萧瑟景况一丝不见。

沈栗原就在鸿胪寺有官职，通番语，又是此次盛会的策划者，于枕自是将事情完全交给他，自己留在衙门里坐镇。争与不争，沈栗的首功是跑不掉的，但无论如何，自己才是这龄州市舶司第一任提举，只要此事成功，总有功劳在身，何苦急于一时？且向东宫卖个面子。

沈栗自也不会令人失望。说起来，从事商业活动，才是他自前世就熟悉的营生。又有在景阳经营手工工场积累的经验，对当下贸易的特点有些了解。故此，在别人眼中看来他是头一次襄办如此大规模的集会，对他来说却并非难事，也就越加凸显他天资聪颖，举重若轻。

相对于如今世人习惯于强调个人德行，押宝般企盼历任官员都是清官能臣，与之交易的商人都是一诺千金、诚实守信的君子，沈栗更习惯于用规则和利益来维持秩序。

他从后世来，有历史的积累，又经过现代人各种匪夷所思的创造性活动的洗礼，对商业行为中的陷阱和骗局可谓认识颇深。因此由他制定的法规十分严谨。

故而在市舶司运行很多年后，还有人发现他所拟定的条例已经预先堵上了各种漏洞。这也是令很多人百思不得其解的事。当年一些奸猾勾当还未兴起，沈大人到底是如何预料到这些伎俩的呢？

这个问题自然是找不到答案的。思来想去，也只能被视为沈栗足智多谋的佐证。

令于枕微微腹诽的是，除了水师，沈栗将承宣布政使司、提刑按察使司、龄州州府衙门等等当地官府都纳入海贸既得利益的名单中，并制定了一套颇为繁琐的分配规则，合理合法地教各衙门得到分红。

冰敬、炭敬、别敬、团拜，于枕自己府上也有，倒不觉诧异，只不满道：“旁的便也罢了，那布政使司先前多有怠塞，又出了姜寒这等罪官，为何也能得到好处？倒似我市舶司畏惧了他们。”

沈栗解释道：“非偿前事，而防后来。”

海贸收益巨大，与番商合作后，利益只会越来越大。市舶司将税权独立出来，就能万事大吉？以后布政使司就能甘心看着？其他衙门就能丝毫不动心？

掀了姜寒只能震慑一时，市舶司只有课税权，不能直接差遣兵丁，眼前虽有水师拱卫，但水师的又要护航、又要剿匪，市舶司也不可能一直将其当做下属用。

因此市舶司无法独立门户，早晚还是要与龄州当地各衙门打交道。若彼此之间仍留有芥蒂，早晚还会有人被海商们挑唆腐化。到时候官府间互相推诿指责，又要引起纷争。

缁衣卫也虽有监察百官之职，也不能整日里将朝廷大员视为嫌犯，时时窥视。

与其指望继任者的品行和能力，不如一开始就杜绝隐患，将各衙门收拢到市舶司的阵营中来。

为了维持利益，各衙门非但不会给市舶司使绊子，还将自觉协助管理海商。

于枕沉吟道：“个人能得到的贴补又有多少？万一有人肯下血本……”

沈栗笑道：“一个是合理合法的收入，一厢是见不得光的交易，足够令很多人做出选择了。再者，既然牵涉利益，总会有人盯着。大人放心，这为了获利的监察，有时比缁衣卫还厉害。”

在沈栗制定的规则中，参与分红的是衙门，得到红利的是职位。多少双眼睛盯着，就盼你出点差错。但凡教人发觉不妥，立时便要被人撵下去。为了维持这桩收益，不但要拒绝贿赂，连平时办差都要兢兢业业。

哪怕第一笔银子还没到手，各衙门长官已经觉察到手下门做事精心了不少，便是连守门的差役，也都将自己收拾的干干净净，接人待物稍显怠慢，立时有人出面斥责。

于枕和廖乐言也发觉往日里稍显冷淡的龄州官吏们忽然热情高涨，市舶司的律令一时间竟在龄州畅通无阻了。

苦思冥想，于枕也只能感叹沈栗算计人心之能，果然出类拔萃。

三百零二章庙堂有余音

番商、本国商人、各衙门都在这次集会上得到了满意的收获，龄州上下一团和气，早忘掉往日龌龊，就等着发财了。

第一批与番商合作经营的海船渐渐驶离龄州时，景阳正在讨论参劾市舶司的折子。

此时信息传递缓慢，龄州事情初定，朝廷接道的却是姜寒、乌庆之前弹劾市舶司的折子。

这几份折子令某些人如获至宝。

朝中本就有不少人提议禁海。先前一场辩论，教东宫一系占了上风，不甘心的大有人在。如今市舶司失利，正中下怀。有心人稍稍暗示，朝中议论顿时甚嚣尘上。

作为提倡振兴海贸事宜的发起人，沈栗首当其冲。

今日参他的着实不少，言官们情绪尤其激昂，说道紧要处，手舞足蹈口沫飞溅，一力要拉沈栗下台。

好容易那牙尖嘴利的小子不在朝中，难以为自己辩驳，礼贤侯沈淳又赋闲已久，今日也未上朝。这好机会实在难得，参，使劲地参！要在沈家人反应过来之前把将人参下去。

李意有心护着孙婿，唯叹户部官员不及言官口齿锋利。

太子立在一旁一言不发，只默默记下出班参告的那些人。

东宫门下如今也有些势力，觑着太子脸色，纷纷出来为沈栗剖白，朝上气氛一时激烈非常。

何宿暗暗打量，见皇帝神色阴晴不定，一时看不出端倪。向底下使了个眼色，顿时又有两人出列，加入其中。

邵英坐在龙椅上慢慢环视众臣。

唔，太子如今沉稳镇定，好，到底长进了些。首辅封棋抱着笏板看傻子，这老家伙，越发滑头。玳国公……冷眼旁观，看来他与礼贤侯府的关系确实有些瑕疵。至于何宿——

邵英微微冷笑。如此急于攻击沈栗，看来何宿真的开始心虚着急，将那年轻人视为威胁了。

堂堂阁老竟连后生晚辈也容不得，沦落到这样进退失措的地步，何家实实在在地开始落了。也罢，如此倒也不急于将他撵下去，且让他占着阁老的位置荣养到老，教他与老二互相糊弄去吧。

邵英微微晃神，开始思考起一直想不开的二儿子。啧，金妃那样聪敏透彻的女子，怎么就给朕生下这样一个夯才。那小子再作下去，只怕太子将来不肯容他。

底下人觑着皇帝神色，渐渐争执不下去了。吵得再热闹，皇帝不听，又有何用？

封棋使劲咳了一声。

邵英回神，专挑何宿问：“何卿怎生看？”

何宿打点精神，回道：“陛下，沈右丞天赋聪颖，忠心也是有的。唯叹青年即至高位，到底经验差了些，故此到任后令龄州官民议论纷纷。又急于求成，上不敬长官，下苛待商人，乃至积累怨騫。

“依臣之见，不妨暂时将其召回景阳，着去翰林院修习两年，曾广阅历，以观后效。至于市舶司事，朝廷另派能臣前去便是。”

何宿倒未想要废弃市舶司。当初辩论时驳斥沈栗，是为反对而反对。以何宿的见识，平心而论，也不得不承认沈栗的倡议确实很好，国民均可受益。而且牵涉的利益越大，也愈加有利于扩展人脉。

这样的好提议，怎么就不是我何家拿出来的呢？市舶司的好差事，怎么就没攥在我何家手里呢？

何阁老又是记恨沈栗，又是出于眼馋，方有今日之议。

将沈栗送回翰林院熬资历去，有了办事不利的污点，这后生再想爬起来可不容易了，既能解决眼中刺，又可打击东宫。最重要的，向市舶司派去自己人，慢慢压制于枕，将这有望成为聚宝盆的衙门掌握在何家手上。

东宫一系愤愤不已。兴盛海贸，是东宫向朝廷拿出的第一份正式提议，此举能胜不能败，若非顾及皇上的看法，詹事府恨不能倾巢而出，大家都到龄州帮忙去。何宿话一出口，仿若水落油锅。

“太子，”邵英似笑非笑：“你怎么看？”

“回父皇。参劾市舶司的折子虽多，但都系出自一脉，况众口一词之事本就可疑。”太子微笑道：“儿臣手里倒是有沈栗的信函，也提及龄州诸事，不妨取来给众位大臣看看。”

“骊珠。”邵英唤。

骊珠忙不迭跑出去。

封棋奇道：“沈右丞竟呈献了折子自辩吗？”

这后生早知有人参他？未雨绸缪？

太子笑道：“沈栗往龄州之前，曾与吾约定将龄州风土人情等俱书为游记，供吾参阅。故此他至龄州后诸事吾未尝有不知也。”

说罢，太子望向皇帝：“这些书信父皇也都看过。”

朝上一时寂静无声。

方才出班参沈栗的，还有阁老何宿，望着邵英似笑非笑的脸，心下渐渐有凉意上来。

皇帝早看过沈栗的书信，又未曾表示不满，说明皇帝对市舶司在龄州的活动是满意的。而如今众人兴致盎然来参告，落在皇帝眼中，不过是一群跳梁小丑。合着自己忙活半天，是教人看戏的？

不一时，书信取来，骊珠就在朝上宣读，略过言及风土人情诸事，单讲龄州官府和商人的表现。喁喁嘈嘈，极尽详细。比姜寒等人的折子具体多了。

大臣们面面相觑，越具体，越详尽，便越经得起推敲。又有精确数字，想说有假都不容易。

何宿强辩道：“这双方各执一词，孰是孰非，未可辨析。”

“唔，”邵英面无表情道：“这折子来晚了些，缁衣卫刚刚呈报消息，姜寒已主动出首，龄州知府乌庆，海商麻高义等人均已被问罪。”

众言官：“……”

何宿：“……”

心里这个恨！

沈栗他怎么总是快人一步？都跑到龄州去了，怎么还能给我何家添乱！

自打知道自己要长时间离开东宫，沈栗就想着要如何与太子保持联系。詹事府渐渐充盈，沈栗不敢保证自己从龄州回来后，还能与太子如以前一样亲近，而不会有人试图取代自己的位置。对臣子而言，与皇帝和太子疏远了，往往就意味着隔阂渐生。

往来奏章能写几个字？谈的又都是公事，于维系关系并无太大意义。因此沈栗才在离开前承诺要为太子写游记，而且写的事无巨细，就算是远在龄州，东宫也会有他的声音。总之，要让太子觉得他并未远离。

太子看的有趣，又涉及市舶司要务，难免会上呈皇帝。于是，这些书信就成了沈栗的后手，起码在有人参他时，能教皇帝多考虑一番。

果然，今日就起到作用，尽管姜寒与乌庆的折