首辅沈栗-第33部分

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关心的。

继妻在礼法上逊于原配的，在祭祀嫡妻的时候要执妾礼，因此一般人家娶继妻时都会选择出身稍低于嫡妻的。沈栗如今背靠李家，自己也不是好拿捏的人，才不担心未来的继母会如何如何呢。

田氏见沈栗眼都未眨，心下点头，栗儿从来就表现的知进退，晓礼数。也会说实话，有时候田氏暗中感叹，若沈栗和沈梧能对调就好了，府里也不会为世子过于孱弱而忧心了。

可惜，偏偏嫡长子不成，庶子却越发出息，也难怪田氏放心不下，时常试探沈栗。

沈淳道：“既然李家已经开口，不妨现在就准备起来，先叫颜氏准备着。”

沈栗摇头道：“院试还有阵子呢，既然父亲已经决定续弦，不如索性再等等，先办了父亲的事。一则叫新母亲先进门，二则到时候也有个正经主母出面。再说，儿子与二表姐既然已经订婚，不过是早一天晚一天的事，二姐和六姐的婚事却是无论如何不能再拖了。”

田氏赞同道：“栗儿这话有理，不管怎么样，二姐儿和六姐儿今年必须出门。”

沈淳发愁道：“急切之间，哪有合适的人家。”

田氏嗔道：“等你思量起，黄花菜都凉了。”

沈栗嬉笑道：“祖母必是早就有了打算，快说说。”

田氏笑道：“这也是你这皮猴儿该打听的？”

沈栗笑道：“要是别家的事，孙儿才没闲心呢。不过既是自家姐姐，孙儿倒要好好打探打探。好歹将来还要叫一声姐夫不是？”

田氏与沈淳都忍不住笑。

沈淳虎着脸道：“胡闹！”

田氏却制止他道：“栗儿说的有理，这都是将来的姻亲，原该他心里有数的。”

遂板着手指道：“礼部左侍郎马司耀的夫人看中了二姐儿做小儿媳妇……”

沈淳与沈栗异口同声打断道：“这个不成！”

田氏奇道：“我还未说完，怎么就不成了。”

沈淳皱眉道：“母亲不知，这马司耀是三皇子的外祖父。”

田氏道：“正是看中他家出了妃子，听说三殿下与太子殿下颇为亲近，老身思量着将二姐儿嫁进马家，将来日子安稳些。”

沈栗软言道：“祖母不知，三殿下的确与太子殿下亲近不假，马家却是一直野心勃勃，视太子殿下为眼中钉的，几年前马司耀还参了承恩侯一本。马夫人看中二姐，怕是惦记咱们家的势力。

再者，看瑜妃的行事就知马家人的脾性，二姐性格太弱，去马家是不行的。何况二姐儿毕竟是侯府嫡长女，嫁去马家做小儿媳未免太低了，下面的姐妹又要说什么样的人家呢？”

一般来说嫡长女嫁得都高，后面的妹妹则稍逊之。马司耀是个礼部左侍郎，没有爵位，他的小儿子将来一分家门第可就低了。再有，俗语讲高门嫁女，低门娶妇，礼贤侯府是超品侯门，嫡长女起码不该找个门第更低的。

田氏不觉叹了口气，沈鸾的性子还不如容蓉呢，在自己家还只有受庶妹欺负的份儿，确实不好找人家。

田氏道：“我知道二姐儿撑不起来，所以想着找个低些的。既然马家是图着拉拢咱们府，就算了。”

沈淳也皱眉，教养女儿是李氏的事，沈淳虽知李氏有意无意疏远女儿，却也只能偶尔稍提一句，不好直接插手，结果沈鸾年幼时还有些活泼样儿，越长大越怯弱，如今性子养成了，掰也掰不过来。

沈栗转了转眼珠道：“祖母若是要求不高的话，孙儿倒是有个好人选。”

沈淳奇道：“是哪个？”

沈栗道：“父亲记得霍霜吗？”

沈淳道：“玉琉公主之孙？他如今有二十三了吧？还没娶妻？”

“娶过！”沈栗道：“儿子只是一说，祖母与父亲若是觉得不妥，只当儿子没提。”

沈淳点头道：“讲讲！”

沈栗道：“这人的妻子不幸一年多前难产殁了，二姐如是嫁过去，年纪刚好相配。虽然是续弦，但是前头那位没子女，除了家谱上比前面的稍低一头，其实不差的。霍霜又是独子，将来必然有爵位。他深得玉琉公主的教导，最是识时务，将来有什么造化且不说，起码不会招灾惹祸。”

田氏思量道：“若是果然如你所言，倒真是个好人家。”说着，看向沈淳。

沈淳问道：“你日常与他交往，觉得他脾性如何？”

“这人性格颇为圆滑，二姐嫁过去，倒不愁受气。何况，”沈栗淡然道：“只要我沈家一直不倒，便是玉琉公主之孙，也该给我沈家几分面子的。”

田氏与沈淳对视一眼，沈淳拍板道：“待我着人打探打探，若是合适，就这家了。”

沈栗恭声应是。

田氏又道：“至于六姐儿，叫宫氏的娘家大嫂看中了，要娶回去做二儿媳妇呢。”

宫氏的二侄儿如今是个举人，今年正好要参加会试，大概宫家人的聪敏都跑到他一个人身上了，学问很不差，人才也好，据说中进士的希望很大。宫氏原是看不上沈丹舒的，耐不住她娘家大嫂非要攀上礼贤侯府，到底说动了田氏。

这个人沈栗并不了解，既然沈淳和田氏都点头，沈栗也没什么关心的。沈丹舒这女孩叫林姨娘教的有些尖刻，沈栗与她并不亲近。

沈淳又道：“你如今要院试了，又要娶妻，虽然还未到加冠年纪，也该给你取个字了。”

田氏接口道：“十二哥儿出生时你不在家，便一直未取名，如今他四岁（出生即为一岁，即虚岁）了，也该得个大名。”

沈淳应道：“待我思量思量，一并取了。”

这边商量过了，沈栗道：“儿子既然回来，不妨去看看大兄和姨娘，稍晚再回李府做功课。”

沈淳也需要借着沈栗的口把自己要续弦的消息传达开，自然不会反对。

“旁的还罢了，你回去李家，好好与你外祖父和舅舅说。”

沈栗自是知道沈淳所指，忙郑重应了。

世子对沈淳续弦的消息却不如沈栗淡然。

自打李氏去后，沈梧就一直觉得气短。

不外乎这府里没人再把他当成“唯一”了。他觉得自己不再是不可代替的了，父亲还有沈栗，还有十二哥儿，自己在这府里的影响力却随着沈栗的成长越加缩小。

如今新母亲又要进门。

沈梧浅浅叹息，七弟今年娶妻，而自己如今还没有孩子。

若是七弟先得了长孙……

一盏清茶被递到面前，沈梧抬眼去看，却是槐叶低眉顺眼的样子。

三年前李氏去世时给了槐叶二百两银子，槐叶死活要跟到延龄院做个大丫头伺候沈梧，说是得了李氏的吩咐“要顾好少爷”。

见沈梧仔细打量她，槐叶越发显得柔顺了。

第七十七章人选

儿子有出息，颜氏万事顺心，新夫人进了门又能拿她这个有生育之功的庶妻如何？

李氏在时她都没起过争风吃醋的心思，她如今也有三十多了，在这时空算是徐娘半老，难道还去跟个小夫人争宠？

“老太太可提到了八姐儿和十姐儿的婚事？”颜氏如今关心的是这个。

沈栗道：“虽是不急，如今也该相看了。”

颜氏拍手道：“可不是。八姐儿如今正是年纪，可不能如二姐儿一般耽误了！“

“可是，”颜氏叹道：“庶妻的名头也只是说得好听些，到底不过是个妾，总不好带着女孩出门做客——”

不领出去参加女眷们的聚会，谁知道你家女孩如何呢？

女眷们彼此下帖子办个游园会之类的，除了搞“夫人外交”，就是推销或相看各家的女孩了。

沈栗原倒没想过这个，在他潜意识里觉得妹妹们还小，八姐儿沈怡舒才十四，此时颜氏特意提起，沈栗才恍然在这世上沈怡舒正是该找人家的时候了。

颜氏郁郁道：“姐儿的婚事原不该我插嘴的，只是好歹是我身上掉下来的肉，我想着，新夫人过了门怕是年纪还小……”

颜氏虽是生母，按规矩却是不能越过夫人插手姑娘的婚事的，不过她却不放心把女儿的终身交给还没影儿的新夫人手里的。颜氏一厢说着，一厢觑着沈栗。

同母妹妹的终身大事，沈栗当仁不让，自然一口应道：“姨娘放心就是，儿子自会在意。只是不知姨娘心中可有打算？”

颜氏喜道：“八姐儿是庶女，我也不求她多么荣华富贵，只求能顺顺当当过日子罢了。”

沈栗失笑道：“姨娘的要求忒低了些。咱们家好歹也是堂堂侯府，便是庶女，也该找个差不多些的，至于日子能否过得随顺——”

沈栗冷哼道：“好歹她亲哥哥又不是死的，若是将来夫妻亲近也就罢了，若是她受了委屈，自然有人为她出头！”

颜氏笑嗔道：“八字还没一撇，你就拿那还没影儿的人出气了？”

沈栗笑道：“非是儿子无事生非，实在是姨娘将妹妹教的好，私下里说句出格的话，二姐怯弱，六姐尖刻，倒是八妹妹有些侯府姑娘的气度，颜色又好，这样的好女孩将来若是过得不顺意，必定是婆家的错！”

颜氏这辈子最自得的就是儿女都出息，轻拍沈栗肩头笑道：“嘴甜似蜜！”

娘俩儿正说的热闹，颜氏的大丫鬟新秋进来悄声道：“姨娘，府里闹起来了。”

“什么？”颜氏奇道。

能让新秋特意来说一声“闹”，事情想必不小。可这几年有沈淳在家镇宅，侯府里安生的很，这是谁这样胆大？

沈栗问：“是家里的还是外面的？”

若是家事，有田氏和沈淳两个巨头，总翻不过天。若是外面来的，沈栗就要担心了。

颜氏道：“若是外面的事，这丫头早吓哭了，你看她幸灾乐祸的样儿！”

新秋抿嘴笑道：“姨娘明察秋毫。”

看看没有外人，悄声道：“先是延龄院里的幼琴把槐叶挠了，骂槐叶是个狐媚子，不要脸，勾引世子爷。”

沈栗皱眉，槐叶这个女子虽然曾给沈淳作证，但沈栗对她的印象却不太好，觉得这女孩有些心思深沉。后来槐叶咬着李氏的话，非要留在延龄院，沈栗就知这是个想要飞上枝头的。

幼琴是容蓉的陪嫁丫鬟，今天忽然和槐叶撕起来，恐怕是槐叶终于付诸行动了。

新秋笑道：“这还没完呢，六姐儿不知怎么忽然哭闹起来，说老夫人厚此薄彼什么的，如今这两拨人都去了何云堂，要老夫人做主呢。”

沈栗心下一转，知道怕是六姐眼馋二姐的婚事，沈鸾说的是公主之孙，沈丹舒说的却是个举人，沈丹舒一向糊涂尖刻，偏心比天高，亲自去找田氏论说自己婚事的事，别的女孩做不出来，沈丹舒却是个不管不顾的。

沈栗忙道：“这两件事姨娘千万参和不得，儿子这厢也赶快回李家做功课去。”

颜氏能在沈淳后院安安稳稳生下一子二女，本身就是心里有谱的，自然知道有些事能躲就要躲，连忙应道：“知道了，新秋，叫院子里的都惊醒些，该干什么干什么，不许去打探热闹！”

沈栗回了李家，径直去寻李意。沈淳续弦虽是应有之意，却仍要与李家好生交涉，以免姻亲不满。

李意早有预料，不管怎么说，沈淳堂堂侯爵，就是老夫人田氏也不会让沈淳的后院一直空着，沈淳出孝后两年才提起这件事，原就不该有意见了。

“可是有了合适的人选？”李意问道。与其思量着如何阻拦沈淳续娶，倒不如先搞清填房的背景。

沈栗摇头道：“还没得。家父本来无意，然而因着二姐的婚事不能再耽搁了，接下来还有我家六姐、孙儿、还有八妹妹一串儿婚事，祖母的年纪又实在高了，家中没个主母操持，确是不像样，才急急动了念头，要先让新妇进门，若论人选，还没准数。”

李意心中一动，道：“既然如此，我这里倒……，罢了，我知道了，你且去吧。”

沈栗听李意的话音，好似有了人选要介绍，只是这样的事却不好让沈栗当红娘，故此截住了话头。

沈栗点点头，顺势转了话题道：“外祖父，今日二表姐可游花园？”

李意气笑了，每逢沈栗要见李雁璇，就问表姐可游花园，其实就是先打个招呼——我要见你家女孩了。

若说他堂堂正正，他又总惦记和李雁璇见面；若说他鬼鬼祟祟，他又提前和你通气。

沈栗又道：“外祖父，自……外孙已于表姐三年未见，如今还有几个月就要成亲……”

罢了，李意叹气，眼看着两人就要成婚，想必私下里也有重要的安排要说，何苦这时候还做恶人。

“你且去等着吧。”李意板着脸道。

沈栗大喜，这还是他自定亲后屡次想要请李雁璇“游花园”，第一次得到正面回应，连忙恭敬应了，急匆匆告退。

李意顺着窗子望着沈栗走远了，忙高声唤人：“来啊，去找你家大爷来。”

李臻皱眉道：“只怕新妇进门后难为两个外甥。”

其实李臻倒不愁沈淳的续弦人品如何，就是真娶了个会作妖的，沈梧如今已经成年成婚了，沈栗更是个不好惹的，还能让一个后宅妇人翻了天去。李臻真正不想的，是沈淳除了李家又多了这样一个姻亲。

这世上女子想做什么事，大多都是要靠着娘家撑腰。若是新妇娘家太硬，才是李臻担心的。

李意道：“我这里倒是有个好人选。”

李臻正色聆听。

李意道：“晋王长女紫山郡主。”

李臻大惊失色，脱口道：“晋王长女，那不是个……”

说道一半，李臻忽然回过味来，陷入沉思。

紫山郡主，论身份不知高出李氏多少去，只有一样不好，她幼时年少受了伤，眇了一目，右手失了两指，这还不是最厉害的，她当时在冬季的湖边泡的久了，人都传说她怕是宫寒，嗯，就是子嗣艰难。

因着这个，堂堂郡主如今拖到二十也没嫁出去。紫山郡主也看得开，自言不愿害了别人，因此也打定主意不找人家，晋王为这个女儿愁的要死要死。

李意道：“晋王一向亲近皇上，与沈淳交情也好，郡主嫁到沈家，自是不虞夫妻不和。”

话虽是站在郡主的立场说，李臻却知李意言下之意，紫山郡主身有残疾，能得沈淳尊敬，得到沈淳喜欢的机会却不大，最重要的，是紫山郡主可能不育。

新妇没有孩子，就不会对轻易对继子怀有敌意。

李臻犹豫道：“若是郡主有了喜讯……”

“郡主之子自有封号。”李意道。

有自己的封号，虽然可能稍低，为什么还要惦记已经成人的继子手里的呢，做坏事也要有成本。

“再者，”李意道：“也不是个个续弦都心怀恶意。”

李臻左思右想，李家若做成了这个媒，自会得到晋王好意，也不虞郡主对世子与沈栗不满；沈家可以得到一个出身较高的填房，反正沈淳本也不是冲着美色娶妻；晋王可以推销出去自己的女儿，还是嫁到信得过的人家。勉强也算三赢。

至于沈淳与晋王联姻，会不会引起皇帝不满？沈淳大半辈子都在赋闲，没有大的战事，领兵的机会实在不多；晋王虽有封地，却从来都没去过，都是交给邵英派人托管，连侍卫都是朝邵英要的。这两人又都从少年起就是是邵英铁杆，想必不会踩了邵英的线。

“既然如此，不如先试探一下晋王府的意思？”李臻道。

李意点头：“叫你媳妇多走动走动，要快，免得沈家先挑好了人家。”

李臻应了，立时去找杨氏。

杨氏这会儿正嘱咐李雁璇：“有话叫胡嬷嬷替你传，不要直接与他应答，女儿家矜持些更讨人喜欢。”

见李臻进来，李雁璇施了礼，忙低头溜走了。

李臻见李雁璇换了见人的大衣裳，盛装打扮，奇道：“这是要出门做客吗？昨日没听你提起。”

杨氏撇嘴笑道：“他们小儿女的事，老爷别管。”

李臻方才反应过来，沈栗这几天就闹着要见李雁璇，李臻和儿子李颗饱受其苦，耳朵都要出茧。

李臻摇头失笑道：“虽则就要成亲，也看得严些。沈栗年纪小，这会儿觉得千好万好，怕他以后想起来又觉得女儿不够尊重。”

杨氏点头道：“为妻心中有数，叫胡嬷嬷跟着，不会出纰漏的。我见老爷方才急匆匆的，可是有什么事吩咐？”

李臻一拍额头道：“险些岔过去了。我问你可能与晋王妃搭上话？”

李臻这里的打算沈栗不知，便是知道了恐怕也不以为意，如今他的注意力都在李雁璇身上。

第七十八章敢不敢动手

三月的花园里并无什么动人春色，倒是冷风不小，然而即使微觉寒意，沈栗仍徘徊不去。

玲珑奇石砌就的假山石后传来环佩声响，沈栗忙咳了一声，昭示自己的存在，环佩声立时停止。

半晌，假山后转出胡嬷嬷：“原来是沈公子在此，许久不见，沈公子一向可好？”

沈栗忙答道：“万事随顺，劳胡姑姑挂心了。姑姑也好？”

胡嬷嬷笑道：“好好，都好。”

胡嬷嬷瞥见沈栗虽然嘴上与她寒暄得热闹，只是两眼只觑着假山后面，心里暗笑一声，口中张罗道：“哎吆，老奴到底年纪上来了，刚刚吹了身冷风，这会儿子头也痛，背也痛！”

沈栗心活嘴快，忙接口道：“此时春寒，胡嬷嬷怎可如此不经心！快些添上件衣衫才是！”

胡嬷嬷笑道：“七少爷说的是，老奴却是该去找件衣裳，若是不行染了风寒，岂不耽误了侍候姑娘？”

大丫头香栀跑出来急急与沈栗请了个安，对胡嬷嬷道：“奴婢扶着嬷嬷。”

两个下人说走就走，转过曲径，在树丛后面远远看着沈栗与李雁璇说话。

沈栗知李雁璇必是躲在假山后面，他素来放得下面皮，虽是两人三年未见，沈栗说出话来却像是熟人一般：“今日天冷，表姐可披了厚衣裳，提了手炉？”

隔了一会儿，假山石后方传来李雁璇羞答答的回应：“多谢表弟问候，都有的。”

沈栗听了这一声应答，心里顿时长了草。三年前李雁璇还是女孩声音，清脆有余，如今却越发婉转温柔。有心转过假山去看姑娘，又怕惊跑了她；欲待歇了念头，又觉心有不甘。

李雁璇在假山石后也不禁捏紧了手绢，她知道要见沈栗，特意换了大装，拾掇了很长时间。都说女为悦己者容，沈栗与她成婚在即，是她将来一辈子的依靠，李雁璇自然想让这小女婿成为悦己者。

沈栗在假山石这边转来转去，一厢慢慢靠近假山，一厢口中不停道：“虽然此时说来有些唐突，只是再过几个月表姐就到我家去了，有些事情要告诉表姐，好教表姐心中有数。”

沈家是自己日后生活的地方，李雁璇虽则害羞，到底也是关心的，不觉被沈栗转移了注意力，认真听沈栗解说。

“第一件，家父很快就会娶新母亲进门，大约还在我院试之前。”沈栗道。

李雁璇不觉“呀”了一声，她与沈栗的婚事定在沈栗院试之后，如今自己十九岁，出嫁算是很晚的，若是沈淳娶个适龄女孩，自己岂不是进门要伺候小婆婆。

沈栗道：“不需担心这个，若是将来真有龌蹉，总不会让表姐受委屈的。”

李雁璇低头不答。

“第二件，”沈栗又道：“表姐知我是庶子记嫡，我生母颜姨娘出身庄户……”

李雁璇知道沈栗意思，忙道：“这我知道，你放心，我自当尊敬颜……颜姨娘。”

沈栗长吁一口气，笑道：“如此最好，多谢表姐体谅。”

论出身，自是李雁璇高，沈栗最担心就是李雁璇瞧不起颜氏，将来“婆媳不和”，自己成了夹心饼。

此时沈栗已挪到假山边，胡嬷嬷远远看着，啐道：“脸皮赛城墙！”

香栀担心道：“嬷嬷，咱们是不是该出去拦着？”

胡嬷嬷翻着白眼道：“老娘特意把咱们姑娘好顿打扮，难不成要白费？少插嘴，只管看着。”

沈栗口中不停道：“外祖父也道此次院试有些希望，他老人家一向严格，我觉得外祖父说有几分希望便是‘很’有希望了。”

说着，沈栗已转过了假山。

李雁璇正听得入迷，哪知一眨眼人就站在眼前了！

姑娘懵懵懂懂，迷迷糊糊发了一会儿呆，忽地惊叫一声转身跑了。

沈栗远远望见胡嬷嬷并香栀跟了上去，方才施施然转身走人。

一边走，一边笑嘻嘻展开一方手绢——这杀才，竟趁着李雁璇发呆时拽走了人家姑娘的手绢！

手绢上绣的是一丛月季，沈栗看的喜欢，见四下无人，连忙团吧团吧藏进袖子里。

回了书房，李颗意见他样子就笑道：“这是怎么了？莫非捡着宝？”

沈栗摇头晃脑道：“还真是捡着了宝，可惜，不能与表兄讲。”

李颗气结。

说是要结亲，晋王府与礼贤侯府的动作也快，不到一个月，沈栗就去参加了父亲的婚礼。

礼贤侯与紫山郡主，一个是深得皇帝信任的超品侯爵，一个是晋王长女，有封号的贵女，他们的婚事自然隆重异常。

晋王为这个女儿攒的嫁妆，何止是十里红妆可以形容，这厢打头的进了礼贤侯府的们，那头队尾的还没出门呢。礼贤侯府的库房塞得满满登登。

宫氏咋舌道：“怕是公主出嫁也就份风光吧？”

沈沃笑道：“晋王这是再用嫁妆向我们府示威啊。”

田氏笑道：“嫁女儿的都是这个心思。”

儿子竟娶了郡主进门，田氏心满意足。虽则听说紫山郡主稍有残疾，但家中原是为着娶个填房管家，只要规矩不差就好。

沈栗竟在酒宴上见到了杜凉！

自打两个儿子与沈栗杠上，国子监杜祭酒就觉得自己的位置左摇右摆，不大稳当。这几