首辅沈栗-第80部分

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要是坏了沈栗的名声，说不定还能牵连上东宫。

马司耀厉声呼喝看守号舍的兵丁开了门，急不可耐迈步进去想要掀了沈栗的桌子，刚走到近前，还没等马司耀伸手，沈栗噌的一声站起，打袖子里抽出个匕首对着马司耀。

巴掌长的匕首，看着像妆刀，却闪着蓝盈盈的幽光。

几个考官都吓了一跳。

马司耀要找沈栗的麻烦，大家既没有支持，也不曾拦阻。

沈栗不是个无根脚的，就算对他有些看法，众人倒也不知于就去找他的麻烦。但马司耀既然揪住了由头要出头，众人也由着他，左右都不得罪。

谁成想沈栗就能抽出匕首来！书生们的确有随身携带裁纸刀或李朝妆刀的习惯，可哪有给这东西淬毒的！

考场上睡觉可以无视，考官驱逐考生也不算大事，考场上闹出了人命可就要捅破天了！

马司耀也没想到沈栗能来上这么一出。能惦记夺嫡的，胆子都不至于很小，但也不意味着被人用刀指着时还能无动于衷。马司耀颤声道：“沈栗，你敢……敢……老夫要参……参……”嗯，他还想着参人呢。

手持利刃的是侯府子弟、东宫伴读，被指着的是礼部尚书、皇子外家，简延志大为头痛，忙劝道：“沈栗，你这是做什么？快把刀子放下！”

沈栗甩了甩头，看着还有些迷糊，睁着眼仔细辨认一番，才放下匕首，赧然笑道：“咦，大人们怎生在此？学生在三晋日久，养成个睡不踏实的毛病，旁人一靠近，学生便会攻击。方才睡蒙了，还请众位大人见谅。”

众人望着沈栗一张满是无辜神色的脸，一阵无语。

简延志半垂眼目。且不说沈栗究竟有没有这警醒的习惯，就是有，方才马司耀喝令兵卒开门时那么大动静，沈栗就没被吵醒？直到马司耀离得他近了，才忽然醒来抽刀子？

看了看惊魂未定的马司耀，这位礼部尚书方才那一份气势汹汹已经被打断，非但如此，在沈栗那小刀子的威胁下，马司耀进退失据，连句完整的话都没说出来，着实丢了些脸面。

瞟了一眼神色僵硬的马尚书，沈栗不向被他用刀指过的马司耀道歉，只含糊道请众位大人见谅，啧啧，马尚书这脸色。想找别人的麻烦，叫人干扰了情绪还不自知，还能指望接下来的剧本能按自己的意思走吗？

嘴角微露笑容，都说这沈栗天性狡黠，如今看起来的确有些意思。确定沈栗不至于真在考场中弄出乱子，简阁老后退一步，眯起眼看戏。

沈栗心中也有些懊恼。在考场还能上犯迷糊，沈栗自己也没料到。但睡意上来实在难忍，又有先前柯太医断言他已经疲累至极的诊断，沈栗也不打算委屈自己。仗着礼贤侯府为他准备的充足，衣物保暖，炭火又多，把自己裹成个蚕茧，沈栗还真是说睡就睡。

要是先注意到考官中还有马司耀，自己……还是会睡，但至少也要注意些。

马司耀缓过劲来，满脸通红，厉声喝道：“沈栗，你敢攻击考官？”

沈栗躬身施礼，微笑着轻声道：“马大人，请低声些，别的号舍说不定正在答卷呢。学生又不会逃跑，有什么话，大人慢慢问就是。”

马司耀一噎，不由转头去看外面站着的同僚们，脸色更红了。

如今正是考场中自然是禁止喧哗的，马司耀被沈栗一吓，又一气，早顾不得注意了——作为考官，竟还要考生来提点规矩！

外面的考官有低头咳嗦的，有两眼望天的，都装作没听见。马司耀心中有数，这反而说明这些人都听到了。

马司耀眼都红了，气得要死，还得压低声音，重新问了一遍：“沈栗，你攻击考官，该当何罪？”

沈栗恭敬道：“回大人问话，学生并非攻击考官，只是在被惊醒时阻止别人掀了桌子——学生的答卷还在桌上，总不好被人损坏了。”

马司耀只觉和沈栗说话这个费劲儿：“你攻击的是我，我是考官。”

沈栗漠然道：“哦。学生现在知道了，是大人要掀学生的桌子。大人，乡试三年一次，学生自然不能轻易叫人毁了答卷。”

马司耀怒道：“谁要掀你的桌子！本官是有话问你。”

沈栗奇道：“大人有话要讲，只管叫学生起来便是。为何开了号舍进来，直奔学生的桌前？大人，学生只听闻号舍一经关闭，若无大事，非考试结束不可再开，大人这是要做什么？”

言下之意，谁叫你乱跑？就算你是考官，也不能没规矩。一声不吭直接跑到桌子前，被人误会也是活该！

马司耀原是打算出其不意直接将沈栗逐出考场，所以直接进了号舍，没想到，竟教沈栗抓住了把柄。

马司耀：“……”

众人心里都有些失笑。大家都知道马司耀是想说什么，但沈栗频频打岔，话题总是能偏离马司耀的预想。

马司耀气得手抖：“沈栗，你在考场中大睡，这是失仪，老夫要逐你出考场！”

马司耀决定不与沈栗打机锋了，直接表明目的。说着，马司耀就要回头吩咐兵卒赶人。

沈栗怪叫一声：“马大人，你要为难与我，也要找些好点的借口吧，您这算什么道理！”说着，沈栗忽地站到椅子上：“众位大人，你们可要为学生做个见证，学生今日就要被马大人无理赶出考场了，学生委屈！学生要去告状！”

沈栗这一嗓子可不小，别的话听听也就罢了，一声“要去告状”出口，考场就有些乱了。

考试之中，出现一两个被逐出考场的并不稀奇，哪年都能碰见。或是作弊被发现的，或是犯了病的，或是忽然发疯的，总之，都得自认倒霉。

景阳乡试的考官大多都是从二品以上的朝廷大员，考生能理直气壮地喊出告状，人们心里都先觉着，这多半是真有冤屈。

科考向来引人注目，乡试已经是影响很大的考试了，沈栗这一嗓子喊出来，呼喇一声，周围号舍里的考生们都扑到门口，能看见的就扒着门缝儿窗缝儿墙缝儿向外瞅，离的远的就将耳朵贴着墙壁，生怕听漏了一句半句的。

马司耀吓了一跳，心里终于隐隐约约感到后悔。

方才冷丁抓到由头，脑袋一热就做了决定。怎么就忘了，这小子是告过御状的！而且看起来还真不不介意找皇帝再去告一状的。

马司耀想着坏了沈栗的名声，他自己就不怕声名有损吗？以乡试不公为由叫人告一状，别管能不能赢，马司耀的声誉也好不了。

简阁老这回不装木头人了。太子的势力和三皇子的势力相互碰撞，简阁老可以置身事外。但沈栗要去告状，可就关乡试主考简阁老的事了。

作为主考，但凡乡试被人挑出来一点毛病，简阁老也会被牵连。马司耀要是理由充足，将沈栗辩驳的哑口无言，不留后患，简延志也由着他。但如今马司耀竟教沈栗频频压制，最后恼羞成怒利用职权把人赶出去，别说沈栗去告他，就是如今考场中的考生，怕是心里也会有些看法的。

“马大人，沈栗，都稍安勿躁。”简延志道：“先把话说清楚了。”

“对对对，”顾临城又开始和稀泥：“有话好好说，何必如此动怒，有什么误会，大家慢慢说清楚，沈栗，你先下来。还有你们，”

顾临城示意几个兵卒：“先退下去，告诉考生们好好考试，不要耽搁了时间。”

第一百八十八章立身不正休怨人

马司耀沉默不语，他现在是进亦忧退亦忧，一脚门里一脚门外，哪边都不好走，哪边都不想走。

顾临城嘴上劝和，得空用眼角斜了他一眼。顾临城一向信奉多一事不如少一事，别人还有看热闹的心情，顾临城恨不得躲得远远的。方才马司耀奔着沈栗去，顾临城没胆子拦着他，但心下就知道不好。

这些人中，顾临城与沈栗接触的最早，对他了解的也更多些。几年前何家在沈栗县试的时候也找过他的麻烦，那时沈栗还是个孩子尚且不惧，何况如今？何家什么样的根底，家中还有个阁老呢，何密亲自登门赔礼还愣是让沈栗冠冕堂皇地咬下块肉来，沈栗会怕你马司耀？

你要和东宫的人掐架，什么时候不行。非赶着乡试，想连累多少人，皇子外家了不起啊？

简延志压了压事态，又闭口不语了。若是普通考生和马司耀对峙，不用说别的，单他用匕首指着考官这个罪名简延志就能逐人，考生对上考官天然气短，这是解决事情最快捷的方式。但沈栗和马司耀的身份太敏感，分属两个皇子的阵营，简延志是主考官，又是阁老，反倒不好说话，怕被人认为是倒向了哪一边。

简延志有这个顾虑，旁的人也一样。一时半会儿的竟无人先开口，马司耀竟没找到台阶下，越发尴尬。

有不爱站队的，自然也有愿意烧冷灶的。终于，有人给马司耀递了个梯子：“这件事嘛，依老夫看，马大人是心急了些。不过这位沈公子也有错处，科考乃为朝廷取士，何等重要？沈公子既然应试，为何不好生答卷，反而呼呼酣睡？”

马司耀等了半天，终于等着个台阶，也不再趾高气扬，连忙顺阶而下。缓了语气道：“不错，老夫身为礼部尚书，得蒙皇上信任，擢为本科乡试考官，不敢不竭尽全力，一丝不苟。今日惊见竟有考生如此狂妄，老夫心下气愤已极，故此有些急躁了，唔，此乃老夫疏忽之处。”

马大人对自己的行为作出检讨，随即语气一转，道：“沈公子，想我等读书人尊礼仪教化，读四书五经，沐浩荡之皇恩，得父母之抚养。乡试三年一次，何等难得，竟叫你这般睡过去，岂非辜负所学？出了考场，有何面目去见父母，有何面目觐见皇上？

沈贤侄，老夫知你出身富贵之乡，并不缺少进身之阶。但考试之事，还请认真对待。须知才学有短，还可勤学弥补，人品有缺，将来如何立于朝廷之上，如何善待万民，如何……”

马司耀简直痛心疾首，越说越觉着有理，越说越慷慨激昂，越说越……

“哎，等等。”沈栗笑嘻嘻道：“马大人，你又忘了，这里是考场，还请轻声些。”

简延志一扭头，真是不忍目睹。给别人讲道理，结果叫人家用同一个理由打断两次，马大人，您这是怎么了？

马司耀狠狠吸了口气，压抑道：“沈贤侄，咱们现在说的是……”

沈栗点点头：“咱们现在说的是学生在考试时睡觉的问题。”

马司耀闭了闭眼，说的一佛出世，气得二佛升天，终于说到重点，沈栗，我看你怎么解释。

沈栗仍是一副恭敬样子：“首先，学生问个问题，学生入场时也听过门口宣讲了考场上的律例，入了号舍，开考之前，也有差役来往宣讲了几遍，嗯，这些律例是有成规的吧？”

简延志点点头：“不错，考场律例已定，年年如此。”他已经知道沈栗要说什么了。

沈栗朝简延志拱拱手：“既如此，学生若没记错的话，律例有如下几条。”

沈栗的记性也好，律例是固定的，他既然要参加乡试，以前就有所了解，入了考场又听人念过几遍，自然可复述下来。一条条背下来，又恭敬问道：“请问各位大人，学生可有错漏之处？”

几位考官互相看看，点点头：“没有。”马司耀铁青着脸。

沈栗问道：“学生想了想，这律例之中并未提及考诗中入睡应当如何处理？”

马司耀冷笑道：“老夫知道你是想说律例之中没有，就不算犯错吧？”

“律例之中没有，自然不是不错，但也不能就算错，至于到底错不错，这要好生分辨才是。”沈栗环视各位考官，轻声道：“敢问驱逐学生出场的决定，是众位大人商量过后的意思吗？”

必须不能是啊！沈栗这等于是在问“你们都是三皇子那边的？都想找东宫的麻烦？”

顾临城先沉不住气道：“本官却没听过马大人提及此事。”

简延志又一扭头，得，又是一个缺漏。

沈栗微笑道：“这么说，马大人是在律例中没有明确规定处理方法，又没有与其他考官商量的情况下，就轻易做出要驱逐学生出考场的决定？”

考官们沉默了。原看着沈栗与马司耀顶起来，考官们多多少少都有些不悦。不管怎么说，沈栗如今是以考生的身份说话，同为考官，自然是不喜欢考场中出现这么个敢于和考官对上的。

但教沈栗这么一问，考官们才意识到，哎呦，马司耀，要驱赶考生你得和别人商量啊，最起码，这种事情是应该由主考官来宣布的。

在考场纪律中，驱逐考生出场是比较严重的惩罚了，不单会使考生这届成绩作废，一般来说，发生过这样的事情，名声都坏了，被驱逐的考生这辈子就很难再参加科考了。

因此作出这种决定，就算不和其他考官商量，也绝对不能绕过主考官。

考场上大睡不起，看起来是叫人不顺眼，但也没影响到别的考生，大家都在自己的号舍里，马司耀不这么折腾，其实此事不会太引人注目。这件事放到别的考官手上，多半就是提醒一声，再严厉些的告诫一声也就罢了，真不至于就要驱逐出去。

看不顺眼的事情多了，考场上的奇葩从来都不缺，考官们的权利也不是可以滥用的。

马司耀冲着沈栗去的时候，众人都想着这是三皇子的势力要与东宫势力相互碰撞，两人闹大了的时候，众人的注意力又转移到如何平息事态上，直到现在才想到，马司耀他处理事情的方法本身就不对！

考官自己有问题，能怪考生不服吗？关乎功名的大事，你说赶人就赶人，任谁都得拼命，能怨人家要告状吗？

几位考官看看马司耀，又瞅瞅主考简延志。

简延志抿抿嘴。马司耀若是能把事情做的天衣无缝，叫沈栗无话可说，简延志倒也不在乎这件事马司耀是否绕过了他。但如今马司耀简直就是个筛子，浑身都是漏洞，为了不被人连累，简延志必须表态：“马大人，你可有何话说？”

这句话一出口，说明主考官并不支持，马司耀的做法立时就成了违反规矩了。

沈栗微笑道：“律例中没有说明学生在考场上大睡是错，因此学生的做法还有待商榷。但大人贸然闯入学生的号舍，总是违反律例的的吧？大人两次高声扰乱考场总是违反律例的吧？”

马司耀：“……”

沈栗道：“大人口口声声维护考场律例，如今却是大人屡屡违反律例，打扰考场清净。大人也说乡试重要，今日考生们都只顾着看热闹，搞得人心惶惶，若各位同年们考的不佳，回头说起来，岂不要挑考官们的不是？”

沈栗没急着先与马司耀死掐在考场上大睡到底是对是错，这样的事没有成例，争执起来是公说公有理婆说婆有理，太耽搁时间，作为考生与考官掐架本来就处于劣势，时间拖得越长越显得自己胡搅蛮缠，就算最后辩出个接过来，自己的形象也好不了。

因此沈栗索性另辟蹊径，先从马司耀身上找毛病。你自己立身不正，违反规矩，浑身上下都是小尾巴，叫人一抓一个准儿，无论你做出的行为有多么冠冕堂皇的理由，也站不住脚。

把马司耀先驳下去，再来谈自己的事，剩下的考官态度总会比马司耀好些，至少不会抓住人不放，非得把自己赶出考场不可。

不得不说，沈栗的策略非常有成效，马司耀倒是想不依不饶，可惜，没脸了，别人也不教他说下去。

沈栗说的有理，一般来说考生们落榜时，能大大方方承认自己学识不佳的很少，大多会找些理由糊面子。什么题目太偏了，号房离厕所太近了，带的食物不好拉肚子了，考官长得太丑吓到了……

总之，没有理由也要找出些理由来表明并非自己学问粗浅，而是时运不济，太倒霉了。这回几位大人都能想出那些书生们嘴里能冒出什么话：“还不是有个考官进退失据，没事找事……”

考官那么多，考生们被关在号舍里只闻其声，不见其人，多半是分不清究竟是哪个考官大声喧嚷，最后这黑锅肯定是大家一起背，谁也跑不了。

想到这里，几位考官只想赶紧平息此事，绝不允许马司耀再闹下去。

马大人被“劝”走了。几个考官也无心再揪着沈栗不放，这小子牙尖嘴利，靠山还硬，又有胆子告御状，没仇没怨的谁也不想得罪他，爱睡睡去，多大点事。能走的都走，留下主考收尾。

简延志看着沈栗叹道：“马大人行事是有些偏颇，不过作为主考，本官还是希望沈公子能认真答卷。”

第一百八十九章风平浪静藏隐忧

沈栗恭敬道：“大人说的是。不过，学生已经答完第一场的试卷。”

“什么？”简延志惊道。

沈栗微笑，双手将答卷捧过，递与简延志。

简延志颇为惊异地接过，仔细审读。

不怪简阁老吃惊，此时乃是乡试第一场，距离开考不过一个多时辰。别的考生大多还在思量题目，或小心翼翼地打草稿，沈栗他就答完了？

试卷上果然秘密麻麻，已经写满字迹。简延志抬头看看沈栗，只见眼前的年轻人神色温和，一副云淡风轻的样子。

简阁老心里暗叹，果然不愧奇葩之名。

若是让简阁老自己来答卷，要他一个时辰之内答完，能不能做到？说实话，能！

但谁会这么做呢？

乡试三年一次，是读书人难得的晋身之途，哪个不是如履薄冰，精心以对？那字迹恨不得一个个精雕细琢，那语句务必求华美瑰丽，墨要细细的磨，生怕浓淡有差，草稿需谨慎的打，唯恐纰漏仍存。斟酌再斟酌，审慎又审慎，但凡发现半点不妥之处，都恨不得满地打滚。要不怎么说许多考生一出了考场就要大病一场呢，除了在号舍里须得忍受各种生活上的不适，心理压力才是最熬人的。

哪个能像你沈谦礼，这么一会儿你就捣鼓完了？你这考卷是胡乱画上去的吧？

简延志又仔细看了看手上答卷，嗯？别说，虽然字迹上看着的确匆忙了些，公道地说，沈栗这份卷子还说得过去，能入眼。

简阁老又从上到下打量里一遍沈栗。这年轻人倒是有些急智。

沈栗仍是一脸谦恭。一个多时辰说来不算多，但沈栗前世可是经过高考绞肉机的人。论起答题速度，和这些为了一个词能纠结一天的文人自是有些不同的。换句话说，沈栗应对大型考试的经验和技巧是远远领先于这个时代的。他又不求能考个多好的名次，凭他的学问，凭他的家世，只要考官公平以对，上榜还是可能的，自然也不会患得患失，考题下来，埋头去答就是。

沈栗是能允许自己耽误一次乡试机会的人吗？他真要放弃考试，干脆留在家中休息，岂不睡得舒服，何必来这四面透风的号舍里受罪！既然来了，卷子还是要答完的。因此固然倦怠已极，沈栗仍是撑着眼皮，写完了卷子，才放心安睡。草稿简略些，答题匆忙些，但笔下还算是有准儿的。

众人都按照一般经验来衡量，才开考一个多时辰，你这般大睡，分明是不恭敬，不严肃，不成体统，朽木不可雕也……所以马司耀才毫不犹豫地冲上来找麻烦。

谁能想到，谁能想到啊！这小子已经答完了。

简延志心中苦笑，沈栗若是未曾答卷，大约还有轻忽乡试之嫌，但试卷已经摆在这儿，人家写完了——只要不打扰到别的考生，梦会周公也好，生火做饭也罢，你管他做什么？

有错无错，这还用得着辩驳吗？幸亏没叫马司耀继续犟下去，不然，这小子指不定有什么后招呢。

沈栗恭敬道：“众位大人的教诲，学生谨记。其实学生并非有意如此，大人不知，前些天，学生还身在大同府，为了赶上此次乡试，不得不快马加鞭，日夜兼程。因路途颠簸、寝食不济，实在疲乏已极。方才答卷时精力集中，还可勉力支撑，试卷答完，学生不知不觉就……“

简延志恍然。沈栗跟随太子前往三晋的事简延志自是知道的，而且作为阁老，他对三晋的情况了解的还不少，虽然其中详情只有皇帝才完全知晓，但阁老们心里也都有些猜测。至少，沈栗在其中应是耗费了不少心力的。再算算太子回程的日子……沈栗不提，简延志自然忽略过去，如今提起，简阁老就有些理解沈栗了，这是累的，没错，前儿才听说皇上为沈栗宣了太医呢！

简阁老脸色立时就缓和了：“沈公子如今可还好？号舍简陋，只怕不能熬药的。”

沈栗越发恭谨道：“多谢大人问候，汤药是没法用了。但劳烦柯太医，开了些丸剂，乡试这些天，学生还支撑的下来。”

说着，沈栗微微露出赧色，又强调一次道：“原不是什么要紧的病症，柯大人也道学生年轻，注意休息也就好了。学生也不以为意，谁知竟闹出这样的事，若是早知道会在场中睡着，学生定然注意些。”

简延志心里舒服了，这年轻人很讲理嘛，看来不是什么狂妄之徒。摇了摇手，和蔼道：“俗话说疼痛好忍，困乏难当，睡意上来哪里是注意些就能止住的。何况你如今又病着，原就该好生将养，硬撑着下场，已是不易。既然已经答完了第一场，休息片刻，也是应该的。”

沈栗忙道不敢。又带着愧色检讨了几句，努力博取简延志的好感。

沈栗能疾言厉色地和马司耀对峙，但绝不会去得罪其他考官。沈栗作为东宫属下，只要马司耀还惦记夺嫡，沈栗与他就没有半点和解的可能。其他考官就不一样了，方才大多数人都表