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媚骨-第26部分
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老周的妻子身体也不太好，因为周二姑娘的事受了刺激，如今更加不好了。
而老祖母，则是常年卧床。
夏管家前几次来，老周家里还是一股怪味，今日却好多了。虽然破旧，却没有了酸臭气息，可见周二姑娘连夜收拾了家。
才回来，就这样忙活……
夏管家又是心疼，又是敬佩：多好的姑娘啊，倘若老周还在，这姑娘至少要少很多磨难吧？
看到夏管家来，老周的妻子也要下床招待。
夏管家忙说不用，对周二姑娘到：“二姑娘，咱们院子里说话吧。”
周二姑娘正在倒茶，听到这话就把茶盏放下了，她留意到夏管家一进门，怀里就揣着个大匣子，看着还蛮重的。
有什么东西给她？
是赵家给的钱，要她进去做姨太太？周二姑娘身子不由发抖。
她是宁死也不会给赵家二爷赵嘉俊做姨太太的。
夏管家和周二姑娘在院子里说话，把赵家四**如何帮忙，如何救了周二姑娘出来，如何索要了安抚金，都告诉了周二姑娘，又道：“……这个匣子，是四**给你的。她说了，这个是给你的陪嫁，倘若你不愿意到赵家去，将来也能寻个好人家。”
周二姑娘眼眶发热。
她起身，给夏管家跪下：“您替四**受我磕头……”
不等夏管家拉她，已经麻利的磕了三个。
夏管家这才拉她起身，道：“不用如此，不用如此的！你这意思，就是不想去赵家？那我回四**的话了……”
“我是宁死也不去的！”周二姑娘吸了吸鼻子，坚定道，“您帮我多谢四**。”然后她把匣子又推给夏管家，“夏伯，您把这匣子拿给四**吧。昨日赵家的送了那么多钱来，我们一家人生活已经不成问题。这些……我不能要！”
“收下吧！”夏管家又推了回来，“赵家不缺这几个钱！对你却是不同的。将来……有钱防身，总归是好的！”
毕竟她已经不是黄花闺女了。
周二姑娘顿了顿，最终还是收下了。
“我将来会报答四**的！”周二姑娘感激又认真道，“她对我们家的恩德，我们会铭记在心的，我一辈子都不会忘了四**！”
夏管家笑了笑，道：“也不必如此……四**是有良心，并不是图你这点报答。以后怎么办，想过了吗？”
老周活着的时候，原本想把他女儿送到赵家做丫鬟的，毕竟赵家待遇不错，主子们都挺和善，除了二老爷。
后来二老爷偶然遇到了老周的女儿，非要一个刚满十五岁的小女孩给他做外室，老周这才打消让女儿去赵家的念头，让她进了德国的工厂。
工厂哪里是人呆的地方？活累、钱少、工作环境恶劣。
如今周二姑娘连德国工厂的差事都丢了……
总不能靠赵家给的那五百块钱吧？
“很多人家请佣人，我去碰碰运气。”周二姑娘说道，“您放心吧。”
夏管家见她没有自怨自艾，被二老爷那样了，还能如此上进乐观，足见她的坚强。
这个家，老周没了，倘若周二姑娘再不强些，真的就垮了。
夏管家道：“找到了事和我说一声，需要帮忙别客气。”
然后就回去把这件事告诉了阿蕙。
阿蕙没说什么。
过了几天，阿蕙碰到了夏管家，夏管家跟她说：“老周的女儿找到了差事，在曲处长家里做佣人呢。”
阿蕙愣了愣。
被二哥看上的周二姑娘，应该很漂亮吧？
她居然去了曲家？
曲处长可是出了名的贪财好色……
会不会离了狼窝，进了虎穴？
“她知道曲处长的事吗？”阿蕙问夏管事，“曲处长听说人挺色的……”
“她就是在洗衣房里，哪里能遇到曲处长？”夏管事不以为然，“您放心吧。”
阿蕙对她的帮忙，也只能到这里，便不再多言。
这件事她很快就忘了。
没过半个月，就听说曲处长新娶了一房姨太太，姓周。
阿蕙错愕半晌。
不过她的惊讶也没有维持多久，就被另外的重大消息取代。
是关于老太太的兄弟姜锦天的。
第54章丧礼
姜锦天的消息传到赵家，是八月中旬，正是茂城酷热的时候。
空气都似着了火一般的茂城，林影生烟，蝉鸣凄切。阿蕙屋子里放了冰，仍是燥热难耐。
雪猫趴在沙发上，没什么精神。
巧儿替阿蕙打扇，也是昏昏欲睡。阿蕙坐在一旁看书，倒是聚精会神。
直到老太太的丫鬟荷露来说，让阿蕙去前厅。
地面上都是滚烫的，落足炙热，走出去仿佛要晒掉一身皮。阿蕙看了眼外面晃眼骄阳，就不愿意动，问前来报信的荷露：“出了什么事吗？”
“警备厅的人来了……”荷露也不太清楚，轻轻拭了脸颊不断流下来的汗，对阿蕙说道。
警备厅……
这就是出了大事的。
阿蕙放下书，让巧儿去寻了把油布花伞撑着，跟着荷露去了前厅。
远远的，就听到了老太太和姜锦华的哭声。
阿蕙心里一顿。
“……我哥哥……”隐约阿蕙听到了这句。
等她进去之后，才知道警备厅在西郊画舫河间，发生了一具漂浮起来的男尸，对方身上的遗物里，有一封电报，是赵家拍过去的。
死者是姜锦天。
阿蕙愣住：前世死的是阿蕙的三哥赵嘉林，今日死的却是姜锦天，难不成这中间有什么变故？
而且，姜锦天怎么会死的？
他什么时候到了茂城？怎么赵家还没有他的消息，他就直接死了？
“怎么死的？”阿蕙直接问警备厅前来报信的人。
“胸口中了两枪。”那人回答道。
姜锦华放声大哭。
老太太眼睛一时也控制不住。
阿蕙只觉得心口一紧：和她哥哥前世的死法一样。虽然换了人，还是有人死了，而且对方是姜锦天！
这是怎么回事？
“人在稽查队的停尸处，案子还在查，暂时不能把人交给你们。只是万厅长嘱咐我来说一声……”那人说完，便告辞了。
赵家前厅除了姜锦华和老太太的哭声，一片死寂。
不知是不是炎热的缘故，所有人都觉得透不过气来。阿蕙同样如此。
“我去稽查队看看。”大哥说道，“老太太放心，一定会查明真凶的。”
老太太满脸是泪，哭得难以遏制。
老太太很少哭，上次见她哭得差点背过气去，是阿蕙父亲入殓的那天。跟现在一模一样，她整个人像是奔溃了。
大太太和二太太搀扶着她，没人理会客居的姜锦华。
案子查了半个月，还是没有头绪，稽查队就结案了。说是**火拼，跟前世赵嘉林的情况简直是重复。
历史这样惊人的上演，是阿蕙重生后的第一次。虽然换了主角。阿蕙心里彷徨又担忧，去找孟子楠。
“你说，我三哥的事情是不是转移到了姜锦天身上？那我三哥是不是没事了？”阿蕙问孟子楠。
孟子楠轻轻握住她的手：“没事！”
语气很坚决！
阿蕙这才觉得提在心口的那口气，缓缓舒出来。
天气炎热，姜锦天的尸体从稽查队的停尸间搬回来的时候，已经腐烂不堪，就直接入殓。
跟着姜锦天一起南下的两个伙计，却不见了踪迹。最后赵家人断定。是伙计谋财害命。姜锦天南下进货，身上只怕有不少钱。
警备厅和稽查队已经结案，是不会再管了。
老太太很自责。她不应该拍电报让姜锦天南下的。
姜锦华却厉声怒指阿蕙：“都是你，都是你帮忙的，否则电报也到不了北平！是你撺掇我哥哥南下的！”
这一次。老太太意外的没有呵斥姜锦华。
她心里估计隐约也有这样的责备。只是她并不是怪阿蕙，而是自己。阿蕙只是提议，最终拿主意的还是老太太自己……
她不该让兄弟南下的。
阿蕙猛地站起身，走到姜锦华面前，逼视她，同样厉声道：“你哥哥南下，是为了接你回去！倘若不是你在茂城，你哥哥凭什么受我的撺掇？都是你，你哥哥才南下的！”
姜锦华哑口无言，哭得更加厉害。
却没有人劝她。
赵家众人对姜锦天的死，大概也是这种认知吧？
老太太眼泪簌簌滚落，这才道：“锦华，你莫要胡闹！小四是好心的。都是咱们家该有此劫难。”
倘若阿蕙气势弱一点，也许老太太真的会那么想，认为姜锦天的死跟阿蕙有关。
可老太太并不是这样想的。她一开始很自责，听到阿蕙这话，才觉得好点。并不是她的错，倘若对姜锦天的死非要揪住一个责任者，也是她妹妹姜锦华。
阿蕙对姜锦天的死，没有半点成就感。她只是怀疑姜锦天是杀三哥的凶手，可是这个怀疑还没有得到证实，姜锦天就死了，她心里闷闷的。
倘若姜锦天不是凶手呢？
那自己让他南下，不就是害了他？
他不仅仅是姜锦天，他也是丈夫，是父亲，是一大**人的支柱。他若是无罪，阿蕙为何要害他？
可是他就这样死了……
原本阿蕙怀疑他跟赵嘉林的死有关，对他很是憎恶。可他死了，反而叫阿蕙心里突突的难过。
姜锦华的误导，倘若阿蕙不反驳，也许将来老太太想起来，就会把姜锦天的死归结到阿蕙头上。
阿蕙不想承担这样的后果。她只是一个契机，又没有强迫姜锦天南下。
活了两世，她居然会对姜锦天的死如此纠结。说来说去，都是因为姜锦天的死，太类似前世的赵嘉林了！触景生情，让她不由伤感起来。
当初赵嘉林的死，对阿蕙和赵家的打击太大了。
所以遇到了类似的情况，阿蕙想的不是姜锦天是否罪有应得，而是他的家人、他的姐姐妹妹……
姜锦天入殓之后，扶灵回北平的问题。让赵家人又是讨论起来。
大爷自己走不开，就说：“让小｜三陪着去吧。”就是让赵嘉林护送姜锦华扶灵回北平。
赵嘉林没说什么，只是淡淡说了句：“行啊”。
二爷便觉得能和姜锦华一路同行是件美好的事。他最近因为阿蕙的关系，在家里很受约束，过的有些郁闷，也想去外面走走。只是家里的钱财归大爷管着。他虽然每个月有点月钱，却不能远行的。
趁机去北平逛逛，不是挺好的？
想着，二爷道：“小｜三这样年轻，知道什么？还是我去吧。”
大爷有些犹豫。
二太太知道自己丈夫的心思。原本平静的脸上露出几分鄙夷。看了眼哭得楚楚可怜的姜锦华，二太太有些心灰意冷：怎么忍让，也不能改变一个男人的秉性。赵嘉俊这辈子是没救了。
也许她该准备后路了吧？
老太太拒绝了二爷，道：“你一家子大小，都依赖着你，怎么走得开？”她也怕二爷趁机和姜锦华有首尾，闹出笑话，也让二太太难堪。
赵嘉林和阿蕙没有说话。
“都是一起吃饭，平素有我没我，不是一样？”二爷笑起来。他笑起来的模样很英俊。倘若不知道他的人品，一般女孩子都能被他迷住。
老太太还想说什么，大爷道：“我也觉得小｜三年轻。很多规矩不知道……”说罢，他看了眼二太太。
其实，大爷一开始也想提议二爷去的。三爷太年轻了。只是碍于二爷和姜锦华从前的关系，不好开口。去了北平，倘若他们做出什么，岂不是叫二太太埋怨大爷？
大爷不想将来被二太太记恨，所以才退而求其次，让三爷赵嘉林去。
现在二爷自己提了，大爷也觉得可行，只怕二太太……
二太太见大伯看向她，岂会不懂其中之意？她看到自己那神情急切的丈夫，冷笑道：“的确，家里有二爷和没有二爷，是一样的！”
说罢，她起身走了出去。
大爷觉得很讪。
大太太就出去安慰她。
老太太说道：“还是小｜三去吧。”
二太太已经不高兴了，老太太看得出来，她不想得罪二太太。这个家里的女人，聪明之处就是从来不小瞧女人，不得罪女人！
“还是我去吧。”二爷很坚持。
三爷赵嘉林只得道：“我也怕路上不懂事，耽误了葬礼。既然这样，就让二哥去吧。”
他才不想扶灵去北平。
大哥点名，赵嘉林是逼不得已说行的，现在二哥来抢这趟差事，他就顺势推给二哥。
他也知道二哥的心思：因为老周的安抚金和老周的女儿，让二哥在家里备受指责，他想暂时逃离。
既然这样，成全他好了。
反正二哥没有姜锦华，也会有其他女人，二嫂倘若连这个都不能看透，早就气死了。
阿蕙也觉得三哥去北平不妥，可她因为鼓动老太太拍电报的事在先，就不好多言，沉默听着。
最后敲定，还是二哥送姜锦华和姜锦天的棺椁去北平。
走的那天，下起了暴雨，无端添了愁思。
二哥和姜锦华送姜锦天的棺椁回了北平之后，赵家又恢复了从前的平静。
二爷一走，二太太整个人放佛轻盈年轻起来，心情大好，时常和二爷的两位姨太太一起出门听戏，倒真像姊妹。
偶然她也和大太太去老太太的屋子里打牌消遣。
老太太丧弟，虽然心里痛苦，可慢慢精神也好了些。
到了八月底，宁嫣然打电话给阿蕙，请阿蕙去他们家玩。
阿蕙不太想去，宁嫣然神秘说道：“……我爸爸可能是有话跟你说，他问了我好几次，怎么不请阿蕙来玩……我觉得他有点想见见你的意图，你来不来？”
阿蕙噗嗤一笑。
宁雍是挺精明的，却生了宁嫣然这样的女儿……
“行啊，我今天就去！”阿蕙道。
宁雍找她，大概是赌场的事，阿蕙对这个还是挺上心的。
第五十五章深藏不露
到了九月，茂城依旧燥热。
阿蕙约了宁嫣然见面，又怕热，便想黄昏时候出门。
只是遭到了老太太和大太太、二太太等人的一致反对。
自从阿蕙那次出事之后，家里人就再也不准她晚上进出城。
“和嫣然约好了。”阿蕙笑着道，“她的性格暴，倘若不去，下回见面，只怕次次都要骂我的。三哥陪着我，可以吗？”
大太太这才松口，叮嘱她道：“要是晚了，你们就别回来，我给宁太太打电话，让她收拾房间给你们住。”
阿蕙答应说好。
赵嘉林在家里无所事事，毕业回国都一年多，还是没有找到合适的差事，他也悠闲度日，根本不着急。
听说是去宁家，赵嘉林答应得有点勉强。
他道：“……宁嫣然烦人得很，我不想去。”
宁嫣然身边没有旁的男子时，他就觉得宁嫣然不值什么。倘若宁嫣然有人追求，他就恨不能立马娶了她。
赵嘉林这种性格，让人很冒火。
“送我也不肯？”阿蕙冷声问。
见阿蕙不太高兴，赵嘉林这才笑呵呵的起身，道：“怎么不肯？现在就走吗？我去换身衣裳啊……”
阿蕙不由又笑出来。
两人乘车进了城，直奔宁公馆而去。
宁嫣然听到门房上的人通禀，轻盈飞奔而出。
可阿蕙和赵嘉林看到她，都有些愣眼。
宁嫣然今日穿了身深褐色旗袍，绣了金灿灿的龙凤纹，又用绣龙花纹滚边，比阿蕙那件旗袍还要张扬。
“……咦，这衣裳，比小四上次那个还要好看。”赵嘉林赞美道，目露欣赏上下打量宁嫣然。
只是宁嫣然性格活泼，怎么都穿不出那种端庄的感觉。
赵嘉林的夸赞，让宁嫣然笑容从唇角绽放，妍美动人，把赵嘉林看得心头一跳。
她得意挽了阿蕙的胳膊，笑着道：“如今这种旗袍都疯了，满大街都是呢，成了最流行的。前次我去万家的宴会，就有好几个**穿着这身。我妈不准我做，我就偷偷做了一身。穿上身，她也说好看……”
阿蕙以为她那晚的旗袍，会被人骂死。不成想，她居然成了新思想的代表人物，那身旗袍也成为了流行。
只是因为沈永文那晚的话，让阿蕙对流言蜚语有种忌惮，好久都没有关注了，她根本不知道。
“真的很好看。”阿蕙笑起来。
阿蕙那身是自己做的，样式花纹因为新颖和叛逆而出彩。可等到满大街都是，就不怎么惹眼了。而宁嫣然这身，分明就是重新设计过的，腰身更加曼妙得体，花纹虽然还是龙凤纹，却绣得比较抽象华美。
几个人说笑着，就沿着雨花石谱成的小径到了宁家正厅的大门口。
宁太太也在门口等着阿蕙她们。
阿蕙忙跟她见礼。
进了门，看到宁雍也在，阿蕙和赵嘉林都喊了宁叔叔。
宁雍含笑点头，让他们都坐。
阿蕙和宁嫣然坐在宁雍身边，赵嘉林坐在对面。
宁雍问阿蕙兄妹：“前些日子，你们家老太太的兄弟出了事，到底是怎么回事？我听人说起来，是被人枪杀了……”
宁嫣然蹙眉：“爸，您怎么说这个？怪渗人的。老太太的兄弟，又不是阿蕙的舅舅，您操这心干嘛？”
她快言快语，惹得宁雍微微瞪了她一眼：“你这孩子，说话怎么这样不懂礼貌？”
宁嫣然瘪嘴。
阿蕙忙打圆场，把姜锦天的事情一五一十告诉了宁雍。
宁雍点燃了一支雪茄，轻吐云雾，问阿蕙：“……警备厅不愿意再查，你们怎么不找我？倘若我知道是这样，肯定会帮忙的……”
赵嘉林在一旁道：“大哥也说了，找您帮忙看看。可我们家老太太的意思，还是算了。大概是怕真的查出什么不好的事，她兄弟名声也不好，毕竟是死在烟花巷的，总会拔出萝卜带出泥……人是没了，凶手肯定也查不到了……”
赵嘉林说的，都是他自己的猜测。
老太太的确是说过不要麻烦宁雍。
除了赵嘉林说的这个原因之外，还有就是：找宁雍总需要欠人情。赵家欠下的人情，将来总要赵嘉林兄弟三去还。
倘若将来遇到为难之事，宁雍需要赵家帮忙，赵家推脱不掉怎么办？到时候还不是埋怨老太太？
老太太无儿无女，又是旧式女人，没念过洋书，她需要依靠赵家生活的。赵嘉林兄弟又不是老太太的骨肉，不会包容她的。
如今她兄弟又没了，老太太就更加只有依靠赵家孩子们这一条路了。
二爷又是那样的性格，让老太太觉得多一事不如少一事。况且警备厅和稽查队都无法查出，难宁雍就有法子？
说到底，老太太还是不相信宁雍，也不想既没有结果，还无端欠下人情。
这些深层的原因，赵嘉林是想不到的。
他说的很简单直白，宁雍笑了笑，也不点评，把话题从这上面岔开。
宁太太吩咐了厨房准备饭菜，也过来陪着聊天。
宁嫣然话最多，喋喋不休说着，宁太太好几次问她：“你是不是很多天没说话，憋得难受？说话跟放炮似的。你慢慢说不行？又没人和你抢……”
宁嫣然皱着小鼻子撒娇：“妈，您干吗总说我？”
“不说你说谁？”宁太太笑，“只有你话多！”
宁嫣然便赌气不说话。
可是她没忍两分钟，突然想起什么，又对阿蕙道：“你听说曲家的事了吗？曲处长新娶了个姨太太，可漂亮了，人又厉害，听说还不太喜欢曲太太，气的曲太太回了娘家。”
她说的幸灾乐祸。
阿蕙当然知道，是老周的女儿，她进曲家洗衣房做工，还没有半个月就成了曲峰林的姨太太，这很传奇。
阿蕙甚至不知道这件事是好还是坏。
所以宁嫣然说这些，阿蕙没什么高兴的，反而觉得心里有什么放不下。
阿蕙说不知道。
宁雍就问蹙眉宁嫣然：“人家的事，你那么高兴做什么？”
宁嫣然不悦道：“怎么是人家的事？曲爱雯也不是也遭殃了？听说那姨太太很不喜欢曲爱雯，那姨太太比曲爱雯还小几个月呢。看到曲爱雯不好，我就是舒服。”
然后扭头对阿蕙道，“你不知道，那次宴会上，沈少说他将来会娶你，让曲爱雯成了笑话，她四处说你坏话呢。还哭了好几场……好几次我出去参加宴会，有些女孩子就问我，你是不是私底下特别不检点，我跟她们差点打起来。你看，曲爱雯是多么阴险诛心的女孩子？肯定都是她在造谣的……”
宁太太就桌子底下踢了宁嫣然一脚是，示意宁嫣然别说了。这样的闲话，谁听了都会不舒服，还不如不知道。
宁嫣然说的起劲，被她妈踢，不明所以问：“您踢我干嘛？”
宁太太顿时无语。
阿蕙冲宁太太笑了笑，表示她不介意宁嫣然说这些，又对宁嫣然笑了笑，主动打听道：“后来呢？她和沈少分手了吗？”
“分手了！”宁嫣然特别痛快道，“她自己说没有，其实肯定是有的。那次宴会没过两天，沈少就去了南｜京，到现在都没回来呢……。听说总统要见见沈少！”
宁嫣然说到这里，露出惊艳的表情，“你说沈家奇怪不奇怪？既和北洋政府关系好，又跟南｜京这边交情铁……同时占了两边，真是本事了得！”
阿蕙笑道：“沈家是北平望族，曾经袁帅去朝鲜驻扎的时候，沈家就有人是袁大总统的跟班。后来袁帅天津小站练兵，沈家又是出了两个袁帅的心腹，所以北洋政府的大帅们，很多都是沈家的好友。沈少的大哥曾经也是官费去日本念军校的，认识了南｜京的大总统，和他结拜过兄弟，所以南｜京的大总统特别关照沈家……”
不仅仅是宁嫣然，就是宁雍、宁太太和赵嘉林都听得愣住了。
赵嘉林最终问：“小四，你怎么对沈家的家世这样清楚？”
他现在有点相信
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